Phía sau ông ta, hai nghìn binh sĩ tinh nhuệ đứng ngay ngắn, nghiêm túc, khiến cho Tử tước Hogge ở phương xa không khỏi nhíu mày lo lắng.

“Baron Reidan, hóa ra tôi đã đánh giá thấp anh quá!”

Ban đầu, ông ta không coi trọng lắm vị Baron Băng Giá này – người đã tiến hành hai trận chiến được ca ngợi tại Quận Lỗ Độ – chỉ dựa vào kiến thức quân sự của mình để tiến triển từng bước một cẩn thận.

Nhưng bây giờ, ông ta đã tính toán sai rồi. Dù có thể chặn được con đường đó, ông ta cũng không ngờ rằng Reidan sẽ áp dụng đúng chiến thuật mà ông ta đã suy nghĩ rất kỹ để đến đây.

Reidan không hề đáp lại lời chê bai của Tử tước Hogge. Ông ta không quên rằng đây là chiến trường. Ngay lúc này, ông ta rút ra Kiếm của Hiệp sĩ trưởng đeo bên mình; bộ giáp bạc óng ánh trên người ông ta thực sự rất nổi bật trên chiến trường này.

Ông ta giơ Kiếm của Hiệp sĩ trưởng lên trước ngực, con ngựa chiến dưới chân ông ta từ từ tiến lên. Mỗi bước đi của con ngựa, hai nghìn binh sĩ tinh nhuệ phía sau đều cùng lúc tiến lên theo, tiếng bước chân vang dội đến nỗi khiến các binh sĩ của Tử tước Hogge ở phía xa không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Ngay cả Tử tước Hogge cũng thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt. Ông ta chưa bao giờ chứng kiến một đội quân như vậy; ngay cả những đội quân siêu mạnh nhất, ông ta cũng chưa từng thấy một đội quân đáng sợ đến thế.

Là một quý tộc, ông ta hiểu rõ rằng sức mạnh chiến đấu của một đội quân như vậy là không thể so sánh được.

Reidan vẫn tiếp tục tiến lên. Con ngựa chiến dưới chân ông ta dường như cũng cảm nhận được bầu không khí chiến tranh hung hãn này, nó hạ mắt xuống, chỉ chăm chú nhìn con đường phía trước.

Bùm! Bùm! Bùm!

Hai nghìn binh sĩ mặc giáp dần dần tiến gần hơn. Khí thế hung hãn ập đến như những cơn bão lớn. Khi cách đội quân của Tử tước Hogge khoảng năm mươi mét, đội quân của ông ta đã bắt đầu rối loạn: có binh sĩ lùi lại, có binh sĩ đứng yên tại chỗ… Sự hỗn loạn này khiến cho đội hình của họ bị phá vỡ hoàn toàn.

“Xung phong!!!”

Tiếng hét của Reidan vang dội trên chiến trường. Bên cạnh ông ta, chỉ có Brand và một số người khác cưỡi ngựa chiến; trong khi đó, hai nghìn binh sĩ phía sau đều là bộ binh, và tất cả họ đều la hét xông lên phía trước.

“Kéo quân phía trước trở lại!”

Tử tước Hogge hét lên, đồng thời rút ra một viên pha lê ma thuật, phóng một luồng lửa lên bầu trời.

Đội kỵ binh tinh nhuệ nhất của ông ta vẫn đang ở phía sau chiến trường.

“Tấn công trả đũa! Tất cả, hãy t

Tử tước Hogge cũng đang gầm thét; ông không hề lùi bước, khác hẳn những trận chiến mà Rein đã trải qua tại Quận Lăng Độ – bởi vì ngay cả ông ta cũng là một Kỵ sĩ Vàng quyền năng.

Bên cạnh Tử tước Hogge, những binh sĩ cùng các binh lính nô lệ phía sau cuối cùng cũng đã trải qua nhiều trận chiến thắng; khi thấy tình hình trên chiến trường dần ổn định lại, họ cũng bắt đầu kiên định và không còn lùi bước nữa.

“Giết!”

Phía sau Rein, 500 binh sĩ của ông ta đã ngay lập tức bộc lộ sức mạnh mãnh liệt của mình ngay từ khoảnh khắc hai bên đụng độ.

Năm trăm người đó đều là những chiến binh được Rein ban phước bằng sức mạnh của linh hồn nai sừng tấm; mỗi người trong số họ đều ít nhất là Tập Kỵ Sĩ.

Người ta luôn ngưỡng mộ Tử tước Hogge vì ông có đến một nghìn kỵ binh, và tất cả họ cũng đều là Tập Kỵ Sĩ.

Nhưng bây giờ, chính 500 binh sĩ của Rein mới là những người đầu tiên khiến đội quân đối phương cảm nhận được nỗi sợ hãi.

Gastro chính là một trong số họ. Trước đây, anh ta chỉ là một nô lệ, thuộc về Bá tướcVĩ Thức; trong các trận chiến tại Quận Lăng Độ, anh ta bị bắt và trở thành nô lệ của Nam tước Rein. Sau đó, Nam tước Rein đã biến anh ta thành binh sĩ của mình và tha thứ cho anh ta.

Từ khoảnh khắc đó, Gastro cảm thấy mình đã được tự do… Nhưng thực tế thì không hẳn vậy. Trong những trận chiến tiếp theo, anh ta đã thể hiện xuất sắc, và tại chân Núi Chúa thuộc lãnh địa Băng Giá, ông ta đã nhận được một lời ban phước thiêng liêng và ấn tượng sâu sắc. Giờ đây, anh ta không chỉ là một binh sĩ mà còn là một người hầu trung thành tuyệt đối với Nam tước Rein.

Mọi thứ của anh ta đều đã thay đổi.

Anh ta có được ngôi nhà riêng tại lãnh địa Băng Giá, được phân phát phụ nữ, và giờ đây, anh ta đã trở thành một nam tước cao quý. Chỉ trong vòng chưa đầy một tháng, anh ta đã từ một nô lệ trở thành một nam tước… Sự thay đổi này khiến lòng trung thành của anh ta dành cho Nam tước Rein đạt đến đỉnh cao, và anh ta thề sẽ giúp Nam tước Rein giành chiến thắng trong mọi trận chiến.

Đặc biệt là khi đối đầu với Bá tướcVĩ Thức, anh ta không muốn thua nữa… Anh ta không muốn quay trở lại những ngày sống như nô lệ.

Là một người hầu kỵ sĩ, anh ta hoàn toàn hiểu rõ kẻ thù mà Nam tước Rein đang đối mặt trong trận chiến này… Anh ta không biết liệu người quý tộc đang đấu tranh ác liệt với Kỵ sĩ Brand mạnh mẽ kia có phải là Bá tướcVĩ Thức hay không… Nhưng anh ta biết rằng đó chính là kẻ thù.

Vì vậy, trong mắt anh ta, đó chính là quân đội của Bá tướcVĩ Thức.

“Chúng ta nhất định phải thắng!”

Gastro g

Anh ta không hề quan tâm đến ánh mắt sợ hãi của những người lính xung quanh, mà vẫn tiếp tục lao lên phía trước. Anh ta nhớ rõ lời dặn của chủ nhân mình trước đó: chỉ có bằng cách xông thẳng vào lòng đội quân đối phương, họ mới có thể tránh khỏi đội kỵ binh hùng mạnh đó.

Trừ khi đội kỵ binh đối phương giết chết cả những người lính của họ nữa.

Chỉ cần họ và đội quân đối phương rơi vào tình trạng hỗn loạn trên chiến trường, thì đội kỵ binh đối phương sẽ mất đi sức mạnh tấn công.

Còn về con đường thoái lui? Lúc này, bao gồm cả Gasterro, năm trăm hiệp sĩ đã được ban phước bởi linh hồn nai, không ai nghĩ đến việc rút lui cả. Họ chỉ có một mục tiêu duy nhất: tấn công!

“Giết đi!”

Xung quanh anh ta, những người đồng đội đã cho Gasterro thấy rằng anh ta không phải là chiến binh mạnh mẽ duy nhất dưới trướng chủ nhân mình; còn rất nhiều người lính như anh ta nữa.

Quân đội của Tử tước Hogge được chia thành ba phần chính.

Phần tinh nhuệ nhất chắc chắn là nhóm một nghìn kỵ binh mà Tử tước Hogge đã bỏ ra rất nhiều vàng bạc và tài nguyên để huấn luyện họ; đây chính là “gốc rễ” của ông ta.

Ngoài ra, còn có những người lính bình thường, số lượng khoảng một nghìn người. Đối với Tử tước Hogge, sau khi có nhóm một nghìn kỵ binh đó, những người lính bình thường khác không còn quá cần thiết nữa; ông ta cần phải dành hầu hết nguồn lực cho đội quân siêu phàm trong tương lai của mình.

Và cuối cùng, là những người lính được coi là “quân tốt”, những người nô lệ được tập hợp lại thành đội quân. Mặc dù sau vài trận chiến thắng, những người lính nô lệ này đã bắt đầu thể hiện tốt hơn, nhưng dù sao họ vẫn chỉ là nô lệ.

Trước đó, để giành lấy cổng thành của lâu đài Walter, Tử tước Hogge đã cử năm trăm người lính bình thường cùng với vài chục hiệp sĩ mạnh mẽ đi; vì vậy, những người còn lại bên cạnh ông ta chỉ còn lại một nửa số lính bình thường và rất nhiều người lính nô lệ.

Lúc này, đối mặt với hai nghìn người lính tinh nhuệ nhất của hạt Leidu do Lein chỉ huy, đội quân gồm năm nghìn người này lại liên tục bị đẩy lùi.

Theo thời gian, khi tiếng móng giẫm trên mặt đất vang lên ầm ĩ từ xa, dưới sự tấn công điên cuồng của năm trăm hiệp sĩ của Lein, đội quân bên cạnh Tử tước Hogge đã bị đánh tan gần hết.

Những cái chết hàng loạt đi kèm với điều gì? Là nỗi sợ hãi, là sự thất bại, là những tiếng khóc hoảng loạn và cơ thể run rẩy không ngừng.

Đừng bao giờ xem thường sức áp bức mà chiến tranh mang lại; những vũ khí sắt lạnh lẽo ấy, m