Hiện nay, Đế chế đang ở trong một giai đoạn đặc biệt; quyền lực đang thay đổi liên tục, khả năng chịu đựng rủi ro của các tầng lớp quý tộc cũng đang bị thách thức, và tiếng nói của các quý tộc cấp thấp gần như không thể ảnh hưởng đến các quyết định của Đế chế này.

Hoàng đế Freud đã đưa cả bốn công tước lớn của Đế chế ra chiến trường; các quý tộc cao cấp cũng vì sự hiện diện của các đội quân mạnh mẽ của mình mà phải lo lắng không ngừng.

Một Đế chế rộng lớn như vậy, sau khi mất đi sự ảnh hưởng trực tiếp từ những người này, giống như một con rồng không đầu.

Leigh đang suy nghĩ về mức độ ảnh hưởng của Bá tước William đối với mình kể từ khi ông ta trở thành một trong những người cố vấn cao cấp của Hoàng đế.

“Ông ta sẽ đứng về phía Hoàng đế.”

Sau một hồi suy tư, Leigh thở dài; đây là kết quả mà ông không muốn chứng kiến. Freud đang sử dụng chiến tranh để tăng cường quyền lực của mình. Không lâu sau đó, Leigh cũng nhận được tin tức về việc đội quân thứ năm của Giáo hoàng phía Nam đã bị tiêu diệt hoàn toàn, và Đế chế đã giành được chiến thắng lớn.

Điều này khiến ông càng thêm bất lực; trong sự việc này, ông không phải là bên bị thiệt hại. Khi uy tín của Freud ngày càng tăng, có lẽ đội quân thứ hai của Bá tước Clayton sẽ được bổ sung lại theo ý muốn của Hoàng đế.

Dù sao đi nữa, Bá tước Taiton và Bá tước Clayton cũng là những người ủng hộ đầu tiên của Hoàng đế này; ông không thể quên điều đó.

Vì vậy, khi tin tức về chiến thắng liên tục lan truyền khắp Đế chế, tiếng nói của phe phái do Bá tước Clayton lãnh đạo cũng bắt đầu tăng lên. Leigh không biết phải nói gì nữa; ông chỉ có thể nhìn những hiệp sĩ từ Vương quốc Nantes chạy về phía Bắc, vào Đế chế Flor.

“Lão gia Leigh, các quý tộc của Nantes… đều đã bị giết hết rồi.”

Ronan thì thầm bên cạnh. Leigh quay đầu lại, phía sau mình là đám đông người dân của Mảnh đất này.

“Biểu cảm trên khuôn mặt các bạn là gì vậy?”

Leigh lắc đầu cười, sau đó nói to với toàn quân:

“Từ hôm nay trở đi, các bạn sẽ thuộc về đội quân của Vương quốc Nantes! Mỗi người trong danh sách này đều sẽ trở thành binh sĩ thừa kế của Vương quốc Nantes! Các bạn sẽ trở thành binh sĩ của Đức Vua, con cái các bạn cũng sẽ trở thành binh sĩ, và cháu chắt các bạn cũng vậy. Từ bây giờ trở đi, các bạn không còn thuộc về bất kỳ vị quý tộc nào nữa, mà thuộc về mảnh đất của Vương quốc Nantes, thuộc về nhân dân của Đức Vua.”

“Bây giờ, các bạn cần phải cùng nhau xây dựng lại thành phố của Đức Vua.”

Leigh ban hành lệnh, yêu cầu đội quân tiến về phía di tích của thành phố

“Họ giờ đây là những người dân bình thường của Vương quốc, chứ không còn là nô lệ của một quý tộc nào nữa.”

Lein nói như vậy, và sau một thời gian dài, các binh sĩ mới nhận ra điều vô cùng quan trọng này.

“Chúng ta… không cần phải chết nữa ư?”

Các binh sĩ nhìn nhau trong sự kinh ngạc, và cuối cùng họ cũng hiểu rằng mình không cần phải hy sinh mạng sống để chôn theo những quý tộc đã chết nữa. Ánh mắt u ám của họ dần trở nên sáng lên, và niềm hào hứng bắt đầu tràn ngập trong lòng họ.

Việc họ không cần phải chết nữa là điều tuyệt vời nhất; đồng thời, họ cũng có được tương lai. Họ trở thành những binh sĩ, thuộc về Quốc vương, và điều đó cũng đồng nghĩa với việc con cháu của họ sẽ không còn phải sống trong khổ cực nữa; hơn nữa, họ còn có được lương thực.

Trong suốt quá trình chiến đấu, họ đã thu thập được rất nhiều lương thực.

Ronan cũng tỏ ra vô cùng ngạc nhiên, sau đó là niềm vui sướng. Vị trí của ông trong quân đội rất cao, chỉ đứng sau Lein mà thôi. Nếu thành lập đội quân của Vương quốc Namt, vị trí của ông cũng sẽ tiếp tục được duy trì.

Một đội quân gồm sáu nghìn người… thật là một con số khổng lồ!

“Tử tước Logan và các thành viên quý tộc đến từ Đế quốc sẽ giúp đỡ việc xây dựng lại Thủ đô Đế quốc Namt. Là bạn của Đế quốc, Hoàng đế của chúng ta chắc chắn sẽ không thể đứng yên nhìn Thủ đô bị hủy diệt.”

Lein đã mất ba ngày để giải quyết những vấn đề nội bộ liên quan đến Thủ đô Namt. Trong suốt thời gian đó, những tin tức tốt lành từ miền nam cũng liên tục được truyền đến Thủ đô Đế quốc.

“Hoàng đế vinh quang của Đế quốc Floor đã một lần nữa giành chiến thắng trước đội quân hàng triệu người của Giáo phái Bình Minh trên đất miền nam!”

Tiếng hô vang của các hiệp sĩ khiến Thủ đô Đế quốc tràn ngập niềm hứng khởi. Sự im lặng do những cuộc chiến tranh gây ra trước đó đã bị xua tan vào khoảnh khắc này; vô số người dân Thủ đô xuống đường, hô vang tên Hoàng đế với niềm đam mê. Thủ đô Đế quốc đang ăn mừng, và cả Đế quốc Floor cũng rung chuyển trước niềm vui này.

Các quý tộc không ngờ rằng họ có thể giành chiến thắng nhanh đến thế.

“Tôi đã nói rồi… Freud, Columbus – ông ấy là thiên tài chiến tranh mạnh mẽ nhất trong hoàng gia Columbus. Ông ấy có thể dẫn dắt Đế quốc ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn, khiến cho quân đội Đế quốc không ai có thể đánh bại được, và sẽ biến Đế quốc thành thực thể mạnh mẽ nhất trên lục địa Norris!” Các quý tộc hô vang lời khen ngợi, và tình cảm nồng nhiệt lan tràn khắp n

“Thưa các quý ông quý tộc, hãy chuẩn bị đón nhận chiến thắng trở về của Hoàng đế bệ hạ đi! Đế quốc Floor sẽ được vinh danh nhờ vào Hoàng đế Freud bệ hạ.” “Vạn tuế Hoàng đế!”

Các quý tộc đều rất hào hứng; họ chưa bao giờ có cơ hội tiếp cận gần Thánh núi Bình Minh như lần này. Họ đã chứng kiến sự yếu đuối của những bậc bá chủ cũ kỹ, và biết rằng tương lai Đế quốc Floor sẽ thay thế Giáo phái Bình Minh.

Người dân trong đế quốc cũng vô cùng phấn khích; lý do duy nhất là vì đế quốc đã chiến thắng, và họ có thể tự hào ngẩng cao đầu một lần nữa.

Tại Thủ đô Đế quốc, cùng với tin tức chiến thắng, còn có quyết định của Hoàng đế Freud về việc tái thành lập Hội đồng Các bậc hiền triết.

Các quý tộc dần trở lại bình tĩnh; ở Thủ đô Đế quốc, họ không thể để những tin tức chiến tranh làm mất đi lý trí của mình.

Nhưng… không ai có thể coi chuyện này là nhỏ nhặt.

Những cuộc giết chóc xảy ra trước đây tại Thủ đô Đế quốc đã khiến mọi người hoảng sợ; họ biết rằng đó là cuộc đấu tranh giữa Hoàng đế và các quý tộc. Bây giờ, kết quả đã rõ ràng: nếu các Quý tộc cao cấp và các công tước can thiệp, thì lệnh tái thành lập Hội đồng Các bậc hiền triết sẽ không bao giờ được ban hành. Vậy mà, trên chiến trường phía nam, ngay cả khi các công tước và Quý tộc cao cấp liên minh với nhau, họ vẫn không thể ngăn cản được Hoàng đế Freud bệ hạ?

“Bây giờ… phải làm sao đây?”

Một số quý tộc mở cửa sổ ra ngoài; tiếng reo hò vang dội khắp Thủ đô Đế quốc.

“Uy tín của Hoàng đế bệ hạ ngày càng tăng cao; chúng ta có thể ngăn cản điều đó bằng cách nào? Công tước Meyers và công tước Freming đã viết thư về, yêu cầu chúng ta phá hoại Hội đồng Các bậc hiền triết… Chết tiệt, làm thế nào mới có thể phá hoại được chứ? Chỉ cần một lệnh của Hoàng đế, tất cả chúng ta đều sẽ phải trở về các lãnh địa của mình để làm lãnh chúa mà thôi…” “Thời đại đã thay đổi; tất cả chúng ta đều biết rằng, ở Thủ đô Đế quốc, chúng ta có nhiều lợi ích và quyền lực hơn so với ở các lãnh địa.” “Hơn nữa, chuyện này đã được quyết định rồi.”

“Vậy thì…”

“Hãy làm cho Hội đồng Các bậc hiền triết trở nên vô dụng đi; hãy để các bậc hiền triết đó ở đó, thông báo cho hoàng gia biết, và để lính gác đóng quân tại Hội đồng Các bậc hiền triết. Từ nay về sau, không ai có thể tự do vào đó nữa.”

Tại Thủ đô Đế quốc, tất nhiên, mọi thứ đều phải thay đổi theo ý muốn của Hoàng đế. Bên trong cung điện, mười hai vị bậc hiền triết tóc bạc đi

“」

Có người đã nói những lời đe dọa gay gắt, nhưng mọi người xung quanh chỉ biết rùng mình và tránh xa kẻ già này.

Chẳng lẽ ông ta đã điên rồ, mới nghĩ rằng mọi thứ vẫn giống như cách đây một trăm năm sao?

Những cuộc giết chóc đẫm máu cách đây một trăm năm đã kéo dài hàng chục năm; các vị hoàng đế đều qua đời, quý tộc cũng bị thiệt hại nặng nề. Hội đồng Các bậc hiền triết từ lâu đã phải gánh vác mọi trách nhiệm trong quá trình đó và mất đi quyền lực tuyệt đối của mình.

Nói ra những lời như vậy, chính là không coi trọng sức mạnh mà các gia tộc quý tộc hiện nay đang nắm giữ.

Hội đồng Các bậc hiền triết không quan tâm đến những lời đó nữa, mà tiếp tục hướng ánh mắt về phía trước.

Bá tước William thanh lịch – một quý tộc cao cấp có vẻ ngoài hơi già nua nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời – đã xuất hiện bên ngoài cung điện để đón nhận mười hai thành viên của Hội đồng Các bậc hiền triết. Lý do chính là ông lo ngại rằng các quý tộc có thể sử dụng những biện pháp phi pháp để giết hết họ. Nếu như vậy, Hội đồng Các bậc hiền triết sẽ chỉ còn là cái tên trên danh nghĩa mà thôi, và Hoàng đế chắc chắn sẽ tức giận dữ. Không ai dám giết những người già này trước mặt Bá tước William.

“Các vị, đã ra đây rồi thì chúng ta hãy cùng nhau đến Hội đồng Các bậc hiền triết đi. Các quý tộc đã chờ đợi chúng ta ở đó từ lâu rồi.”

Chiếc xe ngựa không hề lộng lẫy, nhưng lại toát lên vẻ trầm mặc của lịch sử. Những thành viên của Hội đồng Các bậc hiền triết còn mang theo cả những đồ cổ xưa nữa; điều này khiến Bá tước William cảm thấy không hài lòng. Họ muốn nhắc nhở các quý tộc về những sự tàn bạo trong quá khứ sao?

“Thời đại bây giờ đã khác rồi. Nhiệm vụ của Hội đồng Các bậc hiền triết không còn là nắm quyền lực nữa, mà là hỗ trợ các quý tộc.”

“Mọi quyết định của chúng ta đều cần được Hoàng đế chấp thuận trước khi được thực hiện. Việc tránh việc xuất hiện hàng trăm sắc lệnh cùng lúc, cũng như những lệnh không hợp lý, chính là điều chúng ta cần giám sát nghiêm ngặt nhất.”

“Những yêu cầu của các quý tộc sẽ được Hội đồng Các bậc hiền triết truyền đạt; tương tự, Hội đồng Các bậc hiền triết sẽ không còn quyền phủ quyết trực tiếp những yêu cầu đó nữa. Mọi quyết định của Hội đồng Các bậc hiền triết đều sẽ được công bố công khai, và mỗi sắc lệnh đều sẽ được gửi bản sao đến tay bốn vị công tước cùng các gia tộc quý tộ

Anh ta bước vào vì chuyện của Quân đoàn Ma cà rồng; anh ta muốn giữ vững quyền lực chính trị của mình tại Đế quốc trước khi tin tức về Quân đoàn Ma cà rồng được lan truyền ra ngoài.

Những vị nguyên lão này đều là những công cụ hỗ trợ cho anh ta, miễn là họ không tự gây rắc rối.

Các vị nguyên lão im lặng, và cuối cùng họ đã đến tận nơi tổ chức cuộc họp của Hội đồng Nguyên lão.

Lần này, tất cả mọi người đều đang dõi theo họ; họ ngồi ở vị trí trung tâm nhất, và Bá tước William sẽ chủ trì cuộc họp hôm nay.

“Tuân theo ý muốn của Hoàng đế Flora vĩ đại, từ hôm nay trở đi, Hội đồng Nguyên lão sẽ được khôi phục.”

“Chúng ta sẽ hỗ trợ Hoàng đế và các quý tộc đang chiến đấu ở phía nam, đảm bảo rằng họ có lợi thế trong cuộc chiến này.”

“Đế quốc đang nỗ lực tìm kiếm những thế giới song song do Giáo phái Bình Minh kiểm soát; tất cả chúng ta đều biết rằng Giáo hoàng Soralin sẽ không dễ dàng đầu hàng, ông ta sẽ làm mọi thứ để cản trở quân đội Đế quốc.”

“Vì vậy, việc đầu tiên mà Hoàng đế giao cho chúng ta là phải nhanh chóng tái thiết Quân đoàn thứ hai của Đế quốc.”

“Con trai cả của Bá tước Clayton sẽ trở về Thủ đô Đế quốc để phụ trách việc huấn luyện binh sĩ; trước khi đó, chúng ta cần phải tập trung quân đội lại.”

“Ngoài ra, Hoàng đế mong muốn các quý tộc cử thành viên gia tộc của mình đến tiền tuyến; không thể có chuyện Hoàng đế đang ở tiền tuyến mà vẫn còn những quý tộc ở hậu phương không biết mình trung thành với ai.”

“Việc vận chuyển lương thực cũng cần được đẩy nhanh; chiến tranh tiêu tốn rất nhiều vật tư, và Đế quốc không thiếu những thứ đó, chỉ là tất cả chúng đều đang được tích trữ ở tỉnh Thủ đô Đế quốc mà thôi. Chúng ta sẽ triệu tập nông nô để thực hiện công việc vận chuyển này; không ai được phép trì hoãn.”

“Và nữa, trong ngày đầu tiên Hội đồng Nguyên lão được khôi phục, chúng ta cần phải nhớ rằng mọi quyết định của các quý tộc đều phải được thông qua Hội đồng mới có thể được thực hiện.”

Các quý tộc im lặng, theo dõi diễn biến của Hội đồng Nguyên lão; họ buộc phải chấp nhận việc Hội đồng được khôi phục, nhưng sau đó, vẫn còn rất nhiều cuộc đấu tranh chính trị đang chờ đợi họ… hehe.

Thủ đô Đế quốc,

Tiếng ăn mừng ầm ĩ khiến những sinh vật linh hồn vô thức phải bịt tai lại; họ không thích môi trường ồn ào như vậy. Người đứng đầu nhóm, Xivian Linzheng, nhìn ra ngoài, nơi những người qua kẻ lại đang tấp nập, ánh mắt ông ta vẫn bình yên.

Người dân của Thủ đô Đế quốc gần nh

」

  “Nhưng… rốt cuộc điều đó là gì?”

  Xivian thì thầm; ngay cả ông ta cũng không hiểu mục đích của Hoàng đế. Ngay lập tức sau đó, vòng hoa trên đầu ông ta bắt đầu nở rộ, những bông hoa vàng rơi xuống, và ông ta cúi tai lắng nghe âm thanh phát ra từ chúng.

  Ánh mắt ông ta dần trở nên nghiêm túc và lo lắng. Khi những bông hoa tàn héo và hóa thành bụi, linh hồn ấy vẫn đứng yên tại chỗ. “Chúng ta phải rời khỏi Đế quốc.”

  “Ngay lập tức hãy đi về phía đông, đến khu rừng phía Tây – nơi các đội quân đã sẵn sàng đón tiếp những bộ xương cổ xưa ấy. Chúng ta cần đưa chúng trở lại [Khu rừng].” Bên cạnh, một nữ linh hồn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhìn Xivian với khuôn mặt không hề có nếp nhăn.

  “Chuyện gì đã xảy ra vậy, Xivian?”

  “Khu rừng phía Tây sắp được tái sinh. Hoàng đế đã ra lệnh cho các linh hồn rời khỏi [Khu rừng] và đến khu di tích chiến trường cổ đó. Khi khu rừng phía Tây được trồng lại…”

  Xivian nhìn thẳng vào mắt nàng và nói:

  “Chiến tranh sẽ bắt đầu.”

  Nữ linh hồn há hốc miệng, không thể tin được, và thốt lên trong sự kinh ngạc:

  “Làm sao có chuyện như vậy được?”

  “Đó là mệnh lệnh của Hoàng đế. Chúng ta phải đi thôi… Các linh hồn cần rời khỏi nơi này.”

  “Lãnh thổ của con người sẽ trở nên nguy hiểm… Có lẽ không lâu nữa, chúng ta sẽ phải quay trở lại đây một lần nữa.”

  Trong lúc những cuộc vui đùa diễn ra tại Thủ đô Đế quốc, khi giới quý tộc tập trung tại Hội đồng Các bậc cao tuổi, đoàn linh hồn của Thủ đô Đế quốc đã lặng lẽ rời khỏi Đế quốc Floor.