Cuối cùng, ông lão Laine cũng đã cảm nhận được ý nghĩa và sức mạnh ẩn chứa trong phước lành huyền thoại mà mình nhận được, nhưng ông không hề cảm thấy vui mừng lắm.

Bởi vì số điểm linh hồn của ông đã gần cạn kiệt.

Để có thể hỗ trợ các cuộc chiến trên những chiến trường xa xôi của Vương Quốc Thần Thánh, để những binh sĩ của mình không bị áp bức bởi các quy tắc nơi đây, Laine đã phải hy sinh rất nhiều.

Phía sau lưng ông, không hề có sự hậu thuẫn nào từ Vĩnh Hằng Thiên Quốc – nơi mà Chủ Nhân Bình Minh và Thần Ánh Sáng ngự trị; mọi thứ trên chiến trường thần thánh đều phải dựa vào chính ông.

Ông còn lại cái gì nữa? Chỉ có số điểm linh hồn mà thôi… Bào Cổ Đức đã tiêu hao quá nhiều nguồn năng lượng cơ bản, khiến Laine lo lắng không biết mình sẽ phải làm thế nào nếu tình hình tiếp tục như vậy trong vài ngày nữa.

May mắn thay, các cuộc chiến tranh trong Vương Quốc Thần Thánh đã kết thúc.

Số điểm linh hồn cạn kiệt khiến Laine cảm thấy vô cùng bất an; ông còn có những cam kết với Hoàng cung Người Sói nữa… Số điểm linh hồn còn lại chưa đầy một trăm nghìn, e rằng sẽ không đủ để duy trì cho đến tháng sau.

Nỗi bất an này đã được giảm bớt một chút khi đội quân Kỵ sĩ Sư tử Đại bàng đặt chân đến Núi Sừng Tê Giác.

Laine ban đầu tưởng rằng có chuyện gì đó xảy ra với đội quân Sư tử Đại bàng của Vương quốc Sierra, nhưng sau khi đọc lá thư, biểu cảm của ông bỗng trở nên hứng thú.

Vị công tước Oren này thật sự quá khiêm tốn…

“Chẳng qua chỉ là con quỷ ác của Địa Ngục, đã dám xâm lược linh hồn của công tước Oren và chiếm giữ thân xác ông ta, cố gắng dùng danh dự của gia tộc Oren để biến loài người thành tôi tớ của Địa Ngục… Nhưng nhờ vào đức tin sâu sắc của công tước Oren, quốc gia của con quỷ ác ấy đã bị đẩy vào vực không gian hư vô, khiến nó không thể thực sự xuất hiện trên lục địa Noris.”

“Con người không thể đối đầu với thần linh… Nhưng rõ ràng đây chính là phước lành vĩ đại từ Chủ Nhân Bình Minh và Thần Ánh Sáng, mới giúp công tước Oren thành công được.”

“Chuyện nhỏ thôi mà…”

Laine đặt lá thư xuống, lấy một tờ giấy trắng và viết lên đó một điều kiện:

“Tôi cần giáo lý của Bình Minh được truyền bá trên mảnh đất này.”

Vị công tước Oren trong lá thư rất khiêm tốn, muốn nhận được sự giúp đỡ của Laine… Và từ đó, Laine cũng nhận ra rằng những gì đang xảy ra trên mảnh đất ấy có lẽ không mấy khả quan… Vì vậy, công tước Oren không thể từ chối yêu cầu của Laine được.

Khi hai bên có lợi ích chung, đặc biệt là khi Laine nắm giữ được điểm yếu của đối phương, thì họ ch

Lời tiên tri của Thành phố Bình Minh đã mang lại cho Rein một lý do hợp lệ độc nhất vô nhị.

“Nhìn thời gian đi, quân đội Sư tử Đại bàng chắc cũng đã đến rồi chứ?”

……

Thành phố Oren.

Công tước Oren và Tướng lĩnh quân đội Gallik, với vẻ mặt lo lắng và căng thẳng, đứng trên tường thành, nhìn về phía đội quân đang tiến gần.

Khi họ tiến sâu hơn vào, họ nhận ra rằng đó quả thực là quân đội của loài người; lá cờ của Núi Sừng Tê Giác vẫn đang bay cao trên không trung.

“Họ thật sự đã chiến thắng.”

Gallik thì thầm, Vương Quốc Colan chưa bao giờ đối mặt với một thế lực vĩ đại như vậy; công tước Oren bên cạnh ông ta càng trở nên hoảng sợ và kinh ngạc hơn.

“Cô ấy thực sự đã sống sót.”

Chỉ có ông ta mới biết rằng, từ khi quân đội Gấu Chiến và người phụ nữ đó bắt đầu cuộc chiến khốc liệt ấy, việc họ kiên trì được đến tận bây giờ đã là một phép màu, là sự che chở của các vị thần.

Quân đội Hươu Chiến và quân đội Gấu Chiến đang trong tình trạng yếu ớt dần dần tiến vào Thành phố Oren; binh sĩ và dân thường trong thành đều im lặng, bởi họ hiểu rõ những gì hai đội quân này đã trải qua.

Trong số những người thu hút sự chú ý, Brand và Bào Cổ Đức lại không hề có phản ứng gì đặc biệt.

Họ lẽ ra đã phải trở về từ một ngày trước rồi; công tước Oren, sau khi mất đi sự hỗ trợ của thần ác, đã bị Chúa tể Sương giá giết chết bằng những sức mạnh cuối cùng của Ngài, và thần ác cũng chỉ có thể nhìn từ xa vào vực sâu thẳm mà thôi.

Lý do khiến họ trì hoãn trở về là bởi vì việc Bào Cổ Đức thăng tiến lên hàng ngũ các bậc anh hùng đã mất rất nhiều thời gian; việc cô ấy đánh đổi linh hồn và sinh mạng của mình để đạt được điều đó là một cái giá rất đắt, và ngay cả ân huệ từ quyền lực của Rein cũng cần thời gian để phục hồi sức khỏe cho cô ấy.

Đồng thời, yếu tố then chốt trong việc này còn nằm ở Vốt Lý Bác – con gấu chiến đã hấp thụ một giọt máu thần linh, và việc nó liên tục tiến hóa sức mạnh của mình cũng đã giúp Bào Cổ Đức hoàn thành quá trình thăng tiến một cách suôn sẻ.

Sức mạnh to lớn đó khiến Bào Cổ Đức trở nên mất kiểm soát, trở nên điên cuồng; dù sao thì đó cũng là ảnh hưởng của sự thiêng liêng vĩ đại của linh hồn gấu. Brand cũng chỉ có thể đứng yên tại chỗ, cảnh giác trước đội quân quỷ dữ này.

Những con quỷ dữ ở đây khác với đội quân quỷ dữ từng xuất hiện tại Thành phố Lò Luyện Axner; có lẽ là do sự khác biệt về địa lý giữa các vùng trong vực sâu thẳm, và thế lực ác độc vĩ đại kia

“Chúng ta nên rời đi thôi.”

Vài giờ sau, những người có quyền lực lớn nhất tụ họp lại với nhau, và Brand là người đầu tiên lên tiếng.

“Trong thành phố vẫn còn rất nhiều người; một số trong họ thậm chí không thể di chuyển được.”

Nhà tu sĩ Sven nói với vẻ lo lắng, ông mong muốn có thể cứu thoát tất cả mọi người. Nơi này đã trở thành một phần của vương quốc thiêng liêng của Ngài; những người phàm tục ở lại đây chắc chắn sẽ chết.

Công tước Oren cũng đang do dự.

“Thành phố Oren chứa đựng hàng ngàn năm của cải tích lũy bởi Gia tộc Công tước Oren; trong thời gian ngắn, chúng ta hoàn toàn không thể thu dọn hết tất cả để mang theo.”

Gia tộc Công tước Oren có thể được coi là một trong những gia tộc Đại quý tộc vinh quang nhất trên mảnh đất này. Những của cải và danh tiếng mà họ tích lũy đã gắn bó quá sâu sắc với thành phố này; hơn nữa, nếu không còn Thành phố Oren, họ sẽ ở đâu khi rời khỏi nơi này?

Ông không biết liệu có cách nào để đưa cả Thành phố Oren trở lại nơi ban đầu hay không, nhưng ông hy vọng điều đó sẽ xảy ra.

“Điều đó là bất khả thi; chúng ta phải rời đi càng sớm càng tốt… Tốt nhất là vào ngày mai.”

“Khi Bình Minh đến, ánh sáng của Chúa sẽ che chở những tín đồ của Ngài,” Sven nói. Mọi người xung quanh lại im lặng; biểu hiện trên khuôn mặt Công tước Oren trở nên vô cùng đầy day dứt.

“Việc sống sót đã là điều không hề dễ dàng rồi; ít nhất thì ông cũng đã bảo vệ được danh dự của Gia tộc Công tước Oren.”

Galik an ủi Sidi Oren. Trong số những người trẻ tuổi hiện đang nắm quyền lực tại gia tộc này, chỉ có anh mới thực sự hiểu được nỗi đau khổ mà vị công tước này đang trải qua.

Hàng ngàn năm của cải tích lũy, chỉ trong một khoảnh khắc mà tan biến hết… Chỉ có rất ít người có thể chấp nhận sự chênh lệch lớn như vậy.

Nhưng bây giờ, họ không còn lựa chọn nào khác nữa.

“Những thách thức mà ông đối mặt vẫn chưa kết thúc đâu; ngay cả khi rời khỏi nơi này, trên thế giới bên ngoài vẫn còn rất nhiều tín đồ của những thế lực âm u…”

Công tước Oren im lặng chấp nhận sự thật đó, và chỉ có thể nói:

“Liệu có thể cho tôi thêm nửa ngày nữa không? Tôi cần thời gian để bảo vệ danh dự của Gia tộc Công tước Oren.”

“Được.”

Brande đồng ý, và anh cũng cần một chút thời gian cho vị linh mục Sven – những tài sản bên trong Nhà thờ Bình Minh ở Thành phố Oren vẫn cần được dọn dẹp trước.

Ngày hôm sau…

Có lẽ là ngày hôm sau thôi; ở Vương quốc Hư không, không có mặt trời hay mặt trăng, mọi nơi luôn giữ nguyên một màu sắc duy nhất. Những người cao cấp nói rằng đó là ngày hôm sau, và người dân của Thành phố Oren cũng chỉ có thể tin vào điều đó mà thôi.

Họ mang theo những chiếc xe kéo bằng gỗ, hoặc đeo những túi vải; đó chính là tài sản duy nhất của họ.

Bên ngoài Thành phố Oren, Quân đoàn Hươu đực và Quân đoàn Vương quốc Colan có nhiệm vụ bảo vệ và giám sát đoàn người này. Gallik có chút ngạc nhiên khi nhìn thấy Đại Công Gai Lan ở phía trước đoàn người. Anh không ngờ rằng việc “cho thêm thời gian để dọn dẹp” mà Đại Công Gai Lan đã nói, thực chất lại là hành động giết chết hàng loạt người hầu.

Hơn 70% số người hầu tại dinh thự gia tộc Oren đã bị giết; những người còn lại đều sợ hãi tột độ. Sự tàn nhẫn của Đại Công Gai Lan khiến Gallik rất ngạc nhiên; anh tựa như đã lùi xa người đồng trang lứa mà hôm qua vẫn cùng nhau trò chuyện thân thiện. Ngay cả cha anh, Đại Công Gai Lan, cũng không thể nào hung ác đến thế.

Chẳng lẽ sự xâm nhập của Thần ác Hầm sâu vẫn chưa được thanh lọc hoàn toàn sao? Ánh mắt Gallik đổ dồn về phía vị linh mục Sven – người truyền giáo này thực sự là tấm gương sáng về việc giáo huấn bằng ví dụ thực tế. Những tín đồ của Giáo phái Bình Minh không hề giúp đỡ quân đội hay gia tộc Oren, mà thay vào đó, họ đã sử dụng phép thuật để giúp những người lao động nặng nhọc duy trì sức lực. Dù sao thì, từ đây đến Cổng Vực Hư không vẫn còn một khoảng cách khá xa.

“Nguyện ánh sáng của Bình Minh soi sáng con.”

Những người theo đuổi Giáo phái Bình Minh không bao giờ sử dụng những lời nói mang tính chất tuyệt đối; không giống như những lời khen ngợi của Giáo triều hay Giáo Hội Ánh Sáng. Hầu hết những tín đồ này đều do vị linh mục Sven tuyển chọn từ những người bình thường; việc yêu cầu họ học những bài phát biểu có cấu trúc cụ thể là điều không thực tế.

Nhưng hiệu quả của việc truyền đạo thì không hề khác biệt. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, tất cả người dân bình thường của Thành phố Oren đều trở thành những tín đồ tuân theo giáo lý của Giáo phái Bình Minh; danh tiếng của vị linh mục Sven đã lan truyền đến mỗi gia đình.

Những tín đồ càng chìm sâu trong bóng tối, họ càng kiên trì bám lấy hy vọng vào ánh sáng. Sự xuất hiện của vị linh mục Sven, trong m

“Cảm ơn Ngài Bình Minh.”

“Tôi không phải là ngài gì cả; trong giáo phái Bình Minh, không hề có khái niệm ‘ngài’. Nếu có ai đó xứng đáng được gọi là ngài, thì họ chắc chắn đã phải chịu sự trừng phạt của thần linh.”

Khi nhắc đến sự trừng phạt của thần linh, nhiều người xung quanh đều rùng mình. Họ đã chứng kiến rõ ràng vào ngày hôm đó: tất cả các giáo sĩ tại Nhà thờ lớn Oren đều bị Chúa của họ giết chết vì sự tức giận.

“Bình Minh luôn ở bên bạn. Mong rằng bạn sẽ được chứng kiến ánh sáng của buổi bình minh ngày mai, và được thấy những cánh đồng trĩu đầy hoa màu vàng óng.”

Vị mục sư này nói điều đó với đôi tay chéo trước ngực và cúi đầu nhẹ nhàng. Anh ta cảm nhận được sức mạnh của đức tin đang ngày càng trở nên mãnh liệt hơn.

“Mong rằng bạn sẽ được chứng kiến ánh sáng của buổi bình minh ngày mai… À, mùa thu hoạch chắc cũng sắp đến rồi phải không?”

Đại công tước Oren thở dài. Ông đã mất đi quá nhiều, nhưng giờ đây, cuối cùng ông cũng sắp được chứng kiến ánh bình minh – biểu tượng của hy vọng. Trước mắt ông, mọi thách thức bên ngoài đều không thể so sánh được với những trải nghiệm mà ông đã có trong vòng chưa đầy nửa tháng tại Vương quốc Thần linh.

Nghĩ đến đây, ánh mắt ông lướt qua Bào Cổ Đức ở xa. Con gấu mang áo giáp kia trông càng lúc càng to lớn, giống như một ngọn đồi nhỏ vậy. Một số hiệp sĩ của gia tộc Oren đã từng kể cho ông nghe rằng họ rất sợ hãi người phụ nữ ấy và con gấu mang áo giáp kia; họ nói rằng cô ta có lẽ đã trở thành một huyền thoại.

Một huyền thoại… Một người có địa vị không kém gì Đại quý tộc. Nghe thấy câu trả lời đó, trái tim Đại công tước Oren se lại. Không còn cách nào khác… Bây giờ, chỉ cần một mình cô ta cũng có thể hủy diệt toàn bộ gia tộc Oren. Hơn nữa, một kẻ điên rồ dám đối đầu trực tiếp với thần linh chắc chắn không hề e ngại bất cứ điều gì khác.

Cảnh cô ta vung kiếm đối đầu với thần linh ấy… Đại công tước Oren tin rằng mình sẽ không bao giờ quên được.

Nhưng chuyện của ông nội mình thì sao đây?

Cảm nhận được ánh mắt của Đại công tước Oren, Bào Cổ Đức quay đầu nhìn lại, nhưng lúc này cô hoàn toàn không có tâm trạng để đáp lại. Còn về ông nội của Đại công tước Oren… Bào Cổ Đức chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đó; trong mắt cô, ông ta chỉ là một con quái vật đã bị ác ma chi phối mà thôi.

Điều mà cô quan tâm thực sự là một việc khác…

Hiện tại, Tướng lĩnh Bào Cổ Đức đang rất lo lắng và sợ hãi; cô ngồi tr

“Tại sao không thể tăng lên một chút được nhỉ?”

Trước đây, cô đã ở bên cạnh Atria trong một thời gian ngắn; trong khoảng thời gian đó, cô bị giam giữ và không được ra trận chiến, nên mỗi khi Atria trình bày báo cáo về khu vực Băng Giá, số lượng binh sĩ được liệt kê luôn tăng lên đáng kể so với lần trước.

Atria là người rất học giỏi; ngay cả ông chủ Laine cũng nhận xét rằng cô có năng khiếu toán học rất lớn.

Bào Cổ Đức thì cho rằng mình không có khả năng đó, nhất là vào lúc này.

Không kiềm chế được nữa, cô quay đầu lại một lần nữa.

“Một, hai, ba…”

Số lượng vẫn giống như trước… Không, có vẻ như còn ít đi một người nữa!!!

“Chết tiệt, ai đã mất tích vậy! Rino, mày đang ở đâu??”

Bào Cổ Đức la lên; con gấu mang áo giáp dưới chân cô rung chuyển, làm cho mặt đất rung động dữ dội, và những người xung quanh càng thêm hoảng sợ, co ro lại để cảm nhận những rung chuyển đó.

“Ông chủ, tôi đây này.”

Người đàn ông tên Rino có thân hình vạm vỡ, nhưng lúc này anh ta đang cúi đầu, giơ tay lên như một chú gà con; con gấu của anh ta đã chết trên chiến trường, và việc tìm thấy anh ta trong đám đông bạn bè thật không hề dễ dàng.

“À, anh ở đây rồi… Tám trăm người, đủ rồi.”

Bào Cổ Đức mừng rỡ; cô không thể đếm được chính xác, nhưng cô nhớ rõ tên của từng người dưới trướng mình.

Nhưng rất nhanh sau đó, cô lại cảm thấy buồn lòng khi nhìn thấy cánh cửa không gian phía trước.

“Sven đâu rồi?”

“Brand, Sven đâu rồi?”

“Anh có thể nói với anh ấy không? Nói rằng tôi sẽ chia một nửa số binh sĩ của đội quân Gấu Mang Áo Giáp đã chết cho anh ấy!”

Bào Cổ Đức hét lên, gọi về phía Brand ở xa.

Phía sau, linh mục Sven trong đám đông bỗng nhiên run rẩy; cô gái bên cạnh anh ta nhanh chóng đỡ lấy người đàn ông lớn tuổi này.

“Tôi không thể làm vậy được đâu…”

Linh mục Sven vội vàng chạy về phía trước; nếu anh ta phải gánh vác một nửa trách nhiệm cho những người lính Gấu Mang Áo Giáp đã chết, chắc chắn ông chủ Laine sẽ chặt đầu anh ta để đá bóng mất…

“Tôi không thể gánh vác được đâu, cô Bào Cổ Đức ạ…”

Bào Cổ Đức tức giận; cô quay đầu lại, con gấu mang áo giáp dưới chân cô lại rung chuyển, làm cho mặt đất rung động mạnh hơn nữa.

“Điều này không ổn…”

Brand nhìn chằm chằm vào vương quốc hư không màu tím đen phía trước.

“Hắn ta đã đến rồi!”

Biểu hiện trên khuôn mặt Brand trở nên nghiêm túc; tốc độ xuất hiện của vị thần ác từ địa ngục thật sự vượt qua