Nghe Đơn Kinh nói như vậy, Thiên Khải gật đầu hài lòng, rồi dẫn theo tám ngàn quân giả vờ là Công Tôn Tận để tiến ra con đường lớn và phá vây, trong khi Công Tôn Tận thì được Đơn Kinh bảo vệ và đi theo con đường nhỏ để thoát ra ngoài.

Rất nhanh chóng, Thiên Khải đã xảy ra giao tranh với quân Mãn Thanh, và dưới sự che chở của ông, Công Tôn Tận cũng đã thành công trong việc thoát khỏi vòng vây.

Nhìn lại những ánh lửa xa xôi phía sau, Công Tôn Tận biết rằng cuộc hành trình này của Thiên Khải chắc chắn là một cuộc chiến sinh tử, ông không khỏi nghiền răng và thốt lên: “Đồ khốn nạn Ngô Tam Kỳ, nếu ta Công Tôn Tận sống sót qua tai họa này, ta nhất định sẽ chặt đầu ngươi để tưởng niệm linh hồn của Thiên Khải.”

Chính lúc đó, bỗng nhiên có rất nhiều quân ẩn nấp xuất hiện giữa hai ngọn núi, hàng vạn mũi tên được bắn ra, khiến cho quân Hán chịu thiệt hại nặng nề.

“Bảo vệ chủ công, bảo vệ chủ công…” Đơn Kinh vừa hét lớn để kêu gọi các binh sĩ mang khiên, vừa dùng thân mình để che chở cho Công Tôn Tận trước những mũi tên.

Sau vài chuỗi đợt tấn công bằng mũi tên, hơn hàng trăm binh sĩ mang khiên đã hy sinh, và chỉ còn khoảng mười phần trăm binh sĩ dưới quyền chỉ huy của Công Tôn Tận sống sót; trong khi đó, Đơn Kinh cũng bị trúng hơn mười mũi tên và chết.

“Công Tôn Tận, ngươi không thể trốn thoát đâu, nếu thông minh thì hãy đầu hàng đi, Đại Thanh sẽ không làm khó ngươi đâu.”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, Công Tôn Tận lập tức ngẩng đầu và gầm thét: “Ngô Tam Kỳ, đồ chó đạo bạc, ngươi dám mặt dày đến đây gặp ta?”

“Công Tôn Tận, ta không còn là Ngô Tam Kỳ ngày xưa nữa, bây giờ ta đã được Hoàng đế Đại Thanh phong làm Vương Bình Tây, còn ngươi chỉ là Công tước Liêu mà thôi… Ta là vương, ngươi là công tước, tại sao ta lại không dám gặp ngươi?”

Công Tôn Tận nhìn chằm chằm vào Ngô Tam Kỳ, với vẻ khinh thường nói: “Những danh hiệu phong tước do bọn Thát Người ban cho, dù là Vương cùng hàng, ta cũng coi như không cái gì cả… Chỉ có loại người như ngươi, luôn muốn phản bội mới coi đó là báu vật.”

Nghe vậy, Ngô Tam Kỳ lập tức biến sắc, mặt u ám và nói: “Công Tôn Tận, người biết nhìn thời thế mới là người tài ba… Đừng không biết trân trọng cơ hội này.”

“Ta thà chết cũng không bao giờ trở thành kẻ phản bội.”

Sau một tiếng gầm thét, Công Tôn Tận nhảy vọt lên, Trường kiếm trong tay ông được ném mạnh ra, bay thẳng về phía Ngô Tam Kỳ cách đó hàng trăm mét.

Hành động này của Công Tôn Tận khiến Ngô Tam Kỳ hoảng sợ, vội vàng né sang một bên để tránh, nhưng Ngô

“Hoàng tử nói là cố gắng hết sức, chứ không phải bắt buộc,” Ngô Tam Kỳ lạnh lùng đáp.

“Ngô huynh, hãy bình tĩnh lại đi. Công Tôn Tận rồi cũng sẽ chết thôi, tại sao anh lại phải giận dữ với một người sắp chết như vậy?” Shang Khả Hỉ nói với vẻ khó xử, đồng thời còn ám hiệu cho Geng Tinh Trung để anh ta cùng mình thuyết phục Ngô Tam Kỳ.

Ngô Tam Kỳ đã mất con trai và hoàn toàn mất đi lý trí; ông ta chỉ muốn giết chết Công Tôn Tận, trong khi Geng Tinh Trung và Shang Khả Hỉ thì quyết tâm bảo vệ ông ta. Ba người này bắt đầu đối đầu gay gắt với nhau.

Thấy ba người đấu tranh với nhau, Công Tôn Tận cười đến nỗi nước mắt tuôn ra: “Muốn bắt sống tôi à? Chỉ có mấy kẻ phản bội như các ngươi mới đủ tầm sao? Cuộc đời của tôi chỉ do chính tôi quyết định.”

Nói xong, Công Tôn Tận liền rút kiếm tự sát. Vị tướng Bạch Mã từng chiến đấu oanh liệt ở miền Bắc đã kết thúc cuộc đời mình theo cách đầy bi thương nhất.

“Chủ công…”

Sau khi Công Tôn Tận qua đời, hàng trăm binh sĩ còn lại đều la ó đầy đau khổ, sau đó họ lao vào đội quân địch trong một cuộc tấn công tự sát; không một ai đầu hàng, tất cả đều hy sinh.

Công Tôn Tận và Lư Ngụ là hai người bảo vệ uy tín của U Châu, đã nhiều lần bảo vệ người dân U Châu khỏi sự xâm lược của các dân tộc khác. Sau khi Lư Ngụ bất ngờ thiệt mạng dưới mũi tên của Hậu Dĩ trong cuộc chiến chống lại Đổng, cả thế giới đều căm ghét Hậu Dĩ đến tận bây giờ.

Dù uy tín của Công Tôn Tán không cao bằng Lư Ngụ, nhưng ông vẫn được người dân U Châu yêu mến sâu sắc. Khi biết tin Công Tôn Tận tự sát vì sự ép buộc của Ngô Tam Kỳ, người dân U Châu đều than khóc thảm thiết, hầu như tất cả đều gọi Ngô Tam Kỳ là kẻ phản bội lớn.

Rất nhiều người dân đã viết tên Ngô Tam Kỳ lên những con người bằng rơm rồi đâm kim vào đó, nguyền rủa ông ta điên cuồng, nhưng điều đó hoàn toàn vô ích đối với Ngô Tam Kỳ.

Quận Dương Dương, huyện Dương Dương…

Sau khi nhận được tin Công Tôn Tận tự sát, Công Tôn Hiên Vũ đau khổ tột độ. Nhờ sự an ủi của vợ là Trần Viên Viên và em gái là Công Tôn Lệ, ông mới nhanh chóng lấy lại tinh thần và quyết tâm trả thù cho Công Tôn Tận.

Con trai của Công Tôn Tận, Công Tôn Tục, vẫn rất được lòng quân đội, nhưng nhờ có di chúc rõ ràng của cha mình và sự đe dọa từ Mãn Thanh, Công Tôn Tục đã khôn ngoan từ bỏ cuộc đua giành quyền thừa kế, giúp Công Tôn Hiên Vũ thuận lợi lên ngôi Liao Công.

Khi Ngô Tam Kỳ mở cửa Lỗ Long Tạ để quân Mãn Thanh xâm nhập, họ

Hiện nay, quân đội Liêu chỉ còn lại hai châu rưỡi, bao gồm: Châu Dương Dương với 9 huyện, Châu Liêu Tây với 3 huyện, và Châu Hữu Bắc Bình với 4 huyện, tổng cộng là 18 huyện.

Quân đội Liêu mà Công Tôn Hiên Vũ tiếp nhận thì so với thời kỳ của Công Tôn Tận, lãnh thổ đã bị thu hẹp đi hai phần ba, số lượng binh sĩ cũng giảm đi một nửa.

Tuy nhiên, nhờ sự đầu quân của ba tướng lĩnh của Ngô Tam Kỳ, Mãn Thanh đã thu hút được một lượng lớn binh sĩ Liêu bị bắt, cùng với sự gia nhập của nhiều binh sĩ từ khu vực U Châu, họ đã thành lập ra “Hán Bát Kỳ”. Kết quả là, tổng số lượng binh sĩ của Mãn Thanh không hề giảm mà còn tăng lên, lên đến 270.000 người.

Một đội quân Mãn Thanh lớn gấp gần ba trăm nghìn người, tất nhiên không phải quân đội Liêu đơn độc nào có thể đối phó nổi. Vì vậy, sau khi trở thành Quốc công Liêu, việc đầu tiên mà Công Tôn Hiên Vũ làm là ngay lập tức liên minh với Lưu Triệt để cùng nhau chống lại cuộc xâm lược của Mãn Thanh.

Lưu Triệt không lợi dụng tình hình này để gây hại; ông hiểu rõ mối đe dọa lớn từ Mãn Thanh và nhà Minh. Nếu lúc này các phe còn tranh giành nội bộ, toàn bộ khu vực U Châu có thể sẽ bị chiếm đóng hoàn toàn. Vì vậy, ông đã quyết định hợp tác với Công Tôn Hiên Vũ để chống lại Mãn Thanh.

Thấy Lưu Triệt đồng ý liên minh và không đặt ra những điều kiện quá đáng, Công Tôn Hiên Vũ cũng thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, ông ra lệnh tập trung phần lớn quân đội Liêu tại Hữu Bắc Bình.

Vì Lỗ Long Tạ đã bị chiếm đóng, quân đội Liêu Tây không còn nơi nào để phòng thủ, vì vậy Công Tôn Hiên Vũ quyết định từ bỏ ba huyện còn lại ở Liêu Tây, tập trung lực lượng để bảo vệ Hữu Bắc Bình – nơi có điều kiện phòng thủ tốt hơn nhiều.

Dù phải vay mượn mọi thứ, Công Tôn Hiên Vũ cuối cùng cũng có thể tập hợp được 80.000 binh sĩ. Lưu Triệt cũng không giữ lại lực lượng mà trực tiếp điều động 120.000 binh sĩ; cùng với quân đội Liêu Yên, hai bên hợp sức thành 200.000 người để đối đầu với đội quân 270.000 người của Mãn Thanh.

Hữu Bắc Bình, Thổ Ngạn Thành.

Nhìn đám quân đội Mãn Thanh bao la bên ngoài thành, khuôn mặt Công Tôn Hiên Vũ trở nên nghiêm nghị. Ông vuốt ve chuôi kiếm bên mình và thở dài: “Người bạn cũ ạ, đến lúc nó cần được rút ra rồi.”

Kể từ khi Công Tôn Hiên Vũ nhận được Kiếm Hiên Vũ, ông luôn sống trong lo lắng, sợ rằng thông tin về việc ki