Các quý tộc của Vương Quốc Colan đã đối mặt với ngày tăm tối nhất trong đời họ.

Hơn ba mươi quý tộc có chức vụ cao cùng hơn hai trăm người thuộc dòng dõi quý tộc đã bị giết chết trong chỉ một đêm tại chính nhà riêng của mình. Xác họ nằm chìm trong vũng máu, cho đến khi các người hầu la hét kinh hoàng mới phá vỡ sự yên tĩnh đáng sợ ấy.

Số lượng người hầu bị giết còn nhiều hơn nữa; khắp thành phố vương quốc đâu cũng thấy xác chết và những hiệp sĩ, binh lính đang trong tình trạng điên cuồng, sẵn sàng giết bất kỳ ai họ gặp.

Nguyên tắc của hiệp sĩ vẫn tiếp tục duy trì trật tự xã hội ở tầng lớp trung lưu này: “Chủ nhân bị sỉ nhục, thần tử phải chết”. Bây giờ chủ nhân đã chết, và lại chết bằng những thủ đoạn độc ác… Làm sao thần tử có thể sống tiếp được?

Họ suýt nữa đã tự sát, nhưng trước khi làm vậy, họ muốn trút hết cơn giận dữ trong lòng ra ngoài.

“Biến đi!”

Những hiệp sĩ này đá những người dân bên đường cho đến khi họ bị thương nặng, rồi mới tỉnh táo lại.

“Tối qua, các người đã chứng kiến điều gì?”

“Nói ra đi! Các người đã thấy cái gì?”

Hiệp sĩ vốn dĩ đã to lớn, mạnh mẽ; khi họ tức giận, họ càng trở nên đáng sợ hơn. Những người dân bình thường bên đường sợ hãi đến mức không thể nói nên lời.

“Lũ ngu dốt! Các người đã thấy cái gì? Nói ra đi!”

“Nếu không nói, các người sẽ chết!”

Khi các quý tộc đã chết, việc giết vài người dân trong thành phố vương quốc cũng chẳng phải là chuyện gì to tát cả; không ai sẽ bảo vệ họ đâu.

Kiếm của Hiệp sĩ trưởng được rút ra; lưỡi kiếm lạnh lẽo phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, khiến mọi người càng sợ hãi hơn.

Họ sợ đến mức không thể nói nên lời, chỉ biết ôm lấy nhau co ro lại.

Cuối cùng, vẫn có người dám tiến lại gần họ, bởi vì tất cả họ đều là những người bất hạnh có nhà cửa bị thiêu rụi; gia đình này đã cứu mạng gia đình anh ta. Anh ta vẫn còn chút lương tâm, mặc dù gia đình mình đang kéo anh ta đi.

“Hiệp sĩ ơi, thưa ngài hiệp sĩ… Nhà chúng tôi cũng đã bị thiêu rụi… Tối qua, họ thấy một nhóm người mặc đồ trắng đi qua… Nhưng họ quá đói… Họ không thể nhìn rõ… Chỉ thấy những bộ đồ màu trắng… Rất đẹp… Giống như…”

“Giống như những người đàn ông trong nhà thờ mặc… Hôm nay, nhà thờ cũng không còn phát bánh mì đen nữa…”

Anh ta run rẩy, không dám nói thêm nữa… Thậm chí không dám nói rằng chính gia đình mình là người đã nhìn thấy điều đó… Nhưng những hiệp sĩ này cũng không qu

“Giáo hoàng triều đình, đúng rồi, chính là Giáo hoàng triều đình!”

“Những tên tu sĩ khốn nạn kia.”

“Tối qua, trên đường trở về, lão gia ta đã liên tục mắng cha Pick kia, nói rằng hắn đã xúc phạm uy nghi của nhà vua.”

“Chết tiệt, chết tiệt! Chắc chắn bọn chúng đã nghe thấy, nhưng chúng dám giết hại lão gia ta chỉ vì điều đó.”

“Không thể tha thứ được, không thể tha thứ chút nào!!!”

Ngọn lửa trong lòng họ càng lúc càng mãnh liệt; càng không tìm được cách giải tỏa thì lại càng muốn phát tiết. Lúc này, các hiệp sĩ đã mất đi lý trí, khao khát trả thù nuốt chửng hết những gì còn sót lại của sự tỉnh táo trong họ.

“Những tên linh mục khốn nạn!”

“Giết chúng đi!”

Rất nhiều hiệp sĩ và binh sĩ không chỉ nghĩ đến cái chết của lãnh chúa mình, mà còn nghĩ đến những sự áp bức và bất công mà họ phải chịu đựng trên lãnh địa của mình.

Nơi đây quá xa so với Thánh Sơn, quá xa so với Đế quốc.

Đây là thiên đường của những kẻ cai trị.

Và vì thế, đây cũng chính là địa ngục của những người bị cai trị.

Hầu hết mọi người, kể cả binh sĩ, đều là những người bị cai trị; ngay cả các hiệp sĩ cũng thường xuyên không thể làm theo ý muốn của mình.

Còn những tên tu sĩ – những thuộc hạ của Bình Minh – lại có địa vị cao hơn cả quý tộc; trong khi đó, binh sĩ lại phải trung thành với cả quý tộc lẫn những tên tu sĩ ấy.

Những tên tu sĩ không cần phải giữ vẻ bề ngoài đạo đức; ở nhiều nơi, họ còn thậm chí còn vô đạo đức hơn cả những kẻ giàu có và quyền lực.

Và hôm nay, cuối cùng họ cũng tìm được lý do để giải tỏa cơn giận dữ của mình.

“Giết chúng đi!”

Họ thực sự mang trong mình ý định giết chóc mãnh liệt; bởi vì trong suốt quá trình này, không một ai trong số họ lên tiếng về việc cướp bóc tài sản hay những điều tương tự.

Họ rất thuần khiết… Và một đội quân thuần khiết, chắc chắn là điều đáng sợ nhất.

Vào buổi sáng hôm đó, Nhà thờ lớn Coran đã nhanh chóng bị bao vây. Những tên tu sĩ thậm chí còn chưa kịp thức dậy từ chỗ ngủ ấm áp; đội quân tiên phong rất nghiêm túc trong việc thực hiện nhiệm vụ của mình; ngay cả những nữ tu đi cùng họ cũng không thoát khỏi sự trừng phạt… Cho đến lúc này, vẫn chưa có tiếng hét hoảng loạn nào vang lên từ bất kỳ căn phòng nào để đánh thức mọi người.

Binh sĩ đã đến Nhà thờ lớn Coran trước; ánh mắt đầy khát vọng giết chóc của họ khiến họ không hề nghe theo bất kỳ mệnh lệnh nào, và họ đã lao vào bên trong mà không do dự… Rồi… giết bất kỳ ai họ gặ

Nhưng dù sao đi nữa, trong thế giới siêu phàm này, sức mạnh siêu phàm chính là lực lượng chiến đấu tuyệt đối. Những hiệp sĩ Ánh Sáng cuối cùng cũng đã khiến Đại Giáo hội Coran bắt đầu phản công. Họ vô cùng tức giận khi những binh sĩ của các gia tộc quý tộc dám xông vào giáo hội, và càng tức giận hơn khi phát hiện ra rằng nhiều giáo sĩ đã chết ngay trên chính giường của mình.

Trong số đó, có cả linh mục Pike.

“Họ đã giết linh mục Pike!”

“Lũ quý tộc đáng ghét kia, các ngươi chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự phán xét của Chúa tôi! Lời trừng phạt của Thần sẽ lấy linh hồn các ngươi ra và thiêu đốt chúng mãi mãi!”

“Giết chúng đi!”

“Giết họ đi!”

Cuộc chiến hỗn loạn này lan rộng khắp mọi ngóc ngách của Đại Giáo hội Coran, và không ai biết ai đã lấy đi toàn bộ của cải và lương thực được cất giữ trong đó, mang chúng ra đường phố.

Bây giờ, thành phố Coran chủ yếu có những ai?

Đó là những người dân thường mà những kẻ tiên phong bóng tối đã đốt phá nhà cửa, khiến họ không còn chỗ nào để ở và không còn cơ hội nào để kêu oan. Rất nhiều người trong số họ đã trở thành nô lệ, nhưng những người còn lại vẫn đang sống trong cảnh khổ cực.

Họ đã điên rồ… Đói khát và lạnh giá; thời tiết đã dần chuyển sang mùa thu, và mặc dù thành phố cách biên giới phía bắc khá xa, nhưng vẫn rất lạnh.

Đói khát là điều không thể tránh khỏi… Họ đói hàng ngày, dù có nhà hay không cũng vậy.

Khi nhìn thấy thức ăn, nhìn thấy những tấm lụa tinh xảo, những đám người đen đủi vẫn cung kính Đại Giáo hội Coran như thể đó là thần linh, không dám đưa tay ra lấy bất cứ thứ gì.

Nhưng rất nhanh sau đó, khi có người đầu tiên liều mạng nhét thức ăn vào miệng mình, những người khác cũng không còn quan tâm đến điều đó nữa.

“Bang!”

Một xác chết bị ném ra ngoài… Những người đang tranh giành thức ăn hoảng sợ mà lùi lại, nhưng ngay lập tức họ nhận ra đó là xác của một quý tộc thuộc giáo triều.

Anh ta đã chết… Vậy thì sẽ không còn ai đánh đập họ vì việc ăn trộm nữa chứ?

Và thế là, những người đang ăn uống càng nhanh hơn.

Sven từ từ tiến đến đó… Anh ta nhìn qua Đại Giáo hội Coran; cuộc chiến bên trong vẫn đang tiếp diễn, cả hai bên đều đã mù quáng vì máu me.

Rồi anh ta đi đến một nơi khác… Những thứ lương thực ở đây chính là do anh ta sai người đem ra ngoài. Dù chúng rơi xuống đất và bị bẩn bới bởi nước bẩn, bùn lầy, thậm chí là phân, nhưng nếu không như vậy, những người này sẽ không bao giờ dám ăn.

Họ không dám lại gần những thứ lương thực sạch s

Sven đặt tay lên trán người đàn ông đang chảy máu, giúp anh ta ngồd dậy.

  “Ăn nhiều thức ăn khô quá sẽ bị nghẹn đấy.”

  Anh đưa cho người đó chai nước của mình.

  “Uống một ít nước đi, đừng ăn no quá. Nếu còn thừa, hãy mang về nhà cho những người khác nữa. Nhà bạn còn có người khác đấy, hãy cho họ ăn nữa.”

  “Đây là thức ăn mà Chúa ban tặng cho các bạn. Ánh sáng của Bình Minh chính là lúc Ngài xua tan bóng tối; ánh sáng của buổi bình minh chính là lúc Ngài thương xót loài người.”

  “Nhìn lên trời kìa, khoảnh khắc này chính là lúc bình minh đến.”

  “Vào lúc này, Chúa từ bi thương xót con cái mình; Ngài không muốn con cái mình phải chịu đói vào lúc này.”

  “Vì vậy, Ngài ban thức ăn cho những người tin vào Ngài.”

  Sven dang rộng hai tay, đặt một miếng bánh mì vào tay người đàn ông đang nhìn anh ta một cách mơ hồ, sau đó bước tiếp về phía người tiếp theo và nói những lời tương tự, làm những việc tương tự.

  “Bình Minh mang lại hy vọng; đối với chúng ta, thức ăn chính là niềm hy vọng cho một ngày mới.”

  “Và trong ánh sáng của buổi bình minh, Chúa ban thức ăn no đủ cho những người tin vào Ngài.”

  Khi ở Vương quốc An Đà Lạp hay Vương quốc Sierra, Sven không bao giờ nói như vậy; chắc chắn anh ấy đã ảnh hưởng đến phong cách của Nam tước Rein, nhưng ở Vương quốc Colan, không ai biết đến Nam tước Rein, vì vậy niềm tin vào Bình Minh ở đây cũng hoàn toàn thuần khiết.

  Sự thuần khiết… luôn mang lại nỗi sợ hãi.

  Trong khoảnh khắc đó, tất cả mọi người đều trở thành những người theo đuổi Giáo phái Bình Minh do Sven dẫn dắt. Dù là vì sợ bị truy cứu trách nhiệm hay vì Sven mang lại một tương lai khác biệt, họ đều sẵn lòng đứng về phía anh ta.

  Thế là Sven thu thập những bộ áo dài màu trắng tinh khôi của giáoĐồ tại Nhà thờ lớn Colan, và mặc chúng lên người những người trên đường mà anh gặp, những người sẵn lòng giúp đỡ người khác.

  Như vậy, chỉ trong chốc lát, vị tu sĩ Sven với số ít người theo đuổi đã có được hàng trăm tín đồ phục vụ mình.

  Bên trong Nhà thờ lớn Colan, các giáo sĩ dần chiếm ưu thế. Tại sao ư? Tất nhiên, là bởi vì sức mạnh mà Chúa của Bình Minh ban tặng cho họ. Bên trong nhà thờ, phép thuật của các giáo sĩ càng mạnh mẽ hơn, và họ cũng mạnh mẽ hơn so với binh sĩ của giai cấp quý tộc.

  Vị trí thống trị của Giáo phái Bình Minh không chỉ xuất phát từ việc họ là người đại diện cho niềm tin tôn giáo, mà còn bởi vì sức m

“Làm sao các ngươi dám như vậy? Làm sao họ dám giết chết những tôi tớ cao quý của Chúa chúng ta?!”

Các giáo sĩ cũng hoảng loạn không kém. Trong thời gian họ mất tỉnh táo, đã có rất nhiều giáo sĩ bị giết, và những người này đều là những người yếu đuối, không có khả năng tự vệ.

Nhưng trớ trêu thay, trong nội bộ Giáo phái Bình Minh, những người như vậy lại thường có địa vị cao hơn, họ còn được ban phước bằng những phép thuật thiêng liêng nữa.

Những giáo sĩ còn sống sót cũng hoảng sợ và không biết phải làm thế nào. Bởi vì trách nhiệm của họ là bảo vệ những người đã chết khỏi bị tổn thương, nhưng bây giờ, tất cả đã tan thành mây khói.

“Vương Quốc Colan đã phản bội Chúa chúng ta!”

Một người la lên, và điều này được mọi người chấp nhận. Dù đó là sự tin tưởng thực sự hay chỉ là những suy đoán, họ đều cần phải đổ lỗi cho giới quý tộc. Nếu không, chính họ sẽ phải đối mặt với sự xét xử và trừng phạt của Thượng đế.

Họ không muốn như vậy, vì vậy họ cần phải trả thù.

“Trả thù! Sự xét xử của Chúa sẽ không bao giờ tắt ngúm trên mảnh đất u ám này. Lưỡi dao của ánh bình minh sẽ xuyên qua đêm tăm tối vĩnh cửu!”

Đoàn người từ Giáo phái Bình Minh ào ạt tiến về phía dinh thự của các quý tộc. Những người bị tấn công vào đêm hôm qua đều là những quý tộc ấy.

Họ chẳng làm gì cả, nhưng lại bị người của Giáo phái Bình Minh xông vào đánh đập. Làm sao các quý tộc có thể không tức giận?

Khi binh lính của họ phản kháng, lòng thù của các giáo sĩ càng trở nên mãnh liệt hơn. Việc xâm nhập vào dinh thự và giết chết các quý tộc diễn ra một cách dễ dàng. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, nhiều người trong số họ bắt đầu bình tĩnh lại.

“Chính hắn là kẻ đã giết cha Pikey!”

Một nữ tu mặc trang phục mát mẻ la lên với giọng đầy căm phẫn, điều này đã khơi dậy ý chí chiến đấu của những người còn lại. Mặc dù họ cũng không hiểu tại sao vị quý tộc ấy lại đột nhiên chết trước mắt họ, nhưng bây giờ họ không còn thời gian để suy nghĩ nữa.

“Vương Quốc Colan phải trả giá cho sự phản bội của họ!”

“Cha Pikey chỉ vì lên án hành động phản bội của họ mà đã bị giết.”

“Trả thù cho cha Pikey!”

“Trả thù!”

……

“Những ai không chấp nhận sự thay đổi, thì họ đã mất đi ý chí sống.”

“Trong biển máu và lửa, chỉ có Đại công mới có thể cứu rỗi Vương Quốc Colan.”

“Cha tôi, Bá tước Gerald, chưa bao giờ tin rằng Hiệp ước Vương quốc Namt có thể hạn chế quyền lực của Đế quốc và Giáo phái Bình Minh.”

“Nó tồn tại chỉ vì họ đều cần thời gian để tiếp nhận những hậu quả của những thay đổi đó mà thôi.”

“Vương Quốc Colan, có lẽ sẽ trở thành Vương quốc Carlos tiếp theo.”

“Xem ra, Đại Công Gai Lan, ngài đã đúng.”

“Chúng tôi đã tìm thấy một khối tài sản khổng lồ bên trong Nhà thờ Colan; ngay cả tôi cũng rất ngạc nhiên — những gì gia đình Gerald tích lũy suốt một trăm năm còn không bằng số tài sản đó.”

“Hơn nữa, sau sự việc này, các quý tộc trong Vương Quốc, đặc biệt là những người sắp kế thừa tước vị, chắc chắn sẽ trở thành những người theo đuổi ngài.”

Đại Công Gai Lan thở hổn hển, đồng thời cũng không khỏi lo lắng:

“Các ngươi… Tại sao tối qua các ngươi lại giết nhiều người đến thế? Quá nhiều rồi!”

Ngay cả ông, người luôn mong muốn những thay đổi, cũng thấy rằng số người chết quá lớn.

“Tôi xin lỗi, Đại Công Gai.”

“Nhưng ngài cũng thấy đấy — số người của chúng tôi chỉ có vài người thôi. Ngài thực sự nghĩ rằng họ có thể đi khắp thành phố vào ban đêm và giết chết nhiều quý tộc và giáo sĩ như vậy sao?”

Trong lòng, Keemon cho rằng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra, nhưng trên mặt anh vẫn chỉ có thể thở dài một cách nhẹ nhàng.

“Tối qua, không chỉ có họ mới tham gia vào việc đó đâu.”

“Tôi cũng không biết là ai… Chỉ biết rằng họ chỉ giết được ba năm người quý tộc và hai ba linh mục mà thôi.”

“Thật sự là quý tộc và những linh mục đó à?”

Đại Công Gai Lan rất ngạc nhiên. Ông không tin rằng Keemon và những người kia có thể giết chết nhiều người như vậy trong thời gian ngắn, mà lại không để lại dấu vết gì.

Vậy thì… Chỉ có thể là những quý tộc và giáo sĩ đó đã âm thầm tiêu diệt lẫn nhau mà thôi.

Đại Công Gai Lan bắt đầu tin vào điều đó.

Ông tin rằng chính những quý tộc và giáo sĩ đó mới là người làm như vậy.

Bên trong Vương Quốc Colan, mâu thuẫn giữa Giáo phái Bình Minh và các quý tộc thực sự rất sâu sắc, đặc biệt là sau những năm Vương quốc Colan đã hết sức ủng hộ các cuộc chiến do Giáo phái Bình Minh tiến hành.

Các quý tộc đã tiêu hao rất nhiều tài sản dự trữ, nhưng Nhà thờ Bình Minh lại không hề cung cấp cho họ một hạt lúa mì nào trong suốt quá trình đó.

Nếu nói rằng các quý tộc có thể tấn công giáo sĩ, thì Đại Công Gai Lan chính là người đầu tiên tin vào điều đó.

Bởi vì chính ông cũng rất muốn làm như vậy.