Những con Quạ phù thủy của Míkrágard đã chờ đợi nhiều năm, hy vọng rằng một ngày nào đó, nửa quyền lực của các vị thần sẽ trở lại.

Điều bất ngờ đầu tiên mà họ gặp phải là sự xuất hiện của Raine, người đến sớm hơn cả thời điểm mà quyền lực của các vị thần được dự kiến sẽ trở lại.

Sự thật đáng thất vọng thứ hai là họ nhận ra rằng nửa quyền lực mà các vị thần sử dụng để duy trì sự sống và hồi sinh của họ dường như đã bị ai đó chiếm đoạt mất.

Chính vì vậy, Klédar đã không liên lạc với Raine trong một thời gian dài.

Con tàu UYến ba buồm tiếp tục hành trình trở về Hòn đảo Biển Xanh… À, giờ thì có lẽ chúng không còn là Hòn đảo Biển Xanh nữa. Raine nhìn thấy rõ ràng: những khối đá khổng lồ ấy đã nổ tung dưới những xúc tu của những sinh vật kỳ lạ, cảnh tượng thật hoành tráng.

Vào nơi từng là Hòn đảo Biển Xanh, bây giờ có rất nhiều con tàu lớn nhỏ đang neo đậu; trên những con tàu đó là người dân và cả tài sản của họ.

Trên con tàu UYến, Fúriya cùng những người khác đã trở lại từ Cánh cửa Vũ trụ. Lúc này, ánh mắt họ đầy hứng thú; khi tiến gần những con tàu nhỏ ấy, họ lập tức nhảy xuống, và Raine nghe thấy họ đang hào hứng nói về “đất liền”, “dãy núi”…

Còn những con Quạ phù thủy thì đậu trên cột buồm của con tàu, bàn bạc về nơi đến tiếp theo. Hòn đảo Biển Xanh đã không còn nữa; họ cần một nơi mới để định cư – dù là người dân bình thường hay chính họ, không ai có thể sống lâu dài dưới nước được.

Thính lực phi thường của Raine giúp anh ta nghe rõ cuộc trò chuyện của những con Quạ phù thủy; có vẻ như họ đã quyết định xong nơi đến từ trước rồi.

Trước trận chiến này, họ đã tìm được lối thoát rồi.

“Mùa đông ở miền Bắc Míkrágard đã bắt đầu trở nên sôi động; mặc dù linh hồn của Kék có phần chậm chạp, nhưng ông ấy cũng chắc chắn đã cảm nhận được điều đó. Lúc này, ông ấy sẽ không còn kiên trì với những bất đồng quan điểm giữa chúng ta nữa.”

“Hơn nữa, chúng ta cũng cần phải nói với Kék về việc quyền lực của các vị thần đã bị chiếm đoạt… Kẻ đó đã dám dung hợp máu của vương quốc thần vào linh hồn mình; hắn biết rõ điều đó có ý nghĩa gì.”

“Thậm chí, nếu có thể, tôi còn mong muốn tất cả những con Quạ phù thủy của Míkrágard đoàn kết lại với nhau… Có lẽ, thứ vĩ đại mà chúng ta đang đối mặt còn đáng sợ hơn cả những gì chúng ta tưởng tượng.”

Những gì tồn tại ở vùng biển hỗn loạn và tối tăm của Míkrágard chỉ là bóng dáng

Lein muốn biết thêm nhiều thông tin về vị tồn tại vĩ đại ấy, vì vậy anh ta tự nhiên tiến lại gần họ. Sức mạnh của anh ta không phải là điều những con Quạ phù thủy này có thể bỏ qua được.

“Có lẽ, các người nên thấy sự chân thành của tôi.”

“Tôi và bóng dáng của vị tồn tại vĩ đại ấy trên thế giới này không hề liên kết với nhau.”

Về điều này, những con Quạ phù thủy không còn hoài nghi gì nữa.

Dù Lein là một nhân vật huyền thoại, nhưng anh ta vẫn chỉ là một con người bình thường mà thôi. Trong mắt các vị thần, anh ta cũng chỉ là một con kiến lớn mà thôi. Nếu anh ta thực sự liên kết với vị tồn tại vĩ đại ấy, thì tất nhiên chỉ có thể có mối quan hệ giữa tín đồ và Chúa mà thôi. Nhưng tín đồ thì tuyệt đối không bao giờ dám tự ý can thiệp vào những việc mà họ tôn thờ.

Nếu không quỳ xuống ngay khi cảm nhận được khí chất của vị tồn tại ấy, thì coi như là tín đồ đó không đủ lòng sùng đạo.

“Người lạ, chúng tôi sẵn lòng tin tưởng bạn, và cũng sẵn lòng cung cấp cho bạn thêm nhiều thông tin về Ngài.”

Clédar nói với Lein, rồi sau đó nói ra điều khiến Lein cảm thấy ngạc nhiên:

“Nhưng đối với vị tồn tại vĩ đại này, ngay cả khi bạn là bóng dáng của Ngài, điều chúng tôi cần nói với bạn nhất, đó là… tốt nhất bạn không nên biết quá nhiều thông tin về Ngài.”

Mỗi vị tồn tại vĩ đại đều có đặc điểm riêng biệt. Giống như Tô Nhĩ Đặc Nhĩ chẳng hạn, theo những gì Lein biết về Ngài, ngay cả khi người thường xúc phạm Tô Nhĩ Đặc Nhĩ từ phía sau, cũng không có gì ghê gớm xảy ra. Nhưng nếu bạn là người sở hữu những nguồn sức mạnh siêu nhiên có khả năng gây ra sự hủy diệt, những vụ nổ lửa, thì trước mặt Tô Nhĩ Đặc Nhĩ, có lẽ bạn thậm chí không còn sức lực để chống cự nữa.

Tương tự như vậy, những quyền năng mà các vị thần khác sở hữu cũng sẽ mang lại những thay đổi về mặt quy tắc.

Theo ý của Clédar, càng hiểu biết nhiều về vị tồn tại vĩ đại này, thì càng có nguy cơ phải đối mặt với những hậu quả khủng khiếp?

Lein không hề nghi ngờ điều đó.

Nhưng anh ta cũng cần phải biết rõ hơn. Anh ta nhìn chằm chằm vào những con Quạ phù thủy, hy vọng họ sẽ giải thích cho mình.

“Được thôi, người lạ, nếu bạn muốn biết, tôi cũng sẽ không giấu giếm nữa.”

“Trước hết, về sự tồn tại của Ngài, chúng tôi, hay nói cách khác là toàn bộ Mid, không có một pháp sư nào biết tên của Ngài.”

“Có lẽ trước đây tôi đã biết, nhưng sau đó tôi đã chọn quên đi. Việc quên đi đã khiến tôi

“Bóng dáng của Ngài xuất hiện tại Miklagard chính là do một lần kêu gọi nào đó.”

“Thứ hai, chúng ta đã từng nói với bạn rằng, tất cả các pháp sư ở Miklagard đều giấu mình bên trong thân xác của những con Quạ phù thủy; họ có một mục đích chung, đó là chờ đợi khi thế giới này tỉnh dậy trong ‘mùa đông’, để đón lại nửa phần nguồn thần tính của vị Đại Tạo Hóa.”

“Mục tiêu cuối cùng là khi vị Đại Tạo Hóa trở lại, Miklagard mới thực sự thoát khỏi ‘mùa đông’ và bước vào mùa xuân của sự hồi sinh; ít nhất thì cũng phải kiên trì đến lúc đó.”

“Bởi vì chỉ khi như vậy, tất cả các con Quạ phù thủy của chúng ta mới có thể bước vào vương quốc vĩ đại của thần linh, nhận được sự sống vĩnh cửu và những quyền năng mà chính chúng ta cũng không thể hiểu hết.”

“Đây chính là lời hứa của thần linh dành cho chúng ta.”

“Còn về bóng dáng của vị Đại Tạo Hóa kia, mục đích của Ngài cũng rất đơn giản: Ngài muốn nuốt chửng thế giới này, nuốt chửng tất cả các con Quạ phù thủy – tức là chiếm lấy những thân xác giống như thần linh và nuốt chửng nửa phần quyền lực mà Ngài đã để lại.”

“Hiện nay, Ngài tồn tại sâu thẳm trong vùng biển u ám, nơi mà ánh nắng mặt trời cũng không thể chiếu tới.”

“Chúng ta chưa bao giờ nghĩ rằng Ngài đã chiếm được một phần nguồn gốc của thế giới Miklagard và quyền lực của thần linh.”

“Kiến thức và trí tuệ đã dẫn dắt chúng ta đi sai hướng.”

“Nhưng chúng ta vẫn có cơ hội chiến thắng; ở Miklagard vẫn còn nhiều nơi giống như Quần đảo Biển Xanh, nơi mà các con Quạ phù thủy kiểm soát những ‘cơn bão’ trên mặt biển; những yếu tố ma thuật sôi động chính là sức mạnh dựa vào đó của chúng ta.”

“Bóng dáng của Ngài nằm dưới mặt biển; việc chúng ta bay trên bầu trời bằng thân xác của những con Quạ phù thủy cũng là vì lo sợ rằng Ngài sẽ xuất hiện và săn lùng chúng ta.”

Klerdal nhìn Lein, cố gắng truyền đạt cho anh ta niềm tin. Bởi vì theo ông, người xa lạ này vẫn chỉ là một con người bình thường; những người như vậy thường có lòng sợ hãi và kính trọng mãnh liệt đối với sự tồn tại của thần linh; việc khiến họ rút kiếm đối đầu với vị Đại Tạo Hóa quả thực là điều gần như bất khả thi.

Việc Lein không ngay lập tức quỳ gối cầu xin sự tha thứ của thần linh đã cho thấy “sự thành thật” của anh ta; còn những hành động trước đó, họ không nghĩ rằng Lein đã nhận ra rằng những chiếc xúc tu đó chính là một phần của thần linh.

Tất nhiên, các con Quạ phù thủy ở thế giới này không hề biết đến danh hiệu “quý tộc phạm thần” trên lục địa Norris.

Họ đ

“Bạn không cần phải sợ hãi, bởi vì chúng ta đang đối mặt không phải là một thực thể vĩ đại thực sự; những thứ này chỉ là bóng dáng của Ngài mà thôi, có thể hiểu rằng đây chỉ là một góc nhỏ của vương quốc thần linh của Ngài.”

“Vương quốc thần linh là một tổng thể, là một quốc gia; vậy thì những bóng dáng này chính là những ‘lãnh địa’ nằm ngoài vương quốc ấy. Chúng ta không hề có ý định tấn công vào các vị thần.”

Laine nháy mắt; tất nhiên anh ta không hề sợ hãi. Chỉ là việc nghe nói rằng những thứ này chỉ là một góc nhỏ của vương quốc thần linh khiến anh ta cảm thấy mới mẻ… và thậm chí còn hào hứng.

Anh ta cảm thấy may mắn vì ở Mikragard này, không hề tồn tại những thực thể thần linh như Nidhogg – những con rồng thần hay rồng ma thực sự – cũng không hề có những đàn rồng lớn lan tràn khắp nơi.

Chỉ là một góc nhỏ của vương quốc thần linh, cùng với một số sinh vật kỳ lạ, biến dạng từ xác thịt và linh hồn mà thôi?

Còn bên mình, anh ta vẫn có rất nhiều Quạ phù thủy mạnh mẽ để hỗ trợ. Về những quyền lực thần linh mà nửa số đó vẫn đang chờ được trả lại, Laine không hề quan tâm đến điều đó.

Anh ta tin tưởng vào “mặt tinh thần” của mình.

Mặt tinh thần của anh ta chưa bao giờ sai lầm; những cánh cổng chiều không gian mà nó mở ra, những con đường dẫn đến Thế giới khác, chắc chắn đều là những thế giới mà những thực thể vĩ đại đã chết hoặc đang sắp chết, không thể cứu vãn được nữa.

Vì vậy, dù trước đây các Quạ phù thủy đã nói đi nói lại bao nhiêu lần, mong muốn tìm thấy dấu vết của những thực thể vĩ đại trong người anh ta – một người đến từ Thế giới khác – Laine vẫn luôn tin rằng họ sẽ không kịp thời.

Đúng vậy, Laine dần hiểu ra tại sao những Quạ phù thủy như Klerdar lại không ngần ngại tiết lộ cho anh ta biết nhiều bí mật cổ xưa của thế giới này đến vậy… thậm chí còn liên quan đến những thực thể vĩ đại nữa.

Rõ ràng, trong những truyền thuyết cuối cùng của thế giới này, trong những “lời tiên tri” còn sống sót, có lẽ chỉ có nửa số quyền lực thần linh đó mới có thể trở lại, chứ không phải là những quý tộc từ Thế giới khác.

Laine suy đoán một cách một mình rằng, những Quạ phù thủy này tin rằng anh ta mang trong mình nửa số quyền lực thần linh đó, và họ hy vọng thông qua lời nói, có thể đánh thức ra phần quyền lực đó – dù nó đang ẩn giấu hay do chính anh ta che giấu.

Thật buồn cười phải không? Nếu anh ta thực sự sở hữu nó, thì liệu những Quạ phù thủy này có cần phải cố gắng kéo nó ra không? Mặt tinh thần của anh ta chắc chắ

“Nhưng mọi người, liệu các bạn có bao giờ nghĩ đến lý do tại sao hình ảnh của vị thần sâu thẳm kia lại sở hữu quyền năng của các vị thần thế giới Mikragard không?”

“Theo những gì các bạn nói, điều này dường như là điều không thể xảy ra.”

Laine hỏi, sau khi chứng kiến sức mạnh của những con Quạ phù thủy này, anh ta một lần nữa cảm thấy kinh ngạc. Sức mạnh siêu nhiên của chúng, đặc biệt là trong lĩnh vực ma thuật, chỉ có thể được so sánh với việc “đám kiến nhiều thì có thể giết chết con voi”; còn về sức mạnh của bản thân mình, thì có thể coi là ở cấp độ “con voi”.

Trước câu hỏi này, những người thông thái cũng im lặng một lúc trước khi trả lời:

“Thông qua việc truyền tụng tri thức, chúng ta có thể suy luận ra một số kết luận.”

“Thứ nhất, quyền năng của Ngài không phải đến từ chính thế giới này; nếu không, Ngài đã sớm trở thành chủ nhân của đại dương rồi.”

Nói đến đây, những con Quạ phù thủy như KleĐà Nhĩ cũng liếc nhìn về phía Líf – người đang bị giam cầm trên con thuyền không xa đó. Rõ ràng, quyền năng mà họ đang nói đến nằm ở Líf, chứ không phải ở hình ảnh của vị thần đó.

“Thứ hai, quyền năng của Ngài cũng không đến từ loài Quạ phù thủy; chúng ta chưa nhận được tin tức nào về cái chết của bất kỳ pháp sư nào, vì vậy Ngài không hề tiêu diệt những con Quạ phù thủy có khả năng bay lượn trong không trung.”

“Thế giới này rất đặc biệt; những sinh vật vĩ đại nắm giữ tri thức và bão tố, là hiện thân của sức mạnh và trí tuệ… Những con Quạ phù thủy này cũng hoàn toàn hợp lý, không thể nào vô tình rơi vào miệng của hình ảnh ấy được.”

“Thứ ba, Ngài không hề rơi vào giấc ngủ sâu; vì vậy chắc chắn Ngài không tham gia vào cuộc chiến tranh giữa các vị thần, và quyền năng của Ngài cũng không đến từ những người nắm giữ một nửa nguồn gốc ban đầu của các vị thần.”

Loại bỏ ba khả năng này, thì chỉ còn lại một khả năng duy nhất.

“Các bạn đang muốn nói rằng, quyền năng này đến từ nửa nguồn gốc ban đầu đã rời khỏi thế giới này?”

Laine cũng đoán ra kết luận này; nhìn những con Quạ phù thủy này, họ không nên cảm thấy tuyệt vọng sao?

Nhưng những con Quạ phù thủy không hề như vậy.

“Đúng vậy, người lạ ơi… Chúng tôi suy luận rằng, đó cũng chính là lý do tại sao trên người bạn, không xuất hiện quyền năng thuộc về nửa nguồn gốc của vị thần đó.”

“Rất có thể, vào thời điểm đó, khi vị thần từ bỏ một nửa quyền năng của mình để gửi chúng đến thế giới này, đã xảy ra một sự cố nào đó.”

“Tuy nhiên, chúng ta có thể chắc chắn rằng, Ngài không hề giành được toàn b

“Bất ngờ.”

Tất cả những kết quả đang xảy ra hiện nay đều được giải thích bằng hai từ “bất ngờ”.

Leigh cũng đã hiểu được phần nào, vì vậy cuối cùng anh hỏi:

“Vậy các bạn có thể nói cho tôi biết, khả năng chiến thắng của các bạn trong cuộc chiến này là bao nhiêu không?”

“Sau khi gặp Kakek, chúng tôi mới biết rằng ông ấy là một trong những pháp sư điên rồ nhất, là kẻ phụng thờ ma quỷ.”

Con thuyền Quạ phù thủy vẫn còn phải tiếp tục hành trình trên biển trong thời gian dài; tất cả kết quả cuối cùng vẫn phải chờ đợi đến lúc gặp lại một vị pháp sư khác.

Trong thời gian này, Leigh còn phải giải quyết một việc khác nữa.

Những con Quạ phù thủy đó nhắm mắt đứng trên cột buồm; không ai biết họ sử dụng những phương pháp gì, nhưng những con Quạ đóng vai trò là ngựa và trợ lý, thế mà không ai thấy chúng đâu cả.

Leigh đến bên Líf, cười nhìn người phụ nữ tóc tím đứng trước mặt mình.

Dù đã trao đổi với nhiều pháp sư, đối với Leigh mà nói, tất cả những điều đó đều không quan trọng bằng Líf.

“Sao vậy? Bạn còn đủ tài sản để trao đổi nữa sao?”

“Nếu không có, thì tất cả những gì bạn đang có bây giờ đều thuộc về tôi.”

Líf nháy mắt, suy nghĩ một lúc lâu, sau đó mới khẳng định:

“Không còn nữa… Những gì tôi trao đổi với Ngài chính là số tài sản đó, nhưng Ngài không hoàn thành lời hứa, vì vậy tôi cũng không thể thực hiện giao dịch. Nếu giao dịch không thành công, tôi cũng không thể nhận được số tài sản đó.”

Đây là một vòng luẩn quẩn; mọi thứ đều dựa trên kết quả chiến thắng trong trận chiến trước đó.

Nhưng nếu những “chiếc xúc tu” đó thắng, Líf cũng sẽ mất hết tất cả, và tất nhiên, bản thân “bóng dáng của vị thần” đó cũng không cần phải trả tiền thù lao nữa.

Vì vậy… Đây chính là cái bẫy mà Ngài cố tình đặt ra cho Líf, có lẽ là để thông qua việc trao đổi, chiếm đoạt quyền lực của Líf.

Điều duy nhất bất ngờ chính là, do đặc tính đặc biệt của Líf, vị thế của cô ấy và “bóng dáng của vị thần” đó là ngang hàng với nhau, vì vậy giao dịch phải thực sự công bằng.

Ngài là “bóng dáng của vị thần”, chỉ là một phần nhỏ của vương quốc thần linh; còn Líf thì chỉ là biểu tượng cho sự hồi sinh của thế giới này, là “con trai của thần”.

Sự công bằng tương đối đó đã giúp Líf giữ được mạng sống sau khi thua trận.

“Vì vậy, bây giờ bạn đã trở thành thủy thủ của tôi rồi, thưa bà Líf.”

Leigh đưa tay ra, mời gọi; sau khi suy nghĩ kỹ, Líf đã chấp nhận vị trí của mình và không do dự gì, ngay lập tức đ