Trái tim của Đế quốc Flora mãi mãi là Thủ đô Đế quốc.

Và hôm nay, người dân ở Thủ đô Đế quốc dường như đang trải qua ảo giác khi họ cảm nhận được những rung chuyển dữ dội trên một mảnh đất vốn không thể xảy ra động đất.

Tất nhiên, trái tim luôn đập, và đế quốc này đầy sức sống; nếu hiểu theo cách đó, có vẻ như mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ.

Mọi người vẫn tiếp tục làm việc của mình mà không hề hay biết rằng, phía trên đầu họ, trên bầu trời của Thủ đô Đế quốc, có một đôi mắt – đôi mắt mà con người không thể nhìn thấy – đã mở ra.

Hành động giết thần không phải là việc của một cá nhân, cũng không phải chỉ liên quan đến một gia tộc quý tộc nào đó.

Giống như những gì đã xảy ra ở Thế giới khác, khi Laine, Bá tước Clayton và Công tước McReynolds thực hiện hành động giết thần, họ chắc chắn đều cần đến sức mạnh siêu nhiên và sự hỗ trợ của các đội quân phi thường.

Đế quốc này có tới mười pháp sư huyền thoại được nuôi dưỡng, và việc duy trì họ không hề vô ích.

“Thưa Ngài Paraxios.”

Paraxios, người được mệnh danh là [Người theo đuổi Đạo sinh mệnh], là người đứng đầu Hội đồng Pháp sư vùng cao nguyên của đế quốc. Ông là học trò của vị người đứng đầu Hội đồng Pháp sư vùng cao nguyên kia – người đã thua cuộc trong cuộc đối đầu với [Cây cỏ bóng mát] Ngải Văn – đồng thời cũng là anh trai của Pháp sư MacKen, người đã sáng lập ra loại ngựa chiến ở miền Bắc, nhưng lại không đồng tình với quan điểm của ông ta.

Ông đã vượt qua người thầy của mình, trở thành người giỏi nhất trong số mười pháp sư huyền thoại được đế quốc nuôi dưỡng, và cũng là người gần gũi nhất với hoàng gia.

“Lần này, chúng tôi cần ngài điều khiển bộ xương thần linh này.”

Một thành viên già của hoàng gia, dưới ánh mắt chăm chú của các đại quý tộc, nói với vị pháp sư huyền thoại này.

Paraxios gật đầu và nhìn về phía Hoàng đế.

“Bệ hạ, xin hỏi lần này bệ hạ muốn tôi điều khiển phần nào của bộ xương thần linh này?”

Volvo trả lời một cách nghiêm túc, đồng thời giơ cây quyền trượng trong tay lên, chỉ về phía vị pháp sư huyền thoại.

“Mái tóc của Ngài ấy, mái tóc tượng trưng cho sự bao la và hơi thở của sự sống, mái tóc mang trong mình sức mạnh thiêng liêng có thể xâm nhập vào nguồn nước của thế giới.”

Khi lời nói của Hoàng đế vang lên, bầu trời phía trên đầu bỗng nhiên mở ra một cánh cổng xoáy màu tím nâu; từ đó, hàng ngàn tiếng gầm rú khàn khàn như tiếng rắn vang lên, khiến bầu trời trở nên u ám và gió bão dữ dội. Trong bóng tối ấy, có những đôi mắt bắt đầu sáng lên, xuất

Ai biết điều này đều hiểu rằng, ngay dưới lòng Thủ đô Đế quốc, có chôn giấu một bộ xương thần – bộ xương của một tồn tại vĩ đại, hoàn chỉnh và vẫn giữ được tính thiêng liêng, như thể vẫn còn sống.

Đó là phần thưởng hoàn hảo và lớn nhất trong những hành động phạm thượng chống lại các vị thần; nó đã được Hoàng gia và bốn vị Công tước cùng nhau niêm phong ngay dưới lòng thành phố này.

Tại Pháo đài Suối nước nóng, Công tước Russell yêu cầu Hoàng đế hỗ trợ ông ta để có được sức mạnh chiến đấu chống lại các vị thần, bởi trong cuộc chiến với người orc, luôn có sự theo dõi của các vị thần.

Hoàng đế chỉ có thể cho phép sức mạnh của bộ xương thần ấy được tái hiện… Thật đáng tiếc, lần trước nó lẽ ra đã xuất hiện, nhưng lúc đó, Columbus III không ở trong Thủ đô Đế quốc, mà đang tại Quang Minh Đại Nhà Thờ.

Vì vậy, ông ta đã chết… Nếu như ông ta ở bên trong Thủ đô Đế quốc, ngay cả một tồn tại vĩ đại như Rồng ma cũng không thể dễ dàng trừng phạt ông ta được.

“Ta sẽ cai trị, vượt qua giới hạn của cuộc sống phàm tục…”

Parasios nói một cách trang nghiêm; đây sẽ là khởi đầu của hành trình phạm thượng chống lại các vị thần của ông ta… Là một pháp sư theo đuổi chân lý, lúc này, ông ta cảm thấy vô cùng hứng thú.

……

Pháo đài Suối nước nóng…

Bộ áo giáp lộng lẫy của Công tước Russell giờ đây đã trở nên ố vàng, không còn sáng bóng nữa; trên nó có những họa tiết kỳ lạ giống như những con côn trùng đang bò trườn khắp nơi… Đó chính là lời nguyền của Loài quạ, nhằm xâm nhập và phá hủy bộ áo giáp huyền thoại này, kéo Công tước Russell vào thế giới tai họa của linh hồn…

Kể từ khi ông ta dẫn đầu các binh sĩ, mang lại tinh thần chiến đấu mãnh liệt cho Pháo đài Suối nước nóng, ông ta luôn xuất hiện trước mặt mọi người… Hoàng đế người orc, Bone Crusher, cực kỳ tức giận; nhiều lần nó đã sử dụng sức mạnh thần thánh để tấn công, nhưng đều bị người bán thần đó chặn đứng…

Chính vì lý do này mà Bone Crusher đã tìm cách khác, điều động một lượng lớn người orc vượt qua Pháo đài Suối nước nóng và xuất hiện trên chiến trường của Bãi cỏ Nắng…

“Lũ quý tộc loài người chết tiệt kia… Tại sao chúng lại mạnh mẽ đến thế?”

Tiếng gầm thét của Bone Crusher không chỉ là lời phản đối đối với Loài quạ Vua, mà còn là sự bất mãn sâu sắc… Làm sao nó có thể không dùng sức mạnh của bốn Hoàng cung để chiếm giữ pháo đài quan trọng này của đế chế loài người?

Thật là vô lý… Hãy nhớ lại lần trước khi người orc tấn công toàn diện loài người, họ chưa bao giờ gặp phải những trở ngại nh

“Ngay cả một huyền thoại cũng nên chết rồi.”

“Trong những lời cấm kỵ cổ xưa, có miêu tả về hình dáng của hắn… Đó chính là tai họa dành cho những kẻ phạm thượng thần linh…”

Vua Quạ liên tục thì thầm như vậy, trong khi trên một trang trống của cuốn sách, hình ảnh của Công tước Russell dần hiện ra từ không trung, như thể có một cây bút lông vịt vô hình đang liên tục vẽ lại tình trạng và hình dáng của Công tước Russell vào lúc này.

“Một vật báu thần đã ghi chép lại hắn… Người con người này đã trở thành điểm tựa không thể tránh khỏi của thời đại này… Sức mạnh của hắn có thể ảnh hưởng đến toàn bộ thế giới.”

Vua Quạ nhìn chằm chằm vào hình ảnh trên sách, phát ra tiếng gầm rú sắc bén, không thể tin được những gì đang diễn ra, nhưng đồng thời cũng cảm thấy hào hứng và bắt đầu cười ha hả.

“Ha ha ha… Kẻ con người đáng chết ấy… Hắn đã bị ghi chép lại… Giá phải trả cho việc phạm thượng thần linh chính là sự ghét bỏ và chửi rủa của vô số thế giới… Mọi sinh vật trên đời này đều xa lánh hắn… Nhưng hắn vẫn cố tình muốn nắm giữ những kiến thức mà thần linh không cho phép…”

“Nhưng… những kiến thức đó rốt cuộc là gì?”

Vua Quạ do dự một lúc, sau đó quyết định không quan tâm đến những điều đó nữa… Sức mạnh của vật báu thần chính là một phần quyền năng của thần linh… Và bây giờ, hắn có thể sử dụng vật báu này để giết chết Công tước của đế chế loài người đó.

Vua Quạ tự hào… Trong số các tộc Orc, chỉ có Vua Bimon mới xứng đáng được hắn coi trọng… Lý do cơ bản nhất chính là vì vật báu thần này thuộc về tộc Orc Quạ.

Khi Vua Quạ cất tiếng hát, Hoàng đế Orc liên tục dẫn dắt nguồn sức mạnh thần linh vào cơ thể đối phương, giúp Vua Quạ – người đang sử dụng vật báu thần – cũng nhận được sự gia tăng sức mạnh từ nguồn sức mạnh thần linh đó.

Những lời cấm kỵ được hát lên từ chiếc mỏ chim của Vua Quạ, khiến Hoàng đế Orc cảm thấy phiền lòng và hoảng loạn… Linh hồn của hắn đang vùng vẫy… May mắn thay, sức mạnh này không nhắm vào hắn.

Công tước Russell dần cảm nhận thấy những tiếng líu lo tiếng vang ồn ào xung quanh mình… Anh ta nhăn mặt, dùng thanh kiếm Russell trong tay đập mạnh xuống mặt đất, không hề di chuyển, chỉ cơ thể run rẩy nhẹ, thể hiện sự bất an của mình.

“Sức mạnh siêu nhiên mà loài Orc nắm giữ…”

Anh ta nhắc nhở người bạn bán thần bên cạnh mình là Anselm… Người này có vẻ nghiêm túc, nhưng không cảm nhận được gì cả.

“Đó là sức mạnh của thần linh… Chính là vật báu thần của Hoàng cung Quạ…”

Công tước Russell lại nói lên, x

Con người đã quen thuộc với loài orc rồi.

Loài orc Quạ nhờ vào một vật báu mà trở thành tầng lớp quý tộc; con người không biết đã có bao nhiêu linh hồn của họ bị chiếm đoạt bởi vật báu ấy. Trước đây, khi đối mặt với sức mạnh của nó, chỉ có các giáo sĩ của Giáo phái Bình Minh mới cầu nguyện để sức mạnh của bình minh được ban xuống, từ đó mới có thể xua tan nó.

Bây giờ, đế chế phải đối mặt một mình với điều này, trong khi Chúa của Bình Minh – Thần Ánh Sáng – đã không thể dễ dàng đáp lại lời cầu nguyện của những tín đồ của Ngài nữa.

“Sức mạnh vĩ đại mà hoàng đế đã hứa hẹn… Tại sao vẫn chưa đến?”

Lúc này, Công tước Russell không thể quan tâm đến việc tại sao Thủ đô Đế quốc vẫn chưa tìm ra cách đối phó với các thần linh. Với sức mạnh của một vật báu, ông ta không thể tập trung; dù cố gắng hết sức, ông cũng không chắc liệu mình có thể chống lại sức mạnh ấy hay không.

“Hãy thiết lập một vương quốc thần linh tạm thời đi… Chú Anselmo ơi, hãy để nguồn gốc của chính các thần linh tự đối đầu với chính bản thân chúng.”

Anselmo đã chuẩn bị sẵn sàng. Chiếc quan tài bằng đá quý màu sắc lộng lẫy được hàng trăm hiệp sĩ Hoa Tử Đinh đưa ra; những viên đá quý trên đó phát ra ánh sáng rực rỡ. Vị bán thần ấy đặt tay lên quan tài và nhẹ nhàng đẩy nó; chỉ cần một khe hở nhỏ thôi, máu đỏ ngập tràn đã bắt đầu chảy ra từ đó.

Tất cả các quý tộc trong đế chế đều là những kẻ phạm thượng thần linh… Hoàng gia và các công tước của đế chế chính là những người tiên phong trong hành động phạm thượng ấy. Gia tộc Công tước Russell đã thu được rất nhiều thứ trong thời đại phạm thượng thần linh cách đây một trăm năm.

“Nhân danh Russell, chúng con kêu gọi Ngài trở lại… Bằng biển máu này, chúng con dâng lên Ngài để xoa dịu nỗi mệt mỏi của Ngài.”

Máu đỏ tràn ngập bầu trời của pháo đài Suối nước nóng… Đó chính là nguồn gốc thần tính. Gia tộc Công tước Russell không thể niêm phong xác thịt của các thần linh bên trong quan tài được; Thủ đô Đế quốc mới là nơi duy nhất lưu giữ những thứ ấy… Những gì họ có được, chỉ là một giọt máu của một vị vĩ đại mà thôi.

Sau khi các thần linh qua đời, giọt máu cuối cùng của họ vẫn mang theo nguồn gốc thần tính của họ.

Vì vậy, bên trong chiếc quan tài bằng đá quý này, thực chất được niêm phong chính là phần thần tính còn sót lại sau khi vị vĩ đại ấy qua đời.

Giữa những vị vĩ đại với nhau, sự khác biệt là không thể dung hợp được… Chúng như nước và lửa, không thể hòa quyện với nhau. Khi nguồn gốc thần tính xuất hiện tại pháo đài Suối n

Sự giao tiếp giữa các vị thần không phải thông qua việc bắt tay, cũng không phải nhờ vào ánh mắt đối diện, thậm chí còn không phải là sự kết nối tư duy; mà chính là những vương quốc thần linh.

Khi hai vương quốc thần linh này tiếp giáp với nhau, điều đó đồng nghĩa với việc cuộc chiến tranh giữa hai thực thể vĩ đại sẽ bùng nổ.

Lãnh thổ hủy hoại ấy – một thế giới u ám, đất đai đầy rác rưởi, dòng sông không ánh sáng, bầu trời phủ đầy bụi bặm – xuất hiện trên bầu trời của pháo đài Suối nước nóng như một ảo ảnh.

Đối lập với điều đó, máu tươi bên trong quan tài bằng đá quý tức giận lao về phía vương quốc thần linh ảo ảnh ấy, tạo nên những vệt màu sặc sỡ giữa biển đất hủy hoại màu xám xịt.

Sức mạnh của hai vị thần đã đối đầu với nhau.

Nhưng đây không phải là kết thúc, mà chỉ là khởi đầu của cuộc chiến tranh.

Khi sức mạnh được thuần khiết hóa đến mức tuyệt đối, cuộc đối đầu giữa chúng chỉ là một trò chơi đơn giản. Trong sự va chạm giữa các vị thần, “thái tử” của bên này và “thái tử” của bên kia sẽ xâm thấm lẫn nhau; ai sở hữu nhiều “thái tử” hơn sẽ giành được chiến thắng cuối cùng.

Không ai có thể biết được rằng vật báu mà Vua Quạ sử dụng chứa bao nhiêu “thái tử”; dù sao thì cũng không ai có khả năng như Rein để định lượng chính xác số lượng “thái tử” đó. Hơn nữa, ngay cả khi có thể nhìn thấy đi nữa cũng vô ích, bởi vì quá trình tiêu hao lẫn nhau giữa các nguồn thần tính kéo dài đến vô cùng lâu.

Vậy làm thế nào để đẩy nhanh quá trình này, để cuộc chiến tranh giữa các vị thần có thể kết thúc sớm hơn?

——

Công tước Russell đã nhấc cao thanh kiếm Russell đang đặt trên mặt đất. Phía sau ông, trên những chiến trường nơi binh lính loài người và chiến binh orc đang giao tranh dữ dội bên hai bên pháo đài Suối nước nóng, những lá cờ hoa mộc lan đang bay phấp phới. Tất cả các hiệp sĩ hoa mộc lan đều bỗng nhiên ngẩng đầu lên; họ cảm nhận được một lời kêu gọi đặc biệt, một lời triệu tập dành cho họ.

“Vinh quang của Russell mãi mãi!”

“Vinh quang của Russell mãi mãi!!!”

Tất cả các hiệp sĩ hoa mộc lan đều ngẩng đầu lên; đôi mắt dưới những chiếc mặt nạ bọc thép của họ phát ra ánh sáng màu tím thiêng liêng. Dưới móng vuốt của những con ngựa chiến, những sợi dây hoa mộc lan bắt đầu quấn quanh chúng; trên cổ những con ngựa ấy, những bông hoa mộc lan rực rỡ bắt đầu nở rộ.

Chúng gầm thét; những hiệp sĩ hoa mộc lan trên lưng chúng vẫn tiếp tụ

Quân đoàn Hoa Tử Kinh – đội quân siêu phàm của Gia tộc Công tước Russell – đã trở thành những chiến binh của thần linh, chiến đấu vì lợi ích của các vị thần trong vương quốc của họ.

  Đó chính là ý nghĩa tồn tại của những đội quân siêu phàm: trên các chiến trường của vương quốc thần linh, họ góp phần đẩy nhanh sự diệt vong của những thực thể vĩ đại khác.

  Giai đoạn thứ ba của Quân đoàn Siêu phàm chính là việc trở thành những “thần dân” được thần linh ban cho sức mạnh; và mục đích tồn tại của họ cũng chính là vậy.

  “Chết tiệt!”

  “Vương quốc thần linh… Những kẻ phản bội thần linh của loài người, hồi trăm năm trước họ đã làm điều gì mà lại có thể tạo ra được vương quốc này?”

 —Vua Quạ, người nắm giữ biết bao kiến thức cấm kỵ, không thể tin nổi khi nhìn thấy cảnh tượng trên chiến trường của vương quốc thần linh. Rõ ràng, phe đại diện cho những vật báu thiêng liêng ở đây hoàn toàn không có những “thần dân” nào có thể đối đầu với Quân đoàn Kỵ sĩ Hoa Tử Kinh.

  “Chúng ta cần phải xâm nhập vào vương quốc thần linh để tham gia cuộc chiến này!”

 —Vua Quạ nói lớn với Hoàng đế Người Ork tên Sụn Xương. Lý do chỉ đơn giản là vì chỉ có Sụn Xương mới sở hữu sức mạnh thần thánh; nếu không có sự hỗ trợ từ thần linh, ngay cả những con chim cũng không thể bay vào vương quốc đó.

  Đó là một nơi huyền ảo, giống như ảo ảnh trên bầu trời lúc này vậy… Người ta có thể nhìn thấy ảo ảnh đó, nhưng ai có thể bước vào thế giới của ảo ảnh ấy đây?

  Quân đoàn Kỵ sĩ Hoa Tử Kinh đang tàn phá đất đai của vương quốc thần linh, đẩy nhanh sự diệt vong của nó… Và nếu họ thành công, những vật báu thiêng liêng mà gia tộc Vua Quạ đang nắm giữ sẽ bị hủy diệt vì mất đi hoàn toàn tính chất thiêng liêng của mình.

  Vật báu ấy… hiện tại thì không thể nào được bổ sung lại được nữa.