Trong vòng ba tháng, Quang Minh Đại Nhà Thờ của đế chế rõ ràng không thể chờ đợi được nữa; vì vậy, khi tin tức từ phía nam xác nhận việc giao dịch với lãnh địa Băng Giá được thực hiện thành công, cùng với đó là hàng loạt vật phẩm mang lại niềm tin vào Thần Ánh Sáng cũng được chuyển đến.

Bá tước Bắc Phong, người được Thần Ánh Sáng ban ân huệ, đã thể hiện một phép màu kỳ diệu.

Vì chiến tranh, ở hạt Lôi Vân, đặc biệt là trong lãnh địa từng thuộc về Bá tước Weis, việc gieo trồng mùa xuân diễn ra muộn hơn so với các lãnh địa khác của các quý tộc; chính điều này khiến cho năm nay, sản lượng cây trồng trên mảnh đất này sẽ rất thấp.

Nếu mùa đông đến sớm hơn và lạnh hơn một chút, thì nhiều người dân bình thường và nô lệ sẽ thiệt mạng.

Đây chính là những tác động tiêu cực do chiến tranh gây ra, và chỉ những người sống trong cảnh hoạn nạn mới có thể hiểu được điều đó.

Những quý tộc kia, nhờ vào chiến thắng trong chiến tranh mà nhận được bao nhiêu lợi ích, mất đi bao nhiêu tài sản… Tất cả chỉ là những con số mà thôi; nhưng những con số ấy cuối cùng đều sẽ đổ xuống đầu những người nông dân ở tầng lớp thấp nhất.

Phép màu mà Bá tước Bắc Phong thể hiện chính là minh chứng cho điều này.

Ông đã triệu hồi một “phép thuật thần linh” với phạm vi rộng lớn; theo lời kể, đây là ân huệ đặc biệt của Thần Ánh Sáng, chỉ có hoàng gia Columbus mới có thể sử dụng được.

Và thế là, dưới tay ông, ánh sáng của phép thuật lan tỏa, kéo theo những đám mây từ bầu trời xuống, tạo nên cơn mưa lớn; dưới cơn mưa ấy, những mầm lúa mì trong đồng ruộng phát triển mạnh mẽ.

Chỉ trong một ngày, lúa mì đã chín!

“Thật là một sức mạnh thần thánh mãnh liệt…”

Laine cảm thấy kinh ngạc; phạm vi ảnh hưởng của “phép màu” mà Bá tước Bắc Phong thực hiện lên tới khoảng 15 dặm tính từ tâm điểm, tương đương với đường kính 15.000 km; ông còn đứng ngay tại trung tâm của khu vực có diện tích canh tác lớn nhất ở hạt Lôi Vân.

Một quy mô như vậy, ngoại trừ sức mạnh của thần linh, thì ngay cả những câu chuyện huyền thoại cũng không thể sánh kịp được.

“Dưới sự gia tăng của sức mạnh thần thánh, chỉ có cơn mưa này mà thôi; sức mạnh thực sự nằm trong những giọt mưa ấy.”

“Tôi cảm nhận được sức sống đặc biệt của ma thuật sinh mệnh.”

Ma thuật sư McKen cũng hiếm khi quay trở lại lãnh địa Băng Giá từ thế giới hoang dã; nhìn lên bầu trời phía nam, dù cách xa hai hạt, ông vẫn có thể cảm nhận được những yếu tố ma thuật đang sôi trào trong không khí.

“Ý ông là,

“Có lẽ đó là một loại phép thuật sức sống mạnh mẽ; thông qua cơn mưa lớn này, nó đã lan rộng khắp bầu trời có đường kính 15.000 kilômét, sau đó được nước mưa mang xuống mặt đất.”

“Những vị pháp sư sức sống huyền thoại ấy, quả thực đã nghiên cứu ra điều gì đó.”

“Liệu loại phép thuật sức sống này có thể được sử dụng trên quy mô lớn không?”

Laine hỏi một cách nghiêm túc. Nếu chỉ xét đến người dân bình thường, năng suất sản xuất của Thế giới này thực sự rất kém; nhưng nếu thêm vào yếu tố siêu nhiên, mọi thứ sẽ thay đổi hoàn toàn.

Giống như hiện tại – trong vòng một ngày, cây lúa mì trong các cánh đồng đã chín muồi và có thể được thu hoạch ngay lập tức. Nếu điều này được áp dụng rộng rãi, đối với một đế chế vốn đang ở giai đoạn nông nghiệp, điều đó sẽ tạo nên những thay đổi lớn lao.

Thần linh ư? Chà, ngay cả thần linh cũng không thể so sánh được với việc tăng sản lượng lương thực gấp mười, gấp trăm lần.

“E là khó lắm.”

Pháp sư McKen lắc đầu và nói:

“Phép thuật sức sống hoặc là được ghi lại trên những cuộn sách ma thuật, hoặc là được chế tạo thành các loại dược phẩm có tác dụng tương ứng; nhưng chi phí để thực hiện điều đó sẽ không hề rẻ.”

“Ngoài ra, quy mô của cơn mưa lớn đó cũng tiêu tốn rất nhiều ‘thần tính’. Dù hoàng gia có bao nhiêu ‘thần tính’, họ cũng không thể chịu đựng nổi sự tiêu hao như vậy.”

Laine hiểu rõ. Quả thực, trong “phép màu” này, đã có sự tham gia của “thần tính”.

Vậy thì chi phí để tạo ra “phép màu” này chắc chắn sẽ cao hơn nhiều so với giá trị của lúa mì trên những cánh đồng trong phạm vi 15.000 kilômét đó. Sự xuất hiện của “phép màu” này không phải là để tăng sản lượng, mà là để truyền bá đức tin.

Không biết bao nhiêu người đã trở thành tín đồ của Thần Ánh Sáng nhờ vào cơn mưa lớn này.

Đến nỗi…

“Thầy tu ơi, xin Ngài cho phép cây đậu que trong cánh đồng của con tăng lên gấp đôi được không? Vài ngày nữa, con sẽ phải nộp 150 cân lương thực cho lãnh chủ… Nhưng nếu vậy, gia đình con chỉ còn lại 30 cân thôi, ít hơn nhiều so với năm ngoái.”

“Có lẽ năm nay… mẹ con sẽ chết đói vào mùa đông.”

Người nông dân da dày kia cúi đầu từ chối phép chữa trị của nhà truyền giáo, và muốn đổi lấy những “phép màu” ấy.

Trước tình huống này, nhà truyền giáo cũng bất lực. Ân điển của bình minh có thể khiến anh ta trở thành một bác sĩ, nhưng không thể khiến anh ta trở thành một vị thần, có thể tạo ra thức ăn từ không.

“Chúng ta đã thất bại.”

Nhóm những nhà truyền giáo tụ tập lại với nhau, cúi đầu trước mặt Đại Giáo hoàng, kể về

Người đầu tiên thực sự có ý định truyền bá ánh sáng, còn người thứ hai chỉ muốn dùng điều này để bù đắp cho những ảnh hưởng mà những nhà truyền giáo của Giáo phái Bình Minh đã gây ra khi họ “đi qua” lãnh thổ của họ không lâu trước đó.

“Có lẽ ánh sáng của Chúa chúng ta sẽ không bao giờ có thể chiếu rọi được vào vùng tăm tối này nữa.”

Những nhà truyền giáo cảm thấy thất vọng; đây là sự thất bại của những tín đồ họ dẫn dắt.

“Những kẻ dị giáo trong đế quốc đã lừa dối những người dân ngu dốt.”

Nữ Đại Giáo hoàng tóc đỏ sóng lớn không nói gì; trái ngược với sự thất vọng của các nhà truyền giáo, ánh mắt bà luôn đầy lòng thành kính và kiên định.

“Đây chỉ là những thử thách nhỏ mà Chúa ban cho chúng ta mà thôi.”

Lãnh địa Băng giá.

Leigh biết rằng, với một phép màu, việc phát tán những cuốn sách này sẽ không còn là vấn đề nữa.

Bữa trưa miễn phí sẽ mang lại niềm tin sâu sắc; Thần Ánh Sáng sẽ nhanh chóng đặt chân vững chắc trên mảnh đất tỉnh Bắc Gió, và kế hoạch của đế quốc cũng sẽ thành công.

Về những phép màu đắt tiền đó, Leigh không còn suy nghĩ nhiều nữa; ông đã tìm đến pháp sư Elena – một thiên tài trong lĩnh vực pháp thuật, nếu không vì những rào cản về xuất thân, có lẽ bà đã nổi tiếng từ lâu rồi.

Vì những phép màu đó quá đắt đỏ và khó có thể tái hiện, nên việc áp dụng những phương pháp thực tế trở thành lựa chọn duy nhất.

“Những hạt giống này có khả năng thích nghi tốt hơn với cái lạnh của vùng Băng giá; tỷ lệ sống sót của chúng trong đất đai lên tới hơn tám mươi phần trăm. Năm nay chúng ta không thể gieo trồng được, nhưng có thể chọn một khu đất thử nghiệm để trồng thử. Nếu thành công, vào năm sau, mỗi mẫu ruộng sẽ cho ra thêm năm đến mười cân lương thực.”

“Tuy nhiên, chi phí để sản xuất những hạt giống này khá cao; trung bình mỗi mẫu ruộng cần tốn một đồng bạc, và tất cả nguyên liệu đều là những loại cây trồng ma thuật.”

“Chỉ sau ba đến năm năm, khi những hạt giống này đã ổn định qua nhiều thế hệ, chúng ta mới có thể bỏ qua khoản chi phí này.”

Leigh mở to mắt, hào hứng gật đầu liên hồi; trong mắt Elena, người vẫn còn nhiều điều chưa hiểu rõ, dường như Leigh sắp nhảy lên vì vui mừng.

Leigh rất rõ rằng, sự cải thiện này sẽ mang lại những thay đổi lớn lao cho lãnh địa Băng giá, và cho những vùng đất mà ảnh hưởng của ông có thể lan tỏa đến.

“Lương thực là sinh mệnh của người dân; nếu ông nắm giữ được quyền sản xuất lương thực, ông sẽ trở thành vị thần của tất cả mọi người!”