Những con ngựa chiến vội vàng tiến lên phía trước; những đồng đội phía sau cũng lần lượt theo sau, đẩy những con ngựa phía trước ra xa hơn nữa.

Chẳng mất bao lâu, hàng ngàn con ngựa chiến đã gầm thét dữ dội trong thế giới lạ lẫm này; tiếng gầm của chúng không giống như tiếng của những con ngựa hiền lành, mà giống hơn là tiếng của những con thú dữ hung ác.

“Chúng đang tiến hóa.”

Ros là người đầu tiên nhận ra sự bất thường này. Khi ông ta đến nơi, ông thực sự không dám tiến lên nữa; ông cảm thấy áp lực khi đối mặt với hàng vạn binh sĩ thuộc đội quân siêu phàm này còn lớn hơn cả khi đối mặt với những con rồng huyền thoại.

“Nơi đây là quê hương của những con rồng… Nói một cách chính xác hơn, những con ngựa chiến này đã có trong mình dòng máu của rồng; chúng đã được tắm trong máu rồng.”

“Tôi không khuyên bạn nên can dự vào việc này… Bởi vì sức mạnh của bạn vẫn còn quá yếu ớt… Tôi thấy bạn thiếu sự kính trọng đủ độ đối với các vị thần linh… Điều đó sẽ khiến bạn rơi vào tình thế bất lợi.”

“Nhưng bây giờ, bạn không còn yếu đuối nữa.”

Bá tước Clayton đứng bên cạnh Ryan. Theo ông, việc đối đầu với các vị thần linh là một việc vô cùng nghiêm túc… Nhưng trên người Ryan, ông không thấy chút dấu hiệu nào của điều đó cả.

Ông không biết điều này có tốt hay xấu… Nhưng may mắn thay, trong thế giới này vẫn còn có Surtel.

“Hắn thực sự đã ký kết một thỏa thuận với bạn…”

“Thật là bí ẩn…”

Bá tước Clayton vẫn cảm thấy khó tin… Một tồn tại vĩ đại như Surtel lại ký kết thỏa thuận với một con người bình thường…

“Có lẽ đó là sức mạnh còn sót lại của Hoàng đế Rồng…”

Ryan nói như vậy… Và Surtel cũng không có lý do nào khác để giải thích… Hắn không thể chắc chắn liệu Ryan có nhận được sự ưu ái nào khác từ Hắn hay không… Tất nhiên, cũng có thể là vì những biện pháp mà Ryan sử dụng quá kỳ lạ đối với Surtel…

Nguồn sức mạnh thần thánh mà Ryan dâng hiến cho Hắn… lại bị đánh cắp…

Đội quân Kỵ sĩ Rồng Lửa hùng mạnh tiến về phía bắc của thế giới… Ryan muốn biết bá tước Clayton sẽ có cách nào để đối đầu với những con rồng đang bay trên bầu trời đó…

“Tất nhiên, đội quân Kỵ sĩ Rồng Lửa không thể đối đầu được với số lượng rồng lớn như vậy… Nhưng bạn đã nói rồi… Surtel chính là kẻ thù của chúng… Những con rồng mạnh nhất cũng sẽ trở thành kẻ thù của các vị thần linh.”

“Điều chúng ta cần làm… là khi những con rồng kiêu ngạo đó tấn công chúng ta… chúng ta sẽ giết chúng.”

“Có lẽ những con rồng ở thế giới này đã quên mất rằ

“Họ có thể ăn no rồi đấy.”

Clayton nói điều này với ý nghĩa sâu sắc.

Raglov cũng bị ấn tượng bởi đội quân loài người xuất hiện trước mặt mình; anh ta nói với Ryan:

“Sức mạnh của ngươi thật sự vượt qua mọi sự tưởng tượng, Quý tộc cao cấp nhé.”

“Đây là cha tôi, một thành viên của gia tộc Quý tộc cao cấp của Đế chế Loài người,” Ryan giải thích. Nhưng ngay lập tức sau đó, con rồng lửa Kristmann từ bầu trời lao xuống và tấn công Raglov.

Thù hận giữa người khổng lồ băng giá và rồng lửa đã được khắc sâu vào máu thịt của chúng; con rồng lửa này không giống như con rồng băng giá Areis – nó hung ác, tham lam, và mang trong mình tất cả những đặc tính tàn bạo của loài rồng.

Cuộc chiến tàn khốc giữa người khổng lồ và rồng khiến mặt đất rung chuyển; cho đến khi Bá tước Clayton xuất hiện trên bầu trời.

Những ngọn lửa dữ dội không phải là lời nói khoa trương; đó thực sự là những ngọn lửa bao trùm cả bầu trời, thiêu đốt mây và đất đai. Clayton đứng giữa không trung, những dấu chân đỏ thẫm để lại sau lưng anh ta tạo thành một con đường dẫn đến ngai vàng; đồng thời, toàn bộ năng lượng dữ dội do con rồng lửa phun ra đều biến mất không còn gì nữa.

Người khổng lồ băng giá cũng toát ra hơi nóng chói lọi; những tảng băng không tan hóa thành chất lỏng và chảy xuống đất.

“Tôi không đến đây để xem các ngươi đánh nhau đâu.”

Dưới ánh lửa, một vương miện hình thành; Clayton đứng trên lưng con rồng lửa, sức mạnh kinh hoàng của anh ta khiến con rồng phải gục xuống. Khi con rồng rơi xuống đất, thân thể nó tạo ra một cái hố lớn trên mặt đất.

Clayton nhìn Raglov và nói:

“Ngươi còn quá trẻ mà đã phải gánh vác trách nhiệm của cả một bộ lạc… Có vẻ như cuộc sống thời thơ ấu của ngươi không hề suôn sẻ chút nào.”

Clayton hiểu rõ hơn Ryan về quá trình trưởng thành của người khổng lồ băng giá.

“Tôi là Bá tước Long Hỏa của Đế chế Floor, đời thứ 132… Tại đây, tôi muốn ký kết một thỏa thuận với ngươi.”

Clayton không nói rõ nội dung thỏa thuận đó, nhưng anh ta lấy ra một vật phẩm.

“Vài năm trước, tôi đã dẫn đầu đội quân siêu nhiên của mình vượt qua biên giới phía bắc, tiến sâu vào các vùng lãnh thổ của sáu Hoàng cung, và tiêu diệt những con người voi hung dữ.”

“Tôi đi theo con đường tìm kiếm Thần tính… Ngươi hẳn biết rằng Thần tính là thứ vô cùng quý giá.”

“Nhưng Thần tính của những con người voi đó không đủ để giúp đội quân của tôi ở lại biên giới phía bắc lâu hơn… Tôi đã mất hơn một năm mới tìm thấy vật phẩm này.”

Trong tay Clayton xuất hiện

“Trái tim của một vị vua.”

“Trái tim của Vua Người Băng Khổng Lồ… Những kẻ to lớn mạnh mẽ như họ, sau khi chết lại chỉ còn lại thứ nhỏ bé này.”

“Bộ tộc của ngươi đã mất đi di sản để trở thành vua phải không?”

Lagloff gật đầu; anh ta không có gì để giấu giếm, nói ra điều gì là thật lòng mình nghĩ.

“Khi tôi còn nhỏ, cha và ông tôi đã được triệu tập đi chiến đấu với rồng khổng lồ và không bao giờ trở về nữa.”

Anh nhìn viên đá quý trong tay Bá tước Clayton, nhưng trên khuôn mặt anh không hề hiện lên vẻ mong muốn nào.

Nó không thuộc về anh… Đơn giản là vậy thôi.

“Nó sẽ thuộc về ngươi. Theo thỏa thuận này, ngươi sẽ phải gọi những người Người Băng Khổng Lồ đã bị hy sinh ấy về dưới danh nghĩa của một vị vua.”

“Tôi cần sức mạnh của họ.”

Lagloff lắc đầu… Không phải vì việc gọi những người Người Băng Khổng Lồ về dưới danh nghĩa của một vua mà không phải vua sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng gì, mà là bởi vì…

“Người Người Băng Khổng Lồ sẽ không chấp nhận bất kỳ thỏa thuận nào cả.”

“Vậy thì coi như là một món quà cho ngươi đi.”

Reyn nói to lên. Bá tước Clayton nhíu mày một lát, rồi tiêu diệt thỏa thuận đó và ném viên đá quý vào tay Lagloff.

“Vậy các ngài sẽ đền đáp bằng cái gì?”

“Mọi thứ.”

Lagloff nói xong, liền túm lấy viên đá quý nhỏ hơn cả mái tóc của mình và đập mạnh vào ngực mình.

Sức mạnh của những con khổng lồ thật là kinh hoàng… Ngay cả rồng khổng lồ cũng có thể bị xé nát thành hai phần… Lagloff đã đập vỡ ngực mình và cưỡng ép viên đá quý đó vào trái tim mình.

Đùng đùng~!

Tiếng tim đập mạnh mẽ vang lên… Lagloff ngẩng đầu lên, tiếng gầm rú từ miệng anh phun ra những hơi sương lạnh buốt.

Một nguồn sức mạnh vô hình lan tỏa từ anh, xuyên qua ranh giới của toàn bộ thế giới.

Vào một khoảnh khắc nào đó, giữa biển cả của Eiriel, những con sóng dữ dội bỗng nhiên bị tách ra làm đôi… Trong tầm nhìn thẳng xuống đáy biển, những người Người Băng Khổng Lồ da đen sạm đứng dậy… Họ là những kẻ đã bị hy sinh cho rồng khổng lồ và được biến đổi từ tinh hoa của rồng… Họ giống như những chiến binh rồng bị loài người bắt làm nô lệ… Là những binh sĩ của rồng khổng lồ.

Không ai có thể đánh thức họ… Bởi vì Hoàng đế Rồng đã biến mất, quyền lực của tinh hoa rồng đã bị chia nhỏ… Và hai vị tồn tại vĩ đại ấy cũng đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Tất nhiên, những người Người Băng Khổng Lồ vẫn tiếp tục ngủ yên…

Nhưng lúc này… Khi tiếng gọi của Lagloff vang lên

Giống như những con người băng giá chỉ chấp nhận những món quà thuần khiết vậy…

Những con quỷ băng dữ tỉnh giấc, lao điên cuồng dưới đáy biển, vượt qua những hẻm núi biển đã bị chia cắt, và xuất hiện trên mặt biển.

Thân thể chúng toát ra lạnh lẽo cực độ, làm cho toàn bộ vùng biển xung quanh đóng băng thành những tảng băng đen kịt.

Những tảng băng đen thay thế hoàn toàn những con sóng dữ tợn; mọi thứ trở nên đóng băng theo từng bước chân của chúng.

Sâu trong đại dương, những con rồng thủy triều gầm thét tức giận, dùng đầu mình đập vào lớp băng phủ trên bầu trời, nhưng rồi chúng cũng bị đóng băng, trở thành những tác phẩm điêu khắc bằng băng, cứng đời dưới lòng đại dương.

Thế giới băng giá đen tối ấy lan rộng mãi, cho đến khi cuối cùng cũng đến được vùng đất mà loài người sinh sống.

Không sai một chút nào – từng câu, từng chữ, từng chi tiết đều hoàn toàn chính xác!

Ragluf ngừng gầm thét, ngã xuống đất như một ngọn núi.

“Những con quỷ băng không bao giờ ngã; ngay cả khi chúng “ngủ”, chúng vẫn còn sống… Nhưng trái tim của Vua Quỷ băng có thể mang lại cho chúng cơ hội sống lại.”

“Nếu nó có thể đứng dậy, thì nó sẽ trở thành một huyền thoại mạnh mẽ… Thế giới này có đủ thức ăn để nó phát triển.”

Ival bước tới; Lain nhìn chằm chằm vào tay Ival – trên đó còn có một trái tim của Vua Quỷ băng nữa.

Trái tim đó y hệt như cái mà Ragluf vừa nhận được.

“Đây là…?”

Lain hỏi; Ival mỉm cười.

“Ai nói rằng cha tôi chỉ thu được một trái tim ở miền Bắc chứ?”

“Trong cuộc chiến tranh giữa các vị thần, có không ít quỷ băng đã chết…”

Những lời nói thật hào phóng…

Nhưng điều còn hào phóng hơn nữa là, Ival đã ném trái tim của Vua Quỷ băng đó lên bầu trời; ngọn lửa mãi không tắt trên người Bá tước Clayton lúc này bỗng nhiên bùng cháy dữ dội hơn bao giờ hết.

Lain nhận ra rằng, cha mình – vị Bá tước này – thực sự có khả năng làm tan chảy trái tim của Vua Quỷ băng.

“Mỗi trái tim của những vị vua ấy đều được lấy ra từ xác của những con quỷ băng cấp bán thần…”

“Chúng khó giết hơn ta tưởng, nhưng lại không mạnh mẽ như ta tưởng…”

“Trái tim trước đây là do chúng ta cướp được; nhưng trái này là do chúng ta giết họ để lấy… Để chúng không thể biết được sự thật về việc chúng ta đã giết chết Vua Quỷ băng sau khi họ tỉnh dậy…”

Bá tước Clayton nói như vậy; Lain buộc phải nhớ lại một sự kiện khác…

Gia tộc Bá tước Clayton có thể trở thành Gia tộc Công tước thứ năm… Chỉ vì có một người duy nhất – vị

Người cha bá tước của anh ta.

“Đừng nghĩ như vậy, hoàng gia đế quốc và bốn công tước vẫn còn đủ sức mạnh để hủy diệt chúng ta, dòng họ Kleiton.”

“Đế quốc là đế quốc của hoàng đế và quý tộc, cũng chính là đế quốc của hoàng đế và bốn công tước.”

Bá tước Kleiton có thể nhìn thấu suy nghĩ trong lòng Ryan – người con cháu này không hề kính sợ thần linh, làm sao có thể e ngại Hoàng đế Flor ở xa xôi kia được?

“Đây chính là giải pháp của tôi. Quân đội chúng ta không thể tiến vào đại dương, nhưng chúng ta có thể biến đại dương thành đất liền.”

Bá tước Kleiton chỉ về phía mặt biển đóng băng trước mắt và tiếp tục nói:

“Tất nhiên, chúng ta vẫn cần sức mạnh của những người khổng lồ băng giá.”

Hiệp sĩ huyền thoại [Quang Vinh], sức mạnh của Bá tước Kleiton đã làm tan chảy trái tim của Vua Người Khổng Lồ Băng Giá; hơi lạnh băng giá cùng với ngọn lửa đã hòa nhập vào cơ thể hàng vạn hiệp sĩ Rồng Lửa phía sau, và cả đội quân Sừng Xám của Ryan cũng nhận được một ân huệ đặc biệt.

“Vinh quang thuộc về Kleiton!!!”

Hàng vạn hiệp sĩ reo hò cuồng nhiệt, rồi lao về phía mặt biển đóng băng một cách dũng cảm. Những móng vuốt sắt của những con ngựa chiến trên cao nguyên đốt cháy, mỗi lần lao về phía trước lại khiến mặt băng phẳng lặng trở nên nham nhầy.

“Chúng ta cũng nên đi thôi… Những con rồng ấy chắc chắn sẽ không rời xa thần linh của chúng.”

Ryan vẫn cưỡi rồng tiến lên phía trước… Phải chăng đây chính là cảm giác của việc có quyền lực? Cuối cùng anh cũng hiểu tại sao các quý tộc ở tỉnh Bắc Gió lại cố gắng xâm nhập vào vòng tròn của các quý tộc miền Nam. Không phải vì miền Nam ấm áp, mà bởi vì chỉ những quý tộc đủ mạnh mới có thể chiếm giữ những vùng đất ấm áp đó.

“Ma Long Đại Vương đã thức dậy… Điều này có ý nghĩa gì?”

Cuối cùng, Bá tước Kleiton cũng đặt ra câu hỏi này với con rồng lửa Christman dưới chân mình.

Con rồng đó có vẻ e ngại; ngay cả Ryan cũng cảm nhận được rằng con rồng kiêu ngạo này thực sự đang sợ hãi trước một con người như Bá tước Kleiton.

“Tôi không biết… Nhưng tôi cảm nhận được rằng Ngài đã thức dậy; ý chí của Ngài bao trùm cả thế giới… Ngài đang tìm kiếm một sinh vật vĩ đại khác.”

Nghe vậy, Ryan cũng hiểu ra điều gì đó. Trước đây anh từng nghĩ rằng Long Thần rất xảo quyệt, nhưng bây giờ anh nhận ra rằng Ma Long cũng không kém cạnh; Ngài đã thức dậy từ lâu, nhưng lại không xuất hiện để kiểm soát thế giới này dưới sự cai trị của Nidhogg.

“Vì vậy, nói một cách chính x

“Dù Ngài ấy ở đâu, mục tiêu của chúng ta chỉ là đuổi đi Ngài ấy thôi.”

“Surtel muốn nuốt chửng Ngài ấy.”

Leane trả lời.

“Vậy thì tùy vào khả năng của Ngài ấy thôi… Cuộc chiến giữa các vị thần không phải là điều chúng ta có thể tham gia được.”

Bá tước Clayton nói những lời này một cách rất thoải mái; có lẽ trong tất cả các cuộc chiến trước đây, chưa bao giờ có tình huống nào mà một vị thần lại trở thành đồng minh của họ.

“Vậy thì, theo thỏa thuận giữa chúng ta, sau khi cuộc chiến kết thúc, ông sẽ muốn gì?”

Cuộc chiến này chính là phần thưởng theo thỏa thuận giữa Clayton và gia tộc Leane. Thỏa thuận đó rất đơn giản: Đây là thế giới của Leane, và ông chắc chắn sẽ được hưởng lợi từ nó. Vì vậy, để Clayton có thể tham gia “bữa yến” này, ông chắc chắn sẽ nhận được đền đáp xứng đáng. Đó chính là quy tắc chơi của giới quý tộc.

Nhưng những điều này lại khiến Leane phải suy nghĩ rất lâu. Lần trước, ông chỉ là không tìm ra cách nào khác; còn lần này, ông lại tự nguyện tham gia. Những thứ mà ông muốn phải thật có giá trị và thực sự hữu ích, nếu không thì chúng sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả.

Leane suy nghĩ mãi… Ông muốn cái gì? Muốn tiền sao? Nhưng lúc này, việc đòi tiền lại hoàn toàn vô ích. Hay muốn lòng trung thành mang tính huyền thoại? Nhưng những thứ huyền thoại ấy cũng không thể được sử dụng một cách tùy tiện được.

“Tôi nghĩ… không biết cha tôi có giữ bản vẽ thiết kế của vài pháo đài trong đế chế không?”

Cuối cùng, Leane đã nói ra điều đó. Ông muốn xây dựng Bức Tường Vạn Lý ở miền Bắc; chỉ riêng một mình pháp sư luyện kim Rose thì không thể hoàn thành công việc khổng lồ đó được.