Trên bầu trời xa xôi của thành phố hoàng gia, một pháp sư đang lơ lửng trong không trung. Anh ta có vẻ mệt mỏi; việc thi triển những phép thuật hùng mạnh mà không có sự hỗ trợ từ tháp pháp sư đã khiến anh ta phải trả giá rất đắt để phá hủy thành phố được bảo vệ bởi những ấn ký ma thuật. Nhưng bây giờ, chưa đến lúc anh ta nghỉ ngơi, bởi vì linh mục Soto ở phía Giáo hội đã quay đầu nhìn về phía anh ta.

“Stuart!!!”

Tiếng la ó tức giận của linh mục Soto vang vọng bên tai pháp sư. Dĩ nhiên, anh ta hiểu tại sao đối phương lại tức giận đến thế – bởi vì chính anh ta, bởi vì cái tên Stuart, đã từng là nỗi ám ảnh của rất nhiều người thuộc Giáo hội.

Pháp sư Stuart, được mệnh danh là “Người Chăn Dắt Ánh Sáng”, đã từng sử dụng sức mạnh của nguyên tố ánh sáng để lừa gạt hàng ngàn tín đồ của phe Bình Minh, đặc biệt là vào ngày anh ta trở thành một huyền thoại.

Anh ta đã cho thế giới thấy rằng ánh sáng không chỉ thuộc về phe Bình Minh; bất kỳ ai cũng có thể kiểm soát nó.

Sự nhận thức này đã thay đổi thế giới, và vì thế, Stuart trở thành một huyền thoại… Nhưng điều đó cũng khiến Giáo hội cực kỳ sợ hãi và tức giận.

Sau đó, anh ta bị truy đuổi không ngừng, nhưng mỗi lần đều thoát khỏi hiểm nguy và thậm chí còn tiếp tục gây rắc rối cho Giáo hội.

Cho đến khi Giáo hội chiêu mộ được “Người Chăn Dắt Ánh Sáng” huyền thoại này, rất nhiều biện pháp của họ đều trở nên vô hiệu; Stuart thậm chí còn có thể đi lại một cách công khai trên lục địa Norris.

Nhưng tên anh ta vẫn nằm trong danh sách những kẻ mà Giáo hội nhất định phải giết chết.

“Soto, tôi nghe nói Raymond ở đây nên mới đặc biệt đến đây… Còn hắn ta đâu? Chắc không phải là sợ bị ‘Bình Minh’ chiếm hữu và mất đi vị trí của mình đâu nhỉ, haha.”

Stuart đã già; vì vậy, anh ta hiểu rõ những tính xấu của nhiều người trong Giáo hội.

Đại giáo hoàng mặc áo đỏ Raymond là một tín đồ đạo đức của phe Bình Minh, nhưng so với niềm tin vào phe này, ông ta còn quan tâm hơn đến quyền lực trong tay mình. Dù sao thì ông ta cũng xuất thân từ tầng lớp quý tộc; ông ta không thể quên được vinh quang trong dòng máu mình, không thể quên được sự huy hoàng của cái tên gia đình mình.

Có lẽ tên thực sự của ông ta nên là Ray Mond…

“Cuộc chiến ở đây thuộc về tôi, Stuart… Tôi cho bạn cơ hội rời đi.”

Linh mục Soto e ngại trước “Người Chăn Dắt Ánh Sáng” đứng trước mặt mình; ông ta không muốn trở thành kẻ thù của đối phương, bởi vì ông ta vẫn cần phải giết chết Hernán – người mang trong mình “vật chứa” của kẻ dẫn dắt phe Hoàng Hôn, S

Một phước lành huyền thoại như thế này, làm sao có thể xuất hiện trên người một pháp sư được chứ!

Ở xa xôi, một bóng dáng vẫn không thể không xuất hiện. Đại giáo hoàng mặc áo đỏ Raymond nhìn Steward với vẻ mặt không hài lòng. Ông ta không muốn can thiệp vào chuyện này, bởi vì nơi này vốn đã là một mớ hỗn độn rồi; giao cho Linh mục Soto xử lý thì mình sẽ an toàn.

Nhưng bây giờ, đế quốc lại là người không muốn làm điều đó.

“Trong đội quân đó, không có ai khác sánh kịp ngươi về mức độ huyền thoại cả… Ngươi, Steward, muốn đối đầu với cả hai chúng ta à?”

Raymond hỏi. Nhưng Steward chỉ cười lạnh và chỉ vào Raymond:

“Raymond, đã bao lâu rồi ngươi không ra ngoài hoạt động rồi? Việc đối phó với cả hai chúng ta có phải là điều quá khó khăn sao?”

“Những phép thuật của các ngươi từ phe Bình Minh, thực sự biết cái gọi là ‘ánh sáng’ là gì không?”

Stuart giơ tay lên, và mặt trời phía trên đỉnh đầu bắt đầu tỏa ra ánh sáng chói lọi hơn; ánh sáng ấy nóng bỏng, mãnh liệt, như thể muốn thanh tẩy mọi thứ xung quanh.

“Stuart!”

Raymond hét lên, và ánh sáng thiêng liêng ập xuống người ông ta; những phép thuật biến thành mưa tên lao về phía Stuart.

“Rõ ràng ngươi vẫn sống dai lâu quá…”

……

Linh mục Soto nhìn lên bầu trời một cách cảnh giác; ông ta biết mình không thể tiếp tục trì hoãn nữa. “Người Kiểm soát Ánh sáng” đang nắm giữ quyền kiểm soát ánh sáng một cách đáng sợ… Điều đó sẽ ảnh hưởng đến niềm tin của những tín đồ phe Bình Minh.

“Hãy vào trong, giết hết kẻ thù của phe Bình Minh, giết hết tất cả những kẻ dị giáo trong thành phố.”

Hàng vạn binh sĩ của đội quân bảo vệ đạo giáo lao vào thành phố như những con ong đang mang mật. Trước mặt những chiến binh người lùn, những tín đồ phe Bình Minh này không hề sợ hãi; trong mắt họ chỉ toàn niềm cuồng nhiệt và sự trung thành dành cho Chủ nhân của phe Bình Minh… Họ sẽ chiến đấu để xua đuổi mọi kẻ thù.

“Hoàng hôn ơi, các ngươi không nên xuất hiện trên thế giới này…”

Linh mục Soto nhìn chằm chằm vào Hernan, trong khi bên kia, Ryan thì đang quan sát đội quân của Những quý tộc này.

So với phía mình và Giáo triều, những quý tộc này tỏ ra thận trọng hơn nhiều… Họ đã mở một cổng thành để tiến công; những binh sĩ có trình độ chiến đấu không đồng đều ấy, do sợ hãi sức mạnh của những chiến binh người lùn, mới buộc phải cùng với các hiệp sĩ xông lên tấn công.

“Chúng ta nhất định sẽ khôi phục lại vinh quang của Vương quốc!”

Những quý tộc này nói như vậy, và thúc giục binh sĩ của mình đi theo bước chân của Đế quốc Thiên Chúa và Giáo triều, để tiêu di

Trong chốc lát, Lein cảm thấy mình gần như không cần phải chỉ huy nhiều, chỉ cần chờ đợi cho trận chiến này kết thúc là được.

Nghĩ kỹ lại, anh vẫn quyết định nên can thiệp một chút.

“Cậu dẫn quân đi tuần tra, đảm bảo rằng đội quân chiến binh người orc sẽ không tập trung lại thành từng đám lớn.”

Lein nói với Brand, người sau đó không khỏi do dự và nhìn Lein.

“Nhưng như vậy thì sự an toàn của ngài…”

“Đừng lo cho tôi. Tôi sẽ ở cùng Lãnh chúa Hora và Feeder… Và đừng quên, ông Ross cũng ở đây.”

Vị pháp sư thuật giả kia có lẽ đã đi đâu đó, nhưng Lein tin chắc rằng người đó vẫn đang theo dõi tình hình ở đây.

Nghe vậy, Brand không còn do dự nữa. Hàng nghìn hiệp sĩ và tùy tùng cưỡi ngựa lao về phía chiến trường.

“Trong chiến tranh, chính những tài năng xuất chúng mới được thể hiện rõ ràng nhất… Có lẽ sau khi trận chiến này kết thúc, sẽ có những hiệp sĩ mạnh mẽ nổi lên.”

Lãnh chúa Hora nói như vậy, và quả thực đó là sự thật. Chiến tranh luôn có thể khơi dậy tiềm năng ẩn chứa trong con người. Lần này, ông mang theo một số người thuộc gia tộc Winter đến Vương quốc Andara, chính là để tạo ra những hiệp sĩ xuất sắc để bổ sung vào đội quân kỵ binh Phi Lang.

Không chỉ ông, hầu hết các quý tộc ở tỉnh Bắc Gió cũng đều có suy nghĩ tương tự. Bởi vì trong những cuộc chiến trước đây, họ đã mất đi không ít hiệp sĩ, và giờ đây họ cần phải bổ sung lực lượng quân sự cho mình.

“Thà mình mạnh mẽ hơn là để kẻ khác mạnh mẽ.”

Lein nói như vậy. Nếu không phải vì chiến trường quá hỗn loạn, và hàng vạn binh sĩ đang lao về phía trước khiến anh không thể nhìn rõ tình hình, anh cũng muốn xông vào chiến đấu ở tuyến đầu cùng với những người lính.

Sức mạnh của Trái Tim Rồng vẫn đang cháy bỏng trong người anh… Dù Nữ hoàng có cố gắng điều chỉnh, cũng không thể hoàn toàn ngăn chặn được sự hung ác của con rồng khổng lồ đó.

Nhưng anh không phải là con rồng thực sự… Anh cần phải bình tĩnh lại… Nếu chiến tranh xuất hiện những biến động bất ngờ, anh cũng phải đưa ra quyết định ngay lập tức.

“Hernan thật là tàn nhẫn… Hắn đã phá hủy hầu hết các tòa nhà trong thành phố… Nơi đây chứa đựng những hơi thở của buổi hoàng hôn… Lein, chắc ngài rất quen thuộc với điều này…”

Giọng nói của Ross bất ngờ vang lên bên cạnh Lein. Lein quay đầu lại và thấy Ros đang nắm trong tay cánh tay kim loại của mình một con bò sát đuôi kiến, trông như đã chết rồi vậy.

“Đây là…?”

Anh ngạc nhiên, còn Ros thì cười.

“Con quái v

Loại huyết thống kỳ lạ này đã tuyệt chủng từ rất lâu trước đây, không ngờ lại gặp phải nó ở đây… Surtel vào buổi hoàng hôn ư? Anh ta thực sự đã mang đến cho tôi rất nhiều bất ngờ, giúp phòng thí nghiệm của tôi có thêm nguyên liệu mới.

Nghe cách mô tả về những “nguyên liệu” đó, Ryan nhận ra con quái vật trong tay Rose dường như đã bị dọa choáng váng hoàn toàn.

“Lúc nãy bạn nói rằng dưới thành phố này, ẩn chứa sức mạnh của bóng tối phía hoàng hôn?”

Ryan hỏi một cách tò mò, đồng thời không khỏi lo lắng:

“Liệu điều này có ảnh hưởng đến những binh sĩ này không?”

“Chắc chắn sẽ có tác dụng phụ. Khi sức mạnh của bóng tối phía hoàng hôn xuất hiện, nó sẽ ép buộc những binh sĩ yếu đuối tâm hồn trở thành tín đồ của nó; đồng thời, có vẻ như nó cũng có thể biến những con quái vật đó thành những sinh vật thuộc phe bóng tối… Nhưng tôi chưa phát hiện ra điều đó.”

“Sức mạnh của bóng tối phía hoàng hôn được ẩn giấu rất sâu.”

“Điều này chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì.”

Biểu cảm của Ryan trở nên nghiêm túc. Nếu các binh sĩ đột nhiên nổi loạn và trở thành tín đồ của bóng tối phía hoàng hôn, quân đội sẽ mất lòng tin lẫn nhau và có thể xảy ra bạo loạn.

“Nhưng vẫn có cách giải quyết. Chỉ cần quân đội của bạn nhận được sự hỗ trợ từ một nguồn sức mạnh khác, thì sức mạnh buộc họ phải trở thành tín đồ của bóng tối phía hoàng hôn cũng sẽ bị triệt tiêu.”

Rose suy nghĩ một lát, rồi hỏi Ryan:

“Có lẽ bạn sẽ không thể giữ lại những viên thuốc sinh mệnh đó nữa.”

Ryan gật đầu và ra lệnh cho một người hầu đứng sau rời đi.

“Nếu không giữ được thì cũng đành thôi… Dù sao thì cũng chỉ là các quý tộc tỉnh Bắc Gió mới hỗ trợ cuộc chiến này mà thôi.”

Không lâu sau, hơn mười lính kỵ binh sói bay cùng những chiếc hộp bạc đến trước mặt Ryan. Khi mở ra, luồng ma lực dày đặc bao trùm không gian xung quanh, khiến mọi thứ dường như trở nên sống động hơn.

“Trước hết, hãy nhớ rằng việc đối đầu với sức mạnh của thần linh không hề miễn phí giá cái. Có thể sẽ có người trong số binh sĩ của bạn không chịu nổi sự tác động này… Ngay cả nếu họ không chết, sức sống của họ cũng sẽ bị suy yếu đáng kể và họ sẽ không thể sống lâu được.”

Lúc này, Ryan nhìn về phía xa, nơi mà một số binh sĩ bảo vệ Giáo hội đang hồi sinh… Có thể nói, trong tình trạng được phước lành bởi phép thuật thần linh, những vị trí quan trọng trên cơ thể họ đã không còn là những điểm nguy hiểm nữa.

“Mọi cuộc chiến đều phải trả giá… Huống chi đây lại là cuộc chiến quy

Chiến trường vẫn tiếp tục chìm trong hỗn loạn và máu lửa, còn trên bầu trời thì dần xuất hiện những giọt mưa.

……

Vương cung.

Hafmann cưỡng lại nỗi sợ hãi và đứng phía sau Hernan.

“Thái tử, tôi cảm nhận được sức mạnh của những kẻ phản bội trong Vương quốc… Chúng dường như đang muốn ban phước cho chiến trường này.”

“Tôi cũng thấy rồi.”

Hernan nghiến răng, rồi đột nhiên ném một viên pha lê màu đỏ máu cho Hafmann và nói:

“Hãy kích hoạt Ngai Vàng Bình Minh đi.”

Baron Hafmann mang theo viên pha lê màu đỏ máu đến sâu thẳm trong Vương cung. Ở đó có một cái đền thờ khổng lồ, trên đó khắc những dòng chữ mà ông không thể đọc hiểu, nhưng ông chắc chắn rằng công trình này không thể được xây dựng trong thời gian ngắn.

“Vị vua già kia… Quả thật ông ta đã từng cố gắng sử dụng sức mạnh của các vị thần ngoại lai để biến đổi dòng máu hoàng gia, nhưng đã thất bại.”

“Nhưng chính điều đó đã khiến ‘Ánh Sáng Bình Minh’ thức tỉnh, gieo rắc những mối nguy hiểm trong Vương quốc Andara… Và cuối cùng, những hậu quả đó đã ảnh hưởng đến chính dòng máu hoàng gia, khiến ngay cả Thái tử Hernan cũng trở thành nạn nhân.”

Hafmann không biết phải nói gì, nhưng tay ông vẫn không do dự. Ông ném viên pha lê màu đỏ máu lên đền thờ rồi vội vàng rời đi.

Ông không hề muốn trở thành tôi tớ của “Ánh Sáng Bình Minh”, bị ánh mắt của Surter theo dõi… Điều đó sẽ khiến cả đời ông không thể yên bình.

Bên trong thành phố.

Khi nguồn sức mạnh của “Ánh Sáng Bình Minh” được kích hoạt, những làn khí mờ ảo màu xám bắt đầu bay lên từ dưới đống đổ nát của thành phố đã hoang tàn. Những làn khí này theo gió lan tỏa, được các chiến binh orc, binh lính loài người và các tín đồ của Giáo hội hít thở vào cơ thể mình.

Dần dần, trên người các chiến binh orc bắt đầu xuất hiện những ngọn lửa màu xám mờ ảo. Họ gầm thét, sức mạnh trong cơ thể tăng lên, trên người họ xuất hiện những bộ áo giáp bằng xương… Ánh mắt đầy khát máu của họ nhìn chằm chằm vào những binh lính loài người phía trước, rồi họ lao về phía họ mà không hề do dự.

Phía quân đội loài người, ánh mắt của các binh sĩ cũng trở nên mơ hồ. Trong đôi mắt họ xuất hiện những ngọn lửa màu xám, dường như chúng đang thiêu đốt ý chí của họ. Họ nghe thấy những tiếng thì thầm vang lên xung quanh mình, kêu gọi họ tiến lại gần… Tiến lại gần với vị lãnh đạo vĩ đại của “Ánh Sáng Bình Minh” – Surter.

Đúng vào lúc này, mưa trên bầu trời bắt đầu rơi xuống mạnh mẽ hơn. Những giọt mưa cuồng nhiệt đó đập trúng người các binh sĩ lo

Không chỉ vậy, trong cơ thể họ dâng trào một ý chí giết chóc mãnh liệt; họ muốn xé nát tất cả những con quái vật đứng trước mặt mình. Trước áp lực của ý chí sát nhân ấy, những tiếng thì thầm bên tai họ cũng trở nên ngắt quãng và không rõ ràng nữa.

“Biến khỏi đây đi!”

Một binh sĩ đã phát ra tiếng gầm thét mà chính anh ta cũng chưa từng nghĩ đến trước đây. Anh ta la hét và lao vào tấn công kẻ thù. Cơn đau dữ dội và máu chảy khiến anh ta tỉnh táo lại; tiếng ồn ào và những tiếng thì thầm kia không còn nữa. Anh ta nhìn chằm chằm vào chiến binh quái vật đang lao về phía mình. Khi kẻ địch còn cách anh ta khoảng một mét, anh ta nhanh chóng xoay người, vung vũ khí quanh người mình và với sức mạnh to lớn, anh ta đã tránh được đòn tấn công của kẻ thù đồng thời đâm thủng xương sườn của nó từ phía bên.

Trái tim tan vỡ, chiến binh quái vật đó lập tức mất hết sức lực. Nó mở to mắt và ngã xuống phía trước, cuối cùng nằm yên bất động trong vũng nước, máu chảy ra thành dòng.

“Quái vật cũng không đáng sợ như vậy sao?”

Binh sĩ ấy gầm thét. Bằng đôi tay của mình, anh ta đã nhổ bỏ những chiếc răng nanh của kẻ thù rồi tiếp tục lao vào chiến đấu.

Dưới ánh hoàng hôn, sức mạnh của chiến binh quái vật được tăng cường; còn các binh sĩ loài người, nhờ vào hiệu ứng của thuốc ma thuật sinh mệnh, cũng phát huy được 200% sức chiến đấu. Những hiệu ứng này làm cho sức mạnh, tốc độ và khả năng phản ứng của họ tăng lên đáng kể.

“Loại thuốc ma thuật sinh mệnh này có tên là ‘Anh Hùng’ phải không? Về sau tôi nhất định phải quảng bá nó rộng rãi.”

Rein cười lên khi thấy đội quân của mình không hề bị ảnh hưởng bởi ánh hoàng hôn.

“Thuốc ‘Anh Hùng’ là thành quả nghiên cứu của Học viện Ma thuật hai năm trước. Tên của nó được lấy từ những câu chuyện truyền thuyết về những người anh hùng dũng cảm – những chiến binh can đảm không hề sợ hãi trước những con quái vật hung ác, những con rồng mạnh mẽ hay những kẻ xấu xa; họ luôn sẵn lòng cứu lấy những nàng công chúa xinh đẹp.”

Feder khen ngợi. Sau khi trở về, anh cũng dự định sẽ yêu cầu cha mình mua thêm một số thuốc “Anh Hùng” để dự trữ. Đối với đội quân, những loại thuốc này thực sự rất hữu ích.

“Những loại thuốc ‘Anh Hùng’ mạnh mẽ hơn sẽ mang lại sự tăng cường đáng kể cho sức chiến đấu của các hiệp sĩ… Và thuốc ‘Anh Hùng’ thực sự rất phù hợp với họ.”

Có thể thấy, trong đế chế nơi các pháp sư phát sáng và toát ra nhiệt lượng, sức mạnh của các hi

Trong liên quân của các gia tộc quý tộc, những ngọn lửa màu xám bỗng nhiên bùng cháy trên người các binh sĩ. Những ngọn lửa này không làm bỏng da thịt họ, nhưng lại khiến họ đổi hướng tấn công, dùng vũ khí của mình để đâm vào người đồng đội của mình.

Kim loại xuyên qua cơ thể con người; những binh sĩ bị đâm kinh hoàng nhìn những người đồng đội của mình tấn công mình một cách không thể tin được.

Họ tưởng đó là quái vật, nhưng không ngờ lại là người của chính mình.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, hơn ba mươi nghìn binh sĩ trong liên quân của các gia tộc quý tộc đã hoàn toàn rối loạn. Ngay cả bốn đội quân siêu phàm cũng mất đi sự ổn định; có những binh sĩ thuộc các đội quân này đổi phe, trở thành kẻ thù của họ, làm lung lay hàng ngũ của họ. Mặc dù những người khác, với kinh nghiệm dày dặn, đã nhanh chóng kiểm soát tình hình, nhưng họ đã mất đi lợi thế trong việc đối phó với những chiến binh quái vật. Những chiến binh này lao vào cuộc chiến một cách điên cuồng, dùng mọi phương tiện tấn công để xé nát cơ thể các hiệp sĩ.

Trước sức mạnh của những kẻ này, những tín đồ của Giáo hội là những người ít bị ảnh hưởng nhất; tiếp theo là quân đội Đế quốc, những người sử dụng thuốc ma thuật sinh mệnh; còn đội quân ma quỷ của Công tước Leita thì hoàn toàn bị đánh bại.

Hàng nghìn ma quỷ gầm thét, miệng chúng liên tục phun ra những ngọn lửa màu xám, sau đó quyết tâm tấn công những binh sĩ loài người xung quanh. Chúng vốn đã dễ dàng mất đi khả năng phân biệt đối tượng và tấn công loài người; huống chi vào lúc này, ngay cả Lein cũng cảm thấy hoảng loạn, bởi vì đội quân ma quỷ của Công tước Leita đang nằm ngay bên cạnh quân đội của ông.

Nhưng không ngờ, những ma quỷ này lại lao vào đội quân voi khổng lồ...

Ma quỷ sở hữu tốc độ phi thường; chúng nhanh chóng lao vào đội quân voi khổng lồ, và những ngọn lửa màu xám trên người chúng khiến những chiến binh quái vật không dám cản trở chúng. Chúng nhanh chóng đến được chiến trường đẫm máu đó; trong cơn giận dữ của những con voi khổng lồ, nhiều ma quỷ đã chết, nhưng cũng có những ma quỷ liền bám vào người những con voi đó, dùng răng nanh sắc nhọn của mình cắn xé cơ thể chúng.

“Gào!!!”

Một con voi khổng lồ hoàn toàn mất kiểm soát; nỗi đau dữ dội và độc tố khiến nó trở nên điên cuồng, không còn nhận ra bạn bè hay kẻ thù nữa.