Vì vậy, khi nghĩ đến khả năng này, anh ta không thể kiềm chế được mà muốn tiết lộ sự thật ra ngoài.

Tại sao? Bởi vì hiện tại, sức mạnh của mình vẫn chưa đủ để che đậy điều đó.

Nếu như lời nói của mình thực sự gây ra hậu quả nghiêm trọng, liệu mình có phải đang hỗ trợ Giáo hoàng triều không? Lúc đó, để gây rối loạn trong nước cũng như kéo Clifton và nhiều quý tộc khác vào cuộc, Giáo hoàng triều sẽ làm cho vai trò của Lane trong quá trình này bị phơi bày.

Lúc đó, dù Lane có nhảy xuống Dòng Sông Hoàng Hà thì cũng không thể giải thích nổi chuyện gì đã xảy ra.

“Không được, phải tìm hiểu rõ ràng trước.”

Cuối cùng, Lane cũng nhận ra rằng giao dịch này với một triệu đồng vàng thực chất là một phần của các cuộc đấu tranh chính trị; vì vậy, không thể coi đó chỉ là một hành động kinh doanh thuần túy.

Anh ta cần biết thêm nhiều thông tin hơn nữa.

“Bảo Brand đến tìm tôi.”

Sau khi đưa ra lệnh đó, Lane đã đến một hang động tối tăm ở phía bắc Núi Sừng Tê Giác.

Đây là một nhà tù – ban đầu, Lane xây dựng nó với mục đích giảm bớt tội phạm và thực hiện công tác cải tạo lao động trong lãnh địa của mình; tuy nhiên, nhóm tù nhân đầu tiên bị giam giữ ở đây lại không phải con người.

Trong các cuộc chiến trước đó, những quý tộc này chỉ cần vài câu nói là đã chia sẻ hết lợi ích từ chiến tranh; những lời nói của họ đã quyết định số phận của hàng ngàn người dưới lòng đất.

Trong số đó có cả người mèo.

Chính xác hơn, đó là một nhóm bộ lạc người mèo cùng với những sát thủ thuộc bộ lạc đó.

Và thủ lĩnh của những sát thủ người mèo này cũng đã rơi vào tay của Lane. Các bá tước như Ôn Đặc không hề có nhu cầu gì đối với thủ lĩnh này; bởi vì dù họ muốn huấn luyện họ, họ cũng chỉ muốn huấn luyện những tôi tớ của mình chứ không phải thủ lĩnh của những sát thủ người mèo trung thành với Bá tướcVĩ Thức.

Hang động tối tăm này chỉ vì ánh nắng mặt trời không thể chiếu vào được; trong những hang động ở vùng phía bắc, không hề có hiện tượng ẩm ướt; ngược lại, hơi ẩm lạnh giá lại giúp duy trì một môi trường khá ấm áp.

Toàn bộ vùng đất băng giá này, nơi đây là nơi ấm áp nhất.

Nhưng bên ngoài là doanh trại quân đội; hang động này đã trở thành nơi mà không ai có thể trốn thoát được, và nhiều người dân đều sợ hãi khi nhắc đến nó.

“Apia?”

Là thủ lĩnh của những sát thủ người mèo, Apia được phân phối một căn phòng riêng; khi nghe thấy có người gọi tên mình, vị sát thủ người mèo đang ngồi thiền trên đống cỏ này liền ngẩng đầu lên.

Đầu tiên, anh ta nhìn thấy một bóng dáng cao lớn; ng

Người đó đứng cách mình khá xa; dù có sự bảo vệ của những hiệp sĩ và hàng rào ngăn cản, họ vẫn cách mình rất xa.

Apiya cảm thấy rất lo lắng, nghĩ rằng cuộc đời mình sẽ kết thúc vào hôm nay. Họ đã đánh giá thấp những kẻ sát thủ thuộc bộ tộc mèo này; nếu không chuẩn bị trước về việc ẩn náu hay kỹ năng kiểm soát hơi thở, chúng thậm chí không thể đánh bại được một binh sĩ bình thường. Toàn bộ sức mạnh của chúng chỉ được phát huy vào khoảnh khắc chúng bước ra khỏi bóng tối.

“Vào hơn một trăm năm trước, tổ tiên các bạn đã theo đuổi sự hướng dẫn của những lực lượng thiêng liêng và đi đến một thế giới khác.”

“Nhưng ở thế giới đó, các bạn không thể sống sót được; bởi vì mọi thứ ở đó đều to lớn vô cùng – ngay cả một con nai cũng lớn gấp năm sáu lần cơ thể các bạn.”

“Điều này khiến cho phong cách chiến đấu của những kẻ sát thủ thuộc bộ tộc mèo không thể giết chết những sinh vật mạnh mẽ như vậy; sức sống của chúng quá lớn, đủ để chúng có thể sống sót sau nhiều lần bị tấn công bởi những thanh kiếm mảnh mai của chúng.”

“Hơn nữa, những con thú hoang dã điên cuồng có thể dễ dàng giết chết những kẻ sát thủ khi chúng bị phơi bày; cơ thể các bạn quá yếu ớt.”

“Vì vậy, trong hơn một trăm năm qua, số lượng người trong bộ tộc mèo ngày càng ít đi. Nếu không có quân đội của Bá tướcVĩ Thức xuất hiện và mang lại cho các bạn cơ hội thoát khỏi thế giới đó bằng cách đầu hàng, thì trong vòng hai mươi năm nữa, bộ tộc các bạn sẽ bị xóa sổ.”

“Một nơi ở an toàn và nguồn thức ăn ổn định là những thứ mà các bạn đang thiếu hụt nhất.”

Leane dễ dàng kể ra toàn bộ quá khứ và những nguy cơ đe dọa của bộ tộc mèo. Apia im lặng, không biết người đối diện muốn nói gì tiếp theo. “Giới quý tộc có thể cung cấp những thứ đó, nhưng điều kiện là các bạn phải đầu hàng. Tôi nghĩ rằng khi lần đầu tiên gặp quân đội của Bá tướcVĩ Thức, giữa các bạn cũng đã xảy ra nhiều xung đột và mâu thuẫn.”

“Phải nói rằng, những vụ ám sát đó đã khiến giới quý tộc ở tỉnh Bắc Gió nhận ra giá trị của các bạn.”

“Đó cũng chính là lý do tại sao đến bây giờ, các bạn vẫn còn sống.”

Leane từ từ tiến lại gần Apia. Tuổi thọ của người mèo không bằng con người; người đàn ông trước mắt Leane này cũng đã ở độ tuổi trung niên trong bộ tộc mèo.

“Tôi cần sức mạnh của các bạn, và tôi có thể đền đáp mọi thứ mà các bạn mong muốn.”

“Các bạn cũng có thể thử chạy trở về phía bắc… Nhưng tôi nhớ rằng, trong thế giới của

Cũng có thể là, họ không quá phản đối việc phải trung thành với ai đó.

Apia nhìn thấy Lane quỳ xuống; giọng nói của anh ta không mạnh mẽ lắm, mà có phần khàn khàn.

“Apia xin tuyên bố trung thành với ngài.”

Năm phút sau, hơn hai trăm người dân tộc mèo – nam nữ, già trẻ – đều được thả ra ngoài. Đối với những sát thủ thuộc tộc mèo này, họ thích môi trường tối tăm; nhưng những con mèo thông thường và người sói lại yêu thích ánh nắng mặt trời hơn.

Khi ánh nắng rộng lớn sau bao lâu mới xuất hiện trở lại, dù có rất nhiều binh sĩ đang theo dõi họ, những con mèo này vẫn không kìm lòng được mà duỗi thẳng người ra.

Dù chỉ cao khoảng một mét, khi duỗi thẳng người, chúng trông giống như những người gầy cao.

Đây cũng là một trong số ít những loài không bị cách ly sinh sản hoàn toàn với loài người; nếu không, làm sao những “phụ nữ mèo” được các quý tộc yêu thích lại xuất hiện?

Halington dẫn theo 195 người dân tộc mèo khác đến nơi họ cần đến, còn 30 người còn lại thì đứng trước mặt Lane.

So với những con mèo bình thường, những sát thủ này giống như những hiệp sĩ trong giới loài người – họ rèn luyện bản thân, từ từ tiếp nhận sức mạnh từ bóng tối để trở nên phi thường, trở thành những sát thủ đáng sợ.

Sau khi nhận được sự trung thành của tất cả những sát thủ này, Lane bảo Brand chuẩn bị một khu trại cho họ; từ nay trở đi, những con mèo này cũng sẽ trở thành những chiến binh dưới trướng của ông.

Còn Apia thì đi theo bên cạnh Lane, đứng cách ông khoảng ba mét.

Lane luôn coi chừng cô ta; bởi vì loài mèo không hề có tinh thần hiệp sĩ, và Lane, người mới bắt đầu công việc này, không thể chủ quan được.

“Liệu loài người có thể luyện tập kỹ năng hít thở của các ngươi để trở nên phi thường không?”

Anh ta hỏi, đây cũng là điều anh ta tò mò nhất; nếu có thể, thì giá trị của những sát thủ mèo này sẽ giảm đi một lần nữa.

“Không thể. Đó là hệ thống phi thường đặc biệt chỉ thuộc về loài mèo.”

“Trước đây, Bá tướcVĩ Thức cũng đã thử, sử dụng phương pháp của vị alkimic đó để cố gắng tạo ra những sát thủ người có thể ẩn mình trong bóng tối, nhưng tất cả đều thất bại. Không có người nào có thể hoàn toàn nhập vào bóng tối; chỉ có một số bộ phận cơ thể của họ có thể tiếp xúc với bóng tối, nhưng họ cũng sẽ nhanh chóng bị bóng tối nuốt chửng và chết.”

Lane gật đầu; nếu vậy thì anh ta cũng không muốn thử nữa.

“Họ có biết đọc và viết không?”

Lane đột nhiên hỏi, khiến Apia ngạc nhiên và nhìn anh ta một cách không hiểu.

“Không. Loài mèo không được giáo dục.”

“Trong thời gian tới, tôi sẽ sắp xếp người d