“Chúng ta vẫn chưa thực sự đưa ngài trở về Thành phố Líng Độ; chỉ ở đó, ngài mới thực sự là Tử tước Miles, chứ không phải như bây giờ.”

Lời nói của Ryan khiến Christian cảm thấy hoang mang và lo lắng. Vị Tử tước này nhìn Ryan và nói một cách sốt ruột:

“Ryan, bây giờ chúng ta phải làm gì?”

Ryan tỏ ra bình tĩnh và tiếp tục nói:

“Quân đội của chúng ta không thể xâm nhập vào Thành phố Líng Độ. Chừng nào Rag không xuất hiện, chúng ta sẽ không thể làm gì được với thành phố đó. Nhưng việc chúng ta không thể vào trong không có nghĩa là chúng ta không thể khiến Rag phải rời khỏi đó.”

“Bây giờ, ngài cần phải nói cho tôi biết: Trong quá khứ, ngài đã làm những gì tại Thành phố Líng Độ, trong lãnh địa của Tử tước Miles? Có bao nhiêu người trong gia tộc Miles sẵn lòng đứng về phía ngài?”

“Trong gia tộc Miles, có bao nhiêu người thực sự tin tưởng và ủng hộ ngài?”

“Rag đã không còn quân đội nữa. Tôi tin rằng vẫn còn rất nhiều người trong gia tộc Miles không hài lòng với việc Rag trở thành Tử tước. Chúng ta cần liên kết với họ và nhờ họ giúp chúng ta bắt Rag lại, đưa anh ta ra ngoài, sau đó mới đón ngài – chính thức là Tử tước Miles – trở về Thành phố Líng Độ.”

“Christian, ngài không nghĩ rằng cảnh tượng đó sẽ rất hùng vĩ sao? Mọi người sẽ trung thành đón ngài trở về lãnh địa của mình.”

Christian hình dung ra cảnh tượng đó trong đầu mình và cảm thấy hào hứng mãnh liệt.

“Ryan, tôi phải làm gì bây giờ?”

“Rất đơn giản: hãy để mọi người biết rằng ngài đã trở về.”

……

Tại Thành phố Líng Độ, trong dinh thự của Tử tước Miles, Rag đang tức giận dữ đập phá mọi thứ xung quanh. Anh ta tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân.

“Đồ vô dụng! Kastor chỉ là một kẻ vô dụng… Một kẻ vô dụng như vậy lại còn mơ ước được sở hữu đất đai của riêng mình!”

“Anh ta đã thua rồi! Mang theo toàn bộ quân đội của tôi, lại thua trước Ryan!!!”

Rag gầm thét trong cơn giận dữ. Anh ta không thể tin nổi kết quả cuối cùng lại là sự thất bại hoàn toàn của quân đội mình.

“Bây giờ phải làm gì đây? Phải làm gì đây!”

Rag đi đi lại lại trong phòng làm việc của mình. Cuối cùng, anh ta vẫn tỉnh táo trở lại.

“Trước hết, tôi đã không còn quân đội tinh nhuệ nữa. Quân đội mà tôi vừa tập hợp không thể đối đầu nổi với Ryan.”

“Tôi không thể rời khỏi Thành phố Líng Độ.”

“Sau đó, tôi sẽ kêu gọi các quý tộc xung quanh – những vị Nam tước, những người thuộc tầng lớp quý tộc… Thậm chí cảĐà La Câu… Không,Đà La Câu chắc chắn là không thể được. Tôi sẽ yêu cầu họ thành lập một liên minh quân sự và đến Thành phố Líng Độ, dưới sự

“Cuối cùng, tôi cần phải xin sự giúp đỡ từ Bá tướcVĩ Thức; ông ấy không thể từ bỏ lợi ích của hạt Zero Du. Ông ấy đã tiêu tốn quá nhiều quân đội ở đây rồi, chỉ cần quân đội của Bá tướcVĩ Thức đến, chúng ta sẽ dễ dàng đánh bại quân đội của Rein.”

“Tôi không thể thua được… Nếu tôi thua, gia tộc Miles sẽ tan hoang.”

Lag nhìn chằm chằm vào những bức tranh về gia tộc Miles trên tường; anh ta muốn trở thành một trong số những người đó.

“Tôi sẽ không thua đâu.”

……

Trên lãnh địa của Nam tước Karam, Rein đã trở thành chủ nhân nơi đây, và vị nam tước này cũng đã mang theo những quý tộc như ông ấy mong muốn.

Cả các nam tước lẫn các bá tước đều có mặt ở đây; trước khi cho những người này gặp Kristian, Rein đã tiếp kiến họ riêng lẻ.

“Các bạn hẳn đã biết rồi đấy… Tôi đã chiến thắng bao nhiêu trận chiến, và bây giờ chỉ còn lại trận cuối cùng thôi.” “Đây là cuộc chiến dành cho các quý tộc… Các bạn có phải là những quý tộc xuất sắc không?”

“Việc Kristian trở thành Nam tước thực sự của gia tộc Miles là điều mà mọi người đều công nhận trong hàng thập kỷ qua… Tôi tin các bạn cũng rất ngạc nhiên.”

“Nhưng chúng ta là quý tộc… Quý tộc luôn coi trọng lợi ích… Sau này, tôi sẽ đề xuất với Ngài Nam tước để các bạn có thể nhận được nhiều lợi ích hơn trong tương lai… Tôi tin rằng kẻ đó là Lag, chưa bao giờ có suy nghĩ như vậy.”

“Tôi đang giúp đỡ các bạn… Vậy thì, các bạn có thể đền đáp cho tôi cái gì?”

Không chỉ Lag không bao giờ từ bỏ lợi ích của gia tộc Miles, Kristian cũng vậy… Nhưng Rein có thể làm điều đó mà không phải chịu bất kỳ gánh nặng nào… Như ông ấy đã nói, lợi ích giữa các quý tộc có thể thay đổi rất nhiều thứ… Vì vậy, ông ấy đã đạt được thỏa thuận với những quý tộc này.

Rein đã phân chia tài sản và lợi ích của gia tộc Miles; đổi lại, những quý tộc này cũng sẽ đưa cho Rein một phần “thù lao” hàng năm.

Cuối cùng, mọi việc diễn ra như mong đợi… Rein đã dẫn họ đến gặp Kristian… Trước ánh mắt của mọi người, những quý tộc này đã công nhận rằng Kristian mới là Nam tước thực sự của gia tộc Miles.

Đây là một thỏa thuận… Để giành lại quyền lực của mình, Kristian đã đồng ý tất cả… Đối với ông ấy, những gì ông ấy đang nhận được hiện nay đều là của Lag.

Trong quá trình thực hiện thỏa thuận này, Rein không can thiệp vào bất kỳ điều gì… Nhưng đằng sau mỗi giao dịch, ông ấy đều thu được một phần lợi nhuận.

“Về phía gia tộc Miles, vẫn còn một số quý tộc chưa đến… Đó là do vấn đề về thời gian và địa lý… Nhưng tôi nghĩ, chúng ta không cần

“Kristian, đó là quân đội của bạn… Bạn có thể đảm bảo sự trung thành của họ chứ?”

Ryan hỏi, và Kristian rất tự tin về điều này.

“Họ đã tuyên thệ trung thành với tôi rồi.”

Đó chính là ý nghĩa của tinh thần hiệp sĩ… Cũng chính vì lý do đó mà mỗi khi bắt được tù binh, Ryan luôn ưu tiên giữ những người lính nô lệ hơn là các binh sĩ chính quy; thậm chí còn sẵn lòng giết họ ngay lập tức.

Khi những người lính này tuyên thệ trung thành với lãnh chúa quý tộc bằng lời thề hiệp sĩ, danh dự đó sẽ nâng cao mức độ trung thành của họ lên một tầm cao mới, khiến việc phản bội trở nên gần như không thể xảy ra.

Hầu hết, nếu không muốn nói là tất cả, những người lính đó đã thực sự trung thành với Kristian rồi.

Tất nhiên, lý do cơ bản nhất vẫn nằm ở điểm này: trong suốt những năm qua, mọi người đều biết rằng Kristian mới chính là Tử tước Miles… Vì vậy, trong thâm tâm họ, họ vẫn công nhận Kristian là người thừa kế hợp pháp của gia tộc Miles.

Giống như những người thuộc gia tộc Miles đang sống tại Thành phố Líng Độ ngày nay… Trong những thập kỷ qua, họ đều biết rằng Kristian chính là người sẽ kế thừa tước vị của gia tộc Miles… Điều này sẽ dẫn đến việc, trong nhiều vấn đề và lợi ích liên quan, họ sẽ đặt tất cả tài sản của mình vào tay Kristian, chứ không phải vào tay Rag.

Khi Kristian trở thành Tử tước, họ sẽ nhận được nhiều offtake hơn… Nhưng nếu Rag trở thành Tử tước, tất cả những khoản đầu tư trước đó của họ sẽ biến mất hoàn toàn.

Vì vậy, khi Kristian cử người tiếp xúc với họ, hầu như không ai do dự khi đứng về phía Kristian.

Tử tước Miles vẫn là Miles… Và đó vẫn là người mà cả gia tộc Miles đã biết đến suốt hàng thập kỷ… Người mà lợi ích của họ gắn bó mật thiết… Khi có cơ hội như thế này, làm sao họ có thể không ủng hộ?

“Vậy thì, hãy để Rag dùng số tiền của mình để mua lại thanh kiếm đeo trên cổ mình đi…” Ryan cười nói, và số tiền mà anh đưa ra quả thực không hề nhỏ chút nào.