“Cái gì? Nam tước Rein đã giành lại Đồng bằng Xiangshan?” Khi các quý tộc vẫn đang trong cảnh hỗn loạn, họ bất ngờ nhận được tin tức này như một quả bom chấn động.

Họ kinh ngạc nhìn về phía bắc, không hiểu tại sao Rein có thể dễ dàng chiếm lại Đồng bằng Xiangshan đến vậy.

“Quái vật đã tiến về phía nam; chúng sẽ không ở lại pháo đài đâu. Đúng rồi, chính là như vậy – quái vật đã xâm nhập vào Tỉnh Bão Phương Bắc, nên Rein sẽ không gặp nhiều quái vật tại Đồng bằng Xiangshan.”

Bá tước Solon đã hiểu ra điểm then chốt của vấn đề, nhưng anh ta vẫn không thể lý giải được.

“Nhưng điều này có ý nghĩa gì chứ? Quái vật đã xâm lược Tỉnh Bão Phương Bắc rồi; việc anh ta chiếm lại pháo đài Đồng bằng Xiangshan bây giờ còn ý nghĩa gì nữa?”

Anh ta không thể tìm ra câu trả lời. Pháo đài Đồng bằng Xiangshan được xây dựng để chống lại quái vật từ phía bắc, nhưng bây giờ quái vật đã xuất hiện ngay trước cửa lãnh thổ của các quý tộc.

Vậy thì ý nghĩa của pháo đài này bây giờ là gì?

Bá tước Solon không hiểu; các quý tộc ở Tỉnh Bão Phương Bắc cũng không hiểu.

“Đôi mắt của các quý tộc chỉ nhìn thấy chính họ mà thôi… Lý do pháo đài này bị mất là vì binh sĩ sao?”

“Không, là vì nơi đây không có quý tộc.”

Bên trong pháo đài, Rein cùng các hiệp sĩ đang tìm kiếm những con quái vật ẩn náu bên trong, và dùng máu của chúng để viết những thông điệp trên giấy làm từ vỏ cây.

“Ý nghĩa của việc giành lại pháo đài Đồng bằng Xiangshan là gì?”

Rein mỉm cười.

“Ý nghĩa rất đơn giản: không phải vì các quý tộc, cũng không phải vì quái vật, mà là để cho mọi người biết rằng nếu để mất pháo đài này, rất nhiều người sẽ chết.”

“Các quý tộc sẽ chết, hiệp sĩ sẽ chết, người dân thường sẽ chết, ngay cả nô lệ cũng sẽ chết.”

“Chỉ khi pháo đài này vẫn còn đó, họ mới có thể sống sót… Đó là con đường sống duy nhất của họ.”

Rein thì thầm, ánh mắt anh ta hướng về phía xa, nơi những binh sĩ đang cố gắng sửa chữa pháo đài. Chỉ có hơn một ngàn người, nhưng họ đều có niềm tin mãnh liệt rằng phải bảo vệ pháo đài này bằng mọi giá.

Các quý tộc sẽ không quan tâm đến cuộc chiến ở Vùng Đất Băng giá, vì vậy Rein buộc phải khiến họ giúp mình bảo vệ vùng đất này.

Một ngày nào đó, quái vật sẽ xâm lược toàn bộ lãnh thổ của loài người… Niềm tin chính là sức mạnh duy nhất có thể chống lại chúng.

Đá đập tan xác chết của quái vật, Rein đưa những bức thư viết bằng máu đóng băng trên giấy làm từ vỏ cây cho một đội

Những kỵ binh ấy lao vút đi xa, xuyên qua vùng đất hỗn loạn của tỉnh Bắc Phong, và đã mang những bức thư dày cộm đến dinh thự của Hầu tước trên núi Lôi Vân.

……

“Mười vạn quái vật đã vượt qua đồng bằng Thương Sơn; chúng đã xuất hiện trên lãnh thổ tỉnh Bắc Phong rồi.”

“Tôi thề bằng danh dự của gia tộc Rein, tôi sẽ chiến đấu đến cùng để bảo vệ pháo đài Thương Sơn; quái vật sẽ không có cơ hội trở lại miền Bắc.”

“Nếu muốn sống sót, hãy giết chết những con quái vật này trước khi chúng tiếp cận các vị quý tộc.”

Người mẹ của Hầu tước nhìn vào bức thư đẫm máu ấy, ngực cô rung lên vì căm phẫn.

Cô ôm lấy Hầu tước và nhìn chằm chằm vào những kỵ sĩ đứng trước mặt mình:

“Baron Rein đang đe dọa các vị quý tộc của Bắc Phong sao?!”

Người chỉ huy đội quân không hề sợ hãi, anh ta ngẩng đầu lên và nói một cách bình tĩnh:

“Chủ nhân Rein không yêu cầu chúng tôi trả lời bất kỳ câu hỏi nào; ông chỉ bảo chúng tôi thông báo cho các vị một điều.”

“Các vị quý tộc của Bắc Phong, liệu các ngài có tin rằng Baron Rein có thể bảo vệ được pháo đài Thương Sơn không?”

Sau khi nói xong, kỵ sĩ đó quay lưng rời đi. Những con ngựa chiến từ miền Bắc phi nhanh trên mảnh đất đang bắt đầu đóng băng; ngay cả khi quái vật phát hiện ra họ, họ cũng sẽ nhanh chóng bị bỏ lại phía sau.

Bức thư được truyền đạt đến tất cả các vị quý tộc, và câu hỏi đó cũng xuất hiện trong suy nghĩ của tất cả họ.

“Baron Rein chỉ mang theo một nghìn binh sĩ để đến pháo đài Thương Sơn.”

“Khi quái vật nhận ra rằng pháo đài đã bị chiếm giữ, Baron Rein sẽ phải đối mặt với cuộc tấn công của mười vạn quái vật.”

“Một nghìn người, mười vạn quái vật… và còn có những chiến binh dũng cảm thuộc tộc dê đen có khả năng leo lên tường thành nữa.”

“Liệu ông ấy có thể bảo vệ được nó không?“

Tất cả những nghi ngờ đó khiến các vị quý tộc hoảng sợ. Lời thề được đưa ra bằng danh dự của Rein là điều không thể xúc phạm; Rein chắc chắn sẽ không rời bỏ pháo đài đó.

“Nhưng đó là Rein mà…” Một vị quý tộc không nhịn được mà thở dài. Tất cả mọi người đều im lặng.

Đúng vậy, đó là Baron Rein Clayton.

Kể từ khi ông ấy đến tỉnh Bắc Phong, cho đến hôm nay, Rein chưa bao giờ thua trận trong bất kỳ cuộc chiến nào.

Ông ấy chắc chắn sẽ thắng… Dù tỷ lệ quân số chênh lệch đến mức nào, ông ấy vẫn sẽ chiến thắng; ông ấy chưa bao giờ thua trận.

“Rein không phải là thần linh… Người sói sẽ giết chết ông ấy, và những chiến binh dê đen cũng vậy.” Count

Leigh đã chặn đứng con đường rút lui của bọn quái vật, và nếu các quý tộc không muốn lãnh thổ của mình bị xâm lược và hủy diệt, họ buộc phải ngăn chặn sự lan rộng của bọn quái vật đó.

Bên trong pháo đài trên đồng bằng Xiangshan, những người dân cao lớn thuộc tộc Bilki lần lượt bước ra từ cánh cửa giữa các thế giới. Họ chỉ là những người bình thường, nhưng so với nhiều đội quân khác ở tỉnh Bắc Phong, họ vẫn có thể được coi là những chiến binh tinh nhuệ.

Họ không phải là lính, bởi vì lính của Leigh cần phải tuân thủ kỷ luật nghiêm ngặt và phối hợp ăn ý với nhau, nhưng họ là những chiến binh – những chiến binh mạnh mẽ, con cháu của Lãnh chúa Sương giá.

Tất nhiên, Leigh không thể chỉ dùng hai nghìn người để bảo vệ Thành phố này; sự xuất hiện của bốn năm nghìn người dân tộc Bilki chính là sức mạnh hỗ trợ lớn nhất.

“Hãy mặc áo giáp lên; nếu bọn quái vật không thể phá vỡ hàng phòng thủ của các bạn, thì các bạn sẽ trở thành bất khả chiến bại!”

Leigh không yêu cầu họ mặc áo giáp đầy đủ, bởi vì điều đó quá nặng; nhưng việc mặc áo giáp ở phần trên cơ thể vẫn đủ để những chiến binh này, những người dám trần trụi da thịt trong Băng Giá Tuyết Trắng, có thể chiến đấu một cách hiệu quả.

Trong một số khía cạnh, sức chiến đấu của họ thậm chí còn vượt qua cả những ngàn nô lệ-soldier đã sống sót sau trận chiến tàn khốc đó.

Khi thủ lĩnh tộc dê đen phát hiện ra con đường rút lui của mình đã bị chặn, đã hai ngày trôi qua. Anh ta nhìn những người dê đen chạy đến trước mặt mình với vẻ không hiểu và tức giận, rồi đá họ bay xa.

Sau đó, anh ta nhìn những người dê đen đang run rẩy bên cạnh:

“Các ngươi đã để mất cái pháo đài đó! Một lũ vô dụng!”

Thủ lĩnh tộc dê đen cực kỳ tức giận; anh ta không tức giận vì cái pháo đài bị mất, cũng không quan tâm đến việc con đường rút lui bị chặn. Điều khiến anh ta tức giận là những người dưới trướng mình, bao nhiêu người dê đen, lại thua cuộc trước loài người trong trận chiến này.

“Lũ người đáng chết kia, tấn công đi! Xông vào lâu đài của chúng, ta sẽ giết chúng hết!”

Ngay ngày hôm đó, thủ lĩnh tộc dê đen đã xông vào lãnh địa của một nam tước. Nhờ vào sức mạnh của Thánh địa, chỉ trong nửa tiếng đồng hồ, anh ta đã phá vỡ hệ thống phòng thủ siêu nhiên của lâu đài, đồng thời cũng phá hỏng cánh cửa lâu đài. Nhìn những con quái vật hung dữ bên ngoài, những người dân trong lâu đài đang chuẩn bị cho cuộc kháng cự cuối cùng.

Nhưng trước sức mạnh của những con dê đen hùng mạnh, lâu đài của một

Cuộc sống hay là mảnh đất… Bạn phải chọn lựa một trong hai. Nếu muốn có cả hai, bạn sẽ phải trả giá bằng những thứ không thể tưởng tượng nổi. “Đồ khốn nạn! Rein!”

Những quý tộc kia vẫn tiếp tục chửi rủa, cho rằng chính Nam tước Rein đã chiếm giữ pháo đài trên đồng bằng Xiangshan mới khiến những con quỷ dữ đó điên cuồng.

Cùng lúc đó, trên đồng bằng Xiangshan, vô số quỷ dữ bắt đầu xuất hiện, chúng muốn giành lại pháo đài này.

“Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ dùng lễ nghi của người quý tộc để thông báo với họ rằng tôi đã tập hợp được hơn năm mươi nghìn quân quỷ dữ để giúp họ.”

“Nhưng bây giờ tôi nhận ra rằng, những gì các quý tộc cần không chỉ là sự tôn trọng qua lễ nghi, mà còn là sức mạnh được thể hiện qua máu và lửa.”

Đứng trên bức tường thành, Rein nhìn xuống đồng bằng Xiangshan phủ đầy sương mù phía nam; những con quỷ dữ ở đó mọc um tùm, giống như những cây trồng mọc lộn xộn.

Kể từ khi tước vị Công tước Bão Bắc được công bố, tỉnh này đã mất đi vị vua của mình.

Tại biên giới Đế chế, trên mảnh đất tỉnh Bão Bắc, cần có một giọng nói thống nhất.

“Sự tôn nghiêm, của cải, vinh quang… Hãy xem các người có thể làm được gì.”

Rein quay người lại; hàng ngàn ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào anh.

“Chúng ta sẽ đối mặt với hàng chục nghìn quỷ dữ! Và ngày hôm nay, ngay tại đây…”

“Trong số các người, sẽ có một quý tộc được sinh ra!”

“Một vị Nam tước Xiangshan thuộc về pháo đài này!”

“Với danh nghĩa của mình, Rein sẽ trao tặng danh hiệu Nam tước cho những chiến binh dũng cảm nhất trong trận chiến này. Dù các người là nô lệ hay thường dân, dù người cai trị các người là nam tước hay tước nhỏ, dù họ là hai vị bá tước hay chính là Công tước Bão Bắc… Tất cả, tôi sẽ trao tặng danh hiệu Nam tước cho các người! Không ai có thể tước đoạt điều đó.”

“Không ai có thể lấy đi danh tính của các người… Giống như hôm nay, không ai có thể đánh bại các người. Những thực thể vĩ đại đang theo dõi vinh quang của các người… Không ai có thể tước đoạt sức mạnh mà các người có được hôm nay!”

Rein đeo lên chiếc vương miện của Vua Linh Hồn; khoảnh khắc đó, sức mạnh của Thánh địa đã đổ xuống người anh. Anh đứng giữa bầu trời, ánh nắng xung quanh anh trở nên mơ hồ… Không biết là do sương mù tan biến, hay thật sự là vì sự chú ý của các vị thần linh.

Dưới đó, các binh sĩ đang cuồng nhiệt lao lên bức tường thành, nhìn thấy những con quỷ dữ đang tiến gần hơn… Trong ánh mắt họ, không hề có chút sợ hãi nào.

Có lẽ, chính Rein đã cho họ thấy r

Có lẽ là bởi vì danh tính quý tộc và địa vị cao cấp, cùng với khối tài sản khổng lồ mà Ryan sở hữu…

Hoặc có thể chỉ đơn giản là bởi vì họ đang đứng ở đây, nên những con quái vật này mới mang theo ý chí giết chóc mãnh liệt để tấn công họ.

“Giết chúng đi!”

Tiếng gầm rú dữ dội vang vọng khắp đồng bằng Xiangshan; những con quái vật lao vào cuộc tấn công. Chúng dùng thang để leo lên tường thành… Nhưng điều đáng sợ hơn nữa là những chiến binh thuộc bộ lạc Dê Đen – những kẻ này, trong lúc lao nhanh, đã đạp lên những khe hở trên tường thành, những chỗ nhỏ đến mức chỉ bằng ngón tay con người, sâu hun hút… Nhưng những chiến binh này vẫn đi qua những chỗ đó một cách dễ dàng, ánh mắt tàn nhẫn của họ, đôi mắt đỏ thắm như quỷ dữ, đang nhìn chằm chằm vào đội quân loài người phía trên.

Đón chờ họ là hàng ngàn mũi tên sắc bén từ tay các hiệp sĩ; sức mạnh lớn lao khiến những mũi tên xuyên thủng cơ thể chúng. Lực va chạm mạnh mẽ khiến những chiến binh quái vật này rơi xuống từ tường thành, đập mạnh xuống mặt đất… Hầu hết trong số họ đều không thể sống sót sau khi bị thương nặng như vậy.

Ngoài ra, hàng ngàn binh sĩ khác cũng đang đổ dầu lên mặt đất; trong thành trì, chắc chắn cũng có sự dự trữ những thứ này. Lớp dầu trơn trượt khiến những chiến binh quái vật mất thăng bằng và rơi xuống… Cảnh tượng này khiến thủ lĩnh bộ lạc Dê Đen ở xa phía sau tức giận đến mức lao thẳng ra, lao về phía Ryan đang đứng trên bầu trời.

“Loài người ạ… Ta sẽ trả thù một cách tàn nhẫn…”

“Thôi đi, lần nào cũng chỉ những lời này thôi… Chẳng có gì mới mẻ cả.”

Ryan lạnh lùng cắt ngang lời đối phương, rồi vung thanh kiếm huyền thoại trong tay, một nguồn sức mạnh kỳ lạ bùng phát từ thanh kiếm… Ryan cảm thấy sức mình tăng lên gấp bội trong khoảnh khắc đó; ngọn lửa được tạo ra từ thanh kiếm ập về phía thủ lĩnh bộ lạc Dê Đen… Người này hoàn toàn không kịp tránh né; hai thanh dao cong của hắn vẫn khiến ngọn lửa nóng bỏng đốt cháy bộ lông đen dày đặc trên người hắn.

Thủ lĩnh bộ lạc Dê Đen càng trở nên điên cuồng hơn; đôi mắt đỏ thắm của hắn hiện lên những vân đồng bí ẩn… Trong khi đó, Ryan đã đặt chân xuống mặt đất của thành trì; so với việc đứng trên bầu trời, khi đặt chân xuống đất, anh ta trở nên mạnh mẽ hơn nhiều.

Bước chân vững vàng trên mặt đất đá, Ryan không do dự mà lao vào cuộc chiến… Thủ lĩnh bộ lạc Dê Đen cũng lao xuống từ trên trời, vung thanh dao cong với

Nhưng thủ lĩnh người dê đen cũng vô cùng kinh ngạc; người loài người trước mắt ông ta phát ra một sức mạnh đáng kinh ngạc, và quan trọng hơn hết là thanh kiếm hiệp sĩ ấy đã khiến con dao cong của ông ta bị chém thành hai vết nứt nhỏ trong cuộc va chạm.

Luồng khí đen và đỏ lan tỏa từ trung tâm là Lein và thủ lĩnh người dê đen, tạo ra cơn gió mạnh khiến các binh sĩ xung quanh bị hất văng xuống đất.

“Đừng tiến lại!”

Lein lớn tiếng cảnh báo, ngăn chặn Brand đang lao tới. Đây là trận chiến của anh ta, và bên ngoài vẫn còn rất nhiều chiến binh người dê đen mạnh mẽ, có thể sánh ngang với các hiệp sĩ Vàng hoặc Thần Thiên, đang tiến công. Brand phải trở thành “lá cờ thứ hai” trong trận chiến này, để chặn đứng những chiến binh quái vật ấy.

Bỗng nhiên, Lein ngẩng đầu lên; ngọn lửa bùng cháy trên người anh ta, và lớp áo giáp bạc bí ẩn cũng được bao phủ bởi lửa. Một tiếng gầm rú của rồng vang lên từ cổ họng Lein, mang theo sự uy nghiêm khiến thủ lĩnh người dê đen cũng bị choáng váng trong chốc lát. Ngay sau đó, sức mạnh của Vương miện Linh Hồn bùng nổ, và linh hồn Gensarvis xuất hiện, vung kiếm lao về phía thủ lĩnh người dê đen.

Tuy nhiên, vì đã tiêu hao quá nhiều sức mạnh để hỗ trợ Lein, đòn tấn công này không mấy hiệu quả. Thủ lĩnh người dê đen bị đánh bay bởi ánh kiếm vàng, lăn xa xuống đất dưới bức tường thành pháo đài, đập vào hàng chục con quái vật trước khi đứng dậy được. Trên lưng ông ta, một vết thương sâu đến mức lộ ra xương hiện rõ; ông ta gầm rú đau đớn, và những người dê đen xung quanh bắt đầu hoảng loạn. Những luồng khí đen bao quanh họ, và một bóng ma người dê đen cao lớn xuất hiện, lao về phía vết thương của thủ lĩnh.

Một tiếng gầm rú đau đớn vang lên; mắt thủ lĩnh người dê đen chuyển sang màu đỏ thẫm, sau đó ông ta lao điên cuồng trên mặt đất, đạp lên bức tường thành pháo đài và lao lên trên. Lớp dầu đen trên tường không hề ảnh hưởng đến ông ta.

“Loài người, ngươi đã khiến ta tức giận.”

“Hãy chịu đựng sức mạnh của quỷ dữ đi!”

Trên hai con dao cong, khí đen bắt đầu bao trùm; tốc độ của thủ lĩnh người dê đen tăng lên gấp bội so với trước đây. Ngay cả Lein cũng chỉ có thể đứng yên, liên tục xoay người, và chỉ vào khoảnh khắc cuối cùng mới kịp phản ứng, giơ kiếm lên để đỡ những đòn tấn công từ trong làn khí đen.

Linh hồn Gensarvis tìm cơ hội để tấn công thủ lĩnh người dê đen, nhưng người đàn ông này, với làn khí đen bao quanh người, liên tục kéo xa khoảng cách với anh ta.

Dần dần, trong đ

Trong chốc lát, không khí trở nên nóng bỏng; những ngọn lửa dữ dội lan tỏa ra xung quanh từ điểm anh ta đứng.

Sức mạnh áp đảo khiến tù trưởng loài dê núi phải ngã xuống đất; trong khi đó, Rein cầm kiếm và lao về phía đối thủ một cách nhanh chóng.

Tù trưởng loài dê núi, người đã bị cháy đen, vẫn vung hai con dao của mình. Khi một con dao cong rơi xuống, Rein đã kịp nắm chặt nó bằng lòng bàn tay được bọc giáp bạc huyền bí; trên lòng bàn tay ấy, tiếng gầm của con hươu đực vang lên… Ngay sau đó, thanh kiếm của hiệp sĩ này đâm thẳng vào người đối thủ, và ánh mắt họ đối diện nhau, chỉ cách nhau chưa đầy một chiều bàn tay.

Đôi mắt đầy điên cuồng của họ không hề kém cạnh nhau… Ai mới là người dũng cảm hơn?

Sự thật đã chứng minh rằng cả hai người đều có lòng can đảm để chiến đấu đến cùng. Tù trưởng loài dê núi không rút lại con dao của mình để đối đầu với thanh kiếm của hiệp sĩ; còn Rein cũng không quan tâm đến con dao cong đang cắm vào vai mình.

“BANG!!!”

Tiếng động ầm ĩ vang lên; thanh kiếm màu hổ phách của Rein xuyên qua người tù trưởng loài dê núi, đâm trúng vị trí vai anh ta. Con dao cong cũng làm cho máu tươi chảy ra từ những khe hở trên bộ giáp bạc huyền bí.

Ánh mắt xám nhợt của tù trưởng loài dê núi hiện rõ sự kinh hoàng… Ban đầu, anh ta không hiểu tại sao con người này lại dám làm như vậy; bởi vì thân thể của loài thú săn mồi mạnh mẽ hơn nhiều so với con người… Liệu anh ta có tin rằng mình sẽ không chết không? Vậy còn người quý tộc con người này thì sao?

Khi con dao cong xé toạc những họa tiết ma thuật trên bộ giáp bạc huyền bí, làm cho bộ giáp ấy mất đi sự cứng cáp vốn có, và khi nó đâm trúng người quý tộc con người này, tù trưởng loài dê núi mới hiểu ra… Thịt da của đối thủ này mạnh mẽ hơn cả của mình… Điều kỳ lạ hơn nữa là, khi con dao cong xé toạc thịt da đối thủ, linh hồn anh ta đã phải chịu đựng một cú sốc khủng khiếp… Anh ta cảm nhận như thể một con hươu đực đang lao về phía mình với tốc độ ánh sáng… Như thể một con gấu đang cưỡi lửa sét và gầm thét về phía mình… Như thể những con chó săn đang cắn xé anh ta… Như thể máu của chính mình đang chảy ra từ miệng của những con sói…

Cú sốc ấy khiến tù trưởng loài dê núi mất đi khả năng kiểm soát cơ thể mình trong khoảnh khắc đó… Trong tay Rein, thanh kiếm màu hổ phách bỗng cháy lên; ngọn lửa rồng đã xuyên qua bụng tù trưởng loài dê núi, và ngay sau đó, những ngọn lửa dữ dội hơn nữa đã thiêu rụi toàn thân anh ta…

“BOOM…”

Giữa cột lửa