Việc giao lưu sẽ giúp hai bên xa lạ xây dựng được niềm tin lẫn nhau. Vì vậy, khi một lượng lớn thực phẩm được vận chuyển đến bộ tộc Gấu Chiến, vào cùng ngày hôm đó, Laine cũng đã nhận được sự đồng ý của các tu sĩ của bộ tộc này để có thể chiêm ngưỡng thanh kiếm Gram.

“Chúng tôi không phản đối việc ai đó nhận được sự công nhận từ vật thần, bởi điều đó đại diện cho ý chí của Chúa Tể Băng Giá – nghĩa là Ngài chỉ đang ngủ yên, chứ không phải đã qua đời.”

“Ngài rất mạnh mẽ; trước mặt Ngài, cả thế giới đều phải tan hoang và phục tùng. Trong những ghi chép cổ xưa, con dân của Bilki đã theo sát Chúa Tể Băng Giá ra trận chiến, và trên chiến trường, chúng ta là những chiến binh bất khả chiến bại.”

Bên cạnh Laine, các tu sĩ kể lại những vinh quang huyền thoại của quá khứ.

“Chúa Tể Băng Giá đã chiến đấu trong nhiều năm như vậy ư?”

Laine tự hỏi; những cuộc chiến tranh giữa các vị thần trên khắp các chiều không gian chỉ kéo dài khoảng ba mươi năm mà thôi, nhưng theo ghi chép của bộ tộc Gấu Chiến thì không phải vậy.

“Ngài rất thích chiến đấu; ngay cả khi không có những cuộc chiến tranh giữa các vị thần, Ngài vẫn luôn tiến hành các cuộc chiến tranh, mang theo họa diệt và sự giết chóc.”

“Thanh kiếm Gram có thể chọn chủ nhân, nhưng không thể bị mang đi; nó đang chống lại sự xâm nhập của Thảm Họa Trắng.”

“Rồi một ngày nào đó, nó sẽ dẫn dắt chúng ta đẩy lùi Thảm Họa Trắng u ám này và giúp chúng ta trở về quê hương.”

Những người dân của thế giới này đặt rất nhiều niềm tin vào vật thần này; Laine không khỏi tự hỏi liệu khi mình sở hững thanh kiếm đó, liệu có thể dễ dàng khiến hàng vạn người bản địa ở đây phục tùng mình hay không.

Rầm rầm!!!

Đám mây trên bầu trời trở nên đen kịt; tiếng sấm ầm ầm vang lên ngay gần mặt đất. Pháp sư Xisu bên cạnh cảm nhận được sự hiện diện của những yếu tố ma thuật dày đặc xung quanh.

“Đó là những yếu tố ma thuật thuộc tính sấm… Nếu có một pháp sư giỏi về ma thuật sấm ở đây, chắc chắn họ sẽ tiến bộ rất nhanh.”

Tiếp tục đi thêm hai nghìn mét, Laine cuối cùng cũng nhìn thấy nguồn gốc của những tia sét đó – một thanh kiếm lơ lửng giữa đám mây, màu bạc trắng kinh hoàng; pháp sư Xisu nói với anh rằng người bình thường chỉ cần chạm vào những đám mây sét đó là chúng sẽ nổ tung ngay lập tức.

“Chúng đã trở thành loại nguyên liệu ma thuật quý giá; nếu có thể thu thập được chúng, chúng có thể được sử dụng để tạo ra những phép thuật mạnh mẽ.”

Pháp sư Xisu có vẻ rất thèm muốn; ông là một pháp sư truyền thống, không theo bất kỳ l

Bà công tước Ôn Đặc chắc chắn có thể đánh bại hắn một cách dễ dàng.

“Tôi sẽ thử xem, pháp sư Xí Tố, ngài có thể đảm bảo rằng tôi sẽ không bị sét đánh bay chứ?”

Laine nói với vẻ không tin tưởng, trong khi trên đầu đã đội chiếc vương miện của Vua Anh Linh.

Pháp sư Xí Tố hơi không hài lòng với sự nghi ngờ của Laine, nhưng vẫn bắt đầu triển khai phép thuật. Trong chốc lát, một cơn bão nhỏ hình thành và cuốn theo Laine bay lên trời.

Càng tiến gần hơn đến thanh kiếm Gram, do sức mạnh của phép thuật, cơn bão mang theo Laine không tránh khỏi sự chống đối của những tia sét trong không gian. Hàng trăm tia sét lao về phía anh, khiến khuôn mặt Laine tái nhợt đi.

Với thể trạng hiện tại của mình, anh chắc chắn không thể chịu đựng được nhiều tia sét như vậy.

Tất cả các tia sét đều đập vào cơn bão, và trong chốc lát, cơn bão tan biến, để lại những tảng băng cực kỳ cứng cáp – những tảng băng này có đủ sức mạnh để chặn đứng những tia sét ấy.

Cuối cùng, Laine cũng tiến gần đến thanh kiếm Gram. Anh đưa tay chạm vào vật thần này, nhưng cảm giác tê rần từ dòng điện làm cho làn da anh sưng tấy, và rất nhanh sau đó, máu bắt đầu chảy ra từ từng lỗ chân lông, biến cả cơ thể anh thành một “con người máu”.

Trước khi không thể chịu đựng được nữa, anh cuối cùng cũng chạm vào thanh kiếm Gram… Nhưng ngay lập tức sau đó, một lực lượng còn mạnh mẽ hơn nữa đã đẩy anh bay xa.

Anh đập mạnh vào một tảng đá, sức mạnh lớn đến mức tảng đá vỡ tung. Khi Laine tỉnh táo lại, xung quanh đã có các tùy tùng như Brand bao vây anh, những người đang đặt vũ khí vào tay và hướng về phía pháp sư Xí Tố.

“Không liên quan đến ông ấy đâu.”

Laine đứng dậy, hai chân run rẩy… May mắn thay, thể trạng của anh thực sự rất mạnh mẽ, gần như không kém gì một con rồng non.

Anh không quan tâm đến những vết thương trên người mình, điều anh quan tâm là một việc khác…

Không đúng sao?

Tại sao lại không phải là vật thần này?

Thế giới này lẽ ra phải ban tặng cho Laine một phước lành thiêng liêng… Có thể đó chính là phước lành của linh hồn gấu… Nhưng sau khi anh chạm vào thanh kiếm Gram, lại không hề có bất kỳ phản ứng nào xảy ra cả.

Màn hình thông tin tinh thần của anh hoàn toàn không thay đổi.

Hoặc là… Chúa tể Băng giá vẫn chưa chết.

Hoặc là… Mục tiêu không đúng.

Chúa tể Băng giá có còn sống không? Laine nghĩ là đã chết rồi… Bởi vì Kháng Bắc Biên đã xâm lược gần 90% lãnh thổ của thế giới này; chỉ còn lại khoảng 10% đất đai, nơi mà vài vạn người dân đang sống lay lắt… Nếu Ngài vẫn còn sống, chắc chắn Ngài

Đây là sự kiên cường về ý chí, chứ không phải hành động nhằm cứu mạng. Vậy… mục tiêu có sai không? Liệu trên thế giới này còn tồn tại một vật báu thần khác, hoặc những biểu tượng tương tự không? Ánh mắt của Ryan hướng về phía các tu sĩ của bộ lạc Gấu Chiến. “Tôi có thể xem biểu tượng của các ngài được không?” Nửa ngày sau… Tại bộ lạc Gấu Chiến, đã vào buổi tối; ngọn lửa trại đã chiếu sáng bầu trời đêm. Những con gấu trắng gầm rú dữ dội, và dưới ánh mắt chăm chú của các thành viên trong bộ lạc, những học trò tu sĩ đã mang ra một cái bánh mài khổng lồ. Nó không giống hình dạng con gấu chiến mà Ryan tưởng tượng; có lẽ vì nó quá nặng. Các tu sĩ bắt đầu hát những bài ca nghi lễ, rồi dùng máu để vẽ những hình ảnh lên người hai con gấu trắng. Những con gấu trắng có vẻ rất bực bội; chúng khác với những con gấu mặc áo giáp kia – về mặt nào đó, chúng vẫn chỉ là những con thú hoang dã, nên việc phải chịu đựng máu lạ trên người khiến chúng rất khó chịu. May mắn thay, thế giới của chúng rất thuần khiết; sau khi vài con gấu mặc áo giáp dùng đầu đập vào hai con gấu trắng cho đến khi chúng choáng váng, chúng mới hiểu ra rằng mình không thể di chuyển được nữa. Bên cạnh hai con gấu trắng, có hai người đàn ông mạnh mẽ đứng đó; họ chính là chủ nhân của những con gấu này. Một khi nghi lễ kết thúc, họ sẽ trở thành những chiến binh siêu phàm. “Nghi lễ này chỉ gồm hai bước thôi.” “Nhưng để nuôi dưỡng những con gấu chiến và những chiến binh như vậy, cần rất nhiều thời gian.” “Bước đầu tiên được gọi là ‘sự tương đồng trong nguyện vọng’. Những chiến binh trẻ được nuôi dưỡng sống cùng với những con gấu; cả hai bên đều thích nghi với sự hiện diện của nhau và trở thành gia đình với nhau. Bước này ít nhất mất mười năm.” “Chỉ những chiến binh và những con gấu có sự tương đồng trong nguyện vọng mới có thể tiến vào bước thứ hai, được gọi là ‘Sự Thức Tỉnh Của Gấu’.” “Sau đó, chúng sẽ trở thành hậu duệ của Những Người Cai Quản Sương Giá, và trở thành những con gấu chiến có thể chiến đấu một cách ăn ý với nhau.” “Có khả năng thất bại không?” Ryan hỏi, và An Cách Lạc bên cạnh anh gật đầu. “Có. Nếu chiến binh không đủ mạnh mẽ để chịu đựng sức mạnh từ ‘Sự Thức Tỉnh Của Gấu’, họ sẽ suy yếu và chết.” “Vì vậy, đối với những chiến binh, việc nuôi dưỡng con gấu chiến của mình cũng rất quan trọng. Có những chiến binh quá tham lam, khiến con gấu chiến của mình trở nên mạnh mẽ, nhưng bản thân họ lại không thể chịu đựng được sức mạnh phản hồi từ ‘Sự Thức Tỉnh

Những pháp sư cần có thiên phú, những nhà luyện kim cần phải liên tục tạo ra các vật thể mới, các linh mục và giáo sĩ của Giáo hội cần có đức tin sâu sắc và sự ban tặng từ thần linh; còn những chiến binh gấu này cũng cần có sự ăn ý và rèn luyện trong thời gian dài giữa hai bên.

Chỉ có những hiệp sĩ mới dựa vào sự kiên trì và quyết tâm của chính mình.

“Công lao được đền đáp” – đó chính là ân huệ dành cho những hiệp sĩ.

Rất nhanh sau đó, các linh mục đã vẽ rất nhiều ký hiệu lên người con gấu trắng; tiếp theo, Lein thấy một sợi dây được nối từ trung tâm cái bánh xay khổng lồ đó đến đầu sợi dây ở bầu trời, nơi có một con chim đang đậu.

“Một chiếc diều?”

Rầm!!!

Các linh mục cũng đảm nhận vai trò dự báo thời tiết; họ đã phát hiện ra rằng tối nay sẽ có sấm sét, và tia sét ấy đã đập trúng chiếc diều đó. Một tia sét màu bạc óng ánh đã theo sợi dây chảy vào bên trong cái bánh xay.

Lein không thể hiểu nổi những lực lượng vô hình đó; chúng bao phủ lên cả hai con gấu trắng. Cùng với tiếng gầm rú của những con gấu mang áo giáp xung quanh, hai con gấu trắng ban đầu nằm bất động cũng dần bắt đầu gầm rú.

Lông của chúng trở nên bóng loáng, máu dường như đã bị hấp thụ hết, và thân hình của chúng cũng trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Sự thức tỉnh của loài gấu đã thành công… Đến lượt hai chiến binh kia bắt đầu run rẩy. Lein rõ ràng có thể nghe thấy tiếng xương chúng va vào nhau; máu từ các lỗ chân lông của họ chảy ra, nhưng cả hai vẫn kiên trì đứng yên tại chỗ.

“Dier!”

Một chiến binh hét lớn; anh ta nhìn chằm chằm vào một trong hai người đó, bởi vì người kia gần như đã thành công… Nhưng chiến binh tên Dier lại đang suýt ngã quỵ xuống đất; anh ta không thể chịu đựng nổi sức mạnh mà con gấu đang trả lại!

“Cố lên đi, Dier!”

Những người dân của bộ lạc Gấu đều căng thẳng nhìn chằm chằm vào Dier; ngay cả con gấu bên cạnh Dier cũng đang nhìn về phía anh ta. Nếu Dier thất bại, con gấu bên cạnh anh ta cũng sẽ yếu đi.

Khi thấy Dier đang từ từ ngã xuống đất, Lein đã can thiệp.

Phước lành thần thánh đã đến với Dier; thân hình anh ta trở nên mạnh mẽ hơn rõ rệt.

“Thật không ngờ nó lại có tác dụng.”

Lein ngạc nhiên; anh ta chỉ muốn thử xem hiệu quả của nó như thế nào mà thôi, không ngờ Phước lành của Linh Hươu lại cũng có ích trong nghi lễ Thức tỉnh Loài Gấu của bộ lạc Gấu này.

Có vẻ như, việc sử dụng “Phước lành của Linh Hươu” không cần thiết lắm trong thế giới này…

“Không, chắc chắn không đơn giản như vậ

Nếu không thể tăng cường sức mạnh cho con gấu chiến, vậy thì con đường siêu phàm trong thế giới này có gì khác biệt so với việc trở thành kỵ sĩ chứ?

“Vẫn phải tìm cách lấy được vật báu đó.”

Laine tỉnh táo lại, trong khi Diel đang gầm rú khàn khàn, Brand đang nhờ mọi người mang thức ăn và nước uống cho anh ta, còn nhiều người khác thì đang nhìn Laine với ánh mắt đầy kinh ngạc.

“Làm sao anh làm được điều đó?”

Bào Cổ Đức, người luôn tự tin mình làm được mọi thứ, cũng ngạc nhiên nhìn Laine và hỏi.

“Nhiều người coi tôi như vị thần mà họ kính sợ.”

Laine cười nói, sau đó nhìn Bào Cổ Đức:

“Thế nào, các ngươi hãy quy phục tôi đi. Khi tôi lấy lại địa vị của một vị thần, tôi sẽ để ngươi trở thành giáo hoàng.”

“Thôi, đừng nói nữa.”

Bào Cổ Đức đánh mạnh vào con gấu chiến bên cạnh, tỏ ra rất tức giận.

Diel bên kia đã hồi phục lại rồi. Laine nhìn thấy rằng ân huệ từ linh hồn con gấu có thể giúp người bình thường có thể sở hữu thân thể của một kỵ sĩ tập sự, đủ điều kiện để tu luyện kỹ thuật hít thở và tạo ra hạt giống sinh mệnh.

Nhưng bây giờ, sức mạnh mà Diel thể hiện đã không hề kém cạnh một kỵ sĩ đồng thiếc, đó chính là sức mạnh mà con gấu chiến đã truyền lại cho họ.

“Rất mạnh mẽ đấy.”

Trong ánh mắt đầy biết ơn và khao khát của mọi người, Laine lặng lẽ chạm vào cái bàn thờ, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Có vẻ như, những vật dụng thờ cúng của ba bộ lạc Gấu Chiến, Gấu Dữ và Gấu Cuồng đều không thể giúp anh nhận được ân huệ từ linh hồn con gấu.

Mặc dù hơi tiếc, nhưng Laine vẫn nhận được tình bạn từ bộ lạc Gấu Chiến.

“Anh có biết không, mỗi lần chúng tôi trải qua quá trình thức tỉnh của linh hồn con gấu, đều có người chết. Chúng tôi có hơn hai trăm con gấu, nhưng chỉ có hơn một trăm chiến binh Gấu Chiến mà thôi.”

Laine nhìn chằm chằm vào An Cách Lạc và những vị linh mục bên cạnh.

“Các ngươi không nghĩ rằng việc này quá dễ dàng chứ?”

“Không dễ dàng à?”

An Cách Lạc không có phản ứng nhanh như pháp sư Xisu, và ngốc nghếch hỏi lại.

Laine không nói gì thêm, chỉ nói:

“Có những thứ, chỉ có thể được ban tặng cho những chiến binh thuộc về tôi mà thôi. Đó là ân huệ của thần linh, cũng là ân huệ của tôi.”

“Thì ra anh vẫn muốn thống trị chúng tôi.”

Bào Cổ Đức lại một lần nữa túm lấy đuôi Laine và nói một cách không hài lòng:

“Chiến đấu! Chiến đấu!”

“Xét đến việc hôm nay anh đã cứu Diel, chúng tôi cũng chỉ sẽ cử một trăm bin

Anh ta bịt miệng con gái mình lại, khiến cô bé vùng vẫy điên cuồng.

“Xin lỗi, xin lỗi… Bào Cổ Đức còn nhỏ lắm, những gì cô ấy nói không đáng tin đâu.”

Laine tò mò, nhưng lại nhận được một câu trả lời khiến anh ta bất ngờ.

Mười hai tuổi à?

Nhìn thân hình mạnh mẽ của Bào Cổ Đức, Laine tự hỏi: “Vậy suốt thời gian này, cô bé giả vờ là người lớn sao?”

“Hừ… Hừ!”

Laine hít một hơi thật sâu rồi vẫy tay:

“Không sao đâu, tôi không để bụng chuyện với trẻ con đâu.”

Bào Cổ Đức đã thoát khỏi sự kiềm chế của cha mình, và dùng sức mạnh ngang ngửa với Kỵ sĩ Vàng để đá về phía Laine.

“Chính bạn mới là đứa trẻ đấy!”

Brand kịp can thiệp, túm lấy chân Bào Cổ Đức rồi ném cô bé ra xa.

Không lâu sau, tiếng ầm ĩ lớn vang lên bên hồ; theo sau đó là những vòng sóng lăn tăn… Nhiều người đều ngạc nhiên khi nhìn thấy Brand.

“Sao bạn lại mạnh mẽ đến thế?”

Bào Cổ Đức tròn mắt, không thể tin nổi.

Đến trưa hôm sau, Laine mới trở về Lãnh địa Băng giá. Trong suốt một ngày, chiếc giỏ mà anh mang theo đã chứa đầy cá tươi mới; phần còn lại thì được anh nuôi trong một hồ nước thuộc bộ lạc Gấu Chiến, được ngăn cách bằng các hàng rào để phân biệt đâu là cá của anh và đâu là cá của bộ lạc Gấu Chiến.

“Thật ngon quá!”

Trong lâu đài, Laine nhai thử miếng cá tươi ngon; không hề có mùi tanh nào cả. Thịt cá mềm mại, săn chắc, hoàn toàn không thể so sánh được với những miếng cá muối mà cha vợ anh gửi đến.

“Cá muối chỉ thích hợp cho mèo thôi.”

Laine thốt lên. Bên cạnh anh, con sư tử màu xanh bên chân anh vang lên tiếng kêu, ngẩng đầu lên với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi không nói đến bạn đâu… Tiếp tục ăn đi.”

Con sư tử lắc đầu rồi cúi xuống tiếp tục ăn cá muối.

Tiếng chim ưng vang lên trên bầu trời, cao vút và uy nghiêm… Laine nhìn ra ngoài cửa sổ, ngạc nhiên:

“La Lan đã gửi Chim Ưng Sư Tử đến đây nhanh thật!”

“Có vẻ như Brock rất thích nó đấy.”

“Nhưng Thầy Brock thì chẳng hề thích chút nào cả… Ông ấy luôn bắt Chim Ưng Sư Tử chạy đua với ‘Bão Tuyết Lạnh Giá’ của ngài trên mặt đất… Mỗi lần đều thua.”

Bên cạnh, Phu nhân Tử tước cười nói.

“Khoảng nữa thôi, tôi sẽ khiến ông ấy phải im lặng đấy.”

Laine nói. Anh không hề nghiêm khắc chút nào; trong lâu đài này, không hề có sự kiêu ngạo của giai cấp quý tộc, vì vậy các cô hầu gái ở đây cũng không bao giờ tỏ vẻ căng thẳng hay buồn bã… Hầu hết họ đều mỉm cười.

Chỉ vào ban đêm

“Ban ngày không thể học phép thuật sao?”

……

Dưới chân Núi Sừng Tê Giác.

La Lan cảm thấy hơi tiếc nuối.

“Baron Reiden vẫn chưa trở lại à?”

Người lính không trả lời, chỉ đứng ngăn anh ở bên ngoài.

Mãi đến ngày hôm sau, La Lan mới gặp được Baron Reiden, người đã đi xa suốt một ngày liền.

“Thưa ông La Lan, ông có muốn đến tỉnh Bắc Phong không?”

Reiden hơi hoài nghi; La Lan sẽ ở lại vùng đất băng giá này một thời gian để chờ việc rèn đúc những thanh kiếm quan trọng hoàn tất, rồi sau đó sẽ mang theo một số vũ khí trở về Vương quốc An Đà Lạp.

Vì vậy, trong thời gian đó, Reiden rất bận rộn với công việc ở Thế giới khác, trong khi La Lan lại khá rảnh rỗi.

Anh ta không phải là người có thể ngồi yên một chỗ được; nghe nói cả người hầu gái chăm sóc mình cũng không hề có tin tức gì, cô ấy hoàn toàn tập trung vào công việc của mình.

Reidon ngưỡng mộ điều đó, nhưng anh vẫn không muốn La Lan lang thang ở tỉnh Bắc Phong.

“Đúng vậy, Baron Reiden, tôi muốn sử dụng danh nghĩa lãnh địa của ngài để ghé thăm Bà Countess Winters.”

“Tôi vừa mới khen ngợi bạn đấy, không ngờ bạn lại là người như vậy!”

Reidan nhìn La Lan với ánh mắt kỳ lạ, khi nghe ra mục đích của anh ta.

“Bà Countess Winters là một bậc tiền bối; thành tựu của bà trong lĩnh vực phép thuật không gian thậm chí còn khiến cha tôi cũng phải ngưỡng mộ. Việc tu luyện của tôi hiện đang gặp phải trở ngại; nếu có thể nhận được sự hướng dẫn của bà, tôi tin mình sẽ tiến bộ hơn nhiều.”

À, ra vậy… Reiden hơi ngạc nhiên; hóa ra La Lan là một pháp sư chuyên về phép thuật không gian.

“Không lạ gì mà ông La Lan lại sở hữu nhiều vật dụng phép thuật không gian quý giá đến thế…”

Khi lần đầu gặp La Lan, Reiden đã rất ghen tị với số lượng vũ khí và trang thiết bị mà anh ta sở hữu; La Lan chỉ cần vẫy tay là tất cả đều được thu gom lại.

Ban đầu, Reiden nghĩ đó là một vật dụng lưu trữ không gian khổng lồ, và quả thực cũng vậy… nhưng không phải chỉ một cái thôi.

“Phép thuật không gian thật sự rất khó; nếu có thể, tôi thực sự mong muốn tập trung vào việc tu luyện các loại phép thuật thuộc nguyên tố gió.”

La Lan có vẻ bất lực; cha anh ta là một pháp sư huyền thoại với biệt danh “Hoàng đế Gió”.

“Cha tôi từng muốn trở thành một pháp sư không gian, nhưng tài năng của ông ấy không tốt lắm, vì vậy ông ấy đã chọn con đường tu luyện phép thuật nguyên tố gió. Khi tôi được kiểm tra và thấy tài năng của mình khá tốt, cha tôi mới cho phép tôi theo con đường đó.”

Nếu trở thành một pháp sư nguyên tố gió, La Lan không dám tưởng tượng rằng tiến độ tu