Ngay sau khi lệnh của Tần Hoà cho phép Hốt Tất Liệt được thực hiện, liền có một loạt tin xấu liên tiếp đến.

“Báo cáo… Kinh Châu gặp nguy cấp nghiêm trọng, quân Thục tấn công mạnh mẽ, đã đánh bại tám doanh trại lớn của chúng ta; chỉ còn lại thành Y Lăng ở phía tây Kinh Châu vẫn nằm dưới sự kiểm soát của quân ta, và Đô đốc Tần Qiong đã tự mình đến Y Lăng để giữ thành.”

“Báo cáo… Giang Hạ gặp nguy cấp, Hoàng Tổ không thể chống lại Lưu Tiểu, liên tục thất bại trước quân Sở; hiện nay quân Ngô cũng đã tham gia vào cuộc chiến, với sự kết hợp của hai quân đội này, tốc độ tấn công của quân Sở đã bị chậm lại.”

“Báo cáo… Vũ Xiang gặp nguy cấp, Lý Thế Minh dẫn quân tấn công mạnh mẽ vào quận Nam Hương; dù Thái thú Bèi Hành Kiệm đã cố gắng chống trả hết sức, nhưng quân Đường vẫn đã đánh bại tám huyện trong vòng nửa tháng; hiện nay Sở Châu đã điều quân tiếp viện đến quận Vũ Xiang, do Tướng quân Tần Vũ dẫn đầu.”

……

Tần Hoà từ lâu đã đoán trước rằng khu vực phía bắc Kinh Châu, với lực lượng phòng thủ yếu kém, sẽ gặp rất nhiều khó khăn, thậm chí phần lớn lãnh thổ có thể sẽ bị chiếm đóng.

Vì vậy, ông cũng đã sẵn sàng hy sinh một số lãnh thổ để trì hoãn thời gian, nhưng không ngờ rằng trong thời gian ngắn như vậy, đã mất đi quá nhiều đất đai.

Ban đầu, Tần Hoà muốn dùng “không gian” để đổi lấy “thời gian”, nhưng nếu theo xu hướng này, có lẽ ngoại trừ các thành trì quan trọng, phần lớn khu vực phía bắc Kinh Châu sẽ bị mất, và điều đó cũng chưa chắc đã giúp quân Tần giành được đủ thời gian cần thiết.

Tình hình thật sự không mấy lạc quan!

“Tần Qiong đã dốc hết sức lực, nhưng vẫn không thể ổn định tình hình ở phía bắc Kinh Châu; không biết hai vị quân sư có cách nào để giúp đỡ ta không?”

Tần Hoà tỏ ra rất lo lắng khi hỏi, và bây giờ ông mới nhận ra rằng Trương Liáng và Gia Hứa thực sự đã đúng.

Tình hình chiến sự ở phía nam của quân Tần vốn đã không mấy lạc quan, trong khi lực lượng ở phía bắc lại không thể được điều động về trong thời gian ngắn; nếu Nguyên Mông cũng tham gia vào cuộc chiến này, chắc chắn sẽ tạo ra ấn tượng rằng tất cả mọi người đều là kẻ thù của họ, và lúc đó không chắc liệu các chư hầu khác có đến can thiệp hay không; liệu quân Tần có thể chống đỡ nổi hay không thì cũng rất khó nói.

Quách Gia và Trương Liáng nhìn nhau một lát, sau đó Trương Liáng bước lên và nói với nụ cười: “Thưa Chủ công, Liáng có một người để giới thiệu; có lẽ người này không thể đẩy lùi quân Nam Hán, nhưng chắc chắn có th

“À…”

Tần Hoà thở dài một tiếng, rồi gật đầu; những lời nói của Quách Gia quả thực đã chạm đến trái tim ông.

Yue Fei đã giữ chức vụ ở khu vực phía bắc Kinh Châu trong nhiều năm; cả uy tín trong quân đội lẫn sức ảnh hưởng đối với các vùng Sở và Chu đều vượt xa so với Tần Qiong – người từng là phó đô đốc. Thêm vào đó, khả năng chỉ huy và tổ chức chiến đấu của Yue Fei cũng thuộc hàng top trong quân đội Tần Quân; vì vậy, hiện tại ông ấy thực sự là ứng viên số một để lãnh đạo khu vực phía bắc Kinh Châu.

Nhưng liệu có nên triển khai Yue Fei hay không, Tần Hoà vẫn còn do dự. Dù sao thì ông cũng không biết việc đày đi Yue Fei lần này có khiến người này rút ra bài học gì không. Nếu sau khi tái sử dụng Yue Fei mà ông ta vẫn tiếp tục liên quan đến phe hoàng đế, thì dù không muốn đến mấy, ông cũng buộc phải loại bỏ Yue Fei… Nhưng Tần Hoà thực sự không muốn giết chết vị tướng tài ba này.

Quách Gia thấy vậy liền cười nói: “Thưa chủ công, thực ra không cần phải như vậy đâu. Khi chủ công đày đi tướng Yue Fei, tất cả các thành viên của phe hoàng đế đều tránh né ông ta, sợ rằng mình sẽ bị ảnh hưởng bởi Yue Fei… Hành động này chắc chắn đã làm tổn thương lòng tin của tướng Yue Fei; có lẽ sau này ông ấy sẽ không còn dính líu đến chuyện của phe hoàng đế nữa.”

Trương Liáng bước lên và bổ sung: “Ngoài ra, thưa chủ công, tướng Yue Fei rất am hiểu về các đội quân ở Kinh Châu, và cũng được các binh sĩ yêu mến sâu sắc. Sau khi trận chiến lớn ở phía bắc Kinh Châu bắt đầu, bao gồm cả tướng Tần Qiong, tất cả các tướng lĩnh ở Kinh Châu đều kiến nghị tái sử dụng Yue Fei; thậm chí tướng Tần Qiong còn sẵn lòng đảm nhận vai trò phó tướng cho Yue Fei nữa. Hiện tại, khi Kinh Châu đang đối mặt với cuộc khủng hoảng lớn và tâm trạng của mọi người đang bất ổn, việc tái sử dụng tướng Yue Fei sẽ giúp ổn định tinh thần của quân đội và nâng cao sĩ khí.”

Tần Hoà suy nghĩ một lát, cũng thấy rằng điều này rất hợp lý. Là một trong những tướng lĩnh đầu tiên theo đuổi mình, ông cũng không muốn Yue Fei bị lãng quên.

“Được thôi, vì cả hai vị quân sư đều xin tha cho Yue Fei, vậy thì bản vương sẽ cho Yue Fei một cơ hội nữa.”

Tần Hoà ngẩng đầu lên và ra lệnh: “Triệu tập mọi người lại, thông báo rằng Yue Fei sẽ được phục chức và ngay lập tức đến chiến trường phía bắc Kinh Châu để lãnh đạo các cuộc chiến ở đó.”

“Vâng.”

“Ngoài ra, hãy bảo Yue Fei rằng trước hết ông ta cần tập trung vào việc tr

“Người khác làm dao, ta làm mồi.”

Hốt Tất Liệt rất rõ rằng mọi hành động của mình đều bị Tần Hoà theo dõi. Nếu lúc này vẫn không ngoan ngoãn, thì quả thực là tự tìm cái chết mà thôi.

Hốt Tất Liệt không biết giới hạn của Tần Hoà, cũng không thể hy vọng vào người này. Vì sự nhượng bộ của dì và em họ, anh ta luôn cư xử ngoan ngoãn ở Luoyang, không bao giờ vi phạm bất kỳ ranh giới nào.

Dù ngoan ngoãn, nhưng trong hai năm qua, Hốt Tất Liệt không hề lãng phí thời gian. Anh ta chăm chỉ nghiên cứu các tác phẩm của trường phái Pháp gia, và tìm kiếm những điểm yếu trong luật pháp của Nguyên Mông.

Kể từ khi kỹ thuật in ấn ra đời, rất nhiều sách vở đã được xuất bản. Với vị trí là trung tâm của thiên hạ, Luoyang giúp Hốt Tất Liệt dễ dàng tiếp cận các tác phẩm Pháp gia. Những tác phẩm như “Quản Tử” (19 quyển), “Thương Quân Thư” (5 quyển), “Thân Tử” (3 quyển), “Thận Tử” (10 quyển), “Hàn Phi Tử” (20 quyển)… hầu hết các tác phẩm quan trọng của trường phái Pháp gia đều được Hốt Tất Liệt nghiên cứu kỹ lưỡng.

Sau khi chăm chỉ nghiên cứu luật pháp của Trung Hoa, Hốt Tất Liệt nhận ra rằng luật pháp của Nguyên Mông đầy rẫy những điểm yếu. Thiết Mộc Chân đã sao chép một số quy định của Trung Hoa để thành lập Nguyên Mông, nhưng chỉ học được một phần nhỏ mà thôi. Điều đặc biệt là luật pháp Trung Hoa phù hợp với nền văn minh nông nghiệp, trong khi Nguyên Mông lại là nền văn minh du mục. Nguyên Mông vẫn chưa thể vượt qua giai đoạn nửa du mục nửa nông nghiệp, vậy nên việc áp dụng luật pháp của Trung Hoa là hoàn toàn không phù hợp.

Hốt Tất Liệt quyết tâm sẽ báo cáo những nhận định của mình về luật pháp cho cha mình, để Nguyên Mông sớm ban hành những quy định mới phù hợp hơn.

Nhưng điều mà Hốt Tất Liệt không ngờ đến là, vừa mới viết xong lá thư, chưa kịp gửi đi, anh ta đã nhận được tin tức rằng Đạt Lai đã bị ám sát.

Biết được tin này, Hốt Tất Liệt đau buồn vô cùng. Anh ta biết chắc rằng Tần Quân không thể là thủ phạm, bởi vì Tần Quân có những cao thủ võ công; nếu muốn ám sát ai đó, họ chắc chắn sẽ không sử dụng những kẻ lính tinh nhuệ thông thường.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Hốt Tất Liệt nhận ra ý đồ của kẻ ám sát: họ rõ ràng muốn đổ lỗi cho Tần Quân, nhằm gây ra cuộc chiến tranh lớn giữa Nguyên và Tần.

Nghĩ đến đây, Hốt Tất Liệt ước gì mình có thể bay về Long Thành ngay lập tức, nhưng hiện tại anh ta vẫn là con tin, và mối quan hệ giữa Nguyên và Tần ngày càng căng thẳng, nên việc an