Con tàu quạ khổng lồ ấy cao gấp ba lần so với con tàu quạ ở Quần đảo Biển Xanh; dựa trên kinh nghiệm xây dựng tàu thuyền mà Lein đã có trước đó, anh suy đoán rằng con tàu này chắc hẳn có thể chứa được tới năm ngàn người.

Nó quá lớn rồi… Động cơ để con tàu này di chuyển chắc chắn không thể là những cái mái chèo thông thường; tất nhiên, nếu nhìn thấy hàng ngàn Quạ phù thủy trên tàu, thì mọi vấn đề đều sẽ được giải quyết.

Đảo Rùa không hề nhỏ, nhưng cũng không thể chứa nổi hàng ngàn Quạ phù thủy… Thế giới khác này của Mikragard rốt cuộc là như thế nào, lại có thể xuất hiện nhiều Quạ phù thủy đến thế?

Điều này thật không bình thường…

“Phải chăng đó là thân xác của các vị thần?”

Lein chỉ có thể đưa ra giả thuyết như vậy… Nếu cho rằng hơn một ngàn Quạ phù thủy này đại diện cho một nửa thân xác của các vị thần, thì điều đó vẫn có thể được giải thích… Nhưng sức mạnh của thân xác các vị thần chắc chắn không “yếu ớt” đến mức đó.

Lein và Brand đã trở thành hai huyền thoại duy nhất trên đảo Rùa.

À, còn có Vua Quạ nữa…

Lief theo sau Lein, tò mò tiến lại gần Vua Quạ. Người dân của Mikragard chắc chắn không xa lạ gì với loài quạ… Nhưng cô chưa bao giờ thấy người Ork quạ trước đây.

Có điều gì đó thật quen thuộc… Lief cảm nhận được một sức hút kỳ lạ từ Vua Quạ này.

Và thế là, cô vươn tay ra… Kho báu [Cuốn Sách Tri Thức] liền bay vào tay cô. Đứng nhìn kho báu mà mình phụ thuộc vào đang biến mất, Vua Quạ bắt đầu vùng vẫy dữ dội…

Tuy nhiên, những chuỗi xích ảo ảnh trên bề mặt cơ thể nó đã niêm phong hết toàn bộ sức mạnh ma thuật của nó… Sức mạnh huyền thoại ấy không thể cử động được nữa.

“Đây là cái gì vậy?” Lief tò mò hỏi, sau đó mở cuốn sách ra và nhìn vào một trang trong đó.

Trên trang đó, hình ảnh một người khổng lồ mất đi bàn tay đang nhìn chằm chằm với ánh mắt hung dữ; phía sau người khổng lồ, sấm sét và gió lốc tạo nên bối cảnh u ám, làm nổi bật sự tức giận của nó… Có vẻ như đây không chỉ là một trang giấy thông thường, mà còn là một cánh cửa dẫn đến một không gian khác.

Trên Cuốn Sách Tri Thức còn có những lời niêm phong dành cho các Quạ phù thủy… Nhưng những lời niêm phong đó không thể ngăn cản Lief. Khi cô lẩm bẩm gọi tên chúng, hình ảnh người khổng lồ hung dữ trên trang sách bắt đầu có dấu hiệu di chuyển.

Không khí xung quanh cũng trở nên lạnh hơn… Nhiều Quạ phù thủy đang quan sát hướng này… Lief là một sự tồn tại đặc biệt trong toàn bộ thế giới này… Nếu họ là những người hầu của các vị thần, thì Lief chí

“Đây chẳng phải là thứ gì tốt đẹp cả.”

Laine vươn tay ra, đóng cuốn sách tri thức trong tay Líf lại. Những báu vật như thế này có thể nghiên cứu bất cứ lúc nào, nhưng lúc này họ đang ở ngay dưới mắt của các Quạ phù thủy. Nếu xảy ra rắc rối, anh không chắc mình có thể thoát ra khỏi đám đông này hay không.

Hơn nữa… rắc rối đã bắt đầu rồi.

“Tôi gọi các bạn đến đây, không phải để các bạn ầm ĩ lộn xộn đâu!”

Kek đang bay trên bầu trời của Đảo Rùa, la hét lớn. Xung quanh, các Quạ phù thủy tranh luận không ngừng.

Ở Mikragard, mỗi nhóm đều có lãnh địa riêng của mình; họ biết đến sự tồn tại của nhau nhưng chẳng bao giờ qua lại với nhau. Điểm khác biệt duy nhất là, dù đã trở thành Quạ phù thủy và mang trong mình bản chất của những pháp sư, họ vẫn có những bất đồng về quan điểm.

“Kek, khi bạn gọi chúng tôi đến, có nghĩa là bạn đã phát hiện ra sự trở lại của Ngài, nhưng chúng tôi chưa cảm nhận được điều đó.”

“Và bạn còn nói với chúng tôi rằng sức mạnh của Ngài nằm trong những con quái vật xấu xí kia… Điều đó không thể chấp nhận được! Làm sao nguồn thần tính vĩ đại lại chọn những con quái vật có đôi cánh quạ như thế này?”

“Ngay cả khi Ngài không chọn loài người từ Thế giới khác, sức mạnh của Ngài cũng đủ để chọn những tiên nữ làm tín đồ.”

“Chúng tôi đã không thể chờ đợi được nữa… Bóng tối dưới vùng biển hỗn loạn ấy sở hữu sức mạnh vượt trội hơn chúng ta. Sự trở lại của thần linh mới là hy vọng duy nhất để chúng ta chiến thắng.”

“Kek, kẻ điên rồ này… Tôi cảm nhận được mùi của sự phản bội từ bạn.”

“Bạn muốn từ bỏ thân xác vĩnh cửu này sao?”

Các Quạ phù thủy mỗi người nói lý lẽ của mình, làm cho bầu trời trở nên ồn ào không ngừng. Cuối cùng, Kek không thể kiềm chế được nữa. Đảo Rùa trên mặt biển bỗng nhiên đứng dậy, sức mạnh hùng vĩ lan tỏa khắp vùng biển, tạo nên những con sóng lớn cuốn trôi những con Quạ phù thủy ấy.

Điều này giống như việc đốt vào kho thuốc súng… Khi Kek hành động, hàng trăm con Quạ phù thủy trên bầu trời đều phản ứng lại. Vì thế, giữa bầu trời và đại dương, lửa cháy cao ngất, đá lớn bị cuốn lên từ biển, bão sấm sét, mưa đá và cây cối lớn liên tục xuất hiện.

Laine nhìn thấy những con người khổng lồ xuất hiện, xung quanh họ là những tia sét; anh cũng thấy làn sương màu tím lan tỏa khắp nơi, thậm chí cả những con quái vật dưới đáy biển cũng bị nọc độc của làn sương tím làm cho ngã gục.

Trong vòng chưa đầy mười phút, toàn bộ vùng biển hùng v

Những đám mây đen kịt che khuất bầu trời, ánh sáng lấp lánh cũng nổ rộ trên biển cả; những con Quạ phù thủy này không hề kiêng nể nhau trong cuộc chiến giữa các hệ thống tư tưởng khác nhau của chúng.

Tuy nhiên, Ryan nhận ra rằng không con Quạ phù thủy nào có thể giết chết được con khác.

Sự khác biệt về sức mạnh là rõ ràng; Keck và Klerdal thuộc nhóm những con mạnh nhất. Chỉ có chưa đầy năm mươi con Quạ phù thủy có thể sánh ngang với họ, còn những con yếu hơn thì không thể chịu đựng nổi hơn mười phút trước mặt chúng.

Những thân xác được ban cho bởi các vị thần đã bảo vệ tính mạng của chúng; dù sức mạnh của những vùng đất thiêng liêng ấy có lớn đến đâu, cũng không thể phá hủy được xác thịt của những con Quạ phù thủy.

Dần dần, ngày càng nhiều con Quạ phù thủy buộc phải rời khỏi chiến trường, trong khi những con vẫn tiếp tục chiến đấu thì càng trở nên quyết liệt.

Ryan quan sát kỹ lưỡng và ghi nhớ những chiêu thức đặc biệt của chúng; nếu có thể học hỏi được thì thật tuyệt vời.

Nhưng thời gian cũng đang đến hồi kết thúc; việc những con Quạ phù thủy hoảng loạn không phải điều Ryan mong muốn.

Anh liếc nhìn Brand; người này hiểu ý và cúi chào, sau đó cảm giác áp đảo huyền thoại lan tỏa khắp chiến trường.

Giữa vùng đất thiêng liêng và những siêu anh hùng huyền thoại, chỉ cách nhau một bước chân nhưng lại là khoảng cách không thể vượt qua, nhất là trong thế giới này – nơi không thể sản sinh ra một siêu anh hùng nào cả.

Với số lượng Quạ phù thủy mạnh mẽ như vậy, chúng tự nhiên không sợ hãi trước Brand, nhưng sức mạnh huyền thoại của anh ta cũng đủ để khiến chúng bình tĩnh lại.

“Thưa ông Keck, ông không phải nói rằng những con này được mời đến để đối đầu với thực thể vĩ đại ở đáy biển sao?”

“Có vẻ như chúng không mấy sẵn lòng chấp nhận đề nghị của ông đâu.”

Ryan nói với Keck, người đang đối đầu gay gắt với một số con Quạ phù thủy có những mâu thuẫn từ xa xưa. Nghe thấy lời của Ryan, Keck phát ra tiếng kêu, và con rùa phía sau anh ta phun ra những cột nước, phá vỡ những vòng xoáy đen tối trước mặt.

“Hãy yên lặng lại đi.”

Klerdal hét lớn và là người đầu tiên rời khỏi chiến trường. Với tuổi tác và uy tín của mình, ông đã khiến nhiều con Quạ phù thủy nhận ra rằng việc tiếp tục chiến đấu là vô ích, và chúng dần dần ngừng lại.

Ánh mắt của những con Quạ phù thủy luôn dõi theo Ryan.

“Đây chính là con người từ thế giới khác mà Keck đã đề cập trong thư phải không?”

“Sức mạnh huyền thoại thật sự rất hiếm; anh ta chắc hẳn rất mạnh mẽ ở thế

“Có lẽ các người nên nói rõ hơn cho những pháp sư xa xôi này biết về những gì đã xảy ra.”

Kirk đã gửi thông điệp đến tất cả các Quạ phù thủy, trong đó đã đề cập đến việc nguồn gốc của các vị thần bị tổn hại và những sinh vật vĩ đại ở vùng biển hỗn loạn đã nuốt chửng một phần quyền lực của Mikragard.

Nếu không, thì không có lý do gì để tất cả những Quạ phù thủy này lại xuất hiện ở đây.

Nghe lời này của Ryan, nhiều Quạ phù thủy đang đứng xem cuộc tranh luận cũng không thể ngồi yên được nữa, họ bắt đầu chất vấn Kirk:

“Pháp sư Kirk, bạn luôn là kẻ dị giáo trong số chúng ta – người đã hòa trộn máu thần vào cơ thể mình. Tại sao bạn lại nói ra những lời như vậy? Liệu thần linh thực sự đã chết rồi sao?”

Hòn đảo rùa khổng lồ ấy đã trở nên sống động trở lại; đó chính là cơ thể xác thịt mà Pháp sư Kirk từng sử dụng. Cơ thể này, được tẩm máu thần, mang trong mình đặc tính bất tử; dù đã qua bao năm tháng, nó vẫn không hề bị phân hủy theo thời gian.

Đứng trên lưng hòn đảo rùa, Kirk liếc nhìn những Quạ phù thủy xung quanh, rồi phát ra tiếng kêu; ngay lập tức, vài cái lồng sắt lớn được ném ra ngoài, bên trong đó chứa đầy những con quái vật dạng chim ưng.

“Từ linh hồn của chúng, tôi đã thu thập được những nguồn sức mạnh thiêng liêng vĩ đại… Hãy tự mình nhìn xem đi.”

Những Quạ phù thủy này đều là những học giả, nhà nghiên cứu xuất sắc; trong số hơn một ngàn người, có rất nhiều người không am hiểu về các thí nghiệm liên quan đến linh hồn, nhưng một số ít người trong số họ thì lại rất giỏi trong lĩnh vực này.

Linh hồn của những con quái vật dạng chim ưng bị xé nát thành hàng nghìn mảnh; một số Quạ phù thủy đã chiết xuất được những nguồn năng lượng đức tin thuần khiết từ chúng. Những nguồn năng lượng này không còn chỗ nào để tồn tại nữa… nhưng lẽ ra chúng phải được các vị thần vĩ đại hấp thụ mới đúng.

“Thần linh… thực sự đã chết rồi.”

Một số Quạ phù thủy đưa ra kết luận như vậy, sau đó rơi vào sự im lặng kéo dài.

“Vậy ý nghĩa của chúng ta là gì?”

“Xác thịt Quạ phù thủy của chúng ta vốn là một phần của những sinh vật vĩ đại… Nhưng bây giờ thần linh đã chết… Chúng ta phải làm gì đây?”

Một Quạ phù thủy lớn tiếng đặt câu hỏi này; thực ra đó không hẳn là một câu hỏi đúng nghĩa, mà chỉ là tiếng thốt lên đầy hoang mang… Và câu hỏi đó chính là câu hỏi của tất cả các Quạ phù thủy.

Những kiến thức kinh hoàng mà họ nắm giữ trong đầu, cùng với trí tuệ mà họ đã tích lũy qua bao năm tháng, khiến họ c

“Chỉ là, thời gian của Ngài quá dài lâu – ngàn năm, vạn năm, triệu năm… Trong mắt các vị thần linh, đó chỉ là chốc lát mà thôi.”

“Những sinh vật vĩ đại như vậy không hề biết đến cái chết.”

“Vì vậy, chúng tôi tin rằng các vị thần của Mikragard vẫn chưa hoàn toàn chết đi.”

“Các ngươi vẫn còn sống đây; xác thể của các ngươi vẫn chưa mục nát; những con Quạ phù thủy vẫn tồn tại trên bầu trời này; Mikragard cũng chưa hoàn toàn chìm vào bóng tối của cái chết, bị vực sâu nuốt chửng… Đó chính là bằng chứng rõ ràng nhất.”

“Vì vậy, chúng tôi nghi ngờ rằng Ngài chỉ bị thương mà thôi.”

“Ngài đã bị thương rất nặng, đến mức không thể đáp lại lời kêu gọi của những tín đồ của mình, cũng không thể nhận được lòng tin mà họ dành cho Ngài.”

“Về điều này, loài Orc có thể giải đáp.”

Lain nhìn về phía Vua Quạ phù thủy bên cạnh mình và nói:

“Nếu không tin, các ngươi có thể hỏi nó xem liệu nó có còn khả năng gọi đến vị thần vĩ đại mà nó phục vụ hay không.”

Trong suốt quá trình này, Vua Quạ phù thủy dần tỉnh táo trở lại và nhìn những con Quạ phù thủy xung quanh mình với vẻ ngạc nhiên:

“Tất cả những con này đều là tôi tớ của Chúa tôi ư?”

Nó nhìn những con Quạ phù thủy và nói lớn:

“Chúng ta đều phục vụ cùng một vị thần vĩ đại… Chúng ta nên là bạn bè với nhau!”

Nó hét lên, vì thực sự rất sợ hãi… Hàng nghìn con Quạ phù thủy thuộc cấp độ Thánh địa ư? Trên toàn lục địa Noris, từ loài Orc đến con người, rồi đến người Elf… Cũng chẳng ai có thể tập hợp được nhiều Quạ phù thủy đến thế… Một nửa trong số đó cũng chưa đủ nữa.

Tuy nhiên, lời nói của nó không hề khiến bất kỳ con Quạ phù thủy nào đồng ý… Những con này đều là những sinh vật đã sống hàng nghìn năm… Làm sao chúng có thể bị lời nói lay động được chứ?

“Chúng ta không hề có những loài giống như thế này…”

“Vương quốc của vị thần vĩ đại cũng sẽ không cho phép những sinh vật xấu xí, man rợ như thế này bước vào… Đôi mắt của Ngài trông rất thông minh… Nhưng sự u ám trong đó không thể che giấu được sự thật.”

Những con Quạ phù thủy không đồng ý với nó… Nhưng Vua Quạ phù thủy vẫn rất muốn thiết lập mối liên kết với chúng.

“Chết tiệt… Con người này nói đúng… Vị thần vĩ đại thực sự đã rơi vào giấc ngủ sâu…”

“Chúng ta đã từng kêu gọi, đã từng thực hiện các nghi lễ tế thờ… Nhưng Ngài vẫn không hề đáp lại.”

“Trước đây, ở thế giới của tôi, chúng ta đã từng phát động cuộc chiến tranh vì vương quốc của vị thần

“Chiến tranh của các vị thần?”

“Giữa người lùn và loài người?”

“Nếu những kiến thức ẩn chứa trong linh hồn chúng ta không sai… Khi nào mà loài người và người lùn mới đủ tư cách để khởi động một cuộc chiến thuộc về các vị thần như vậy chứ?”

“Họ còn có thể xóa bỏ những ghi chép ấy nữa…”

Bằng trực giác, tất cả các Quạ phù thủy đều nhận ra rằng thế giới bên ngoài đã thay đổi hoàn toàn so với trước đây.

Tất cả các Quạ phù thủy đều im lặng lại, điều này khiến Lein rất hài lòng. Anh ta nói lớn lên:

“Tôi tin rằng, các vị thần của các bạn vẫn chưa chết; họ sẽ trở lại theo một cách khác.”

“Nhưng nếu các bạn muốn đánh thức họ sớm hơn, thì không thể chỉ đợi thời gian trôi qua.”

“Chúng ta phải chủ động – tự mình đánh thức những thực thể vĩ đại ấy, dùng niềm tin để kết nối với nguồn gốc thiêng liêng, để họ có thể trở lại. Đồng thời, họ cũng cần phải lấy lại quyền lực của mình.”

“Hiện tại, thứ duy nhất còn sót lại của quyền lực ấy chính là bóng tối ở sâu thẳm đại dương. Có lẽ các bạn nên cảm ơn họ vì đã nuốt chửng một phần quyền lực nguyên thủy của những thực thể vĩ đại ấy, mới khiến các bạn có được cơ hội này.”

“Hãy lấy lại phần quyền lực ấy, sau đó sử dụng sức mạnh từ niềm tin ẩn chứa trong cơ thể những con Quạ biển này để tái tạo lại những thực thể vĩ đại ấy.”

Lời nói của Lein khiến các Quạ phù thủy suy ngẫm về tính khả thi của kế hoạch này, trong khi Vua Quạ phù thủy bị phong ấn kia thì mở to mắt, tức giận và lao về phía Lein để tấn công anh ta.

“Đồ người lùn đáng ghét! Chúng dám dùng chủng tộc của ta làm vật hiến tế!”

Lein không quan tâm đến nó, mà tiếp tục kéo Kayk và những pháp sư khác lại và nói:

“Đây là phương pháp duy nhất mà tôi mang từ Thế giới khác đến; tôi đã thống nhất ý kiến với các pháp sư như Kayk rồi.”