“The chủ tịch liên minh cho rằng, chúng ta nên chia quân thành ba đội, tiến về phía Luoyang từ ba hướng: đông, đông nam và nam.”

Ngay khi ý kiến của Tần Hoà được đưa ra, hiện trường lập tức trở nên yên tĩnh không ngờ, mọi người đều bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Trong lúc hầu hết mọi người đều đang suy nghĩ, Lưu Tiểu lại là người đầu tiên nhận ra điểm mấu chốt trong kế hoạch này và lên tiếng phản đối: “Chủ tịch, mặc dù quân đội chúng ta đã tiêu diệt được 50.000 binh mã của quân Liang, nhưng lực lượng còn lại của họ vẫn còn khá mạnh. Nếu chúng ta chia quân thành ba đội, thì lực lượng sẽ bị phân tán, phải không?”

Tần Hoà cũng tỏ ra ngạc nhiên; ông không ngờ người đầu tiên phản đối ý tưởng của mình lại là Lưu Tiểu. Có lẽ trước đây ông đã không đủ áp đảo Lưu Tiểu, khiến anh ta quên mất những tổn thương mà mình đã gánh chịu.

Sau khi Lưu Tiểu lên tiếng, một số các lãnh chúa khác cũng gật đầu đồng tình; dù sao việc chia quân thành ba đội cũng thực sự có thể khiến lực lượng bị phân tán.

Tuy nhiên, những lãnh chúa này không trực tiếp phản bác, mà vì tin tưởng vào Tần Hoà, họ đều chờ đợi lời giải thích tiếp theo của ông.

Lưu Tiểu cũng biết rằng uy tín của Tần Hoà rất cao; thật không ngờ không một lãnh chúa nào dám lên tiếng phản đối. Trong lòng anh ta vừa ngạc nhiên vừa lo lắng, tự hỏi liệu Tần Hoà có định trục xuất mình hay không.

Kế hoạch tấn công bằng lửa của Lý Thế Minh đã thất bại do mưa lớn, và mặc dù Lưu Tiểu không hề bị tổn thương gì trong cuộc hỏa hoạn đó, anh vẫn nghi ngờ rằng Tần Hoà đang cố tình tính toán với mình; tại sao lại chọn anh làm mồi nhử mà không phải ai khác?

Sau trận hỏa hoạn, quân đội của Lưu Tiểu đã mất đi hơn một ngàn người, và Tần Hoà cũng đã bồi thường cho anh ta bằng ngựa và trang thiết bị quân sự tương ứng. Nhưng với những nghi ngờ trong lòng, Lưu Tiểu không hề cảm thấy biết ơn Tần Hoà, mà càng thêm cẩn thận để tránh bị Tần Hoà lợi dụng lần nữa.

Lưu Tiểu không phải là người chịu đựng một cách thụ động; anh biết chắc rằng Tần Hoà chắc chắn còn những kế hoạch khác, và để bảo vệ bản thân, anh buộc phải hành động. Nếu không, có lẽ anh sẽ bị Tần Hoà lợi dụng mà không hề hay biết.

Cách duy nhất mà Lưu Tiểu nghĩ đến để bảo vệ bản thân là cố gắng làm giảm uy tín của Tần Hoà. Chỉ khi trong liên minh này, ý kiến của Tần Hoà không còn được coi là quyết định cuối cùng nữa, thì tình huống của anh mới có thể được cải thiện đáng kể. Điều này đòi hỏi sự hỗ trợ của các lãnh ch

Lưu Tiểu tỏ ra bình thản trước mặt mọi người, nhưng thực tế trong lòng anh ta lại vô cùng hoảng sợ. Lúc này, Tần Hoà còn nhìn anh ta một cách đầy ý nghĩa, khiến Lưu Tiểu càng thêm lo lắng.

Tần Hoà không trực tiếp phản bác Lưu Tiểu, mà đi đến trước một bản đồ đơn giản và nói với giọng nhẹ nhàng: “Chủ minh này tất nhiên biết rằng việc chia quân sẽ khiến lực lượng bị phân tán, nhưng các vị hãy nhớ rằng, quân đội của Liang vẫn còn 250.000 binh sĩ. Chúng ta có thật sự muốn tiến hành cuộc chiến tiêu hao lực lượng với quân Liang tại Hổ Lao Quan không?

Các vị hãy xem này, sau khi 50.000 kỵ binh của Lý Thế Minh bị tiêu diệt hoàn toàn, thì 10.000 kỵ binh khác đã được điều động từ Lạc Dương đến Hổ Lao. Hiện tại, dù tại Hổ Lao Quan chỉ có 50.000 binh sĩ, nhưng tại Lạc Dương vẫn còn 80.000 binh sĩ do Dương Kiến chỉ huy.

Con đường tiến vào Lạc Dương chỉ có bốn hướng: bắc, đông, đông nam và nam. Trước đây, Xiang Yu đã từ hướng bắc thông qua Mạnh Tân để xâm nhập vào Sở Châu, vì vậy lần này, Lý Thế Minh đã rút ra bài học và cụ thể triển khai 50.000 binh sĩ tại Mạnh Tân và Tiểu Bình Tân, đồng thời cử tướng lĩnh Dương Lâm canh giữ chặt chẽ.

Ngoài ra, ba căn cứ quan trọng ở hướng đông nam và nam là Xuanyuan, Quảng Thành và Yquè, cũng lần lượt được ba tướng lĩnh là Vũ Hóa Kích, Hàn Trinh Hổ và Dương Tố chỉ huy với số lượng binh sĩ lần lượt là 20.000 người.

Nếu quân đội của chúng ta chỉ tập trung tấn công Hổ Lao Quan, thì đó chính là việc đối đầu trực diện với quân Liang tại đây. Và nếu lực lượng tại Hổ Lao Quan không đủ mạnh, Dương Kiến ở Lạc Dương chắc chắn sẽ điều thêm quân tiếp viện.

Ngay cả khi lực lượng tại Lạc Dương cũng không đủ, bốn căn cứ còn lại cũng chắc chắn sẽ được điều quân đến hỗ trợ. Nếu chiến tranh diễn ra theo hướng đó, thì cuộc chiến này sẽ trở thành một cuộc chiến tiêu hao lực lượng vô nghĩa.”

Nói đến đây, Tần Hoà cố tình dừng lại, nhìn quanh các vị lãnh chúa và thấy rằng đa số họ đều đang suy nghĩ sâu sắc. Bởi vì những gì ông ấy nói hoàn toàn đúng; nếu cuộc chiến thực sự trở thành cuộc chiến tiêu hao lực lượng, thì chính họ mới là những người phải chịu thiệt thòi nặng nề nhất.

Rất nhanh sau đó, các vị lãnh chúa đã hiểu ra điểm then chốt trong vấn đề này. Nguyên Tiểu thở dài và nói một cách nghiêm túc: “Những gì chủ minh nói rất hợp lý. Chúng ta không thể để cuộc chiến trở thành cuộc chiến tiêu hao lực lượng, nếu

Khi lời nói của Tào Tháo vang lên, tất cả các chư hầu đều bỗng nhiên hiểu ra ý định của ông ta.

Đúng vậy, chỉ cần quân đội liên minh điều động về phía các trạm kiểm soát khác, quân Lương đóng giữ ở những nơi đó chắc chắn sẽ không dám hành động gì cả. Lúc đó, liên minh chỉ cần đối phó với quân Lương ở Hổ Lao và Lạc Dương là được.

Thấy rằng các chư hầu thực sự đã hiểu theo ý mình, Tần Hoà trong lòng mỉm cười và tiếp tục nói: “Những gì Tào Đông Châu vừa nói chính là điều mà chủ tịch liên minh này đang nghĩ đến. Hơn nữa, việc tấn công Hổ Lao Quan với một đội quân lớn gần năm trăm nghìn người thật sự không khả thi. Thà rằng chia quân đi đe dọa các đội quân Lương ở những nơi khác, như vậy mới có thể giảm thiểu tối đa số thương vong và chi phí.”

Lần này, cuối cùng các chư hầu cũng nhận ra ý định của Tần Hoà.

Đúng vậy, Hổ Lao Quan dễ phòng thủ hơn là tấn công. Với địa hình của nơi này, mỗi lần chỉ có thể cho phép mười nghìn binh sĩ xâm nhập vào là đã là giới hạn tối đa rồi. Một đội quân lớn gần năm trăm nghìn người thực sự không thể hoạt động hiệu quả được. Và ngoại trừ một số lượng nhỏ binh sĩ tham gia tấn công, phần lớn các binh sĩ còn lại chắc chắn không thể để không làm gì được, phải không? Vì vậy, việc chia quân mới là biện pháp hiệu quả nhất.

Khi nghĩ đến đây, tất cả các chư hầu đều tin rằng Tần Hoà thực sự đang nghĩ đến lợi ích của liên minh, và phương án mà ông ta đưa ra quả thực là có lợi nhất cho liên minh.

Nếu Tần Hoà biết được suy nghĩ của các chư hầu, chắc chắn ông ta sẽ cười lớn. Thực ra, ông ta không hề nghĩ đến lợi ích của họ; ông ta chỉ muốn sử dụng sức mạnh của các chư hầu để giúp mình chiếm giữ tám trạm kiểm soát ở Lạc Dương mà thôi.

“Các vị, việc chia quân là điều cần thiết. Bây giờ còn ai phản đối không?”

“Chúng tôi sẵn lòng tuân theo sự điều động của chủ tịch liên minh.”

“Tốt.”

Tần Hoà gật đầu hài lòng, sau đó mỉm cười nói: “Bây giờ, tôi phái Nguyên Tiểu làm tướng chỉ huy đội quân mười vạn người đi theo hướng đông nam, cùng với Viên Thác làm phó tướng, để tấn công Huyền Nguyên Quan.”

Nguyên Tiểu rõ ràng không ngờ Tần Hoà sẽ giao cho mình vai trò một trong những tướng chỉ huy ba đội quân, nhưng điều này không làm giảm đi niềm vui trong lòng ông ta. Ngay lập tức, ông ta đứng dậy và nói to: “Cảm ơn chủ tịch liên minh đã tin tưởng tôi.”