“Giết chúng đi! Giành lại đất đai của Lãnh chúa!”

Hiệp sĩ hét lên trong cơn giận dữ; đôi mắt anh đỏ hoe, rõ ràng đã nhiều ngày không ngủ được. Lưỡi kiếm dài của hiệp sĩ ấy lao về phía những con quái vật dạng dê đen kia.

Sau hơn mười phút giao tranh, bảy tám con quái vật dạng dê đen đã bị tiêu diệt; trên mặt đất cũng có hai xác người loài người, và những người còn sống đều bị thương nặng.

“Những con quái vật chết tiệt này, sao mãi không thể tiêu diệt hết được?”

Một người thở hổn hển và nói. Trong cuộc chiến này, sự sinh tử đã làm cho mối quan hệ giữa người bình thường và hiệp sĩ trở nên gần gũi hơn một chút, khiến họ không khỏi thốt lên câu hỏi đó.

Nơi đây là lãnh địa của Lãnh chúa Rod, nhưng cũng dễ hiểu thôi – vì nằm quá gần thành phố Han Shan và thành phố Kim Mạch Thu, lãnh địa của ông ta đã bị quái vật xâm lược. Ban đầu, khi lượng quái vật xuất hiện quá đông, lãnh địa này hoàn toàn không có khả năng chống trả.

Sau đó, quân viện từ các gia tộc quý tộc đã đến; đặc biệt là đội quân Chiến binh Máu Rồng của Bá tước Solon. Số lượng quái vật đã giảm bớt, nhưng đối với lãnh địa của Lãnh chúa Rod, đó vẫn là một áp lực lớn.

Nhiều lần, Lãnh chúa Rod buộc phải trốn trong lâu đài của mình; mỗi khi muốn ra ngoài để giành lại lương thực và đất đai, ông ta đều bị đánh bại – bởi vì số lượng quái vật ở đây quá đông.

Cuối cùng, Lãnh chúa Rod buộc phải triệu tập tất cả các binh sĩ, lấy ra những thanh kiếm và áo giáp quý giá của mình, và hứa rằng ai là hiệp sĩ thi đấu xuất sắc nhất sẽ được kết hôn với một cô gái trong gia tộc Rod và nhận được danh hiệu Nam tước.

Không chỉ vậy, ông ta còn cung cấp rất nhiều thức ăn và tiền bạc; điều này ông ta học được từ Lein: mỗi binh sĩ sẽ được phát hai đồng bạc, và ai giết được năm con quái vật sẽ được thêm một đồng bạc thưởng, điều này khiến các binh sĩ trở nên điên cuồng.

Trong tình hình như vậy, cuối cùng ông ta cũng đã ổn định được tình hình chiến tranh trong lãnh địa của mình. Loài người và quái vật liên tục giao tranh, nhưng Lãnh chúa Rod không còn phải sống trong sợ hãi, phải trốn trong lâu đài nữa.

“Quân viện từ các gia tộc quý tộc sẽ không đến nữa đâu… Đội quân Chiến binh Máu Rồng của Bá tước Solon đã đến một lần rồi; họ chỉ sẽ xuất hiện ở các lãnh địa khác của các gia tộc quý tộc mà thôi… Và hiện tại, có vẻ như họ cũng đang bị đội quân quái vật kéo chặt lại.”

“Danh dự và phẩm giá của gia tộc Rod chỉ có thể được bảo vệ bởi chính máu

Các quý tộc đều được giáo dục, nhưng điều quan trọng nhất không phải là điều đó, mà là việc các quý tộc luôn tồn tại dưới hình thức của cả một gia tộc chứ không phải chỉ một cá nhân đơn lẻ.

Khi Tử tước Rod đưa ra quyết định và thể hiện sự kiên định vô cùng, toàn bộ gia tộc Rod – các anh em, thế hệ sau, các người họ hàng, cũng như những hiệp sĩ mang họ Rod – đều sẽ tuân theo ý chí của ông ta mà hành động.

Đối với lãnh địa của Tử tước Rod mà nói, số lượng những người này thực sự rất đông; bởi vì những người mang họ “Rod” này đều có những nô lệ đi theo họ.

Lúc này, Tử tước Rod mới bỗng nhiên nhận ra rằng mình thật sự mạnh mẽ đến thế nào.

“Hãy giết chết những con quái vật ấy, giành lại đất đai của gia tộc Rod! Danh dự của gia tộc không thể bị những con quái vật xấu xa xúc phạm!”

Tử tước Rod tràn đầy hứng thú và phấn khích; bất kỳ quý tộc nào cũng mong muốn được chiến đấu trên chiến trường. Ông ta chỉ huy quân đội của mình liên tục tấn công những con quái vật ấy.

Có thể ông ta không quá xuất sắc trong việc chỉ huy, nhưng những binh sĩ và hiệp sĩ tham gia chiến đấu đều phải lo lắng cho tính mạng của mình.

Một cách kỳ lạ, họ đã ngăn chặn được những cuộc tập trung quy mô lớn của những con quái vật; chỉ có khoảng một hai nghìn con quái vật thôi, và chúng không thể tạo thành đội quân lớn để tiến về phía lâu đài của Tử tước Rod, mà đều bị con người tiêu diệt ở nhiều địa điểm khác nhau.

Tử tước Rod đã giành lại được những cánh đồng của mình, và thành quả này khiến ông ta vô cùng hạnh phúc.

“Tiếp theo là những mỏ kim loại… Ở đó chắc chắn không có nhiều con quái vật; chúng ta sẽ dễ dàng thu hồi chúng.”

Quân đội tiến về phía những mỏ kim loại, và quả thực, ở đó không hề có con quái vật nào; bởi vì những con quái vật chẳng hề quan tâm đến những khối kim loại đó.

Tử tước Rod tiếp tục ban hành lệnh, và số lượng binh sĩ dưới trướng ông ta bỗng nhiên tăng lên một cách kỳ lạ… Không biết đó là những người dân từ lãnh địa của ông ta chạy trốn đến đây, hay là những người dân thuộc các gia tộc quý tộc khác… Dù sao thì bây giờ tất cả họ đều trở thành thuộc cư của ông ta.

Khi Tử tước Rod tuyên bố rằng mình đã hoàn toàn thu hồi được đất đai và tài sản của mình, người bị shock không phải là ông ta, mà là những quý tộc xung quanh.

Họ đã yêu cầu sự hỗ trợ từ Tử tước Rod; và trong niềm vui, sự hạnh phúc và danh dự, Tử tước Rod đã rất hào phóng khi gửi quân đội của mình đi hỗ trợ các quý tộc xung quanh, đồng thời chia s

So với điều này thì, những chuyện về sắc dục kia thật sự không đáng kể chút nào.

Tước công Rod là người đầu tiên làm được điều đó, và khi những quý tộc thứ hai, thứ ba bắt đầu kể về vinh quang và quá khứ của gia tộc mình, các quý tộc ở tỉnh Bắc Phong đã trở nên hết sức hào hứng và phấn khích.

Nếu có lựa chọn, ai cũng không muốn chỉ sống như những con sâu bọ. Lúc này, cơ hội đã hiện ra trước mắt họ; dù là những quý tộc có năng lực hay không có năng lực, những gì họ thấy chỉ là vinh quang của gia tộc mình. Họ đều rất phấn khích, muốn tiêu diệt những quý tộc khác trong lãnh địa của mình, để một cuộc chiến có thể được ghi chép lại trong sách sử diễn ra dưới sự chỉ huy của họ.

Họ muốn tên mình và tên những tổ tiên lỗi lạc trong gia tộc mình được sáng giá cùng nhau.

Các quý tộc có khao khát điều này không? Có chứ, không chỉ là quý tộc, ngay cả những người nô lệ cũng khao khát điều đó; đây chính là cơ hội để họ thoát khỏi tình trạng nô lệ.

Có những quý tộc đã chết vì sự yếu đuối của mình, nhưng con người vốn dĩ luôn nhìn vào những người thành công; đặc biệt là khi có rất nhiều người thành công, họ càng cảm thấy mình cũng thuộc về nhóm đó.

Và nếu ai có thể nhìn thấy toàn bộ tình hình ở tỉnh Bắc Phong, họ sẽ hiểu rằng đây thực chất là sự thức tỉnh của các quý tộc dưới sự ảnh hưởng của xu hướng chung. Yếu tố then chốt thực sự nằm ở việc quân đội của các quý tộc từ hạt giống Ngân Xuyên cùng với lượng lớn binh lính dưới sự chỉ huy của hai bá tước đã được đưa ra chiến trường, chặn đứng được đội quân orc khổng lồ, từ đó giúp cho các quý tộc nhỏ bé có được thành công.

Hai bá tước có sức mạnh lớn, còn hạt giống Ngân Xuyên thì do xa xôi với chiến tranh, nên orc không hề đến được cửa nhà họ; vì vậy, các quý tộc ở đây mới có đủ sức mạnh để hỗ trợ những quý tộc khác.

Những con orc thiếu tổ chức và kỷ luật, khi đối mặt với quân đội loài người được tổ chức chặt chẽ, mặc dù vẫn có thể gây ra tổn thương cho loài người, nhưng xét về tổng thể, các quý tộc đang có thể phản công được.

“Giành lại đất đai, giành lại thức ăn!”

Tiếng hô vang dội, quân đội bước đi trên xác chết, và dần dần, những con orc bắt đầu hoảng sợ khi nhận ra rằng số lượng đồng loại của mình đang giảm dần, trong khi loài người thì bắt đầu trốn tránh.

Cuối cùng, orc cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn; bây giờ họ no đủ, không còn sự hung hãn như khi đói khát nữa, giống như vài năm trước khi họ di chuyển về phía nam – khi đã chiếm được đủ thức ăn và công cụ cần thiết, tính hung hãn

Trên đồng bằng Xiangshan, hàng vạn binh sĩ đã được đóng quân tại các pháo đài. Đây là điều mà các quý tộc không thể không làm; trước sự xuất hiện của lũ quái vật, họ đã cố gắng chống trả, nhưng sau đó phát hiện ra rằng những con quái vật ấy hoàn toàn không thể xâm phạm được các pháo đài của họ.

Lần này, đến lượt những con quái vật cảm thấy sợ hãi. Chúng bắt đầu di chuyển về phía các khu rừng hai bên, nhưng việc tiến quân trên quy mô lớn trong những khu rừng đó là điều không thể.

Những con quái vật cảm thấy như mình bị bao vây từ mọi phía. Một tổ chức mạnh mẽ gồm những người dê đen đã tập hợp nhiều đội quân quái vật, và hàng vạn con quái vật đã tấn công vào đội quân loài người.

Chúng đã giành chiến thắng trong trận đầu tiên, nhưng lại phát hiện ra rằng khi cuộc chiến bùng nổ, các đội quân loài người xung quanh đã vây quanh và tiếp viện. Một vấn đề khác mà những con quái vật gặp phải là chúng không thể đếm được số lượng đối phương; chỉ có thể cảm nhận được rằng đối phương đông đúc khắp nơi.

Điều này đã đủ để khiến chúng sợ hãi. Khi không thể biết được số lượng địch, liệu mình nên chiến đấu hay bỏ chạy?

Nhìn những thứ quý giá trên lưng mình, những con quái vật đã chọn cách bỏ chạy.

Rất nhiều con quái vật bị giết hoặc bị bắt, một số ít thoát ra được và trốn vào những khu vực hoang dã, còn chỉ một số ít có khả năng định hướng mới chạy về phía miền Bắc.

Các quý tộc đang hưởng niềm vui chiến thắng; mặc dù vẫn còn một số quái vật lẩn quất quanh lãnh địa của họ, nhưng điều đó không ngăn cản họ tổ chức các buổi yến tiệc.

Tuy nhiên, chưa đầy hai ngày, các quý tộc đã nhận ra rằng “mùa thu hoạch” đã đến sớm hơn dự kiến.

Họ thực sự đã đánh bại được những con quái vật và giành lại lãnh địa của mình, nhưng cái giá phải trả thật sự rất đắt. Lãnh địa của họ trở nên vắng vẻ, nhà cửa đổ nát khắp nơi; cảnh tượng ấy khiến các quý tộc không còn cảm thấy vui mừng nữa. Sau khi niềm vui chiến thắng tan biến, họ bắt đầu run rẩy khi nhìn vào những con số về thiệt hại.

Có lẽ, do có quá nhiều người chết, lương thực cũng bị giảm đi đáng kể… Liệu những người còn sống sót có thể vượt qua mùa đông này không?

Đây thực sự là một câu nói đáng cười. Khi không còn người dân, khuôn mặt của các quý tộc cũng trở nên u ám.

Khi biết rằng các quý tộc khác cũng đã chịu những tổn thất nặng nề về người dân và lương thực, họ cảm thấy mình đã bớt lo lắng hơn một chút.

“Pháo đài trên đồng bằng Xiangshan không thể để mất lần nữa,” các quý

“Tôi sẽ tự mình đi kiểm tra đồng bằng Xiangshan!”

Vẫn là Tử tước Landa, thật không may cho ông ta – lãnh địa của mình bị quái vật xâm nhập, thành phố cũng bị chúng tấn công; hầu hết các quý tộc xung quanh ông ta đều đã chết, và ông ta chỉ có thể dựa vào việc bán hàng để duy trì địa vị của mình trong đế chế.

Quyết định này khiến các quý tộc khá ngạc nhiên: Tại sao Tử tước Landa lại càng bị đánh bại thì lại càng tiến gần hơn đến lũ quái vật ấy?

Tuy nhiên, các quý tộc không hề phản đối; việc một quý tộc chủ động đảm nhận trách nhiệm này thậm chí còn giúp họ tiết kiệm được công sức và thời gian.

Landa cũng có những lý do riêng của mình. Nam tước Rein đã viết thư cho ông, nói rằng đồng bằng Xiangshan ẩn chứa rất nhiều của cải, và cơ hội để gia tộc ông phục hồi có thể nằm ở đó.

Nhưng Rein không nói rõ cụ thể là cái gì, chỉ đề cập đến các loại gia vị.

Về gia vị, Landa cũng biết; trước đây, họ đã từng dùng nguồn tài sản này để kiếm lợi nhuận. Nhưng ông không hiểu tại sao Rein lại nói rằng có “rất nhiều của cải” liên quan đến chúng.

Tuy nhiên, bây giờ ông không còn lựa chọn nào khác nữa. Thành phố Hanshan đã mất quá nhiều người; dưới trướng ông, gần như không còn ai cả, vì vậy ông cần phải tìm hướng đi mới.

Rein không có thời gian để quan tâm đến tin tức từ các quý tộc. Khi trở về lãnh địa Băng Giá, vô số vấn đề đã ập đến với ông… Vấn đề đau đầu nhất là bầy sói thuộc bộ tộc “Gagge” đã bắt đầu xâm nhập vào khu rừng mà ông đã đặt ra ranh giới.

Hàng chục nghìn con sói… Mỗi con đều là những chiến binh dũng cảm. Những móng vuốt sắc nhọn, đôi chân nhanh nhẹn, khuôn mặt hung ác cùng hàm răng nan hoang của chúng thực sự là mối đe dọa khủng khiếp đối với loài người.

Lãnh địa Băng Giá phải đối mặt một mình với kẻ thù hùng mạnh như vậy. Rein đã xuống tiền tuyến, và những người lính cũng bắt đầu xuất hiện xung quanh ông. Nhờ vào phép ban ân của ông, chỉ trong vòng mười lăm ngày, một nhóm người lính mạnh mẽ sẽ được tạo ra. Họ sở hữu thể lực của những hiệp sĩ tập sự, có thể nâng những tảng đá nặng hơn một trăm cân lên cao và giữ chúng trong vài mươi giây.

Điều quan trọng nhất là kỹ thuật hít thở của hiệp sĩ sẽ được truyền đạt cho họ thông qua phép ban ân này, giúp họ không cần phải mất thời gian học hỏi hay tìm tòi; những kỹ thuật đó sẽ trở thành bản năng của họ.

Trong những ngày tiếp theo, những người lính này có thể sẽ bắt đầu tiếp nhận “hạt giống của sự sống” b

“Chúng ta nhất định phải xây dựng vững chắc các tuyến phòng thủ quân sự.”

Laine nói như vậy, rồi các binh sĩ rời bên anh ấy để tiến ra tuyến đầu, chiến đấu với lũ người sói trong môi trường gập ghềnh và hiểm trở.

“Chúng ta phải ngăn chặn những kẻ nhân loại đáng ghét này xây dựng xong các công sự phòng thủ.”

Vị thủ lĩnh của bộ lạc Gagge,Vĩ Thức, nói với ánh mắt tàn nhẫn. Trên người anh ta có nhiều vết thương; ban đầu, anh ta muốn dùng sức mạnh to lớn của mình để đánh bại những con người này, giống như khi anh ta đã phá hủy các thành phố của loài người trước đây… Nhưng anh ta không hiểu tại sao lại có những người cùng mạnh mẽ như mình xuất hiện ở nơi này.

Điều quan trọng là, anh ta còn bị đối phương làm thương nữa; nếu không có sự giúp đỡ của những con người sói khác trong bộ lạc Gagge, có lẽ anh ta đã phải trả giá đắt hơn nữa trước mặt kẻ thuật sĩ alkimia đó.

Nếu không thể áp đảo được đối phương, thì điều duy nhất có thể dựa vào chính là sức mạnh của các binh sĩ hai bên, cùng với trí tuệ của các chỉ huy.

Ánh mắt củaVĩ Thức lấp lánh sự ranh mãnh; anh ta đã nghĩ ra một kế hoạch để đối phó với những con người đó.

Loài sói săn mồi bằng cách nào? Chúng không thể sánh được về sức mạnh với bò, không thể so sánh được về tốc độ với báo hoa mai, cũng không thể sánh được về sức sát thương với hổ hay sư tử… Nhưng trong chuỗi thức ăn, sói luôn là những kẻ không bao giờ thiếu thức ăn.

Chúng săn mồi theo đàn, bằng những phương pháp đặc biệt riêng của mình…

…

“Cẩn thận! Lũ người sói đang đến!”

Người dân của Fenrir hét lên, rồi cầm lấy những cây giáo dài và lao ra ngoài. Rất nhanh sau đó, trong bùn lầy, họ bắt đầu chiến đấu với một con người sói; móng vuốt của nó xé rách da họ, còn những cây giáo cũng làm cho con người sói bị thương. Máu tươi làm đỏ lên lớp bùn dưới chân họ; những người công nhân xây dựng xung quanh hoảng sợ và trốn vào các hố sâu.

Rất nhanh sau đó, những con người sói khác tiếp tục xuất hiện, lao về phía những người công nhân. Những người săn mồi của Fenrir nhanh chóng đến và tiếp tục chiến đấu với chúng.

Lần này, lũ người sói để lại một xác chết… Nhưng họ vẫn không từ bỏ; chúng ẩn náu xung quanh, ánh mắt hung ác nhìn chằm chằm về phía này.

Giờ đây, mọi người đều biết rằng lũ người sói đang theo dõi họ… Không chỉ những người công nhân cảm thấy lo lắng, mà cả những người săn mồi cũng không dám lơ là.

Những con người sói không đi xa, cách hành động không tấn công của chúng khiến những người dân Fenrir – những người đã sống cùng với loài sói và tham gia vào hoạt động săn bắn suốt cuộc đời mình – cảm thấy quen thuộc.

“Đó là phương pháp săn mồi mà chúng giỏi nhất: liên tục gây ra những vết thương cho con mồi, sau đó buộc chúng không thể trốn thoát, cho đến khi chúng yếu đuối tột độ, lúc đó đàn sói mới lao vào và giết chết chúng.”

“Chúng đang từ từ thử nghiệm, quan sát xem chúng ta sẽ yếu đuối đến mức nào để có thể giết chúng được.”

Người dân Fenrir rất kiên nhẫn, nhưng có một vấn đề: đây không phải là một cuộc săn mồi thông thường.

Họ ở vị trí phòng thủ, trong khi đàn sói lại là phe tấn công; họ không thể di chuyển hay thiết lập bẫy, chỉ có thể đối mặt trực tiếp với đàn sói trong những trận chiến tàn khốc.

Bởi vì họ cần phải bảo vệ những pháo đài quân sự vững chắc do các kỹ sư xây dựng và các nhà luyện kim học xây dựng nên.

“Hãy kêu gọi sự hỗ trợ đi.”

Ở phía bên kia chân núi, Bogarde nhận được tin tức rằng không chỉ một nơi mà nhiều nơi đang cần sự giúp đỡ của cô ấy.

Những lời kêu cứu liên tục khiến cô gái kiêu ngạo này trở nên cáu kỉnh; vào một khoảnh khắc nào đó, cô ấy đơn giản là bỏ qua tất cả những thông tin đó.

“Những con người sói ghê tởm kia… Anh em, theo tôi tấn công! Giết sạch chúng!”

Với ánh mắt lạnh lùng và đầy căm thù, cô gái ấy hét lên, dẫn đầu đội quân Gấu Chiến Bão Phá vào hướng bắc. Cô không muốn tham gia vào những trận chiến mà chỉ cần vài con gấu giáp là có thể giải quyết được; cô muốn giết chết những đàn người sói hàng ngàn con đó.

Hàng ngàn con gấu giáp… đối với đàn sói mà nói, đó chính là những “khúc xương” cực kỳ khó nuốt. Nghe thấy tiếng gầm rú của những con gấu giáp, thủ lĩnh đàn sói Vist không khỏi cảm thấy đau đầu.