Không có một huyền thoại nào lại không mang sức mạnh ảnh hưởng đến tiến trình lịch sử của thế giới, dù đó là huyền thoại từ nơi đâu đi nữa.

Sự tồn tại của họ đã đủ để được ghi chép vào lịch sử như những câu chuyện huyền thoại đáng được kể.

Và về mức độ mạnh mẽ của những con quái vật huyền thoại đã nuốt chửng nguồn gốc của thế giới, Lein vẫn chưa thể đặt ra một tiêu chuẩn rõ ràng nào; vì vậy, ông ta tuyệt đối không bao giờ cho phép đội quân siêu nhiên của mình tấn công một kẻ thù mạnh mẽ như vậy.

Lãnh địa Băng giá vẫn chưa có huyền thoại nào; người mạnh mẽ nhất ở đây chỉ có Hiệu trưởng Rose mà thôi, nhưng trước một con quái vật huyền thoại như vậy, bà ấy cũng chắc chắn không thể đối đầu nổi.

Lein suy nghĩ mãi và cuối cùng chỉ nghĩ ra một giải pháp duy nhất: kêu gọi sự giúp đỡ.

“Kính gửi Ngài Ngải Văn…”

Lein viết thư đến Vương quốc An Đà Lạp, mời vị pháp sư 【Cây cỏ bóng mát】 – một trong mười huyền thoại vĩ đại của đế quốc.

Lý do để mời ngài này là bởi vì xung quanh Lein, vị pháp sư này chính là huyền thoại mạnh mẽ nhất; hơn nữa, Lein cũng muốn xây dựng mối quan hệ thân thiện hơn với những sinh vật siêu nhiên như vậy.

Chỉ khi mối quan hệ tốt đẹp, mới có thể dần dần tiến triển được, phải không?

Còn về vấn đề Thế giới khác… ở thế giới Heresweg đã chết rồi, Lein thậm chí còn không buồn đào đá nữa, bởi vì để đào đá, trước hết phải dọn sạch lớp tuyết dày đặc bao phủ bề mặt.

Nói một cách đơn giản, một thế giới đã chết thì không còn lợi ích gì cả.

Vậy thì Lein dùng cái gì để mời một vị pháp sư huyền thoại đây?

Tất nhiên, chính là con quái vật huyền thoại đó.

“Đó là một sinh vật kỳ diệu; nó được tạo thành từ sức mạnh của vực sâu, kết hợp với đá, và những bộ xương của những sinh vật đã chết ở thế giới đó… Những xương ấy mọc lên từ đá, nhưng lại sở hữu khả năng hoạt động như những sinh vật bình thường…”

Trong những lần tìm hiểu trước đây, Lein đã biết rằng vị pháp sư Cây cỏ bóng mát này cực kỳ quan tâm đến sự sống.

Quả nhiên, không lâu sau đó, vị pháp sư huyền thoại của Vương quốc An Đà Lạp đã trả lời thư cho Lein, thông báo rằng ông sẽ đến Lãnh địa Băng giá trong hai ngày nữa.

……

Thế giới Heresweg.

Những con đại bàng bay lượn trên bầu trời; ánh mắt sắc bén của chúng đang hướng về con quái vật huyền thoại đang liên tục phá hủy các ngọn núi của thế giới này.

“Những ác quỷ của vực sâu… thực sự chính là biểu tượng tối thượng của

Những thực thể vĩ đại không thể tạo ra những sinh vật thú vị nào, nhưng những ác quỷ từ đáy vực thẳm lại luôn có khả năng tạo ra những sinh vật vượt ra ngoài sự hiểu biết và nhận thức của con người.

Không cần Lein nhắc nhở nữa, Ngải Văn đã biến mất trước mắt anh ta; trong khoảnh khắc tiếp theo, bầu trời phía xa bỗng chốc được bao phủ bởi những dây leo màu xanh lam.

Đó chính là nguồn gốc cho danh hiệu của Ngải Văn – ân huệ huyền thoại của anh ta: Những dây Cây cỏ bóng mát bất diệt. Chúng mạnh mẽ hơn cả những sợi dây thép cứng nhất trên thế giới, và chúng bao phủ toàn thân con quái vật đến từ đáy vực thẳm ấy từ mọi phía.

Gầm rú…

Con quái vật huyền thoại phát ra tiếng gầm rú điên cuồng. Nó tức giận; phần cơ thể bằng xương của nó biến thành một con rồng khổng lồ lao về phía Ngải Văn, trong khi phần thân bằng đá thì tung ra một cú đấm mạnh đến mức có thể làm vỡ cả những ngọn núi.

Sức mạnh khủng khiếp của con quái vật khiến những người xung quanh Lein, những kẻ được coi là siêu nhiên và đã chứng kiến sức mạnh huyền thoại này, đều tái nhợt mặt. Nhưng điều khiến họ càng kinh ngạc hơn không phải là sức mạnh của con quái vật ấy.

“Một nguồn sức sống kỳ diệu… nhưng lại sử dụng những phương thức chiến đấu nguyên thủy nhất. Anh ta hoàn toàn chưa tận dụng hết sức mạnh của cơ thể mình… Anh ta hẳn là người đã từ Thánh Địa tiến lên hàng ngũ các huyền thoại phải không?”

“Anh ta vẫn còn quá non nớt… giống như những mầm non vừa mới mọc lên.”

Ngải Văn thì thầm như vậy. Không ai có thể nghe thấy lời anh ta nói, nhưng ánh sáng ma thuật tự nhiên xuất hiện trong không gian. Đồng thời, một tòa tháp ảo hiện ra phía sau Ngải Văn.

Pháp Sư Tháp… Anh ta thậm chí còn mang theo cả Pháp Sư Tháp! Và không phải là một pháp sư không gian… Làm sao anh ta có thể đưa Pháp Sư Tháp qua cánh cửa vũ trụ chỉ cao hai ba mét được?

Lein cảm thấy ngạc nhiên, nhưng sự thật chính là như vậy. Một pháp sư sở hữu Pháp Sư Tháp chính là biểu tượng của sự bất khả chiến bại. Khi tòa tháp ảo xuất hiện, lượng ma lực chảy tràn trên cơ thể Ngải Văn tăng lên gấp hàng trăm lần.

Một bàn tay khổng lồ, trong suốt và ảo ảnh, được Ngải Văn đặt xuống con quái vật đến từ đáy vực thẳm. Bầu trời như bị phun trào bởi những tia sáng rực rỡ; hàng loạt nguồn ma lực sống bùng nổ, áp đảo hoàn toàn cơ thể con quái vật.

Phần cơ thể bằng xương biến thành rồng bị nén nát từng inch một; phần thân bằng đá cũng bị những dây Cây cỏ bóng

Bề mặt của Pháp Sư Tháp mọc lên vô số những sợi dây leo; chúng tiến gần về phía con quái vật bị khóa chặt lại và từ từ kéo nó vào bên trong tòa tháp cao ngất. Con quái vật khổng lồ cao hàng trăm mét ấy biến mất hoàn toàn bên trong đó… Có vẻ như bên trong có những chiếc lồng đáng sợ; những tiếng kêu tuyệt vọng vang lên khi chúng bị kéo vào đó.

“Sức mạnh của Ngài Ngải Văn thực sự rất lớn.”

Laine thốt lên thành thật. Anh đã từng gặp không ít hiệp sĩ huyền thoại; dù sức chiến đấu của họ có mạnh hay yếu, thì màn trình diễn của họ luôn ở mức trung bình. Nhưng các pháp sư này… họ luôn có những chiêu trò huyền ảo khiến người ta choáng ngợp.

“Vị nam tước miền Bắc được thần linh ban phước ơi, lần này có vẻ như bạn không may mắn lắm.”

Sau khi bắt được một con quái vật huyền thoại, pháp sư Ngải Văn cũng rất vui vẻ và tỏ ra thân thiện hơn với Laine. Tuy nhiên, nhìn xung quanh, anh hiểu rõ rằng đây là một thế giới đã bị miền Bắc hủy diệt hoàn toàn. Không ai có thể tìm thấy báu vật trong một thế giới như vậy; vì vậy, Ngải Văn cũng cảm thấy tiếc cho Laine.

Còn Laine thì không có gì để nói cả; chỉ cần có thể thu hút được một con Griff như vậy, anh đã cảm thấy vô cùng hài lòng với thế giới này rồi.

Sau khi cảm ơn vị pháp sư huyền thoại này, mối quan hệ giữa hai người rõ ràng trở nên thân thiện hơn. [Cây cỏ bóng mát] còn đề nghị rằng nếu sau này còn xuất hiện những sinh vật tương tự, họ có thể tiếp tục viết thư cho Laine.

Khi Ngải Văn rời đi, Laine trở lại Thế giới khác. Thế giới lạnh lẽo của Heresweg giờ đây không còn những kẻ thù từ vực sâu nữa; nó trở lại với sự yên tĩnh và u ám như trước kia. Những con đại bàng trên bầu trời cũng khó có thể tìm được thức ăn no nê… May mắn thay, Laine đã mang theo khá nhiều thịt từ vùng đất băng giá để nuôi chúng.

“Nó được sinh ra từ nơi chứa xương cốt.”

Laine vẫn đang thắc mắc tại sao mình không cảm nhận được bất kỳ cảm giác nào về thành tựu đã đạt được, thì bỗng nhiên anh nghe thấy giọng nói của Griff bên cạnh mình.

Quay đầu lại, anh mới hiểu rằng Griff đang nói về con quái vật huyền thoại vừa rồi.

Mặc dù Ngải Văn đã dễ dàng đánh bại nó, nhưng điều đó không có nghĩa là nó không mạnh mẽ.

“Nơi chứa xương cốt là cái gì?”

Griff chỉ về phía những con đại bàng trên bầu trời.

“Chính chúng mới là những sinh vật đầu tiên xuất hiện trên thế giới này. Heresweg chỉ có hai kỷ nguyên: Kỷ nguyên thịnh vượng và Kỷ nguyên hoang vu; trong đó, Kỷ nguyên hoang vu chiếm phần lớn lị

Leigh có lẽ có thể hiểu điều này từ góc độ khoa học: những con đại bàng ở thế giới này tìm kiếm các xác chết của sinh vật khác để tích tụ lại; thịt và xương của những sinh vật đã chết sau quá trình phân hủy lâu dài sẽ tạo thành nguồn thức ăn giàu protein, giúp chúng sống sót.

Nhưng nếu là trong một thế giới siêu nhiên thì sao?

“Thế giới này đã chết rồi; ngay cả đại bàng cũng khó tìm được thức ăn. Những nơi chôn cất xác chết mới là nguồn tài nguyên duy nhất của chúng. Chúng được chôn giấu ở những nơi mà con người thông thường không thể nhìn thấy; chỉ có những con đại bàng trên bầu trời và những thợ săn điêu luyện nhất mới có thể tìm thấy những báu vật cổ xưa ở đó.”

“Ý anh là, ngay cả trong thế giới này đã chết này, vẫn còn những nguồn tài nguyên?”

“Ngược lại, trong những nơi chôn cất xác chết đó, vẫn còn những thứ quý giá.”

Leigh không ngờ mình lại có được phát hiện bất ngờ như vậy. Anh nhìn về hướng con quái vật từ hố sâu đã chạy ra và nhanh chóng cùng những hiệp sĩ tiến về phía đó.

Cuối cùng, trước mắt Leigh xuất hiện một cái hố khổng lồ, bên trong đầy lửa nóng và đá cháy đen. Tuy nhiên, do tiếp xúc với cái lạnh cực độ bên ngoài, cái hố này đã không còn sự nóng bỏng như trước nữa; khắp nơi là những mảnh đá vỡ do sự thay đổi đột ngột về nhiệt độ.

Bên trong hố, có thể nhìn thấy rất nhiều xương trắng bệch; chúng vẫn giữ được ánh sáng sau nhiều năm, điều này khiến Leigh cảm thấy thật kỳ lạ.

“Nơi chôn cất xác chết này đã biến mất rồi,” Grif nói với vẻ tiếc nuối. “Nơi đây đã mất đi ý nghĩa của nó; không còn bất kỳ báu vật quý giá nào nữa… Có lẽ con quái vật từ hố sâu đó đã tiêu hao hết những thứ quý giá nhất ở đây khi nó tiến hóa thành một sinh vật huyền thoại.”

“Grif, anh có tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của thần linh ở thế giới này không?”

Leigh vẫn chưa hoàn thành việc chinh phục thế giới này; anh không thể mở ra một thế giới mới, và quan trọng hơn, anh chưa nhận được sự ban phước của linh hồn thế giới này.

Điều đó có nghĩa là mọi thứ vẫn còn ẩn giấu dưới lớp đất phía Bắc này, có lẽ chính trong những nơi chôn cất xác chết đó… Nhưng liệu một thế giới đã chết có thể còn nhận được sự ban phước của linh hồn hay không?

Dù sao thì, các vị thần của thế giới này đã hoàn toàn biến mất; những ác quỷ từ hố sâu đang chờ đợi thế giới này tự rơi vào vòng tay chúng…

“Tôi không biết,” Grif trả lời một cách mơ hồ.

“Ban đầu, người dân của tộc tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ tôi, bởi vì họ nói r

Griff nhìn vào mặt Ryan và nói:

“Cậu đã giúp tôi tiêu diệt những con quái vật đến từ vực sâu kia, tôi sẽ giúp cậu tìm ra những di tích mà các vị thần để lại.”

“Hơn nữa, tôi cũng muốn tìm ra những con đại bàng của thế giới này.”

“Tôi sẽ mang chúng đi.”

Ryan còn mong muốn việc này được hoàn thành hơn cả Griff; anh cười nói:

“Tôi sẽ cử người giúp đỡ cậu. Khi cậu tìm thấy những con đại bàng ấy, hãy cùng nhau đến lãnh địa Băng Giá.”

Griff không từ chối lời mời của Ryan. Anh không phải là người cổ hủ; anh vẫn còn rất trẻ, và không ai hiểu rõ hơn anh rằng thế giới này đã chết đi. Nếu có thể, tất nhiên anh sẵn lòng đến thế giới mới.

Những con đại bàng trên bầu trời và những người săn đại bàng có thể dễ dàng tìm ra di sản của thế giới này – những nơi chứa xác chết. Họ có thể lấy ra những vật phẩm quý giá từ đó. Ba ngày sau, Griff mang về cho Ryan một chiếc hộp đầy những viên đá quý màu tím; chúng phát ra ánh sáng yếu ớt, dường như vì ở vùng phía Bắc, chúng đã từ những vật liệu siêu nhiên biến thành những viên đá thông thường.

Anh tiếp tục khám phá những nơi chứa xác chết mới, và khi Griff rời đi một mình, không ai trong phe Ryan có thể tìm thấy anh.

“Anh ấy sẽ trở thành đôi mắt hoàn hảo nhất của tôi, là tay sai xuất sắc nhất của lãnh địa Băng Giá,” Ryan nói như vậy. Tính cách của Griff hơi cô độc, nhưng điều đó không phải là vấn đề; tính cách ấy thậm chí còn phù hợp hơn với tương lai.

Vài ngày sau, Griff lại mang về thêm một số báu vật có giá trị lớn. Tuy nhiên, anh cũng nói với Ryan rằng những thứ này được tìm thấy trong những nơi chứa xác chết mà anh đã khám phá trước đó; trước đây, anh không cần những báu vật ấy.

Anh sẽ đi đến những vùng đất khác để tìm kiếm những nơi chứa xác chết mới, và sau đó sẽ mang những con đại bàng trở về.

Vào hai ngày sau, khi trở về, Griff trông có vẻ rất mệt mỏi.

Anh đã gặp phải kẻ thù, nhưng ngay cả những kẻ thù mạnh mẽ nhất cũng không thể làm tổn thương được người sống sót duy nhất của thế giới này.

Ngày hôm sau, khi nhìn thấy xác chết màu xám trắng trước mặt, Ryan có vẻ rất lo lắng.

“Là ma cà rồng à? Chắc chắn là ma cà rồng…”

Loài quái vật này với Ryan vừa quen thuộc vừa xa lạ. Anh nhìn về phía Griff, và người này giải thích:

“Những nơi chứa xác chết luôn là nơi sinh ra ma cà rồng. Nhưng tôi đã lâu lắm không gặp chúng nữa… Kể từ khi thế giới này chết đi, ngay cả ma cà rồng cũng không thể nào xuất hiện ở những nơi đó nữa.”

Việc những nơi chứa xác chết tạo ra

“Không thể nào như vậy được…”

Làn mặt của Laine trở nên nghiêm túc; anh chẳng hề muốn gặp phải kẻ mang tên Hoắc Bỉ Y – con quái vật thuộc loài ma cà rồng này ở thế giới này đâu.

“Hãy bắt sống một người.”

Anh ra lệnh, và các binh sĩ dưới sự chỉ huy của Grif lại tiến vào khu vực nơi những xác ma cà rồng được phát hiện. Họ đã dùng hơn mười sợi xích mới có thể trói được con ma cà rồng cao hơn ba mét đó và đưa nó về.

Con ma cà rồng đang vùng vẫy với sức mạnh đáng sợ; nó gầm thét, tỏ ra đầy ác ý đối với những con người xung quanh.

Laine có cách để kiểm tra xem con ma cà rồng này có phải là Hoắc Bỉ Y hay không. Trong khoảnh khắc đó, đôi mắt anh bỗng chốc trở nên sáng bừng như tuyết, và toàn thân anh được chiếu rọi bởi ánh sáng thiêng liêng.

Đây chính là ân huệ từ thần linh – món quà mà Đại Giáo hoàng Anna đã ban tặng cho anh. Khi ánh sáng thiêng liêng chiếu xuống con ma cà rồng, những luồng khí màu xám đen bắt đầu bùng phát từ người nó; con ma cà rồng đau đớn kinh hoàng, la hét điên cuồng, khiến mọi người xung quanh đều không khỏi căng thẳng và nín thở.

Con ma cà rồng đó không hề chết; trước ánh sáng thiêng liêng này, nó vẫn còn sống. Kết quả này khiến biểu cảm của Laine trở nên nặng nề.

Chỉ có sức mạnh của thần linh mới có thể đối đầu với sức mạnh thần thánh; nếu không có niềm tin vào Hoắc Bỉ Y, làm sao con ma cà rồng hoang dã này có thể chống lại ân huệ mà Laine nhận được? Nói cách khác, con ma cà rồng này cũng đang sở hữu ân huệ của Hoắc Bì Y.

“Ngài đã từng đến thế giới này…” Laine suy nghĩ. Rất có thể Hoắc Bì Y đang ẩn náu trong một khu mộ nào đó ở thế giới này. Giống như lúc Ngài đã cố gắng chiếm đoạt hài cốt của Long Đế ở miền Bắc, Hoắc Bì Y cũng rất mong muốn tạo ra những “đầy tớ mạnh mẽ” để giúp Ngài chinh phục và chiếm đoạt, từ đó phục hồi vị thế huy hoàng của mình.

Dù Ngài đã thất bại nhiều lần trên lục địa Noris, nhưng điều đó không có nghĩa là Ngài sẽ thất bại ở Thế giới khác.

“Kẻ này thật sự không chịu buông tha…” Laine không vô tình nhắc đến tên Hoắc Bỉ Y; việc một vị thần linh đã thức tỉnh khiến Laine lại một lần nữa nghĩ đến Tô Nhĩ Đặc Nhĩ – người bạn cũ kia. Liệu có nên mời người này đến giúp đỡ trong việc đối phó với Hoắc Bì Y không? Hay là nên tìm ra Hoắc Bì Y trước đã… Nếu Ngài đã rời đi, thì đó cũng coi như là một kết quả tốt.

Để tìm ra vị thần linh này, cách thức cũng khá đơn giản: chỉ cần khiến Ngài cảm thấy tức giận và đau khổ là được.

Laine rút thanh