Thành phố hoàng gia của Vương quốc Namt đã không còn nữa.

Trước khi các vị bán thần xuất hiện, rất nhiều lực lượng huyền thoại đã đủ sức làm cho khu vực này trở nên hỗn loạn. Sau khi Anselmo xuất hiện, cùng với sự tồn tại vĩ đại của chim mặt trời Evilit, thậm chí cả sức mạnh của Giáo phái Bình Minh cũng đã đến đây.

Khu vực chiến trường này từ lâu đã không thể chịu đựng được nữa. Thành phố hoàng gia của Vương quốc Namt – thành phố đã đứng vững trên mảnh đất này suốt hàng trăm năm – giờ đây đã trở thành đống đổ nát, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với những ngọn núi cao hàng nghìn mét xung quanh.

Nói đến đây, còn có một vấn đề lớn nữa… đó là con đường đã không còn nữa.

Một ngọn núi cao hàng nghìn mét đã được hình thành dưới sức mạnh của các vị bán thần, nhưng nó không phải xuất hiện từ không trung. Mỗi tảng đá cấu thành nên ngọn núi đó đều đến từ Mảnh đất này.

Khi ngọn núi mọc lên, tất yếu sẽ có những nơi sụp đổ. Và do hệ thống đường xá ở Vương quốc Namt rất phát triển, với thành phố hoàng gia là trung tâm, giờ đây phần lớn các tuyến đường đã bị phá hủy.

Việc mất đi các con đường ảnh hưởng rất lớn đến toàn bộ khu vực phía nam.

Và đây mới chỉ là những vấn đề ở cấp độ vật lý mà thôi. Trong cuộc chiến giữa Đế quốc và Giáo triều, do sự sụp đổ của thành phố hoàng gia, rất nhiều người bắt đầu chạy trốn. Không ai biết trong quá trình đó đã xảy ra những vấn đề gì, nhưng hoàng gia của Vương quốc Namt… gần như đã chết hết.

Những người “gần như đã chết” bao gồm Công tước Duke cùng với nhiều thành viên khác của hoàng gia, thậm chí còn có một số quý tộc thân cận với hoàng gia. Nhưng vua của Vương quốc Namt lại không bao giờ tìm thấy xác họ, không biết họ đã mất tích ở đâu.

Sự mất tích của vua chắc chắn là một sự kiện lớn, thậm chí còn không kém gì cuộc chiến giữa Đế quốc và Giáo triều. Lúc này, các quý tộc trong vương quốc đều hoang mang và trong tình trạng hỗn loạn đáng sợ.

Các giáo sĩ thuộc Đế quốc và Giáo triều đang tranh cãi rất gay gắt. Chỉ vài ngày trước, họ vẫn đối đầu trên chiến trường, nhưng vài ngày sau, trong các cuộc họp, họ vẫn tiếp tục lập luận một cách quyết liệt.

Có vẻ như họ không thể đạt được một kết quả nào cả. Đúng vào lúc đó, Vua Hacon của Vương quốc Đại Bàng Sắt ở phía nam đã công bố một cách nghiêm túc rằng Giáo triều Bình Minh đã suy tàn, và Vương quốc Đại Bàng Sắt sẽ quay sang theo đuổi đức tin của Giáo Hội Ánh Sáng.

Vua Hacon tự xưng là Giáo hoàng Ánh Sáng, chứ không phải là Đại Giáo hoàng Ánh Sáng. Gần như ngay ngày hôm đó, Đế quốc Floor đã gửi đến một món

Nói chung, chỉ trong vòng một ngày thôi, Vương quốc Đại Bàng Sắt đã trở nên hỗn loạn và tàn bạo hơn cả Vương quốc Nam Tây – nơi đã mất đi hoàng gia và kinh đô của mình – do sự thay đổi trong niềm tin tôn giáo.

Có thể nói rằng, chỉ trong một ngày, Vương quốc Đại Bàng Sắt đã trở thành nơi hỗn loạn nhất trên lục địa Norris.

Điều này khiến cho những cuộc tranh cãi giữa Đế quốc và Giáo phái Bình Minh ở phía Vương quốc Nam Tây càng trở nên gay gắt hơn.

Tuy nhiên, những thay đổi do các cuộc chiến tranh mang lại trên Thế giới này vẫn không hề dừng lại.

Ngay vào ngày Vương quốc Đại Bàng Sắt công bố việc thay đổi niềm tin tôn giáo của mình, quân đội của Đại Giáo hoàng Meddi đã tiến hành nổi dậy tấn công lực lượng canh gác của Giáo phái Bình Minh tại con đường dẫn xuống Địa Ngục, ngay dưới chân Núi Thánh.

Hàng trăm nghìn tín đồ của Thần Ác đã biến thành những kẻ man rợ thuộc phe Địa Ngục, tàn sát và phá hủy những lãnh địa của Giáo phái Bình Minh ở Địa Ngục; hơn năm trăm tín đồ đã bị ảnh hưởng bởi những hành động này.

Ngay ngày hôm sau, còn có nhiều tín đồ của Thần Ác khác, dưới danh nghĩa là các giáo sĩ bên trong Giáo phái Bình Minh, đã tiến hành tấn công Giáo phái một cách không phân biệt đối tượng. Những ác ma lớn của Địa Ngục bắt đầu để ý đến Thế giới Norris; chúng bắt đầu tấn công các lực lượng của Giáo phái Bình Minh.

Không chỉ vậy, hơn hai mươi lãnh địa của các quý tộc xung quanh Vương quốc Nam Tây cũng bị những kẻ thuộc phe Thần Ác do Đại Giáo hoàng Meddi gây ra tàn sát một cách hàng loạt; ngay cả các quý tộc cũng bị thiệt hại nặng nề. Ban đầu, Bá tước Clayton vẫn nghĩ rằng có thể thông qua chiến tranh để ảnh hưởng đến những kẻ này, nhưng giờ đây thì điều đó đã không còn cần thiết nữa.

Khi những tin tức này đến tai Đế quốc và Giáo phái Bình Minh ở Vương quốc Nam Tây, những cuộc tranh cãi giữa hai bên bỗng nhiên im bặt.

Hai bên đều ngẩn người không biết phải làm sao.

Về bản chất, mối đe dọa mà Địa Ngục gây ra cho loài người cũng giống như mối đe dọa mà bọn orc ở miền Bắc gây ra cho loài người vậy; khi bọn orc xâm lược lãnh thổ của loài người, Giáo phái Bình Minh cũng sẽ ngừng chiến tranh với Đế quốc – đó là điều chính trị đúng đắn nhất.

Tuy nhiên, Núi Thánh ở phía Nam thì không gặp phải những rắc rối như vậy. Không ngờ rằng bây giờ, Giáo phái Bình Minh lại phải đối mặt với tình huống giống hệt như Đế quốc; đột nhiên, không chỉ Giáo phái Bình Minh mà cả Đế quốc cũng bị đặt vào tình thế khó xử.

Những mối đe dọa mà Giáo phái Bình Minh phải đối m

Dị giáo… Trong những năm qua, Giáo hoàng viện luôn tuyên bố rằng các quý tộc phạm tội chống lại thần linh của Đế quốc là những kẻ dị giáo, nhưng cuối cùng, chính những kẻ thực sự theo đuổi thần ác và dị giáo lại xuất hiện ngay trong nội bộ họ.

  Đế quốc Floor vốn đã có lợi thế lớn nhờ vào chiến tranh; bây giờ, những vấn đề nội bộ liên quan đến dị giáo trong Giáo phái Bình Minh thật sự là “góp thêm than vào lửa” cho họ.

  Về phía Vương quốc Nantes, cả hai bên đột nhiên nhận được sự hỗ trợ từ phía sau; những cuộc tranh cãi vô ích trước đây giờ đây đã trở nên có tổ chức và diễn ra nhanh chóng hơn nhiều.

  Ba ngày sau, một hiệp ước có tên là “Hiệp ước Vương quốc Nantes” đã được công bố.

  “Điều thứ nhất: Giáo hoàng viện phải chịu trách nhiệm lớn nhất về cuộc chiến này – cuộc chiến gây ra thảm họa cho nền văn minh loài người – và phải bồi thường Đế quốc Floor ba hundred triệu đồng vàng.”

  Ngay điều kiện đầu tiên này đã khiến các giáo sĩ phản đối dữ dội:

  “Ba hundred triệu? Các người định đi cướp à? Tất cả các mỏ vàng trên lục địa Norris cộng lại cũng chưa đủ để đúc ra ba hundred triệu đồng vàng đâu!”

  “Hehe, ai mà không biết rằng Giáo hoàng viện có vô số tín đồ đến từ Thế giới khác… Vậy thì giá trị của những mỏ vàng ấy đã đi đâu rồi?”

  “Hơn nữa, theo thông tin trong cuốn ‘Sách Ma thuật’ do Hiệp hội Pháp sư Đế quốc công bố, giá trị của các mỏ vàng ở khu vực phía nam lục địa Norris chỉ khoảng một hundred fifty triệu đồng vàng mà thôi… Các pháp sư hiểu rõ về thế giới này hơn các người nhiều lắm.”

  Brutus Rodriguez đang sử dụng “Hiệp ước Vương quốc Nantes” này để quảng bá cho Hiệp hội Pháp sư, để cả thế giới biết đến sự tồn tại của họ… Nhờ đó, Đế quốc và Gia tộc Công tước Rodriguez sẽ mở rộng ảnh hưởng của mình.

  “Điều thứ hai: Giáo hoàng viện phải thừa nhận sự tồn tại của Giáo Hội Ánh Sáng của Đế quốc… Dưới ý muốn của vị Thần Ánh Sáng vĩ đại và bất diệt, Giáo Hội Ánh Sáng là nơi tôn trọng công lý, chính nghĩa và lòng thương xót… Giáo hoàng của Giáo phái Bình Minh buộc phải tham gia vào bản tuyên ngôn của Hoàng đế Đế quốc và Giáo hoàng Ánh Sáng vào ngày Lễ Ân Huệ năm tới.”

  “Điều thứ ba: Về những vụ sát hại các giáo sĩ của Giáo hoàng viện tại Vương quốc Đại Bàng Sắt… Giáo hoàng viện phải thừa nhận rằng đó là những hành động chính đáng, bởi vì những giáo sĩ bị giết đó đều là những kẻ dị giáo theo đuổi thần ác… Tất nhiên, những giáo sĩ không thuộc nh

Hai ngày sau, số điều khoản đã giảm từ mười lăm xuống còn mười một.

  Mười ngày sau, trên Hiệp ước Namt chỉ còn lại năm điều khoản mà Đế quốc nhất quyết không chịu nhượng bộ.

  “Đế quốc đang lợi dụng tình hình khó khăn này để gây thiệt hại cho người khác. Nếu các ngài nói rằng đây là vấn đề của toàn thể nền văn minh loài người, vậy thì sự xâm lược của ác ma từ Thẳm Sâu có phải cũng là mối đe dọa đối với toàn nhân loại không?”

  Giáo phái Bình Minh kiến nghị mạnh mẽ rằng Hiệp ước Namt cần được bổ sung thêm vài điều khoản nữa.

  Trước đây, họ đã cố gắng hết sức để giảm bớt nội dung của hiệp ước; bây giờ, những điều khoản mới được đề xuất chắc chắn là những điều mà Giáo phái Bình Minh cần.

  Sau khi suy nghĩ kỹ, Đế quốc đã đồng ý. Lý do chính là Hoàng đế Đế quốc Flore nhận thấy rằng Giáo phái Bình Minh đã hứa sẽ đến tham dự lễ hội tại Đế quốc vào dịp Lễ Ân Huệ. Điều này khiến Hoàng đế rất vui lòng, vì vậy ông đã cho phép việc này diễn ra.

  Với chiến thắng vang dội như vậy, uy tín của Hoàng đế Columbus III tại Đế quốc đã đạt đến đỉnh cao; không một quý tộc nào dám phản đối ông.

  “Lục địa Norris đã bị chiến tranh làm tổn thương nặng nề. Giữa Đế quốc và Giáo phái không nên có những cuộc chiến tranh quy mô lớn, khiến quý tộc phải lưu lạc và tài sản của các lãnh chúa đất đai bị tàn phá.”

  Dù trông có vẻ như Giáo phái Bình Minh không muốn chiến tranh nữa, nhưng thực chất họ đang hạn chế quyền lực của Đế quốc. Trong việc thuyết phục và thu hút lòng người, cũng như trong công tác truyền bá đức tin, Giáo phái Bình Minh chắc chắn là người chuyên nghiệp hơn nhiều so với Đế quốc.

  “Những thần ác từ Thẳm Sâu đang nhòm ngó lục địa Norris. Là một thành viên của loài người, Đế quốc Flore không thể đứng ngoài cuộc; chúng ta phải cung cấp sự giúp đỡ ở mọi phương diện để đối phó với những thế lực đen tối đó, nếu không nền văn minh loài người sẽ gặp nguy cơ diệt vong.”

  Về điểm này, thì không cần phải tranh luận nhiều. Khi quân orc xâm lược, chính Hoàng đế Flore đã muốn chứng minh rằng họ cũng có thể nhận được sự hỗ trợ về vật tư từ các vùng phía nam; dù số lượng có hạn, nhưng không ai dám công khai phản đối việc hỗ trợ đó.

  “Thứ ba… Giáo phái Bình Minh, với tư cách là niềm tin chủ đạo của thế giới, Chúa Giáo hoàng Bình Minh chắc chắn sẽ trở thành người dẫn dắt tâm hồn của tất cả các tín đồ. Từ khi Ngài Chúa Giáo hoàng đầu tiên d

“Còn gì nữa?”

Các quý tộc của Đế quốc không hài lòng chút nào; rõ ràng là họ đã giành được chiến thắng, nhưng Giáo phái Bình Minh lại liên tục đưa ra thêm các yêu cầu trong Hiệp ước Vương quốc Nantes.

“Hừ, trước đây các ngươi – lũ man rợ của Đế quốc – sao không nói ra những điều này?”

“Điểm thứ tư: Giáo phái Bình Minh cho phép các hiệp hội thương mại của Đế quốc hoạt động trên những vùng đất thuộc về đức tin của họ; tuy nhiên, những người đến từ Giáo phái Bình Minh cũng phải có đủ điều kiện để đến Đế quốc. Các quý tộc Đế quốc có nghĩa vụ bảo vệ an toàn cho họ và cho phép họ truyền bá giáo lý của Giáo phái Bình Minh.”

Nói thật ra, các quý tộc Đế quốc khá không hài lòng với điều này; bởi vì tổ tiên của họ đã từng phải chịu sự áp bức và cai trị của các giáo sĩ thuộc Giáo phái Bình Minh. Chẳng hạn như Bá tước Pascal – ông ta đã trực tiếp đặt huy hiệu của mình lên bàn, và nếu hiệp ước này được thông qua, gia tộc Pascal chắc chắn sẽ phát động chiến tranh.

Các giáo sĩ đã lên án Bá tước Pascal vì ông ta không chú ý đến điều khoản cấm chiến tranh được nêu rõ trong hiệp ước.

“Ha, trong hiệp ước này viết rằng không được tiến hành chiến tranh? Các ngươi thực sự sẽ tuân thủ điều đó sao?”

Bá tước Pascal cười lạnh, khiến mọi người đều cảm thấy không thoải mái.

Cuối cùng, điều khoản thứ tư này cũng không thể được thông qua hoàn toàn; Đế quốc chỉ đồng ý cho phép các tín đồ của Giáo phái Bình Minh tự do đến Đế quốc mà thôi. Họ có thể xây dựng các nhà thờ của Giáo phái Bình Minh tại Đế quốc để bảo vệ an toàn cho mình, đồng thời cho phép những công dân Đế quốc tự nguyện đến đó để theo đuổi đức tin của họ.

Đức tin… là một chủ đề không thể tránh khỏi; trong Hiệp ước Vương quốc Nantes, hầu như mỗi điều khoản đều liên quan đến đức tin, nhưng tất cả đều chỉ được đề cập một cách sơ lược mà thôi.

Rõ ràng là… dù là Đế quốc hay Giáo phái Bình Minh, sự thành tâm trong đức tin của họ đều chưa đủ chân thành.

Cuối cùng, Hiệp ước Vương quốc Nantes gồm tổng cộng chín điều khoản. Sau khi hai bên thảo luận xong, hiệp ước này nhanh chóng được gửi đến Đế quốc, các vương quốc và các quý tộc để họ xem xét. Trước thềm Lễ Thánh Thần vào năm sau, tất cả các quý tộc trên toàn bộ lãnh thổ phía Nam đều sẽ biết nội dung của Hiệp ước Vương quốc Nantes.

Những người ở gần, như các thành viên nội bộ của Đế quốc và Giáo phái Bình Minh, cùng các quý tộc có địa vị cao, tất nhiên là những người đầu tiên nhận được bản sao của hiệp ước.

Không ai hài lòng với nội dung của Hiệp ước Vương quốc Nantes cả.

Vâng,

Chiến tranh không thể tiếp tục được nữa; nỗ lực của Bá tước Clayton nhằm biến mình thành vị Đại công thứ năm đã lại một lần nữa thất bại. Mặc dù đã thất bại nhiều lần, điều này vẫn khiến ông ta không cam lòng chút nào.

Nỗ lực trả thù của Đại công Russell cũng không thể tiếp tục được nữa; mặc dù đã thành công, nhưng Russell – người đã mất cha trong cuộc chiến này – sẽ mãi mãi bị gọi là “Russell đáng thương”.

Tầng lớp quý tộc và hoàng gia của Vương quốc Namt… nơi đây sẽ rơi vào hỗn loạn trong thời gian dài. Chỉ vì có sự can thiệp của Đế quốc và Giáo triều mà mọi việc mới được kiểm soát, nhưng những mâu thuẫn ẩn chứa bên trong chắc chắn sẽ bùng nổ.

Về phía Vương quốc Đại bàng Sắt, họ cũng cảm thấy lo lắng khi không thấy Đế quốc và Giáo triều tiếp tục tiến hành các cuộc chiến tranh. Rõ ràng, họ cũng không yên tâm, bởi so với Đế quốc, họ lại nằm quá gần với Thánh Sơn…

Các giáo sĩ tại Thánh Sơn cũng không hài lòng. Họ đã mất đi nhiều Đại giáo hoàng mặc áo đỏ và nhiều giáo sĩ khác; những vị trí mà họ mất đi chỉ có thể đạt được thông qua chiến tranh mà thôi.

Mặc dù hiện nay họ cũng có thể giành được những thứ đó thông qua cuộc chiến với những sinh vật từ Địa ngục, nhưng việc đối đầu với những con quái vật ấy thì sao? Chắc chắn không dễ dàng chút nào so với việc chiến đấu với Đế quốc – những kẻ cũng là con người như họ.

Họ đã không còn là những tín đồ thuần khiết của Ánh bình minh nữa.

Hiệp ước của Vương quốc Namt cũng nhanh chóng lan truyền khắp nội địa Đế quốc. Các quý tộc, những người có quyền được hưởng một khoản bồi thường trị giá ba hundred triệu vàng, tất nhiên là rất vui mừng.

Còn ở miền Bắc, sau khi kiểm tra công tác xây dựng các pháo đài dọc theo Vạn Lý Trường Thành, Reine trở về Núi Sừng Tê Giác và khi đọc nội dung của Hiệp ước Namt, anh ta không khỏi cau mày.

Nếu một hiệp ước không thể làm hài lòng bất kỳ ai, thì… ai sẽ muốn tuân thủ nó chứ?

Ai sẽ làm vậy? Liệu Giáo triều có sẵn lòng trả giá đắt đỏ đến thế để từ bỏ quyền lực tôn giáo của mình không?

Đế quốc? Điều duy nhất mà Đế quốc sở hữu chính là vũ lực chiến tranh, nhưng họ lại bị hạn chế nghiêm ngặt.

Các vương quốc? Có lẽ họ sẽ tìm mọi cách để học hỏi và chiếm lấy sức mạnh từ Đế quốc và Giáo triều. Trong cuộc chiến này, họ đã chứng kiến sức mạnh của Đế quốc và Giáo triều – sức mạnh có thể đối đầu với cả thế giới – và họ cảm thấy vô cùng lo lắng. Họ chắc chắn không muốn bỏ ra nhiều tài nguyên để hỗ trợ việc phòng thủ chống lại những sinh vật