Quân đội chính quy đứng ở phía trước; kỷ luật chiến đấu của họ giúp binh lính có thể chống lại sự tấn công của người sói một cách kịp thời.

Ngay cả trong tình huống như vậy, quân đội loài người vẫn gặp khó khăn trong việc tiến hành các cuộc tấn công hiệu quả trước người sói.

“Khi nào những tên nô lệ này mới được điều vào chiến đấu?”

Bên cạnh Laine, Tử tước Hogge và Bá tước Solon đều nhìn về phía anh. Xung quanh, hàng vạn binh sĩ nô lệ đang cầm trên tay những viên pha lê giống như đá quý và đang nuốt chúng xuống.

Trong tay Laine, có một cuộn sách ma thuật có thể làm vỡ tất cả những viên pha lê đó. Chỉ cần anh kích hoạt cuộn sách này, những viên pha lê sẽ vỡ và dung dịch quỷ dữ bên trong sẽ được giải phóng – lúc đó, mọi thứ sẽ không thể cứu vãn được nữa.

“Hãy chờ thêm một chút nữa… để cho quân đội có thể tiêu hao bớt sức mạnh của người sói.”

Dung dịch quỷ dữ chỉ là biện pháp cuối cùng của các quý tộc; nó chỉ được sử dụng khi chắc chắn có thể giành được chiến thắng hoàn toàn.

Laine nhìn về phía chiến trường xa xôi. Những chiến binh máu rồng đã kịp thời chống đỡ được những cuộc tấn công hung ác của người sói; bộ giáp kim loại dày đặc của họ có thể chịu đựng được những móng vuốt sắc nhọn của người sói, và những đòn kiếm mạnh mẽ của họ buộc người sói phải lùi bước nếu không muốn bị chia làm hai.

Tuy nhiên, chỉ có duy nhất khu vực này là an toàn. Xung quanh đội quân chiến binh máu rồng, các đội quân chính quy của quý tộc đang dần sa sút; bộ giáp của họ không thể chống đỡ nổi sức mạnh của người sói, và việc tụ tập lại thành từng nhóm khiến khả năng tấn công của họ trở nên yếu ớt.

“Quân đội của tôi sẽ không chịu đựng được lâu nữa.”

Bá tước Solon đã áp đặt áp lực lên Laine; ông không muốn đội quân chiến binh máu rồng phải chịu thiệt hại quá nặng nề. Và Laine cũng đưa ra câu trả lời trong suốt quá trình quan sát:

“Chờ đến khi đội quân đó sụp đổ.”

Laine chỉ về phía một bên chiến trường – nơi 1.500 binh sĩ thuộc gia tộc quý tộc của hạt Yinchuan đang tiến hành cuộc tấn công. Nhưng hiện tại, đội quân này rất yếu kém; sau cuộc đối đầu đầu tiên với người sói, họ liên tục phải rút lui.

Trong vòng năm phút giao tranh, 300 đến 400 binh sĩ đã thiệt mạng, trong khi số người sói họ giết được chưa đầy một trăm con.

Họ sẽ sớm sụp đổ thôi… Theo chỉ dẫn của Laine, các đội quân nô lệ xung quanh cũng bắt đầu tiến về phía đó.

Sau khi dung dịch quỷ dữ được sử dụng, ranh giới giữa phe ta và kẻ thù sẽ trở nên mờ nhạt; và chỉ có một phía đ

Cuối cùng, Ryan đã chứng kiến đội quân của hạt Yinchuan thất bại hoàn toàn; hàng trăm người phải lùi bước trong tình trạng hỗn loạn, không kịp quan tâm đến những gì đang xảy ra phía sau, chỉ biết hoảng sợ mà chạy trốn về phía sau.

“Trong cuộc chiến này, không cần những kẻ bỏ chạy.”

Ryan nhanh chóng tiến đến phía trước đội quân nô lệ và hét lớn:

“Dù vì lý do gì đi nữa, bây giờ — hãy dâng hiến sinh mạng của các bạn cho cuộc chiến này!”

“Cầm lấy vũ khí của các bạn, tấn công! Xông lên!”

“Giết chúng!!!”

Hàng ngàn binh sĩ nô lệ hét lên đầy cuồng nhiệt. Đó là tác động của phép thuật — hôm nay, các pháp sư đã thêm vào thức ăn một số thành phần đặc biệt để đánh thức sức mạnh tiềm ẩn trong người họ, khiến họ lao vào chiến đấu với đầy hứng thú.

“Giết chết những con sói người đáng ghét kia!”

Phía trước, những binh sĩ đang bỏ chạy nhìn thấy đội quân nô lệ đang lao về phía họ với vẻ hoảng sợ… Nhưng họ lại mừng rỡ, bởi đây chính là quân tiếp viện.

Còn phía sau, những con sói người đang truy đuổi phát ra những tiếng gầm rú man rợ; tiếng gầm vang dội khắp bầu trời.

“Loài người yếu đuối này, đáng lẽ phải cung cấp máu cho những con sói người vĩ đại!”

“Hãy hút hết máu của họ!”

Những con sói người gầm rú, khuôn mặt hung ác với bộ lông dày đặc trở nên đáng sợ trên chiến trường. Dòng máu cổ xưa đang gọi mời họ; những vị thần mà chúng tôn thờ đã vô thức đánh thức linh hồn của chúng, khiến “khát máu” trở thành bản năng tự nhiên. Những con sói người với đôi mắt đỏ rực, hào hứng lao về phía đám người đang bỏ chạy, muốn bắt kịp họ… hoặc giết chết họ.

Ở xa, Ryan lấy ra cuộn giấy mà La Sa Lâm Đức đã đưa cho mình, mở nó ra… Bên trong là một bóng tối đen kịt, và giữa bóng tối ấy là một đôi mắt.

“Người nào nhìn vào vực sâu, cũng sẽ bị vực sâu đó đánh dấu… Việc sử dụng cuộn giấy này có cái giá rất lớn.”

Giọng nói của La Sa Lâm Đức vang vọng bên tai Ryan; trên người anh, hàng chục tia sáng ma thuật bắt đầu lan tỏa… Đó là những phép thuật mà các pháp sư đã gieo trên người Ryan, để giúp anh có thể nhìn thấy đôi mắt ấy.

Đây là biện pháp cần thiết… Với thân xác con người yếu đuối, đối mặt với sức mạnh vĩ đại, ma thuật chính là sự giúp đỡ tốt nhất… và duy nhất.

Nhưng rất nhanh sau đó, những tia sáng ma thuật trên người Ryan bắt đầu tan biến… Và đôi mắt trên cuộn giấy ấy… đã bắt đầu “sống lại”.

Đôi mắt đỏ thắm như đang chảy máu, làm ẩm lòng bàn tay Ryan… Anh không chần chừ… M

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, đồng tử của đôi mắt nó co lại như hạt lúa mì, biến thành một vầng mặt trời đỏ thẫm trên bầu trời. Nó giận dữ – làm sao có kẻ dám đánh cắp quyền lực của mình? Nó gầm rú… nếu đôi mắt có thể phát ra âm thanh thì tốt biết mấy.

Điều đó thực sự đã xảy ra. Đôi mắt màu máu kia gọi mời sức mạnh thuộc về nó từ mặt đất… Và ngay khoảnh khắc tiếp theo…

**Răng rắc!**

Tiếng vỡ nhẹ vang lên bên cạnh Laine; anh ta cảm thấy như mình đang rơi xuống vực thẳm. Rồi anh ta nhìn thấy những binh lính nô lệ đang lao vào chiến đấu phía trước; những “chiếc kính” bảo vệ trong cơ thể họ đang bị chất lỏng đen kia phá vỡ.

Chất lỏng đó cũng sống động… Anh ta từng nghĩ rằng sức mạnh của cuộn sách ấy chỉ làm vỡ những tấm kính, để cho loại thuốc độc ác kia được giải phóng… Nhưng bây giờ anh ta hiểu ra rằng mình đã sai. Sức mạnh của những loại thuốc độc ác này không phải là được giải phóng, mà là được đánh thức… Mỗi viên thuốc độc ác đều được tạo ra từ máu của những sinh vật kinh hoàng; chúng mãi mãi thuộc về những thực thể vĩ đại đứng sau chúng… Dù chúng trở thành thuốc ma thuật hay chỉ là những tảng đá.

Chất lỏng đen kia tràn vào cơ thể những con người đó, làm cho xương cốt của họ chuyển sang màu đen thui… Mục đích không phải là để thay đổi màu sắc, mà là để khiến xương cốt trở nên dễ uốn hơn.

Đội quân nô lệ vốn đầy cuồng nhiệt bây giờ đang phải chịu đựng nỗi đau khổ; vô số người đang kêu la đau đớn… Nhưng tiếng kêu của họ dần dần biến thành những tiếng gầm rú như của thú dã.

Phía trước, những binh sĩ đang bỏ chạy nhìn thấy “quân tiếp viện” đang ở ngay gần mình… Họ bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi… Có vẻ như những con người phía trước còn đáng sợ hơn cả những con người sói đang đuổi theo họ.

“Hahaha… Những con người yếu đuối ơi, hãy nhanh chóng trở thành thức ăn của ta đi!”

Con người sói gầm lên… Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, người đàn ông đang chạy trốn phía trước nó bỗng nhiên nổ tung ngay trước mặt nó. Trong những mảnh vụn tan tành, con người sói nhìn thấy đôi mắt màu đỏ thẫm… Con quái vật đen kia đang gầm rú với mong muốn hủy diệt tuyệt đối.

Ngay sau đó, con quái vật vẫn còn hình dáng giống con người ấy lao về phía con người sói… Các chiếc móng vuốt cứng cáp, lạnh lẽo… Chỉ cần chạm vào những chiếc vảy trên người con quái vật, con người sói đã cảm nhận được sự sắc bén đáng sợ… C

Hàng chục nghìn binh sĩ nô lệ, dưới tác động của loại thuốc độc quỷ dữ, đã biến thành những con quái vật kinh hoàng. Sức mạnh của vực thẳm đang xói mòn mảnh đất dưới chân họ; hướng gió trên chiến trường bỗng nhiên thay đổi. Khi những con người sói bị tiêu diệt, càng ngày càng nhiều tà ác thuộc phe quỷ dữ lao về phía trước, xông vào Thung lũng Ôn Đặc, và không ngần ngại giết chóc tất cả những con người sói xung quanh một cách điên cuồng.

Họ không thể phân biệt được bạn hay thù, nhưng hướng mà Laine đã chọn là đúng đắn – xung quanh đội quân quỷ dữ này toàn là những con người sói.

“Chết tiệt! Những con quái vật của vực thẳm!”

Những con người sói mạnh mẽ đã kêu gọi đồng loại tấn công. Người sói và những tà ác thuộc phe quỷ dữ, những chiến binh man rợ và hung dữ, đã đụng độ và chiến đấu với nhau; mỗi trận chiến đều là những cuộc giao tranh tàn khốc đến cùng cùng.

“Liệu có thể thắng được không?”

Sự xuất hiện của những con quái vật vực thẳm đã thay đổi tình hình chiến tranh, mang lại cho họ một số lợi thế. Nhưng khi nhìn thấy hàng loạt đàn sói đổ về phía đội quân quỷ dữ, như những dòng sông hùng vĩ đổ về một chỗ, Bá tước Solon không khỏi nghi ngờ.

Sức mạnh của loại thuốc độc quỷ dữ quả thực rất lớn – nó đã biến những nô lệ yếu đuối của loài người thành những con quái vật chiến đấu mạnh mẽ… Nhưng những con quái vật như vậy, họ vốn đã đối mặt với chúng từ trước rồi… Đó chính là những con người sói ở phía đối diện.

“Không rõ.”

Laine cũng đang nhìn về phía chiến trường đó. Có thể nói, nơi đó hiện đang là tâm điểm chú ý của tất cả mọi người; ngay cả Bá tước Ôn Đặc và lực lượng kỵ binh bay sói cũng đang theo dõi.

Trận chiến giữa quỷ dữ và người sói sẽ quyết định tương lai của tỉnh Bắc Gió, quyết định số phận của tất cả các quý tộc trên mảnh đất này.

“Ha ha, Đế quốc đã phản bội Bình Minh để đón nhận Ánh Sáng… Nhưng trong cuộc chiến này, điều hy vọng của loài người lại được gửi gắm vào tay những con quỷ dữ của vực thẳm.”

Bá tước Solon tự giễu mình. Trận chiến ở đó quá man rợ và nguyên thủy; cho đến lúc này, dù là ông, Tử tước Hogge bên cạnh hay Nam tước Laine, ai cũng không thể đoán trước được diễn biến của cuộc chiến.

Chỉ còn lại việc chờ đợi… Chờ đợi những cái chết của những con người sói và những tà ác thuộc phe quỷ dữ trên chiến trường đó. Laine nhíu mày; trong tầm mắt ông, dần dần có thể thấy rằng, ở góc trên bên phải của chiến trường, những tà ác thuộc phe quỷ dữ đang chiếm ưu thế… Nhưng ở ba

Ở ba hướng khác nhau, đám người sói dày đặc đang tiến về phía chiến trường đẫm máu ấy theo hình chữ fan. Tiếng gầm của chúng vang lên liên hồi bên tai. Laine nhìn về phía Egil; người này nhíu mày rồi đưa ra câu trả lời:

“Đó là những thủ lĩnh của các bộ lạc người sói. Giọng nói của họ có thể triệu tập những thành viên thuộc bộ lạc mình và ban ra mệnh lệnh.”

“Ngay cả trong tiếng gầm ầm ĩ của hàng ngàn con người sói trên chiến trường này, mỗi thành viên của từng bộ lạc vẫn có thể nghe rõ mệnh lệnh từ thủ lĩnh của mình.”

Laine hiểu ngay. Điều này giống như hệ thống tín hiệu quân sự của loài người – chỉ khác là người sói không cần phải sử dụng những lá cờ mang ý nghĩa khác nhau để giao tiếp, mà chỉ cần lắng nghe giọng nói của thủ lĩnh bộ lạc mình giữa muôn vàn âm thanh xung quanh.

Trực tiếp và rõ ràng.

Những tiếng gầm mà loài người không thể phân biệt được đã khiến cho hàng ngàn con người sói trên chiến trường này di chuyển như một dòng lũ, lao vào tấn công kẻ thù do loài người tạo ra – đại quân của những sinh vật ác quỷ.

Laine cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Không có quân đội nào mà anh từng thấy lại sở hữu sức mạnh kiểm soát và đoàn kết như vậy trên chiến trường.

Đây là hàng chục nghìn con người sói… Và họ hoạt động một cách hài hòa đến thế.

Thực ra, Laine vẫn chưa biết rằng, trước khi cuộc chiến bắt đầu, ở miền Bắc, cuộc chiến giữa Hoàng cung Bạch Nguyệt và vị thần ác quỷ đã thức tỉnh kia còn hoành tráng hơn nhiều so với hiện tại.

“Nếu tiếp tục như this, thậm chí cả những sinh vật ác quỷ cũng sẽ thua trước người sói.”

Laine nói một cách nghiêm túc, khiến những người xung quanh đều ngạc nhiên.

“Không thể nào… Những con quái vật từ địa ngục kia dường như chẳng biết cái gì gọi là cái chết; chúng thật sự không sợ hãi cái chết.”

Tử tước Hogge nói, anh ta cảm thấy lo lắng về cuộc chiến này; nếu quân đội mình sa vào đó, có lẽ chưa đầy nửa giờ đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

“Dù không sợ hãi cái chết, nhưng khi chết đi, tất cả mọi thứ cũng sẽ mất hết.”

Laine nhìn về phía chiến trận xa xôi.

“Người sói di chuyển mà không hề cảm thấy áp lực; họ hoàn toàn có thể dựa vào những ưu thế truyền thống của mình để dần dần tiêu diệt đại quân của những sinh vật ác quỷ.”

“Chúng ta cần phải phá vỡ trật tự đó.”

So với người sói, đại quân của những sinh vật ác quỷ lúc này giống như những tân binh non nớt – họ chỉ biết tìm kiếm kẻ thù xung quanh và tiêu diệt chúng, hoặc bị tiêu diệt… Trong khi đó, người sói thể hiện một sự kỷ luật chiến đấu tuyệt vời.

Laine

“Hãy giao quân đội của ngài cho tôi.”

Quân đội mà Tử tước Hogge mang theo chỉ có duy nhất một đơn vị, đó chính là lực lượng kỵ binh đó.

Đội quân này cùng với Quân đoàn Hươu Sừng của Rein bảo vệ nơi này – nơi các quý tộc đang tụ họp, để tránh bị thú dữ hoặc kẻ xấu bao vây hay tấn công.

Tử tước Hogge mở miệng nhưng không tìm được lý do nào để từ chối.

Rein sau đó nhìn về phía Bá tước Solon:

“Thưa Bá tước, Quân đoàn Chiến binh Máu Rồng cần tiếp tục tiến lên phía trước; nếu có thể xuyên qua hẻm núi sẽ tốt nhất.”

“Bá tước Ôn Đặc có pháo tinh thể à? Hãy để ông ấy bắn vài phát vào đó; dù là quỷ dữ hay thú dữ cũng đều không cần quan tâm đến số người thiệt mạng.”

“Chúng ta phải phá vỡ nhịp độ chiến tranh của thú dữ; nếu không, cuộc chiến này chắc chắn sẽ thất bại.”

“Tốt nhất là khiến chúng rơi vào nhịp độ của chúng ta – loài người.”

Nói xong, Rein quay người rời khỏi bục cao và đi về phía quân đội.

“Nhịp độ của chúng ta? Nhịp độ đó là cái gì?”

Rein suy nghĩ một lát rồi trả lời câu hỏi của Tử tước Hogge:

“Là hỗn loạn.”

Chiến tranh của loài người luôn đầy rẫy chính trị và lợi ích, đầy nỗi sợ hãi trước cái chết và lòng cuồng nhiệt chiến tranh, đầy ham muốn và lý trí… nhưng lại thiếu một kế hoạch rõ ràng; chẳng phải đó chính là hỗn loạn sao?

Mặt khác, Bá tước Solon đã ra lệnh cho Quân đoàn Chiến binh Máu Rồng của mình tiến lên một cách liều lĩnh, không quan tâm đến cái giá phải trả. Rein không hề nhận ra rằng sức mạnh chiến đấu của đội quân này còn mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì ông từng thấy trước đây; những kỵ sĩ đó khi vung lên thanh kiếm lớn, dường như họ thực hiện động tác đó một cách dễ dàng hơn rất nhiều.

Đó là những thanh kiếm kim loại nặng hàng chục cân, nhưng trong Quân đoàn Chiến binh Máu Rồng, chúng lại được vận dụng một cách mạnh mẽ, tạo ra những luồng khí lực mạnh mẽ.

Bá tước Solon đã phải trả một cái giá lớn mới có được Di sản của Người Khổng lồ này; điều đó khiến ông không khỏi cảm thấy hào hứng trước thành công của mình, và những người thuộc Quân đoàn Chiến binh Máu Rồng đã được nâng cấp thông qua dòng máu nguyên thủy của họ.

“Vinh quang của máu rồng sẽ được khôi phục nhờ vào sức mạnh của Người Khổng lồ.”

Trong khi đó, Rein đã đến nơi cung ứng hậu cần cho quân đội.

Ông dẫn theo đội quân đông đảo này đi đến Quận Bắc Gió; việc cung cấp vật tư hậu cần là điều không thể thiếu. Tuy nhiên, trong số những vật tư này, lương thực, vũ khí và dầu là những thứ được

“Anh muốn dùng lửa để làm cho những con người sói rối loạn?”

Tử tước Hogge nuốt nước bọt; trong đầu ông lại hiện lên những ký ức không mấy vui vẻ – chính là lần ông đã thất bại trước Lein ngay giữa biển lửa.

“Đây là cách duy nhất… Chúng ta thực sự phải để hai đội kỵ binh quý tộc của mình xông vào đám người sói hàng ngàn con ư?”

Tử tước Hogge cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Tôi luôn nghĩ anh cũng nghĩ như vậy.”

“Kỵ binh không phải là công cụ thần thánh; những con ngựa chiến của họ cũng không phải là rồng khổng lồ… Khi chúng bị vây kín bởi đám người sói, chắc chắn sẽ chết một cách không thể tránh khỏi…”

“Hy vọng rằng, người sói cũng chỉ là những con thú mà thôi…”

“Như vậy, chúng sẽ sợ hãi lửa nhiều hơn chúng ta tưởng tượng.”

Lein kéo lớp vải gai ra, cầm lấy một cái bình được buộc chặt bằng dây rơm, sau đó ném nó xuống đất.

Dung dịch đen kịt tràn ra ngoài; mùi hương cực kỳ nồng nặc khiến cả hai quý tộc đều không thể không ngừng thở.

“Có vẻ như nó vẫn chưa hỏng.”

Loại dầu này, sau khi được các nhà alkimia tiếp tục chế biến, vẫn còn khá thô sơ; may mắn thay, do thời gian sử dụng còn ngắn, nên không có gì xảy ra.

……

Bầu trời, có lẽ vì sức mạnh của vực sâu đã ập đến, ánh nắng mặt trời vào giữa trưa không còn rực rỡ như trước nữa. Còn trên mặt đất, tiếng gầm thét và hỗn loạn vẫn không ngừng vang lên, từ những nơi xa xôi, tiếng đó vẫn đến tai Lein.

Ông quấn một tấm vải gai ẩm ướt quanh đuôi ngựa chiến của mình; xung quanh, tất cả các kỵ binh đều bắt chước hành động của ông.

“Liệu điều này có quá mạo hiểm không?”

Là một hiệp sĩ mạnh mẽ, Tử tước Hogge cũng nhận ra tầm quan trọng của những con ngựa chiến này; đứng bên cạnh Lein, ông không khỏi kéo tấm vải đó xuống thêm một chút nữa.

Chỉ những người sở hữu đội kỵ binh quý tộc như ông mới hiểu rõ rằng, những con ngựa chiến ấy là tài sản vô cùng quý giá.

“Nếu muốn giành chiến thắng, thì không thể không mạo hiểm.”