Trong số họ, có những người lẩm bẩm khen ngợi sự vĩ đại của ánh sáng.

“Cậu nghĩ sao, Thần Ánh Sáng thực sự có thể cứu chúng ta – những tôi nô này không?”

Một tôi nô hỏi người bạn bên cạnh mình, người luôn ca ngợi ánh sáng, giọng điệu đầy lo lắng và bất an.

“Chắc chắn rồi. Ánh sáng vĩ đại sẽ ban cho chúng ta ánh nắng bất tử, để chúng ta mãi không phải đói khát hay lạnh giá.”

“Ngài không quan tâm chúng ta có phải là tôi nô hay không; trong mắt các vị thần, tất cả chúng ta đều là những tín đồ.”

“Lance, bạn đã thay đổi rất nhiều đấy.”

Một người đàn ông cũng là tôi nô chiến binh khác ngưỡng mộ nói. Kể từ khi tin vào ánh sáng, người bạn của anh ấy đã thay đổi hoàn toàn về tinh thần và phong thái; dù vẫn mang vẻ ngoài của một tôi nô, nhưng giọng nói và cách cư xử của Lance đã khác hẳn.

“Ánh sáng thực sự có thể thay đổi chúng ta. Gerard, chúng ta hãy cùng nhau phục vụ ánh sáng vĩ đại đi.”

Lance nói với người bạn đang cùng nhau vận chuyển gỗ.

“Tôi ư? Tôi không thể làm được… Tôi còn không nhớ nổi những lời đó nữa; mỗi ngày tôi đều nghe bạn đọc, nhưng tôi lại không thể nhớ được.”

“Tôi thật là ngốc.”

“Không sao đâu… Ánh sáng sẽ chấp nhận mọi người hầu trung thành.”

“Chúng ta sẽ sống sót dưới ánh nắng mặt trời.”

Sau đó, hai người lại im lặng tiếp tục công việc của mình. Lance vẫn lẩm bẩm khen ngợi ánh sáng, còn Gerard thì bước theo sau anh, như thể đang học cách phục vụ ánh sáng vậy.

“Cậu có nhận ra không? Ánh nắng giờ đây ấm áp hơn rất nhiều rồi.”

“Những người quý tộc không lừa dối chúng ta đâu… Chỉ cần vượt qua ngọn núi kia, chúng ta sẽ có ánh nắng ấm áp và vô số thức ăn.”

“Tôi cảm nhận được rồi… Ánh nắng rất chói lọi, nhưng cũng rất ấm áp.”

Lance lao ra khỏi con hào, dang rộng đôi tay… Không phải để ôm lấy mặt trời, mà vì anh là một người hầu của ánh sáng; anh không xứng đáng làm vậy. Anh dang rộng đôi tay vì muốn thể hiện sự tôn kính đối với ánh sáng vĩ đại… Và cũng vì, trong tầm mắt anh, đã xuất hiện dấu vết của những con người sói.

Con người đã thoát ra khỏi những con hẻm tối… Những con người sói hào hứng lao tới, gầm rú, hy vọng sẽ thấy nỗi sợ hãi trên khuôn mặt những con người đó…

Nhưng không… Họ vẫn đang say mê phục vụ mặt trời phía trên đầu mình… Thậm chí, họ còn cầm những cây giáo và tấn công chúng!

“Những con người ngu ngốc, yếu đuối…” Con người sói cảm thấy chán ghét… Những con người bình thường như thế này quá yếu đuối… Ch

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, con người sói mở to đôi mắt, không thể tin nổi khi nhìn vào cây giáo đang xuyên qua trái tim mình – cây giáo được làm từ thép nóng hổi vừa mới lấy ra từ lò rèn của thợ rèn.

Làm sao có chuyện này được? Lồng ngực và bộ lông mà anh ta tự hào, làn da cứng cáp và xương cốt của mình, rõ ràng không hề có tác dụng gì để chặn lại cây giáo ấy cả.

“Ánh sáng sẽ chỉ đường cho tôi giành chiến thắng, và tất cả chúng ta đều là những tôi tớ của ánh sáng… Con người sói chỉ là những trở ngại xấu xa đứng trước con đường đức tin của chúng ta mà thôi.”

Lance thì thầm điên cuồng, cây giáo trong tay anh ta càng lúc càng nóng hơn, nhưng anh ta hoàn toàn không cảm thấy gì cả.

“Tôn vinh ánh sáng!”

Với một tiếng hét lớn, Lance đá bay con người sói cao lớn kia; kẻ đó đã chết trong cuộc săn mồi tự ý này. Quay đầu lại, Lance nhìn thấy những đôi mắt kinh ngạc, không thể tin nổi, đầy đam mê đang nhìn chằm chằm vào mình từ trong cái hào lạnh lẽo phía sau.

“Tôn vinh ánh sáng vĩ đại bất diệt! Ánh nắng của Ngài sẽ chỉ đường cho chúng ta đuổi bỏ những con quái vật xấu xa này, và giúp chúng ta lấy lại ánh nắng ấm áp thuộc về mình!”

“Chúng ta sẽ không cần phải sợ hãi vùng đất Bắc Cực lạnh lẽo nữa! Chúng ta sẽ có sự ấm áp và thức ăn vô tận… Giết chết những con quái vật này, chúng ta sẽ lấy lại đức tin thuộc về mình!”

Lance hét lớn, cơ thể anh ta dưới ánh nắng mặt trời, phát ra những tia sáng mờ ảo. Nhìn thấy cảnh tượng này, những binh lính nô lệ không khỏi quỳ xuống đất, rồi vùng vẫy bò ra khỏi cái hào lạnh lẽo đó.

Dưới ánh nắng mặt trời, những binh lính nô lệ này không còn co ro nữa; họ duỗi thẳng người ra và cảm nhận được nhiều hơi ấm hơn. Ánh nắng mặt trời trên đầu họ rực rỡ hơn bao giờ hết.

Trong đội quân nô lệ hàng chục nghìn người này, có rất nhiều người sùng đạo chân thành. Vào lúc này, dưới sức mạnh kỳ lạ của ánh nắng mặt trời, họ cùng nhau kéo những người bạn trong cái hào ra ngoài, và những hành động của họ trở nên rất đồng bộ, như thể đã được sắp xếp trước.

Ngay cả Ryan cũng phải thừa nhận rằng, bản thân mình cũng không thể kiểm soát được đội quân này để họ thực hiện những hành động đồng bộ như vậy.

Nhưng Thần Ánh Sáng đã làm được điều đó.

Ryan đứng trên đỉnh núi Rèn Mây, nhìn xuống chiến trường phía dưới, nơi những binh sĩ loài người di chuyển như những con kiến, và cảm thấy thật khó tin.

“Ánh sáng thực sự đã phản hồi… Liệu sự chú ý của Ngài có đơn gi

Thậm chí còn tự nguyện ban tặng ánh nắng ấm áp, xua tan cái lạnh trên người họ.

Đây là một phép màu – không hùng vĩ hoành tráng nhưng lại thấm đẫm sức mạnh âm thầm và hiệu quả. Những phép màu như thế này mới thực sự đáng sợ, bởi vì mỗi người đều có thể cảm nhận được sức mạnh của nó một cách rõ ràng, chứ không phải chỉ là những hình ảnh huyền ảo, lơ lửng trên bầu trời.

Tuy nhiên, có vẻ như phép màu này vẫn chưa kết thúc.

Ánh nắng trở nên chói lọi và ấm áp hơn, xua tan hết cái lạnh trên người các binh sĩ; cả những cơn gió lạnh từ miền Bắc cũng không thể làm gì họ được. Cùng với những con người luôn phục vụ cho ánh sáng, họ bắt đầu bò ra khỏi hố chiến đấu và cùng nhau tấn công lũ người sói.

“Những kẻ người sói xấu xa sẽ phải chịu sự phán xét của ánh sáng! Giết chúng đi, chúng ta sẽ được hưởng ánh nắng ấm áp một mình.”

“Tôn vinh ánh sáng!”

Những cây giáo đâm xuyên vào thân thể những con người sói điên cuồng; những con vật ấy cố gắng đẩy những con người ấy bay đi, nhưng họ nhanh chóng đứng dậy lại, chỉ có máu tươi chảy ra từ khóe miệng.

Trên núi Rừng Sấm, Laine nhíu mày:

“Điều này không bình thường.”

Niềm tin vào ánh sáng đã mang lại cho các binh sĩ niềm tin kiên cường, hy vọng chiến đấu và sức mạnh để sống sót. Những niềm tin ấy khiến họ không quá sợ hãi khi đối mặt với lũ người sói và dám cầm lên vũ khí chiến đấu.

Nhưng lòng dũng cảm và sức mạnh thực sự là hai điều khác nhau. Những con người bình thường, đặc biệt là những nô lệ thiếu thốn thức ăn và dinh dưỡng, không thể đối đầu với lũ người sói được; sức mạnh, tốc độ và thể lực của họ đều không bằng chúng.

Nhưng bây giờ, con người lại có thể phản công và đạt được những thành quả đáng ngạc nhiên… Điều này không hợp lý và cũng không nên xảy ra.

“Họ không nên mạnh mẽ đến thế… Nhưng nếu điều này đã xảy ra, chắc chắn phải có lý do.”

“Phải chăng Thần Ánh Sáng đã ban cho họ sức mạnh?”

“Sức mạnh của thần linh… Con người không thể chịu đựng nổi; sức mạnh của ánh sáng cũng không thể dễ dàng được ban tặng cho quá nhiều người.”

“Mọi sự bùng nổ của sức mạnh đều phải trả giá.”

Laine nhanh chóng đến căn cứ dưới chân núi.

“Các binh sĩ này, các người đã làm gì vậy? Tại sao lại để họ tấn công?”

Những hiệp sĩ nhìn thấy Laine đến, cảm thấy như đã tìm thấy người lãnh đạo; đối mặt với câu hỏi của Laine, họ cũng không biết phải giải thích thế nào. Trước một phép màu, trước sức mạnh của thần linh, họ không dám cản trở.

Chẳng l

“Đây là binh sĩ của tôi.”

Laine phát ra tiếng cười lạnh lùng, dẫn theo các hiệp sĩ và thị vệ tiến về phía trận đấu ở hào sâu phía trước. Những con ngựa chiến cao lớn lao nhanh trên chiến trường, cùng hướng với những binh sĩ được ánh sáng dẫn dắt… Con người lại đang truy đuổi những con quái vật sói này.

Thần Ánh Sáng đã ban cho binh sĩ lòng dũng cảm và niềm tin bất tận; điều quan trọng nhất là Ngài đã trao cho họ sức mạnh để đối đầu trực tiếp với những con quái vật ấy.

Tình hình tấn công và phòng thủ thay đổi hoàn toàn – hàng ngàn binh sĩ loài người xông ra từ các hào sâu, lao về phía đám sói. Những con sói giận dữ cũng không quan tâm gì đến mọi thứ, với tiếng gầm rú liên hồi, chúng kêu gọi những con sói khác đến cùng phe với chúng để tấn công loài người.

“Đừng để đám sói tập trung lại với nhau! Hãy đánh bại chúng!”

Laine chỉ huy các kỵ binh xông vào đội quân sói phía trước. Số lượng sói vẫn còn ít, nhưng cả quân đội loài người lẫn đám sói đều chưa biết cách tổ chức tác chiến. Nếu hai bên đụng độ một cách hỗn loạn, cuộc chiến sẽ trở nên cực kỳ tàn khốc.

Laine tin chắc rằng, dưới ảnh hưởng của ánh sáng, những binh sĩ này sẽ không bao giờ lùi bước; còn đám sói máu lạnh, khi đã điên cuồng, thì cuộc chiến này sẽ không có ngày kết thúc.

“Sức sống của họ đang bị tiêu hao nhanh chóng…” Giọng nói của Rose vang lên bên tai Laine. Kể từ khi đến vùng Đất Băng giá, cô ấy đã liên lạc chặt chẽ với hai pháp sư ma thuật sinh mệnh, và nhờ vào tầm nhìn sâu sắc của mình, cô ấy có thể nhận ra nhiều điều quan trọng.

“Bằng cách đốt cháy sức sống của mình, họ làm cho cơ thể mình trở nên mạnh mẽ hơn, đủ sức đối đầu với đám sói. Mặt trời chính là phương tiện giúp con người phát huy hết tiềm năng sống trong vài chục năm tới, trong một khoảng thời gian ngắn, và sở hững sức mạnh vô cùng lớn.”

“Nhưng như vậy… họ sẽ không sống được lâu đâu.”

Laine nói. Với việc tham gia vào cuộc chiến này, số phận của họ gần như đã được định sẵn… Nhưng quá trình này vẫn khiến anh cảm thấy không hài lòng.

“Không thể đánh giá liệu đây là điều tốt hay xấu… Nhưng vấn đề hiện tại là: Tại sao Thần Ánh Sáng lại làm như vậy?”

“Ngài là người tuân theo trật tự và công lý… Ngài sẽ không vô cớ nuốt chửng sinh mạng và linh hồn của con người. Việc Ngài ban phước thông qua những phép màu chắc chắn có lý do riêng.”

Laine nhìn về phía trước – trên chiến trường, từng con sói liên tục gầm rú; sau đó, cơ thể chúng bắt đầu phình to, biến thành những con sói to l

“Ngăn chặn hắn lại.”

Laine ra lệnh, và một đội ngũ thị vệ phía sau ông ta lao vào chiến đấu. Mười kỵ binh xông thẳng về phía con quái vật dạng sói khổng lồ ấy; ngay khi những cây giáo của họ đâm trúng con quái vật to lớn như gấu ấy, khuôn mặt hai người thị vệ bỗng biến sắc – họ cảm nhận được một sức mạnh khủng khiếp đang lan tỏa từ cơ thể con quái vật. Liền sau đó, một làn sóng sức mạnh dữ dội cuốn hai người thị vệ này lên cao, khiến họ bị giơ lên trời bởi những cây giáo của mình.

Những con ngựa chiến rít lên và lao đi theo hướng bên cạnh; trong không trung, hai người thị vệ rơi xuống đất một cách nặng nề.

“Thật là một sức mạnh kinh hoàng!”

Xung quanh, tám hiệp sĩ khác lao vào chiến đấu; những thanh kiếm dài của họ liên tục đánh vào người con quái vật. Tuy nhiên, mỗi lần nó vung vuốt, luồng gió mạnh và sức mạnh khủng khiếp mà nó tạo ra khiến những người thị vệ này phải cực kỳ cẩn thận.

“Đó là ‘Garg’… Dòng máu quái vật này đã được nâng lên tầm cao, trở thành một thành viên của bộ tộc Garg.”

“Hoặc có thể nói, những người thuộc bộ tộc Garg mà chúng ta đã gặp trước đây chỉ có cái tên mà thôi; còn con quái vật này mới thực sự sở hữu sức mạnh vĩ đại tiềm ẩn trong dòng máu của bộ tộc Garg.”

“Có lẽ, lý do đã được tìm ra…”

Tại sao Thần Ánh Sáng lại dễ dàng ban ân cho những tín đồ của Ngài trên chiến trường này? Không phải vì những người lính nô lệ này quá đạo đức hay thành tín… Điều khiến Thần Ánh Sáng quan tâm chỉ có thể là một vị thần khác.

Một sự thay đổi đã xảy ra trong dòng máu của những con quái vật này; điều đó khiến Thần Ánh Sáng chú ý đến chúng. Những ánh mắt của Ngài hướng về phía chúng… Và từ đó, sức mạnh của Ngài lan tỏa khắp các chiến trường trên mảnh đất này.

Có lẽ, chỉ là những tàn dư nhỏ bé ấy thôi, nhưng chúng đã gây ra những thay đổi lớn lao trên chiến trường này.

Trong đội quân quái vật, một số con quái vật có bộ lông trắng tinh, rồi biến thành những “làn gió trắng” lao khắp mọi nơi trên chiến trường, tấn công con người từ phía sau, giết chóc họ một cách lén lút… Đó chính là dòng máu của bộ tộc Er.

Tương tự, Drako… và thậm chí cả những con quái vật thuộc bộ tộc Suno, được coi là bất tử, cũng xuất hiện trên chiến trường. Những vũ khí của loài người gần như không có tác dụng đối với chúng… Chỉ có những tia sáng mỏng manh ấy mới khiến chúng buộc phải tránh xa.

Nhưng dù những con quái vật này trở nên mạnh mẽ đến thế nào, những đòn tấn công của chúng vẫn khiến con người ngã gục, bay xa hàng chục mét

Sức mạnh sống của họ trong vài thập kỷ tới chính là niềm tự tin để đối mặt với những con người sói lúc này; chỉ là không biết liệu niềm tự tin ấy có thể kéo dài được bao lâu nữa.

Ryan không còn muốn tiếp tục xem nữa.

“Hãy giết chết những con người sói đã được nâng cao bởi dòng máu.”

Nếu không có vũ khí phù hợp, ngay cả những binh sĩ loài người được chiếu rọi bởi ánh sáng cũng rất khó có thể gây ra tổn thương đáng kể cho những con người sói thuộc các bộ lạc đó. Cuối cùng, vẫn cần đến sự xuất hiện của các hiệp sĩ – những thanh kiếm sắc bén mới có thể xuyên qua hàng phòng thủ của những con người sói thuộc bộ lạc Drako, và giáp trụ lại được những cuộc tấn công từ bộ lạc Earl và Gag. Còn đối với những con người sói thuộc bộ lạc Sono, thì chỉ có cách chặt đầu chúng thôi.

“Con người sói được vinh quang nhờ vào dòng máu của mình.”

“Vậy thì hãy để các ngươi đổ hết máu của mình đi.”

Thanh kiếm của Ryan vung lên, và “Lửa Rồng Nuốt Trời” đã chia đôi chiến trường. Những kỵ binh phía sau anh liên tục di chuyển trên chiến trường, không cho phép bất kỳ con người sói nào tập trung lại thành một đám.

Những con người sói đã được nâng cao bởi dòng máu ấy, giống như những con thú dữ, không hề có cảm xúc gì trong trận chiến này; nhưng những con người sói bình thường khác thì không thể chịu đựng nổi nữa. Chúng nhìn những con người loài người này như những con quái vật – những người có thể hồi phục vết thương một cách nhanh chóng, thậm chí còn hung hãn hơn cả chính chúng.

Cũng có những con người sói biết tránh né những đòn tấn công mạnh mẽ; một số trong số chúng đã rút lui, bởi vì chúng vừa mới nghe thấy tiếng gọi của Vua, yêu cầu chúng phải đến một chiến trường khác.

Nhìn thấy rất nhiều con người sói rời đi, Ryan cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Nếu là lúc khác, anh chắc chắn sẽ dẫn quân đội truy đuổi chúng; nhưng bây giờ, tình trạng sức khỏe của các binh sĩ khiến anh lo lắng.

“Dừng tấn công!”

Ryan cưỡi ngựa nhanh chóng đến phía trước chiến trường, đứng ngăn trước mặt các binh sĩ. Thấy vậy, họ đều cúi đầu xuống.

“Lãnh chúa Ryan, chúng tôi muốn giết chết những con người sói ác độc kia, dâng chúng lên cho Ánh Sáng Vĩ Đại, để Ngài ban phước cho chiến thắng của chúng tôi, ban thêm nhiều ánh nắng mặt trời, để chúng tôi không còn sợ hãi cái lạnh của miền Bắc hay những vùng đất thiếu thốn lương thực nữa.”

Ryan nhìn những binh sĩ này… Quyền năng của Ánh Sáng thật sự đã mang lại cho họ lòng dũng cảm để đối thoại với mình; trước đây, khi nhìn thấy anh, họ đều run rẩy và quỳ gối

Các binh sĩ cúi đầu xuống; họ tuân theo lời chỉ dẫn của ánh sáng, nhưng cũng không dám chống lại vị chỉ huy quý tộc này – người từ đầu đã dẫn dắt họ chiến đấu chống lại loài người sói.

Cuối cùng, ánh sáng yếu ớt trên người một số binh sĩ ở phía trước cũng dần tắt đi. Khi không còn được ánh nắng mặt trời chiếu rọi, họ bắt đầu cảm nhận được cái lạnh khắc nghiệt của mùa đông ở miền Bắc.

Ở một khía cạnh nào đó, Chủ nhân Bình minh, Thần Ánh Sáng, chính là vị thần phù hợp nhất để con người tín thờ, bởi vì sức mạnh của Ngài thường không gây ra những hậu quả xấu xa, thậm chí còn thực sự giúp con người cải thiện sức khỏe.

Khác với Surtel vào buổi hoàng hôn – kẻ luôn biến những tín đồ của mình thành những sinh vật thuộc về bóng tối, và những thay đổi đó là không thể đảo ngược, cực kỳ man rợ.

“Quay trở lại và canh giữ các tuyến phòng thủ, chuẩn bị đón đối với cuộc tấn công tiếp theo của loài người sói.”

Ánh mắt của Rein sắc bén; ông nhìn thấy trên đầu một số binh sĩ đã xuất hiện những sợi tóc bạc… Nhưng họ vẫn còn rất trẻ, mới chỉ là những thanh niên mà thôi. Trong cuộc chiến ngắn ngủi này, sức sống của họ đã bị tiêu hao đi một phần lớn; có lẽ họ sẽ không còn sống được bao lâu nữa…

Rein cảm thấy lo lắng: Nếu trận chiến vừa rồi kéo dài thêm một giờ nữa, phe con người chắc chắn sẽ mất đi một số lượng lớn binh sĩ.

Nhìn về hướng mà loài người sói đang rút lui, mặc dù ông đã ra lệnh cho các binh sĩ chuẩn bị phòng thủ, nhưng ông tin rằng kế hoạch của mình đã thành công. Rất có thể loài người sói sẽ không tấn công Lâm Vân Quận nữa.