Bên bờ sông Hoàng Hà, Lý Kính nhìn chằm chằm vào những con sóng dữ cuộn trào về phía đông mà không hề biểu lộ cảm xúc gì. Anh biết rằng với trận lũ này, dù không thể tiêu diệt hoàn toàn quân Kỳ Quân, ít ra cũng sẽ khiến họ phải chịu tổn thất nặng nề. Nhưng trong lòng anh lại không hề cảm thấy vui mừng chút nào.

Từ xưa đến nay, nước và lửa luôn vô tình, việc tấn công bằng lửa đã là điều gây tổn hại nghiêm trọng, còn việc tấn công bằng nước thì còn tồi tệ hơn nhiều.

Khi trận lũ bắt đầu, mọi thứ đã hoàn toàn ngoài tầm kiểm soát, không ai biết được sẽ có bao nhiêu người dân vô tội phải chịu thiệt hại.

Lý Kính hiểu rõ những điều này, nhưng anh cũng không còn lựa chọn nào khác. Bởi nếu để các phe liên minh hợp sức lại với nhau, Tần Quân chắc chắn sẽ mất hẳn lợi thế chủ động. Lúc đó, liệu có thể giữ vững Bắc Hải hay không còn là một câu hỏi lớn, chứ đừng nói đến việc đi hỗ trợ Kỷ Châu để trở thành “chiếc que cuối cùng đè bẹp Bắc Hải” nữa.

Lý Kính không hề sợ hãi trước đội quân liên minh 80.000 người của Vương Mang. Dù quân số của Vương Mang đông đảo, nhưng đó chỉ là những binh sĩ được tập hợp từ nhiều nơi khác nhau, chất lượng không đồng đều. Nếu được trang bị đủ thời gian, Lý Kính tin chắc mình có thể chiến thắng.

Nhưng 70.000 binh sĩ tinh nhuệ của quân Kỳ Quân do Chu Thiên Bồng chỉ huy lại là một đội quân mạnh mẽ, chất lượng không kém gì Tần Quân. Đối với Tần Quân tại Bắc Hải lúc này, đây thực sự là một thách thức không thể vượt qua.

Dù cho toàn bộ lực lượng tại Bắc Hải đều được điều động, dù cho Lý Kính trực tiếp chỉ huy, anh cũng không chắc mình có thể đánh bại được 70.000 binh sĩ tinh nhuệ của quân Kỳ Quân.

Vì không thể đánh bại họ một cách trực tiếp, Lý Kính đành phải sử dụng các chiến thuật mưu mô. Và để đánh bại được 70.000 binh sĩ tinh nhuệ của quân Kỳ Quân, không có cách nào hiệu quả hơn việc tấn công bằng lửa hoặc nước.

Lý Kính đã từng đối đầu với Chu Thiên Bồng và biết rằng ông ta là một vị tướng thông minh và dũng cảm. Những chiến thuật thông thường sẽ không thể lừa được ông ta, vì vậy Lý Kính đã dành rất nhiều công sức để suy nghĩ về cách lập kế hoạch.

Ban đầu, Lý Kính muốn sử dụng chiến thuật tấn công bằng lửa, nhưng sau khi xem xét tất cả các tài liệu liên quan đến Chu Thiên Bồng, anh bất ngờ phát hiện ra một thông tin mật mới được gửi về từ gián điệp ở Thanh Châu: Chu Thiên Bồng không chỉ giỏi chiến đấu tr

Thứ hai, Lý Kính còn chủ động cho bốn nghìn lăm trăm binh sĩ thủy quân đi đối mặt với cái chết; chỉ có như vậy mới có thể đảm bảo kế hoạch tấn công bằng nước không bị phát hiện ra điểm yếu, và mới khiến Chu Thiên Bồng không nghi ngờ gì.

Kết quả cuối cùng cũng đúng như dự đoán của Lý Kính: sự hy sinh của bốn nghìn lăm trăm binh sĩ thủy quân không uổng phí, Chu Thiên Bồng không hề nghi ngờ gì, và cuộc tấn công bằng nước đã được thực hiện thành công, khiến Kỳ Quân chắc chắn phải chịu tổn thất nặng nề. Nhưng Lý Kính lại không hề cảm thấy vui mừng chút nào.

Trong trận chiến trên sông Hàn, Tần Hoà từ Nanyang bị Xiang Yu đuổi đến Xiangyang; trong tình thế bất đắc dĩ, ông mới cho đào sông Hàn để tiến hành cuộc tấn công bằng nước. Dù cuối cùng đã tiêu diệt hoàn toàn đại quân của Xiang Yu, nhưng việc này cũng khiến hàng triệu người dân ở Yuzhou phải rơi vào cảnh lưu lạc, và danh tiếng của Tần Hoà cũng giảm sút nghiêm trọng do bị người dân chỉ trích.

Cũng là cuộc tấn công bằng nước, ngay cả chủ soái Tần Hoà cũng không thể tránh khỏi; Lý Kính chắc chắn cũng không thoát khỏi số phận đó. Thậm chí, ông đã có thể đoán trước rằng không lâu sau đây, sẽ có rất nhiều quan lại trong triều đình đệ trình đơn cáo buộc ông.

“Một vị tướng thành công thường phải trả giá bằng hàng vạn xương cốt của binh sĩ…”

Lý Kính thở dài; lúc này, ông mới thực sự hiểu hết ý nghĩa của câu nói đó.

“Ồ? Tôi đã ra lệnh hạn chế lượng nước rồi mà… Sao dòng nước lại càng lúc càng mạnh thế này?”

Lý Kính nhíu mày; ông lo sợ rằng tình hình sẽ mất kiểm soát, dòng nước quá mạnh sẽ gây nguy hiểm cho người dân ở hạ lưu. Vì vậy, ông đã lập kế hoạch rất cẩn thận cho cuộc tấn công này, và cũng không cho đào hết đê sông Hoàng Hà; vậy tại sao dòng nước vẫn không thể được kiểm soát được?

“Thưa ngài thống đốc, không tốt rồi… Tướng Nhạn Mân đã bất chấp mệnh lệnh quân đội, tự ý cho đào hết đê, bây giờ dòng nước đã hoàn toàn mất kiểm soát.”

“Gì cơ?”

Lý Kính ngay lập tức tròn mắt; ông không thể tin nổi rằng Nhạn Mân dám phớt lờ mệnh lệnh của mình.

Lý Kính chỉ mang theo Nhạn Mân – vì trong quân đội Tần ở Bắc Hải, chỉ có Nhạn Mân là người có kinh nghiệm trong các trận chiến trên sông – để thực hiện kế hoạch tấn công bằng nước. Nhưng sau khi Lý Kính đề xuất ý tưởng này, họ đã xảy ra bất đồng: liệu có nên cho đào hết đê sông Hoàng Hà hay không.

Lý Kính cho rằng nếu tiến hành tấn công bằng nước, người dân

Chẳng mất bao lâu, Nhạn Mân cùng các tướng sĩ trở về và đến báo cáo với Lý Kính: “Bẩm chúa tể, thuộc hạ đã hoàn thành nhiệm vụ, xin đến báo cáo.”

Lý Kính run rẩy chỉ vào dòng sông Hoàng Hà cuồn cuộn và hỏi: “Nhạn Mân, ngươi có biết mình vừa làm gì không?”

Nhạn Mân ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Lý Kính và nói một cách bình thản: “Thuộc hạ biết, nhưng thuộc hạ không hối tiếc.”

“Ngươi…”

Nhìn thấy vẻ mặt vô tội của Nhạn Mân, Lý Kính tức giận đến cực điểm. Ông muốn mắng mỏ Nhạn Mân, nhưng khi nghĩ lại rằng chính mình là người đề xuất kế hoạch tấn công bằng nước, ông liền không thể nói ra lời nào được nữa.

“Hừ…”

Lý Kính thở dài một hơi, sau đó tiến lên vỗ vai Nhạn Mân và thở dài nói: “Làm tốt lắm.”

Sau đó, ánh mắt ông quay về phía Chu Thiên Bồng.

Dưới làn nước dâng cao, con người trở nên nhỏ bé đến mức không thể chống lại sức mạnh của thiên nhiên.

Mặc dù Chu Thiên Bồng phát hiện ra tình hình khá kịp thời, nhưng vẫn muộn một bước. Trong số hai mươi nghìn binh sĩ Kỳ Quân ở phía bắc sông Hoàng Hà, chỉ có ba nghìn kỵ binh may mắn thoát nạn; còn ở phía nam sông, chỉ có bảy nghìn bộ binh sống sót.

Chỉ nhờ Chu Thiên Bồng kiên định yêu cầu hải quân lên thuyền và di chuyển về phía đông để thoát khỏi vùng nguy hiểm, hải quân mới có thể giữ được toàn bộ lực lượng.

Sau trận lũ lớn, hải quân Kỳ Quân vội vàng trở về, và quân đội còn sống sót cũng tiến hành công tác cứu hộ. Dù đã nỗ lực hết sức, họ chỉ cứu được hơn năm nghìn binh sĩ.

Theo thống kê sau này, trận lũ này đã cướp đi sinh mạng của bốn mươi năm nghìn binh sĩ tinh nhuệ của Kỳ Quân, trong khi Tần Quân chỉ mất khoảng bốn năm nghìn binh sĩ, có thể nói là chiến thắng hoàn toàn.

Nhìn thấy những xác chết đầy rẫy khắp nơi, Chu Thiên Bồng cảm thấy đau lòng và tức giận đến cực điểm, ông hét lên: “Lý Kính, ngươi sẽ không sống yên thân đâu!”

Ông không thể ngờ rằng, trong chuyến hành quân tự tin về phía bắc, chỉ sau một trận chiến, họ đã mất đi phần lớn binh lực tại sông Hoàng Hà… Thật là một thất bại đáng buồn.

“Chủ công, bây giờ phải làm sao?” Vương Diện Chương hỏi với vẻ mặt đau khổ.

Sau một hồi suy nghĩ, Chu Thiên Bồng cắn răng nói: “Bộ binh và kỵ binh quay trở về Lâm Sử để nghỉ ngơi và sửa chữa lực lượng; hải quân thì ở lại tiếp tục chiến đấu. Ta nhất định sẽ khiến Lý Kính phải trả giá.”

Đã đến nửa đêm… Hôm nay có việc, chỉ còn lại nửa đêm th