Vào đầu tháng ba, nội chiến bùng nổ tại Vương quốc Sera, và những người thuộc dòng máu Carlos đã đuổi các tín đồ của Giáo phái Bình Minh ra khỏi Đại giáo đường của họ.

Trong vòng một tháng, hàng chục nghìn người thuộc phe Giáo phái Bình Minh bị buộc rời khỏi Vương quốc Sera. Sau khi chuẩn bị liên tục trong suốt một tháng, họ mới dần dần rời đi.

Điều làm Lein cảm thấy thú vị là những người thuộc dòng máu Carlos lại không dám giết hại những nhân viên tôn giáo này.

Không chỉ họ, mà cả vua của Vương quốc Sera cũng vậy. Trong vài tháng qua, Lein có sự giao tiếp thường xuyên với vua ấy, nhưng dù thế nào đi nữa, vua cũng không dám sai người ám sát những tín đồ tại Đại giáo đường.

Vì vậy, Lein đành phải tự mình hành động.

Con Đại bàng Máu đã mang đến cho Lein tầm nhìn bao la từ bầu trời; miễn là con Đại bàng Máu còn tồn tại, những kẻ thuộc giáo hội đó sẽ không thể trốn thoát khỏi sự theo dõi của Lein.

Lệnh của Hoàng đế Đế quốc được ban hành cho Lein vào giữa tháng ba, lúc đó Giáo hoàng của Giáo phái Bình Minh vừa tuyên bố rằng dòng máu Carlos đã phản bội.

Tuy nhiên, mãi đến ngày đầu tiên của tháng bốn, Lein mới thực sự dẫn quân đội đến hiện trường và kịp thời chặn đứng đội quân của giáo hội ở đó.

Đây chính là lợi thế mà “đôi mắt của Đại bàng” mang lại cho Lein – tầm nhìn bao la từ bầu trời giúp anh luôn nắm giữ thế chủ động trong các cuộc chiến tranh.

“Không để sót ai!”

Dưới lệnh lạnh lùng đó, đội quân phi thường này đã thực hiện một cách nghiêm túc và không hề chút lơ là. Hàng chục nghìn người ấy… trước mặt Đội quân Nai sừng xám, họ chỉ đơn giản là những con vật không đáng kể, chỉ cần mất sáu giờ đồng hồ là có thể loại bỏ họ.

Vào buổi tối, khi bầu trời vẫn còn sáng, Lein nhảy xuống ngựa và bước đi giữa chiến trường đẫm máu. Những kỵ sĩ và hầu cận của anh liên tục giáng những đòn kiếm xuống, đảm bảo rằng không một xác chết nào còn sót lại.

Ngoài những người còn đứng vững được, chỉ còn lại những chiếc xe cộ lớn nhỏ.

Phía sau Lein, cánh cửa gỗ bỗng mở ra và một cây gậy lao về phía anh, nhưng Lein đã dễ dàng nắm lấy nó bằng một tay.

Kẻ tấn công anh là một nữ tu, với ánh mắt đầy căm ghét, cô ta đã lao vào tấn công kẻ thù. Nếu không xét đến việc cô ta mặc chiếc áo tu mỏng manh, Lein chắc chắn sẽ nghĩ rằng đây là một nữ tu vô cùng thành tín với Chúa của Giáo phái Bình Minh.

Xung quanh, trên những chiếc xe hoa lộng lẫy, rất nhiều phụ nữ đã bị bắt đi. Không ngoại lệ, tất cả các nữ tu đều m

“”

Leigh nhìn về phía Kemon bên cạnh – người đã không thể kiềm chế được mình nữa – rồi vẫy tay. Trong khoảnh khắc tiếp theo, tất cả các nữ tu đó đều bị thanh kiếm xuyên qua trái tim.

“Đừng hy vọng gì nữa… Những nữ tu này đã bị những linh mục họ phục vụ tẩy não một cách triệt để; có lẽ chúng đã bị biến thành công cụ cho những mục đích xấu xa rồi.”

“Chúng không phải là mục tiêu thực sự của chúng ta.”

Leigh đá mạnh vào chiếc xe phía trước; xe bị vỡ tan thành từng mảnh, và những cái thùng gỗ bên trong cũng bị nứt tung. Những đồng tiền vàng, bạc lấp lánh cùng các viên ngọc quý hiếm hiện ra trước mắt mọi người… Ngay cả Leigh cũng không thể kiềm chế được mà thở gấp hơn.

Tại sao anh ta lại dành nhiều công sức như vậy, và lại đồng ý im lặng chứng kiến những cuộc nội loạn trong Vương quốc Sera cùng với Vua Sera? Chẳng phải chỉ vì số tài sản khổng lồ nằm trong tay Giáo hội sao?

Niềm tin tôn giáo luôn là phương tiện trực tiếp và hiệu quả nhất để thu thập của cải… Nó vượt qua cả việc các nhà cai trị thu thuế từ người dân, vượt qua cả hành vi cướp bóc của kẻ mạnh đối với kẻ yếu… Vượt qua tất cả mọi phương thức con người có thể nghĩ ra.

Khi đọc lịch sử, Leigh luôn thấy những hành động tàn ác diễn ra dưới danh nghĩa của niềm tin tôn giáo… Và đó mới chỉ là thế giới của những niềm tin giả tạo, không hề có thần thánh thật sự. Thì trong thế giới có những vị thần thánh thực sự tồn tại, niềm tin tôn giáo sẽ càng đáng sợ đến mức nào?

Những nữ tu sẵn lòng bị lợi dụng, cùng với số tài sản có thể mua hàng ngàn nô lệ này, chính là minh chứng rõ ràng nhất.

Nhiều năm qua, phe niềm tin Bình Minh đã độc quyền kiểm soát niềm tin của những sinh vật vĩ đại… Số tài sản của họ thật khó có thể tưởng tượng được… Đối với Leigh, Giáo hội chính là những con heo mập mạp mà anh ta đã nuôi dưỡng suốt nhiều năm.

Ý nghĩ của anh ta khiến Vua Sera hoảng sợ… Ban đầu, vị vua đó không muốn làm như vậy… Nhưng Leigh đã hứa với ông ấy rằng sẽ chia một phần cho ông sau khi mọi chuyện kết thúc… Cùng với sự xuất hiện của Vua Carlos và Vua Olson của Vương quốc Carlos, Vua Sera buộc phải làm theo lời Leigh.

Leigh cần một lượng tài sản lớn để xây dựng Bức Tường Biên giới phía Bắc của mình… Còn Vua Sera cũng cần rất nhiều tiền của để phát triển Vương quốc… Nếu không, Vương quốc Sera chỉ còn lại Lực lượng Sư tử Đại bàng để dựa vào mà thôi…

Quan trọng nhất là, những giáo sĩ của Giáo hội bị đuổi đi… Họ đang muốn gia nhập Hoàng gia Vương quốc Carlos… Việc họ rời đi sẽ mang theo theo mình vô số tài sản thuộc về Vương quốc Sera…

Có

„

Leigh nhặt lên những viên ngọc trai rải rác khắp nơi trên mặt đất và đưa chúng vào tay Kemon Gerald.

“Tôi đã hứa với các bạn rất nhiều điều, nhưng không có gì có thể xứng đáng hơn những thứ này để bù đắp cho sự tin tưởng mà Gerald dành cho tôi. Hãy về và nói với cha bạn rằng, trước mặt miền Bắc, chúng ta mãi mãi là những đồng minh trung thành với nhau.”

Những của cải khổng lồ ấy được Leigh vận chuyển về lãnh địa của mình, nhưng việc các giáo sĩ của Giáo phái Bình Minh bị sát hại không thể bị che giấu. Khi tin tức về cái chết ấy đến Vương quốc Sera, những giáo sĩ của Giáo phái Bình Minh vẫn còn ở lại đó đều cảm thấy lạnh sống lưng.

Sự phẫn nộ không thể che giấu nổi nỗi sợ hãi của họ; họ hoảng sợ khi đọc những thông tin từ phía Đông.

Không một giáo sĩ nào bị đuổi đi bởi dòng dõi Carlos đã có thể rời khỏi Vương quốc Sera? Tất cả họ đều đã chết.

Sau ba ngày lang thang trong nỗi sợ hãi, cuối cùng họ cũng bình tĩnh trở lại. Dưới sự kêu gọi của một hiệp sĩ tên Lewis, ba mươi phần trăm giáo sĩ còn lại đã quên đi mọi ân oán trong quá khứ và đoàn kết lại với nhau.

“Không ai có thể giết hại con dân của Chúa mà không phải trả giá. Niềm tin sâu sắc của chúng ta không cho phép bị xúc phạm, và những kẻ phản bội Giáo phái Bình Minh chắc chắn phải trả giá bằng cái chết.”

Hiệp sĩ Lewis dẫn dắt hàng nghìn giáo sĩ cầu nguyện liên tục suốt hai mươi bốn giờ tại pháo đàiĐơn Giác Thú, ngay tâm điểm của hàng trăm nghìn tín đồ. Cho đến sáng hôm sau, khi ánh sáng thiêng liêng của bình minh chiếu xuống, Lewis trở thành người lãnh đạo của tất cả mọi người. Họ tập hợp thành quân đội và tiến hành tấn công vào phe quý tộc thuộc dòng dõi Carlos.

Họ hoảng loạn… Công tước Carlos, Bá tước Olsen cùng với hai quý tộc cao cấp khác dẫn đầu phe quý tộc này đã hoàn toàn mất bình tĩnh.

Tại sao vậy?

Bởi vì ngay trước đó, chính xác hơn là một ngày trước khi Leigh dẫn đầu đội quân Sừng Nai tiến ra Con đường Gió Bắc, các quý tộc của dòng dõi Carlos đã tập hợp toàn bộ quân đội còn lại của mình, đi qua Con đường Gió Bắc, vượt qua Thung lũng Cánh Cụt, và tiến về phía Vương quốc Carlos ở phía Nam để thề trung thành với Vua Olsen Carlos của họ.

Vua Olsen đã nhận được sự trung thành từ những người thuộc dòng dõi Carlos trong nội bộ Vương quốc Sera, và do đó, phe quý tộc này đã mất đi quân đội của mình.

“Các người không có quyền khơi mào chiến tranh!”

Công tước Carlos, Hoan Carlos – vị công tước kế vị ngai vàng sau khi Vương quốc Sera được thành lập – đã tức giận chỉ trích đội quân đầy niềm tin này tập trung tại pháo đàiĐơn Giácosaur.

“Giáo hoàng không có quyền lực sử dụng quân đội; các người không thể, không được phép khởi động chiến tranh chống lại những quý tộc này… Chúng ta đã là gia tộc hoàng gia của Vương quốc Carlos rồi…”

Công tước Carlos vô cùng hoảng sợ, bởi vì ông vừa nhận được tin tức rằng Pháo đài Kỳ Lân đã đi qua lãnh địa của một nam tước thuộc dòng máu Carlos, và sau đó, người nam tước cùng toàn bộ gia đình ông ấy đều bị ngọn lửa của Giáo phái Bình Minh thiêu thành tro bụi.

Ông hoảng sợ đến mức đã sai người đi xin sự giúp đỡ từ Vua Sera.

“Giáo hoàng không có quyền lực sử dụng quân đội…”

Người được công tước Carlos cử đi vẫn chưa kịp đến kinh đô thì ông đã nhìn thấy lá cờ của hoàng gia.

Đúng rồi, theo lệnh của Đức Giáo hoàng Bình Minh, một trong những thủ lĩnh của cuộc nội loạn này chính là Hoàng tử kế vị của Vương quốc Sera – Otto McReynolds. Trên danh nghĩa, ông ta là người chỉ huy quân đội chiến đấu vì Giáo phái Bình Minh.

Theo luật lệ nội bộ của Vương quốc Sera, việc thành lập quân đội để bảo vệ niềm tin của mình là hoàn toàn hợp lệ.

“Hiệp sĩ Lewis, dù sao họ cũng là những quý tộc mà…” Otto lớn tiếng nói với Hiệp sĩ Lewis, nhưng những người hiệp sĩ và linh mục đầy căm phẫn ấy không hề chú ý đến lời khuyên của Hoàng tử kế vị này.

“Thưa Hoàng tử Otto, những người thuộc dòng máu Carlos là những kẻ phản bội Giáo phái Bình Minh; họ là những kẻ dị giáo, và họ cũng không còn là quý tộc của Vương quốc Sera nữa. Ngài không có quyền ngăn cản Giáo hoàng Bình Minh tiến hành xét xử những kẻ dị giáo, những kẻ phản bội ấy.”

“Tất cả những kẻ dị giáo xúc phạm Giáo phái Bình Minh đều phải bị thiêu sống trên giàn xét xử,” Hiệp sĩ Lewis nói một cách lạnh lùng. Dưới sự ban phước của ánh sáng thiêng liêng của Giáo phái Bình Minh, ông ta trở nên cực kỳ mạnh mẽ và quyết tâm tiêu diệt những kẻ thù của Giáo phái này.

Họ đã trở nên sùng đạo vì nỗi sợ hãi cái chết; những quý tộc thuộc dòng máu Carlos cũng vì sợ hãi mà điên cuồng tập hợp quân đội, và tất cả nô lệ, người dân thường cũng đều bị triệu tập lên chiến trường.

Họ không còn quân đội nữa; những nô lệ này chính là vũ khí cuối cùng của họ. Họ đã cầu xin sự giúp đỡ từ Đế quốc, nhưng đây là đất đai của Vương quốc Sera; quân đội của Đế quốc dù nhanh đến đâu cũng không thể nhanh hơn được quân đội của những người theo đuổi niềm tin này khi họ tấn công trực tiếp từ lãnh thổ nội địa.

Ánh sáng thiêng liêng trắng tinh từ trên trời buông xuống, phá hủy hệ thống phòng thủ của lâu đài; hàng ngàn tín đồ lao vào lâu đài

Khi Ryan đến Vương quốc Sera, hiệp sĩ Lewis đã dẫn đầu đội quân tin đồ tiến hành bao vây lâu đài của Công tước Carlos. Rất nhiều quý tộc thuộc dòng dõi huyết thống Carlos đã tập trung tại lãnh địa của vị công tước này – nơi được coi là tuyến phòng thủ cuối cùng của họ. Hiệp sĩ Ian Carlos thuộc phe Thánh địa đã dẫn dắt hàng trăm nghìn binh lính nô lệ để tiến hành cuộc kháng chiến cuối cùng.

“Hoàng tử Roland, lúc này ngài không nên xuất hiện trước mặt tôi.”

Ryan nhìn thấy Roland xuất hiện trước mặt mình và không nhịn được mà bật cười.

“Theo lệnh của Đức Giáo hoàng, Vương quốc Sera có nghĩa vụ giúp đỡ những tín đồ của Giáo phái Bình Minh trong việc xét xử kẻ thù của họ, còn tôi thì đến đây để chặn đứng những kẻ thù từ Đế quốc.”

“Để tránh gây cản trở cho đội quân của Giáo phái Bình Minh, Vương quốc Sera sẵn sàng hy sinh mọi thứ.”

Ryan xuống ngựa và cúi chào Roland theo nghi thức quý tộc, nói:

“Ngài đã thành công rồi, Hoàng tử.”

Đội quân Hươu Sừng dừng lại, và Ryan giao toàn bộ của cải mà mình mang theo cho Roland.

“Hãy báo với Quốc vương rằng đây là phần thuộc về Ngài; và sau khi dòng dõi huyết thống Carlos bị tiêu diệt, đừng quên nhớ đến phần của tôi nữa.”

Ryan nói. Đúng vậy, ông ta không chỉ muốn nhận phần của cải mà Giáo hội Bình Minh đã thu thập trên đất Vương quốc Sera, mà còn cả những của cải trong các lâu đài của những quý tộc này nữa.

Trong Thế giới này, của cải chỉ nằm trong tay hai nhóm người: những tín đồ đạo thiêng liêng và những quý tộc cao quý.

“Dòng dõi huyết thống Carlos thực sự sẽ bị tiêu diệt hết sao?”

Roland nói một cách lo lắng. Không phải vì lo ngại về số phận của gia tộc Carlos, mà là vì kế hoạch táo bạo của Ryan – việc giết chết quá nhiều quý tộc thật sự quá đáng sợ.

“Điều đó không phải là điều bạn cần lo lắng, cũng không phải là điều Vương quốc Sera cần lo lắng. Kể từ khi họ chấp nhận lời mời của Quốc vương Olson Carlos và trở thành thành viên của hoàng gia Vương quốc Carlos, họ no longer thuộc về tầng lớp quý tộc của Vương quốc Sera nữa.”

“Điều duy nhất mà Vương quốc Sera cần lo lắng chính là những hậu quả do việc những người thuộc dòng dõi huyết thống Carlos chết trên đất Vương quốc Sera gây ra.”

“Tất nhiên, tôi nghĩ đó cũng không phải là vấn đề lớn. Dù sao thì cuộc chiến ở miền nam cũng quá khốc liệt, đến mức Vương quốc Carlos không có cơ hội để trách móc Vương quốc Sera đâu.”

Ryan đứng bên rìa khu rừng, nhìn về phía cuộc chiến đang diễn ra xa xôi. Vị chỉ huy đội quân Hiệp sĩ Thần Phong – Ian Carlos – cùng với các hiệp sĩ Thánh địa và hiệp sĩ Lewis, người đã

“Tà tà, thật là đáng sợ… Hiệp sĩ Lewis này, anh ta chỉ là một hiệp sĩ vàng mà thôi, nhưng sau khi chấp nhận niềm tin của Thánh Sơn, anh ta lại có thể áp đảo được các chiến binh thuộc vùng đất thiêng liêng.”

“Sức mạnh của Giáo phái Bình Minh đã dễ dàng xóa tan hàng chục năm tu luyện gian khổ cũng như những tài năng bẩm sinh mạnh mẽ ấy.”

Leighn không nghĩ rằng Giáo phái Bình Minh sẽ thua; trước hết, nhờ vào niềm tin đó, quân đội của giáo phái có chất lượng cao hơn nhiều so với những đội quân nô lệ mang dòng máu Carlos. Thứ hai, Leighn tin rằng những người giáo sĩ này, khi đối mặt với mối đe dọa tử vong, chắc chắn sẽ phát huy hết sức mạnh và lòng dũng cảm để tiêu diệt những kẻ thuộc dòng máu Carlos.

Họ có muốn trở thành những người bạn đã hy sinh trên thảo nguyên không? Vậy thì hãy cố gắng hết sức để tiêu diệt tất cả kẻ thù của Giáo phái Bình Minh đi.

Tất nhiên, ngay cả khi họ không muốn như vậy, Leighn cũng sẽ không tha cho những người giáo sĩ này.

“Anh dự định làm gì?” Roland hỏi, nhìn về phía đội quân phi thường đứng phía sau Leighn.

Leighn cũng không che giấu ý định của mình:

“Khi họ đánh bại được lâu đài của Công tước Carlos, quân đội của tôi sẽ tiến hành tấn công.”

Leighn cũng có những lo lắng của mình; ông không thể phớt lờ mệnh lệnh của Hoàng đế. Nếu trễ vài ngày mới xuất hiện trên chiến trường thì còn ok, bởi vì các quý tộc trong Đế quốc không cần phải chịu trách nhiệm về gia tộc Carlos. Nhưng nếu dòng máu Carlos bị tiêu diệt hoàn toàn trước mắt ông, thì đó sẽ là một vấn đề lớn.

Ngoài ra, ông cũng không thể để những tín đồ của Giáo phái Bình Minh ở Vương quốc Serah lại có một thủ lĩnh mới.

Ở xa xôi, bầu trời u ám, gió lốc cuồn cuộn thổi, và rồi một luồng ánh sáng thiêng liêng từ trên trời buông xuống.

Mọi hỗn loạn đều được dập tắt; người duy nhất còn sống sót trong đội quân của Công tước Carlos – hiệp sĩ thuộc vùng đất thiêng liêng – đã bị tiêu diệt. Hiệp sĩ Lewis dẫn đầu đội quân tín đồ tiến hành phá hủy các công sự phòng thủ bên ngoài lâu đài của công tước, cho đến một khoảnh khắc nào đó…

**BOOM!!!**

Dưới sức mạnh khủng khiếp ấy, bức tường ma thuật phòng thủ cũng bị phá hủy; một lỗ lớn xuất hiện trên tường lâu đài của Công tước Carlos, và đám đông tín đồ ồ ạt lao vào bên trong.

“Bắt chúng lại!”

“Đốt chúng chết!”

Tiếng chim ưng kêu vang trên bầu trời; Leighn đánh một quyền mạnh mẽ vào Roland, khiến vị hoàng tử này bị đẩy bay xa.

“Rõ ràng rồi, Hoàng tử Roland ơi, mặc dù ông đã cố gắng hết sức để ngăn cản