Còn bên tay kia, anh ta cầm một cây đuốc cháy rực, ngọn lửa bùng cháy dữ dội, phát ra tiếng xèo xạc; có thể thấy rằng cây đuốc này không hề tốt lắm. Vì vậy, rất nhiều dầu nhớt từ ngọn đuốc rơi xuống mặt đất, và chính đất cũng không thể dập tắt được những giọt dầu đó.

“Hãy nhớ kỹ, đừng lao vào đó – nếu sa vào hàng ngũ của quân sói, chắc chắn sẽ chết.”

“Nếu đội nào mắc sai lầm, trưởng ban sẽ bị trừng phạt!”

Laine quay đầu lại và quát lớn. Những hiệp sĩ đứng phía sau anh ta đều đánh vào ngực mình bằng lòng bàn tay, tạo ra tiếng va chạm kim loại vang dội và mạnh mẽ.

“Bây giờ, hãy cùng chứng kiến chiến thắng của chúng ta.”

“Theo ý muốn của ngài.”

Không thể có hàng nghìn kỵ binh cùng lao vào trận chiến được; trước hết, việc một đội quân kỵ binh lớn như vậy lao về phía nào cũng là điều khó có thể thực hiện được; thứ hai, những tấm vải dầu buộc trên lưng ngựa sẽ gây ra rất nhiều trở ngại cho cuộc tấn công của họ.

Laine đổ hết giọt nước cuối cùng trong ấm vào những tấm vải dầu đó, rồi châm lửa. Ngay cả con ngựa mạnh mẽ như “Vua Ngựa” trong cái lạnh giá của mùa đông cũng cảm thấy nóng bỏng phía sau mình và trở nên nổi loạn.

“Tấn công!”

Bên cạnh Laine, có ba trăm hiệp sĩ hộ tống; so với hàng nghìn kỵ binh khác, đội quân của anh ta là lớn nhất. Khi ngọn lửa bùng cháy, những con ngựa chiến phi nhanh trên mặt đất, và con đường mà ngọn lửa tạo ra đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Laine không quan tâm đến những điều đó nữa; anh ta dẫn đầu các hiệp sĩ lao về phía chiến trường của quân sói và ác quỷ.

Anh ta không lao thẳng vào chiến trường; kỵ binh tuyệt đối không được làm vậy, nếu không họ sẽ bị quân sói hoặc ác quỷ giết chết, không có lựa chọn thứ ba nào cả.

Xung quanh mép chiến trường, ngọn lửa trong lòng bàn tay Laine biến thành một thanh kiếm dài, anh ta dùng nó để đánh vào đám quân sói phía trước. Hàng ngũ quân sói bị xé ra một khe hở, và những con sói xung quanh bị sức mạnh tấn công dữ dội của những con ngựa chiến đẩy bay ra xa.

Chúng cố gắng đứng dậy, nhưng không kịp; những bước chân sắt thép đè nát chúng, và những hiệp sĩ cưỡi ngựa cũng dùng giáo đâm vào người chúng.

“Đập!”

Trước tiên, Laine ném một cái ấm dầu bằng gỗ ra ngoài. Những vật dụng được sử dụng để tấn công khiến những con sói vô thức vung móng vuốt, xé nát cái ấm đó. Chưa kịp hiểu rõ mùi hương nồng nặc đó là gì, những con ngựa chiến của loài người đã lao qua trước mặt ch

“Ahh!!!”

Ngay khi ngọn lửa đầu tiên bùng cháy, những ngọn lửa còn lại cũng nhanh chóng được dẫn dắt theo hướng đó; hàng loạt ánh lửa chiếu sáng khắp mặt đất trong chốc lát. Hàng trăm con người sói gào thét, lao đi như những con ruồi không đầu; lúc này, chúng không quan tâm đến mệnh lệnh của thủ lĩnh bộ tộc, cũng không thể nhận ra môi trường xung quanh là như thế nào.

“Đừng để chúng chạy ra ngoài!”

Layne liên tục kéo cung thú, và điểm mạnh lớn nhất của đội quân nai sừng tấm chính là ở đây – họ có thể trở thành binh lính bộ đội mạnh mẽ, kỵ binh, hoặc cả các tay bắn cung giỏi. Những kỹ năng mà họ nắm giữ đòi hỏi những kỵ sĩ khác phải mất nhiều năm luyện tập chăm chỉ mới có thể thành thạo được.

Những mũi tên được bắn ra, buộc những con người sói đang cố gắng chạy ra ngoài phải quay trở lại vùng trung tâm chiến trường – nơi có nhiều con người sói khác đang tụ tập. Trên chiến trường, hàng chục ngọn lửa cao chót vót bùng cháy; những ngọn lửa dữ dội dường như bao vây hoàn toàn khu vực chiến đấu của con người sói và quỷ dữ. Những kỵ binh lao mãnh liệt khiến bất kỳ kẻ thù nào cũng không thể theo kịp họ; những vết móng sắt giẫm xuống mặt đất để lại những dấu vết rực lửa.

“Tìm ra những thủ lĩnh bộ tộc đó…”

“Giết chúng!”

Lời đầu tiên của Layne là dành cho Egil; người này lập tức theo sau anh ta. Còn lời thứ hai thì dành cho Brunmigis – người con của tộc Gamm, người sở hữu kỹ năng bắn cung phi thường, tương đương với tài nghệ thủ công của Brock; đặc biệt là sau khi anh ta bước vào con đường siêu nhiên ấy.

Người dân của tộc Gamm và tộc Fenrir phải hợp tác với nhau vào lúc này; Layne không biết kết quả sẽ ra sao, nhưng hiện tại anh ta không còn lựa chọn nào khác.

“Phá vỡ trật tự chiến tranh của bọn người sói…”

“Đó là cơ hội duy nhất để giành chiến thắng.”

Khi Layne nói xong, Egil đã bắt đầu gầm thét; ba con sói trắng xuất hiện xung quanh anh ta. Anh ta chỉ nghe thấy những lời Layne nói với mình mà thôi. Sau khi tìm ra những thủ lĩnh bộ tộc đó, Egil lao thẳng vào cuộc chiến, nhảy xuống ngựa, ngồi lên lưng những con sói trắng, và xông vào đám quân người sói hàng vạn người, lao vào tấn công những thủ lĩnh bộ tộc đó một cách hung hãn.

Bên kia, Brunmigis nhắm mắt lại rồi mở mắt ra; mọi âm thanh xung quanh dường như đều biến mất. Anh ta nhìn những con người sói đông đúc trên chiến trường, mũi tên trong tay anh ta vẽ nên một đường cong đẹp đẽ, xuyên qua một con người sói và đâm xuyên vào người con người sói cao lớn khác, khi

……

Trong suốt một giờ đồng hồ liền, hàng nghìn kỵ binh cưỡi ngựa, với những ngọn lửa cháy rực trên lưng, đã lao qua chiến trường, xuyên qua những vùng đất lầy lội và hỗn loạn, làm cho nhịp độ tấn công của bọn quái vật sói bị phá vỡ hoàn toàn.

Những con quái vật sói không thể tiếp tục chiến đấu một cách hiệu quả, dần dần chúng bị những tên ác quỷ thuộc về vực sâu u ám kéo vào tình trạng tuyệt vọng. Như Bá tước Thoron đã chứng kiến, những tên ác quỷ này còn hung ác hơn cả bọn quái vật sói, chúng chiến đấu với chúng với khát vọng hủy diệt.

Bọn quái vật sói không còn được chỉ huy, đành phải chiến đấu một cách riêng lẻ. Chúng không còn cảm nhận được gì nữa, nhưng nhìn chung, bọn chúng đang dần bị đẩy vào thế yếu. Dù sao đi nữa, những đội kỵ binh loài người ở phía xa vẫn không ngừng quấy rối chúng.

Các đội kỵ binh dần dần tập trung lại với nhau, dùng kiếm cắt đứt phần lông ngựa của chúng. Những tấm vải dầu đã cháy trong thời gian dài, nếu tiếp tục như vậy, lửa sẽ lan sang mông ngựa.

Họ dừng lại ở phía xa chiến trường, tiếng thở hổn hển của những con ngựa dưới lưng họ vang lên, giống hệt tiếng của bầu trời đỏ rực phía trước.

Layne nâng cao cây cung thú, những mũi tên lửa cháy bay qua khoảng cách hàng nghìn mét, đâm trúng trung tâm đội quân quái vật sói. Trong chốc lát, hàng trăm cái bình dầu đen được chất đống ở đó bùng cháy, ngọn lửa cao vút tỏa ra ánh sáng chói lọi như mặt trời, lửa dữ cuốn trôi khắp mọi hướng, khiến hàng trăm con quái vật sói hoảng sợ và bỏ chạy.

Bên cạnh anh, các kỵ sĩ như Brand cũng nhanh chóng nâng cung, những mũi tên lửa liên tục rơi xuống. Do khoảng cách, sức sát thương của những mũi tên này đối với bọn quái vật sói không lớn lắm, nhưng những ngọn lửa tiếp tục bùng cháy trên mặt đất đã khiến vô số con quái vật sói hoảng sợ.

Đặt xuống cây cung, Layne nắm chặt chuôi kiếm trong tay, ánh mắt anh dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

“Bọn quái vật sói đang thất bại.”

Tử tước Hogge vô cùng hào hứng. Sức mạnh của bọn quái vật sói từ lâu đã được mọi người biết đến, nhưng bây giờ họ đã có thể đánh bại một nhóm quái vật sói. Trên chiến trường khủng khiếp này, ông đã chứng kiến vô số con quái vật sói chết, cũng nhìn thấy những con sói còn sống cũng phải sợ hãi trước sức mạnh của loài người và buộc phải bỏ chạy.

“Nhưng điều này vẫn chưa phải là kết thúc của cuộc chiến.”

Layne nhìn về phía xa hơn… Họ đang ở

**Vang!!!**

Ngọn lửa tạo ra tiếng nổ dữ dội, và ngay sau đó là tiếng nổ thứ hai.

Laine nhìn về phía những ngọn núi xa xôi, nơi ánh sáng ma thuật đang lấp lánh.

“Pháo tinh thể, tầm bắn xa đến thế sao?”

Tiếng nổ liên hồi khiến đất đai rung chuyển; cuối cùng, Bá tước Ôn Đặc cũng đã đưa ra phản ứng… Nhưng những tổn thương mà pháo tinh thể gây ra cho loài người sói khiến Vua Người sói Mặt Trăng Bạc phát điên vì giận dữ.

Trên đỉnh núi cao, những lá cờ bay phấp phới đại diện cho Hoàng cung Mặt Trăng Bạc; Vua Người sói Mặt Trăng Bạc, Hati, phun ra tiếng gầm đầy hung hãn về phía nơi có những khẩu pháo tinh thể đó, và ngay lập tức, hàng nghìn người sói lao về phía những ngọn núi đó.

Sau đó, Hati quay đầu nhìn về phía bên kia hẻm núi, nơi lửa cháy rực rỡ.

“Những kẻ người không biết xấu hổ! Lũ quý tộc đáng ghét, ta sẽ giết hết các ngươi, để máu của các ngươi mãi mãi chảy trong Chén Thánh!”

Hati gầm thét đầy giận dữ; ngay lập tức, theo lệnh của hắn, thêm nhiều người sói khác cũng quay đầu lao vào đánh tan đội quân người đang hỗ trợ họ từ bên ngoài.

Quay lại nhìn về phía Pháp Sư Tháp trên bầu trời, Hati tức giận mắng lớn: “Con đĩ kia, ta nhất định sẽ phá hủy cái vỏ mai đáng ghét của ngươi!”

Những chiêu thức ma thuật của nữ pháp sư không gian thật quá kỳ lạ; Hati không muốn can thiệp, nhưng sau khi làm vậy, hắn mới nhận ra rằng không gian trong lãnh địa của những kẻ quý tộc này đã được người phụ nữ đó bố trí đầy những trận pháp ma thuật.

Hắn đã ở đây bao lâu rồi? Còn người phụ nữ đó, với tư cách là phu nhân của Bá tước Ôn Đặc, đã chiếm giữ không gian này bao nhiêu năm?

Ba mươi năm!

Ba mươi năm cần cù của phu nhân Bá tước Ôn Đặc đã biến lãnh địa này thành nơi không thể xâm phạm; ngay cả Vua Người sói huyền thoại Hati cũng không thể phá hủy những nỗ lực đó chỉ trong thời gian ngắn.

Nhưng bây giờ không phải là lúc để tức giận; Hati cần phải giải quyết đội quân người và những binh sĩ người được sự hỗ trợ của lực lượng Địa Ngục. Hati chắc chắn rằng, một trăm năm trước, con người chắc chắn không dám làm như vậy; nhưng một trăm năm sau, họ lại dám sử dụng sức mạnh của Địa Ngục một cách công khai trong chiến tranh.

Đáng ghét!

**Ao ư—**

Những tiếng gầm của người sói vang lên từ mọi phía; Laine nhìn về phía hẻm núi.

“Hãy yêu cầu Bá tước Solon ra lệnh cho Quân đoàn Chiến binh Rồng Máu rút lui.”

Anh ta nhìn về phía bên kia.

“Lực lượng Địa Ngục sẽ tiến về phía đó.”

Anh

“Hắn đang làm gì vậy? Trước đây chính hắn ra lệnh tấn công, bây giờ lại muốn rút quân?!”

Bá tước Solon cảm thấy không cam lòng; đội quân Chiến binh Máu Rồng đã phải trả một cái giá rất lớn để tiến đến vị trí hiện tại. Và bây giờ lại phải quay trở về điểm xuất phát?

“Ông Lein nói rằng, trong cuộc chiến trước đây, quân đội của ngài cần chặn đứng lực lượng viện trợ của quái vật sói, nhưng bây giờ thì không cần nữa.”

Hiệp sĩ trả lời. Sau một hồi thở dài, Bá tước Solon vẫn nói:

“Được rồi, tôi hiểu rồi. Hãy báo cho Lein biết rằng, nếu cuộc chiến này không thể thắng được, tôi chắc chắn sẽ tính sổ với hắn!”

“Ông Lein chắc chắn sẽ không thua.”

……

“Cuộc chiến này, tuyệt đối không được thua.”

Trên Núi Sừng Tê Giác thuộc vùng Đất Băng giá, Avril và Bào Cổ Đức đang ở bên nhau. Cô gái trẻ có vẻ lo lắng và tức giận.

Ừm, hai cô gái… chỉ là Bào Cổ Đức dường như không hề mềm mại như những cô gái khác.

“Nếu không được thua, tại sao lại không cho tôi đi cùng?”

Bào Cổ Đức rất không hài lòng; sau khi cuộc chiến ở vùng Đất Băng giá kết thúc, cô lại không được phép tham gia cuộc chiến ở phía nam.

“Quân đội Gấu Áo Giáp đã chịu tổn thất quá lớn; các bạn không thể tham gia vào những trận chiến tiếp theo được.”

Avril nói như vậy. Khi nghe tin rằng trước đây Bào Cổ Đức đã dẫn dắt quân đội Gấu Áo Giáp vào trận chiến ác liệt với quái vật sói từ đầu đến cuối, cô vẫn rất ngưỡng mộ vị chỉ huy này. Nhưng Lein đã nói với cô về cái giá phải trả sau “vinh quang” đó: quân đội Gấu Áo Giáp đã mất đi hơn một nửa lực lượng; hoặc là toàn bộ quân đội phải hy sinh, hoặc là con người phải chết còn gấu áo giáp thì sống sót… Nhưng đối với con đường siêu nhiên đặc biệt của đội quân này, mọi tổn thất đều là không thể khôi phục được. Dù là gấu hay con người, cũng đều có thể mất đi tất cả cơ hội phát triển siêu nhiên của mình.

Trước đây, tại Vương quốc An Đà Lạp, đội quân Rồng Lông của Giáo hội cũng đã chịu tổn thất nặng nề và buộc phải trở về Núi Thánh để nghỉ ngơi, để tránh việc đội quân này trở thành “bụi tro của lịch sử”. Quân đội Gấu Áo Giáp bây giờ cũng đang đối mặt với vấn đề tương tự.

“Vậy thì tôi cũng có thể tự mình đi.”

Bào Cổ Đức nói không chịu thua. Cô rất mong muốn tham gia vào cuộc chiến đó; cô muốn sống mãi trong chiến tranh.

“Cô phải hiểu rằng, cô không chỉ là một cá nhân; quân đội Gấu Áo Giáp cũng là một phần của cô.”

Avril nói nhẹ nhàng:

“Hơn nữa, b

“Bão tuyết đã đóng băng một nửa các hồ nước ở phía bắc Billki; áp lực dân số sẽ gây ra rất nhiều vấn đề và mâu thuẫn, và bạn cần phải giải quyết chúng.”

“Tôi định xây dựng các làng mạc xung quanh hồ Northgar, bạn nghĩ sao?”

“Con gấu mang áo giáp rất thích nơi đó.”

Avril nói, “Hồ nước mà từ Núi Sừng Tê Giác có thể nhìn thấy rất lớn, lớn đến mức có thể chứa được rất nhiều người.”

“Nếu bạn quyết định như vậy thì tốt thôi.”

Bào Cổ Đức không có ý kiến gì cụ thể, nhưng vẫn không khỏi do dự và hỏi tiếp:

“Sau khi thanh kiếm đó được trả lại, liệu những hồ nước bị đóng băng ở Billki có thể được giải tỏa không?”

“Chúng sẽ trở thành Suối nước nóng chăng?”

Avril cúi đầu rồi lắc đầu:

“Anh ấy nói là không. Nếu điều đó có thể xảy ra, anh ấy sẽ không mang thanh kiếm đó đi đâu cả.”

“Sức mạnh mà Lãnh Chúa Băng giá để lại đã không còn đủ để duy trì toàn bộ thế giới này nữa.”

Bào Cổ Đức không nói thêm gì nữa, chỉ sau một lúc lâu mới lên tiếng:

“Tôi đã từng đến thế giới của Fenrir và Gam… Nơi đó rất lạnh, lạnh hơn cả Billki; loại lạnh đó hoàn toàn khác biệt… Thế giới đó đã chết đi, có lẽ ngay cả lịch sử cũng sẽ không ghi nhận về nó.”

Avril suy nghĩ một lát rồi nói:

“Thời gian này tôi cũng chẳng có việc gì phải làm… Vậy thì chúng ta hãy cùng viết nên một câu chuyện lịch sử đi…”

“Để ghi nhớ về quê hương – nơi mà ký ức về nó cũng đang dần phai mờ…”

Bào Cổ Đức gật đầu rồi đứng dậy và rời đi.

“Vậy tôi sẽ đi mời linh mục đến đây… Tôi không hiểu lịch sử của Billki.”

“Được.”

Avril thở dài nhẹ nhõm, nhưng vẫn có vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

“Liệu anh ấy có thể chiến thắng không?”

“Sức mạnh của Lãnh Chúa Băng giá chưa bao giờ thua trong bất kỳ cuộc chiến nào… Dù phải trả giá bằng cái gì đi nữa, họ cũng sẽ khiến kẻ thù thất bại… Và Lãnh Chúa Băng giá sẽ không do dự trong việc làm điều đó.”

“Anh ấy cũng chưa bao giờ thua trước đây…”

Bóng dáng của Bào Cổ Đức để lại sau lưng mình những lời đó.