Tất cả các đội quân vẫn giữ được ý chí chiến đấu thì chắc chắn không bao giờ có thể dừng lại cuộc chiến chỉ vì vài lời nói.

Pháo đài Vira đã chứng kiến sự khởi đầu và kết thúc của cuộc chiến kéo dài này; ngay cả bản thân nó cũng trở thành nạn nhân trong cuộc chiến ấy, nhưng vẫn đứng đó, trong tình trạng đổ nát, nhìn ngắm hai cuộc chiến đang diễn ra ở phía nam và phía bắc.

Ban đầu, mọi chuyện bắt nguồn từ những mâu thuẫn giữa Đế quốc và Giáo phái Bình Minh, nhưng giờ đây, mọi thứ đã thay đổi khi sự xuất hiện của các chủng tộc ngoại lai làm cho mọi việc trở nên bất ngờ hơn.

Dù vậy, những mâu thuẫn giữa Đế quốc và Giáo phái đã đến mức khiến họ không thể quay đầu lại để cùng nhau đối đầu với các chủng tộc ngoại lai đó.

Những cuộc tranh đấu về đức tin luôn cần một kết quả rõ ràng; thất bại sẽ gây ra nhiều mâu thuẫn hơn, còn chiến thắng cũng không thể khiến những cuộc chiến đó biến mất.

Các quý tộc ở Mảnh đất này là những người bị tổn thương nặng nề nhất; liên tiếp những cuộc chiến và cuộc tàn sát không ngừng, họ không ngờ rằng mọi chuyện lại đi đến tình trạng này, và vẫn không thể dừng lại được. Hai cuộc chiến đang diễn ra ở hai nơi khác nhau, các đội quân siêu nhiên đang giao tranh ác liệt; họ thậm chí không biết nên hy vọng ai sẽ giành được chiến thắng cuối cùng.

Cho đến một khoảnh khắc nào đó…

Một luồng khí hùng vĩ, mạnh mẽ như những cây cổ thụ cao vút, bỗng nhiên bốc lên từ sâu thẳm lòng đất, sau đó treo lơ lửng trên bầu trời. Những cành lá màu xanh lam phát sáng, lan tỏa khắp bầu trời của Mảnh đất này; những rễ cây rơi xuống tạo nên những hình ảnh đẹp đẽ và lộng lẫy.

Luồng khí hùng vĩ này che khuất ánh nắng mặt trời, đại diện cho ý chí vĩ đại của Ngài đã đến.

Chỉ có ý chí vĩ đại mới có thể chấm dứt cuộc chiến này. Các binh sĩ ngước đầu lên, ngưỡng mộ trước cảnh tượng hùng vĩ ấy; còn những người am hiểu về những truyền thuyết thì đều hướng ánh mắt về phía bờ tường đổ nát của Pháo đài Vira.

Ở đó, con rồng băng khổng lồ đứng cùng với Nam tước Rein trên mặt đất; phía trước họ, Công tước Vira đang từ từ bay lên trời, toàn thân toát ra vẻ oai nghiêm và thiêng liêng, không ai dám xâm phạm.

“Mảnh đất này đã phải chịu đựng quá nhiều tổn thương; nó không thể chịu đựng thêm bất kỳ cuộc chiến nào nữa.”

“Các bạn nên dừng lại, để thế giới được nghỉ ngơi.”

“Cuối cùng, đây là lãnh địa của Công tước Vira; nếu không có

Sức mạnh ấy, dưới sự điều khiển của Công tước Villa, đã khiến tất cả các binh sĩ rơi vào trạng thái “thời gian của những người hiền triết” – họ không còn ham muốn hay ý chí gì nữa. Rất nhiều binh sĩ của Đế quốc bỏ rơi vũ khí, ngồi xuống đất một cách mệt mỏi và bắt đầu lãng phí thời gian. Dù sao thì so với Quân đoàn Siêu phàm, những binh sĩ này vẫn còn kém xa về mặt chất lượng.

Tuy nhiên, ngay cả Quân đoàn Siêu phàm cũng không thể tránh khỏi bị ảnh hưởng. Vì vậy, Công tước Villa không dám hành động trực tiếp; sức mạnh được phát ra từ nguồn thiêng liêng này hoàn toàn không mang tính ác ý.

Chính vì thế, ngay cả các hiệp sĩ thuộc Hiệp sĩ đoàn Thiên quốc Thần thánh cũng cảm thấy mệt mỏi, họ vô thức thu hồi các phép thuật của mình và không tấn công những binh sĩ của Đế quốc phía trước.

Những con rồng lông vũ bị ảnh hưởng nặng nề nhất; chúng lười biếng đậu xuống đất và bắt đầu hồi phục những vết thương trên người. Các binh sĩ yêu tinh, với tâm hồn gần gũi với thiên nhiên, là những người ít bị ảnh hưởng nhất; tuy nhiên, họ cũng là đội quân trên chiến trường không hề thích chiến tranh.

Đội duy nhất không bị ảnh hưởng chính là Quân đoàn Gấu Chiến giáp. Dưới tác động của sự mệt mỏi và lười biếng, những con gấu này lại bùng nổ một khát vọng chiến đấu kinh hoàng; Bogard thậm chí còn ngẩng đầu lên, đôi mắt hoang dã nhìn về phía những cây cối khổng lồ đang leo lên bầu trời.

Khi ánh mắt của Rein nhìn về phía họ, Bogard lập tức trở nên hiền lành, cúi đầu trước Rein; những con gấu chiến giáp cũng lập tức quay đầu chạy về phía đống đổ nát của Lâu đài Villa.

“Những thế lực xấu xa của vực sâu đã không còn nữa; cuộc chiến của các bạn cũng nên kết thúc rồi.”

Công tước Villa nhìn xuống tất cả các sinh mệnh phía dưới một cách uy nghiêm. Hiệp sĩ Damon và Tướng lĩnh quân đoàn Eirwen nhìn nhau, và trong khoảnh khắc sau đó, Quân đoàn Rồng lông vũ và Hiệp sĩ đoàn Thiên quốc Thần thánh đã rời đi về phía tây.

“Những tín đồ của Chúa không nên bị giết hại; những kẻ giết hại những tôi tớ của Chúa sẽ phải chịu sự trừng phạt của thần linh và không thể bước vào Thiên đường vĩnh cửu.”

Hiệp sĩ Damon nói lời cuối cùng như vậy. Phía sau anh ta, những thiên thần tám cánh ảo ảnh mở rộng đôi tay, ôm lấy mặt trời trên bầu trời, sau đó vỡ tan thành những tia sáng trắng tinh khôi rải rác khắp mảnh đất này. Một bức tượng thiên thần cầm kiếm bỗng nhiên mọc lên giữa

Tuy nhiên, trước khi rời đi, ông ta đã gọi lại Bogarde.

“Đừng ở lại đây nữa. Công tước Vira cần quản lý lãnh địa của mình và không có thời gian để đến Thành phố Bình Minh.”

Sau đó, Ryan cũng ban hành mệnh lệnh cho Brand:

“Hãy để lại một đội quân liên minh để giúp Đại công tước Oren xây dựng lại thành phố Oren. Những đội quân còn lại thì hãy trở về đất đai của chính họ.”

Đội quân Sư tử Đực cũng cần phải trở về lãnh địa Băng Giá, nhưng hiện tại họ đang thuộc sự chỉ huy của Quân đoàn Bắc Biên, vì vậy phải chờ đến khi mọi việc được hoàn tất mới thể trở về.

Khi số lượng lớn các đội quân bắt đầu rời đi, chiến trường tại Lâu đài Vira cũng dần trở nên yên tĩnh hơn.

Quân đội của Đế quốc đã chịu thiệt hại nặng nề; nếu so sánh một cách công bằng, thì đội kỵ binh Rồng Lửa của gia tộc Bá tước Clayton cũng đã phải trả giá rất đắt để đạt được những thành tích lớn lao đó.

Về phía phe người ngoại lai……

Trên người Công tước Vira vẫn còn trào dâng sức mạnh thần linh.

“Thỏa thuận giữa chúng ta không hề liên quan đến sự xuất hiện của các linh hồn. Những linh hồn từ khu rừng [Rừng Thông] xuất hiện ở bên ngoài; Hoàng cung của các linh hồn cần phải đưa ra lời giải thích cho tất cả chúng ta.”

Sức mạnh của Công tước Vira không chỉ đến từ nguồn gốc thần thánh trên người mình; sau lần sử dụng sức mạnh này, chính bà cũng không biết liệu gia tộc Vira có cơ hội tái sử dụng nó lần nữa hay không.

Phía sau bà, những chiến binh rồng im lặng xuất hiện, họ là những người đã đóng góp to lớn trong cuộc chiến chống lại ác ma; những chiến binh sinh ra để chiến đấu, và bây giờ họ đang tuân theo mệnh lệnh của Công tước Vira.

Tất cả các đội quân trên chiến trường này đều đã từng chứng kiến sự khủng khiếp của những chiến binh rồng; không ai muốn phải đổi mạng sống của mình để đối đầu với những con quái vật đó.

“Nếu các ngươi chỉ muốn mang những xác chết của các linh hồn từ khu rừng phía Tây trở về, thì không ai sẽ cản trở các ngươi.”

Công tước Vira nói với các linh hồn, và bầu không khí dần trở nên êm đềm hơn.

Về vấn đề đức tin, Công tước Vira không hề bị nghi ngờ; đức tin của toàn bộ gia tộc Vira đã được Thiên đường Vĩnh Cửu định sẵn từ trước, và họ không có quyền thay đổi niềm tin của mình.

Đế quốc cũng không hề có lý do gì để cai trị mảnh đất này; ngay cả Hoàng đế cũng không thể chiếm đoạt đất đai đó. Tuy nhiên, giáo lý của Giáo Hội Ánh Sáng chính là mục đích của cuộc chiến này, và không ai có thể thay đổi điều đó. Cuộc chiến này một lần nữa kết thú

Vì vậy, các tín đồ của Giáo phái Bình Minh đã mất đi phần lớn các hoạt động kinh doanh của mình.

Mục sư Bình Minh, ông Sven, đã rời bỏ Mảnh đất này; Giáo Hội Ánh Sáng đã thay thế ông trong việc truyền bá ánh sáng bất diệt và mang lại hy vọng cho người dân thường.

Tất nhiên, khi không còn việc gì để làm, ông Sven buộc phải rời khỏi Mảnh đất này.

Khi mọi chuyện đã được định đoán trước, quân đội của Đế quốc cũng sẽ không ở lại lâu hơn nữa. Bá tước Clayton hiện đang cần phải mang chiến thắng và công lao này trở về Đế quốc, để thúc đẩy quá trình gia tộc Clayton trở thành vị Đại công thứ năm.

Sự xuất hiện của Quân đoàn thứ hai của Đế quốc cũng cần phải được xem xét ngay; nếu không, việc thiếu hụt lợi ích sẽ không phù hợp với lợi ích của phe phái Clayton.

Quân đội lần lượt rời đi, và chỉ còn lại người lùn ở lại nơi đó; họ cùng với các quý tộc của Mảnh đất này dọn dẹp chiến trường sau trận chiến.

“Nếu những con phi thuyền bị hủy không bị phá hủy hoàn toàn, vẫn có thể thu hồi vật liệu để sử dụng lại.”

Đôr Gon rất bi quan; họ đã chịu những tổn thất lớn trong cuộc chiến này. May mắn thay, Bá tước Vira không có ý định từ bỏ họ và đã hứa sẽ trao cho họ nhiều phần thưởng hơn nữa.

Lâu đài Vira…

Giờ đây, lâu đài này chỉ còn lại đống đổ nát. Lần này, Bá tước Vira không còn cần phải lo lắng về bất kỳ vấn đề gì nữa; cô chỉ có thể đến dinh thự lớn nhất của gia tộc Vira để ban hành các mệnh lệnh của mình. Hơn nữa, Lein đã nói với cô rằng những chiến binh rồng cũng cần phải ăn uống; họ tiêu thụ nhiều thức ăn hơn người bình thường, nhưng tuổi thọ của họ lại bị rút ngắn đi đáng kể, chỉ còn lại một năm thôi.

Vì vậy, quyền lực lớn mà cô nắm giữ chỉ có thể duy trì trong vòng một năm thôi.

Sau một năm, tất cả các mâu thuẫn sẽ bùng phát ra vì cô đã mất đi lực lượng để kiểm soát mọi thứ. Những quý tộc đã chết, những vấn đề liên quan đến đất đai và tài sản của những quý tộc sống sót, cùng với những rắc rối phát sinh do việc kích động cả Giáo triều lẫn Đế quốc, và sự xuất hiện của các chủng tộc ngoại lai… Tất cả những điều đó đều sẽ xảy ra vì cô đã mất đi quyền lực để kiểm soát mọi thứ.

Nếu cô muốn tiếp tục duy trì quyền lực của mình, cô chỉ có một năm thời gian để giải quyết tất cả những vấn đề đó.

“Họ đã mang chiến tranh đến cho chúng ta, nhưng những tàn dư của cuộc chiến lại để lại cho chúng ta.”

Nhìn những đám khói đen bốc lên trời, bất kỳ quý tộc hay lãnh chúa nào cũng

Những tín đồ của Giáo phái Bình Minh bị đuổi ra ngoài không còn giữ được vẻ mặt lạc quan nữa; họ đi qua những chiến trường đổ nát, và dưới từng bước chân của họ, chỉ toàn là xác chết của những con quỷ dữ. Ngay cả khi đã chết, những con quái vật hung ác ấy vẫn gây ra áp lực tâm lý lớn cho các binh sĩ loài người.

“Hãy yên tâm đi, hãy đốt cháy xác chúng thành tro bụi – trong số những xác ấy, chắc chắn không có con quái vật nào giả vờ chết cả.”

Mục sư Sven nói to để an ủi các binh sĩ đang dọn dẹp chiến trường. Quân đội của những quý tộc này thậm chí còn kém cỏi hơn cả nửa so với quân đội Đế quốc; việc để họ dọn dẹp chiến trường cũng coi như một thử thách về tinh thần rồi.

Cùng với những binh sĩ ấy, những tín đồ của Giáo phái Bình Minh tiếp tục dọn dẹp đống đổ nát sau chiến tranh. Sự hiện diện của họ khiến các binh sĩ cảm thấy yên tâm hơn.

Những cuộc xung đột giữa bình minh, ánh sáng… đối với những người này thì chẳng có ý nghĩa gì cả. Dù là ai, họ đều tin tưởng vào mặt trời trên bầu trời, vào Đấng Tạo Hóa vĩ đại.

Vì vậy, lần này, theo ý muốn của Sven, những tín đồ của Giáo phái Bình Minh lần đầu tiên không sử dụng phép thuật của mình để giúp các binh sĩ dọn dẹp chiến trường.

“Hãy yên tâm đi, chắc chắn không còn con quỷ dữ nào còn sống sót đâu.”

Sven nói với tất cả mọi người như vậy, để họ không phải lo lắng rằng hành động này sẽ khiến họ bị những con quỷ tấn công. Thực ra, không phải vì ông ta tin vào sự che chở của Chúa, mà là vì Sven đã nhận được lệnh từ phía Rein.

Để loại bỏ sức mạnh của thần ác, ngài Rein chắc chắn sẽ không để bất kỳ con quỷ dữ nào sống sót, kể cả những kẻ theo đuổi giáo phái ma quỷ. Bởi vì dù là quỷ dữ hay kẻ theo đuổi giáo phái ma quỷ, họ đều là những tay sai của thần ác Isaac, và điều đó chứng tỏ rằng cuộc truy quét này vẫn chưa triệt để.

Vì vậy, trên chiến trường này chắc chắn không thể còn con quỷ dữ nào sống sót cả. Vì vậy, ngay cả khi không sử dụng phép thuật, việc dọn dẹp chiến trường cũng hoàn toàn không nguy hiểm.

Ngược lại, trong quá trình dọn dẹp chiến trường, một số binh sĩ may mắn sống sót đã được tìm thấy; họ vừa thoát chết đã bật khóc thành tiếng. Tiếng khóc của họ lại khiến những người khác trên chiến trường càng thêm yên tâm.

Nếu vẫn còn nguy hiểm, làm sao có thể có tiếng khóc được chứ?

Số lượng tín đồ của Giáo phái Bình Minh khá đông; theo thời gian, Giáo Hội Ánh Sáng ngày càng chiếm ưu thế trên Mảnh đất này, và số lượng tín đồ của Giáo ph

Không ai bàn tán về những người theo Giáo phái Bình Minh, bởi vì đức tin vào ánh sáng là vĩnh cửu và rực rỡ; tuy nhiên, việc không nói ra điều đó không có nghĩa là họ không biết gì cả. Khi các chiến trường được dọn dẹp xong, trên những mảnh đất đổ nát, không ít binh sĩ đã nhìn theo những người theo Giáo phái Bình Minh khi họ rời đi với ánh mắt tiếc nuối.

“Không cần phải tiếc nuối chúng tôi đâu, những người theo Giáo phái Bình Minh luôn tồn tại trong Thế giới này; chúng tôi không hề rời xa đâu.”

“Nguyện Bình Minh luôn ở bên cạnh các bạn.”

Vị linh mục Sven đã nói lời này cuối cùng, hướng về phía những người lính mệt mỏi kia.

“Ai——”

Khi bộ áo choàng trắng bạc của vị linh mục khuất dần vào xa, các binh sĩ liền ngồi xuống đất, thở dài.

“Tôi nghe nói rằng, những người theo Giáo phái Bình Minh đã đến từ miền bắc; họ đã làm rất nhiều việc quan trọng. Ngay từ đầu, họ đã nỗ lực loại bỏ bóng tối và cái ác. Thành phố Oren ở phía bắc cũng chính là do họ mà được xây dựng lại.”

“Họ đã làm rất nhiều việc, nhưng bây giờ những người nắm quyền trong nhà thờ lại không phải là họ… Tại sao lại như vậy nhỉ?”

“Bóng tối được Bình Minh xua tan, nhưng nhà thờ thuộc về ánh sáng.”

Một viên sĩ quan có dòng máu quý tộc đã nói như vậy, khiến những người xung quanh cảm thấy điều đó rất hợp lý. Có lẽ đây chính là sự khác biệt giữa những người bình thường và những quý tộc.

“Vậy thì, thưa ngài, chúng tôi có thể tin theo Giáo phái Bình Minh không ạ?”

Một binh sĩ đã dám hỏi. Sau một lúc suy nghĩ, viên sĩ quan ấy mới cất tiếng, để không làm mất uy tín của mình:

“Việc phục vụ ai cũng quan trọng, bởi vì đức tin của chúng ta đều thuộc về Đấng Vĩ Đại; Bình Minh và ánh sáng thì không có gì khác biệt cả.”

“À, hiểu rồi.”

Những binh sĩ vẫn còn mơ hồ, sau khi nghỉ ngơi một lúc, họ tiếp tục vận chuyển những xác chết đến một nơi nào đó.

Khói đen bốc lên trời; xác của những con quỷ ác cần phải được đốt cháy bằng lửa lớn… Và thực ra, một số xác quỷ ác cũng có thể trở thành thức ăn cho các chiến binh thuộc phe Rồng.

Đây chính là cách mà Rein đã nói với công tước Villa; không còn cách nào khác, bởi vì hiện tại, công tước Villa không có lương thực, và lâu đài Villa đã trở thành đống đổ nát.

Mảnh đất này cũng vậy; vào mùa thu hoạch, trên vùng đất rộng hơn một triệu cây số vuông này, không hề có lương thực nào được trồng trọt cả. Bóng tối từ Địa Ngục bao phủ khắp mặt đất, và lương thực của con người cũng đã biến mất.

Linh mục Sven cùng với nhữ

Mảnh đất này vẫn trơ trụi, hoang dã bao trùm tầm mắt; dưới ánh nắng mặt trời, những ngôi làng của loài người may mắn không bị quỷ dữ tiêu diệt, những bóng dáng ẩn náu trong khe hở của mặt đất để tìm kiếm thức ăn, giống như những con chó hoang.

Trong bóng tối u ám, Mảnh đất này không hề mang lại hy vọng sống còn. Ngay cả khi ánh nắng rực rỡ chiếu xuống, nó vẫn chỉ cho phép loài người tồn tại một cách lay lắt, mong manh. Sự tàn tạ của mảnh đất không chỉ thể hiện qua môi trường u ám, mà còn nằm ở việc liệu hàng ngày có đủ thức ăn hay không.

Nhìn thấy cảnh tượng này, vị linh mục Sven hít một hơi thật sâu, rồi quay người cười nói với những tín đồ của Giáo phái Bình Minh đang cúi đầu, bi thương phía sau mình. Số lượng tín đồ Giáo phái Bình Minh đã tăng lên, bởi vì sau khi Giáo phái Bình Minh thất bại và rời đi, mặc dù đế chế không giết thêm nhiều giáo sĩ của họ, nhưng những người này vẫn cảm thấy sợ hãi, nên họ đã đổ xô gia nhập Giáo phái Bình Minh.

“Bổn phận mà Chúa trao cho chúng ta vẫn chưa kết thúc!”

“Chúng ta mong đợi ánh bình minh của ngày mai, bởi vì đó là biểu tượng của hy vọng.”

“Giống như ánh sáng vĩ đại của Chúa luôn tồn tại mãi mãi, dù là bóng tối hay ánh sáng, Ngài vẫn luôn ở đó; chúng ta mong đợi ngày mai sẽ đến, nhưng chúng ta mãi mãi chỉ sống trong ngày hôm nay.”

“Giống như ánh sáng của Chúa vĩnh cửu, ngày hôm nay cũng tồn tại mãi mãi.”

“Tín đồ Giáo phái Bình Minh theo đuổi ánh bình minh của ngày mai, nhưng lại mãi mãi tồn tại trong ánh sáng của ngày hôm nay; đó chính là thông điệp mà Chúa muốn gửi đến chúng ta: Giáo phái Bình Minh sẽ không bao giờ biến mất.”

Phía bắc, tiếng ầm ầm của bụi đất vang lên; một đội kỵ binh đã đến trước mặt Sven.

“Thưa linh mục Sven, theo lệnh của Đại nhân Rein, quân đội đế chế và quân đội biên giới phía bắc sẽ để lại một phần lương thực cho các bạn; theo ý muốn của Đại nhân Rein, tất cả những vật phẩm này đều được giao cho các bạn quản lý.”

Sven hít một hơi thật sâu, đặt tay lên ngực và cúi đầu nói: “Tán thưởng Bình Minh, cảm ơn Đức cha.”

“Tán thưởng Bình Minh, cảm ơn Đức cha.”

Các tín đồ Giáo phái Bình Minh reo hò mừng rỡ; không có gì có thể làm họ hứng thú hơn thức ăn… Dù là tín đồ Giáo phái Bình Minh, họ cũng cần phải ăn uống để no bụng.

Trên bầu trời phía trên đầu, một con rồng khổng lồ bay qua trong đám mây, con rồng băng giá Ares đang tuần tra lãnh thổ mới của mình.