Hồn linh của con hươu cao cả ấy – ý chí cuối cùng của Aixnerel cũng đã tan biến.

Ông ta đã qua đời từ lâu, nhưng với tư cách là một thực thể vĩ đại, ông ta luôn có khả năng trở lại trong tương lai xa xôi. Tuy nhiên, khi ý chí của ông ta tan biến, tất cả những gì thuộc về ông ta cũng bị nuốt chửng và hấp thụ bởi đại dương tinh thần.

Ông ta sẽ không bao giờ có thể trở lại nữa. Thay vào đó, điều chứng minh cho sự tồn tại của ông ta chính là vẻ huy hoàng một thời của Thế giới khác được các nhà thơ truyền tụng, cùng với Brand – một nhân vật huyền thoại mới xuất hiện.

Tuy nhiên, Brand chỉ là Brand mà thôi, chứ không phải là hồn linh của con hươu cao cả.

Khi Brand không chọn trở thành sứ giả của ông ta trong những lúc ông ta mất kiểm soát khí huyết, mọi thứ đã được định sẵn rồi. Brand sẽ không trở thành hồn linh của con hươu cao cả, mà sẽ chỉ là người theo đuổi thuần khiết của Rein mà thôi.

Khi Brand được tắm trong ánh sáng tinh thần, nhận được những ân huệ huyền thoại và sức mạnh siêu nhiên mạnh mẽ hơn, mỗi một hiệp sĩ phục vụ trong đội quân con hươu cao cả cũng một lần nữa nâng cao sức mạnh của mình.

Thực thể vĩ đại ấy – hồn linh của con hươu cao cả – khi ý chí của nó tan biến, phước lành cuối cùng đã ban tặng cho các hiệp sĩ phục vụ một ân huệ thiêng liêng, được gọi là “Ngọn lửa sự sống mãi mãi cháy bỏng”.

Tác dụng của nó… thật đáng sợ.

“Ngọn lửa sự sống mãi mãi cháy bỏng” giúp cho khí huyết của các hiệp sĩ luôn ở trạng thái đỉnh cao. Nghĩa là, dù họ là những đứa trẻ mới biết nói hay những người già trên trăm tuổi, sức mạnh siêu nhiên mà họ sở hữu cũng sẽ không hề suy yếu đi.

Khí huyết luôn ở trạng thái đỉnh cao.

Đây chính là sức mạnh duy nhất mà hồn linh của con hươu cao cả để lại, ngoài Brand ra.

Sức mạnh huyền thoại ấy giống như một vòng xoáy, lặng lẽ tích tụ bên trong cơ thể Brand. Khi anh ta tỉnh táo trở lại, anh ta nhận ra bầu trời xung quanh đã trở nên tối tăm.

Năm trăm nghìn binh lính quái vật đã bỏ chạy, không ai biết chính xác bao nhiêu người đã chết ở đây; xác chết chất đống lên nhau từng tầng một.

Dưới ánh đêm, hàng chục nghìn binh sĩ bắt đầu trở về. Bên trong tuyến phòng thủ của pháo đài, những người lính may mắn không tham gia chiến đấu đều nhìn với sự kính sợ và lo lắng khi đội quân này trở về, ánh sáng đỏ trên người họ dần tàn đi. Mọi người đều có thể cảm nhận được mùi máu tanh lan tỏa từ những người lính này.

Phước lành của hồn linh con hươu cao cả chủ yếu đổ xuống đầu Brand; ngay cả đội quân con hươu cao cả cũng được h

Sự tồn tại của các vị thần linh mang lại niềm tin cho con người; những đội quân lớn này đều nhìn vào đoàn quân Hươu Đực một cách trầm ngâm hơn bao giờ hết.

“Chiến tranh đã thắng rồi!”

Các sĩ quan đánh trống, thổi kèn để thông báo tin vui này khắp các phòng tuyến pháo đài của Vương quốc An Đà Lạp. Tại kinh đô của vương quốc ấy, nhà vua và các quý tộc đã tiệc tùng suốt đêm mà không hề ngủ.

Dưới ánh đêm, quân đội loài người la hét mừng chiến thắng; các nguồn lực chiến tranh từ phía sau được tiêu hao một cách không tiếc nuối để thưởng cho tất cả các binh sĩ đã tham gia cuộc chiến này.

Bóng đêm dần buông xuống; sau khi được ánh sáng rực rỡ của các vị thần chiếu rọi, đêm tối trở nên u ám hơn. Không ai chú ý đến việc, ở sâu trong bóng đêm, có một ngọn núi cô đơn đã di chuyển hàng trăm mét về phía nam.

Con heo lùn bán thần kia, dưới ánh đêm, mở cái miệng to đầy máu của mình và bắt đầu… ăn thịt.

Lượng xác sống của quái vật lớn như vậy, còn sót lại trên chiến trường này… Chỉ riêng những dòng máu đã tạo thành sông hồ, thôi cũng là một món quà ngon lành đối với con heo lùn bán thần này.

Đây chính là “lễ hiến tế” dành cho vị thần vĩ đại kia… Nhưng bây giờ, vị thần ấy đã chết hết rồi; liệu các vị thần có trừng phạt nó vì việc ăn trộm không?

Con heo lùn bán thần nghĩ như vậy… Bởi vì nó đang rất đói; mỗi lần di chuyển, nó đều tiêu hao rất nhiều năng lượng. Nếu không muốn tiếp tục ngủ say, nó chỉ có thể bổ sung dinh dưỡng mà thôi.

Và thế là, dưới ánh đêm, trong đêm mà quân đội loài người đang la hét vui mừng, con heo lùn bán thần này từ từ di chuyển… chỉ vì một mục đích duy nhất:

Tôi sẽ ăn! Ăn hết!

Dưới bóng đêm, con heo lùn bán thần hoàn toàn không e ngại gì cả… Hơn nữa, mảnh đất này vẫn còn chứa đựng nguồn năng lượng nguyên thủy còn sót lại sau khi các vị thần biến mất. Khi ăn thịt, nó không chỉ nhận được dinh dưỡng mà còn thu được nguồn năng lượng nguyên thủy từ những vị thần vĩ đại… Điều đó còn bổ dưỡng hơn nhiều so với việc chỉ ăn thịt thôi.

Tuy nhiên, trong bóng đêm, con heo lùn bán thần vẫn phát hiện ra một “đồng loại”.

Có vẻ như đó là một con heo lùn khác… Có lẽ là họ hàng xa… Nhưng nó nhận ra rằng con heo kia hoàn toàn không sở hữu thân hình mạnh mẽ và đẹp đẽ như mình… Chỉ là một con heo lùn béo phì mà thôi… Hoàn toàn không xứng đáng để được coi là họ hàng của mình.

Nghĩ đến đây, con heo lùn bán thần cảm thấy tự hào… Mình thuộc tầng lớp nào chứ… Làm sao có thể để một con heo l

Nguồn sống bên trong cơ thể kẻ đó chứa đựng nguyên lý cơ bản của thần linh, trong khi bản thân anh ta giống như những phần thừa không còn giá trị nào được thần linh loại bỏ đi.

Sự khác biệt không nằm ở việc cơ thể ai mạnh mẽ hơn, mà là sự khác biệt về bản chất.

Con heo cói bán thần đột nhiên không còn tức giận nữa; khi nhìn con lợn rừng to lớn chỉ biết ăn uống không ngừng nghỉ kia, tiếng gầm thét của nó còn mang theo nhiều ý nghĩa gợi cảm hơn.

Chúng ta đều là họ hàng mà.

Tuy nhiên, ý định “kết nối quan hệ họ hàng” này vẫn chưa kịp trở thành hành động thực tế thì con heo cói bán thần đã phát hiện ra rằng mình lại có thêm những “đồng hành mới”: đó là những con voi hung dữ, trong thịt của chúng có xen kẽ những mảnh kim loại. Tâm trạng hung hăng của chúng vào đêm nay khá bình tĩnh; chúng cũng đang cố gắng nuốt chửng những phần còn sót lại của những sinh vật vĩ đại mà đội quân hươu đực không kịp tiêu hóa hết trên chiến trường này.

Những tên khốn nạn kia… Những con vật to lớn này ăn nhanh hơn cả con lợn rừng kia; con heo cói bán thần thực sự bắt đầu tức giận, bởi vì tốc độ di chuyển của những con voi hung dữ đó nhanh hơn nó rất nhiều.

Ở phía xa, dọc theo ranh giới của bóng đêm và ánh lửa…

Layne cưỡi trên con ngựa chiến màu trắng lấp lánh trong đêm tối, đứng cạnh Tướng lĩnh Farrel, bên cạnh còn có Công tước Leeta và Hiệp sĩ Darryl.

“Những xác chết này… Có vẻ như chúng không thể tạo thành một đại dịch nào đâu. À, phải chăng loài ma quỷ không cần những thức ăn này sao?” Layne hỏi, nhìn về phía Công tước Leeta – người mà suốt nhiều năm qua luôn tỏ thái độ không mấy thiện cảm với mình.

“Quân đội của tôi gồm cả ma quỷ lẫn con người, chứ không phải những xác sống như bạn nghĩ đâu. Họ uống máu và ăn thịt thú.”

Nghe có vẻ… cũng không khác biệt gì mấy thôi.

Layne không nói gì thêm; dù sao đó cũng không phải là đội quân siêu nhiên của anh ta mà.

“Cuộc chiến ở đây đã kết thúc. Trong thời gian tới, chúng ta sẽ tiến hành thanh tra những con quái vật man rợ vẫn chưa trốn thoát. Quân đội của Vương quốc An Đà Lạp sẽ được điều động để hỗ trợ lãnh địa quý tộc Gerald.”

“Về phía Vương quốc Sierra, những con quái vật man rợ đó không thể tập hợp thành một đội quân lớn được; dãy núi Sư tử Đại bàng đã chặn đứng khả năng chúng tập hợp lại với nhau. Tuy nhiên, trong thời gian tới, tôi cũng sẽ đuổi chúng đi.”

Layne đã nói với Vương quốc Colan rằng cuộc chiến sẽ được giải quyết trong vòng hai tháng… Không

Chỉ vài giờ trước đây, số dư linh hồn của anh ta chỉ còn hơn ba trăm nghìn thôi; lý do tất nhiên là vì việc ban phước cho người sói – một hành động tiêu hao rất lớn, khiến Lein rất phiền lòng.

Ngay khoảnh khắc Brand trở thành huyền thoại, số dư linh hồn của Lein đã tăng vọt lên con số hiện tại.

Lein hoàn toàn biết lý do cho sự tăng vọt này.

Đó chính là ý chí còn sót lại của Linh Hồn Nai Sừng Tấm; nhờ vào linh hồn, nó đã giữ được một “khả năng” nào đó, giống như một nguồn năng lượng dự phòng ẩn giấu. Miễn là nguồn năng lượng này không bị triệt tiêu hoàn toàn, thì nó vẫn có thể hồi sinh trở lại.

Bây giờ, nó đã hoàn toàn tan biến, và toàn bộ quyền năng đều thuộc về Đại Dương Linh Hồn; vì vậy, nguồn năng lượng dự phòng này cũng trở thành nguồn thu nhập có thể sử dụng được của Lein.

Lein vẫn còn nhớ mình đã tiêu hao bao nhiêu linh hồn để ban phước cho Brand?

Một trăm… Con số này gấp mười lần so với chi phí của một chiến binh bình thường; đối với Lein, người lúc đó chỉ có vài trăm linh hồn, đó thực sự là một khoản tiền lớn. Nếu tính cả các lần ban phước sau này, tổng số cũng lên đến vài trăm nữa.

Nhưng bây giờ, lợi ích thu được từ việc này đã gấp hàng nghìn lần số tiền Lein đã bỏ ra.

“Giờ thì tôi có thể tiếp tục tiêu xài một thời gian dài rồi.”

Lein nhìn vào số dư linh hồn của mình một cách hài lòng; tất nhiên, trong nhận thức của anh ta, việc Brand trở thành huyền thoại mang lại nhiều lợi ích hơn thế nữa.

Còn có những lợi ích liên quan đến lĩnh vực linh hồn nữa.

Khi Brand trở thành huyền thoại, Lein đã ban cho anh ta những ân huệ huyền thoại dưới danh nghĩa của linh hồn – đó chính là những quyền năng. Và những quyền năng linh hồn mà Brand nắm giữ đang dần phản hồi lại cho lĩnh vực linh hồn của Lein.

Quyền năng linh hồn của Brand đã làm cho lĩnh vực linh hồn mà Lein kiểm soát trở nên hoàn thiện hơn.

Cần biết rằng, sau khi Lein trở thành huyền thoại, Đại Dương Linh Hồn của anh ta vốn rất trống rỗng.

“Khi những người theo đuổi cấp độ anh hùng khác cũng trở thành huyền thoại, sức mạnh của tôi chắc chắn sẽ càng trở nên hoàn thiện hơn nữa, phải không?”

Lein nghĩ như vậy; ngay lúc này, anh ta cũng có thể cảm nhận được rằng sức mạnh của mình đang không ngừng tăng lên – điều này thật sự rất khó tin đối với một người đã trở thành huyền thoại.

Dù sao đi nữa, huyền thoại chính là điểm kết thúc của con đường siêu phàm; đối với người khác, việc trở thành huyền thoại có nghĩa là đã đạt đến đích cuối cùng của con đường ấy.

Nhưng Lein vẫn tiếp tục tiến lên; huyền thoại chỉ mới là bắt đầu đ

Không ai quan tâm đến chuyện này cả; mảnh đất nhỏ này vốn dĩ đã không còn người ở, nên việc này cũng không ảnh hưởng đến ai cả.

Vào một ngày mới, với tư cách là Chủ tịch Hội đồng Quân sự biên giới phía bắc, Lein lại một lần nữa ban hành các mệnh lệnh chỉ huy, yêu cầu quân đội của Vương quốc Colan cùng một số lực lượng từ Vương quốc An Đà Lạp tiến đến lãnh địa của gia tộc Gerald để tiêu diệt đội quân orc đang có mặt ở đó. Phía người sói đã đồng ý tham gia vào những trận chiến này; quy mô của chúng không lớn cũng không nhỏ, nhưng kết quả của những trận chiến này đã được định đoán từ trước khi bàn bạc.

Sau đó, Lein còn điều động đội quân ma thuật của Công tước Letta và đội quân siêu nhiên đã bị tổn thất nặng nề trong những cuộc chiến trước đây của Vương quốc An Đà Lạp đến Vương quốc Sierra.

“Đội quân griffin sẽ bay trên bầu trời, khiến cho những dấu vết của orc không thể trốn thoát. Đồng thời, tôi cũng đã yêu cầu lực lượng kỵ binh ngựa một sừng của Bá tước Winters tham gia vào cuộc chiến này. Địa hình của dãy núi Griffin rất phức tạp, nên chiến thuật sử dụng đông quân sẽ không hiệu quả; vì vậy, orc sẽ không thể trốn thoát được.”

“Chúng sẽ trở thành ‘đôi mắt’ trong cuộc săn lùng này.”

Lein chỉ về phía những con đại bàng máu đang bay trên bầu trời; độ cao bay của chúng cao hơn nhiều so với đội quân griffin.

“Trong phạm vi lãnh thổ của loài người và dọc theo biên giới phía bắc, không được phép để bất kỳ con orc nào xâm nhập và gây rối cho đất đai của chúng ta. Trong khu vực biên giới phía bắc, các đội quân cần phải tiến hành tuần tra định kỳ để loại bỏ những đám orc có thể tập trung lại với nhau.”

Nhờ vào sự phối hợp ăn ý với người sói, trong những ngày tiếp theo, tất cả các báo cáo quân sự đều mang lại tin tức về những chiến thắng liên tiếp. Điều này khiến cho những quý tộc đã trải qua hàng tháng chiến đấu gian khổ muốn phản đối, nhưng những người được cử đi để tìm kiếm những sai sót lại không thể tìm ra bất kỳ bằng chứng nào. Vì vậy, uy tín của Lein ngày càng được củng cố.

“Sau khi chiến tranh kết thúc, các đội quân sẽ ở lại biên giới để canh tác.”

Trong thời gian uy tín của mình ngày càng tăng, Lein đã nói với các thành viên của Hội đồng Quân sự biên giới phía bắc như sau:

“Mục đích của việc canh tác là để quân đội có được khả năng sản xuất. Trong cuộc chiến này, chúng ta đã hưởng lợi từ nguồn lực hậu cần dồi dào, nhưng chúng ta cũng cần nhận thức rằng điều này sẽ gây áp lực lớn lên đất đai của chúng ta. Chúng ta không thể giảm quy mô của quân đội, bởi vì chúng ta cũng không biết những nguy hiểm nào đ

“Tất nhiên, mục tiêu của chúng ta vẫn là biến nhiều đất hoang thành những cánh đồng có thể tạo ra của cải.”

Trong lãnh địa của các quý tộc, tỷ lệ đất canh tác so với đất hoang thật sự rất đáng lo ngại. Ở thời đại này, rất nhiều khu đất đang bị bỏ hoang, điều này khiến Lein cảm thấy rất đau lòng. Thậm chí, ông không ngần ngại cử những người giỏi nhất từ vùng đất Băng giá đến hỗ trợ việc khai phá đất đai.

Các quý tộc không hề có những ý đồ sâu xa gì; khi nghe nói rằng việc này sẽ giúp tạo ra nhiều of cải hơn, họ tất nhiên sẽ không từ chối. Dù sao thì Vương quốc An Đà Lạp hiện nay cũng đang rất nghèo khó; nếu không có sự hỗ trợ từ đế quốc, chiến tranh đã khiến nền kinh tế của vương quốc sụp đổ từ lâu rồi.

“Quân đội sẽ được đóng trên những nơi nguy hiểm nhất. Mục tiêu duy nhất của họ là bảo vệ tuyến phòng thủ, để các quý tộc không phải sống trong nỗi lo sợ mỗi khi ở trong lâu đài của mình.”

Trong suốt nửa tháng liên tục, Lein liên tục điều động các đội quân ở khắp nơi, khiến tất cả các quý tộc đều cảm thấy rằng lũ quái vật đã cách họ rất xa.

Nhờ vào những nỗ lực này, rất nhiều quái vật chỉ xuất hiện trước mắt con người trong những lồng nô lệ mà thôi. Trên vùng đất rộng lớn này, ngay cả những người dân bình thường cũng có thể cảm nhận được sự thay đổi tích cực đang diễn ra. Những con quái vật đang vùng vẫy nhưng không thể thoát khỏi sự kiểm soát của con người đã cho họ thấy rằng những ngày đầy lo sợ đã qua đi.

“Cảm ơn Lein!”

“Vạn tuế Lein!”