Người duy nhất còn sống…

Ngay cả Eirgil cũng không thể không nhìn về phía Grif, sững sờ trước câu trả lời đó.

Một mình, trong một thế giới hoàn toàn cô đơn… Phải chịu đựng nỗi cô đơn ấy bao lâu rồi? Làm sao anh ta có thể sống sót được?

Vị 【Người Bất Tử của Bóng Tối】 kia, việc anh ta nắm giữ phương pháp chết tuyệt vọng nhất… Ngoài việc phải sống trong khoảng trống vô tận, lý do lớn nhất chẳng phải là bởi vì loại ma thuật ấy mang lại sự cô đơn và im lặng vĩnh hằng sao?

Grif sống một mình trong thế giới này, không ai để nói chuyện cùng anh ta… Làm sao anh ta có thể chịu đựng được điều đó?

Eirgil từng gần giống như tình trạng đó; đối với một con sói, việc rời bỏ bầy đàn chính là bắt đầu quá trình chết dần… Con sói cô đơn chỉ có thể chết trong một góc cô đơn, tuyệt vọng… May mắn thay, sau khi rời bầy một thời gian ngắn, Eirgil đã sống sót trở lại.

Nhưng Grif… Anh ta vẫn sống tiếp, luôn sống trong tình trạng cô đơn và tuyệt vọng ấy… Còn cô đơn và tuyệt vọng hơn cả những con sói bị bỏ rơi khỏi bầy đàn.

Lain nhìn chăm chú vào Grif trước mặt mình.

Anh ta không thấy bất kỳ sự căm ghét hay mong muốn hủy diệt thế giới nào trong ánh mắt Grif… Anh ta cũng không thấy bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào… Nếu những cảm xúc đó xuất hiện, những con quỷ của vực sâu chắc chắn sẽ không ngần ngại ngưỡng mộ con người này.

Grif chỉ mong đợi những điều tốt đẹp ở phía xa… Anh ta sống một cách bình yên qua từng ngày, đi khắp mọi nơi mà cuộc sống có thể tồn tại được…

Anh ta là người cuối cùng còn sống trên thế giới này… Vì vậy, anh ta không thể chết được.

Những con đại bàng trên bầu trời đang bay lượn… Đôi mắt sắc bén của chúng cũng khó có thể phát hiện ra bất kỳ sinh vật nào khác ngoài chúng trên thế giới này.

“Tôi đã sống một mình trên thế giới này suốt mười bảy năm… Mười bảy năm trước, tất cả các thành viên trong bộ lạc của tôi đều đã chết… Chúng đã nuôi dưỡng tôi lớn lên… Và sau này, chính tôi là người đã giúp chúng sống sót.”

Grif chỉ vào những con đại bàng trên bầu trời… Họ đã sống cùng nhau ở đây, và đã trở thành những yếu tố thiết yếu cho sự tồn tại của nhau.

“Tất cả đều đã chết…”

Lain im lặng một lúc, rồi hỏi:

“Chuyện gì đã xảy ra?”

Việc Grif vẫn nhớ về bộ lạc của mình cho thấy ban đầu anh ta không phải là một kẻ man rợ… Chắc chắn phải có điều gì đó đã xảy ra mới khiến Grif trở thành người duy nhất sống sót.

“Những con quỷ của vực sâu muốn nuốt chửng thế giới này… Chúng đã giết chết

“Thẳm sâu tưởng rằng ngày đó sẽ sớm đến, nhưng cho đến bây giờ tôi vẫn còn sống; chúng không thể chờ đợi được cái chết của tôi.”

“Chừng nào tôi còn sống, Thế giới khác vẫn chưa hoàn toàn chết đi; miễn là chúng vẫn tồn tại, đôi cánh của đại bàng sẽ gánh vác thế giới này… Thế giới này không hề có trọng lượng; đại bàng sẽ mang nó theo suốt cuộc đời mình.”

“Thẳm sâu mãi mãi cũng không thể đạt được ý muốn của mình.”

Griff dường như rất e ngại khi nói về những sự kiện xảy ra cách đây mười bảy năm, nhưng sau khi nói một mình trong thời gian dài, anh ta cuối cùng đã dẫn Laine và những người khác đến bộ lạc của mình.

“Họ đã chết trước sức mạnh của Thẳm sâu.”

Nửa giờ sau, Laine nhìn thấy hàng trăm bức tượng hình người; chúng trông rất sống động, như thể…

“Họ đã bị biến thành đá bởi sức mạnh của quỷ dữ Thẳm sâu… Chúng cố gắng dùng cách này để khiến Thế giới khác chìm vào sự hủy diệt hoàn toàn, trở thành một phần của Thẳm sâu.”

Laine nhìn những bức tượng được tạo thành từ người bản địa của thế giới này; trên khuôn mặt họ hiện rõ nỗi sợ hãi và tuyệt vọng… Đó là nỗi hoảng loạn trước cảnh thế giới đang rơi vào vực thẳm hủy diệt… Nhưng hành động của họ lại rất kỳ lạ: thay vì tản ra để trốn thoát, họ lại tụ tập lại với nhau, và ở vị trí trung tâm, một nhóm người đã ôm chặt lấy nhau.

“Trong quá trình bị biến thành đá, các người dân của tôi đã bảo vệ tôi… Họ dùng thân mình để ôm lấy tôi, giúp tôi tránh khỏi việc bị hóa đá.”

“Sau đó, khi sức mạnh biến đá kết thúc, đại bàng đã cứu tôi ra khỏi đám đông đó… Tôi đã tìm kiếm con người trên thế giới này… Nhưng giờ đây, tôi chính là người cuối cùng còn sót lại.”

Những thế giới khác trước đây đều đang trên bờ vực hủy diệt… Còn thế giới này – Thế giới khác – thì đã hoàn toàn chìm vào cảnh tượng chết chóc.

Nó đã chết… nhưng lại vẫn còn sống… Bởi vì vẫn còn sự tồn tại của con người như Griff, vẫn còn đại bàng trên bầu trời… Điều đó khiến thế giới này chết đi… nhưng lại không sa vào Thẳm sâu.

Những con quỷ dữ của Thẳm sâu đang chờ đợi “bữa tiệc tự phục vụ” sẽ tự động xuất hiện… nhưng chúng mãi không thể chờ đợi được… Và vì thế, chúng trở nên tức giận.

“Phía bên kia bầu trời, có rất nhiều quái vật quỷ dữ… Chúng đang tìm kiếm tôi.”

Griff chỉ về phía bầu trời… Laine không thể phân biệt được hướng đông, tây, nam hay bắc… Nhưng đối với Griff thì điều đó lại rất dễ dàng.

Sau khi nói rất lâu, cu

Leigh suy nghĩ rất lâu. Nói thật ra, đối đầu với Vực sâu không phải là điều tốt chút nào; càng dính líu sâu vào đó, chúng ta càng có nguy cơ thu hút những sinh vật hùng mạnh của Vực sâu. Nhưng khi nhìn vào Grif đứng trước mặt mình…

Trên thế giới này, không còn ai khác ngoài Grif nữa; vì vậy, Grif chắc chắn là một anh hùng. Giống như Brand, Bào Cổ Đức, Egil… những chiến binh mạnh mẽ ấy, họ đang gánh vác trách nhiệm bảo vệ toàn bộ thế giới này.

Hơn nữa, Leigh vẫn chưa tìm được những ân huệ thiêng liêng thuộc về thế giới đã mất này.

“Tất nhiên, với tư cách là con người, một khi đã đến đây, tôi chắc chắn phải làm gì đó, phải không?” Leigh cười nói, nhưng trong lòng ông vẫn còn nhiều lo ngại.

Quân đội của mình – Đội kỵ binh Sừng Xám và Đội gấu áo giáp – rõ ràng không thể hoạt động trong môi trường hiểm trở như thế này; những con gấu ấy cũng sẽ mệt mỏi sau quãng đường dài.

“Anh có thể tìm được những sinh vật thuộc phe Vực sâu không?” Leigh hỏi. Nếu biết trước vị trí của kẻ thù, việc sử dụng Cánh cửa Chiều không gian sẽ trở nên dễ dàng hơn, giúp quân đội tránh được những cuộc hành quân xa xôi.

Grif chỉ lên bầu trời:

“Những con đại bàng sẽ là đôi mắt của chúng ta; chúng luôn có thể tìm ra sự xuất hiện của những quái vật Vực sâu.”

Dường như để đáp lại lời Grif, những con đại bàng đang bay lượn trên bầu trời bỗng phát ra tiếng kêu.

Trên thế giới đã mất này, chỉ có duy nhất một người loài người là Leigh. Ông không biết để chinh phục thế giới này cần phải đạt được những điều kiện gì; hiện tại, ông chỉ có thể tuân theo nhịp độ tự nhiên của thế giới này mà thôi.

Leigh thuyết phục Grif cùng mình trở về Lãnh địa Băng giá, và Grif đồng ý. Sau hơn mười năm sống một mình trên thế giới này, trong lòng Grif cũng khao khát có thêm nhiều người đồng loại hơn.

Tuy nhiên, hai ngày sau, Grif yêu cầu Leigh mang theo nhiều thịt rồi muốn trở về thế giới Hreswieg:

“Có cuộc chiến diễn ra ở đó,” Grif nói, khiến Leigh cũng rất ngạc nhiên.

Làm sao một người ở Lãnh địa Băng giá có thể cảm nhận được những diễn biến ở Thế giới khác?

Leigh yêu cầu Brand tập hợp quân đội, nhưng sau hai ngày, quân đội vẫn chưa sẵn sàng; vì vậy, họ chỉ có thể cử một số người đi cùng Grif trở về thế giới Hreswieg trước.

Nửa ngày sau, quân đội cũng gần như đã tập hợp đầy đủ, và Leigh cũng bước vào Cánh cửa Chiều không gian của Thế giới khác.

Giữa những ngọn núi, Grif đã rời đi từ lâu, nhưng các kỵ binh vẫn để lại những dấu hiệu; trên bầu trờ

“Những con đại bàng thông minh lắm, giống hệt như những con gấu mang áo giáp vậy.”

“Có lẽ chính chúng là những con gấu mang áo giáp của Griff đấy.”

Nói như vậy cũng không có gì sai, chỉ là… vẫn còn một vấn đề thôi.

Những con đại bàng trên bầu trời luôn bay lượn không ngừng, trong khi đó, Rean cùng các tùy tùng lại mất ba ngày mới đến được nơi đích.

Rầm rộ…

Tiếng ầm ầm vang lên phía trước; Rean đứng trên núi nhìn xa, có thể thấy khói bụi mù mịt – đó là do các vách núi đổ sập, những tảng đá lớn lăn xuống tạo ra bụi bặm; có điều gì đó to lớn đang di chuyển qua lại giữa các ngọn núi, gây ra tiếng ồn lớn như vậy.

“Đó chính là những sinh vật của vực sâu đang truy đuổi Griff sao?”

Rean lẩm bẩm, và không lâu sau, anh đã nhìn rõ những con quái vật của vực sâu đang tìm kiếm trên mặt đất.

Chúng là những con quái vật được tạo thành từ những tảng đá phát ra khí đen; một số giống như thú dã, có bốn chi; một số khác giống con người, chạy nhanh bằng hai chân và xé nát những chướng ngại vật trên đường đi bằng hai tay.

Còn có những con quái vật thuần túy của vực sâu nữa; thịt của chúng hỗn loạn, lẫn lộn với nhiều khoáng chất kim loại cứng.

“Số lượng của chúng quá đông rồi.”

Sau khi tính toán sơ bộ, Rean lắc đầu, quyết định không gọi quân đội dưới chân Núi Sừng Tê Giác đến ngay lập tức.

“Còn Griff thì sao?”

Rean ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, nơi mà hàng chục con đại bàng đang bay lượn; việc chúng xoay tròn cho thấy Griff đang ở trên Mảnh Đất Này.

Rean không thể tìm thấy Griff, vì vậy chỉ có thể để Griff tự tìm đến mình.

Bên cạnh, Brand vung thanh kiếm về phía bầu trời; ánh sáng chói lọi của thanh kiếm khiến những con đại bàng hoảng sợ và bay đi. Không lâu sau, Griff xuất hiện trước mặt Rean.

“Chúng đang tìm bạn à?”

“Vâng, chúng đã phát hiện ra dấu chân tôi để lại tại một cái tổ đại bàng cách đây không lâu.”

“Số lượng những sinh vật của vực sâu này quá đông rồi; tôi cần phải chia chúng ra… Bạn phải xuất hiện để thu hút chúng, từ từ khiến chúng tản ra.”

Rean nói xong, rồi hỏi một cách không chắc chắn:

“Những sinh vật của vực sâu này… chắc chắn không quá thông minh đâu nhỉ?”

“Chúng rất ngu ngốc.”

Rean và Griff thảo luận kế hoạch; Griff gật đầu, khả năng hiểu biết của cậu ta khiến Rean cũng phải ngạc nhiên. Không lâu sau, Griff biến mất và xuất hiện trên đỉnh một ngọn núi.

Những con đại bàng trên bầu trời bay lượn quanh đầu Griff; chúng phát ra tiếng kêu chói tai, thu hút sự chú ý của những sinh vật của vực sâu ở xa. Cả đại

Vũ trụ hùng vĩ ấy rung chuyển dữ dội, và Lein có thể cảm nhận rõ ràng sự rung động dưới chân mình.

Bên kia, Griffin đã biến mất không dấu vết, chỉ còn lại những con đại bàng đang quanh quẩn trên ngọn núi ấy, thu hút những sinh vật của vực sâu. Khoảng nửa giờ sau, Griffin xuất hiện trên một ngọn núi khác, và những con đại bàng cũng bay lên, lao về phía nơi Griffin đang ở.

Lúc này, những sinh vật của vực sâu không quá thông minh ấy theo bản năng đã điều chỉnh hướng di chuyển. Những sinh vật vốn do quá xa mà không kịp đến ngọn núi đầu tiên giờ đây đã gần Griffin hơn và trở thành lực lượng tiên phong.

Cứ thế lặp đi lặp lại, Griffin liên tục xuất hiện trên các đỉnh núi, và khoảng cách giữa các lần xuất hiện cũng ngày càng tăng. Các sinh vật của vực sâu thì bị chia làm ba nhóm, mỗi nhóm tiến về một hướng khác nhau.

Một trong những hướng đó chính là nơi Lein đang đứng.

Lein vẫy tay mở cánh cửa chiều không gian, và những hiệp sĩ hầu cận đã đợi sẵn dưới chân Núi Sừng Tê Giác, dưới sự dẫn dắt của Bào Cổ Đức, đã xuất hiện phía sau Lein. Bào Cổ Đức, ngồi trên con gấu mang áo giáp, nhìn chằm chằm vào những con quái vật của vực sâu phía trước và lao về phía chúng.

Cô ấy dẫn đầu, nhưng những hiệp sĩ hầu cận phía sau thì không theo sau. Cho đến khi Brand nhận được lệnh từ Lein, hàng nghìn hiệp sĩ của Quân đoàn Hươu mới cầm khiên và kiếm xông lên tấn công.

“Giết sạch chúng!”

Những hiệp sĩ của Quân đoàn Hươu cũng sở hữu sức mạnh đáng sợ trên mặt đất. Họ nhận được nhiều phước lành từ Lein, và ngay cả khi đối đầu với những sinh vật của vực sâu cứng cáp, họ vẫn không hề yếu thế. Với sự dẫn đầu của hai chiến binh siêu cường là Bào Cổ Đức và Brand, toàn bộ quân đoàn bắt đầu tấn công vào trung tâm đội quân quái vật của vực sâu, từng bước xé nát đội quân hỗn loạn ấy.

Trận chiến kéo dài đến tận đêm. Bóng tối của thế giới Herresweg, nơi không có mặt trăng, thật đen tối đến đáng sợ, và Brand buộc phải cho quân đội phòng thủ thụ động.

Những con quái vật của vực sâu không phân biệt ngày đêm; chúng không cần ánh nắng mặt trời hay mặt trăng để sống, và chúng vẫn sở hữu sức mạnh chiến đấu như nhau trong bóng đêm.

Cuộc chiến vào ban đêm vẫn tiếp diễn gay gắt. Nếu không phải vì Quân đoàn Siêu phàm sở hữu sức lực vượt trội so với người bình thường, có lẽ chỉ trong một đêm thôi, hàng nghìn binh sĩ loài người đã sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nhưng không có “nếu”. Đến sáng hôm sau, khi ánh sáng bình minh trở lại, những hiệp sĩ của Quân đoàn Hươu một lần nữa c

Laine đến trung tâm quân đội và mở cánh cửa giữa các thế giới để cho binh sĩ quay trở về vùng Đất Băng để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực.

  Trong những ngày tiếp theo, ông tiếp tục làm điều tương tự, dần dần tiêu diệt những con quái vật từ Địa Ngục này. Tuy nhiên, cùng với cái chết của hàng loạt những con quái vật ấy, có vẻ như cũng đã đánh thức một thứ gì đó kinh hoàng.

  Vào một ngày nọ, ngay sau khi Laine hoàn thành việc ban phước linh hồn cho Griffin, biến anh ta từ một người bình thường thành một siêu nhân với những khả năng mạnh mẽ hơn, để anh ta không bị kiệt sức trong quá trình chiến đấu, thì ở rìa bầu trời, một ngọn núi bỗng nhiên đổ sập.

  Tiếng nổ dữ dội của vụ sập núi làm chấn động cả bầu trời; dung nham bốc lên cao, nhưng ngay khi chạm vào không khí, chúng đã biến thành những tảng đá lạnh giá. Tiếp theo đó, một sinh vật khổng lồ bị bao phủ bởi khói đen hiện ra.

  Khi khói tan dần, người ta thấy dưới đống đổ nát của ngọn núi đó, một con quái vật với nửa cánh xương, cái đầu to lớn bằng đá, và thân thể được ghép lại từ nửa đá và vô số xương cốt đang bò ra ngoài.

  Laine không nhận ra đây là loại quái vật nào thuộc về Địa Ngục, nhưng ông rõ ràng cảm nhận được áp lực kinh hoàng phát ra từ con quái vật đó.

  “Một huyền thoại…”

  Đó chính là thủ lĩnh của lũ quỷ Địa Ngục được sai đến thế giới này để giết chết Griffin. Trước đó, nó đã liên tục nuốt chửng nguồn gốc sống của thế giới này. Khi những “quân đồng” của nó chết đi, thì con quái vật huyền thoại này cũng bắt đầu thức giấc.

  Vì đã nuốt chửng một lượng lớn nguồn gốc sống của thế giới này, nó còn mạnh mẽ hơn cả những huyền thoại thông thường.

  Trên bầu trời, những con đại bàng lao vút, liên tục tránh né những tảng dung nham rơi xuống, tạo nên mối đe dọa đối với con quái vật huyền thoại này.

  “Hãy rút lui đi… Chúng ta không thể đối đầu với nó được.”