**Thế nào là những người được thần linh chọn lựa?** Mạng lưới quan hệ mới đang được xây dựng, và Lein tự nhiên sẽ không bỏ qua nguồn kiến thức sẵn có này; ông đã viết thư hỏi Đại Giáo hoàng Anna.

“Những người được thần linh chọn lựa, chính là con cái của những thực thể vĩ đại; họ được ban tặng sức mạnh từ cội nguồn của những thực thể ấy. Tuy nhiên, chỉ có Chủ nhân của Bình minh vĩ đại mới có thể chủ động tiếp nhận những tín đồ của mình.”

“Ngoài Chúa tôi ra, bất kỳ vị thần nào khác cũng không có quyền đó.”

“Tuy nhiên, luôn có những con người tìm cách tiếp cận quá gần với sức mạnh từ cội nguồn của những thực thể vĩ đại ấy; điều đó khiến linh hồn của họ bị biến dạng – một hậu quả khủng khiếp và không thể đảo ngược, giống như việc nhìn trực tiếp vào những thực thể ấy vậy. Những con người ấy không thể chịu đựng nổi sức mạnh ấy, vì vậy họ buộc phải thay đổi bản thân, để cơ thể và linh hồn của mình có thể chịu đựng được sức mạnh ấy.”

“Những người được thần linh chọn lựa… cũng có thể được coi là một chủng tộc riêng biệt; về hình thức sống, về ngoại hình, về cội nguồn linh hồn, họ đều trở thành những sinh vật giống nhau.”

“Họ… đã tiếp cận quá gần với những thực thể vĩ đại ấy.”

“Hoặc có thể nói rằng – chính những thần linh ấy đã đến quá gần họ.”

Đa số con người đều không thể làm được điều đó, và cũng không có quyền tự ý tiếp cận những thực thể vĩ đại ấy. Vậy thì, chỉ còn lại khả năng thứ hai…

“Có một vị thần đã xuất hiện tại Vương quốc An Đà Lạp!”

Lein ngẩng đầu lên, đôi mắt mở to; tình hình có vẻ rất nghiêm trọng. Một vị thần đã đến, và vào lúc này, Giáo hội chắc chắn sẽ không quan tâm đến Vương quốc An Đà Lạp. Đế quốc có thể sẽ can thiệp, nhưng sau khi Đế quốc can thiệp, nơi đó sẽ không còn liên quan gì đến Lein nữa.

“Phải nhanh chóng.”

Nghĩ đến đây, Lein lập tức lên đường, tiến về phía Bắc, nơi có mộ của loài rồng khổng lồ.

“Thưa Ngài Ares, tôi đến đây để thảo luận về những thực thể vĩ đại mà những con quái vật trong hang động dưới lớp tuyết này đang phục vụ.”

Lein xuất hiện trên chiến trường Băng Giá Tuyết Trắng; binh sĩ của Quân đoàn Hươu đang tàn sát những con yêu tinh da xám xấu xí xông lên từ mọi phía; những con rồng khổng lồ trên bầu trời gầm rú, hơi thở của chúng bao quanh đội quân, cảnh tượng trở nên hùng vĩ và kịch tính.

“Những con yêu tinh da xám chết tiệt này… chúng dám muốn đánh cắp xương cốt của Long Đế!”

Con rồng tức giận gầm rú; nó đã sống ở nơi này hàng tr

“Nếu… thực sự có thể được…”

“Chắc chắn là có thể.”

Con rồng khổng lồ gầm thét; nó không nói thêm gì với Ryan, nhưng đã cho thấy rằng mười một xác rồng bị đóng băng kia ẩn chứa một sức mạnh vĩ đại hơn nhiều. Long Đế của con rồng này, có lẽ chính là vị “bán thần” mà Vua McReynolds đã đề cập.

“Chúng ta phải ngăn chặn Ngài… Nếu Ngài chiếm được những xác rồng này, e rằng tất cả chúng ta sẽ trở thành tôi tớ của Ngài.”

Ryan nói điều đó không hề phóng đại. Một vị thần đã hồi sinh và muốn khôi phục sức mạnh của mình, chắc chắn sẽ không dừng lại chỉ ở Vương quốc An Đà Lạp… Nếu có thể, toàn bộ thế giới này đều có thể trở thành lãnh địa của Ngài.

“Ngài đã trở lại rồi sao?”

Con rồng hoảng sợ; nó nhớ rằng trước đây, vua của loài orc đã kích hoạt sức mạnh của các vị thần và đày xóa vị thần quái vật ấy đi.

“Vì Ngài có những tôi tớ ở đây, nên dù thế nào Ngài cũng có thể tìm ra dấu vết của thế giới này…”

“Và bây giờ, Ngài đã trở lại.”

“Tôi sẽ điều động thêm quân đội đến đây… Những con goblin da xám này không thể có số lượng vô tận đâu… Chúng sống dưới lòng đất của thế giới này, nhưng miễn là còn sống, chúng sẽ tiêu hao năng lượng… Thức ăn là nguồn sống duy nhất của chúng… Miền Bắc không sản xuất được nhiều thức ăn… Rồi sẽ đến lúc chúng bị tiêu diệt hết…”

Ryan nói một cách quyết tâm… Nhưng lần này, con rồng lại do dự.

Nó cũng cảm thấy điều này thật bất thường… Nhưng số lượng những con goblin da xám này quá lớn… Hiện tại, chúng ta cũng không còn lựa chọn nào khác…

“Hỏi thêm một điều… Có cách nào để đối đầu với những con quái vật ấy không?”

Ryan hỏi. Di sản của con rồng này rất cổ xưa và sâu xa… Trong bất kỳ câu chuyện nào về các vị thần, hình ảnh con rồng bay trên bầu trời luôn xuất hiện…

“Hoắc Bỉ Y…”

Con rồng gọi tên Ngài… Nhưng bây giờ, điều đó đã không còn quan trọng nữa… Bởi vì Ngài đã trở lại… Chỉ có con rồng và Ryan mới có quyền nghe thấy tiếng gọi ấy… Nếu không, điều đó sẽ gây ra sự hỗn loạn lớn…

“Ngài là chủ nhân của những con quái vật ấy… Ý nghĩa tồn tại của Ngài chính là khiến mọi thứ chìm vào cái chết… Khiến tất cả những cái chết ấy trỗi dậy trong vương quốc của sự hủy diệt…”

“Để đối đầu với sức mạnh của Hoắc Bỉ Y, cần phải sử dụng năng lượng mãnh liệt… Nhưng đối với loài người, lượng năng lượng mãnh liệt mà các bạn có được không hề nhiều… Lửa chính là nguồn năng lượng dễ sử dụng nhất…”

“Dùng lửa để đốt chúng à? Thật đơn giản như vậy sao

Rồng khổng lồ nói với Ryan rằng, sức mạnh nguyên thủy nhất có thể đối đầu với những thực thể vĩ đại nhất cũng xuất phát từ nguồn sức mạnh ấy.

Lửa, chính là tia sáng đầu tiên mà loài người nắm giữ được trong thế giới hoang dã, và nền văn minh cũng bắt đầu từ đó.

Đây có phải là sự phân chia phe phái gì đó không?

Ryan tự hỏi trong lòng nhưng không dám hỏi ra thành lời; việc hỏi quá nhiều vào lúc này chỉ khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn mà thôi.

Vội vã trở về vùng đất băng giá, dù vẫn là mùa đông, nhưng Ryan lại cảm thấy Núi Sừng Tê Giác khá ấm áp.

“Sự chênh lệch nhiệt độ lớn đến thế sao?”

Nhìn thấy tiếng ồn ào của người dân dưới chân núi, Ryan nhận ra rằng sự sôi động ấy đã xua tan cái lạnh của vùng biên giới phía bắc; người dân ở đây sống không hề thiếu thốn gì.

Anh không thể đơn giản gửi quân đến Vương quốc An Đà Lạp, nhưng lại có thể tự do điều động binh lính đến vùng biên giới phía bắc. Lúc này, những bộ xương rồng khổng lồ kia không còn chỉ là vấn đề về lợi ích nữa, mà còn liên quan đến cuộc chiến chống lại các thần ác.

“Tại sao hoàng gia Vương quốc An Đà Lạp lại biến thành những con ma cà rồng như vậy?”

Ryan không thể hiểu nổi.

Thực ra, hoàng gia An Đà Lạp đã giết hại hàng nghìn người trong cơn giận dữ.

“Tại sao! Tại sao lại để lơ là những ngục tầng đó? Làm sao những con quái vật đó lại có thể thoát ra được!”

Vua Adams gầm thét trong cung điện, trước mặt ông là những thành viên hoàng gia đang cúi đầu.

Những con ma cà rồng này không phải mới xuất hiện trong hai ngày qua, mà đã có mặt từ trước Lễ Thánh Ân. Chỉ là lúc đó, hoàng gia đã giam giữ chúng trong ngục tầng và che giấu mọi thông tin về chúng.

Nhưng không ai ngờ rằng, sự sơ suất của các thành viên hoàng gia đã khiến ngục tầng đó bị mở ra… Nơi mà lẽ ra chỉ nên chứa những bí mật huyền thoại, lại dễ dàng bị những con ma cà rồng đó xâm nhập và thoát ra ngoài.

Chỉ riêng việc chúng thoát ra đã đủ tồi tệ rồi… Nhưng điều đáng sợ hơn là, một số trong số chúng lại hồi phục lại ý thức con người, thậm chí còn mang theo gia đình mình để “phục vụ” những vị thần vĩ đại… Quá trình đó thật man rợ: họ tự giết chính mình, sau đó trong buổi lễ tế thần, họ gọi tên vị thần Hoắc Bỉ Y… Dần dần, những thành viên hoàng gia đã chết trước đó bắt đầu hồi sinh, biến thành những con quái vật da xám.

Sự việc này diễn ra ngay trước mắt mọi người…

Quân đội hoàng gia tàn bạo đã giết chết rất nhiều người, nhưng vẫn không thể ngăn chặn được thông tin lan truyền.

Vua run rẩy toàn thân… Không chỉ vì hậu quả của sự việ

Kết quả là bây giờ, những thành viên hoàng gia đã trở thành ma cà rồng, khiến cả gia đình họ cũng biến thành những con quái vật, phục vụ cho những thần linh ác độc.

Sự suy tàn của các thành viên hoàng gia không phải là điều tốt đẹp gì đối với bất kỳ gia tộc quý tộc nào. Có rất nhiều lý do khiến các gia tộc quý tộc mạnh mẽ, nhưng việc có số lượng người trong dòng dõi đông đúc chính là nền tảng không thể thiếu.

Giống như Gia tộc Clayton – điều này chính là ưu điểm khiến mọi người trong giới quý tộc đều ghen tị.

Việc giết chết những con ma cà rồng này khá dễ dàng, nhưng để khôi phục lại số lượng các thành viên hoàng gia như xưa thì không thể chỉ trong vài thập kỷ là làm được.

Hơn nữa, khi sự việc này bùng nổ, tin tức chắc chắn sẽ lan truyền khắp vùng đất phía nam. Liệu Vương quốc An Đà Lạp có thể chịu đựng được những thách thức trong vài thập kỷ tới hay không, đó mới là vấn đề thực sự.

Adam lo sợ điều này, bởi vì dù họ phục vụ cho Mặt Trời buổi sáng hay ánh sáng rực rỡ, thì họ vẫn là con cháu của vị Mặt Trời vĩ đại trên bầu trời.

Ma cà rồng? Giáo hội chắc chắn sẽ coi họ là những kẻ dị giáo, và đế chế cũng chắc chắn không thể vì mâu thuẫn với Giáo hội mà ủng hộ Vương quốc An Đà Lạp.

Dù sao thì những thành viên hoàng gia đó cũng đã trở thành những con quái vật trước mắt rất nhiều người mà.

“Thưa Hoàng đế, điều quan trọng nhất bây giờ là phải làm gì?”

Trong cung điện, Daryl An Đà Lạp – duy nhất trong hoàng gia sở hữu tư cách hiệp sĩ thánh – lên tiếng. Anh ta được triệu hồi từ phía bắc, bởi vì Vua Adam sợ rằng những con ma cà rồng đó sẽ xâm nhập vào và biến anh ta thành quái vật nữa.

Không còn cách nào khác… Trong hoàng gia An Đà Lạp, chỉ còn lại Daryl là người sở hữu sức mạnh siêu nhiên. Nếu không phải vì sự suy yếu của hoàng gia, những con ma cà rồng trong ngục tối cũng không thể dễ dàng thoát ra ngoài như vậy.

“Còn có thể làm gì được nữa chứ? Hãy nhanh chóng giết chết những con quái vật đáng ghét đó đi! Chúng chắc chắn không phải là thành viên của hoàng gia An Đà Lạp… Chúng chỉ là những con người bị biến đổi thành quái vật bởi những ác quỷ xấu xa mà thôi!”

Vua Adam gầm thét, nhưng Daryl không vội vàng thực hiện lệnh đó. Anh ta do dự nhìn vua, rồi cuối cùng cũng nói ra sự thật:

“Quân đội của chúng ta không thể đối đầu được với những con quái vật đó… Tôi đã thử giết chúng, nhưng trong số chúng, lại xuất hiện những sức mạnh kinh hoàng…”

“Tôi nghi ngờ rằng có một thực thể vĩ đại đã đến đây… Giống như… Hoàng tử Hernan ngày xưa vậy.”

“Chết tiệt, Hernan… Tất cả nhữ

“Công tước Leita đâu rồi? Hãy để quân đội của ông ấy đối phó với những con quái vật kia!”

Adams nói, khi nghe nói về sức mạnh huyền thoại, ông đã tha thứ cho Darryl, và tự nhiên liền nghĩ đến Công tước Leita – người duy nhất trong Vương Quốc hiện nay sở hữu sức mạnh huyền thoại đó.

“Thưa bệ hạ!”

Giọng nói của Darryl trở nên nặng nề hơn.

“Đây là chuyện nội bộ của hoàng gia.”

“Đúng vậy, đúng vậy.”

Adams bị bầu không khí thiêng liêng làm cho run rẩy, sau đó ông nhận ra rằng đây thực sự là vấn đề nội bộ của hoàng gia, và họ phải tự giải quyết nó. Nếu hoàng gia phải dựa vào các quý tộc theo họ để giải quyết những vấn đề này, thì điều đó có nghĩa là họ đang cho tất cả các quý tộc biết rằng hoàng gia đã không còn khả năng giải quyết bất kỳ vấn đề gì nữa.

Họ phải mạnh mẽ, phải là những quý tộc mạnh mẽ nhất trên đất nước Vương quốc An Đà Lạp. Họ là những người cai trị; việc hoàng gia suy yếu là một chuyện, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không còn khả năng kiểm soát tình hình nữa.

“Dù phải trả giá bằng cái gì đi nữa, cũng phải tiêu diệt hết những con quái vật kia!”

Vua đang tập trung lực lượng quân đội, quá trình này diễn ra khá chậm, nhưng trước niềm tin sâu sắc của mọi người, những người thuộc phe Hoắc Bỉ Y lại hành động vô cùng nhanh chóng.

Theo ý muốn của thần linh, hàng loạt xác sống đã tập trung ở phía bắc thành phố, nơi mà những người dân nghèo khổ sinh sống, vì họ ở gần biên giới phía bắc, nơi có thể xảy ra chiến tranh và thảm họa.

“Đấng vĩ đại Hoắc Bỉ Y sẽ ban cho chúng ta sự bất tử!”

“Ngài sẽ khiến chúng ta không còn đói khát, không còn lạnh lẽo nữa; Ngài có thể khiến những người đã chết trở lại sống, Ngài có thể thực hiện tất cả mong muốn của chúng ta!”

Những xác sống đang kêu gào; tiếng kêu của chúng trong đêm trở nên u ám và đáng sợ. Mỗi gia đình đều đóng chặt cửa, nhưng những tiếng kêu thảm thiết vẫn không thể bị ngăn cản.

Trên mặt đất trống trải, những xác sống đang rơi xuống, chảy ra dịch chất ăn mòn; họ quỳ gối trên mặt đất, cầu nguyện trước ánh trăng sáng, kêu gọi sự xuất hiện của Hoắc Bỉ Y.

Xung quanh họ là những xác chết của con người; máu vẫn còn ấm, thân thể vẫn còn hơi nóng.

Đây là một nghi lễ tế thần… Dần dần, bề mặt của mặt trăng bị phủ đầy một lớp khí đen mờ ảo; khi vị thần ác quay trở lại, việc đầu tiên mà nó làm là tạo ra những đồng bọn cho mình.

Hoắc Bỉ Y có thể thu được sức mạnh từ niềm tin của nh

Những tiếng gầm thét chói tai phát ra từ những cổ họng đã bị tổn thương nặng nề, âm thanh bi thảm ấy lan tỏa khắp mọi nơi, khiến khu vực phía bắc của Thành phố Vương quốc An Đà Lạp trở nên càng thêm đáng sợ và rùng rợn.

Khi quá trình biến đổi thành ma cà rồng hoàn tất, ý chí của các vị thần cũng đổ xuống thế giới này; trong im lặng, hàng ngàn con ma cà rồng lao về phía những ngôi nhà trong thành phố. Chúng giết chóc mọi thứ, khiến thế giới chìm vào cái chết… Một thế giới thối rữa sẽ trở thành đất nước của Hoắc Bỉ Y – những con ma cà rồng này.

Ma cà rồng chỉ có một mục đích duy nhất: làm cho mọi sinh mệnh sống trên đời này chết đi. Phần còn lại… sẽ được giao cho những thực thể vĩ đại mà chúng phục vụ.

Hoắc Bỉ Y nhìn chằm chằm vào cuộc chiến trong bóng tối… Việc bị các vị thần theo dõi chưa bao giờ là điều tốt lành; vì vậy, trước khi bình minh đến, toàn bộ Thành phố Vương quốc An Đà Lạp đã chìm vào cuộc tàn sát đầy tuyệt vọng.

Họ chưa bao giờ khao khát ánh sáng bình minh đến thế này… Và niềm tin vào bình minh bắt đầu lan rộng với tốc độ đáng sợ trong lòng mọi người ở đây.

Các giáo sĩ của Giáo hội có lẽ không còn thuần khiết như trước nữa, nhưng sự nhạy cảm của Giáo hội đối với chính trị và quyền lực vẫn đáng tin cậy. Những người sống trên Núi Thánh đã nói với Giáo hoàng rằng những tín đồ vẫn tin tưởng vào bình minh trên đất Vương quốc An Đà Lạp sẽ trở thành nền tảng để họ tái chiếm lại vùng đất này.

Và ông ấy đã nói đúng.

Ánh sáng bình minh xuyên qua bóng tối, đuổi đi mặt trăng, chiếu sáng toàn bộ Thành phố Vương quốc An Đà Lạp… Không biết bao nhiêu người đã trở thành những tín đồ cuồng nhiệt của Chủ nhân Bình minh vào khoảnh khắc ấy.

Ánh sáng ấy đã giúp họ sống sót… Bởi vì khi ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống, những con quái vật ác độc trong bóng tối đều biến mất.

Vị thần ác động đã trở lại… Sức mạnh của Ngài khiến mọi thứ trên vùng đất mà Ngài nhìn chằm chằm vào chìm vào tuyệt vọng… Nhưng không thể phủ nhận rằng, ngay cả Hoắc Bỉ Y cũng không dám dễ dàng xâm phạm lãnh địa của Chủ nhân Bình minh – Thần Ánh Sáng.