Quân đội của Bá tước Vis cùng với quân đội của các quý tộc đi theo Tử tước Myers đã đến nhanh chóng, ngang bằng với mức độ hoảng loạn của những kẻ này. Như Lane đã nói, Tử tước Myers cũng không thể gánh vác được gánh nặng về lương thực cho năm nghìn binh sĩ, vì vậy ông ta không cho quân đội của bá tước tiến vào Thành phố Líng Độ, mà thay vào đó họ đã trực tiếp đến rìa lãnh địa của Nam tước Ba Ân Tư.

Vào lúc này, Lane mới vừa hoàn thành việc xây dựng tuyến phòng thủ ban đầu.

Đứng trên lưng chiến mã, ở phía trước hàng quân, Atel Vis tỏ ra hết sức hăng hái nhưng cũng đầy giận dữ:

“Xông lên! Bắt giữ tên Nam tước đất đóng băng đáng ghét kia lại cho tôi, tôi sẽ khiến hắn phải trả giá gấp trăm lần cho những sự nhục nhã mà hắn đã gây ra cho tôi!”

Theo lệnh của ông, trên mảnh đất bằng phẳng này, rất nhiều binh sĩ nô lệ bắt đầu lao về phía trước với những vũ khí được “ma thuật hóa”. Tuy nhiên, chỉ sau khoảng một trăm mét chạy, những người ở phía trước liền lần lượt ngã xuống vì đáy hố sâu.

Trong từng cái hố lớn, những cây gai sắc nhọn đã xuyên qua cơ thể những binh sĩ nô lệ đó; máu tươi và tiếng kêu thảm thiết hòa lẫn vào nhau, khiến những người vốn hét lên kêu xung phong giờ đây trở nên sợ hãi tột độ và dừng bước chạy.

Những binh sĩ nô lệ nhìn nhau, đều do dự không dám tiến lên.

Kẻ thù phía trước là những người thực sự, còn cái chết của đồng đội ngay trước mắt họ cũng rất rõ ràng. Họ không muốn chết… Ngay cả khi là binh sĩ nô lệ của bá tước, họ cũng không thể thay đổi tình trạng hỗn loạn trong kỷ luật.

Phía sau, Atel tỏ ra vô cùng tức giận:

“Lũ nô lệ đáng ghét này nên bị treo cổ trên cây hết.”

“Yashu, hãy ra lệnh cho binh sĩ của ngươi tiến lên.”

Phía sau Atel, một hiệp sĩ với bộ áo giáp khắc họa những hình vẽ bí mật bước ra. Người này cao lớn đến mức, ngay cả khi Atel đang cưỡi ngựa, ông ta vẫn cao hơn Atel nửa thân.

Hiện tại, hiệp sĩ này đang vung lấy một con dao giết mổ khổng lồ; mùi tanh của máu trên con dao khiến Atel cũng không khỏi rụt đầu lại.

Các binh sĩ mặc áo giáp da bắt đầu tiến lên từ từ, những cây giáo dài buộc những binh sĩ nô lệ phía trước phải tiếp tục di chuyển về phía trước.

Đối mặt với áp lực cái chết ngay trước mắt, những binh sĩ nô lệ đó cũng chỉ có thể tiếp tục đẩy nhau tiến lên. Sau nhiều lần đẩy đạp, những người ở phía trước cuối cùng cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài vi

“Ahh!!!”

Tiếng kêu thảm thiết khiến những tên nô lệ xung quanh hoàn toàn rối loạn, nhưng các binh sĩ chính quy phía sau thì không thể chịu đựng được nữa.

“Cứ lao vào đi, lũ khốn kiếp này, mau tiến công!”

Một hiệp sĩ gầm thét, roi vung xuống người những tên nô lệ, và họ lại bắt đầu chạy trốn.

Tiếng kêu thảm thiết cứ liên tục vang lên, cho đến khi hàng trăm cái hố được dọn sạch, quân đội cuối cùng cũng có thể di chuyển trên mặt đất bằng phẳng.

Chỉ vì sợ hãi, tốc độ của họ vẫn rất chậm.

Và vào lúc này, Lein đang làm gì?

Anh nhìn đám quân đội đang lao về phía mình, trong đầu đếm từng con số:

“Một trăm, hai trăm, năm trăm…”

Cuối cùng, anh cau mày:

“Số lượng không đúng.”

“Ở đây chắc chỉ có khoảng ba bốn nghìn binh sĩ thôi, phần còn lại đâu rồi?”

Ngay khi Lein vừa nói xong, bỗng nhiên phía sau họ, một hiệp sĩ phi nhanh về phía này.

Khuôn mặt Lein biến đổi thấy rõ, anh hét lớn:

“Brand, giết hắn đi!”

Người bên cạnh anh vừa kịp nâng cung, nhưng tiếng nói của hiệp sĩ đã vang lên:

“Thưa lãnh chúa, có quân đội xuất hiện ở phía đông chúng ta, họ đang tiến về phía lâu đài của ngài!”

Bùm!

Những mũi tên sắc bén xuyên qua áo giáp, hiệp sĩ lập tức ngã khỏi ngựa, hoảng sợ ôm lấy cổ mình.

“Lein!”

Ba Ân Tư gầm thét nhìn Lein, nhưng anh chỉ đáp lại bằng ánh mắt lạnh lùng.

“Ba Ân Tư, bây giờ là thời chiến tranh, bạn không hiểu hậu quả của việc làm rối loạn tinh thần quân đội sao?”

Ba Ân Tư nhìn chằm chằm vào Lein.

“Tôi phải quay trở về hỗ trợ lâu đài của mình.”

“Ba Ân Tư!”

Lein cũng tức giận, anh chỉ vào đám quân đội hàng nghìn người phía trước: “Nếu thắng trận này, Bông Hoa Gió Bắc sẽ không gặp chuyện gì, nhưng nếu thua, bạn sẽ mất tất cả!”

“Tôi sẽ không mất tất cả… Và Lein, nếu Bông Hoa Gió Bắc bị xâm lược, tôi sẽ trở thành kẻ tội đồ của gia tộc Ba Ân Tư… Tôi phải quay trở về hỗ trợ.”

Ba Ân Tư cũng tức giận nhìn Lein.

“Nếu không phải vì bạn muốn ra trận, chúng ta lẽ ra nên dựa vào ưu thế của lâu đài để chống lại đại quân… Nhưng bây giờ thì sao?”

“Lúc đầu tôi đã không nên nghe theo bạn, mang quân đội ra ngoài.”

Nói xong, Ba Ân Tư vội vàng chỉ đạo quân đội của mình đổi hướng, quay trở về hỗ trợ lâu đài.

Lần này khi bắt đầu cuộc chiến, họ đã điều động tất cả quân đội của mình ra trận. Ba Ân Tư cảm thấy vô cùng hoảng sợ trong lòng; ông không biết lâu nữa thành trì của mình có thể chống chịu được hay không.

Ánh mắt Lein dõi theo từng binh sĩ của Ba Ân Tư rút lui, nhưng anh ta không hề nói thêm một lời nào.

Lein hiểu được sự lo lắng của Ba Ân Tư cho pháo đài của mình, nhưng anh ta không ngờ đối phương lại ngu ngốc đến thế.

Hoa Bão Phương Bắc – đó là pháo đài cổ xưa nhất của tỉnh Bão Phương Bắc. Sự cổ xưa ấy có nghĩa là gì? Nó có nghĩa là ngọn thành ấy đã trải qua vô số cuộc chiến nhưng vẫn đứng vững; làm sao một số ít quân đội có thể dễ dàng đánh bại được nó?

Lực lượng chính của hạm đội Bá tướcVĩ Thức đều tập trung ở đây; trong thành Hóa Bão Phương Bắc cũng không thiếu người. Những người hầu, các hiệp sĩ và những người dân thường, nô lệ bên ngoài được gọi vào bên trong, thì pháo đài ấy sẽ an toàn tuyệt đối.

Nhưng những lời nói của Lein, Ba Ân Tư không hề lắng nghe.

“Brand!”

Lein hét lớn, Brand bên cạnh anh ta liền nắm chặt tay vào ngực.

“Thưa Ngài Lein.”

“Cậu dẫn các kỵ binh chặn đứng họ, còn những binh sĩ bộ binh khác thì theo tôi rút vào rừng.”

Nói xong, Lein cũng quay ngựa dẫn các binh sĩ bộ binh đi về phía bên trái. Cách đó vài trăm mét, có một khu rừng rậm nhỏ. Trong tình hình chiến đấu trực diện, họ đã không thể giành chiến thắng được; hơn nữa, đa số binh sĩ của họ đều là những người nô lệ được tuyển chọn.

“Tuân theo ý muốn của Ngài.”

Brand nói rồi hỏi tiếp:

“Với những cái bẫy kia thì sao?”

“Không cần dùng đến nữa, chúng ta sẽ đánh bại họ trong rừng.”

Lein nói xong, liếc nhìn đội quân địch đã cách xa hàng trăm mét, rồi tiếp tục tiến lên mà không hề quay đầu lại.

Chất lượng và kỷ luật của quân đội anh ta vẫn tốt hơn nhiều so với binh sĩ của Bá tướcVĩ Thức; khi họ nhanh chóng chạy vào rừng, đội hình vẫn không hề rối loạn.

“Xông lên! Nhanh lên, đừng để Lein đó trốn thoát!”

Atel nhìn theo bóng dáng của Nam tước Ba Ân Tư đang rời đi, nhưng vẫn tức giận nhìn về phía Lein. Anh ta biết Ba Ân Tư đang định làm gì, nhưng đó không phải là cuộc chiến của anh ta; anh ta chỉ muốn bắt giữ Nam tước của lãnh địa Băng Giá mà thôi.

Khi những binh sĩ nô lệ chạy về phía trước, vài con hào đã xuất hiện trước mặt họ. Đó là những con hào do Lein đào ra để chặn đứng kỵ binh địch, nhưng lần này đối thủ lại không có kỵ binh.

Brand dẫn hơn một trăm kỵ binh tiếp tục lao vào trận chiến. Sự

Brand hét lên; ông hiểu rõ điểm yếu lớn nhất của những kỵ sĩ này là gì – đó chính là sự kiêu ngạo. Nhưng thể trạng của họ vẫn chưa đủ mạnh để áp đảo số lượng binh lính đông đảo này. Chỉ cần có một tên nô lệ nào dũng cảm đánh ngã con ngựa chiến, ngay cả những kỵ sĩ ấy cũng có thể bị giết chết bởi chính những tên nô lệ đó.

Dù Brand đã cảnh báo, vẫn có vài kỵ sĩ ngã khỏi ngựa. Những tên nô lệ đã nhanh chóng tận dụng cơ hội này để cắt đứt chân ngựa của họ, sau đó những kỵ sĩ bị đánh rơi đó liền bị đám nô lệ xung quanh lao vào giết chết. Chỉ có hai người may mắn thoát được, khiến những binh lính xung quanh phải lùi lại, và sau đó được các kỵ sĩ từ phía sau tiếp viện.

Nhìn thấy Rein đã dẫn quân đội rút vào rừng xa, Brand lập tức ra lệnh:

“Chúng ta rút lui!”

Không còn cách nào khác; họ chỉ có hơn một trăm người, trong khi kẻ thù phía trước có tới hàng nghìn người. Trước mắt họ, chỉ toàn là những đầu người dày đặc như núi non. Hơn nữa, dưới áp lực của những binh lính cầm giáo phía sau, những tên nô lệ này buộc phải chiến đấu đến cùng với họ.

Rầm rộ…

Hơn một trăm kỵ sĩ cưỡi ngựa chiến nhanh chóng biến mất trước đại quân kẻ thù. Sức di chuyển nhanh nhẹn của họ trên chiến trường không có kẻ nào có thể sánh kịp.

“Tiếp tục truy đuổi!”

Atel vẫn đang hét lên. Hàng nghìn binh lính hoảng loạn tiếp tục đuổi theo họ vào rừng. Và trong những khe hở của khu rừng rậm rạp, những đôi mắt hung ác đang dõi theo họ từng bước.