Cô nhìn chằm chằm vào Pháp sư Tử Kim và không kìm được mà hỏi:

“Thầy ơi, vậy chúng ta nên làm thế nào bây giờ?”

Pháp sư lắc đầu thở dài:

“Mười năm trước, chúng ta đã thử sức rồi. Chúng ta đã huy động mọi nguồn lực có thể, tiêu tốn biết bao nhiêu vàng bạc để cố gắng giúp tôi vượt qua ranh giới của một Pháp sư Thánh, từ đó mở ra cánh cửa không gian để tìm kiếm một quê hương mới.”

“Nhưng rất nhanh sau đó, chúng ta nhận ra rằng, trong cái lạnh giá này, việc vượt qua ranh giới đó là điều bất khả thi.”

“Các yếu tố ma thuật đều bị ảnh hưởng bởi cái lạnh và không còn hoạt động được nữa. Chúng ta không có đủ nhiệt lượng và điều kiện để kích hoạt chúng. Trong toàn bộ Axner, những Pháp sư Sử dụng Lửa đều đã biến mất trong cuộc chiến tranh của các vị thần.”

“Vì vậy, vào thời điểm đó, chúng tôi đã quyết định phải đi đến sâu thẳm đại dương.”

“Oliv, con có biết không? Ngay trong đại dương, cũng tồn tại những ngọn núi lửa.”

“Và vì nằm xa vùng Bắc Giới, những ngọn núi lửa đó, dù ẩn dưới lớp băng, vẫn tiếp tục hoạt động.”

“Trong đại dương lại có núi lửa à?”

Oliv há hốc miệng, vô cùng ngạc nhiên trước thông tin này. Trong khi đó, Rein thì dường như không hề ngạc nhiên chút nào.

“Vậy thì, thầy muốn dẫn một nhóm người vượt qua đại dương băng giá, đến những nơi có núi lửa đó sao?”

Rein hỏi, và anh đã hiểu được ý định của vị Pháp sư này, cũng như của toàn bộ Học viện Pháp sư.

“Đó là quyết định của ba chúng tôi… Nhưng cuối cùng, nó sẽ là quyết định của toàn bộ Thành phố Lò Nung.”

“Vậy thì thầy dự định sẽ đưa bao nhiêu người đi?”

Pháp sư Tử Kim nhìn Rein với vẻ ngạc nhiên, dường như không hiểu tại sao Rein lại không muốn đi cùng họ?

Dù sao đi nữa, Học viện Pháp sư chắc chắn sẽ đưa những Những quý tộc này đi cùng… Bởi vì 90% học trò trong Học viện đều xuất thân từ các gia tộc quý tộc.

“Nếu tính toán kỹ lưỡng, sẽ có khoảng 15.000 người… Nhưng cuối cùng, chỉ có khoảng 5.000 người có thể sống sót và đến được nơi đích… Đó đã là thành công lớn rồi.”

“Thành phố Lò Nung đã không còn ích gì nữa… Sau hàng trăm năm tiêu hao, thành phố này chắc chắn sẽ trở nên bình thường… Nó không còn là biểu tượng của sự ấm áp nữa… Và cũng sẽ giống như vùng Bắc Giới, bị bao phủ bởi sự im lặng vĩnh cửu của cái lạnh.”

“Wittman nhỏ ơi, con không nên quá cố chấp như vậy…”

Rein lắc đầu… Anh biết rằng, có lẽ mình sẽ không thể mang theo bất kỳ th

“Vì đã đưa ra quyết định rồi, thì thứ này cũng xin dành cho ngươi.”

Laine quay người nhận lấy viên pha lê tím mà vị đại pháp sư vừa ném qua, ánh mắt anh ta đầy sự bối rối khi nhìn vào người đối diện.

“Thứ này là do tổ tiên của ngươi trước đây yêu cầu tôi giúp đỡ; họ sử dụng dòng máu của gia tộc Bá tước Witman làm chìa khóa để niêm phong nó, bên trong có những kỹ năng chiến đấu của các hiệp sĩ thuộc gia tộc ngươi.”

“Chỉ là… Linh hồn con nai ấy đã biến mất rồi.”

Rời khỏi tháp pháp sư, Laine cầm viên pha lê tím trong tay, nhịp tim anh ta đập nhanh hơn rất nhiều. Những thông tin vừa được biết trong thời gian ngắn ngủi ấy khiến anh ta gần như muốn reo hò mừng rỡ.

Nếu không phải vì những kỹ năng diễn xuất tuyệt vời mà giới quý tộc vốn có, anh ta đã sớm bộc lộ cảm xúc của mình trước mặt vị đại pháp sư kia rồi.

“Tốt rồi, thật tốt!”

Nói thật lòng, Laine không hề muốn kéo theo những quý tộc và những pháp sư này trở lại Vùng đất Băng giá. Mặc dù họ đều là những nguồn hỗ trợ lớn, nhưng khi trở về đó, có lẽ nhiều việc sẽ không còn do anh ta quyết định được nữa. Những pháp sư này đều là những người phi thường, và hầu hết trong số họ còn là quý tộc nữa; ví dụ như Đại công tước Moriarty – một vị đại pháp sư. Những người như vậy, dù có đến Vùng đất Băng giá, thì ở tỉnh Bắc Gió vẫn được coi là quý tộc.

Khác với những người như Nam tước Yaze, những người không có gì ngoài dòng máu, họ vốn đã có đủ sức mạnh để tự tin; huống chi khi một đại công tước như vậy phải nghe theo lời của một nam tước như Laine?

Dù bề ngoài đồng ý, nhưng bên trong họ chắc chắn cũng sẽ có những suy nghĩ riêng. Sự kiêu hãnh và phẩm giá của một đại công tước có thể khiến hai người trở thành kẻ thù.

Khi đó sẽ rất phiền phức; Laine trước đây còn nghĩ đến việc âm thầm vận chuyển người dân từ Thành phố Lò Luyện, nhưng bây giờ có vẻ như chỉ cần chờ đợi thôi là được.

Anh ta rời khỏi Học viện Pháp sư; bỗng nhiên, không khí nóng bức bên trong học viện trở nên lạnh lẽo. Anh ta quay đầu lại và tự hỏi: Làm sao một nơi ấm áp như thế này lại có thể trở nên lạnh lẽo đến thế? Làm sao người ta có thể tin được rằng ngọn lửa dưới lòng đất – nền tảng của Thành phố Lò Luyện – đã hoàn toàn biến mất?

Nếu thông tin này lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ khiến cả thành phố chìm trong tuyệt vọng… Ngay cả những quý tộc kia, liệu họ có thực sự sẵn lòng đi đến những vùng băng giá không?

Trở về dinh thự của mình, Laine nh

Laine có vẻ ngạc nhiên, nhưng sau khi suy nghĩ một lúc, anh lại lắc đầu; thông tin về ngọn lửa dưới lò luyện kim chắc hẳn không thể lan truyền nhanh đến thế được.

Anh bước vào phòng họp của các quý tộc, và trong đại sảnh, tất cả mọi người đều tỏ ra rất nghiêm túc.

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Laine ngồi xuống và hỏi Nam tước Swearingdung bên cạnh mình. Vị nam tước này cũng có một gia tộc lâu đời và từng nổi tiếng trên lục địa Aixner. Có lẽ chỉ những quý tộc có nền tảng vững chắc như vậy mới có thể sống sót sau khi phải chạy trốn từ miền Bắc sang miền Nam vào thời điểm đó.

“Ai, ở phía Bắc đã phát hiện ra những kẻ theo giáo phái dị đạo, cùng với những thuộc cấp của chúng.”

“Giáo phái dị đạo lại xuất hiện à?”

Laine tròn mắt nhìn lên công tước Moriati đang ngồi phía trên; quả nhiên, người đứng đầu các quý tộc này đang báo cáo về cuộc xâm lược mới của những kẻ theo giáo phái dị đạo.

“Những tên khốn kiếp đó! Chúng có thể dự trữ thức ăn cho cả một năm, nhưng lại tiêu hết nó nhanh đến thế… Chúng hoàn toàn không biết cái gọi là tiết kiệm!”

Một số quý tộc bắt đầu la ó; ai cũng không ngờ rằng những kẻ theo giáo phái dị đạo lại đến nhanh đến thế, và lý do là chúng đã ăn hết toàn bộ lương thực mà chúng cướp được từ Thành phố Lò Luyện Kim.

“Những kẻ đáng bị thiêu sống đó… Trong số chúng còn có cả những quý tộc trước đây nữa… Thật là không thể hiểu nổi!”

Lương thực ở Thành phố Lò Luyện Kim cũng không nhiều, nhưng nhờ vào hệ thống phân phối khắc nghiệt của các quý tộc, lượng thức ăn ít ỏi đó vẫn đủ để người dân thành phố sống sót qua mùa đông. Ai ngờ rằng những thứ thức ăn mà chính họ có thể dùng để giúp cả một thành phố vượt qua mùa đông, lại không đủ để những kẻ theo giáo phái dị đạo sống sót qua vài tháng.

“Chiến tranh… lại một lần nữa đến rồi.”

“Bên ngoài Thành phố Lò Luyện Kim đã không còn lương thực nữa. Lần này, nếu những kẻ theo giáo phái dị đạo muốn thức ăn, chúng chỉ có thể cướp lấy nó từ chúng ta mà thôi.”

“Chúng muốn xâm nhập vào thành phố.”

Giọng nói của Moriati lạnh lùng đến tận xương tủy; trong phòng họp, một số quý tộc tức giận, một số thì sợ hãi… Còn Laine thì từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt anh sáng lên. Lương thực… đã có rồi.