Bởi vì họ sẽ tuyên bố rằng mình luôn đúng và trừng phạt những “ sai lầm” bằng cái chết.

“Giết hắn đi! Giết hắn đi!”

Đám đông hét lên dữ dội, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang quỳ trên bục cao đẫm máu, như thể anh ta đã làm điều gì đó khiến cả loài người và thần linh đều phẫn nộ.

Nhưng thực ra, họ không hề quen biết người đàn ông đó; chỉ là do bầu không khí xung quanh tạo nên cảm giác căng thẳng, khiến họ tỏ ra quyết liệt khi nhìn về phía người đàn ông trên bục cao.

“Giết hắn đi!”

Nghe tiếng la hét không ngớt xung quanh, Fuan lắc đầu, cảm thấy thế giới này thật hỗn loạn. Những tiếng người xung quanh trong mắt anh giống như những con quỷ đang gào thét trong bóng tối.

Fuan lắc đầu mạnh mẽ, và cuối cùng anh cũng có thể nhìn rõ khuôn mặt của những người xung quanh.

Gió lạnh buốt thổi qua đầu, anh ngước nhìn lên và thấy một chiếc rìu sắc bén đang lao về phía mình… Có vẻ như anh sắp phải chết rồi.

Tuy nhiên, khi ánh lưỡi dao sắc bén đó lướt qua, những sợi dây trói Fuan đều bị đứt tung. Kẻ hành quyết bỏ chiếc rìu xuống, và người đàn ông thô lỗ đó kéo Fuan chạy ra ngoài, đẩy những con người đang nô dịch anh ra khỏi đường đi.

“Còn đứng đó làm gì? Chạy đi!”

Hai người cưỡi lên lừa và nhanh chóng vượt qua khu chợ ồn ào, chạy đến nơi không còn ai.

“Phù, cuối cùng cũng thoát ra được.”

“Tại sao chúng ta lại phải chạy?” Fuan hỏi.

Kẻ hành quyết cười lạnh:

“Bạn đã ăn thức phẩm dành cho chủ nhân của con rồng khổng lồ… Nếu không chạy, bạn đã chết từ lâu rồi.”

“Tôi chỉ ăn thức ăn của mình thôi… Tôi quá đói…” Fuan kiên quyết nói, đó là thức ăn dành cho gia súc của mình mà thôi.

Rồi anh nhìn lại kẻ hành quyết:

“Tại sao bạn lại cứu tôi?”

“Bởi vì tôi cảm thấy bạn không nên chết như vậy.”

Kẻ hành quyết có vẻ hối tiếc, bởi giờ đây anh cũng không thể quay trở lại nữa.

“Có lẽ là đầu tôi bị con bò sừng lớn đập trúng… Bây giờ chúng ta không còn chỗ nào để đi… Có lẽ tối nay chúng ta sẽ chết ở đây… Những con quái vật hoang dã ở đây có thể dễ dàng giết chúng ta.”

Vừa nói xong, dưới bóng cây, một con thú dữ hung dã đã lao ra… Hai người chưa kịp lên lừa thì con lừa đã hoảng sợ và chạy mất.

“Nhanh chạy đi!”

“Chạy về phía này!”

Fuan kéo kẻ hành quyết chạy theo hướng khác… Họ chạy như những con ruồi mất đầu, cho đến khi bình tĩnh lại và nghe thấy không còn tiếng động phía sau nữa.

“Con lừa kia đã giúp chúng ta thu hút những con quái vật ấy; bây giờ chúng ta an toàn rồi.”

“Cậu có thấy xung quanh yên tĩnh đến mức nào không?”

“Việc hoang dã lại yên tĩnh như vậy, có phải là bình thường không?”

Hai người cảm thấy hơi lo lắng, tiếp tục bước đi sát vào vách đá. Cuối cùng, trước mắt họ xuất hiện một khoảng trống rộng lớn; ánh trăng chiếu xuống từ trong hang động, chiếu rọi lên một bộ xương khổng lồ.

“Đây… là rồng à?”

Kẻ hành quyết kinh ngạc la lên. Trước mắt họ là bộ xương của một con rồng màu xám trắng; không biết đã có từ bao nhiêu năm trước, và giờ đây mọi thứ đều trở nên hoang tàn.

“Đây chính là mộ của một vị vua rồng.”

Kẻ hành quyết cảm thấy sợ hãi, nhưng Frân bên cạnh ông đã bắt đầu bò về phía đầu con rồng.

“Cậu đang làm gì vậy?” Kẻ hành quyết hỏi, giọng run rẩy vì lo lắng.

“Có thức ăn ở đó… Tôi đói lắm.”

Frân nhìn vào đôi mắt màu đỏ máu của kẻ hành quyết; ánh mắt đó khiến ông không dám cản trở Frân nữa.

“Hãy cẩn thận đi… Đây là mộ của vị vua rồng. Nếu bị phát hiện, chúng ta sẽ chết mất.”

Nhưng Frân không nghe thấy lời cảnh báo đó. Anh chỉ cảm thấy đói… Giống như lần trước khi anh ăn hết những con cừu và bò kia vậy… Chỉ là lúc đó, những con người nô lệ đó không hề suy nghĩ gì cả; vì vậy họ chẳng bao giờ thắc mắc tại sao một người đàn ông gầy yếu lại có thể ăn hết hàng chục con bò và cừu.

Frân vẫn chưa no… Ngược lại, anh càng thấy đói hơn. Từ bên trong bộ xương con rồng, anh nghe thấy những tiếng gầm rú của con rồng… Những tiếng gọi đang dụ dỗ anh tiến lại gần hơn…

Anh tiến lại gần hơn… Và thấy bên trong đầu con rồng bằng xương trắng, một tia sáng màu xanh lá cây đang từ từ lơ lửng… Ánh sáng đó lay động như ngọn lửa ma… Khiến dạ dày anh tiết ra nhiều axit hơn… Anh nuốt nhanh, rồi lao về phía tia sáng đó…

…

Bầu trời dường như rất gần… Còn mặt đất thì xa xôi vô tận… Thế giới này dường như đang phủ đầy sương mù… Frân cảm thấy mình đang bay lượn trong làn sương ẩm ướt này… Sương mù ướt át bao quanh anh… Anh cố gắng tiến gần hơn với mặt trời trên bầu trời… Nhưng cuối cùng, anh kiệt sức và rơi xuống mặt đất…

Khi mặt đất đang dần tiến gần hơn, sắp làm cho anh vỡ thành từng mảnh… Frân bỗng nhiên giật mình tỉnh dậy…

“Rít rít…”

Tiếng mỡ thịt chảy rơi vang lên… Lửa trong bếp lửa đang nấu chín con thỏ mập mạp… Trong bóng tối x

“Sao ngươi lại sưng vù như vậy?”

Kẻ hành quyết nuốt nhanh miếng thịt thỏ rồi hỏi một cách lắp bắp.

“Tôi đã mơ một giấc mơ… một cơn ác mộng. Tôi suýt nữa thì bị xé nát thành thịt nát.”

“Đó không phải là mơ đâu.”

Bàn tay dính đầy mỡ của kẻ hành quyết vỗ nhẹ lên vai Frân: “Hôm nay thực sự là ngày ngươi suýt chết rồi đấy. Những kẻ đó nói rằng họ muốn xé nát ngươi để dâng lên Chủ nhân Rồng Vĩ Đại, hy vọng rằng cơn thịnh nộ của nó sẽ không ập xuống đầu họ.”

Frân không phản bác, mà chỉ cúi đầu kéo chiếc áo vải thô ra khỏi ngực mình, nhìn vào trái tim đang đập thình thịch bên trong.

Ừm, anh ta thấy được trái tim mình – trong vết thương khổng lồ ấy, trái tim vẫn đập liên hồi; trên bề mặt nó, những ngọn lửa màu xanh lam đang cháy rực, và một nguồn sức mạnh huyền bí bao phủ lấy nó, tạo nên những hoa văn mà Frân không thể hiểu nổi.

Con người trên thế giới này không biết chữ viết là gì; toàn bộ thế giới này đều không hề tiếp nhận bất kỳ loại giáo dục nào cả.

Ngực Frân phình lên, các cơ bắp trên cơ thể cũng bắt đầu nổi rõ hơn. Kẻ hành quyết không để ý đến điều bất thường trên người Frân; khi quay đầu lại, Frân đã quấn chặt chiếc áo lại.

“Lạnh lắm phải không? Chúng ta đã sống sót qua một đêm trong sa mạc… Nếu trở về, tôi chắc chắn sẽ có thể ngủ với bất kỳ người phụ nữ nào tôi muốn…”

Anh ta cảm thấy tiếc nuối vì giờ đây mình không thể ngủ với phụ nữ nữa; nếu trở về, chắc chắn mình sẽ bị bắt và giết chết.

“Ngày mai chúng ta sẽ trở về.”

Frân đứng dậy; kẻ hành quyết nhìn anh ta với vẻ kinh ngạc… Không phải vì những lời anh ta nói, mà vì anh ta bỗng nhiên trở nên cao lớn hơn rất nhiều.

“Ngươi… ngươi… làm sao mà ngươi lại thay đổi như vậy được?”

Frân nắm chặt hai tay lại; bên trong cơ thể anh ta, một tiếng rồng gầm vang dội, uy lực kinh hoàng của con rồng lan tỏa khắp hàng chục mét xung quanh… Nhưng Frân dường như không hề cảm nhận được điều đó; anh ta chỉ cảm thấy mình đang ở trong tình trạng tuyệt vời.

Giúp kẻ hành quyết đứng dậy, Frân nói:

“Ngày mai, sẽ không ai có thể giết chúng ta được.”

Vào sáng sớm hôm sau, hai người bắt đầu hành trình trở về. Kẻ hành quyết không có mục đích hay hướng đi cụ thể, chỉ đơn giản là theo sau Frân mà thôi.

Vào buổi tối, họ nhìn thấy quê hương mình – một thị trấn nhỏ bé.

Nhưng khi đứng yên tại chỗ, cả hai đều không tiếp tục đi tiếp.

Phía trước, trên bầu trời, một sinh v

Bên cạnh Frân, kẻ hành quyết run rẩy, không thể tin vào mắt mình khi nhìn về phía trước, rồi lao thẳng vào biển lửa.

Frân vội vàng đuổi theo. Lúc này, tốc độ của anh ta rất nhanh; anh ôm chặt lấy kẻ hành quyết và kéo người đó chạy về phía sau.

“Không thể cứu được đâu… Chúng ta hãy chạy đi!”

Hôm qua, kẻ hành quyết đã dùng sức kéo Frân chạy liên tục; hôm nay, Frân lại gánh kẻ đó lên vai và không hề ngoái đầu lại, tiếp tục chạy xa con rồng khổng lồ đó.

……

Trong bầu trời xa xôi, một làn khói đơn độc bay thẳng lên tận mây xanh. Kẻ hành quyết nhìn về hướng đó một cách vô hồn, dường như không để ý đến miếng thịt nướng mà Frân đưa cho mình.

“Con rồng đã phá hủy quê hương chúng ta… Chúng ta nên đi đâu bây giờ?”

Một lúc sau, kẻ hành quyết bắt đầu nhai thịt nướng trong im lặng, rồi hỏi Frân về kế hoạch tiếp theo.

“Tôi cũng không biết… Nhưng cha tôi từng nói rằng vùng đất phía nam dường như không nằm dưới sự cai trị của Đức Vua Rồng; có lẽ chúng ta có thể đến đó.”

“Thành phố Bướm Xanh là nơi gần chúng ta nhất… Cha tôi nói đó là nơi đẹp nhất ở Muspel; mỗi mùa xuân, hàng triệu con bướm xanh sẽ nở ra và bay khắp cảnh vật nông thôn.”

“Cha tôi còn nói rằng thị trấn của chúng ta nằm ở phía nam nhất của Eisel… Vì vậy, nếu chúng ta đi về phía nam, chúng ta sẽ sớm đến thành phố Bướm Xanh.”

Kẻ hành quyết không có ý kiến gì; bởi vì hiểu biết của anh ta về thế giới bên ngoài chỉ giới hạn trong thị trấn nhỏ có chưa đầy một ngàn người đó mà thôi… Anh ta chẳng biết gì về thế giới bên ngoài cả.

“Đến đó rồi, bạn định làm gì?” Frân hỏi. Kẻ hành quyết lắc đầu.

“Tôi không biết… Trước đây, tôi chỉ có nhiệm vụ cắt bỏ những chiếc sừng của bò cừu cho Đức Vua Rồng… Những chiếc sừng đó quá cứng, và chủ nhân của tôi không hề thích chúng.”

“Ở thành phố Bướm Xanh, không có Đức Vua Rồng… Có lẽ tôi sẽ không còn cần thiết nữa…”

“Vậy thì hãy theo tôi đi… Tôi muốn trả thù cho con rồng đó.”

“Tôi muốn giết nó… Để trả thù cho quê hương mình.”

“Những người chết trong biển lửa đó không chỉ có người thân của bạn… Đừng quên rằng tôi cũng đã sống ở đó suốt nhiều năm… Cho đến bây giờ, cha tôi vẫn chưa bao giờ kể cho tôi nghe câu chuyện của mình… Ông ấy nói rằng mình đã từng theo đuổi Người được Chọn của Loài Rồng…”

“Ông ấy vẫn chưa kể cho tôi biết trước đây ông ấy làm công việc gì…”

Ánh mắt Frân trở nên quyết tâm hơn… Hai người cứ thế

Vào sáng sớm ngày hôm sau, kẻ hành quyết mới ngạc nhiên khi thấy Frân đang cầm trên tay hai thanh kiếm; có vẻ như chúng là một bộ đôi. Những thanh kiếm ấy không quá dài, và bên cạnh chúng, còn có một cái rìu nữa.

Đây chính xác là phiên bản không sai sót trong cuốn sách “1619”!

“Hai thanh kiếm này, cha tôi từng nói rằng ông đã dùng chúng để làm rách da của Vua Rồng, khiến con rồng ấy chảy máu.”

Kẻ hành quyết không tin; ông ta đã từng chứng kiến cảnh những con rồng đi trên những tảng đá gập ghềnh, và những tảng đá cứng như thép ấy cũng chỉ biến thành bụi, trong khi lớp vảy của rồng thậm chí không hề bị xước.

“Cái rìu của anh.”

Frân đưa chiếc rìu cho kẻ hành quyết, và lúc này người này mới nhận ra.

“Anh làm thế nào mà tìm được nó?”

“Tôi chạy rất nhanh; tối qua tôi đã quay lại tìm nó.”

Nhìn vào mắt kẻ hành quyết, Frân lắc đầu tiếc nuối.

“Xin lỗi, tôi không thấy bất kỳ người sống nào ở đó.”

Hai người cùng gánh hành lí lên lưng và bắt đầu hành trình về phía nam. Đất đai không hề gập ghềnh; có thể nói họ đã đi rất lâu, nhưng tất cả những gì họ nhìn thấy chỉ là những cánh đồng bằng mông muội, không một tia hy vọng.

“Người ta nói rằng Thành Phố Bướm Xanh trồng đầy lúa mì; nơi đó quanh năm luôn phủ một màu vàng óng ánh.”

Lời nói của Frân khiến ánh mắt kẻ hành quyết tràn đầy khao khát. Khi người này định hỏi thêm, Frân đã kéo anh ta vào sau một gò đất.

Đất đai rung chuyển dữ dội; hai người lặng lẽ ngẩng đầu lên và chỉ thấy phía họ đến, những con ngựa cao lớn, mạnh mẽ đang lao vun vút. Trên lưng những con ngựa ấy, những binh sĩ được trang bị đầy đủ vũ khí; chỉ có đôi mắt họ ló ra từ những khe hở trên bộ giáp.

Hàng trăm binh mã này di chuyển với tốc độ đáng sợ, nhanh chóng xuất hiện trước mắt họ, rồi lại lao về phía nam.

“Họ là ai vậy?”

“Liệu họ có còn là con người không?”

Frân và kẻ hành quyết đồng thời đặt câu hỏi này. Tuy nhiên, kẻ hành quyết đã từng chứng kiến những chiến binh rồng đáng sợ bên cạnh Vua Rồng, vì vậy ông ta không tin rằng loài người có thể làm được như vậy, và do đó nghi ngờ danh tính của đội quân này.

Trong khi đó, Frân lại cảm thấy hào hứng.

“Nhìn này, chúng ta con người cũng có thể trở nên mạnh mẽ. Ở Thành Phố Bướm Xanh – nơi không có sự hiện diện của Vua Rồng – chúng ta thực sự có thể giết chết những con rồng.”

Bên kia, những binh sĩ đang di chuyển nhanh cũng đang trao đổi với nhau.

“Thưa Ngài Michael, lúc nãy có hai người bản địa ở đ

Những bàn chân sắt giẫm nát mặt đất; không lâu sau, tầm nhìn phía trước đã biến thành một thế giới màu vàng của lúa mì – vô số hạt lúa mì bay trong gió. Ngay cả những kỵ binh dũng cảm thuộc đoàn quân hươu đực giàu kinh nghiệm cũng ngẩn ngơ trước cảnh tượng này.

“Phải có bao nhiêu lương thực mới đủ để làm như vậy chứ?”

“Chắc Chúa tể Ryan sẽ vui mừng đến điên đấy!”

Là những người hầu cận bên Chúa tể Ryan, mọi kỵ sĩ đều hiểu rõ mong muốn mãnh liệt của ngài đối với lương thực – ngài sẵn sàng làm mọi thứ để có được nó.

“Hãy cắt xuống một phần và cất giấu lại.”

Mikael ra lệnh; một số kỵ sĩ xuống ngựa, nhổ cả đám lúa mì cùng với đất lên và giấu chúng dưới áo giáp của mình.

Các kỵ binh chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu; họ đã nhìn thấy những nông nô ở đồng lúa mì rộng lớn này, cũng như các đội quân con người đang tuần tra xung quanh.

“Tiêu diệt chúng!”

Các kỵ binh lao vào, chạy qua những con đường hẹp giữa đồng lúa mì, lao về phía những người lính kia. Ban đầu, một số lính còn kháng cự; nhưng khi thấy những người lính phía trước bị đánh bại trong chốc lát, họ lập tức mất hết can đảm và bắt đầu chạy trốn về phía thành phố nằm trên đồi phía sau.

“Trước đây, có hai người lính của chúng ta mất tích ở đây; đừng nói với tôi rằng các người không biết họ đang ở đâu.”

Mikael đặt thanh kiếm dài lên vai một người lính; người này run rẩy, miệng mở nhưng không thể nói ra lời nào.

“Hừ!”

Một đòn kiếm chém xuống; máu tươi phun trào từ cổ người lính đó. Mikael nhìn những người lính còn lại:

“Các người cũng không biết à?”

“Tôi… tôi biết. Họ đã bị Chúa tể Sharon giam cầm và đánh đập bằng roi.”

Mikael nhìn về phía thành phố phía trước – thành phố này thật tồi tàn; bức tường thành không còn nguyên vẹn, nhiều chỗ bị hỏng nặng; trên những bức tường đổ nát còn in dấu vết đen sì do những con rồng khổng lồ gây ra. Nhìn qua những khe hở, bên trong thành phố mang tên Blue Butterfly, những con đường cũng bẩn thỉu; đất lầy lội càng trở nên đục ngầu hơn vì nước tan của mùa xuân. Theo thông tin trước đây, dân số của thành phố này khoảng mười nghìn người, và không hề có kỵ sĩ nào cả.

Những người hầu cận của Chúa tể Ryan lại bị những kẻ man rợ này bắt giữ!

Ánh mắt Mikael đầy giận dữ – không chỉ đối với những kẻ bản địa này, mà còn cả hai tên điệp viên kia nữa.

“Tấn công!!!”

Thanh kiếm rút ra; ánh sáng lạnh lẽo từ lưỡi kiếm khiến những người lính kia hoảng sợ. Sau đó, các kỵ binh bắt đầu tiến công thành phố Blue

Trong quá trình xông pha, anh ta nhìn thấy nơi hành hình ấy – nơi mà loài người mới nổi lên ở đây dùng để áp bức những nô lệ khác. Chức năng của nơi này chính là để cho những nô lệ thấy rõ hậu quả của việc nổi dậy.

Vì vậy, nó được đặt ngay ở ranh giới giữa vùng đất sạch sẽ và vùng đất lầy lội, và cũng có rất nhiều binh sĩ loài người tụ tập tại đây.

“Giết họ đi!”

Mikael đã thấy hai người hầu hiệp sĩ bị tra tấn đến mức không còn nhận ra hình dạng con người nữa. Họ có sức mạnh của những hiệp sĩ chính thức, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là những con người bình thường. Khi số lượng kẻ thù tăng lên, họ không còn là đối thủ được nữa.

Dựa vào những dấu vết trên chiến trường mà hai người kia để lại, có thể thấy họ đã sa vào bẫy, khiến cho ngựa chiến của họ bị giết chết, và họ bị bắt trong cái hố sâu không thể thoát ra được.

Hàng trăm hiệp sĩ kỵ binh hoàn toàn có thể xông pha vào đội quân nô lệ gồm hàng vạn người; huống chi những binh sĩ loài người ở đây còn yếu hơn cả những kẻ thù mà họ đã từng đối mặt trước đây.

Cuộc chiến diễn ra một cách dễ dàng và mãnh liệt. Vũ khí trong tay các hiệp sĩ kỵ binh dễ dàng xé toạc quần áo của những binh sĩ đối phương; sức va đập của ngựa chiến khiến những binh sĩ đứng gần bị đẩy bay xa. Trong chưa đầy một phút, ba trăm kẻ thù đã bị đánh bại. Mikael tiếp tục dẫn đầu đội kỵ binh tiến lên.

“Bắt hết chúng ra!”

Tiếng gầm thét của anh ta vang dội khắp quảng trường. Không lâu sau đó, hàng trăm người loài người mặc quần áo lộng lẫy hơn những người khác bị bắt ra, nhìn chằm chằm vào đội quân lạ lẫm này với vẻ sợ hãi.

“Lão gia Saron?”

“Anh là một quý tộc ở đây à?”

Mikael nhìn chằm chằm vào một ông già tóc đã bạc nhưng được chải chuốt gọn gàng; người đó sợ hãi đến mức không dám nhìn vào mắt Mikael.

“Tôi… nơi này thuộc về tôi.”

Trong thế giới này, vẫn chưa có định nghĩa rõ ràng về quý tộc, nhưng hình thức xã hội nô lệ đã hình thành. Những người trước mắt này chắc chắn thuộc về tầng lớp cai trị.

“Trả lời câu hỏi của tôi: Khi nào Thành phố Bướm Xanh bắt đầu không còn rồng nữa?”

“Một trăm năm trước.”

“Tổ tiên của tôi từng là những người hầu phục vụ Chúa tể Rồng.”

“Hai… trên đất đai Muspel, trong số mười bốn thành phố còn lại, có thành phố nào có Chúa tể Rồng không?”

“Không… không có thành phố nào cả. Nhưng mỗi thời gian nhất định, lại có những con rồng từ trên trời lao xuống, phá hủy các thành phố của chúng tôi.”

Lão gia Saron trả lời một c