“Các chức vụ quý tộc của họ được truyền lại từ tổ tiên đã từng có công lao lớn cho đế quốc; ngay cả khi các thế hệ sau mắc phải sai lầm, điều đó cũng không thể xóa nhòa những đóng góp của tổ tiên họ.”

“Con trai cả của Bá tướcVĩ Thức vẫn có thể sống cuộc sống thoải mái như một quý tộc lang thang dọc bờ biển phía tây.”

Laine gật đầu mơ hồ và nói:

“À, ra là vậy.”

“Vậy thì ông càng không thể chiếm đoạt đất đai của những quý tộc đó được, bởi vì đó là những mảnh đất mà Bá tướcVĩ Thức đã dùng để thế chấp với các quý tộc sau khi thất bại trong cuộc chiến.”

“Chừng nào chức vụ quý tộc của Bá tướcVĩ Thức vẫn còn tồn tại, thì mọi giao dịch mà ông ấy đã thực hiện cũng sẽ vẫn có hiệu lực.”

“Đúng vậy, đúng vậy.”

Những quý tộc khác cũng đồng tình; nếu vấn đề này được giải quyết, thì họ cũng sẽ yên tâm hơn vào hôm nay.

Bá tước Bắc Phong cười và vỗ vai Laine:

“Laine, bạn không phải là quý tộc miền nam, vì vậy việc bạn không rõ ràng lắm về quyền lợi, trách nhiệm và các quy tắc giữa các quý tộc cũng là điều bình thường; dù sao thì ở tỉnh Bắc Phong, nhiều quý tộc trước đây cũng không phải là người của đế quốc.”

“Trong đế quốc có một đạo luật được các vị thần công nhận, đó là tất cả đất đai của các quý tộc đều là ân huệ ban tặng của tổ tiên vĩ đại Columbus.”

“Khi có quý tộc phản bội đế quốc, hoàng gia có quyền thu hồi tất cả những mảnh đất đã được ban tặng.”

“Cuộc chiến tranh giữa Bá tướcVĩ Thức và các bạn chính là một hành động phản bội đế quốc; ông ta đã đứng về phe Giáo hội – nơi coi thường các vị thần – do đó, hoàng gia có quyền thu hồi toàn bộ đất đai của Bá tướcVĩ Thức.”

Laine không hề thay đổi biểu cảm; đó chính là cái gọi là quyền giải thích cuối cùng thuộc về đế quốc, thuộc về hoàng gia.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là hành động của Bá tướcVĩ Thức thực sự được coi là một hành động phản bội đế quốc, phản bội tất cả các quý tộc.

Nhưng ngay lúc đó, khuôn mặt của các quý tộc khác đều trở nên tái nhợt; họ cũng biết về đạo luật này, chỉ là không ngờ Bá tước Bắc Phong sẽ sử dụng nó để bác bỏ những khoản tài sản mà họ đã giành được trong cuộc chiến.

Đất đai chính là sinh mệnh của các quý tộc; họ bắt đầu lo lắng.

Nhưng lúc này, Laine lại lên tiếng:

“Chỉ có đất đai thôi sao?”

“Đúng vậy; đối với một quý tộc, tài sản quan trọng nhất chính là đất đai mà đế quốc ban tặng; miễn là họ không phản bội đế quốc, thì đất đai đó là thiêng liêng và không thể bị xâm phạm.”

“Thực ra, nếu không phải vì gần đây

“Những gì Bá tướcVĩ Thức đã làm lần này thật sự rất nghiêm trọng.”

Hầu tước Bắc Phong cảnh báo, ông nhắc nhở tất cả các quý tộc hiện diện rằng không được có bất kỳ ý đồ gì liên quan đến vụ việc này.

Và chính ông, Hầu tước Bắc Phong, cũng nhất định phải cho các quý tộc trong tỉnh Bắc Phong thấy rõ thái độ của mình khi đến đây, đó là liên quan đến những Một Số Đất Đai này.

Ông muốn tất cả các quý tộc hiểu rằng hậu quả của việc thông đồng với Giáo hoàng là gì, và cũng muốn họ nhận thức rõ về địa vị cao quý của mình.

“Nếu đã như vậy, thì cũng chẳng còn cách nào khác nữa.”

“May mắn thay, những thứ mà Bá tướcVĩ Thức đã bồi thường cho tôi, Bá tước Ôn Đặc và Bá tước Solon trước đây, không thuộc về những Một Số Đất Đai này.”

Laine nói một cách thoải mái, và Hầu tước Bắc Phong cũng mỉm cười.

“Đúng vậy, Laine, một số thứ đó nên thuộc về bạn… Tôi và cha bạn…”

Rồi ông thấy Laine, dưới ánh mắt của mọi người, bước qua những quý tộc kia và đi đến một nơi khác, lấy lên một chiếc răng thú khổng lồ.

Hầu tước Bắc Phong cảm nhận được sự thiêng liêng từ chiếc răng đó.

Và ngay lúc chiếc răng được lấy ra, cánh cửa dẫn đến Thế giới Phân cấp khác trên núi Lôi Vân cũng biến mất.

“Thế giới Phân cấp khác ấy, cùng với chiếc chìa khóa thiêng liêng này, đều là những chiến lợi phẩm mà Bá tướcVĩ Thức đã bồi thường cho tôi và hai vị bá tước khác sau khi thất bại trong cuộc chiến. Vì tước vị của Bá tướcVĩ Thức vẫn chưa bị tước đoạt, và Thế giới Phân cấp khác cũng không thuộc về đất đai của Đế quốc, vì vậy, thưa Ngài Hầu tước, lần sau khi chúng tôi muốn đến núi Lôi Vân để bước vào Thế giới Phân cấp khác, xin Ngài hãy tạo điều kiện cho chúng tôi.”

“Dù sao thì đây cũng là lãnh thổ của Ngài rồi; chúng tôi, những quý tộc này, cũng không thể ở lại đây được.”

……Bam bam bam!

Korresna đập mạnh vào chiếc bàn gỗ thực, chiếc bàn dày cộm đó lập tức xuất hiện những vết móng tay sâu.

“Laine! Đồ nhóc đáng ghét, lại dám tính toán với ta.”

“Giống hệt cha nó vậy, xảo quyệt và độc ác!”

Vị Hầu tước này đang tức giận một mình trong lâu đài trên núi Lôi Vân.

Liệu ông ấy có quan tâm đến đất đai không? Chắc chắn là có; bất kỳ quý tộc nào cũng coi trọng từng inch đất đai của mình, đó chính là nền tảng của họ. Thực ra, trước đây ông ấy vẫn chưa nói hết; đó là ngay cả khi phản bội Đế quốc, gia tộc hoàng gia cũng phải

Nếu họ chiếm lấy nơi này, có nghĩa là họ đã trở thành chủ nhân của Thế giới Phân cấp khác đó phải không?

Nhưng bây giờ, Ryan đã lấy đi chiếc chìa khóa và liên tục dùng những mánh khóe để khiến anh ta tự bộc lộ ra rằng Thế giới Phân cấp khác cùng chiếc chìa khóa thần thánh kia chỉ là chiến lợi phẩm mà Bá tướcVĩ Thức sẽ phải trả cho họ sau khi thất bại… Những thứ này không thuộc về hoàng gia!

……

“Đây chính là chiến thuật ‘lùi một bước để tiến hai bước’.”

Mặt khác, Ryan cùng nhóm quý tộc không hề rời đi, mà dừng lại tại lãnh địa của một nam tước.

Nhìn thấy chiếc răng nanh khổng lồ kia, các quý tộc đều không khỏi ngưỡng mộ trí tuệ sâu sắc của Ryan trước đó.

“Nam tước Bắc Phong này, có vẻ cũng không đáng sợ lắm.”

“Nhưng chúng ta ở đây để làm gì?”

Một quý tộc hỏi, ánh mắt nhìn về phía Ryan. Ryan yêu cầu họ tạm thời không rời đi, mà ở đây chờ đợi sự xuất hiện của những quý tộc khác, đặc biệt là hai vị bá tước kia… Có vẻ như ông ta tin chắc rằng họ sẽ đến đây.

“Điều này liên quan đến lợi ích của mọi quý tộc trong tỉnh Bắc Phong. Nếu họ không muốn đến, có nghĩa là họ đã từ bỏ đất đai của mình ở đây… Lúc đó, chúng ta cũng không cần phải bảo vệ quyền lợi cho họ nữa.”

“Cứ coi đó như một món quà dành cho Nam tước Bắc Phong đi.”

“Chúng ta có thể lấy lại đất đai của mình không?”

Một số quý tộc tròn mắt, hào hứng lên… Họ tưởng rằng đất đai trong phạm vi hàng trăm dặm xung quanh này đã không còn hy vọng nữa, và sẽ bị Nam tước Bắc Phong chiếm đoạt…

May mắn thay, đó cũng chỉ là đất đai mà họ “giành được” một cách bất hợp pháp… Vì vậy, họ cũng không quá tức giận.

Thực ra, thời gian họ nhận được đất đai cũng quá ngắn ngủi…

Ryan chỉ vào chiếc răng nanh khổng lồ không xa đó:

“Các bạn nghĩ sao? Chúng ta có thể ngăn cản Nam tước cùng chúng ta phát triển Thế giới Phân cấp khác không?”

“Điều này…”

Các quý tộc suy nghĩ một lúc rồi đều lắc đầu.

Việc này rất khó… Nam tước đó đến tỉnh Bắc Phong sớm như vậy, chắc chắn là vì Thế giới Phân cấp khác mà thôi.

“Bây giờ, Thế giới Phân cấp khác thuộc về chúng ta… Nếu chúng ta không thể chiếm hết tất cả, thì hãy lùi lại một bước, đưa cho Nam tước một cơ hội… Làm phần thưởng, liệu Ngài Nam tước có nên đền đáp cho chúng ta cái gì đó không?”

“Hãy dùng chính đất đai vốn đã thuộc về chúng ta để đền đáp cho chúng ta… Các bạn nghĩ sao?”

“Tuyệt vời!”

Một vị tử tước vỗ tay cười lớn… Nhìn thấy điều