Leigh không hề quan tâm đến Airees; anh ta hoàn toàn đắm chìm trong sức mạnh thần thánh ngày xưa của mình đã bùng nổ một cách kinh ngạc. Ai biết được cuối cùng Tô Nhĩ Đặc Nhĩ đã làm gì… Trên bảng thông tin tinh thần của Leigh, số điểm liên quan đến sự kiện này đã tăng vọt lên con số bốn chữ số.

Tất nhiên, khi số điểm đó giảm xuống, Leigh cũng cần phải quan tâm đến Airees – anh ta vẫn cần sức mạnh của nó để ổn định lớp băng trên mặt biển, giúp cho hàng vạn binh sĩ có thể trở về đất đai của loài người.

“Chúng ta không thể giết chết cô ấy… Sau trận chiến đó, cô ấy biến mất không dấu vết; không ai có thể giết chết cô ấy ở đáy đại dương sâu thẳm… Đó là những gì bạn đã nói.”

“Ai Y Tư Bích Lạp rất yếu đuối.”

Airees có vẻ không cam lòng, nhưng thực ra chỉ có nó mới hiểu rõ rằng việc đó là điều bất khả thi.

Chỉ là trước đó, khi nhìn thấy sức mạnh của loài người, nó không khỏi muốn thử một lần…

Loài người mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì nó tưởng tượng… Việc nó không dám xâm nhập vào lãnh thổ của loài người trên lục địa Norris là quyết định đúng đắn.

“Cuộc chiến vẫn chưa kết thúc… Có lẽ không chỉ Y Tư Bích Lạp biết đến sự tồn tại của Ngài.”

Cuộc chiến thực sự chưa kết thúc… Trên thế giới này vẫn còn những con rồng… Một số ít rồng.

Trận chiến giữa hai sinh vật vĩ đại ấy đã khiến cho cả những lớp băng do những con quỷ băng hung dữ tạo ra cũng dễ dàng tan vỡ… Huống chi là những con rồng ấy… Chúng đã mất đi rất nhiều… Vào những khoảnh khắc cuối cùng, những con ma rồng đã hút lấy nguồn sức sống của chúng để đối đầu với sức mạnh thiêng liêng của Tô Nhĩ Đặc Nhĩ và Chủ nhân Bình minh.

Leigh chạy mãi mà không hề quay đầu lại… Con rồng lửa Kristeman vẫn còn ở đáy đại dương sâu thẳm… Nhưng không ai có thể kéo nó lên được… Lớp băng lạnh giá xoay tròn phía trên đầu loài người… Những con rồng ở xa, dù gầm thét và đuổi theo, cũng không dám tiến lại gần quá mức.

Khi không còn ý chí từ những con ma rồng, bản năng tự lập của những con rồng khiến chúng không còn ý thức về sự đoàn kết hay sức mạnh tập thể nữa…

Nhưng điều đáng lo ngại là dưới đáy đại dương lạnh giá này vẫn còn những con rồng đầy ác ý đang lẩn quanh… Nếu lớp băng đổ vỡ, dù là Leigh hay Clayton, thì tổn thất sẽ vô cùng lớn.

Đội quân siêu nhiên nhất định phải trở về đất đai của loài người càng sớm càng tốt.

Rồng Băng Giá Airees phun ra hơi thở rồng để ổn định lớp băng phía trước… Khoảng nửa ngày sau, con rồng lửa cũng trở về… Nó trông rất mệt mỏi… May mắn thay,

Tuy nhiên, vẻ mặt của Laine không hề tốt đẹp chút nào.

“Làm thế nào để giải trừ lời nguyền này đây?”

Anh cảm nhận được sự lạnh lẽo trong cơ thể mình. Phương pháp hít thở của Rồng Kỵ Sĩ vốn dĩ là để làm cho cơ thể kỵ sĩ trở nên nóng bỏng, nhưng lại khiến anh run rẩy vì lạnh.

“Đợi cha tỉnh dậy rồi mới tính cách khác.”

Ival cũng không biết phải làm gì. Mỗi lần xúc phạm thần linh, mỗi lần đối đầu với các vị thần, họ đều phải chịu đựng những hậu quả nghiêm trọng. Kết quả hiện tại đã là rất tốt rồi.

Laine đã thử sử dụng sức mạnh thần thánh cổ xưa để đối kháng với lời nguyền này, nhưng không thành công. Lời nguyền này sinh ra từ ý chí của con rồng ma.

Không chỉ có cái lạnh của lời nguyền con rồng ma, Laine còn cảm nhận thấy một sức mạnh khác đang làm rối loạn dòng máu và khí huyết của mình. Đó chính là hệ quả của giao ước giữa anh và Tô Nhĩ Đặc Nhĩ.

Anh cần phải thực hiện lời hứa, phải cung cấp cho Tô Nhĩ Đặc Nhĩ một phần đáng kể của sức mạnh thần thánh cổ xưa đó.

“Chết tiệt, thật là không muốn chờ đợi thêm một giây nào nữa.”

Laine run rẩy. Ngọn lửa đang bùng cháy trên tay anh cũng không thể xua tan cái lạnh của lời nguyền này. Nếu vào lúc đó, Bá tước Clayton không chịu nổi nữa và lời nguyền này bùng nổ trên toàn bộ dòng máu của gia tộc Clayton, Laine thật sự không dám tưởng tượng.

Anh có bảng thông tin về linh hồn, nên không quá sợ hãi, nhưng gia tộc Bá tước Clayton có thể sẽ từng chốc lát từ đỉnh cao rơi xuống vực sâu.

“Mẹ và các người có nhận ra điều này không?”

Laine hỏi. Ival suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu.

“Khoảng cách giữa hai thế giới lớn hơn ta tưởng tượng. Nhưng khi con mở cánh cổng, sức mạnh của lời nguyền cũng sẽ theo đó xâm nhập vào.”

“Thế thì tốt rồi. Miễn là mẹ và các người không hoảng loạn, trong thời gian ngắn, đế quốc sẽ không có hành động gì đối với gia tộc Clayton.”

Laine thở phào nhẹ nhõm. Về mặt chính trị, người anh trai thứ hai này thực sự không bằng anh. Laine có thể đoán được rằng sau khi Bá tước Clayton mất tích trong thời gian dài, các Đại quý tộc trong đế quốc chắc chắn sẽ thăm dò tình hình, và điều đó sẽ gây ra sự hoảng loạn trong lãnh địa của Bá tước Clayton.

Điều này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến quyền lực chi phối của phe quý tộc này trong cuộc chiến tranh giữa đế quốc và giáo hội hiện nay.

Nói đến đây...

“Vị thiên thần đó còn sống không?”

“Không biết. Bây giờ không phải lúc để quan tâm đến nó.”

Cuộc chiến giữa Tô Nhĩ Đặc Nhĩ và con rồng ma đã kết thúc

“Ai ớt!”

Lão gia đình Reid sẽ tiến hành một nghi lễ hiến tế.

Đội quân hươu đực bắt đầu hành động: chặt cây, đục đá để xây dựng một bàn thờ giản đơn.

Nghi lễ của Reid không cần phải được chuẩn bị tỉ mỉ như những người khác.

“Hãy dẫn dắt sự bất tử của Hoàng hôn, tái sinh từ lửa…”

Sau vài câu cầu nguyện qua loa, Reid quỳ xuống giữa những xác chết – những con rồng thuộc phe Hoàng hôn, có thể đóng vai trò là phương tiện giao tiếp với Tô Nhĩ Đặc Nhĩ.

Dần dần, bầu trời trở nên tối đen; ánh sáng của Hoàng hôn lan tỏa khắp bầu trời trong xanh, và sức mạnh của Tô Nhĩ Đặc Nhĩ bắt đầu len vào thế giới này.

Ngài cảm thấy nhẹ nhõm hơn… Có lẽ bởi vì thế giới này đã trở nên không ổn định hơn nữa; lý thuyết về “ba chiếc chìa khóa” không còn chính xác nữa.

“Theo thỏa thuận, tôi sẽ dâng cho Ngài phần hiến tế thuộc về tôi.”

Reid ngước đầu lên và nói. Đầu của Tô Nhĩ Đặc Nhĩ, với hai cái sừng lớn, đã hướng về phía ông. Reid cảm thấy không chịu nổi nữa, liền bắt đầu phóng thích những nguồn sức mạnh cổ xưa lên những xác chết đó.

Ông không quan tâm Tô Nhĩ Đặc Nhĩ sẽ hấp thụ chúng như thế nào; dù sao thì ông cũng đã dâng đi rồi.

“Chưa đủ!!!”

Khi một nửa nguồn sức mạnh cổ xưa đã biến mất, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ phát ra ý muốn của mình:

“Đừng tham lam quá, chúng ta đã thỏa thuận rồi.”

“Chưa đủ!”

Tô Nhĩ Đặc Nhĩ gầm thét giận dữ, khiến linh hồn của Reid đau đớn và run rẩy.

“Tôi sẽ cho thêm một chút nữa… Đừng quá đà.”

Reid hét lên và tiếp tục phóng thích những nguồn sức mạnh cổ xưa; nguồn sức mạnh khổng lồ đó khiến những xác chết kia bắt đầu phát sáng.

Tô Nhĩ Đặc Nhĩ thu lại tất cả các vật hiến tế, và trên bảng thông tin tinh thần của Reid, chỉ còn lại ba trăm nguồn sức mạnh cổ xưa.

“Lần sau, chúng ta có thể hợp tác lại chứ?”

Tất nhiên, Reid không phải là người dễ dàng đồng ý; việc cho Tô Nhĩ Đặc Nhĩ thêm một chút sức mạnh thực sự rất hữu ích…

Mối liên kết từ nghi lễ hiến tế vẫn chưa hoàn toàn biến mất; Tô Nhĩ Đặc Nhĩ, trong lúc sắp biến mất, dường như rất thích thú và không từ chối yêu cầu của Reid.

Nếu không từ chối, thì coi như Ngài đã đồng ý.

Hy vọng lần sau khi được gọi đến để thực hiện nghi lễ hiến tế, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ sẽ không còn hung hăng như vậy nữa.

Tuy nhiên, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ vẫn để lại một thứ gì đó…

Không phải dành cho Reid, mà là dành cho Bá tước Clayton.

Một viên kim cương màu đỏ lửa lơ lửng bên cạnh

Bá tước Clayton cười lạnh. Khi Tô Nhĩ Đặc Nhĩ phá vỡ bức rào thần tính của hắn, hắn đã phát hiện ra mối liên hệ họ hàng giữa hai người. Là những “vua của ngọn lửa”, cả hai đều mong muốn được hưởng phúc lành huyền thoại ấy. “Nếu ta chết đi, linh hồn ta sẽ bị Tô Nhĩ Đặc Nhĩ nuốt chửng.” “Đó chính là lời nguyền mà Ngài ban cho ta vào khoảnh khắc Ngài nhìn ta.” Nói xong, bá tước Clayton nhìn về phía Ryan và nói: “Có vẻ như giao dịch của các ngươi cũng đã hoàn thành rồi.” Đồ khốn nạn kia… Trước đây cứ giấu giếm, đến khi giao dịch kết thúc mới lộ ra lời nguyền này. Phải chăng hắn lo sợ Ryan sẽ yêu cầu hắn loại bỏ lời nguyền này sao? Tô Nhĩ Đặc Nhĩ thật là xảo quyệt… “Ngài trở nên thông minh hơn rồi… Có vẻ như điều đó không phải là điều tốt…” Hóa ra Tô Nhĩ Đặc Nhĩ cũng biết dùng mưu kế… Có lẽ… “Thời điểm Ngài tỉnh giấc cũng không còn xa nữa…” “Hoắc Bỉ Y, Rồng Ma, và bây giờ lại là Tô Nhĩ Đặc Nhĩ… Có vẻ như những sinh vật vĩ đại này đang thích nghi với “giấc ngủ đông” mà miền Bắc mang lại cho chúng…” Không sai chút nào… Một bản viết, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện… Một cuốn sách, một cái nhìn! Bá tước Clayton hít một hơi thật sâu, cảm thấy lạnh run khắp người. “Lời nguyền của Rồng Ma phải làm sao đây?” Ryan hỏi. Việc có một lời nguyền ám ảnh mình thực sự khiến anh cảm thấy rất khó chịu. “Hãy từ từ tìm cách giải quyết thôi… Chắc chắn sẽ có cách thôi… Và có lẽ, điều này lại là một cơ hội đối với dòng máu của Clayton.” Lời nói của bá tước Clayton khiến Ryan nghi ngờ liệu ông ta có cố tình chịu đựng lời nguyền này hay không… Liệu có phải vì con đường tiến hóa của Quân đoàn Rồng Kỵ Sĩ lửa thành [Những người thân thuộc] hay không? Ryan chỉ muốn tìm ra lý do đó mà thôi. “Tôi cần phải rời khỏi thế giới này một lát.” Bá tước Clayton nói. Ryan gật đầu, và ngay lập tức sử dụng Vương miện Rồng Đế để mở ra khe hở. Việc một Đại quý tộc biến mất trong thời gian dài luôn là chuyện không hề nhỏ… Đặc biệt là vào thời điểm then chốt như này. Ryan thì không cần phải rời đi đâu cả… Cánh cổng mà Vương miện Rồng Đế mở ra nằm trong thế giới khác mà bá tước Clayton kiểm soát; cánh cổng mà bảng điều khiển tinh thần mở ra cũng vậy… Vị trí của anh trên lục địa Norris mới chính là điểm tựa thực sự của anh. Anh không thể trở về vùng Đất Băng giá, bởi vì vẫn còn hàng vạn chiến binh Quân đoàn Rồng Kỵ Sĩ lửa cần được gửi đi… Và họ vẫn cần phải tiếp tục chi

……

Lãnh địa Băng giá.

Brendan Ignazio, người mang trong mình dòng máu của một trong những gia tộc quý tộc cổ xưa ở Đất đai phía Nam, lại một lần nữa bị từ chối và phải rời đi.

Sau vài lần không được tiếp đón, anh ta đã không thể kìm nén được sự tức giận của mình.

“Đồ nam tước miền Bắc chết tiệt! Một tên nam tước nhỏ bé như vậy mà dám từ chối những người có dòng máu cao quý như chúng ta!”

Anh ta nghiến răng căm tức, nhưng không dám hành động liều lĩnh ở Lãnh địa Băng giá, bởi vì sau khi Ryan rời đi, mức độ cảnh giác ở đây đã cao đến mức có thể áp đảo bất kỳ kẻ nào có ý đồ xấu.

“Tôi đã mang đến cho họ hàng loạt của cải khổng lồ, nhưng họ chẳng hề để ý đến.”

“Nếu không phải vì…”

Nghĩ đến đây, Brendan lại càng thêm bực tức. Lại có thư từ Đất đai phía Nam gửi đến, yêu cầu họ phải nhanh chóng mang trở về vũ khí và trang thiết bị.

Cuộc chiến đang đe dọa đến ngay trước mắt, những kẻ cuồng tín chết tiệt ấy…

“Mỗi lần họ xuất hiện, máu đều chảy thành sông. Chúng ta phải cho Giáo hoàng triển thức rằng họ không thể dùng máu người để tưới tiêu trên lãnh địa của chúng ta.”

“Chúng ta không hề phản bội Ánh bình minh… Kẻ đạo diễn Floor chết tiệt ấy, chỉ cần bắt được chúng ta là lập tức tấn công!!!”

Brendan nhìn quanh, thấy mọi người ở đây đều đầy ý định giết chóc.

Quân đoàn Kỵ sĩ Thiên Quốc Thánh thiện sắp đến lãnh địa của gia tộc Ignazio.

Việc họ đi qua không sao cả, điều quan trọng là sau khi họ rời đi…

Gia tộc Ignazio đã sống yên bình quá lâu rồi. Họ xa rời những cuộc chiến tranh ở bốn hướng Đông, Tây, Nam, Bắc, và môi trường sống thoải mái đã khiến những “con sư tử” một thời này trở nên lười biếng.

Nhưng khi mối đe dọa đến, dòng máu cổ xưa ấy cuối cùng cũng nhớ lại sức mạnh chiến đấu mà tổ tiên họ đã tích lũy từ lâu. Họ cần dùng những của cải đã có được suốt nhiều năm để đổi lấy những vũ khí sắc bén.

Họ muốn cho Giáo hoàng biết rằng, chỉ cần chạm vào họ một lần, họ cũng sẽ khiến máu người chảy thành sông.

Nhưng cho đến bây giờ, Brendan vẫn chưa hoàn thành nhiệm vụ của mình.

“Không được, phải mang một lượng vũ khí trở về trước đã, nếu không… họ sẽ thay người khác.”

Brendan rất hiểu rõ những kẻ cạnh tranh sẽ làm gì. Anh ta biết rằng, những kẻ đó cũng sẽ hành động tương tự như những gì anh ta đã từng làm để loại bỏ những đối thủ khác. Nếu không đạt được kết quả, anh ta cũng sẽ nhanh chóng bị bỏ rơi.

Và thế là… trong vài ngày tiếp theo, một hiện tượng kỳ lạ đã xảy ra.

Là

“Ai lại sở hữu nhiều của cải như vậy?”

“Mục đích của họ là gì?”

“Nếu không có vũ khí, thì làm sao có thể tranh đấu để giành danh hiệu Tám Hiệp Sĩ được chứ? Hội Anh Hùng Biên Giới Bắc bán những loại vũ khí ấy với giá rất đắt đỏ.”

“Tám Hiệp Sĩ… Những người mua hết tất cả vũ khí ấy chắc chắn không phải là muốn ngăn cản người khác tranh giành danh hiệu này, phải không?”

Đúng vậy, ở Thế giới khác, khi ông chủ Reid đang chiến đấu với các vị thần và rồng khổng lồ, khi hàng trăm nghìn binh sĩ ở miền nam Đế quốc lại đối đầu với quân đội của Vương quốc Carlos, khi con đường Bình Minh đã dần đẫm máu, màu đỏ thắm lan tỏa khắp Đất đai phía Nam… Thành phố Líng Độ vẫn tiếp tục bàn tán về Tám Hiệp Sĩ và câu chuyện “Nỗi Buồn của Băng”.

Brennan, người đang âm thầm theo dõi tình hình, cũng cảm thấy vô cùng ngạc nhiên, đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm – anh ta biết rằng việc mua hết tất cả vũ khí trong một lần sẽ khiến giới quý tộc cảnh giác.

Lý do này đã cho anh ta phương án phù hợp nhất.

“Vị Tử tước Miles kia, chỉ biết tham lam tiền bạc… Nếu đưa cho hắn một ít lợi ích, hắn sẽ sẵn lòng giúp đỡ. Nhưng vẫn cần phải sắp xếp một số người để họ trở thành những “nhà thám hiểm từ Biên Giới Bắc”, nhằm che mắt những quý tộc nông thôn kia.”

Ánh mắt thông minh của Brennan nhìn ra những người đi đường bên ngoài, và cảm thấy rằng mọi người ở đây thật sự ngu ngốc đến mức không thể tin được.

Biên Giới Bắc và Đất đai phía Nam hoàn toàn khác nhau.

Trong môi trường mà sự sinh tồn luôn đầy áp lực, mọi người chắc chắn không giống như những quý tộc ở phía Nam – những người luôn suy nghĩ về cách tranh đấu và tính toán để giành lợi ích.

Dù sao đi nữa, việc giá vũ khí ở Thành phố Líng Độ tăng lên đã khiến Hội Anh Hùng Biên Giới Bắc trải qua một đợt tăng doanh thu lớn, với việc bán ra rất nhiều vũ khí tinh nhuệ.

Còn ông chủ Reid thì vẫn đang chiến đấu ở Thế giới khác, đối đầu với những con rồng khổng lồ.

Theo lời giải thích của Airees, vị Thần Rồng… cũng đã thức giấc.

Đúng rồi, không nên có bất kỳ điều bất ngờ nào cả… Trên thế giới này, Ngài đã không còn đối thủ nào nữa. Long Đế đã chết, những con rồng ma không còn tranh giành quyền lực còn sót lại với Ngài nữa… Vì vậy, Ngài đã từ từ mở mắt, nhìn xuống thế giới này sau hơn một trăm năm…

Ngay lập tức, những con sóng lớn bắt đầu đập vào vùng đất nơi con người đang sinh sống.