Bởi vì không đúng, số lượng không phù hợp.

Anh ta đã giành được sự trung thành của tất cả con người thuộc về Nidhogg, nhưng số lượng đó không nên là như vậy.

“Đã tiêu hết rồi.”

Dần dần, Lane nhận ra rằng sức mạnh của Long Đế trước đây mà anh ta sở hữu thực chất là một ân huệ từ Long Đế – một nguồn năng lượng thiêng liêng. Việc sử dụng hết một triệu linh hồn để nhận được ân huệ đó đã khiến anh ta mất đi nguồn năng lượng này.

Với một triệu linh hồn còn lại, liệu Lane có thể thử lại lần nữa không?

Không, không thể. Bởi vì ngay cả một triệu linh hồn đã tiêu hết kia cũng không phải là sức mạnh thực sự, mà chỉ là một nghi lễ nhằm khơi dậy sự che chở của Long Đế đối với anh ta mà thôi.

Giống như một nghi lễ tế thờ, một ngọn lửa được dùng để gọi mời sức mạnh của những tồn tại vĩ đại.

Nguồn năng lượng này không thể sao chép được, và sau này cũng sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.

Bởi vì toàn bộ sức mạnh cuối cùng của Long Đế đã biến mất trong trận chiến với Tô Nhĩ Đặc Nhĩ; Long Đế đã sớm qua đời, và Lane không còn gì để tiếp nhận nguồn sức mạnh ấy nữa.

Thần Rồng của thế giới này biết rằng Lane sở hữu nguồn sức mạnh này, vì vậy Ngài đã đạt được một thỏa thuận với Tô Nhĩ Đặc Nhĩ, nhằm tiêu hết những phương thức cuối cùng còn lại của Long Đế.

Ngài đã thành công một nửa, nhưng cũng thất bại một nửa; bây giờ, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ đã trở lại trong ngọn lửa ấy. Nước biển không thể dập tắt ngọn lửa ấy, và ngọn lửa cũng không thể hủy diệt thế giới này; hai tồn tại vĩ đại đang ở trong tình trạng cân bằng lẫn nhau.

Phía bắc cũng vậy, thanh kiếm lửa khổng lồ và thân xác con rồng ma đang đối đầu với nhau trong sự căng thẳng.

Trên người Lane, không còn sức mạnh nào để chống lại những tồn tại vĩ đại ấy nữa.

“Thế giới này… cũng không còn sự can thiệp của các vị thần nữa.”

Di sản mà Long Đế để lại cho Lane, chỉ còn lại một triệu linh hồn lạnh lẽo này mà thôi.

“Chắc là không thể tiêu hết hết được…”

Lane hít một hơi thật sâu; suy nghĩ của anh ta dường như đã trở lại mức độ của một con người bình thường, và anh ta dường như đang đắm chìm trong niềm vui khi sở hữu một triệu linh hồn này.

Lần cuối cùng mà anh ta nhận được số tiền lớn như vậy là khi Meyers mang năm triệu đồng vàng đến lâu đài của ông ta.

“Ngay cả khi tôi dùng hết số tiền đó để ban phát ân huệ cho binh sĩ, tôi vẫn có thể nhanh chóng tạo ra một đội quân gồm một trăm nghìn kỵ sĩ tập sự.”

Trong lòng, Lane không khỏi mơ mộng về việc sở hữu một đội quân như vậy; anh ta thực sự có đủ can đảm để tiến vào Thủ đô Đế qu

“Lương thực là thiên lý của dân chúng, việc trồng trọt mới là điều quan trọng nhất.”

Laine tỉnh táo lại, nhìn xuống hàng ngàn người đang quỳ gối phía trước mình. Thực ra, ở những nơi xa xôi khác, cũng có rất nhiều người đang quỳ gối, chỉ là Laine hiện tại không thể nhìn thấy họ được vì cách quá xa.

Đây chính là nguồn gốc của một triệu linh tính – danh hiệu “Người được Rồng chọn” đã mang lại cho Laine những phần thưởng vượt qua sự tưởng tượng của anh.

Sức mạnh của Long Đế ảnh hưởng một cách vô hình đến tất cả mọi người dân trong thế giới này.

Nghĩ kỹ lại cũng đúng thật: Thế giới Nidhogg này đã bị chi phối bởi những người được Rồng chọn và những truyền thuyết về họ trong bao nhiêu năm rồi; làm sao Laine, chỉ mới đến đây vài tháng, có thể lật đổ tình hình được?

Việc kế thừa thường dễ dàng hơn so với việc tạo ra điều gì đó mới.

“Mối đe dọa từ phía nam đã biến mất. Brand, hãy điều động các đội quân chuyển dời dân cư từ miền bắc đến miền nam. Mùa xuân sắp kết thúc rồi, chúng ta cần phải nhanh chóng gieo hạt giống.”

“Tuân theo ý muốn của ngài.”

Đội quân Sừng Xám nhiệt thành thực hiện mệnh lệnh của Laine. Từ nay trở đi, họ không còn hành động vì những lý do thấp thường như vinh quang hay giàu có nữa, mà là những người theo đuổi Laine một cách cuồng nhiệt.

Bản thân Laine cũng không biết liệu mình có nên hỏi những người này xem sức mạnh trước đây của mình đã gây ra những thay đổi tâm lý nào trong họ hay không.

Dù sao thì bây giờ, việc điều khiển họ vẫn diễn ra một cách dễ dàng như trước đây.

“Một triệu linh tính à… Việc xây dựng quân đội cần phải tiến hành từ từ; lương thực chỉ có thể đủ cung cấp cho số lượng binh sĩ khi nào nó được sản xuất đầy đủ.”

“Còn vùng rừng gai dại ở phía Bắc, liệu có nên xem xét đến việc khai phá nó không?”

Laine không quên loại thực vật linh tính của mình – Nashtrend.

Sau khi có tiền, việc đầu tiên mà ông Laine làm là gì? Đó là đầu tư vào Hội thương buôn phía Bắc, vào Hiệp hội Anh hùng BJ, và vào những nhân tài, tất cả đều vì mục đích kiếm thêm nhiều của cải hơn nữa.

Vì vậy, ông Laine, người sở hữu một triệu linh tính, cũng muốn sử dụng số linh tính đó để tạo ra thêm nhiều linh tính nữa.

Sự phát triển bền vững mới là điều quan trọng nhất.

Nashtrend chính là lựa chọn duy nhất của ông.

Ba ngày sau.

Trong quá trình theo dõi công việc di dời dân cư, Laine nhận được tin tức từ người hầu hiệp sĩ:

“Thưa ngài, biển… biển đang cháy!”

Người hầu có vẻ hoảng sợ, nhưng sau khi biết được chi tiết, Laine mới thực sự ngạc nhiên trước sức mạnh của T

Cho đến khi một tiếng gầm rống của rồng vang lên.

Con rồng khổng lồ màu xanh lam này còn to lớn hơn tất cả những con rồng mà Lein từng thấy; nó phát ra tiếng gầm giận dữ, làm cho bầu trời trong chốc lát biến thành màu xanh đậm. Trong cơn gió lốc dữ dội, những cơn mưa lớn ập đến; những con sóng cao ngất ngưởng như những bức tường đá từ xa lao về phía biển, như thể muốn phủ kín lửa hoàng hôn trên mặt biển.

“Đây là….”

Lein đứng trên bãi biển phía nam cực, nhìn về phía đường chân trời, có thể thấy rõ mực nước biển lại một lần nữa xuống thấp.

“Nó hẳn đã vượt qua cả những gì được coi là huyền thoại rồi…”

Một con rồng vượt qua cả những gì được coi là huyền thoại… Chắc hẳn nó phải là một nửa thần mới đúng…

Nó đang đối đầu với sức mạnh của Tô Nhĩ Đặc Nhĩ.

Thời gian trôi qua thêm một ngày, và cuối cùng, biển cả đang cháy cũng đã tắt đi.

Nhưng thảm họa của toàn bộ thế giới vẫn chưa kết thúc. Khi cảnh tượng hùng vĩ đó kết thúc, toàn bộ thế giới dường như trở nên bất ổn. Dù đang là mùa xuân tươi đẹp, bầu trời của Niedhogg vẫn luôn u ám; ánh nắng mặt trời không còn rực rỡ như trước nữa. Những con quái vật trong rừng cũng đều trở nên hoảng loạn, lang thang khắp nơi, khiến cho việc di cư của con người cũng bị ảnh hưởng.

Quân đội Sừng Tê Giác phải vất vả chạy đua khắp nơi để đuổi những con quái vật đó.

“Chúng đang sợ hãi…”

“Toàn bộ thế giới này không còn ổn định nữa…”

Trở về Núi Sừng Tê Giác, Lein đưa ra kết luận đó. Pháp sư McKen tỏ vẻ rất nghiêm túc.

“Khi thế giới rơi vào ngày tận thế, sẽ có vô số thảm họa xảy ra trước đó… Và điều đó đã xảy ra rồi.”

Dưới sức mạnh của Long Đế và Tô Nhĩ Đặc Nhĩ, sau khi sức mạnh mà Long Đế ban tặng cho Lein được đánh thức, Lein không chỉ hấp thụ được hàng triệu linh hồn, mà còn chiếm được toàn bộ quyền lực thuộc về Long Đế trên toàn bộ thế giới này.

Cùng lúc đó, chỉ một giờ sau khi Lein trở về Núi Sừng Tê Giác, ở miền bắc xa xôi…

Tuyết lở đã phủ kín mặt đất, tạo nên những vùng đồng tuyết rộng lớn. Sâu trong những ngọn núi cao, con Rồng Băng Giá kinh hoàng đang ngủ yên.

Aureus bỗng nhiên mở mắt, đôi mắt rồng màu vàng đen huyền ảo tập trung vào một điểm nào đó… Có vẻ như nó đã nhìn thấy những con sóng khổng lồ đang lao về phía mình.

“Y Tư Bích Lạp!!!”

Aureus phát ra tiếng gầm giận dữ; trong khoảnh khắc tiếp theo, lớp băng dày trên cơ thể nó bỗng nhiên vỡ tan. Trong cơn

Laine đứng trên ngọn núi, nhìn con rồng khổng lồ xuất hiện trước mắt.

“Thưa Ngài Ares, ngài đã thức dậy.”

Khi những con rồng chìm vào giấc ngủ sâu và thức dậy, mỗi quá trình này thường kéo dài rất lâu, bởi vì tuổi thọ của chúng quá dài; đôi khi, cả cuộc đời của con người cũng không bằng một lần ngủ say của những con rồng.

“Trên người ngài có mùi hương của Y Tư Bích Lạp.”

Ánh mắt rồng phản chiếu hình bóng của Laine; đầu Ares quay qua quanh Laine, trong khi Brand bên cạnh đã đặt tay lên chuôi kiếm, còn Rose ở gần đó thì nghe thấy tiếng các bánh răng trong cánh tay cô ta đang chuyển động nhẹ nhàng.

“Y Tư Bích Lạp? Đó là ai vậy?”

“Con gái của Long Đế… một kẻ phản bội… Cô ấy đã trở thành tín đồ của vị Thần Rồng cao quý và nhận được sức mạnh của thủy triều.”

“Trước đây… cô ấy là một con người.”

Laine tròn mắt.

“Một con người?”

“Một người được chọn bởi rồng?”

“Ngài biết về những người được chọn bởi rồng à? Có vẻ như ngài đã từng đến thế giới đó.”

Laine im lặng, sau đó nhìn Ares.

“Không sai một chút nào… Một bài hát, một âm thanh, một nội dung, một sự tồn tại… Một cuốn sách, một cái nhìn!”

“Thưa Ngài Ares, không biết ngài có muốn đến Nidhogg không? Tôi đã chiếm được thế giới đó rồi.”

“Tchh…”

Ares bật cười; hơi thở của nó mang theo tiếng gió tuyết xoáy tròn.

“Thế giới đó có hàng ngàn con rồng… Ngài không thể làm được đâu… Ngay cả vương miện của Long Đế cũng không thể khiến những con rồng công nhận ngài.”

Laine vẫn đeo vương miện của Long Đế; chiếc vương miện này mang lại nhiều lợi ích cho cơ thể ông. Ông liền mở ra một cánh cửa khổng lồ và bước vào bên trong.

“Hãy vào xem đi.”

Ares có chút do dự; nó hơi sợ hãi khi nghĩ đến việc trở lại thế giới cũ, bởi vì nó sẽ bị những con rồng nhận ra và sẽ bị chúng truy đuổi.

Nhưng sự bình tĩnh của Ares chỉ kéo dài trong chốc lát; nó theo Laine bước vào bên trong, và chỉ cần ở bên cạnh Laine, nó sẽ có thể dễ dàng rời khỏi Nidhogg.

Tuy nhiên, ngay khi cơ thể nó bước vào Nidhogg, toàn bộ thân hình khổng lồ của Ares đều căng thẳng; những sức mạnh kinh hoàng bùng phát ra, và nó cực kỳ cảnh giác khi nhìn xung quanh.

Ở không xa, những hiệp sĩ thuộc đội quân hươu đang… xé xác một con rồng nhỏ; đối với Ares, đó chỉ là những con rồng non mà thôi.

Nhưng điều đó không phải là điểm then chốt… Nó hít thở mạnh, cảm nhận không khí của thế giới này.

“Điều gì đã xảy ra ở đây?”

Ánh mắt nó đầy nguy hiểm; nó cảm nhận được sự hỗn loạn và hung ác khôn lường của thế giới này… Những sức mạnh kinh hoàng vang vọng

“Những gì bạn thấy chính là tất cả rồi. Tôi đã ký một thỏa thuận với một tồn tại vĩ đại; Ngài sẽ giúp tôi đối đầu với hai tồn tại vĩ đại khác vẫn đang ngủ yên, nhưng quá trình có lẽ đã gặp phải một số vấn đề.”

“Ngài đang chiến đấu… Hoàng hôn và Tô Nhĩ Đặc Nhĩ không hề dễ đánh bại chút nào; Ngài còn đáng sợ hơn cả Hoắc Bỉ Y nữa. Ngài muốn tiêu diệt hai vị thần đang ngủ yên đó và nuốt chửng nguồn gốc của họ.”

“Và rồi, con rồng thủy triều ấy xuất hiện.”

Laine nói như vậy. Aireus nhìn Laine, sau đó liếc nhìn đội quân loài người phía xa. Trên bầu trời này quả thực không hề có con rồng nào cả… Điều này thật không thể tin được; họ không thể từ bỏ niềm tin của loài người, cũng như di sản của Long Đế.

Vì vậy, Laine quả thực đã thống trị mảnh đất mà loài người sinh sống.

“Làm thế nào mà bạn có thể ký một thỏa thuận như vậy với một tồn tại vĩ đại?” Aireus không hiểu nổi; làm sao loài người dám đối đầu trực tiếp với những tồn tại vĩ đại như vậy? Nếu không thể đối mặt trực tiếp, các vị thần sẽ chẳng bao giờ để ý đến những con người nhỏ bé như chúng ta.

“Đó là một bí mật.” Laine nói, rồi hỏi tiếp:

“Còn Y Tư Bích Lạp kia… Chuyện gì đã xảy ra với cô ấy? Phải chăng là do con rồng thủy triều ấy? Cô ấy dường như rất mạnh mẽ.”

“Y Tư Bích Lạp là người đầu tiên trên thế giới được chọn làm ‘Rồng Chọn’. Theo tính toán về thời gian, cô ấy đã hơn hai nghìn tuổi rồi.”

“Long Đế đã chọn cô ấy làm ‘Rồng Chọn’; Y Tư Bích Lạp là người duy nhất trên thế giới này sở hữu trí tuệ và sức mạnh của rồng, bởi vì Long Đế đã truyền một phần nguồn gốc của mình cho cô ấy.”

“Nhưng sau đó, để trở nên mạnh mẽ hơn, Y Tư Bích Lạp đã chọn phục tùng một tồn tại vĩ đại khác. Cô ấy đã hy sinh phần nguồn gốc của Long Đế trong người mình, để vị thần rồng ấy chiếm đoạt một phần quyền lực của Long Đế.”

“Để đổi lại, vị thần rồng đã ban cho Y Tư Bích Lạp sức mạnh của thủy triều, cho phép cô ấy quản lý biển cả Muspel trong thời gian Long Đế đang ngủ yên.”

“Vào thời điểm đó, Y Tư Bích Lạp chính là con rồng mạnh mẽ nhất trên toàn bộ Nidhogg.”

“Không ngờ cô ấy vẫn còn sống…” Aireus có vẻ không thể tin nổi. Một con rồng mạnh mẽ như vậy, việc sống sót thực sự là điều rất khó khăn… Các vị thần sẽ ghét bỏ cô ấy, và những huyền thoại cũng sẽ thèm muốn trái tim của cô ấy.

Tuy nhiên, trên Nidhogg, điều này dường như không hề lạ lùng chút nào.

“Cô ấy đã dập tắ

“Lein nói như vậy. Khi con Rồng Thủy triều huyền thoại ấy xuất hiện, Lein có lẽ đã hiểu được thủ đoạn của Long Thần rồi. Dù sao thì, để đánh lén Tô Nhĩ Đặc Nhĩ – người vẫn đang trong giấc ngủ sâu – Long Thần cũng không có đủ sức mạnh để làm điều đó.”

“Bước tiếp theo, chính là cuộc chiến giữa chúng ta và những con rồng kia. Không biết Ngài Aireis có muốn trả thù cho những kẻ thù từng gây họa này không?”

Lein hỏi. Con Rồng Băng Giá Aireis quả thực rất đáng sợ; ngay cả khi Bá tước Clayton đến vùng đất băng giá, ông ấy cũng không dám thử săn bắt con rồng này để lấy trái tim nó.

Phải biết rằng vị Bá tước Rồng Kỵ Sĩ ấy đã giết chết không ít con rồng, và thậm chí còn dành phần thưởng cho những người thừa tử như Lein – những người trước đây dường như không quan trọng lắm.

Nghe lời Lein, ánh mắt Aireis lấp lánh với khát vọng tham lam; bản năng giết chóc đã khắc sâu vào tâm hồn nó.

“Những con rồng ở phía bắc thật mạnh mẽ. Chúng đã chiếm ưu thế trong cuộc đối đầu với Long Thần, thậm chí cả di sản của Long Đế cũng bị chúng chiếm đoạt. Tất cả những người được chọn bởi rồng đều là tôi tớ của chúng.”

“Không sao đâu, chúng ta cũng có đồng minh mà.”

Lein chỉ về một hướng – nơi có rừng rậm che chắn, núi non cao vút. Aireis bay lên bầu trời; nó không thể nhìn thấy, nhưng lại cảm nhận được hơi nóng kinh hoàng đang lan tỏa từ đó.

Những con rồng thuộc phe Tô Nhĩ Đặc Nhĩ – những sinh vật đã được biến đổi thành thần dân của Hoàng hôn trong lần giao dịch đầu tiên – đang giao tranh trên bầu trời biển với những con rồng phía bắc.

Tô Nhĩ Đặc Nhĩ, đầy giận dữ và ngọn lửa mãnh liệt, muốn thiêu rụi mọi inch đất đai của Eser… Nó muốn nuốt chửng toàn bộ thế giới này.

Điều này cũng mang lại cơ hội cho Lein – anh ta có thể thử săn bắt những con rồng ở đây. Dù là máu rồng, xương rồng, trái tim rồng hay vảy rồng… mọi thứ trên người chúng đều là những kho báu vô giá.

Tuy nhiên, hiện tại kết quả vẫn chưa mấy khả quan; Lein mới chỉ bắt được con rồng đầu tiên, và đó cũng là nhờ sự giúp đỡ của những người khổng lồ băng giá. Nếu không, chỉ với quân đội loài người, thì việc giết chết những con rồng có thể thoát khỏi chiến trường bất cứ lúc nào cũng là điều bất khả thi.

Nếu Aireis có thể giúp đỡ… thì chuyện gì cũng có thể xảy ra. Con Rồng Băng Giá này vốn dĩ đã không hòa thuận với những con rồng bản địa của thế giới này.

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ ngắn, Aireis đồng ý với lời mời của Le

“Tôi trở về rồi!”

Aureus gầm thét đầy giận dữ; trong chốc lát, hai luồng hơi thở bạch tuyết cực kỳ lạnh giá va chạm vào nhau trên bầu trời. Aureus, quyết tâm trả thù, lao đi tấn công Rồng Băng Giá một cách điên cuồng.

Leigh gọi các hiệp sĩ và người hầu ở phía bên kia, sau đó mở ra cánh cửa giữa các thế giới.

“Hãy báo cho Pháp sư McKen rằng tôi cần anh ta giúp tôi lấy những vật dụng được niêm phong và những thiết bị lưu trữ đó từ tay các pháp sư càng nhanh càng tốt… Mỗi giọt máu rồng bị mất đi đều là tổn thất lớn.”

“Bảo anh ta tìm Đại Giáo hoàng Anna; tất cả số vàng trong kho bạc đều có thể được Pháp sư McKen sử dụng.”

Sau khi người hầu rời đi, Leigh nhìn về phía trận chiến đang diễn ra xa xôi… Tài sản của thế giới này thật khổng lồ, không thể tưởng tượng nổi. Nếu thao túng đúng cách, ông ta có thể thu về nhiều của cải hơn cả số tiền đã nhận được từ việc giao dịch với Meyers.

Liệu liệu Leighton có thể trở thành một lãnh chúa không thể bị bỏ qua trong đế chế hay không… Tất cả đều phụ thuộc vào lần này.

Leigh không thể rời đi được; nếu ông ta rời đi, Aureus chắc chắn sẽ lo lắng. Dù Leigh không biết Aureus trước đây đã rời khỏi Nidhog như thế nào, nhưng rõ ràng con rồng đó không thể tự do đi lại. Nếu bị nhốt lại ở Nidhog, thậm chí mười con Aureus cũng không thể sống sót trước sự tấn công của những con rồng khác.

Leigh cần để Aureus yên tâm chiến đấu… Và như một phần thưởng, chỉ cần một chút máu rồng, một ít thịt rồng, một vài xương rồng, hoặc vài chiếc vảy rồng… Thì cũng chẳng quá đáng chút nào.

“Còn Bào Cổ Đức thì sao? Bảo cô ấy mau trở về và đưa con gấu mang áo giáp cho cô ấy.”

Leigh hét lớn… Nếu không làm như vậy, ông ta sẽ không bao giờ tìm thấy Bào Cổ Đức đâu; ngay cả các lính canh của ông ta cũng không biết cô bé đã đi đâu để chiến đấu với những con non rồng… Mỗi lần trở về, cô ấy đều bị thương nặng.

Hơn một nửa số nước thánh mà Leigh nhận được từ Đại Giáo hoàng Adrianna đều phải dành riêng cho Bào Cổ Đức.