Đồng thời, bảng thông tin về năng lượng tâm linh cũng hiện lên trước mắt anh.

**[Năng lượng tâm linh: 38500]**

**[Phúc lành tâm linh: Phúc lành của Linh hồn Nai...]**

**[Thần tính: Hoàng hôn]**

Đã thay đổi rồi… Phúc lành tâm linh thay thế cho phúc lành thần tính, và giờ đây còn xuất hiện thêm danh xưng “thần tính” nữa. Nhìn vào bảng thông tin của mình, Lein không hiểu tại sao lại có sự thay đổi này.

Dù sao thì cũng chỉ là thay đổi mà thôi… Lein cảm nhận được rằng dù gọi là phúc lành hay thần tính, thì sức mạnh được ban tặng vẫn giống nhau; hơn nữa, trước đây nguồn năng lượng được sử dụng để ban phúc cũng chính là năng lượng tâm linh, nên không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Vấn đề quan trọng nằm ở cái tên “Hoàng hôn” xuất hiện mới đây.

Không lâu trước đó, Lein đã nghe thấy từ này trong niềm tin tôn giáo về các vị thần ngoại lai của Vương quốc An Đà Lạp; bây giờ khi nhìn thấy nó một lần nữa, anh tự nhiên liên tưởng đến điều đó.

“Có lẽ, đó chính là ‘Hoàng hôn’ mà mình đã biết.”

Nhìn vào chữ “Hoàng hôn”, Lein có thể cảm nhận được rằng nó chứa đựng ba đơn vị “Thái Tố”.

“Thái Tố…” Bỗng nhiên, anh hiểu ý nghĩa của từ ngữ lạ này: đó là đơn vị đại diện cho nguồn gốc thần tính, tương tự như các đơn vị đếm như “cái” hay “con”, nhưng lại khác biệt; Thái Tố đại diện cho một loại nguồn gốc tối thượng nào đó. Chẳng hạn, ba đơn vị Thái Tố mà Lein đang sở hữu chính là thuộc về “Hoàng hôn”.

Giữa các đơn vị Thái Tố với nhau cũng tồn tại sự khác biệt, chỉ là hiện tại anh vẫn chưa biết rõ sự khác biệt đó là gì.

“Có vẻ như, việc sử dụng chúng vẫn chưa có ích lắm.”

Lein không thể tìm ra cách nào để phát huy hoặc sử dụng “Hoàng hôn” thần tính, nên đành phải gác nó sang một bên.

“Tuy nhiên… Tô Nhĩ Đặc Nhĩ, có lẽ có thể dùng cách diễn đạt ngắn gọn này để mô tả về vị đại tử cao quý ẩn sau cái tên ‘Hoàng hôn’ kia… Có lẽ đó chính là vị thần đã đến Vương quốc An Đà Lạp.”

Trong cuốn sách đó, Lein đã đọc được một chuỗi tên dài đến mức cần hai phút mới có thể đọc hết nhanh chóng; nhưng giống như những danh hiệu, chỉ cần vài từ ngắn gọn cũng đủ để gọi tên họ… Dù sao thì cũng không phải là muốn triệu hồi họ thực sự mà thôi.

Dự đoán trước đây của Lein lại một lần nữa thay đổi.

Nếu việc “Hoàng hôn” đến đây là do vị vua cũ tạo ra, thì bây giờ, có vẻ như đã xuất hiện những yếu tố bất ngờ.

Trên mảnh đất này, đã từng có rất nhiều sinh mệnh dâng lễ vật và thờ phượng

Như vậy, tình hình bên trong lãnh thổ Vương quốc An Đà Lạp…

“Nếu Giáo hoàng không áp dụng thêm những biện pháp cần thiết, có lẽ họ vẫn sẽ giữ vững được tình hình.”

Nếu thực sự bị những thế lực siêu nhiên kéo đi, điều đó chắc chắn sẽ là một đòn giáng nặng nề vào uy tín của Giáo hoàng, thậm chí còn ảnh hưởng đến toàn khu vực phía Nam.

Hơn nữa, có lẽ điều đó cũng sẽ không như ý muốn của vị vua già.

Vào ngày hôm đó, Lein đã có những nhận định mới về tình hình tại Vương quốc An Đà Lạp; đồng thời, vào ngày hôm đó, Công tước McReynolds cũng đã cử một đội quân gồm các hiệp sĩ sư tử đến đây.

“Chúng tôi đến đây thay mặt cho Công tước, muốn mượn vài pháp sư và nhà alkimia từ giới quý tộc của Đế quốc.”

Dưới sự áp đặt của Giáo hoàng, những sinh vật thuộc con đường siêu nhiên, đặc biệt là các pháp sư, đều bị kìm hãm; chỉ có tại Đế quốc mới có rất nhiều sinh vật như vậy.

Lý do tại sao lại có sự kìm hãm này? Có lẽ niềm tin tôn giáo chỉ là một yếu tố, nhưng quan trọng hơn là: khi xảy ra vấn đề, tại sao bạn không tìm đến Giáo hoàng mà lại tìm đến họ?

Đối với những vấn đề không thể giải quyết được, Giáo hoàng cũng sẽ không giúp đỡ; nếu không thể giải quyết được, đó chính là ý muốn của thần linh, và bạn cũng không thể tìm người khác để giải quyết.

Tuy nhiên, bây giờ tình hình đã khác; Công tước McReynolds cần rất nhiều cơ sở phòng thủ quân sự trong lãnh địa của mình, và những khẩu nỏ thế giới đến từ đất nước tiên cũng cần được sửa chữa và bảo trì tại pháo đài Kỳ lân ở phía Nam.

Người của gia tộc Carlos không thể sử dụng những thiết bị này, và bản thân họ cũng không có; vì vậy, họ chỉ có thể mượn chúng từ giới quý tộc của Đế quốc.

Như một biểu hiện của sự thành thật, đội hiệp sĩ sư tử đã mang theo một bản đồ.

“Chúng tôi đã sắp xếp cho nô lệ kết nối các tuyến đường lại với nhau; con đường này có thể nối trực tiếp đến cây cầu Flagosso… Nhìn từ đây…”

Các hiệp sĩ sư tử cũng rất ngạc nhiên trước quy mô và sự ngăn nắp của con đường này, và họ nói:

“Chỉ còn lại một đoạn đường ngắn, khoảng mười mấy dặm nữa thôi.”

Lein cam kết sẽ chuyển bản hợp đồng này đến tay các quý tộc, đồng thời yêu cầu các hiệp sĩ sư tử chờ đợi kết quả. Anh cũng sắp xếp cho một nhóm người từ vùng Đất Băng giá đến học hỏi cách nuôi dưỡng các loài quái vật.

Vùng Đất Băng giá không chỉ có một con sư tử, mà còn có một số con non của các loài quái vật khác; tuy nhiên, hiện tại họ v

“Ít nhất vẫn cần thêm một tháng nữa. Nếu Tướng Farrel sẵn lòng cho Quân đoàn Khủng long Bạo Phong mang theo một số vật liệu xây dựng để lấp đầy những chỗ hở trên đường, thì các bạn có thể bắt đầu hành trình ngay bây giờ.”

Laine đưa ra gợi ý này, với ý tưởng là sử dụng sức mạnh của những con khủng long bạo phong để kéo theo lượng vật liệu xây dựng lớn, nhằm lấp đầy những chỗ gập ghềnh trên đường. Có lẽ do nhận được nhiều lệnh khẩn cấp và nhận thấy rằng con đường này cũng mang lại lợi ích cho mình, Farrel đã đồng ý với đề xuất này.

Vào ngày hôm sau, từ Thung lũng Đôi cánh vang lên những tiếng kêu ầm ĩ; những con khủng long bạo phong, được trang bị đầy vũ khí, bước ra khỏi thung lũng và đi trên những con đường phủ đầy tuyết lạnh giá của tỉnh Bắc Gió.

Ngay cả những con khủng long bạo phong hung hãn nhất cũng trở nên yên lặng hơn trong cái lạnh giá của tuyết.

Con đường Bắc Gió – cái tên mà Laine đặt cho con đường này – bắt đầu từ Thành phố Líng Độ thuộc tỉnh Bắc Gió và kết nối với lãnh địa của Tử tước Flagosso thuộc Vương quốc An Đà Lạp.

Lúc này, rất nhiều nô lệ đứng hai bên đường, nhìn những con khủng long bạo phong cao lớn đang bước đi trên đường với vẻ e ngại và kinh hoàng. Những bước chân của chúng tạo ra một áp lực và sự đe dọa khôn lường đối với mọi người.

Họ phải ngước đầu lên mới có thể nhìn thấy những hiệp sĩ ngồi trên lưng những con khủng long đó, nhưng hầu hết thời gian, không một nô lệ nào dám ngước đầu lên. Trước mắt họ chỉ toàn là những bụng khủng long dày cộm, được trang bị đầy vũ khí sắc nhọn.

Bước chân của chúng rất nặng nề; ngay cả những con ngựa chiến ở miền Bắc cũng cảm thấy sợ hãi khi tiếp cận chúng. Mỗi khi quân binh tiến quá gần, những con ngựa đều bắt đầu tỏ ra lo lắng.

Những con khủng long này dường như được sinh ra chỉ để phá hủy mọi thứ; ánh mắt tàn nhẫn của chúng khi nhìn những cây cối xung quanh cho thấy mong muốn phá hủy mọi thứ trên đường đi của chúng.

Tuy nhiên… Laine vẫn yêu cầu chúng mang theo một lượng lớn đá vụn và gỗ cọc; cuối cùng, những thứ này sẽ được đặt ở những nơi mà con đường vẫn chưa được xây dựng.

“Tướng Farrel, tôi xin chúc ngài thành công trở về. Hy vọng khi chúng ta gặp lại nhau lần nữa, ngài sẽ được gọi bằng danh hiệu ‘Đức Ngài’.”

Farrel cười ha hả và trả lời Laine:

“Nam tước Laine, lời chúc của ngài giống như phước lành từ thần linh. Tôi tin chắc mình sẽ trở thành một huyền thoại.”

Nhìn những vết lõm trên đường sau khi những con khủng long bạo phong đi qua và nước bắt đầu đọ

“Nghệ thuật alkimia và công nghệ ma thuật vẫn cần phải được cải thiện thêm nữa.”

Bên kia…

Đang đi qua rừng núi, những con voi khổng lồ không hề cảm thấy khó chịu như người ta tưởng; chúng vốn đã quen với môi trường này rồi. Căn cứ ở Thung lũng Đôi cánh cũng không hơn gì so với môi trường tự nhiên xung quanh.

Hơn nữa, khi đã ra khỏi phạm vi của nền văn minh, các hiệp sĩ voi khổng lồ không còn kiềm chế bản năng của mình nữa; chúng phá huỷ mọi thứ xung quanh một cách tàn bạo cho đến khi cuối cùng mới yên lại.

Pharell biết rằng đây không phải là dấu hiệu của sự thỏa mãn, mà là bởi vì những con voi khổng lồ càng thêm khao khát được tắm trong máu… Chúng mong muốn xé nát những thân xác đang vùng vẫy và chống cự – đó mới chính là cách để chúng giải tỏa bản năng hung ác của mình.

Chính vì lý do này mà Quân đoàn Voi Khổng lồ không được Hoàng đế Đế quốc ưa chuộng; mỗi cuộc chiến do họ tham gia đều trở thành những trận chiến đẫm máu, và hầu như không có chiến lợi phẩm nào để thu hoạch cả.

Việc được đặt đóng quân ở Thung lũng Đôi cánh cũng vậy.

“Nam tước Enzo, ông thực sự là người đầu tiên trong ba mươi năm qua thuộc hàng ngũ quý tộc cấp năm trong quân đoàn của tôi.”

Pharell nhìn về phía Nam tước Enzo đang đứng bên cạnh mình; người đàn ông này được bọc kín trong bộ áo giáp màu đỏ tối, và anh ta cũng không khỏi ngạc nhiên trước lời nói của Pharell.

Quân đoàn Voi Khổng lồ được thành lập từ những con voi khổng lồ và các hiệp sĩ; về phần những con voi thì không cần phải nói nhiều, còn những hiệp sĩ thì hầu như không ai xuất thân từ tầng lớp bình dân; tất cả đều có dòng máu quý tộc – có người là con cháu của các gia đình quý tộc, và đại đa số là những người khác trong các gia tộc quý tộc đó.

Thực tế, cấu trúc của hầu hết các đội quân siêu nhiên đều giống như vậy: những người xuất thân từ tầng lớp bình dân thì không chỉ khó có thể trở thành hiệp sĩ, mà ngay cả khi họ trở thành hiệp sĩ, họ cũng sẽ dần dần trở thành người của các gia đình quý tộc – ví dụ như kết hôn với một người họ xa của gia đình quý tộc.

Vì vậy, việc không có một người nào trong số những ứng viên quý tộc này thuộc hàng ngũ quý tộc cấp năm thực sự khiến Nam tước Enzo ngạc nhiên.

“Thực ra trước đây tôi cũng nghĩ rằng, Nam tước Enzo, ông tiếp cận tôi chỉ là để thông qua tôi mà gia nhập Quân đoàn Rồng Bay mà thôi; lúc đó tôi nói nhiều lời với ông cũng chỉ là để giữ ông lại mà thôi.”

Pharell cười nói, anh ta không hề bình thường, mà thực sự rất thông minh. “Khi Quân đoàn Voi Khổng lồ có một

“Tướng lĩnh Phaerel, sau khi chúng ta đến Vương quốc An Đà Lạp, có coi như là đã bắt đầu cuộc chiến với vương quốc không ạ?”

“Không, chúng ta sẽ không tiến hành chiến tranh với vương quốc, bởi vì điểm đích của chúng ta là Pháo đài Kỳ lân.”

“……”

Rừng rậm hoang dã, đầy rẫy thú dữ hung hãn, nhưng đoàn voi khổng lồ vẫn tiếp tục di chuyển một cách bình yên về phía mục tiêu.

Một ngày sau, đoàn voi khổng lồ đã đến lãnh địa của Công tước McReynolds. Vị công tước huyền thoại này đã tự mình đón tiếp Tướng lĩnh đoàn voi khổng lồ cùng một quý tộc hạng năm của Đế quốc.

“Một quý tộc dám trực tiếp tham gia vào đội quân, lòng dũng cảm của ngài thật sự không kém gì những quý tộc tiên phong ngày xưa.”

Công tước McReynolds nói như vậy, sau đó mới nhìn về phía Tướng lĩnh Phaerel – đây cũng là nghi thức của giới quý tộc, một biểu hiện của địa vị xã hội, khiến ông phải gặp trước Nam tước Enzo, người có địa vị thấp hơn.

Trừ khi Phaerel thực sự là một người phi thường…

“Phaerel, tên của ngài tôi cũng đã nghe nhiều lần rồi.”

Phaerel mỉm cười và trả lời:

“Ba mươi lăm năm trước, khi đó tôi chỉ là một hiệp sĩ bạc mà thôi. Tôi cũng từng chứng kiến ngài chiến đấu với con quái vật khổng lồ trong gió lạnh của miền Bắc; điều đó vẫn in sâu trong ký ức của tôi.”

Công tước McReynolds suy nghĩ một lát, dường như nhớ lại một ký ức xa xưa, và không khỏi ngưỡng mộ Tướng lĩnh này.

“Lúc đó, không có nhiều người dám đứng xem cả…”

Thật vậy, chỉ có một vài người thôi – tất cả đều tò mò liệu Phaerel có thể đánh bại con quái vật huyền thoại đó hay không…

Vì vậy, chỉ có duy nhất một hiệp sĩ bạc là Phaerel…

Điều này khiến công tước phải chú ý: Tướng lĩnh đoàn voi khổng lồ này, có lẽ bên trong anh ta ẩn chứa một tâm hồn điên cuồng và hung ác hơn nhiều so với vẻ ngoài hiền lành của mình; chính điều đó đã giúp anh ta có thể điều khiển được đoàn voi khổng lồ này.

Sự ra đời của đoàn voi khổng lồ là một thử thách lớn đối với nguồn tài sản, nhưng nếu không có người phù hợp để tiếp quản, thì tất cả những nguồn tài sản đó cũng sẽ trở nên vô nghĩa.

Đoàn voi khổng lồ cũng vậy; nếu Tướng lĩnh Phaerel không tìm được người kế nhiệm phù hợp, thì sau khi ông qua đời, đoàn voi khổng lồ này cũng sẽ bị lãng quên, thậm chí trở thành một phần của lịch sử.

Bởi vì bản chất và ham muốn của những con voi khổng lồ đó, hầu hết đều được ông kiểm soát một mình…

Ông không

“Nếu giết chết xác thể của một vị thần, có lẽ Faerel sẽ nhận được sức mạnh huyền thoại từ họ.”

Faerel mắt sáng lên và nói:

“Có thể tôi còn mang theo danh tính của Ngài nữa kìa.”

Anh lấy ra một cuốn sách gần như đã mục nát; chỉ còn trang cuối cùng là còn nguyên vẹn.

“Đây là món quà mà Nam tước Lane yêu cầu tôi gửi đến Đại công, có vẻ như là để đáp lại một món quà trước đó.”

“Tô Nhĩ Đặc Nhĩ…”

Đại công nhìn vào trang cuối cùng của cuốn sách; sức mạnh ẩn chứa trong đó khiến ngay cả một vị đại anh hùng huyền thoại như ông cũng không khỏi thốt lên tên của vị thần đó.

Ông vứt cuốn sách đi và nói với vẻ hài lòng:

“Nam tước Lane là bạn của McReynolds, món quà này rất phù hợp.”

Về việc tin tưởng vào các vị thần ngoại lai, ông cảm thấy mọi chuyện dường như trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Sau đó, Faerel mới nói ra điều thực sự mình muốn truyền đạt:

“Theo lệnh của Hoàng đế Đế quốc, tôi sẽ thông báo với Đại công McReynolds – tức là ngài – rằng Quân đoàn Siêu phàm của Đế quốc sẽ đến Pháo đài Kỳ lân để giúp Đại công chống lại kẻ thù ở phía nam.”

“Tôi cam kết rằng Pháo đài Kỳ lân sẽ không bao giờ rơi vào tay kẻ thù.”

Khuôn mặt Đại công trở nên lạnh lùng:

“Tôi mời các người đến đây là để đối phó với Giáo hoàng, chứ không phải với những gia tộc quý tộc kia.”

“Những lãnh địa của các gia tộc quý tộc ở phía nam không cần lo lắng; họ không thể phá vỡ Pháo đài Kỳ lân được bảo vệ bởi 50.000 binh sĩ.”

Faerel lắc đầu:

“Đây là lệnh của Hoàng đế Đế quốc; tôi không thể thay đổi nó, và ngài cũng vậy.”

Lúc này, áp lực từ Đế quốc đã đè nặng lên những gia tộc quý tộc không thuộc về Đế quốc; ngay cả một Đại công huyền thoại hay một pháp sư được mệnh danh là “Hoàng đế Gió” cũng không thể chống lại ý chí của Đế quốc.

Đại công Sư tử Đại bàng im lặng một lúc lâu, sau đó hít một hơi thật sâu và nói:

“Tôi sẽ cho Otto dẫn đại quân trở về, đúng lúc các người đến Pháo đài Kỳ lân.”

“Tôi cũng sẽ để lại 10.000 binh sĩ nô lệ; Quân đoàn Bạo Long của tôi sẽ không đóng quân trong pháo đài, mà sẽ giúp ngài đánh bại bốn lãnh địa quý tộc ở phía nam.”

“Tôi hiểu rồi.”

Lúc này, Đại công McReynolds cảm thấy vô cùng bất lực; trước đây, ông vẫn có thể đối xử với Faerel như thể đó chỉ là một tôi tớ, nhưng giờ đây, với sự hậu thuẫn của Đế quốc, ông cũng không còn cách nào khác.

Đế quốc Flora… Dù

Farrell không hề tỏ ra mạnh mẽ, ông cười nói:

“Tôi tin rằng, với sự giúp đỡ của Đế chế, mong muốn của ngài chắc chắn sẽ được thực hiện.”

Việc thực hiện ước muốn đó là có thể xảy ra, nhưng lúc đó sẽ có bao nhiêu người phải chết thì không ai biết được, công tước nghĩ trong lòng như vậy.

“Có lẽ, hắn cũng đang cảm thấy bức bối như vậy.”

Bỗng nhiên, công tước nghĩ đến vua, người có một linh mục cung đình bên cạnh, người đại diện cho Giáo hoàng. Trong toàn bộ Vương quốc, có hơn năm trăm nhà thờ lớn nhỏ, và mọi nhân viên tôn giáo đều không nằm dưới sự kiểm soát của vua.

Sáng hôm sau, đội quân voi khổng lồ mang theo lượng lớn lương thực tiến về phía Pháo đài Kỳ lân. Những cánh đồng màu mỡ của Vương quốc An Đà Lạp vẫn còn rất phong phú, đặc biệt là trong lãnh địa của McReynolds và khu vực xung quanh. Dãy núi Sư tử Đại bàng đã che chở họ khỏi những cơn gió lạnh từ phía bắc, giúp họ có thể nuôi sống nhiều con Sư tử Đại bàng đến vậy.

Địa điểm này không quá xa Pháo đài Kỳ lân; mặc dù tốc độ di chuyển của đội quân voi khổng lồ có hơi chậm, nhưng họ vẫn chỉ cần nửa ngày là có thể đến nơi.

Sự xuất hiện của đội quân voi khổng lồ này, tất nhiên, không thể giấu được người dân trong Vương quốc. Sự xuất hiện của một đội quân siêu việt của Đế chế đã khiến các quý tộc trong Vương quốc bắt đầu lo lắng và hoảng loạn.

Đến nỗi… số lượng quân đội mà vua huy động để đối phó với McReynolds đã tăng lên lần thứ hai.

“Kẻ phản bội đã dẫn sói vào nhà; hắn thật sự đã để quân đội của Đế chế xâm nhập vào lãnh thổ của Vương quốc! Đây chính là sự phản bội đối với tất cả các quý tộc!”

Lần này, không chỉ vua mà còn rất nhiều quý tộc cũng đang la ó.

Những cuộc chiến vì đức tin thường dẫn đến sự thay đổi về quyền lực, nhưng những cuộc chiến giữa các quý tộc lại khiến cho dòng máu và truyền thống bị đe dọa.

Những quý tộc trong Vương quốc không bao giờ muốn thấy sự xuất hiện của các quý tộc từ bên ngoài.

Tuy nhiên, trước những phản ứng như vậy, công tước McReynolds cũng đã đáp trả tất cả các quý tộc bằng những lời tương tự:

“Các ngài nghĩ đây là cuộc chiến giữa Vương quốc và Đế chế sao? Vậy thì việc Carlos ở phía nam xâm nhập vào dãy núi Sư tử Đại bàng của tôi, ai mới là kẻ phản bội tôi chứ?”

Carlos ở phía nam cũng là một quý tộc từ bên ngoài Vương quốc.

Trong chốc lát, các quý tộc đều im lặng không nói gì nữa.