Về phía đông của Vương Quốc, một con sông nhỏ rộng chưa đầy ba mét chính là ranh giới phân chia lãnh thổ với lãnh địa quý tộc của gia tộc Gerald. Lúc này, hai đội quân đáng sợ đang đối đầu nhau ở hai bên bờ sông. Loren Columbus đứng đó, ngạo mạn nhìn về phía đội quân Sám hối đối diện; ông tin rằng sức mạnh của Đội quân Rồng bay đủ để nghiền nát đám người hỗn loạn kia.

Ông muốn dập tắt ánh bình minh và dạy cho gia tộc Gerald ở phía đông một bài học, để họ hiểu rõ ai mới là người cai trị thực sự giữa Đế quốc và Giáo hoàng triều.

Những quý tộc già cỗi, hư hỏng này… có người đã không còn nhận ra xu hướng thời đại nữa.

“Khi chiến tranh bùng nổ, chỉ có hủy diệt là điều chờ đợi!” Loren hét lớn, trong khi những con rồng bay dưới chân ông gầm rú dữ tợn.

“Hãy quỳ gục trước mặt Đế quốc!”

Đối mặt với sự áp đảo của Loren, linh mục Avon vẫn giữ vẻ thành kính, tiếp tục cầu nguyện.

“Tấn công! Hãy cho những kẻ theo đuổi ánh bình minh này thấy sức mạnh của Đế quốc!”

Một mệnh lệnh được ban hành, và hàng loạt rồng bay lao về phía bên kia sông. Luồng khí mà chúng tạo ra khiến con sông nhỏ đó khô cạn hoàn toàn; nước sông bị cuốn lên trời, sau đó bị năng lượng mãnh liệt của những con rồng bay phá vỡ thành hơi sương trắng rơi xuống mặt đất.

“Vinh quang của Chúa sẽ xóa tan bóng tối.”

Linh mục Avon ngẩng đầu lên; ánh sáng mặt trời buổi sáng rực rỡ như một thanh kiếm sắc bén, xé toạc đám mây và chiếu thẳng vào Đội quân Rồng bay.

Gào!

Tiếng kêu thảm thiết khiến Loren run sợ. Khi ông quay đầu lại, ông thấy một con rồng bay bị ánh sáng mặt trời làm tan chảy thịt da, lộ ra bộ xương trắng ghê rợn; con rồng đang vùng vẫy, đẩy người hiệp sĩ đang cưỡi trên lưng nó xuống đất, khiến người đó chết ngay tại chỗ.

Phần lớn thành phần của Đội quân Rồng bay chính là những con rồng bay hai chân; những hiệp sĩ cưỡi trên lưng chúng cũng không hề mạnh mẽ lắm.

Ánh sáng chói lọi của ánh bình minh khiến những con rồng bay kêu thảm thiết. Khi con rồng đầu tiên không thể chịu đựng nổi và cả xương cũng tan chảy thành chất lỏng rơi xuống đất, những con rồng còn lại cũng tràn ngập nỗi sợ hãi; chúng trở nên bất an và cảm thấy tuyệt vọng vì cơn đau rát trên cơ thể mình.

Chúng vùng vẫy, và trong chốc lát, đội hình của chúng đã bị phá vỡ.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Loren biết rằng ngay cả khi những con rồng bay này tấn công một cách không có sức áp đảo nào, chúng cũng sẽ thất bại. Dù sao thì chúng cũng chỉ là những con rồng được nuô

Mùi hương đặc trưng của dòng máu hoàng gia đã được khứu giác đặc biệt của những con rồng bay cảm nhận thấy. Trong khoảnh khắc ấy, ánh mắt chúng trở nên lạnh lùng như thể một ý thức mới đã thay thế linh hồn chúng; chúng trở thành những cỗ máy không còn bị ánh sáng ban mai thiêng liêng kia đe dọa nữa.

Còn vị mục sư Avan, khi chứng kiến cảnh tượng này, lại không khỏi tỏ ra kinh ngạc và phẫn nộ:

“Đó là hành động trộm cắp… không, là sự xúc phạm đối với các vị thần linh.”

Ông nhận ra rằng những con rồng bay kia đã không còn là những con rồng thuần khiết nữa; xác thịt của chúng vẫn là xác thịt của rồng, nhưng linh hồn chúng đã trở thành một thứ quyền lực đáng sợ.

Đây là sự xúc phạm đối với những thực thể vĩ đại; dù không phải là Chủ tể của Bình minh, nhưng cũng là những vị thần có địa vị ngang hàng với Ngài. Điều này đã chạm vào những nguyên tắc sâu thẳm trong trái tim mục sư Avan.

Dù ông từng phạm phải những sai lầm gì đi nữa, niềm tin của ông vẫn luôn chân thành.

“Vinh quang của Chúa sẽ che chở cho dân Chúa.”

Mục sư Avan toát ra ánh sáng trắng tinh khiết, sau đó từ từ quay đầu lại. Ánh mắt ông khiến hàng vạn binh sĩ Quân đội Sám hối phía sau phải e ngại cúi đầu xuống, ngay cả hai vị anh hùng huyền thoại trong số họ cũng không ngoại lệ.

“Giờ đây là lúc các ngươi phải trả giá cho những tội lỗi của mình.”

Ngay khi lời nói của ông vang lên, tất cả các binh sĩ Quân đội Sám hối đều la hét đau đớn. Những chuỗi xích trắng tinh khiết bắt đầu bò ra từ trái tim họ, quấn chặt quanh vai, bụng và đùi họ.

Những chuỗi xích ấy cháy bỏng với ngọn lửa thiêng liêng, không chỉ làm đốt cháy da thịt của họ mà còn thiêu đốt linh hồn họ, mang lại nỗi đau khổ không thể tưởng tượng nổi.

Đây chính là lý do tại sao Quân đội Sám hối lại không dám chống lại Giáo triều; những kẻ không sợ chết đã sớm chết rồi, còn những kẻ sợ hãi thì mãi mãi trở thành tay sai của Giáo triều.

“Mục sư ơi, mục sư ơi, xin đừng…” Những hiệp sĩ huyền thoại cũng đang kêu gào thảm thiết. Linh hồn họ mạnh mẽ, vì vậy họ phải chịu đựng những ngọn lửa thiêng liêng càng mãnh liệt hơn nữa.

“Hãy sám hối đi.”

Mục sư Avan lạnh lùng quay đầu lại. Phía sau ông, tiếng kêu thảm thiết vang lên không ngừng. Cuối cùng, có người không chịu nổi nữa và lao về phía đội quân rồng bay trên bầu trời. Anh ta là một hiệp sĩ bầu trời, cầm thanh kiếm và mặc áo giáp, sẵn sàng hy sinh mạng sống để tấn công những con rồng, chỉ có như vậy mới có thể xoa dị

Loài rồng bay không sở hữu sức mạnh hoàn hảo như những con rồng khổng lồ; chúng không biết phép thuật, chỉ có thể dựa vào sức mạnh cơ bắp để chiến đấu. Sức mạnh ấy của chúng không hề kém cạnh so với một hiệp sĩ bầu trời. Tuy nhiên, khi sức mạnh ấy đối đầu với một thành viên của quân đội Chuộc Tội, nó giống như va chạm vào một ngọn núi kim loại – không thể lay chuyển được.

Sức mạnh ập đến khiến con rồng bay cảm thấy bối rối, nhưng đã quá muộn; thanh kiếm lấp lánh ánh bình minh của đối phương đã xuyên qua trái tim nó.

Con rồng bay không hề phát ra tiếng kêu thảm thiết như đối phương, dù lẽ ra phải là nó mới nên kêu thét trong tình huống này, chứ không phải khuôn mặt méo mó của người lính Chuộc Tội kia.

Ý chí điều khiển cơ thể chúng đã không còn thuộc về chính linh hồn của chúng nữa.

Ánh sáng trắng tinh khôi lan tỏa từ vị trí trái tim con rồng bay, và cùng với sự suy yếu dần của sinh khí nó, ánh sáng ấy chiếm lĩnh toàn bộ cơ thể con rồng, cho đến khi nó hoàn toàn bị phủ kín.

“Những kẻ hèn mọn ơi, hãy dâng lễ vật này cho Chúa của chúng ta… Vinh quang mãi mãi.”

Người lính Chuộc Tội kia nói ra những lời ấy trong nỗi đau đớn, trong khi con rồng bay đang được bao phủ bởi ánh sáng thiêng liêng dần biến mất, hóa thành những tia sáng trắng bay lượn lên bầu trời cao, hướng về mặt trời vĩnh cửu.

Một con rồng bay khổng lồ đã trở thành vật hiến tế, và nỗi đau của người lính Chuộc Tội kia cũng được giảm bớt phần nào. Khuôn mặt méo mó của anh ta trở nên thoải mái, nhưng ngay sau đó, nỗi đau sâu thẳm trong tâm hồn lại khiến anh ta run rẩy và lao về phía con rồng bay khác.

Dưới mặt đất, mục sư Ávien đang cầu nguyện. Anh ta cũng là một thành viên của quân đội Chuộc Tội, vì vậy trên người anh ta cũng xuất hiện những chuỗi xích màu bình minh, và số lượng chúng nhiều hơn bất kỳ ai trong quân đội, phủ kín gần như toàn bộ cơ thể anh ta, giống như một bộ áo giáp, chỉ để lộ ra đôi mắt yên bình và đầy lòng sùng đạo.

Anh ta chịu đựng nỗi đau mà không ai có thể so sánh được, nhưng vẫn không hề lời nào.

Đó chính là niềm tin của quân đội Chuộc Tội, và cũng chính vì điều này mà mục sư Ávien khiến tất cả các thành viên trong quân đội sợ hãi.

Họ đều biết rằng cảm giác đó mang lại nỗi đau không thể tưởng tượng nổi; đó không phải là loại đau đớn mà cơ thể con người có thể mô tả được. Nhưng mục sư Ávien lại tỏ ra bình tĩnh đến thế, làm sao các thành viên trong quân đội có thể không sợ hãi?

Trên chiến trường bầu trời, Lorén, với đôi tay đang chảy máu, khuôn mặt tái nhợt không chỉ v

Loren gầm thét với sự tức giận. Trước đây, anh ta lo lắng rằng Bá tước Pascal sẽ đến quá nhanh và chiếm mất công lao của mình; bây giờ, anh ta chỉ ước gì người đó sẽ đến sớm hơn, bởi nếu không, anh ta không thể gánh chịu trách nhiệm cho những tổn thất nặng nề mà Quân đoàn Rồng bay phải chịu.

……

Quân đoàn Ma hiện thành tượng đá đã di chuyển rất nhanh. Sau khi lao qua kinh thành, Bá tước Pascal lập tức ra lệnh cho chúng cất cánh và bay về phía chiến trường ở phía đông.

Những đôi cánh vỗ vù, những sinh vật bằng đá – đó chính là vẻ đẹp đầy ma mị của thế giới này. Sức mạnh và hung hãn của Ma hiện thành tượng đá là điều không thể chối cãi; ngay khi chúng đến chiến trường, chúng không do dự mà tấn công thẳng vào thủ lĩnh của Quân đội Chuộc Tội – Aven Griffith.

Trong khoảnh khắc đó, không chỉ Bá tước Pascal mà tất cả các Ma hiện thành tượng đá đều tràn đầy sự tức giận và ý định giết chóc. Chúng thậm chí còn có những cảm xúc giống con người, và chúng lao thẳng vào trận chiến giữa Quân đoàn Rồng bay và Quân đội Chuộc Tội để tấn công vị mục sư đó.

“Cái chết không phải là điểm kết thúc của ngươi… Nơi giam cầm vĩnh hằng ẩn sâu trong những viên ngọc trống rỗng mới chính là số phận của ngươi.”

Bá tước Pascal nhìn vị mục sư Aven, rồi lấy ra một viên mã não hình lăng giác khổng lồ. Nó có màu đỏ rực, được “tưới mát” bởi máu, vừa lộng lẫy vừa cao quý bên ngoài, nhưng bên trong lại là cái nhà giam đầy tuyệt vọng và cô đơn.

Pascal sẽ dùng nó để giam cầm linh hồn của Aven, khiến anh ta không thể chết hay sống, nhưng phải chịu đựng sự cô đơn và tuyệt vọng vì không thể cảm nhận được thời gian và không gian trôi qua.

Đó chính là hình phạt dành cho anh ta.

Sự xuất hiện của Quân đoàn Ma hiện thành tượng đá khiến vị mục sư Aven ngạc nhiên. Những ký ức quen thuộc ùa về trong đầu anh – đó chính là lý do khiến anh trở thành thành viên của Quân đội Chuộc Tội.

Trên mỗi mảnh đất tin tưởng vào ánh bình minh, có thể không có linh mục, nhưng chắc chắn sẽ có mục sư. Aven Griffith chính là vị mục sư duy nhất tại khu vực tu luyện của những tu sĩ im lặng trên đất tỉnh Danube.

“Dãy núi Pascal…”

Tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Vị mục sư Aven thì thầm. Khi vùng đất này chưa bị miền Bắc chiếm đóng, tỉnh Pascal thực sự là một dãy núi đích thực đối với lục địa Norris. Anh đã tu luyện cùng những tu sĩ im lặng tại nơi đó… và cũng chính tại đó, anh đã sa ngã.

Nghĩ đến điều này, ánh mắt của vị mục sư Aven tràn đầy sự tức giận sâu sắc.

“Chính các ngươi

Anh ấy là một huyền thoại… một huyền thoại vô cùng mạnh mẽ.

“Dòng máu của Pascal?”

Mục sư Ngải Văn dường như có chút hoang mang; có vẻ như người đứng trước mắt ông không nên là người mang dòng máu của Pascal.

Nhưng không sao cả… Ông đã tìm ra nguyên nhân khiến mình sa ngã; chỉ khi xóa bỏ nguyên nhân đó, ông mới có thể chuộc lỗi cho bản thân và trở lại với vòng tay của Đấng Vĩ Đại.

Trong khoảnh khắc ấy, thế giới được chiếu sáng bởi ánh sáng thiêng liêng trắng tinh; mặt trời trên bầu trời không còn tỏa ra ánh nắng vàng óng nữa, mà là ánh bình minh trắng muốt; mặt đất cũng không còn sự sống rực rỡ nữa, mà chỉ còn sự yên tĩnh và lạnh lẽo như vùng đất phía Bắc.

Đó chính là phép thuật thần linh.

**Thiên Quốc**

Những người huyền thoại của Giáo phái Bình Minh, nếu muốn tiến gần hơn với Chúa, thì họ cần phải nắm giữ phép thuật này.

**Phép Thuật · Thiên Quốc** là phép thuật mạnh mẽ nhất trong số các phép thuật dành cho những người huyền thoại của giáo phái; không có phép thuật nào sánh kịp.

Nhiều người huyền thoại mạnh mẽ cho rằng, việc nắm giữ phép thuật này thực chất đã đưa họ ra khỏi phạm vi của những người huyền thoại, bởi vì nó không chỉ mang lại sức mạnh chiến đấu mà còn sức mạnh vượt qua cả ranh giới của loài người.

Vì vậy, họ cũng cho rằng phép thuật này thực sự không thuộc về những người huyền thoại.

Thiên Quốc… đó là nơi cư ngụ của các vị thần linh; khi phép thuật này được triển khai, mọi nơi được bao phủ bởi ánh sáng thiêng liêng trắng tinh sẽ không còn chỗ cho bất kỳ lời nói nào khác; Mục sư Ngải Văn chính là vị vua duy nhất trong “thiên quốc” này.

“Cần giúp đỡ không?”

Bên tai Bá tước Pascal vang lên một tiếng gọi… đó là giọng của **Ngải Văn**, người đang ở xa xôi, háo hức nhìn ngắm chiến trường này; trái tim anh ta đập thình thịch vì hứng thú… Anh ta khao khát giết chết vị mục sư này, lấy thịt xác và linh hồn của ông để nghiên cứu, để tìm hiểu về sự tiến hóa khác biệt của sự sống.

Anh ta đến chiến trường này cũng vì cuộc chiến giữa đế quốc và giáo phái… đây cũng là một phần của cuộc chiến đó.

Anh ta là một binh sĩ của đế quốc.

“Không cần.”

Bá tước Pascal thì thầm… Trong khoảnh khắc hai người trò chuyện ngắn ngủi, ánh sáng thiêng liêng trắng tinh đã hình thành nên bóng dáng của một con người trước mặt Bá tước; khi bóng dáng đó tan biến, Mục sư Ngải Văn xuất hiện trước mặt ông.

Chỉ trong một hơi thở, ông đã di chuyển hàng nghìn mét để xuất hiện trước mặt Bá tước, vươn ra đôi bàn tay giống móng vuốt đại bàng, dễ dàng xé to

Những chiếc móng vuốt sắc nhọn kia chỉ còn cách Bá tước Pascal chưa đầy một inch nữa thì đã không thể tiến lên được nữa.

Đôi mắt của bá tước có màu ngọc ánh; trong khoảnh khắc tiếp theo, Linh mục Avan đứng trước mặt ông ấy dường như bị một lực lượng vô cùng mạnh mẽ đâm phải với tốc độ cực nhanh, khiến xương mũi gãy vụn và máu tuôn ra ào ạt.

Linh mục Avan nhìn Bá tước Pascal với vẻ kinh hoàng. Ông không thể hiểu nổi lực lượng này là gì; ngay cả nguồn gốc của các vị thần ngoại lai cũng không thể mạnh mẽ đến thế trong “Vương quốc Thiên đường” của mình.

“Điều này không thể xảy ra… Vương quốc của Chúa… Ngay cả nguồn gốc của các vị thần ngoại lai cũng không thể mạnh mẽ đến thế.”

Linh mục Avan vươn tay để ghép lại xương mũi của mình. Là một linh mục, việc sửa chữa những chấn thương như vậy đối với ông không hề khó khăn.

Trong “Vương quốc Thiên đường”, ông chính là người duy nhất có quyền lực quyết định mọi chuyện.

Linh mục Aven lại phát huy những phép thuật thần bí của mình; ông không còn tiến lại gần Bá tước Pascal nữa, mà thay vào đó, liên tục dùng những phép thuật ấy để tấn công bá tước. Những phép thuật huyền thoại ấy thật sự rất mạnh mẽ, nhưng lớp bức tường vô hình bao quanh Bá tước Pascal vẫn giúp ông chống đỡ hết mọi sức mạnh hủy diệt đó.

Bá tước Pascal từ từ tiến lại gần Linh mục Avan. Trong “Vương quốc Thiên đường” này, việc tiến lên của ông cũng giống như một con thú bị mắc kẹt trong bùn lầy, vô cùng gian nan. Nhưng ông đã chuẩn bị rất nhiều năm để giết chết Linh mục Avan; ông biết cách đối phó với sức mạnh mà Linh mục Avan sở hữu.

“Thưa Bá tước, ông đang làm gì vậy?!!!”

Người phát ra tiếng gầm thét ấy là Roland Columbus. Lý do rất đơn giản: Kể từ khoảnh khắc “Phép thuật Thiên đường” được triển khai, Đội quân Rồng bay đã hoàn toàn rơi vào thế yếu. Roland không thể tin nổi rằng đội quân mạnh mẽ như vậy lại có thể bị đánh bại trước mặt quân Thập tự chinh, lại yếu đuối đến thế… Những kẻ Quân đội Sám hối kia được bao phủ bởi ánh sáng thiêng liêng; điều đó khiến họ phát huy ra sức mạnh chiến đấu lên đến 200%, thậm chí 300%.

Còn đội quân Ma hiện thành tượng đá của Bá tước Pascal – những người lẽ ra phải đến hỗ trợ – thì dường như không hề quan tâm đến số phận của Đội quân Rồng bay, trong mắt họ, chỉ có một kẻ thù duy nhất: Linh mục Avan.

Việc không quan tâm đến sự sống chết của Đội quân Rồng bay khiến Roland vô cùng tức giận.

Bá tước Pascal không hề để ý đến lời mắng nhiếc của Roland. Dòng máu hoàng gia hiện nay đã không cò