“Laine, tất cả đều là lỗi của ngươi!” Là một lãnh chúa, là một quý tộc, họ tất nhiên sẽ không tự đổ lỗi cho bản thân mình; từ nhỏ đến lớn, họ cũng chưa bao giờ có cơ hội tự kiểm điểm bản thân.

“Nếu không phải vì ngươi ra lệnh cho chúng ta rời khỏi lâu đài, binh lính của ta làm sao lại thiệt mát nhiều đến thế? Lãnh địa của ta làm sao có thể bị họ cướp bóc và tàn phá được?!”

Laine cũng nhìn Ba Ân Tư một cách lạnh lùng; cơn giận dữ của anh vẫn chưa kịp được giải tỏa, đã đến lượt Ba Ân Tư phải gánh chịu rồi sao?

“Ba Ân Tư, ngươi đang trách móc ta à?”

“Giữa các đồng minh quý tộc, khi một bên trong cuộc chiến bỏ chạy trước khi trận đấu bắt đầu, liệu đó có phải là danh dự của gia tộc Ba Ân Tư hay không?”

“Trên toàn bộ lục địa phía Nam, ta chưa bao giờ nghe nói đến chuyện như vậy. Ba Ân Tư, ngươi biết rằng nếu chuyện này lan đến miền nam Đế quốc, ngươi sẽ trở thành cái gì không?”

“Ngươi sẽ bị tất cả các quý tộc khinh thường; không một ai sẽ coi gia tộc Ba Ân Tư là bạn bè của mình nữa… Họ chỉ biết chế giễu và coi thường ngươi – kẻ phản bội, nhỏ nhen ấy!”

“Ngươi!…”

Ba Ân Tư chỉ vào Laine; ngực ông ta phập phồng liên hồi, nhưng không thể nói ra được lời nào.

Trong cuộc chiến này, ông đã bỏ rơi quân đội của Laine… Dù không phải là bỏ chạy, nhưng ông đã rời đi.

Đó là sự thật… Không ai có thể phủ nhận điều đó, và ông cũng không thể che giấu nó được.

“Binh lính của ngươi đã chết? Nếu ngươi để họ đóng quân tại thị trấn đó, liệu họ có phải chết nhiều đến thế không… Chết ngay trước cửa lâu đài của chính ngươi, bị những con đường hẹp và cánh cổng rộng lớn của lâu đài ngươi chặn lại?”

“Thị trấn của ngươi bị cướp bóc? Kẻ thù của ngươi không phải là orc… Mà cũng là quý tộc… Giữa các quý tộc, luôn có những quy tắc riêng… Họ chắc chắn không dám cướp bóc lãnh địa của ngươi một cách vô cớ trước mặt mọi người… Tất cả đều vì ngươi đã thua trong cuộc chiến này.”

“Họ là những người chiến thắng… Họ xứng đáng được hưởng những quyền lợi của người chiến thắng… Và việc cướp bóc chính là một trong số đó.”

“Trước khi quân đội của ngươi thất bại, họ có bao giờ cướp bóc thị trấn đó không? Tất cả đều vì chiến tranh… Người chiến thắng được hưởng tất cả!”

“Tất cả những điều này… đều là do ngươi, Ba Ân Tư, gây ra!”

“Ngươi không chỉ khiến quân đội của mình thiệt mạng, khiến tài sản của lãnh địa mình bị cướp bóc… Mà còn khiến số lượng binh sĩ của ta thiệt mạng vượt qua một nửa.”

Laine nhìn chằm chằm vào khu

“Cuộc chiến này sẽ được ghi chép lại và truyền tụng mãi mãi, còn ngươi, Ba Ân Tư, trong câu chuyện này chỉ là một kẻ nhỏ nhen không đáng tin cậy, đã từ bỏ vinh quang của giai cấp quý tộc và bỏ rơi đồng minh để chạy trốn!”

Nghe những lời này, Ba Ân Tư cuối cùng cũng hoảng loạn, và thì thầm:

“Tôi không hề chạy trốn, tôi chỉ quá lo lắng cho lâu đài của mình mà thôi.”

“Hừ! Nam tước Ba Ân Tư, ngươi tốt hơn hết nên như vậy, thay vì bắt đầu sợ hãi khi thấy quân đội của Nam tướcVĩ Thức xuất hiện.”

“Ngoài ra, ngươi nên cảm thấy may mắn vì tôi đã giành chiến thắng trong cuộc chiến này… Có lẽ chiến thắng này lẽ ra phải thuộc về chúng ta ba nam tước.”

Đôi mắt Ba Ân Tư sáng lên.

“Leighn… Về việc phân chia rừng Băng Đỉnh, tôi đồng ý rồi; ngươi chiếm một phần ba, còn tôi và Nam tước Hutton mỗi người chiếm một phần mười.”

“Và Leighn… Khi ghi chép lại, có thể cho người của tôi cũng tham gia vào việc này được không?”

Quả thực, cuộc chiến này – trong đó phe ít người đã chiến thắng phe đông người – chắc chắn sẽ được ghi chép và truyền tụng. Ba Ân Tư không muốn những thông tin xấu về mình lan truyền; anh ta muốn trở thành người chiến thắng.

Leighn nhìn Ba Ân Tư một cách lạnh lùng và cười.

“Chuyện này, chúng ta hãy nói lại sau. Ngươi tốt hơn hết nên sắp xếp người dọn dẹp lãnh địa của mình đi… Những xác chết đó nếu để lâu sẽ gây ra dịch bệnh đấy.”

Dĩ nhiên, Leighn không thể dễ dàng buông tha cho Ba Ân Tư.

Từ bây giờ trở đi, sự liên minh giữa ba gia tộc quý tộc này sẽ hoàn toàn kiểm soát vùng đất Băng Đất, dù là từ khía cạnh nào đi nữa.

……

“Thật không ngờ… lại thua sao?”

Nam tước Miles nhìn thông tin trước mắt mình với vẻ sốc, không nhịn được mà nhìn lại vài lần nữa, lo lắng liệu mình có nhìn nhầm không.

Cuối cùng, anh ta vẫn phải thừa nhận rằng đây chính là một cuộc chiến sẽ được truyền tụng mãi mãi.

“Nam tước Băng Đất, chỉ với một nghìn binh sĩ đã đánh bại được bốn nghìn binh sĩ của gia tộc Nam tướcVĩ Thức… Cuộc chiến này sẽ làm chấn động toàn bộ tỉnh Bắc Phong.”

Bên cạnh anh ta, Kristian không khỏi lo lắng cho cha mình.

“Cha ơi, ít nhất lần này chúng ta không cử quân đi… Thất bại này không liên quan đến gia đình chúng ta.”

“Ngươi hiểu cái gì đâu!”

Nam tước Miles gầm lên, giống như một con thú già dữ, không cam lòng trước thông tin trước mắt mình.

Bên cạnh, con trai út của Nam tước Miles, Rag, lên tiếng:

“Anh trai, cuộc chiến này đại diện cho sự đối đầu giữa Nam tước Miles và Nam tước Băng Đất… Tên của gia đình chúng ta chắc chắn sẽ xuất hiện ở vị trí nổi bật nhất

“Chúng ta cần giúp Bá tướcVĩ Thức thu hút sự ủng hộ của toàn bộ quận Líng Độ, sau đó dùng gia tộc của Bá tướcVĩ Thức để áp chế những quý tộc trong quận này, để Gia tộc Myers có thể chiếm giữ mãi mãi mảnh đất này.”

“Nhưng bây giờ…”

Kristian nhìn vào Rag, anh hiểu rằng những lời này rất hợp lý, cũng chính là điều cha mình muốn nghe, nhưng trong ánh mắt anh lại ẩn chứa sự tức giận sâu sắc.

Em trai mình đã nhận được vinh quang mà lẽ ra chỉ nên thuộc về anh.

“Kristian, cậu hãy ra ngoài đi.”

Giọng nói mệt mỏi của Tử tước Myers khiến Kristian càng thêm tức giận, nhưng anh không dám chống đối cha mình.

“Rag… Có lẽ, chính em mới đúng.”

……

Một cuộc chiến sẽ được ghi chép lại và cũng sẽ thay đổi tình hình của quận Líng Độ. Tử tước Dragan nhanh chóng cử người đến Bông hoa Gió Bắc để chúc mừng Ryan trở thành một quý tộc quân sự nổi tiếng của đế quốc.

Sau đó, ông mời họ cùng nhau tấn công Thành phố Líng Độ. Quân đội của Tử tước Dragan đã tập trung đầy đủ và sắp khởi hành đến Thành phố Líng Độ, để chiếm lấy mảnh đất mà ông luôn mong muốn.

Tất nhiên, Ryan đã từ chối, và lý do của anh rất hợp lý: quân đội của anh và Tử tước Ba Ân Tư đã phải chịu những tổn thất chưa từng có, và hiện tại họ không còn đủ binh lính nữa.

Về điểm này, anh tin rằng những quý tộc kia sẽ không nghi ngờ gì, bởi việc đánh bại địch với số lượng ít hơn, lại không có lợi thế địa lý, chắc chắn sẽ dẫn đến thất bại thảm hại. Và thất bại trước pháo đài Bông hoa Gió Bắc chắc chắn sẽ bị những quý tộc khoác lác kia phóng đại lên gấp bội.

Có lẽ bây giờ, trong miệng những quý tộc kia, Tử tước Ba Ân Tư đã không còn binh sĩ nào cả, chỉ còn lại những nô lệ mà thôi.

Năm ngày sau khi sứ giả rời đi, Ryan thông qua các điệp viên biết được rằng quân đội của Tử tước Dragan đã xuất hiện cách Thành phố Líng Độ ba mươi dặm, với số lượng lên đến hàng vạn người.