Tỉnh Huyền Quang.

  Laine nhận được tin tức từ lãnh địa của mình và cảm thấy khá ngạc nhiên.

  “Sức mạnh của các vị thần đã ưu ái một con quái vật thuộc chủng tộc orc sao?”

  Anh không khỏi nhìn về phía bắc – tiếng hô chiến của Pháo đài Huyền Quang dường như đã xa dần, đến mức ngay cả anh, người sở hữu sức mạnh huyền thoại này, cũng gần như không thể nghe rõ được.

  “Quả thực, cuộc chiến này có phải là do ý muốn của các vị thần mà xảy ra không?”

  Chỉ mới vài năm trước, quân orc đã tiến hành cuộc xâm lược toàn diện vào lãnh địa loài người. Bình thường thì chúng không đủ sức để xâm lược lần thứ hai… Nhưng sự vận hành của thiên nhiên không thể sánh kịp ý muốn của các vị thần; nếu các vị thần can thiệp, mọi thứ đều có thể được giải thích.

  “Không biết lần này, sáu hoàng cung của chủng tộc orc lại có thể dựng ra những âm mưu gì nữa…”

  ……

Trong suy nghĩ của Laine, tình hình hiện tại của gia tộc orc không hề tốt đẹp chút nào.

  Nhiều bộ lạc orc chưa từng xuất hiện trước đây đã từ những vùng sâu thẳm phía bắc di cư đến đây, khiến không gian sinh sống của các hoàng tộc orc bị thu hẹp đáng kể. Dù sáu hoàng tộc orc có mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể lúc nào cũng ngăn chặn được những kẻ chỉ biết nghĩ đến việc ăn uống đó.

  Ngoài ra, sáu hoàng tộc orc còn đang sống trong nỗi sợ hãi lớn lao.

  “Tại sao các vị thần vĩ đại lại không cho chúng ta một câu trả lời?”

  Trong hàng ngũ các hoàng tộc orc, việc thực hiện các nghi lễ tế thần đã diễn ra không biết bao nhiêu lần… Nhưng kể từ sau cuộc xâm lược lần trước, tất cả các nghi lễ đó đều không nhận được phản hồi nào từ các vị thần vĩ đại.

  Điều này khiến các hoàng tộc orc hoảng sợ, đặc biệt là Hoàng cung Ngân Nguyệt.

  Họ không còn có vua, và đã rơi vào tình trạng nội chiến kéo dài. Các bộ lạc lớn liên tục tranh chấp với nhau… Và vì cái chết của vua Ngân Nguyệt, bộ lạc sói trong số sáu hoàng tộc orc đã trở thành nhóm yếu thế nhất. Lần này, bộ lạc bímôn vẫn muốn trở thành người dẫn đầu cuộc xâm lược loài người… Đối tượng đầu tiên mà chúng muốn buộc phải tuân theo chính là bộ lạc sói, bởi vì lúc này, bộ lạc sói đang yếu đuối và dễ bị bắt nạt nhất.

  Kế hoạch của vua bímôn là khiến bộ lạc sói công nhận vị thế của mình trước, sau đó mới thuyết phục các hoàng tộc khác chấp nhận điều đó.

  Anh ta cho rằng kế hoạch này hoàn hảo không tì vết.

  “Chết tiệt! Chúng bímôn dám muốn bộ lạc sói ca

“Ý chí của thần linh ư? Thật nực cười… Gia tộc Ngân Nguyệt đã hy sinh rất nhiều người của mình, nhưng thần linh vẫn không hề phản hồi gì cả; có lẽ họ đã bị bỏ rơi rồi.”

“Chúng ta cần một vị vua mới… Rõ ràng, tôi xứng đáng làm điều đó.”

Với sức mạnh huyền thoại vượt trội, trong “cung điện” bằng đá này, giữa bộ lạc người sói, quy tắc chiến thắng vẫn dựa vào sức mạnh thực sự. Anh ta muốn đánh bại những kẻ thách thức từ các gia tộc khác và tự nhiên trở thành vị vua mới của bộ lạc người sói.

“Nếu không có ý chí của những thực thể vĩ đại, bạn sẽ không thể trở thành vua được… Chết tiệt, sao lại như vậy?”

Rất nhiều người sói không muốn tranh đấu… Không chỉ vì họ không phải là những người sở hữu sức mạnh huyền thoại, mà sự im lặng của thần linh còn khiến họ cảm thấy không an toàn… Nhất là vào lúc này, khi quân đội quái vật Bimong đang đe dọa họ… Tại sao họ lại không đi đối phó với đế chế loài người ở phía nam, mà lại đến quấy rối bộ lạc người sói của mình?

“Chúng ta không cần phải sợ họ… Gia tộc Bimong cũng sẽ không nhận được sự công nhận của những thần linh vĩ đại.”

“Họ sẽ không thể trở thành hoàng đế của loài quái vật và dẫn dắt chúng tấn công lãnh thổ của loài người.”

Giống như nhiều ngày trước đây, những cuộc tranh cãi bên trong Hoàng cung người sói đều không mang lại kết quả gì cả… Các thủ lĩnh của các gia tộc đều rời đi trong sự bất mãn… Đây là một nền văn minh người sói gần giống với con người… Bên trong họ, một hệ thống chính trị ban đầu đã hình thành.

Sức mạnh huyền thoại cũng không phải là điều tuyệt đối… Thủ lĩnh của gia tộc Drako từ đầu đến cuối cũng không bao giờ nghĩ đến việc sử dụng sức mạnh huyền thoại để giết chết những đối thủ cạnh tranh và trở thành vị vua mới của bộ lạc người sói… Đó là biểu hiện của sự khôn ngoan theo cách họ hiểu…

Chỉ có điều, không ai trong số họ nhận ra rằng… Thời gian không đứng về phía họ.

Cách Hoàng cung Ngân Nguyệt hàng trăm dặm, “Shattered Bones” đã tìm thấy bộ lạc quái vật Rhino. Khác với bộ lạc người sói với quy mô lớn và được chia thành nhiều gia tộc, bộ lạc quái vật Rhino lại là một gia đình duy nhất… Họ đã sống cùng nhau từ xa xưa.

Họ thậm chí còn nuôi trồng những khu săn bắn riêng… Việc câu cá, săn mồi, thậm chí trồng trọt các loại thực phẩm ăn được… Tất cả đều là nguồn thức ăn đặc biệt của bộ lạc quái vật Rhino.

Tất nhiên, những người làm những việc này đều thuộc tầng lớp nô lệ trong bộ lạc… Trong khi bộ lạc Rhino che chở họ, họ cũng phải đóng góp tất cả cho họ.

Hầu hết các loài quái vật đ

Hơn nữa, loài người khổng lồ sừng tê giác cũng chính là những kẻ thách thức đầu tiên đối với sáu gia tộc vĩ đại trong bộ lạc người orc.

Chúng vừa có số lượng đông đảo vừa sở hữu sức mạnh cá nhân phi thường, và đã không ít lần xảy ra xung đột với các gia tộc này.

Sự suy yếu của bộ lạc người sói thuộc Hoàng cung Nguyệt Bạc đã mang lại cơ hội cho thủ lĩnh loài người khổng lồ sừng tê giác. Kẻ thống trị hung ác này không còn muốn được gọi là “thủ lĩnh” nữa; nó muốn được đặt danh hiệu “vua”, giống như các vị quân vương của loài người ở phía nam.

Trong những năm qua, thủ lĩnh loài người khổng lồ sừng tê giác – Sa Vi – đã học hỏi rất nhiều từ con người. Sau khi chiến tranh kết thúc và trở về miền bắc, nó thậm chí còn tiến hành… cải cách bên trong bộ lạc của mình.

Sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ cùng việc những người orc chỉ biết tuân theo mệnh lệnh mà không suy nghĩ đã giúp cuộc cải cách diễn ra suôn sẻ. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, sức mạnh quân sự của bộ lạc loài người khổng lồ sừng tê giác đã tăng lên đáng kể. Điều quan trọng nhất trong những cải cách của Sa Vi chính là việc tạo ra những đội quân và binh sĩ chuyên nghiệp trong bộ lạc mình.

Trước đây, dân chúng và binh sĩ trong bộ lạc người orc hoàn toàn không có sự phân biệt nào; nhưng giờ đây, Sa Vi đã khiến một số người orc không còn tham gia vào các cuộc chiến, trong khi những người khác chỉ tập trung vào chiến đấu mà thôi.

Nó còn âm thầm điều động quân đội và dân chúng loài người khổng lồ sừng tê giác để gây rối cho các bộ lạc người sói. Kết quả rất rõ ràng: các bộ lạc người sói tưởng rằng mình thắng nhiều hơn thua, nhưng thực tế, quân đội chuyên nghiệp của Sa Vi chưa bao giờ thua trận nào.

Điều này khiến tham vọng của Sa Vi càng lớn lên.

Hiện tại, điều duy nhất Sa Vi e ngại chính là… các vị thần linh.

Nếu thiếu sự chấp thuận của các vị thần linh, bất kỳ người orc nào cũng sẽ lo sợ trước mọi quyết định của mình. Ngược lại, nếu nhận được sự ủng hộ của các vị thần linh, chúng có thể làm bất cứ điều gì.

Đúng lúc này, “Vỡ Xương” xuất hiện.

Con người khổng lồ da đỏ nhìn thủ lĩnh loài người khổng lồ sừng tê giác trước mặt mình – người có thân hình gần giống như nó – và cảm nhận được sức mạnh huyền thoại ẩn chứa bên trong thân thể đáng sợ của kẻ này.

Sau một khoảnh khắc e ngại, Vỡ Xương đã tự tin lên:

“Thủ lĩnh Sa Vi, ngài có biết không? Những vị thần vĩ đại mong muốn thấy ngài trở thành vị vua mới của các gia tộc.”

Sa Vi nhìn chằm chằm vào người đàn ông to lớn này. Trong bộ lạc ng

Savi cảm thấy chỉ cần một bàn tay của mình là có thể nghiền nát trái tim đối phương; thậm chí không cần phải sử dụng chiếc sừng quý giá của mình.

  Ánh mắt của thủ lĩnh loài Khủng long Ngựa vẫn trở nên hung hãn hơn; nó bỗng nhiên nghĩ rằng, nếu con quái vật ngựa này trở thành thức ăn, thì chắc chắn nó có thể ăn no trong thời gian dài.

  “Bộ lạc Khổng mã đã bị tiêu diệt rồi… Các ngươi, những kẻ quái vật ngựa này, giờ đây không còn người bảo vệ cổ xưa nữa… Rơi vào tay ta, coi như các ngươi không may mắn thôi.”

  Savi mở miệng và chuẩn bị lao ra để giết chết con quái vật ngựa trước mặt mình… Nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, một ánh sáng mờ ảo lan tỏa ra; Savi kinh ngạc khi nhìn thấy ánh sáng thiêng liêng trên người con quái vật đó… Toàn bộ cơ thể nó đều đông cứng lại tại chỗ.

  “Điều này… làm sao có thể?”

  Nó không hề tự cao tự đại… Theo những gì nó biết, hiện nay không chỉ các bộ lạc quái vật khác mà ngay cả sáu vương triều lớn cũng không thể khiến các vị thần phản hồi… Vậy tại sao kẻ yếu đuối này lại có thể làm được?

  Savi không ngốc… Nó có thể cảm nhận được rằng, sức mạnh này không phải đến từ những vị thần mà những bộ lạc quái vật yếu đuối kia thường thờ phượng… Đôi khi, những bộ lạc đó thậm chí còn thờ phượng những con quỷ dữ từ địa ngục nữa… Chỉ là bên trong giới quái vật, họ chẳng bao giờ quan tâm đến những điều đó.

  Thực ra, chỉ có sáu vị thần mà giới quái vật thờ phượng… Sáu vị thần này đại diện cho số lượng sáu vương triều lớn… Ngoài ra, những vị thần vĩ đại ấy luôn thay đổi không ngừng… Bởi vì họ có thể mang hàng ngàn cái tên khác nhau, và có thể xuất hiện dưới hàng ngàn hình thức khác nhau.

  Giới quái vật không hiểu những điều này… Những vị thần vĩ đại cũng chẳng quan tâm đến chúng… Nhưng đối với những bộ lạc quái vật mạnh mẽ như loài Khủng long Ngựa, họ vẫn phải tuân theo những quy tắc nhất định.

  Savi cảm nhận được rằng, sức mạnh thiêng liêng trên người con quái vật đó đến từ một trong những vị thần vĩ đại ấy – Phong Ba Ma Thuật Foni… Theo truyền thuyết, nó di chuyển qua thời gian và không gian, sở hữu ý chí huyền ảo và hình thể mơ hồ… Một số quái vật có thể nhìn thấy lông vũ của nó, một số khác có thể nhìn thấy mười sáu cánh tay của nó… Và còn có những người có thể nhìn thấy chiếc đuôi của nó đang bơi lội trong đại dương sâu…

  Không có quái vật nào có thể nhìn thấy toàn b

Trước đây, những thứ như xương vụn này không hề quý giá chút nào; các vị thần của người orc khác biệt so với Chủ Sáng Bình Minh và Thần Ánh Sáng mà loài người tín thờ – những vị thần ấy luôn xuất hiện để nhận lấy những lễ vật dâng hiến từ tín đồ orc.

Quá trình này đầy rẫy sự man rợ, máu me và cái chết; sự tàn bạo và sự phá hủy là điều bình thường, và cũng chính những điều đó khiến người orc suốt hàng nghìn năm qua vẫn giống như những con thú hoang dã, với những vị thần luôn khao khát chiếm đoạt mọi thứ một cách điên cuồng.

Chính vì vậy, người orc lại coi trọng những nghi lễ hiến tế đẫm máu như vậy.

Vào thời đại đó, dù là các bộ lạc orc lớn hay nhỏ, chỉ cần một số ít người trong bộ lạc tự nguyện dâng hiến, cũng đã có thể thu hút sự chú ý của các vị thần.

Nhưng bây giờ thì khác rồi; xương vụn đã trở nên hiếm có, thậm chí có thể nói rằng đây là thứ duy nhất hiện nay có thể khiến các vị thần phản hồi.

Nó thực sự có thể làm được sao?

Savi nhìn xương vụn với vẻ tò mò; có vẻ như xương vụn đã đọc được suy nghĩ của Savi, bởi vì người orc thường thể hiện mọi thứ một cách trực tiếp.

“Thủ lĩnh Savi, tôi cần phải dâng hiến cho Đấng Vĩ Đại… Tôi cần bộ lạc của bạn chọn ra những lễ vật; sự ban ân của thần linh sẽ đến.”

“Đừng lo lắng, bạn của tôi.”

Savi nói ngay lập tức. Rất nhanh sau đó, toàn bộ bộ lạc orc khổng long đã tập trung lại với nhau, nhìn chằm chằm vào cái bàn thờ lớn, nhìn con quái vật giống voi đang bước trên mặt đất dành cho nghi lễ hiến tế của họ.

Dù có bất mãn đến đâu, nhưng việc các vị thần đã biến mất mới là điều đáng lo ngại nhất hiện nay.

Xác thịt vụn nát và máu nóng được chất đầy lên bàn thờ; mùi tanh hôi nồng nặc khiến mũi của xương vụn càng thêm khó chịu… Nhưng vào lúc này, xương vụn cũng cảm thấy vô cùng hào hứng – những lễ vật mà bộ lạc orc khổng long dâng lên thực sự rất quý giá, hoàn toàn vượt qua tất cả những gì nó đã từng dâng hiến trước đây.

Trong số đó, thậm chí còn có cả xác chết của một số người orc khổng long.

“Lạy Đấng Vĩ Đại, những tín đồ thành kính của Ngài, chúng con nghe theo ý muốn của Ngài.”

Xương vụn không phải là một vị đại tế lễ của người orc; nó chưa từng được đào tạo chuyên nghiệp về việc cầu nguyện… Hành động của nó khiến các vị tế lễ trong bộ lạc orc khổng long cảm thấy phản cảm và tức giận.

Nhưng thế giới này đúng là bất công… Những lời nói của xương vụn không quan trọng; điều quan trọng là nó đã dâng lên những lễ vật… V

Sức mạnh thần thiên từ trên trời rơi xuống, những bộ xương vụn được tắm trong ánh sáng ấy đều cảm thấy mình trở nên mạnh mẽ hơn, và mức độ tăng cường sức mạnh ấy khiến chúng muốn ngay lập tức quay trở lại chiến trường của pháo đài loài người ở phía nam – lần này, chúng chắc chắn sẽ không bị đánh bay đi nữa.

  “Lũ người đáng ghét!”

 ‥Trong ánh sáng huyền diệu ấy, những bộ xương vụn cảm thấy xấu hổ; khi ánh sáng tan biến, chúng nhìn những con khủng long voi đang quỳ gối xung quanh mà lòng tràn ngập niềm vui.

  “Các ngươi, có muốn trở thành tín đồ của Đấng Vĩ Đại không?”

  Giọng nói vang dội của những bộ xương vụn vang lên; Sa Vi liên tục quỳ gối, và những con khủng long voi khác cũng làm như vậy.

  “Tốt lắm, Sa Vi! Nhân danh Đấng Vĩ Đại, ta ban cho ngươi địa vị hoàng gia… Từ nay trở đi, bộ lạc khủng long voi sẽ trở thành Hoàng cung Khủng long Voi!”

  Giọng nói của những bộ xương vụn khiến Sa Vi run rẩy vì hứng thú; nó lớn tiếng tuyên bố lòng sùng đạo của mình đối với Đấng Vĩ Đại, và thêm nhiều lễ vật nữa được dâng lên.

  Những bộ xương vụn không từ chối bất kỳ thứ gì; Đấng Vĩ Đại cũng vậy, Ngài liên tục giáng lâm.

  Bên trong Hoàng cung Khủng long Voi vẫn chưa kịp bình tĩnh lại thì tiếng động của sức mạnh thần thiên đã thu hút sự chú ý của bộ lạc người sói xa xôi; Hoàng cung Bạch Nguyệt rung chuyển dữ dội… Vô số người sói biến thành những con sói khổng lồ, lao về phía Hoàng cung Khủng long Voi như một dòng lũ.

  “Sa Vi!!!”

  Draco huyền thoại gầm rú, hỏi xem đã xảy ra chuyện gì ở đây.

  Nếu như trước đây, cuộc chiến tàn khốc giữa người sói và khủng long voi chắc chắn sẽ xảy ra… Bởi vì bộ lạc khủng long voi chính là bộ lạc gần hoàng gia nhất trong số các bộ lạc người sói; còn người sói hiện nay thì đang suy yếu… Chỉ có chiến tranh, máu và lửa mới có thể duy trì uy nghi của họ.

  “Đấng Vĩ Đại đã ban cho bộ lạc khủng long voi quyền đáp trả… Hoàng cung Bạch Nguyệt của các ngươi đã không còn đủ tư cách để được gọi là hoàng gia nữa… Bây giờ, Hoàng cung Khủng long Voi sẽ thay thế các ngươi!”

  Sa Vi hét lớn; hàng ngàn con khủng long voi cuồng nhiệt tụ tập lại với nhau, chiến đấu vì Đấng Vĩ Đại… Chúng sẽ chiến đấu đến cùng.

  Và những lời nói của Sa Vi khiến phe người sói hoàn toàn bối rối… Ngay lập tức, vô số tiếng gầm rú của người sói vang lên…

  Ao ử—

  Những tiếng gầm rú man rợ ấy thể hiện sự tứ