Leigh nhìn về phía bắc và đọc những thông tin được truyền đến từ đó.

**[Hoàng đế Gió]** đã sử dụng Pháp Sư Tháp làm trung tâm để thiết lập một bùa phép huyền thoại, khiến cả toàn bộ thế giới phải kinh ngạc khi đẩy lùi được sự tấn công của mười vị anh hùng huyền thoại từ Rừng Xuân.

Đây thực sự là điều gì đó vượt ra ngoài sự huyền thoại, khiến biết bao người phải sững sờ.

Leigh biết rõ hơn về cái giá phải trả cho điều này.

Một pháp sư huyền thoại, một người mạnh mẽ đủ để đối đầu với mười vị anh hùng không hề yếu đuối, thì rủi ro cũng vô cùng lớn. Để bảo vệ danh dự của Vương quốc Sierra, vị vua ấy đã đánh cược tất cả những gì mình có.

Quả thật, họ đã đẩy lùi được mười vị anh hùng huyền thoại, nhưng cái giá phải trả quá nặng nề đến mức không thể có lần thứ hai. Liệu lần này, họ có thể duy trì được tình hình như hiện tại trong bao lâu? Trong số mười vị anh hùng đó, có người bị thương nhẹ, có người bị thương nặng, nhưng những người bị thương nhẹ vẫn có thể tiếp tục chiến đấu, còn những người bị thương nặng cũng chưa đến mức mất hoàn toàn khả năng chiến đấu.

Sự tồn tại của mười vị anh hùng huyền thoại này gây ra áp lực lớn cho Leigh, nhưng trong thư trả lời của vua Sierra, ông ta cũng cam đoan rằng mình có thể chống đỡ được.

Ông ta có thể chống đỡ được.

Không ai có thể tưởng tượng được những lời đó đã gây ra ảnh hưởng lớn đến Leigh đến mức nào.

“Vương quốc có đến mười vị anh hùng được tôn thờ; ngay cả [Vị Vĩnh Cửu] ấy, trong cuộc chiến ở tỉnh Suối nước nóng, cũng đã có thể làm cho các vị thần phải dừng lại trong chốc lát.” Nếu ngay cả các vị thần cũng không thể chống đỡ được, thì làm sao có thể so sánh với mười vị anh hùng huyền thoại được? Không ai tin rằng việc có thêm nhiều vị anh hùng huyền thoại sẽ khiến họ mạnh mẽ hơn các vị thần.

Sức mạnh của **[Hoàng đế Gió]** là điều không thể nghi ngờ, nhưng vương quốc có đến mười người như vậy; ngay cả nếu vua McReynolds xếp vào top ba, thì vương quốc vẫn có đến mười người như vậy. “Chỉ cần họ có thể chống đỡ được là đủ; như vậy, Vương quốc Sierra mới có thể sử dụng được các nguồn lực của mình.”

Lợi ích và mục đích chính của Vương quốc Sierra cũng chỉ là những điều đó thôi: tham gia chiến tranh, kiểm soát khu vực biên giới phía bắc, và qua đó thể hiện sức mạnh của Vương quốc Sierra, hỗ trợ công tác ngoại giao, nhằm mục đích khiến toàn bộ thế giới công nhận Vương quốc Sierra.

Đối với Leigh, điều anh ta cần chỉ là Vương quốc Sierra tham gia chiến tranh, cần sử dụng nguồn lực từ dãy núi Sư tử Đại bàng và đồng bằng Vương quốc Sierra,

Những kho lương thực đó, tất cả đều do chính ông Laine, ngài Laine, trực tiếp tham gia xây dựng đấy. Đồng thời, đội quân của Vương quốc Sierra cũng là do Laine giúp đỡ thành lập; không ít hiệp sĩ thuộc đội quân Hươu Xám đã đến đó để huấn luyện. Nếu nói về ba vương quốc ở phía Bắc, thì mối quan hệ giữa Laine và Vương quốc Sierra mới thực sự chặt chẽ nhất – lợi ích giữa hai bên gắn bó sâu sắc đến mức Vương quốc Sierra không ngần ngại liên tục hỏi liệu có nên cho đội quân Sư Tử Đại Bàng vào chiếm giữ vùng đất Mã Ngưu Nguyên Cảnh hay không. Với vương quốc đó, nửa là vua, nửa là Laine… “Khi Vương quốc Sierra tham gia chiến tranh, áp lực về lương thực sẽ giảm đi rất nhiều; vấn đề còn lại là số lượng binh sĩ.” Nếu hậu cần được giải quyết ổn thỏa, thì dù không có binh sĩ cũng không sao được. May mắn thay, lần này, các vị lãnh đạo của đế quốc rất thông minh. Sự hỗ trợ từ đế quốc đã đến. “Ngài Laine, tôi là Matilda; Rose, thủ lĩnh của đội quân Hoa Hồng Lưỡi Dao, theo lệnh của đế quốc và bá tước, xin chào ngài.” Không biết từ khi nào, bên trong đế quốc đã không còn gọi Laine là nam tước nữa, mà thay vào đó là dùng danh hiệu “anh hùng huyền thoại”. Người phụ nữ với đôi mắt màu tím kia đang nhìn Laine một cách tò mò, và Laine cũng cảm thấy tò mò về cô ấy. Nữ bá tước Hoa Hồng Lưỡi Dao, trong đế quốc, cũng được coi là một nhân vật huyền thoại. Galona; Freming, nữ bá tước duy nhất của đế quốc, con gái của Công tước Freming lớn tuổi; hiện tại, cô ấy là em gái của công tước đó. Nhờ những công lao đặc biệt và sự hỗ trợ của công tước cha mình, cô ấy đã trở thành bá tước – và đây không phải là một vị trí được đưa vào chỉ vì lý do nào đó; cô ấy sở hữu nền tảng chính trị, kinh tế vững chắc cùng một đội quân mạnh mẽ. Đội quân Hoa Hồng Lưỡi Dao có thể được coi là đội quân thường xuyên tham gia chiến đấu nhất trong số tất cả các đội quân siêu nhiên của đế quốc; họ luôn đóng quân trên chiến trường Thẳm Sâu, đối đầu với những con quái vật đen tối. Cuộc sống hàng ngày như vậy khiến đội quân này mang một vẻ u ám, thiếu ánh nắng mặt trời; và Laine cũng có thể cảm nhận được bầu không khí độc ác bao trùm xung quanh họ. Việc thường xuyên tiếp xúc với Thẳm Sâu cũng khiến đội quân này sở hững những sức mạnh đen tối. Nhưng Laine không quan tâm đến những điều đó; ông nhìn vào những bộ áo giáp bạc trắng trên người các binh sĩ của đội quân Hoa Hồng Lưỡi Dao. Áo giáp bạc ngọc, mặc dù về mặt phép thuật và kỹ thuật rèn đúc

“Chào mừng các ngài đến đây, bà Matilda.”

Lein nói với vị tướng chỉ huy đứng trước mặt mình. Trong đế chế này không có họ “Hoa Hồng”; có lẽ đó là cái tên mà nữ bá tước đã ban cho những người theo mình. “Ngoài Quân đoàn Hoa Hồng Lưỡi Dao, chúng tôi còn mang theo thêm 20.000 binh sĩ nữa. 10.000 binh sĩ khác đã xuất phát từ tỉnh Tuyết Cháy và đang di chuyển từ tỉnh Gió Bắc đến đây; dự kiến họ sẽ mất khoảng một tháng nữa mới đến được.”

Về việc này, Lein đã nhận được thông tin rằng các quý tộc của tỉnh Gió Bắc đang cố gắng liên lạc với tỉnh Tuyết Cháy – một tỉnh bị bao quanh bởi những ngọn núi, và thường xuyên khó có thể hòa nhập vào vòng tròn của đế chế.

Lein gật đầu và nói:

“Tôi sẽ thúc giục họ nhanh chóng hoàn thành công việc. Sự xuất hiện của các ngài thực sự đã giúp tôi giảm bớt rất nhiều áp lực.”

Matilda hỏi một cách tò mò:

“Thưa Lein, cuộc chiến ở đây thực sự rất căng thẳng phải không?”

“Nó phức tạp hơn tôi tưởng tượng. Mỗi ngày, Hoàng cung của loài tiên lại điều động thêm quân đội ra chiến trường, và việc tôi gặp khó khăn trong việc tăng cường số lượng binh sĩ cũng đã bị họ phát hiện ra. Họ luôn đang thử thách giới hạn của tôi.”

“Sự xuất hiện của các ngài chắc chắn sẽ khiến loài tiên phải ‘yên tĩnh’ trong một thời gian dài.”

Khi Lein nói về “sự yên tĩnh”, ông muốn ám chỉ việc các cuộc chiến lớn sẽ phải tạm thời dừng lại.

Cũng giống như Lein đã phát hiện ra việc quân đội Rừng Mùa Xuân rời đi, Felix cũng đã nhận thấy đội quân viện của đế chế từ Thành phố Oren đến chiến trường rừng này.

Đúng vào đêm hôm đó, một đội quân gồm 300 tên tiên đêm đã tấn công doanh trại của Lein từ hướng nam. Những con tiên này rất mạnh mẽ và đã gây ra một số rối loạn trong doanh trại, đặc biệt là tại doanh trại thứ năm vừa mới được thiết lập, nơi này cách xa bốn doanh trại chính.

Kết quả là, cả 300 tên tiên đêm đều bị tiêu diệt, và điều này đã cho thấy sức mạnh đáng sợ của đội quân này. Quân đoàn Hoa Hồng Lưỡi Dao thậm chí còn mặc áo giáp ngay cả khi ngủ; những bộ áo giáp được ma thuật hóa này có thể cho phép họ thở được, đồng thời vẫn giữ được tình trạng tỉnh táo trong khi nghỉ ngơi, khiến Lein gần như không thể kiềm chế được mong muốn mở ra những bộ áo giáp đó để xem bên trong liệu có phải là xương thịt hay không…

Câu trả lời chỉ có một: Matilda đã giải thích với Lein rằng, trong những cuộc chiến ở Địa Ngục, những con quái vật ở đó không bao giờ biết mệt mỏi và chúng sẽ không quan tâm đến thời gian. Vì vậ

Ngoài quân đội, đế chế còn gửi đến rất nhiều vật tư hỗ trợ, trong đó điều quan trọng nhất chính là những chiếc khiên nặng mà Lein rất quan tâm đến.

Những chiếc khiên này được chế tạo cách đây một trăm năm, trong cuộc nổi loạn của đế chế chống lại Giáo phái Bình Minh, và chúng được thiết kế dành riêng cho các cuộc chiến tranh quy mô lớn.

Chúng không chỉ đơn thuần là những chiếc khiên bình thường; chúng còn giống như những bức tường thành di động – cao gần năm mét, dày mười centimet, và kèm theo những khung gỗ ở phía sau. Chỉ cần ghép chúng lại với nhau, chúng sẽ tạo thành một “thành phố” di động.

Trong những cuộc chiến gần đây, thứ đe dọa lớn nhất mà người elf gây ra cho con người chính là những mũi tên.

Người elf đều là những xạ thủ xuất sắc; chỉ cần họ tăng khoảng cách, những mũi tên từ loại cung dài của họ sẽ bay đến. Trong số các chiến binh rồng của Lein, tỷ lệ tử vong cao nhất chính là do những mũi tên này gây ra; nếu không, các chiến binh rồng sẽ không hề sợ hãi trước những “kỹ năng chiến đấu” được coi là siêu việt của người elf đâu.

Sự xuất hiện của những chiếc khiên nặng này đã hoàn toàn kiềm chế được những mũi tên từ loại cung dài của người elf.

Cái chết của ba trăm người elf bóng tối đã gây ra một đòn giáng mạnh vào Felix. Anh ta bỗng nhận ra rằng, việc tiến hành chiến tranh với con người ở đây cũng không khác gì việc đi xa ra ngoài khu rừng để chiến đấu với đế chế.

“Chúng ta không thể ngồi yên chờ chết.”

Bất chấp mọi ý kiến phản đối, Felix vẫn ban hành lệnh tấn công.

Và thế là, những đội quân elf luôn quấy rối con đường của con người đã được triệu tập trở lại. Chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, đội quân elf lại một lần nữa tập trung đông đảo, đến mức gây nên nỗi sợ hãi lớn. Và trong số những nhân vật huyền thoại, một nửa trong số mười người huyền thoại của khu rừng Mùa Xuân đã có mặt ở đây. Vì vậy, một cuộc tấn công hùng mạnh đã diễn ra vào buổi sáng ngày thứ ba.

Lúc này, do liên tục bị quấy rối bởi đội quân elf bóng tối, quân đội của Lein đang trong tình trạng mệt mỏi và kiệt sức. Thực ra, Hoàng cung cũng không dám để đội quân elf xuất hiện trên chiến trường ban ngày; nếu không, cuộc chiến này đã sớm kết thúc từ lâu rồi.

“Nhiệm vụ của chúng ta là phòng thủ.”

Lein truyền đạt lệnh này cho Matilda. Dù bốn căn cứ quân sự ban đầu có thêm thêm hai mươi nghìn binh sĩ của đế chế, điều đó cũng không thể thay đổi quyết định của Lein. Quyền chỉ huy của anh trên chiến trường này là không thể nghi ngờ gì cả. Chỉ có đội quân siêu phàm dưới sự chỉ huy của Bá tước Hồng Hoa Lưỡi Dao mới có khả năng thách thức quy

Cô ấy coi nơi này như một kỳ nghỉ.

Một cuộc chiến mới lại bùng nổ, và lần này, tình hình còn nghiêm trọng hơn trước đây, bởi vì Laine không còn sử dụng các đội quân của giáo phái Mặt Trời Nóng nữa; thay vào đó là đội quân Hoa Hồng Lưỡi Dao. Nhìn chung, sức mạnh của hai bên không khác biệt lắm, nhưng phe tiên lại có sức chiến đấu cao hơn khoảng 20% so với cuộc chiến trước đó. Đặc biệt là ở tầm cao siêu nhiên, lần này Laine chắc chắn sẽ không tự mình ra trận để điều khiển diễn biến của cuộc chiến nữa.

Chiếc khiên khổng lồ của đế chế được dựng lên; những hoa văn ma thuật lấp lánh trên nó, trong những kẽ hở và lỗ trống, những cây giáo của binh sĩ đe dọa những con quái vật và đội quân tiên đang tiến gần.

Chỉ có bầu trời… áp lực từ bầu trời đã giảm đi rất nhiều, bởi vì sự tham gia của đội quân Sư Tử Đại Bàng đã chiếm hết phần lớn sức mạnh của bầu trời trong khu rừng. Phe tiên cũng e ngại quyền kiểm soát không trung đáng sợ mà đội quân Sư Tử Đại Bàng mang lại, nên họ buộc phải tăng cường lực lượng, và điều này khiến cho bầu trời trong ngày hôm nay trở nên yên tĩnh một cách hiếm hoi…

Nhưng cũng không thể nói là yên tĩnh hoàn toàn; tiếng gầm rú của những con rồng khổng lồ đã che lấp mọi âm thanh xung quanh.

Tuyết lại bắt đầu rơi xuống từ trên đầu; Aireis vẫn đang chứng minh sức mạnh của mình… Trước mặt Rồng Băng Giá, không ai có thể thay đổi màu sắc của bầu trời được.

“Giết!”

Ánh mắt của Laine đặt trọn vào đội quân Hoa Hồng Lưỡi Dao.

Ba đội quân siêu nhiên không có nhiệm vụ phòng thủ; tất cả họ đều đứng bên ngoài thành trì được bảo vệ bởi những chiếc khiên khổng lồ. Laine rất am hiểu nguyên tắc “phòng thủ từ ngoài vào”. Đội quân Hoa Hồng Lưỡi Dao là đội quân mới tham gia, và Laine tò mò muốn xem họ có thể làm được những gì.

Dần dần, ánh mắt của Laine cũng thay đổi… Những binh sĩ này, những người đang chiến đấu với những con quái vật từ địa ngục, thật sự rất giống với các chiến binh rồng.

Họ sử dụng những cách tấn công đơn giản nhất nhưng lại mang lại sức uy hiếp lớn nhất; điểm khác biệt duy nhất là nếu không trúng đích, họ lập tức lùi lại, và tuyệt đối không bao giờ rời khỏi đội hình chỉ để mở rộng thắng lợi.

Đây chính là phong cách chiến đấu của những binh sĩ bộ binh siêu nhiên, có kỷ luật chặt chẽ… Có vẻ như sức tấn công của họ không trực tiếp bằng đội quân Sư Tử Xám hay đội quân Kỵ Sĩ Áo Giáp Ma, nhưng phe tiên thực sự không có cách nào để đối phó với h

“Lực lượng quân sự của nữ bá tước kia mạnh mẽ hơn tôi tưởng tượng nhiều đấy.”

Trận chiến này kéo dài ba ngày; mỗi ngày đều kết thúc vào lúc hoàng hôn, và vào ban đêm, các binh lính yêu tinh lại tiến hành tấn công. Ngày đầu tiên, tổn thất không lớn; nhưng hai ngày sau, do ít được nghỉ ngơi vào ban đêm, tinh thần của binh sĩ bị ảnh hưởng rõ rệt. May mắn thay, Quân đoàn Sừng Xám vẫn giữ được sức mạnh và chống chịu được áp lực lớn trên chiến trường.

Đến ngày thứ tư, phe yêu tinh vẫn không từ bỏ ý định giành chiến thắng, rõ ràng là muốn phá vỡ “vỏ rùa” của đội quân loài người đối diện. Laine không còn cách nào khác; anh không phải là thần, không thể để binh sĩ tiếp tục xông vào chiến trường trong tình trạng mắt đầy máu.

Vì vậy, lực lượng quân sự đến từ Thế giới khác đã góp phần tăng thêm sức mạnh cho đội quân loài người.

“Còn có quân đội nữa à?!”

Philix có vẻ rất bất ngờ; trận chiến ngày thứ tư chỉ kéo dài chưa đầy ba giờ đã kết thúc.

Laine cũng cảm thấy hơi lo lắng, may mắn thay chỉ là sử dụng những binh sĩ này để tăng thêm uy thế mà thôi. Nếu thực sự xảy ra trận chiến, phe yêu tinh sẽ nhanh chóng nhận ra rằng đội quân loài người này thực sự yếu kém.

May mắn thay, thân hình to lớn của những người Bò Đực đã khiến Phielix đánh giá sai lầm.

“Lương thực của họ chắc cũng đã bị tiêu hao khá nhiều rồi… Nếu muốn tiếp tục cuộc chiến trên quy mô lớn hơn, Hoàng cung Yêu tinh chắc sẽ phải tốn nhiều thời gian và công sức vận chuyển.”

Laine đã đưa những người Bò Đực trở về Thế giới khác để tiếp tục huấn luyện, và ra lệnh cho các điệp viên Chim Ưng Máu tiếp tục theo dõi động thái của phe yêu tinh. Sau đó, anh viết thư về Đế quốc… Anh vẫn cần thêm nhiều sự hỗ trợ nữa!