Tất cả mọi người có mặt ở đó đều nghẹt thở lo lắng; họ không thể tin nổi rằng Lein dám làm điều đó, thực sự dám giết chết những người thuộc tầng lớp quý tộc ngay trước mắt mọi người.

Những ánh mắt đều nhìn Lein như nhìn một kẻ điên rồ.

Việc giết chết một quý tộc đủ để Lein đứng đối diện với toàn bộ tầng lớp quý tộc; phải biết rằng ngay cả trong chiến tranh, các quý tộc vẫn luôn được bảo vệ an toàn.

Những gì Lein đã làm thật sự quá tồi tệ.

Ánh mắt của Lein luôn hướng về phía Đại Công Gai Lan; vị đại công này từ đầu đến cuối đều im lặng.

Mục đích của Lein là muốn xóa bỏ ảnh hưởng của Đại Công Gai Lan tại Vương Quốc Colan; bây giờ tùy vào quyết định của vị đại công này rồi – liệu ông ta có muốn mạng sống của mình hay sẽ kiên quyết bảo vệ những người quý tộc này.

“Người phản bội hiệp ước xứng đáng bị xét xử.”

Đại Công Gai Lan nhìn chằm chằm vào Lein, hai bàn tay siết chặt thành nắm đấm dưới tay áo; khí chất của ông ta trở nên cực kỳ bất ổn, bất cứ lúc nào cũng có thể nổ tung.

Ông ta tức giận vì Lein dám đe dọa mình, đe dọa một vị đại công; đồng thời, ông ta cũng sợ hãi, bởi vì ông ta thực sự cảm nhận được ý định giết chết mình từ phía Lein… Lein thực sự dám hành động.

“Thưa Hoàng đế!”

Đại Công Gai Lan nhìn về phía vua; mọi hành động của Lein chắc chắn là một lời tuyên chiến đối với Vương Quốc Colan, là một sự khiêu khích không khoan nhượng.

Tuy nhiên, vua cũng nhìn về phía Đại Công Gai Lan theo lời của Lein.

“Thưa Đại Công, việc vi phạm hiệp ước ban đầu là do đâu?”

Trán Đại Công Gai Lan đột nhiên đổ mồ hôi lạnh; ông ta bỗng nhận ra rằng tất cả những hành động này đều là âm mưu của vua và Lein, nhằm buộc ông ta phải từ bỏ những người quý tộc theo phe Đại Công Gai Lan!

Tại sao? Nếu hôm nay Đại Công Gai Lan không bảo vệ những người quý tộc này, liệu còn ai dám ủng hộ ông ta một cách kiên định nữa chứ?

“Chết tiệt, các người thực sự muốn làm gì?” Đại Công Gai Lan gầm lên trong cơn giận dữ, không chỉ nhắm vào Lein mà còn cả vua nữa.

Lein cười lên, rồi vung kiếm giết chết những người quý tộc trước mặt mình; cơ thể ông ta đẫm máu khi nhìn những người quý tộc còn lại; trong ánh mắt hoảng sợ của họ, nụ cười trên mặt Lein trở nên độc ác.

“Có vẻ như việc phản bội hiệp ước không liên quan gì đến Đại Công cả; tất cả đều là do những kẻ ích kỷ này, vì lợi ích riêng của mình mà khiến cho hàng ngàn người trên chiến trường phải ch

“Thật đáng tiếc, những kẻ phản bội hiệp ước đã phải chịu những hình phạt khủng khiếp từ thần linh… Hãy ngợi ca ánh sáng.”

Leain đi đến chỗ ngồi của các quý tộc và nói một cách thành kính với vua:

“Thưa Hoàng gia, tôi đã điều quân đến vùng đất phía nam của Vương Quốc Colan để đảm bảo rằng những niềm tin xấu xa từ vực sâu không thể xâm nhập vào đất nước Ngài.”

“Leain, ngươi làm rất tốt; ta rất hài lòng. Ta nghĩ rằng công chúa Guindorlia cũng rất mãn nguyện về ngươi.”

Đại Công Gai Lan bên cạnh liền mở to mắt, hít thở gấp gáp; ông nhận ra rằng vua đang dự định gả công chúa cho Leain… Họ đã có sự thỏa thuận trước đó rồi.

Dưới thành phố đẫm máu, một cơn mưa lớn đã cuốn trôi hết những vết máu; tất cả các quý tộc đều chết trong dinh thự của mình, không ai bị phát hiện bên ngoài. Người dân chỉ biết rằng có chuyện lớn xảy ra, nhưng không biết chi tiết là gì; còn nhà vua thì giải thích rằng đó là hình phạt từ thần linh.

Vì đã phản bội hiệp ước mà các quý tộc đã ký kết, họ phải chịu hình phạt từ thần linh… Vua đã khóc thương vì những người quý tộc đã qua đời.

Đồng thời, việc Leain kết hôn với công chúa cũng được công bố.

Các quý tộc không dám lên tiếng; việc này đã biến những cuộc thanh trừng giữa Leain và họ thành những sự việc nội bộ của Vương Quốc Colan. Thêm vào đó, với tình hình hiện tại trên lục địa Norris, Giáo phái Bình Minh cũng không thể can thiệp vào chuyện của Vương Quốc Colan nữa… Các quý tộc bỗng nhận ra rằng… Leain đã giết chết họ, và mọi chuyện lại kết thúc một cách yên bình, không một tiếng động nào.

Dần dần, các quý tộc nhận ra rằng giờ đây không ai có thể mang lại công lý cho những người đã chết.

“Thế giới của chúng ta đã thay đổi… Nó đang dần bị hủy hoại.”

Một số quý tộc thở dài, nhìn lên bầu trời với vẻ tuyệt vọng, mong chờ sự xuất hiện của thần linh để cứu rỗi họ… Hành động của Leain khiến họ cảm thấy thế giới này đang tan vỡ, gây ra nỗi tuyệt vọng và sợ hãi sâu sắc… Bởi vì họ không biết liệu mình có bị giết hay không.

Những tác động này khiến cho trong Vương Quốc Colan xuất hiện nhiều tín đồ đạo Bình Minh chân thành hơn; các quý tộc cũng bắt đầu chi tiêu nhiều hơn cho việc tín ngưỡng vào thần linh.

Cảnh tượng này khiến cả Leain cũng không khỏi ngạc nhiên.

“Không sao đâu… Sau này, những quý tộc này sẽ thay đổi thôi… Họ sẽ nhận ra rằng chỉ có tụ họp quyền lực mới có thể sống sót, chứ không phải cầu xin sự che chở của thần linh.”

“Thánh thượng Vương Quốc có thể thay đổi triệt để những vùng đất thuộc về Vương Quốc Colan này; Ngài sẽ trở thành vị vua quyền lực nhất trên lục địa Norris.”

Bên cạnh, Vương Quốc cũng tràn đầy hứng khí và trông trẻ trung hơn nhiều; sau cuộc thảo luận với Rein, ông đã nghĩ ra rất nhiều kế hoạch.

……

So với Vương Quốc, Đại Công Gai Lan dường như già đi rõ rệt; thậm chí ông còn không ở lại trong thành phố hoàng gia mà trở về lãnh địa của mình.

“Cha ơi…”

Gallik nhìn người cha nằm trên giường với khuôn mặt nhợt nhạt một cách lo lắng. Quyền lực có thể làm con người trở nên mạnh mẽ, nhưng ngay khi mất đi quyền lực, dường như thiên thần cái chết đang chờ đợi Đại Công Gai Lan.

“Rein!”

Đại Công Gai Lan gầm thét; chỉ vào lúc này, ông mới dám la mắng một cách tự do.

“Hắn đã phá vỡ tất cả các quy tắc của giới quý tộc… Rồi một ngày nào đó, hắn cũng sẽ bị các quý tộc giết chết!”

Đại Công Gai Lan nguyền rủa với đầy hận thù.

“Gallik, hãy nhớ lấy: Gia tộc Gai Lan mãi mãi không được đặt sinh mạng của mình vào tay người khác.”

Gallik cúi đầu xuống; chỉ khi Đại Công Gai Lan bớt giận đi một chút, ông mới lên tiếng:

“Cha ơi, Thánh thượng Vương Quốc đã ra lệnh cho con, yêu cầu con đến lãnh địa của gia tộc Gerald, dẫn đầu đội quân của Vương Quốc Colan trở về đất nước.”

“Hắn cũng sợ hãi rồi sao? Không có quân đội bảo vệ, hắn cũng sợ bị Rein giết chết phải không… Hahaha!”

Đại Công Gai Lan cười ha hả, răng nanh nghiến chặt.

“Thánh thượng yêu cầu con dẫn quân đội đến miền nam… Theo thông tin từ Nhà thờ Colan, trên những vùng đất phía nam, những bóng ma của thần linh vực sâu đã biến hàng ngàn con người thành tôi tớ của chúng… Thánh thượng muốn đội quân của Vương Quốc Colan ngăn chặn mọi hiểm nguy, bảo vệ tính mạng của các quý tộc trên đất nước.”

“Tính mạng ư? Thật là buồn cười… Những con quái vật đó giết chết bao nhiêu quý tộc, có thể sánh kịp với số người mà Rein đã giết chết không?”

“Con sẽ nói với tất cả các quý tộc rằng… Tất cả những điều này đều là do Rein, kẻ nam tước từ miền bắc, gây ra!”

Đại Công Gai Lan nói với giọng đầy giận dữ… Nhưng Gallik biết rằng, cha mình có lẽ sẽ không làm như vậy đâu… Bởi vì ông đã mất đi sự ủng hộ của các quý tộc.

Gần đây, các quý tộc trong Vương Quốc liên tục viết thư cho Thánh thượng, bày tỏ lòng trung thành và sự kính trọng dành cho Ngài… Nếu không phải vì Rein cần đến danh hiệu chỉ huy quân đội của Vương Quốc, có lẽ ngai vàng đã được trao cho một thành viên khác trong hoàng gia rồi.

Vua đang nắm giữ những quyền lực vượt trội hơn cả Đại Công Gai Lan; có lẽ sau này, Vương Quốc Colan sẽ không còn thuộc về ông ta nữa.

“Đủ rồi, cậu đi đi. Hãy nhớ rằng quyền kiểm soát quân đội của vương quốc là thứ không thể từ bỏ.”

Giọng nói của Đại Công Gai Lan dần trở nên bình tĩnh hơn. Sau khi lấy lại lý trí, ông vẫn cho phép Galick rời đi – gia tộc Clayton vẫn chưa hoàn toàn sụp đổ, và ông vẫn là đại công duy nhất của vương quốc.

“Ngoài ra, còn một việc nữa… Ryan đã kết hôn với công chúa. Trên những vùng đất nằm trong phạm vi ảnh hưởng của Hội đồng Quân sự miền Bắc, uy tín của anh ta sẽ không ai sánh kịp được. Cậu phải hết sức cẩn thận – tham vọng của Ryan thật đáng sợ. Tôi chỉ hy vọng anh ta sẽ không tước đoạt tất cả những gì cậu đang có.”

“Tôi hiểu rồi, cha.”

Trong lúc cha con Đại Công Gai Lan trao đổi, Ryan đã đến phía nam của Vương Quốc Colan.

Nhờ vào địa lý đặc biệt, xung quanh Vương Quốc Colan không hề có bất kỳ phòng tuyến phòng thủ vững chắc nào; quân đội chỉ có thể dựa vào các lâu đài của quý tộc để đóng quân tại những nơi có đường đi hẹp.

Lúc này, Ryan đang ở trong lâu đài của một nam tước, bên cạnh ông là công chúa Gwen Doliah của Vương Quốc Colan. Theo thỏa thuận giữa hai bên, sau Lễ Thánh Thần năm tới, Ryan sẽ kết hôn với công chúa này.

Việc kết hôn này được coi là phương tiện để hai bên hợp tác chặt chẽ hơn; Ryan không hề phản đối điều đó. Hơn nữa, lợi ích thu được cũng thuộc về gia tộc Clayton của anh ta, nên việc này hoàn toàn hợp lý.

“Nếu Giáo phái Bình Minh có thời gian để can thiệp, liệu họ có xuất hiện để đàn áp những tín ngưỡng u ám trên mảnh đất này không?” Ryan tự hỏi, rồi lắc đầu tự trả lời: “Có lẽ là không. Giáo phái Bình Minh đang bận rộn với những vấn đề riêng của mình, và họ không thể kéo tay đến nơi xa xôi như thế này được.”

Bên cạnh, Gwen Doliah ôm lấy cánh tay của Ryan và hỏi một cách tò mò: “Anh muốn cứu rỗi những con người trên mảnh đất này sao?”

Ryan lắc đầu.

“Tôi cũng không thể làm được. Chỉ có Giáo phái Bình Minh hoặc Đế quốc mới có khả năng đó… Nhưng họ cũng sẽ không làm đâu. Những mâu thuẫn giữa Đế quốc và Giáo phái Bình Minh ở Vương quốc Namt sẽ không thể kết thúc trong thời gian ngắn được.”

“Hoặc là chính những người dân trên mảnh đất này phải tự cứu mình… Những ác quỷ của vực sâu thực sự hiểu về sự phát triển bền vững; họ không dám biến hàng triệu cây số vuông này thành đất đai của vực sâu. Vì vậy, trong thời gian ngắn, ít nhất là vài thập kỷ nữa, người nắm quyền trị vì trên mảnh đ

Rõ ràng, với tư cách là công chúa của Vương Quốc Colan, cô ấy không phải là một người vô dụng, chỉ biết đứng đó như một vật trang trí mà thôi.

“Không đâu, lục địa Norris cũng không thiếu những sinh vật vĩ đại. Mặc dù Chủ Nhân Bình Minh đang ngủ yên, nhưng bản năng thần thánh của Ngài vẫn đủ sức đe dọa các vị thần trong vực sâu.”

“Hơn nữa, hiện nay, đã có hai sinh vật vĩ đại thức tỉnh trong Thiên Đường Vĩnh Hằng.”

“Một lý do khác nữa là, vực sâu thuộc về hỗn loạn và vô trật tự; những sinh vật sống trong vực sâu hoàn toàn không có ý định phát triển, mà chỉ có mong muốn tiêu diệt mọi thứ. Ngay cả khi các vị thần của vực sâu muốn chiếm lấy thế giới này, họ cũng cần một thế giới có trật tự để thực hiện điều đó.”

“Tôi nghĩ, việc có một trong mười ngàn con người là tín đồ của vực sâu sẽ được các vị đại ma vương của vực sâu ưa chuộng hơn nhiều so với việc mười ngàn người đều là quái vật của vực sâu.”

Gwendoliera suy nghĩ một lúc, sau đó nghiêng đầu dựa vào vai Leanne và hỏi:

“Vậy là anh đang đối đầu với những vị thần vĩ đại à?”

Thật xứng đáng là một người phụ nữ thuộc hoàng gia, Leanne thầm nghĩ.

“Nếu họ không phải là kẻ thù của tôi, ai lại muốn đối đầu với những vị thần vĩ đại chứ? Nếu họ là kẻ thù của tôi, e rằng tôi cũng sẽ không thiếu can đảm đâu.”

Leanne không tiếp tục cuộc trò chuyện sâu sắc này với Gwendoliera. Sau khi tuần tra biên giới, anh quyết định trở về.

“Nếu có gì cần, bạn có thể tìm đến Bào Cổ Đức, nhưng tính cách của cô ấy có lẽ không phù hợp lắm với bạn đâu.”

Leanne cười và chia tay Gwendoliera tại thành phố hoàng gia, sau đó cũng chào từ biệt Vua Colan.

Sau gần hai tháng xa cách lãnh thổ Băng Giá, Leanne cuối cùng cũng trở lại Núi Sừng Tê Giác.

“Cuộc chiến ở miền Bắc đã chấm dứt hoàn toàn. Người Ork chắc chắn không thể không nhận ra sự chênh lệch khi họ xâm lược lãnh thổ của loài người. Nhưng từ nay trở đi, tình hình sẽ thay đổi: những người phiêu lưu của chúng ta sẽ liên tục xuất hiện ở miền Bắc, làm chậm lại tốc độ phục hồi của người Ork.”

“Có thể phải ba mươi năm, hoặc năm mươi năm nữa, lãnh thổ của Đế quốc mới lại bị người Ork đe dọa một lần nữa. Tất cả những điều này đều nhờ vào sự thông minh và quyết đoán của Hoàng đế, ngài đã dẫn dắt nền văn minh loài người tiến lên phía trước. Ngài chính là ngọn hải đăng duy nhất của thế giới Norris.”

“Và một khi lãnh thổ không còn bị người Ork đe dọa nữa, chúng ta sẽ liên tục nhận được những nguồn tài nguyên quý giá từ miền Bắc. Thưa Hoàng đế, ngài hoàn to

“Dưới sự lãnh đạo của Đế quốc Flora, biên giới phía bắc của loài người một lần nữa đã đuổi đánh những con quái vật orc, khiến chúng không thể còn gây rối cho đất đai của loài người nữa!”

“Hôm nay, ngay cả những nơi xa xôi nhất cũng đã đuổi được những con orc đi; hôm nay chính là ngày chiến thắng thuộc về loài người!”

Còn những cuộc chiến chống lại quân orc ở một số tỉnh của đế quốc thì cũng đã kết thúc từ một thời gian trước; hoàng đế đã ban hành lệnh này dưới danh nghĩa “phạm thượng thần linh”.

Dù sao đi nữa, các đại quý tộc của đế quốc đã hưởng lợi từ những chiến trường do thần linh quản lý, vì vậy họ cũng phải gánh chịu hậu quả; với sự tham gia của nhiều đội quân siêu nhiên, những con orc ở những tỉnh đó không thể chống đỡ lâu được.

Các quý tộc trên lục địa Norris một lần nữa đã thấy được sức mạnh của đế quốc, và điều này cũng khiến áp lực đối với Giáo phái Bình Minh tại Vương quốc Namt tăng lên đáng kể.

Tại Núi Sừng Tê Giác, Lein gần như hàng ngày đều nhận được tin vui từ Thủ đô Đế quốc: những “Người Báo Thù” của đế quốc đã giết chết này nọ thuộc phe Giáo phái Bình Minh.

Trước đây, những thông báo chính thức như vậy không bao giờ được gửi đến tỉnh Bắc Gió; có thể nói rằng sau khi hoàng đế mới được đăng quang, tỉnh Bắc Gió đã được công nhận chính thức là một phần của đế quốc, điều này khiến các quý tộc ở đây vô cùng phấn khích và càng củng cố thêm lòng trung thành của họ đối với hoàng đế Columbus IV.

Tuy nhiên, Lein không hoàn toàn tin vào những tin vui từ Thủ đô Đế quốc; ông đã tham gia vào các cuộc chiến của đế quốc và biết rõ rằng thông tin từ tiền tuyến đến Thủ đô như thế nào, và sau đó được lan truyền ra khắp các lãnh địa của các quý tộc như thế nào.

Nhưng nhìn chung, hướng đi của tình hình vẫn không thay đổi; những tin vui liên tục như vậy cũng chứng tỏ rằng đế quốc không hề bị thiệt thòi trong các cuộc chiến ở miền nam.

“Phải chăng Giáo phái Bình Minh thực sự không có khả năng kháng cự nào cả?”

Lein không hiểu nổi; theo các báo cáo chiến tranh, đội quân siêu nhiên do Hầu tước Freud dẫn dắt đã giết chết hai vị giáo sĩ mặc đồ đỏ rồi mà.