Cánh cửa dẫn vào không gian hư vô chỉ cách đó vài bước chân; sức mạnh của các vị thần phía sau họ vẫn còn ở xa, nhưng hơi thở của những sinh vật vĩ đại ấy đã đủ để khiến loài người sợ hãi. Ngay cả những tên nô lệ yếu đuối nhất cũng không thể kiềm chế được mà phải vội vàng bước nhanh hơn, muốn thoát khỏi nơi này càng sớm càng tốt.

Nhưng rõ ràng, họ không thuộc về nhóm người đầu tiên có thể rời khỏi không gian hư vô này.

“Hãy nhanh lên đi.”

Công tước Oren ra lệnh cho các thành viên trong gia tộc mình nhanh chóng thông qua cánh cửa không gian, nhưng bản thân ông lại ở lại phía sau, chủ yếu là lo lắng rằng Bào Cổ Đức có thể nói điều gì đó khi ông không có mặt.

Tuy nhiên, những người khác không hề biết điều này, và vì thế, vị mục sư Sven cũng bắt đầu coi trọng công tước Oren hơn nhiều.

Bào Cổ Đức suy đoán rằng sự xuất hiện của ác quỷ vẫn còn lâu mới đến, vì vậy Brand đã sớm chuẩn bị các tuyến phòng thủ, và quân đội của Vương Quốc Colan cũng được để lại để đối phó trực tiếp.

Bầu trời phía sau họ ngày càng trở nên đáng sợ hơn; những luồng hư vô cuồn cuộn đang báo hiệu rằng thứ đó đang ngày càng tiến gần hơn. Ngay cả những trở ngại của lục địa Norris cũng không thể ngăn cản sự xuất hiện của nó.

“Mọi người, nhanh lên!”

Các hiệp sĩ ở hai bên đội ngũ liên tục la hét, thúc giục mọi người ở Thành phố Oren nhanh chóng thông qua cánh cửa không gian. Không ai dám tụt lại phía sau hay gây ồn ào; ngay cả khi họ đang quay lưng về phía trước, họ vẫn cảm nhận được hơi thở độc ác từ vực sâu đang đến gần.

“Liệu họ có thể vào được lục địa Norris không?”

Brand hỏi Sven. Trong lúc quan trọng như này, Brand không thể để Sven ở một mình trong đội ngũ của người dân thường; việc có Sven bên cạnh mình sẽ an toàn hơn nhiều. Những vị mục sư của Giáo phái Bình Minh không thể chết ở đây được.

“Chắc chắn là có.”

Sven trả lời một cách chắc chắn, sau đó giải thích thêm:

“Trên mảnh đất này, có rất nhiều tín đồ của nó, cùng những kẻ phục vụ nó. Hiện nay, Giáo hội Vực sâu có lẽ đã điên rồ, chúng đang không ngần ngại chi trả bất cứ cái giá nào để triệu hồi những người có thể trở thành phương tiện giúp nó đến đây.”

“Nghĩa là, ngay cả khi chúng ta rời khỏi nơi này và trở về lục địa Norris, chúng ta vẫn không thể an toàn?”

“Đúng vậy.”

Sven nói với vẻ mặt nghiêm túc. Người dân thường và binh sĩ đều nghĩ rằng một khi rời khỏi vương quốc thần linh này và trở về lục địa Norris, họ sẽ an toàn, nhưng thực tế thì không phải vậy.

Nó đã mở

Thời gian trôi qua từng chút một. Bào Cổ Đức đã nói đúng: hơi thở dữ tợn từ vực sâu bên trên bầu trời đã biến thành những vòng xoáy, dường như luôn ở ngay gần họ, nhưng thực tế thì chưa bao giờ thực sự xuất hiện trước mặt họ.

Có lẽ Ngài vẫn đang trên đường đến đây?

Người dân của Thành phố Oren đã đi qua cánh cửa giữa các thế giới rồi. Brander đã yêu cầu Gallik dẫn quân đội của Vương Quốc Colan nhanh chóng rời khỏi nơi này. Khi quân đội di chuyển, lực lượng ác động kia lại một lần nữa rung chuyển.

Có vẻ như Ngài đang bắt đầu xâm nhập vào không gian trống rỗng của thế giới này.

Quân đội buộc phải tăng tốc độ di chuyển. Không ai có đủ can đảm đối mặt trực tiếp với một vị thần vĩ đại khi Ngài xuất hiện. Ngay cả Brander cũng không khỏi đổ mồ hôi trên lòng bàn tay; nếu thời điểm không thuận lợi, Ngài có thể sẽ dẫn quân đội Xạ Thú lao thẳng vào cuộc chiến bất cứ lúc nào.

Sau khi quân đội của Vương Quốc Colan rời đi, mọi việc trở nên đơn giản hơn. Quân đội Báo Sừng và Xạ Thú đều rất hiệu quả trong hành động. Theo một lệnh, bước chân chạy nhanh của họ khiến mặt đất cũng rung chuyển.

Phía sau, những đám mây màu tím đen uốn lượn kia đã lộ ra khuôn mặt giận dữ của một con quỷ dữ. Nó gầm thét và đuổi theo hai đội quân siêu nhiên kia, càng lúc càng tiến gần hơn.

“Nhanh lên nữa!”

Brander nhảy từ lưng ngựa lên bầu trời, rút vũ khí ra và nhìn chằm chằm về phía sau. Dưới chân ông, quân đội Xạ Thú đang chạy hết sức nhanh.

Bào Cổ Đức cũng muốn lao lên, nhưng bị Brander ngăn lại.

“Chúng ta không thể đối đầu với vương quốc của Ngài. Chúng ta đều không đủ tư cách.”

Nghe xong, Bào Cổ Đức liền co đầu lại, và quân đội Báo Sừng cũng chạy nhanh hơn nữa.

Sức mạnh chiến đấu của hàng nghìn kỵ sĩ siêu nhiên ấy ào ập vào cánh cửa giữa các thế giới. Khi tất cả mọi người đã rời đi, Brander mới nhận ra rằng những đám mây màu tím đen trước đây vẫn còn ở xa, nhưng giờ đây đã lặng lẽ xuất hiện ngay trước mặt mình.

“Những con dân linh thiêng…”

Ngài bắt đầu nói. Giọng nói của Ngài không hề to lớn, giống như tiếng thì thầm của một nhà thơ du mục. Ngài tỏ ra rất tò mò về Brander; Ngài không tấn công ngay lập tức, mà đang thử nghiệm nguồn linh hồn vĩ đại ẩn chứa trong người Brander.

Brander cúi đầu xuống, không trả lời lời nói của một vị thần ác động, và tiếp tục lao về phía cánh cửa giữa các thế giới với tốc độ kinh hoàng. Nhưng cánh cửa được tạo ra bằng

“Kỹ năng chiến đấu của Rồng Kỵ binh – Vòng xoáy hủy diệt.”

Những ngọn lửa màu máu cháy bỏng làm biến dạng không gian vốn đã không ổn định kia. Khi kỹ năng huyền thoại này được triển khai, cánh cổng không gian nhỏ bé, chỉ bằng kích thước một cái đầu, lập tức vỡ tung. Những mảnh vụn không gian rơi rác khắp nơi, và bóng tối hoàn toàn bao trùm lấy ánh mắt của Brand. Không chút do dự, anh lao thẳng vào đám tối ấy.

Sống trong không gian vô tận ít ra còn tốt hơn hàng vạn lần so với việc ở lại Đế quốc Thần Ác.

Tuy nhiên, thân xác linh hồn mạnh mẽ của anh đã giúp anh không bị cuốn vào vùng đất chưa từng được biết đến ấy. Sau một hành trình ngắn ngủi, ánh sáng lại xuất hiện trước mắt Brand – ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào mắt anh, và bóng dáng của Quân đoàn Sư tử Xám cũng dần trở nên rõ ràng hơn.

Anh đã trở về.

Trở lại với tinh thần minh mẫn, Brand không hề buông lỏng mà lập tức hét lớn để ban hành mệnh lệnh:

“Toàn quân, chuẩn bị chiến đấu!”

Nghe thấy tiếng anh, các chiến binh trong Quân đoàn Sư tử Xám đều quay đầu lại, nhìn về phía Brand với vẻ mặt nghiêm túc, tay nắm chặt lấy loại kiếm cưỡi trên tay.

Trong không gian đầy vết nứt ấy, mọi người đều có thể nhìn thấy những lực lượng ác độc, méo mó thuộc về Địa Ngục đang lảng vảng, sẵn sàng phá vỡ rào cản giữa các thế giới và xâm nhập vào Lục địa Norris bất cứ lúc nào.

Liệu Chúng có dám làm điều đó không?

Brand không biết, nhưng dù Chúng có thể thành công hay không, những đạo gia của Chúng – đội quân quỷ dữ vô số ấy – chắc chắn sẽ xuất hiện trước mặt họ. Chúng chính là những “chiếc vuốt” của một thực thể vĩ đại thuộc Địa Ngục.

“Số lượng của chúng sẽ rất đông à?”

Tu sĩ Sven xuất hiện bên cạnh Brand và hỏi.

“Theo những gì chúng ta đã trải qua trước đây, khi đối đầu với đội quân thuộc về Hoắc Bỉ Y và đội quân rồng khổng lồ của Nidhogg… chắc chắn số lượng của chúng sẽ rất đáng sợ.”

“Bạn nên rời đi thôi, Tu sĩ Sven. Nơi đây rất nguy hiểm, và tôi cũng không thể bảo vệ bạn được.”

“Không, Tướng Brand. Ý tôi là, chúng ta cũng có rất nhiều người đấy.”

Sven chỉ cho Brand nhìn về phía sau, về hướng mà họ vừa thoát ra từ cánh cổng không gian. Brand quay đầu lại và không khỏi ngạc nhiên.

Đó là những con sư tử đại bàng to lớn, đang liếm lá trên những cánh đồng lúa mì bên ngoài Thành phố Oren trước đây. Bộ lông vàng óng của chúng giống hệt màu của lúa mì, toát lên vẻ oai nghiêm và thiêng liêng. Đôi mắt của chúng, đ

Đây không phải là toàn bộ cảnh tượng trong tầm nhìn của Brand. Ở phía bên kia của đội quân Sư tử Đại bàng, có một nhóm các hiệp sĩ tôn giáo mặc áo giáp màu bạc trắng, họ ôm lấy ngực và nhìn chăm chú vào mặt trời trên bầu trời. Ánh nắng chói lọi không thể khiến những tín đồ của Giáo phái Bình Minh này nhắm mắt lại; hơi ấm của ánh nắng, dưới danh nghĩa của thần linh, đang ban phước cho họ những phép thuật mạnh mẽ.

Phía bên kia của đội quân Sư tử Đại bàng là đội quân liên minh của Vương quốc An Đà Lạp. Đội quân này phức tạp hơn nhiều, bao gồm những lá cờ của các gia tộc quý tộc, đội quân của hoàng gia, và cả những đội quân siêu nhiên còn sót lại của các Đại quý tộc – tất cả cùng nhau tạo thành một đội quân chiến đấu mạnh mẽ nhất trong số các đội quân loài người bình thường.

“Thành phố Bình Minh đã ban xuống lời tiên tri; họ đến đây theo lời tiên tri và mệnh lệnh của Ngài Rein, với tên của loài người, với ánh sáng của Bình Minh, để đối đầu với cái ác của vực sâu.”

Sven giải thích với Brand. Anh ta đã ra ngoài từ trước và đã biết được sự thật.

Đội quân này, đến từ miền Bắc, đã đến nơi đây từ vài ngày trước, nhưng do không rõ tình hình của Vương quốc Thần không gian, họ không dám tiến lại gần.

“Trong thư hồi âm của Ngài Rein, ngài cũng cần sự giúp đỡ của lực lượng này.”

Khi Sven nói xong, một ánh sáng chói lọi bỗng nhiên bao phủ lấy người anh ta; anh ta từ từ bay lên, hòa mình vào ánh nắng mặt trời.

“Tán thán Chúa chúng ta!”

Anh ta dang rộng đôi tay, ôm lấy tất cả những gì được chiếu rọi dưới ánh nắng mặt trời.

“Tán thán Chúa chúng ta, xin ban cho chúng ta ánh sáng của Bình Minh!”

Vào khoảnh khắc đó, màu sắc của ánh nắng trên đỉnh đầu không còn là màu vàng nữa, mà là màu bạc trắng, mang lại cảm giác mát mẻ; đó chính là tia sáng đầu tiên của mỗi buổi bình minh, là hy vọng cho sự đến của một ngày mới, là ánh sáng của niềm hy vọng.

“Tán thán Chúa chúng ta, xin ban cho chúng ta ánh sáng của Bình Minh; ánh sáng của Bình Minh từ Vĩnh Hằng Thiên Quốc cũng nên được ban cho tất cả những tín đồ chân thành phục vụ Ngài.”

“Nhân danh Bình Minh, tôi ban cho các bạn ánh sáng của hy vọng, ban cho các bạn niềm tin kiên định trong cuộc đấu tranh chống lại cái ác, và ban cho các bạn vinh quang vĩnh cửu.”

“Nguyện Bình Minh luôn ở bên cạnh các bạn!”

Bầu trời, ánh nắng mặt trời màu bạc trắng, lan tỏa xuống mỗi người; được bao phủ bởi ánh sáng này, mọi người đều cảm nhận được sức mạnh đang trỗi dậy trong cơ thể mình.

Đây chính là ân huệ của thần linh, ban tặng cho họ lòng dũng cảm để đối đầu với những tà ác thu

“Dòng họ Oren mãi mãi là những tín đồ sùng đạo nhất của Chủ nhân. Tôi thề bằng danh dự của gia tộc Oren rằng, từ hôm nay trở đi, mỗi thành viên trong gia tộc Oren đều sẽ trở thành tín đồ của Chúa Bình Minh, là những người theo đuổi Giáo phái Bình Minh.”

“Tôn vinh Bình Minh! Mong rằng Bình Minh sẽ ban phước cho dòng họ Oren.”

Công tước Oren đã thề lời. Phía sau ông, cả đoàn quân khổng lồ đều quỳ xuống; bởi vì xét cho cùng, tất cả những gì họ có đều thuộc về công tước Oren.

Trên bầu trời, các tu sĩ của Giáo phái Bình Minh được chiếu rọi bởi ánh sáng huyền diệu, và sức mạnh vĩ đại ấy được truyền đến từng chiến binh.

“Dưới lệnh của Thần linh, hãy đuổi những con quỷ dữ ra khỏi vực sâu này!”

Brand rút vũ khí ra và chỉ thẳng vào khoảng không hư vô phía trước, nơi đang có hàng loạt thuộc tích của quỷ dữ lao về phía họ.

Phía sau, đội quân Sư tử Đại bàng của Vương quốc Sierra từ từ bay lên trời; quân đội của Giáo phái Bình Minh cũng liên tục nhận được phước lành từ các tu sĩ. Quân đội loài người chuẩn bị sẵn sàng, giương vũ khí lên trước ngực – với niềm tin vào thần linh, họ không hề sợ hãi.

“Tấn công!!!”

Những con ngựa chiến phi nhanh như gió, với lưỡi dao sắc bén của giáo và sức mạnh lao đâm, đã xuyên thủng ngực những con quỷ dữ hung ác ở phía trước. Những thuộc tích của quỷ dữ lao ra từ hành lang không gian đều bị đội quân Sư tử Đại bàng nghiền nát ngay tại lối ra.

Nhưng điều này vẫn không ngăn chặn được sự xuất hiện của chúng. Khi cái tồn tại vĩ đại kia phát ra tiếng kêu chói tai từ trong không gian, những khoảng trống mà con người phải dùng hết sức lực mới có thể xuyên qua, giờ đây lại dễ dàng bị phá vỡ.

Giống như những bức tường thạch anh khổng lồ đổ sập, không gian trên bầu trời phía trên di tích Thành phố Oren biến thành một lỗ đen có đường kính hàng nghìn mét; từ đó, hàng ngàn con quỷ dữ với đôi cánh thịt không đối xứng bay ra, gầm rú và xoay vòng trên bầu trời của loài người, che khuất cả ánh sáng mặt trời.

Tiếp theo, ngày càng nhiều con quỷ dữ khác cũng lao ra từ lỗ đen. Chiều cao hơn mười mét cũng không thể ngăn chúng rơi xuống đất; chúng lao xuống giữa quân đội loài người như dòng nước cuồn, gây ra sự hỗn loạn lớn.

Mặc dù liên tục bị tiêu diệt, nhưng những thuộc tích của quỷ dữ không bao giờ chiến thắng dựa vào số lượng. Điều chúng có chỉ là sự đông đảo khổng lồ mà thôi.

Đây là một cuộc chiến mà không thể áp đảo được bằng việc tấn công.

“Rút lui ba nghìn mét!”

Đội quân Sư tử Đại bàng đã xé toạc “đám mây đen” trên bầu trời, để ánh n

Hắn có thể tạo ra vô số “quân tiêu hao”, nhưng binh sĩ loài người không thể mọc lên như cỏ dại được.

  Nhìn thấy đám quỷ thuộc phe kẻ thù ngày càng đông gần, Brand nắm chặt cương ngựa và suy nghĩ về cách để giành chiến thắng.

  “Tướng Brand!”

Một hiệp sĩ sư tử ưng đến và đưa cho Brand bức thư từ vùng Đất Băng Giá. Khi mở ra, Brand thấy bút tích đặc trưng của Ngài Lain – không phải do Phu nhân Tử tước Witman viết thay.

  “Hãy đẩy chúng vào vùng đất phía nam!”

Đội quân quỷ dữ không thể bị đánh bại chỉ bằng sức mạnh con người; hơn nữa, một vấn đề lớn như vậy, làm sao có thể để một mình Ngài Lain gánh vác?

Brand nghiền nát tờ giấy, ra lệnh cho toàn bộ quân đội rút về phía sau, sau đó lấy lại vỏ kiếm Gram từ tay Bào Cổ Đức. Rồi anh ta đập mạnh xuống mặt đất.

Đất đai bị nứt ra hai bên vỏ kiếm Gram, rung chuyển mạnh mẽ, tạo thành một hẻm núi ngăn cách giữa quân đội loài người và đội quân quỷ dữ.

  “Như vậy đã đủ chưa?”

Ánh mắt Brand dõi chăm chú vào đội quân quỷ dữ đối diện… Chúng dường như đang… xây dựng “tổ ổ” của mình.