“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Layne nhìn chằm chằm vào con rồng linh ấy – chỉ có mình anh ta mới có thể nhìn thấy bóng dáng nó lướt qua không gian hư vô.

Những tiếng gầm rú không ngữ âm truyền đến tai anh, khiến Layne cảm thấy kinh ngạc.

“Có một vị thần mới được sinh ra phải không? Trên đống đổ nát của những vị thần đã chết, một quyền lực mới đã xuất hiện?”

Diễn biến của cuộc chiến này thật sự vượt ra ngoài tưởng tượng… Những tồn tại vĩ đại đã xuất hiện trên chiến trường của loài người.

Tại khu vực giữa Vương quốc Namt và Vương quốc Carlos…

Nơi đây trước đây là những lãnh địa của các quý tộc, đóng vai trò như tấm bảo vệ cho hai vương quốc này. Nhưng giờ đây, những lãnh địa ấy đã bị phá hủy; những chủ nhân của chúng cùng với quân đội, nô lệ và thành viên gia đình đã bắt đầu cuộc sống lưu vong. Theo những gì Layne biết, họ dường như muốn di cư đến những vùng đất ở phía đông nam – nơi mà do sự xâm lược của quỷ dữ, có rất nhiều đất đai trống rỗng, có thể giúp họ nghỉ ngơi và phục hồi sức lực trong thời gian ngắn.

Vì vậy, những chuyện xảy ra ở đây không còn liên quan gì đến những chủ nhân của những mảnh đất ấy nữa.

Đại Giáo hoàng Điền cùng với quân đội của mình đã xuất hiện tại đây.

“Nếu không còn những huyền thoại nữa, đội quân này đi đến thành phố Namt chắc chắn chỉ là để trở thành mồi cho đạn pháo mà thôi.”

Giữa hàng ngàn binh sĩ, Đại Giáo hoàng Điền không hề quay đầu lại nhìn về hướng đang trở nên hỗn loạn ấy.

“Orbrite luôn chế giễu xuất thân của tôi, nhưng ông ta không hiểu rằng, việc một linh mục bình thường trên Núi Thánh muốn trở thành Đại Giáo hoàng là điều vô cùng khó khăn…” “Hãy ca ngợi Đức Vua Solarien!”

Đại Giáo hoàng Điền coi thường những vị Đại Giáo hoàng có xuất thân quý tộc; ông tin rằng những người đó không trở thành Đại Giáo hoàng vì đức tin sâu sắc hay năng lực xuất chúng. So với họ, chính ông – người được Đức Giáo hoàng cá nhân thăng chức – mới là người thực sự có năng lực.

Một con ngựa tài ba đã gặp được người biết đánh giá đúng năng lực của nó… Đại Giáo hoàng Điền thậm chí còn tin rằng Chúa Tử Sinh Bình Minh sẽ không thể giết được Hoàng đế của Đế quốc Flora. Ông cho rằng cuộc chiến sẽ tiếp tục diễn ra, và vì vậy, những gì ông cần làm bây giờ chính là trở thành ưu tiên hàng đầu.

Ông muốn tấn công tỉnh Carlos của đế quốc… Tất nhiên, ông dự định sẽ xâm nhập vào tỉnh này từ Vương quốc Carlos. Nếu đi theo con đường thông thường, đội quân của ông e rằng sẽ không thể đóng vai trò gì đáng kể.

“Mục tiêu duy nhất của tôi là phá hủy hệ thống vận chuyển ti

Đại Giáo hoàng và những người mặc áo đỏ chỉ cách nhau một bước chân, nhưng lại giống như một dòng sông không thể vượt qua được. Đại Giáo Hoàng Điền cho rằng cuộc chiến này chính là cơ hội của mình.

“Đại Giáo hoàng, chúng tôi dường như đã tìm thấy Thành phố Vua Carlos của Vương quốc Carlos.”

Một hiệp sĩ chạy đến và nói với Đại Giáo hoàng Điền.

Đại Giáo hoàng Điền nhíu mày; nếu ông không nhầm lẫn, Thành phố Vua Carlos của Vương quốc Carlos đã bị tiêu diệt từ lâu dưới sự trừng phạt của thần linh.

“Nó ở đâu?”

Khi ra khỏi rừng, Đại Giáo hoàng Điền nhìn thấy thành phố ấy nằm trên đỉnh núi. Rất có thể đó không phải là công trình do con người xây dựng nổi. Sự tồn tại của Thành phố Vua Carlos khiến Đại Giáo hoàng Điền càng thêm lo lắng.

Điều này không hề tốt chút nào. Nếu Thành phố Vua Carlos xuất hiện, thì đó chính là trung tâm của Vương quốc này, với các tuyến đường thông suốt đến mọi nơi… Kế hoạch tấn công bất ngờ vào tỉnh Carlos của Đế quốc có lẽ sẽ thất bại.

“Đại Giáo hoàng… Hay là chúng ta bắt vua Carlos đưa ông ấy đến Núi Thánh đi?”

“Vua Carlos đã phản bội đức tin của Giáo phái Bình Minh, nhưng nếu ông ấy có thể đến Núi Thánh, Chúa tể Solarien chắc chắn sẽ khiến vua quay đầu trở lại và đón nhận sự bảo vệ của Giáo phái Bình Minh.”

Lời này khiến Đại Giáo hoàng Điền bỗng nhiên sáng mắt. Danh hiệu “vua Carlos” mang ý nghĩa rất quan trọng trong cuộc chiến này… Chúa tể Solarien chắc chắn sẽ rất hài lòng nếu vua Carlos xuất hiện tại Núi Thánh.

“Vậy thì, hãy mời vua Carlos đến Núi Thánh của Giáo phái Bình Minh đi.”

**Legion Hiệp sĩ Làn Da Đỏ.**

Đây là đội quân siêu nhiên của Bá tước Titan thuộc Đế quốc. Những bộ áo giáp màu đỏ được làm từ những tấm lá thép hình vảy, những hiệp sĩ cao lớn, mạnh mẽ này đều có ánh mắt sắc bén… Mục đích duy nhất của họ là bảo vệ vua trong cung điện này.

Đối với Grant – người chỉ huy đội quân này – đây dường như là một nhiệm vụ dễ dàng… ít nhất là trước đây ông ấy từng nghĩ vậy.

Cho đến khi binh sĩ của ông phát hiện ra dấu vết của những tín đồ Giáo phái Bình Minh ở chân núi.

“Hiệp sĩ Grant, chúng tôi đã phát hiện ra rất nhiều tín đồ Giáo phái Bình Minh ở chân núi.”

Grant hoảng sợ đứng dậy, dẫn đội quân Hiệp sĩ Làn Da Đỏ lên tường thành thành phố… Bên ngoài, trên con đường núi, đã có hàng ngàn tín đồ Giáo phái Bình Minh đang đứng đó.

“Chết tiệt! Làm sao các ngươi dám để họ lên núi?”

Grant tức giận đến cực điểm, ra lệnh cho đội quân chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, sau đó hét lớn về

“Người của Đế quốc ư?”

Đại Giáo Hoàng Điền dưới đó nhíu mắt lại, vẻ mặt trở nên hung ác hơn.

“Lũ kẻ phạm thượng của Đế quốc, dám giam giữ Nhà vua Carlos! Chẳng lẽ chúng muốn chặt đầu Nhà vua Carlos lần nữa sao? Sự từ bi của Chủ nhân Bình Minh chắc chắn sẽ không cho phép điều đó xảy ra! Hãy tấn công ngay, giết hết bọn người Đế quốc kia và giải cứu Nhà vua Carlos!”

Dù có hàng vạn tín đồ của Giáo phái Bình Minh, nhưng thành phố trên núi này rất khó để tấn công, huống chi đây là một lâu đài được xây dựng bởi các pháp sư, vô cùng kiên cố.

Nhìn đội quân của Giáo phái Bình Minh tiến công bên ngoài, Grant không hề lo lắng. Ai cũng biết rằng, khi quân đội bình thường đối đầu với các đội quân siêu nhiên, họ luôn bị tiêu diệt.

Tất cả các hiệp sĩ vảy đỏ đều đã được triệu tập đến đây; tiếng ồn ào của họ đã đánh thức chủ nhân của thành phố – Nhà vua Carlos. Ngài cùng một số quý tộc đi ra ngoài để tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Khi từ “chiến tranh” vang lên trong tai nhà vua, ngài vô cùng hoảng sợ: Chiến tranh giữa Đế quốc và Giáo phái Bình Minh đã lan đến đây rồi sao?

“Hãy nói với ngài rằng không cần lo lắng. Chúng tôi không biết tình hình trên chiến trường của Vương quốc Namt như thế nào, nhưng Đế quốc vẫn chưa thất bại. Hoàng đế đã tự mình xuất binh chống lại Giáo phái Bình Minh, và chiến thắng chắc chắn sẽ thuộc về Đế quốc Flora,” Grant sai người trả lời như vậy, rồi cười lạnh nhìn đội quân tín đồ của Giáo phái Bình Minh – những người hoàn toàn không biết cách chiến đấu.

“Đây là một lâu đài bất khả xâm phạm, còn các ngươi chỉ có những cái thang công thành mà cũng muốn chiếm giữ nơi này ư?”

Ông giơ cao lá cờ của Bá tước Titan và hét lớn:

“Các chiến binh ơi, hãy cho những kẻ ngu dốt này thấy sức mạnh của Đế quốc!!!”

Các hiệp sĩ vảy đỏ rút ra những thanh kiếm sắc bén; cổng thành mở ra, và họ xông ra tấn công!

Với bộ giáp cứng cáp và thanh kiếm sắc bén, những tín đồ của Giáo phái Bình Minh không có vũ khí bảo vệ nào, nên họ dễ dàng bị tiêu diệt. Những thanh kiếm của họ thậm chí không thể xuyên qua lớp giáp của các hiệp sĩ vảy đỏ.

“Những kẻ Đế quốc ngu dốt và kiêu ngạo…”

Đại Giáo Hoàng Điền cười lạnh; hàng ngàn tín đồ của Giáo phái Bình Minh đã thiệt mạng, điều này khiến khuôn mặt ông trở nên lạnh lùng và không còn biểu hiện gì nữa.

“Chúng tưởng rằng tôi không có gì cả sao?”

Đại Giáo Hoàng Điền thì thầm. Việc ông không đến Vương quốc Namt mà lại đi về phía bắc để tấn công

„Khi ánh nắng mặt trời không còn ưu ái những kẻ phạm thượng nó, khi ánh sáng và hơi ấm biến mất, những gì còn lại cho loài người chỉ là bóng tối vĩnh cửu và cái lạnh giá.“ „Và các ngươi, không xứng đáng được hưởng những gì Chủ nhân của Bình minh ban tặng.“

Bầu trời dường như đã tối đi từ lúc nào đó; những đám mây đen từ phía tây kéo đến, khiến cho không còn chút ánh nắng nào chiếu xuống Thành phố Vua Carlos nữa. Chỉ vài phút trước, nơi đây vẫn rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời, nhưng sau đó, mọi thứ đã chìm vào bóng tối hoàn toàn.

Rầm!

Những ngọn đuốc được châm lên; khuôn mặt của Grant trở nên lo lắng trên bức tường thành. Ông ra lệnh cho những Kỵ sĩ Lông Đỏ đang ở ngoài thành quay trở về, nhưng những Kỵ sĩ Ánh Sáng ẩn mình trong đội quân tín đồ đã chặn họ lại.

Càng ngày càng nhiều tín đồ của Bình minh bắt đầu đi trên con đường núi. Con đường này không quá dốc; bên cạnh Grant, đã có những Kỵ sĩ bắt đầu khuyên can hãy nhanh chóng đóng cửa thành: “Nếu đóng cửa, họ sẽ không thể quay trở lại nữa.”

“Kỵ sĩ Grant, chúng ta không thể để cánh cổng thành mở suốt thời gian được. Những thay đổi trên bầu trời này chắc chắn do những kẻ tu sĩ gây ra… Và… trời càng lúc càng lạnh.”

Đúng vậy, không khí đang trở nên lạnh hơn. Điều này thật không hợp lý. Grant nắm chặt nắm tay mình; bộ áo giáp kim loại lạnh lẽo khiến ông cảm nhận rõ hơn sự lạnh giá. “Hãy gửi tín hiệu cho Thomas và những người khác một lần nữa. Nếu sau mười phút họ vẫn không trở lại, thì hãy đóng cửa thành ngay.”

Trên con đường núi…

Kỹ sĩ Vàng tên Thomas không cần quay đầu cũng nhận ra đó là lời triệu hồi của Lord Grant một lần nữa. Trời đã tối; họ không thể tiếp tục chiến đấu ngoài đó, nhưng việc quay trở lại bây giờ cũng không hề dễ dàng.

Họ đang ở vị trí cao trên con đường núi; những Kỳ sĩ Ánh Sáng phía trước họ đều thấp hơn họ, nhưng số lượng của họ quá đông, và họ liên tục tiến lên phía trước, khiến cho những Kỵ sĩ Lông Đỏ không dám đối đầu với sức mạnh phi thường của những người này.

Đồng thời, họ cũng không thể lùi bước.

Nếu họ lùi lại, chỉ cần cách xa một mét thôi, những Kỳ sĩ Ánh Sáng phía trước sẽ có thể đứng ngang hàng với họ, và lúc đó họ sẽ không còn lợi thế nào nữa. “Chết tiệt, sao trời lại đột nhiên tối như vậy?”

Thomas chỉ có thể tiếp tục chiến đấu, chờ đợi một cơ hội. Ít nhất hiện tại, họ vẫn đang nắm giữ ưu thế lớn. Con đường núi không hẹp,

“Trong những truyền thuyết cổ xưa nhất, câu chuyện về vị Giáo hoàng đầu tiên đã cứu loài người… Còn có bao nhiêu người còn nhớ được nữa?”

Đại Giáo Hoàng Điền tỏ ra đầy thương xót. Không cần nói đến người khác, ngay cả những giáo sĩ có uy tín trên Núi Thánh, có ai quan tâm đến những lịch sử đã bị lãng quên ấy? Nhưng ông ấy đã tìm ra sức mạnh ẩn chứa trong những lời kể đó.

“Khi ánh sáng xuất hiện, mọi nỗi tuyệt vọng đều sẽ tan biến.”

Đại Giáo Hoàng Điền giơ cao chiếc gậy quyền lực, hướng về phía Thành phố Vua Carlos trên đỉnh núi. Ngay lập tức, một tia sáng trắng thuần khiết xuyên qua bóng tối của những đám mây đen, bao phủ toàn bộ thành phố.

Bên cạnh Đại Giáo hoàng, những Hiệp sĩ Ánh Sáng đều quỳ xuống. Khi họ đứng dậy lần nữa, trên lưng họ đã mọc ra những đôi cánh trắng, và cơ thể họ hóa thành những tia sáng bay lên bầu trời cao. Họ biến mất bên cạnh Đại Giáo hoàng, rồi lại xuất hiện trong ánh bình minh xua tan bóng tối, từ từ hạ xuống bên trong Thành phố Vua Carlos.

“Chết tiệt!!!”

Grant cuối cùng cũng hoảng loạn, ra lệnh ngay lập tức đóng chặt các cửa thành, sau đó quay người dẫn đầu đội Hiệp sĩ Lưỡi Lân đỏ lao vào tấn công những Hiệp sĩ Ánh Sáng đang hạ cánh.

“Phải giết chúng! Chúng ta không được để tính mạng của Vua Carlos bị đe dọa!”

Grant thở hổn hển. Anh ta rất rõ rằng Vua Carlos không thể bị mất đi từ tay mình. Anh ta đại diện cho Bá tước Titan; với thất bại của Bá tước Clayton trong cuộc chiến này, Bá tước Titan trở thành người duy nhất có thể đối đầu với các quý tộc bên cạnh Hoàng đế. Nếu anh ta mắc sai lầm, Bá tước Titan sẽ rơi vào tình thế rất khó khăn, và vô số người khác cũng sẽ bị ảnh hưởng.

“Vì danh dự của gia tộc Titan, các binh sĩ hãy giết chết những Hiệp sĩ Ánh Sáng đó!”

Grant giơ thanh kiếm thẳng về phía những Hiệp sĩ Ánh Sáng đang hạ cánh, sau đó dẫn đội lính canh tiến về phía cung điện của vua.

Quân đội của bình minh đã được chia làm hai nhóm: một nhóm gồm những tín đồ cố gắng tấn công thành phố từ bên ngoài, nhóm còn lại thì hạ cánh bên trong thành phố nhờ vào sức mạnh của thần linh.

Đội Hiệp sĩ Lưỡi Lân đỏ buộc phải đối đầu với cả hai nhóm kẻ thù này cùng lúc. Về mặt số lượng và chất lượng, Grant nhận ra rằng trận chiến này không hề dễ dàng như anh ta tưởng tượng. Bên ngoài thành phố, trên những con đường núi, những tín đồ của bình minh đã xuất hiện dưới chân tường thành. Những người lính tín đồ nhìn nhau, không biết phải bắt đầu tấn công như thế nào…

Phải chăng họ sẽ trèo lên đó sao? Làm thế nào mà họ có thể leo được những bức tường thành dựng đứng như vậy?

“Nhanh tránh ra!”

Trong bóng tối mờ ảo, một tiếng hét lớn vang lên. Vị Hiệp sĩ Ánh Sáng cao lớn hơn người bình thường một cái đầu đã đẩy những tín đồ ra khỏi đường đi, rồi dùng lòng bàn tay của mình ném người kỵ sĩ mang áo giáp đỏ lên bức tường cao. Một tiếng đập dội vang lên; máu tươi chảy ra từ khe hở trên áo giáp, và không ai biết số phận của người kỵ sĩ đó ra sao.

“Vinh quang của Chúa tôi mãi mãi bền vững.”

Hiệp sĩ Ánh Sáng nói lên lời này trong khi đập ngực mình, rồi lập tức lao đi. Mang theo chiếc búa nặng trên tay, anh ta nhảy cao lên và lao thẳng vào bức tường thành của Thành phố Vua Carlos.

Bùm!!!

Tiếng nổ dữ dội vang lên. Không dừng lại một chút nào, ngay sau khi lao xuống, Hiệp sĩ Ánh Sáng tiếp tục lao về phía cổng thành, chiếc búa của anh ta không hề do dự. “Hãy nhường đường đi, các tín đồ ơi.”

Những hiệp sĩ Ánh Sáng lần lượt bước ra, họ cầm trên tay những chiếc búa nặng và đồng loạt xông lên phía trước.

Trong thế giới siêu nhiên này, đừng bao giờ giới hạn bản thân trong tầm nhìn của con người thông thường. Những binh sĩ tín đồ của Giáo phái Bình Minh không thể tấn công thành trì, vì họ thậm chí không có thang leo; nhưng các hiệp sĩ Ánh Sáng của Giáo triều thì luôn có cách để mở đường cho binh sĩ của mình tiến lên.

Các pháp sư của Đế quốc có thể dựng nên một thành phố hoàng gia như vậy chỉ trong một đêm; thì những hiệp sĩ trang bị hạng nặng của Giáo phái Bình Minh cũng có thể phá hủy hệ thống phòng thủ của thành phố ấy trong bóng tối.

Trên các bức tường thành, những hiệp sĩ mang áo giáp đỏ trông rất lo lắng; bóng tối quá dày đặc, họ không thể nhìn rõ những hành động diễn ra bên dưới. Họ thử bắn những mũi tên từ loại cung kiếm của mình, nhưng kết quả vẫn không mấy khả quan; những ngọn đuốc cũng không thể chiếu sáng được bóng tối bên ngoài. Và rồi, theo tiếng đổ vỡ ầm ĩ, cánh cửa thành Thành phố Vua Carlos đã sụp đổ.