Những việc còn lại là Edward dẫn đội ngũ đi mua lương thực trong lãnh thổ của Flagosso, sau đó cử một số người đến các nhà quý tộc khác để tiếp tục mua lương thực từ họ.

Vòng tròn của giới quý tộc khá hẹp; việc buôn bán lương thực, dù được thực hiện một cách bí mật, vẫn mang lại nguồn thu không nhỏ cho các quý tộc trong Vương quốc Andara. Họ chắc chắn không thể để Flagosso chiếm độc quyền trong việc này.

Đây cũng là một cách để kéo tất cả mọi người vào cuộc; nếu ai đó cáo buộc Flagosso thông đồng với Đế quốc, thì sẽ rất phiền phức.

Nếu là những lúc bình thường, việc Viscount Flagosso cãi vã với các quý tộc khác cũng chỉ là chuyện bình thường, nhưng gần đây...

Bầu không khí trong Vương quốc Andara có phần căng thẳng.

Là một viscount của vương quốc, Flagosso không xuất hiện trực tiếp, nhưng con trai cả của ông, Diglan Flagosso, đã ra mặt đón tiếp các hiệp sĩ đến từ Lãnh địa Băng giá – Harington.

Người con trai này là một hiệp sĩ say mê tu luyện, nhưng tài năng của anh ta không mấy nổi bật; dù đã hơn ba mươi tuổi, anh ta vẫn chỉ đạt cấp bậc Hiệp sĩ Bạc mà thôi.

Đối với người khác, một Hiệp sĩ Bạc ở độ tuổi ba mươi cũng đã là một người xuất sắc rồi, nhưng vì anh ta là con trai cả của một viscount, nguồn lực mà anh ta sở hữu thì không ai sánh kịp.

Chính vì vậy, tài năng của anh ta không mấy nổi bật.

Trong gia tộc Viscount Flagosso, người có tài năng nhất chính là Mihai; khi các Hiệp sĩ Thánh địa ghé qua đây, họ đã nói rằng cô gái Mihai có khả năng trở thành một Hiệp sĩ Thánh địa, thậm chí có thể trở thành một huyền thoại.

Chỉ với nhận xét đó thôi, cô gái Mihai đã trở thành một nam tước trong lãnh thổ của Viscount Flagosso.

Vương quốc này không giống Đế quốc; ở đây, những câu chuyện huyền thoại rất hiếm và khó có thể xảy ra.

Ở nơi như thế này, thực lực mới là yếu tố quyết định địa vị, và điều này còn rõ ràng hơn so với ở Đế quốc.

“Thưa ông Harington, tôi luôn ngưỡng mộ hệ thống huấn luyện hiệp sĩ của Đế quốc; ông có thể kể cho tôi nghe về những hiệp sĩ huyền thoại trong Đế quốc không?”

Ánh mắt Diglan rực lửa; việc trước mắt mình có một người lính cũng là Hiệp sĩ Bạc giống như mình khiến anh tin chắc rằng hệ thống huấn luyện hiệp sĩ của Đế quốc phải tốt hơn nhiều so với Vương quốc Andara.

Anh là con trai cả của một viscount, nhưng khi mới chỉ là người thừa kế, anh vẫn chưa được coi là một quý tộc; vì vậy, việc anh tiếp xúc gần gũi hơn với Harington cũng hoàn toàn bình thường.

Rất nhiều người thừa kế quý tộc thậm chí còn liên minh v

“Trong Vương quốc Andara cũng có những truyền thuyết huyền bí; cha của ngài là một tước công, chẳng lẽ ông ấy cũng không biết gì về chúng sao?”

Harrington cảm thấy tò mò; theo lý thuyết, địa vị của người thừa kế tước công này cao hơn mình rất nhiều, việc tiếp xúc với những truyền thuyết huyền bí phải là điều dễ dàng mới đúng.

Chẳng lẽ ông ta đã bị cấm ra ngoài à?

Diglan cảm thấy bất lực:

“Những truyền thuyết huyền bí trong vương quốc giờ đây đã không còn xuất hiện nữa; hơn nữa, hoàng gia rất sợ những quý tộc như chúng ta tiếp xúc với chúng. Nếu tôi dám tìm đến một người sở hữu những truyền thuyết đó, hoàng gia chắc chắn sẽ cực kỳ coi chừng gia tộc Fragoso.”

“Tại sao lại như vậy?”

Harrington giả vờ ngạc nhiên, nhưng trong đầu anh ta lại nhớ đến những lời mà Ryan đã nói khi họ gặp nhau.

“Trong Vương quốc Andara, mối quan hệ giữa hoàng gia và các quý tộc, đặc biệt là phe nhóm Công tước McLê Naz, đang gặp rất nhiều vấn đề. Nếu có cơ hội, bạn có thể thử tìm hiểu thêm.” Harrington không biết phải diễn tả thế nào cho đúng về việc ông Ryan lại biết rõ đến thế; nhưng bây giờ đã có cơ hội, tất nhiên anh ta không từ chối góp phần vào việc này.

Mặc dù thực ra, việc này được giao cho những người thuộc phe “những con mèo” rồi…

“Ai, hoàng gia Andara sợ rằng quyền lực của chúng ta các quý tộc sẽ ngày càng mở rộng. Trong những năm qua, cùng với việc Vua Andara ngày càng già yếu, ông ấy cũng ngày càng trở nên mê muội hơn… Hy vọng rằng sau khi Hoàng tử kế vị, mọi thứ sẽ tốt đẹp hơn.”

Nếu có một người sở hữu những truyền thuyết huyền bí kết bạn với một quý tộc nào đó, thậm chí đứng về phía họ, thì quý tộc đó chắc chắn sẽ tìm cách mở rộng quyền lực và tài sản của mình… Nhưng đối với hoàng gia, điều này chính là sự suy yếu đối với lợi ích và quyền lực của họ trong vương quốc.

Vấn đề là, hoàng gia cũng không thể ảnh hưởng đến ý định của những người sở hữu những truyền thuyết huyền bí được.

Đó chính là sự khác biệt lớn giữa một đế quốc và một vương quốc… Hay nói cách khác, so với Vương quốc Andara yếu đuối hiện nay.

Trong đế quốc, không chỉ những người sở hữu những truyền thuyết huyền bí đứng về phía một quý tộc nào đó; ngay cả khi một quý tộc giết người trong lãnh địa của một quý tộc khác, họ cũng sẽ bị điều tra.

Còn đối với Vương quốc Andara, những người sở hữu những truyền thuyết huyền bí chính là những người có quyền lực tối cao… Nhưng đối với đế quốc, họ c

“Điều này chẳng hề giống một quý tộc tương lai chút nào… Anh ấy đã trực tiếp đặt ra yêu cầu và lấy ra một túi chứa vài khối nhân lửa ma thú đưa cho Halington.”

“Tôi hy vọng anh có thể giúp tôi dạy dỗ bọn chúng một bài học… Là người chỉ huy của đội quân của họ, tôi cũng thật sự rất đau đầu.”

Lời nói của ĐiềCách Lan hoàn toàn là sự thẳng thắn, thậm chí không hề né tránh điều gì cả.

Bởi khi Halington cùng một trăm hiệp sĩ và tùy tùng đến doanh trại, từ xa, trong lâu đài trên cao, Tử tước Flagosso cùng một số quý tộc khác đang đứng bên cửa sổ nhìn xuống dưới.

Mục đích thực sự của họ là muốn xem quân đội của các quý tộc Đế quốc ra sao.

Đế quốc quá mạnh mẽ đến mức suốt nhiều năm qua, ngoại trừ Giáo hội và người Ork, không có kẻ thù nào khác; vì vậy, không có quý tộc nào biết được quân đội của họ trông như thế nào.

Halington không từ chối, bởi đây cũng là lệnh của Ryan. Thậm chí nếu ĐiềCách Lan không đề cập đến việc này, Halington cũng sẽ tìm cơ hội để thử nghiệm.

Ryan cũng rất tò mò về sức mạnh của các quý tộc Vương quốc Andara.

Một đội quân như thế nào mới có thể buộc gia đình hoàng gia Andara phải đánh đổi lợi ích của đất nước?

“Xung phong!”

Trong doanh trại, trên sân tập, Halington giơ cao thanh kiếm hiệp sĩ trong tay; phía sau ông, một trăm kỵ binh cầm những cây giáo gỗ dùng để huấn luyện xông lên phía trước. Một trăm kỵ binh, giẫm nát mặt đất như thể có hàng ngàn binh mã; chỉ riêng thần thái không ngừng tiến lên ấy đã làm cho đội hình ba trăm kỵ binh đối diện bị phá vỡ. Sau một cuộc va chạm, khoảng bảy mươi đến tám mươi kỵ binh bị đẩy xuống ngựa, buộc phải ôm lấy ngựa để tránh bị giẫm đạp.

Còn phía bên kia, một trăm hiệp sĩ đứng sau Halington lặng lẽ dừng ngựa và quay đầu lại; ánh mắt lạnh lùng dưới những chiếc mặt nạ nhìn xuống chiến trường đang vang vọng tiếng kêu thét.

Trên lâu đài, Tử tước Flagosso đã nghiền nát chiếc cốc thủy tinh trong tay vào khoảnh khắc đó.