Người chịu trách nhiệm tấn công cổng Tây là Nguyên Tiểu, và phe liên quân cũng có bốn mươi nghìn binh sĩ tại đó. Tuy nhiên, đối mặt với quân đội Liang đã dốc hết sức lực để tấn công, Nguyên Tiểu lại chọn cách giữ gìn lực lượng của mình.

“Báo cáo! Bẩm báo chủ công, Dương Kiến đã phá vỡ hàng phòng thủ và tiến ra khỏi thành.”

“Quân đội Liang quá mạnh, không thể chống đỡ được. Nếu cứ cố gắng chống trả đến cùng, chúng ta chắc chắn sẽ cùng thiệt hại.”

Nghe xong, ánh mắt Nguyên Tiểu lóe lên một tia kỳ lạ, rồi ông ta lập tức ra lệnh: “Ngay lập tức truyền lệnh cho các đội quân phía trước rút lui, để quân đội của Dương Kiến đi qua, sau đó toàn quân sẽ tiếp tục truy đuổi.”

Ngoài ra, cử người nhanh chóng liên lạc với các bên đồng minh, yêu cầu hỗ trợ thêm quân lực để tiếp tục truy đuổi.

“Rõ.”

Với số lượng quân sĩ mà Nguyên Tiểu có, việc chặn đứng hoàn toàn quân đội Liang là điều không thể, nhưng việc chặn họ lại trong thời gian chờ đợi viện binh thì vẫn có thể thực hiện được. Tuy nhiên, ông ta lại ra lệnh cho toàn quân rút lui, điều này rõ ràng là để tạo điều kiện cho Dương Kiến thoát ra ngoài nhằm bảo toàn lực lượng của mình.

Nếu là người khác, Tần Hoà chắc chắn sẽ truy cứu trách nhiệm của họ, nhưng Nguyên Tiểu cuối cùng cũng là người của Gia tộc Nguyên, và lý do mà ông ta đưa ra cũng khá hợp lý.

Việc tiếp tục truy đuổi quân đội đối phương thì quả thật không có gì sai trái, bởi vì số thương vong sẽ ít hơn nhiều so với việc chặn đứng họ.

Nhưng khi quân đội Liang bị giam cầm trong tình thế khó khăn, thì Nguyên Tiểu sẽ không còn thể kiểm soát được tình hình nữa. Cần biết rằng mối quan hệ giữa kẻ săn mồi và con mồi có thể thay đổi bất kỳ lúc nào.

Cổng Bắc thành Luoyang.

Tần Hoà nhặt lên thanh kiếm mà Lý Nguyên Bá đã rơi xuống đất sau khi bị đánh bại, và khi rút nó ra, khuôn mặt ông ta lập tức nở nụ cười.

Quả nhiên là Long Quán… Không, phải là Thất Tinh Long Uyên mới đúng.

Dù sao thì, một thanh kiếm có thể đối đầu với Thanh Bình Kiếm trong thời gian dài mà không hề thua kém, ngoài mười thanh kiếm danh tiếng nhất thế giới, chỉ có Thiên Vấn mới có thể sánh ngang với chúng mà thôi.

Tần Hoà không ngờ rằng mình lại nhận được Long Uyên từ Lý Nguyên Bá, thay vì từ Lý Thế Minh.

Để đạt được danh hiệu “Thánh Vương”, người ta cần phải thu thập đủ năm bộ phận của Thánh Linh; còn để tiến lên thành “Thánh Hoàng” thì cần đến ấn ngọc và bốn trong số mười thanh kiếm danh tiếng.

Bây giờ, Tần Hoà đã có Long Uyên, cùng với Thái Á trong tay Tần

“Không biết sau khi kết thúc cuộc chiến chống lại Đổng Trác, liệu có thể hoàn thành được ‘việc để lại danh tiếng muôn đời’ không… Nếu không, thì chỉ còn cách lên ngôi hoàng đế mà thôi.” Tần Hoà tự nhủ trong lòng.

“Báo cáo… Bẩm báo với ngài lãnh đạo, quân đội phòng thủ hai cửa phía đông nam của Lạc Dương đang nhanh chóng rút lui và đốt hủy các vũ khí phòng thủ.”

Tần Hoà mỉm cười nhẹ, tự nói với mình: “Đến lúc này mới nghĩ đến việc bỏ thành, không thấy hơi muộn quá sao?”

“Ngoài ra, khắp nơi trong thành đều đã bùng cháy.”

“Gì cơ?”

Khuôn mặt Tần Hoà trở nên nghiêm nghị; đây rõ ràng là một kế hoạch có chủ đích, sử dụng thành phố Lạc Dương lớn lao này cùng sinh mạng của hàng trăm nghìn người dân để chặn đứng bước tiến của liên quân, giúp cho quân đội Lương có thể thoát khỏi thế bí.

Nếu là người khác đảm nhận vai trò lãnh đạo, có lẽ họ sẽ không quan tâm đến số phận của người dân mà tiếp tục truy quét kẻ thù… Dù sao thì họ cũng không giáp ranh trực tiếp với Sở Châu.

Nhưng Tần Hoà thì khác; khu vực Kinh Bắc ngay sát với Sở Châu, và ông ấy cũng dự định sẽ cai trị Lạc Dương lâu dài… Chắc chắn không thể để Lạc Dương trở thành một thành phố chết chóc được.

Tần Hoà ngẩng đầu nhìn về phía bức tường lửa vẫn đang cháy rực ở cửa phía tây, trong đầu liên tục cân nhắc lợi ích và rủi ro… Nhưng cuối cùng, ông vẫn quyết định phải hành động mạnh mẽ để cứu hộ.

“Ngay lập tức truyền lệnh xuống, các tướng chỉ huy hai cửa phía đông nam phải lập tức dẫn quân vào thành để dập lửa… Đúng rồi, ưu tiên phải cứu người trước, sau đó mới lo việc xây dựng lại.”

“Rõ.”

Tần Hoà quay đầu nhìn Viên Thác và nói nghiêm túc: “Nguyên Dục Châu, quân đội Lương chắc chắn sẽ tấn công qua cửa phía tây… Với lực lượng hiện có của tướng Bản Chu, có lẽ không thể chặn đứng được họ… Ngươi hãy nhanh chóng dẫn 20.000 binh sĩ của Dục Châu đến cửa phía tây để hỗ trợ.”

Viên Thác có vẻ do dự và hỏi: “Còn cửa phía bắc thì sao?”

Cửa phía bắc là cửa đầu tiên bị xâm lược, nhưng Dương Kiến đã dựng nên một bức tường lửa, từ đó chặn đứng bước tiến của liên quân bên ngoài. Sau khi đám cháy được dập tắt, liên quân bên ngoài có thể tiến vào thành… Nhưng đám cháy lại kéo dài mãi không tắt, điều này khiến Tần Hoà rất lo lắng.

“Tôi sẽ điều động quân từ doanh trại đến, thu thập nước và cát để dập lửa, sau đó mới tiến vào thành để tiếp tục công tác cứu hộ.”

Nghe vậy, Viên Thác gật đầu và lập tức dẫn 20.000 binh sĩ của Dục Châu đi về phía cửa phía tây…

Nguyên Tiểu này thật là đáng ghét, luôn khiến người ta phải lo lắng không ngừng.

  Tần Hoà trong lòng mắng thầm, cũng hơi tiếc vì đã cử Nguyên Tiểu đi phòng thủ ở Tây Môn, nhưng giờ đã quá muộn để thay đổi quyết định đó.

  “Khi Nguyên Tiểu đã đặt ra kế hoạch rồi, thì việc gọi anh đến đây làm gì nữa?” Tần Hoà nói lạnh lùng.

  “Thống đốc bang mong rằng người đứng đầu liên minh sẽ cử quân tiếp viện để cùng tiến hành truy quét.”

  Đồ vô dụng!

  Tần Hoà lại mắng thầm trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn bình tĩnh và nói: “Quay lại báo cho Nguyên Tiểu biết rằng trước khi Dương Kiến thoát khỏi vòng vây, hắn đã phóng hỏa khắp nơi trong Lạc Dương Thành, khiến người dân nơi đây rơi vào cảnh khổ sở. Liên quân của chúng ta chiến đấu vì công lý, không thể để người dân Lạc Dương chịu thiệt thòi. Hiện tại chúng ta không có quân lực dư thừa để hỗ trợ họ, hãy để họ tự xử lý tình huống đi.”

  “Vâng… Rõ.”

  Nhìn theo bóng lưng sứ giả rời đi, ánh mắt Tần Hoà lóe lên một tia lạnh lẽo.

  Nguyên Tiểu đã bắt đầu âm thầm chống đối ông ta, còn các chư hầu khác cũng đều có những ý đồ riêng… Điều này thật sự không phải là dấu hiệu tốt chút nào.

  “Có lẽ ngày liên minh tan rã không còn xa nữa…” Tần Hoà thở dài.

  Nếu đến lúc đó, điều đó chỉ có nghĩa là Tần Hoà sẽ phải đơn độc chiến đấu… Nhưng dù vậy, ông ta cũng không hề sợ hãi chút nào.

  Lần này, việc thành lập liên minh chống Đổng Trác đã mang lại cho Tần Hoà quá nhiều điều bất ngờ; ngay cả khi liên minh tan rã, ông ta vẫn thu được những lợi ích đáng kể từ các chư hầu, nên không có gì đáng tiếc cả.

  Chẳng mấy chốc sau, toàn bộ quân lực của liên minh phía Đông Quan đã được Tần Hoà điều động đến cửa Bắc, và lúc này, ngọn lửa tại cửa Bắc cuối cùng cũng được dập tắt.

  Nhờ sự nỗ lực của toàn quân, ngọn lửa trên bức tường bằng gỗ tại cửa Bắc dần được kiểm soát; sau đó, hơn một trăm nghìn binh sĩ dưới sự chỉ huy của Tần Hoà tiến vào thành phố qua cửa Bắc và bắt đầu công tác cứu hỏa khắp nơi trong Lạc Dương Thành.

  Đồng thời, Hàn Tín ở cửa Đông và Lưu Triệt ở cửa Nam cũng lần lượt tiến vào thành phố qua hai cửa này.

  Lạc Dương – kinh đô cũ của triều đại Hán – cuối cùng cũng đã bị liên minh hoàn toàn chiếm giữ.

  Ngày hôm sau, nhờ sự nỗ lực cứu hỏa suốt đêm của hơn hai trăm nghìn binh s