“Thưa ngài, quân đội của Vương Quốc Wan Su còn khoảng sáu mươi dặm nữa là đến rừng phía Tây.”

“Theo tốc độ hiện tại của họ, ngày mai họ sẽ đến được rừng phía Tây.”

Leain đứng trước bàn đồ sa bàn; lần đầu tiên anh cảm thấy thứ này không hề có ích chút nào. Hiện tại, trên mảnh đất này, ngoại trừ Thành phố Oren, chỉ toàn là đất hoang bằng phẳng và rừng rậm. Khi không còn cây cối cản trở, đó chính là một vùng đất mênh mông, rộng lớn không giới hạn.

“Việc chuẩn bị mũi tên đã đến đâu rồi?”

“Những khúc gỗ vừa được chặt xuống đã được dùng để chế tạo ra sáu vạn mũi tên; các thợ thủ công đang được điều động để sản xuất gấp rút. Tuy nhiên, các thợ rèn ở Thành phố Oren dường như không muốn truyền đạt kỹ thuật cho những học trò đó. Chỉ vì áp lực từ ngài, họ mới chấp nhận nhận học trò và chỉ yêu cầu họ rèn thân mũi tên mà thôi.”

“Việc đúc đầu mũi tên diễn ra rất chậm; phần lớn số mũi tên hiện có đều là những chiếc được thu thập lại sau các cuộc chiến trước đây ở Thành phố Oren.”

Nghe xong, Leain cau mày và nói:

“Hãy để các pháp sư luyện kim vào đó, để dạy những thợ rèn kia một bài học.”

Hiện tại, Leain rất cần có nguồn dự trữ mũi tên. Hình ảnh quân đội của Vương Quốc Wan Su mà anh đã thấy ở phía Nam vẫn còn ám ảnh trong đầu. Khi đội quân Sư tử Đại bàng không thể tham gia chiến đấu, những biện pháp mà anh có để đối phó với kẻ thù trên bầu trời thực sự rất hạn chế.

Không chỉ Leain mà còn nhiều người khác cũng nhận thức được lợi thế về không quân này. Vì vậy, khi quân đội của Vương Quốc Wan Su tiến gần rừng phía Tây, điều đầu tiên Leain nhìn thấy không phải là quân đội của Vương Quốc Wan Su mà là những chiếc phi thuyền đang quay cánh, xua tan tất cả các đám mây trên bầu trời.

Các khẩu pháo ma tinh lấp lánh ánh sáng, sẵn sàng phát nổ bất cứ lúc nào; những người lùn hung hăng chạy qua chạy lại trên phi thuyền, háo hức muốn biến khu rừng phía trước thành địa ngục.

Mối quan hệ giữa người lùn và ngườiTinh Linh không thể nói là tốt hay xấu, nhưng chắc chắn là không hòa thuận chút nào. Điều này có thể thấy rõ thông qua môi trường sống của họ. Người ta nói rằng ở vùng phía nam cực của lục địa Norris, nơi được gọi là “Đất Lò Nung”, không hề có cây cối nào cả.

Sau một hồi ầm ĩ, đội phi thuyền của người lùn đã rút lui. Điều này khiến cho đội quân loài người đang trong tình trạng căng thẳng không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Còn Leain thì nhìn về phía Đông – đội quân của ngườiTinh Linh vẫn chưa đến.

“Đám người tai nhọn chết ti

Nhìn thấy đoàn phi thuyền của người lùn rút lui, Rein cũng thu hồi ánh mắt và ra lệnh cho các đội quân chuẩn bị tiếp tục chiến đấu.

Vài ngày trôi qua, quân đội từ khu vực 【Rừng Thông】 cuối cùng cũng xuất hiện trong tầm nhìn của “Đại Bàng Máu”. Quân đội của Vương quốc An Đà Lạp và Vương quốc Colan được Rein sắp xếp đóng trên rìa chiến trường trong rừng. Bản thân ông cũng dẫn đầu đội quân Sừng Nai đến hiện trường. Nhìn thấy đội quân do các tinh linh điều khiển ở phía đối diện, Rein cảm thấy họ hoàn toàn khác biệt so với những gì ông đã gặp trước đây.

Trong ánh mắt của những binh sĩ tinh linh này, ông thấy một sự thờ ơ, như thể họ chẳng hề quan tâm đến sự sống hay cái chết của những sinh vật xung quanh. Có lẽ, không nên gọi đó là sự thờ ơ, mà là thái độ tôn trọng mọi sự lựa chọn và kết quả tự nhiên.

**Rừng Mùa Đông.**

Theo lời của Tiến sĩ Tivani, chỉ có những tinh linh sống trong Rừng Mùa Đông mới có thái độ như vậy – họ không chịu khuất phục trước con người, nhưng lại không đủ sức mạnh để tranh đấu, vì vậy trong những tình huống không cần thiết, họ hoàn toàn không quan tâm đến bất cứ điều gì khác.

Về bản chất, đó là một tâm lý cực đoan: “Nếu khu rừng này không thuộc về tôi, thì tôi cũng không có trách nhiệm phải bảo vệ nó.” Ý nghĩ này chiếm trọn tâm trí họ.

Cũng đáng lý giải tại sao các tu sĩ Druid chỉ có thể sống tốt trong Rừng Mùa Đông; nếu ở những nơi khác, những phương pháp hòa bình của họ cũng có thể bị coi là hành vi áp bức đối với các loài thú hoang dã.

Không biết liệu những tinh linh này có mãi giữ nguyên thái độ đó hay không… Hiện tại, những tinh linh thuộc Hoàng cung dường như là những người giống con người bình thường nhất. Đội quân do các tinh linh điều khiển chỉ liếc nhìn đại quân của loài người từ xa; hàng chục nghìn binh sĩ tạo thành một dòng người dày đặc, chưa kể đến đội quân chiến binh rồng với vẻ ngoài hung dữ, đứng yên lặng trên con đường dẫn vào khu vực 【Rừng Thông】.

“Có vẻ như, họ không còn xa nữa.”

Rein nhìn lên bầu trời; bóng dáng của “Đại Bàng Máu” chỉ là một điểm đen nhỏ không thể nhận ra được. Chiều cao của chúng lại tăng lên một lần nữa. Theo kết quả huấn luyện của Greif, điều này chỉ có thể có một ý nghĩa duy nhất:

Kẻ thù cũng sở hữu những đơn vị chiến đấu trên không mạnh mẽ, khiến cho “Đại Bàng Máu” buộc phải bay ở độ cao lớn hơn để đảm bảo an toàn và có thể quan sát tình hình.

Phía sau, các binh sĩ của hai đội quân Vương Quốc đều đang rất căng thẳng. Họ đã tham gia không ít trận chiến cùng với

Những người bận rộn nhất chắc chắn là những đầu bếp được điều động đến; họ cần phải ăn no uống đủ để chuẩn bị cho các trận chiến sắp tới, bởi vì mỗi cuộc chiến đều tiêu tốn rất nhiều lương thực. Ngoài ra, Lein không tổ chức thêm bất kỳ buổi huấn luyện nào khác, chỉ đặt ra những quy tắc nghiêm ngặt: không ai được phép nói to, ngay cả khi trao đổi trong đội ngũ cũng phải giảm âm lượng xuống.

Những quy định này dĩ nhiên khiến bầu không khí của cuộc chiến trở nên ngày càng căng thẳng. Khi mặt trời lên và lặn, đội quân vốn đã hỗn loạn bây giờ trở nên nghiêm túc và uy nghiêm đến mức ngay cả ánh sáng của Aireis trên bầu trời cũng không muốn bay lượn trên đầu họ.

“Anh đã cho họ ăn gì vậy?”

Con rồng khổng lồ đó hỏi một cách không hiểu, nhưng Lein không quan tâm đến câu hỏi đó, mà lại nhìn về phía khu rừng. Hàng chục nghìn chiến binh rồng đã cảm nhận được sự có mặt của những sinh mệnh đang tiến gần, nhưng họ không hành động gì thêm. Vì vậy, Lein ngước đầu nhìn lên bầu trời xa xôi.

Những điểm đen đang tiến gần… đó chính là những con đại bàng màu xanh lam. Lần này, số lượng chúng nhiều hơn nữa – gần như có tới một trăm con. Khi chúng dang rộng đôi cánh, luồng gió mạnh liệt bùng phát, cuốn trôi qua khu rừng. Ngoài những con đại bàng này, còn có những đơn vị khác nữa…

“Những kẻ Thông dịch Gió… đó là những sinh vật giống như thiên thần nhưng không hoàn toàn mang hình dạng của yêu tinh. Rất nhiều trong số họ trước đây từng là những sinh vật bằng xương thịt, sau đó mới được biến đổi thành yêu tinh; đôi cánh của họ chính là di sản từ những yêu tinh đó.”

“Và không thể phủ nhận rằng, so với những yêu tinh sinh ra đã như vậy, những kẻ Thông dịch Gió sở hữu nhiều phương thức giết chóc hiệu quả hơn nhiều.”

Tiffany nhắc nhở Lein bên cạnh anh, khi nhìn những đơn vị giống như thiên thần đó, Lein bỗng nhiên nhớ đến một cái tên…

Bạch Y; Ôn Đặc.

Đó là con trai cả của Bá tước Ôn Đặc thuộc tỉnh Bắc Phong; người thừa kế chính thống của gia tộc bá tước. Nếu không có điều gì bất ngờ xảy ra, chắc chắn anh ta sẽ trở thành người thừa kế tương lai của gia tộc bá tước, thuộc hàng Đại quý tộc. Nhưng một tai nạn đã xảy ra với anh ta, khiến cho người thừa kế của Bá tước Ôn Đặc trở thành Castor; việc này thậm chí còn làm cho danh tiếng của Bá tước Ôn Đặc ở miền Bắc suy yếu đi, giúp Lein nhanh chóng kiểm soát được tỉnh Bắc Phong.

Người ta nói rằng Bạch Y; Ôn Đặc, chính là người đã biến đổi từ hình dạng con người thành

“Thậm chí, cả khu rừng nữa cũng được những người dệt mộng bảo vệ – họ duy trì ‘cảm xúc’ của các cây cối trong rừng.”

“Chúng vốn không có tính hung hãn gì, nhưng… bạn sẽ không bao giờ biết được rằng những người dệt mộng có thể đánh thức những con quái vật ngủ yên nào trong rừng.”

“Dù là những người thông thái hay những người dệt mộng, số lượng của họ đều rất ít. Sự xuất hiện của những người thông thái phụ thuộc vào việc còn lại bao nhiêu tàn dư của những tiên nữ trong khu rừng mùa xuân; còn những người dệt mộng thì phụ thuộc vào sự bất ổn của khu rừng. Nhưng suốt hàng nghìn năm qua, [Khu rừng] vẫn hoàn toàn yên bình, nên không có thêm nhiều người dệt mộng nào được sinh ra nữa.”

Chỉ nghe những lời giải thích này, Leain đã cảm thấy rằng mình sắp gặp phải rắc rối lớn. Những người thông thái là những pháp sư đặc biệt của [Khu rừng], còn những người dệt mộng thì là những người được rừng gọi đến – hai con đường siêu nhiên này đều không thể bị coi thường.

“Anh có thể cho tôi biết, trong [Khu rừng] còn bao nhiêu sinh vật khác đi theo những con đường siêu nhiên như vậy không?”

Tivani do dự một chút; anh cũng không biết câu trả lời chính xác, chỉ có thể đoán mò:

“Có khoảng mười mấy loại thôi. Các druid cũng có thể được xem là thuộc nhóm này. Nhưng anh có thể yên tâm rằng, những con đường siêu nhiên này chỉ tồn tại trong [Khu rừng]. Hiện tại, còn bao nhiêu sinh vật đang đi theo những con đường đó thì khó mà nói được. Nhiều con đường siêu nhiên đã biến mất hoàn toàn vì những lý do ở miền Bắc… Chẳng hạn như ‘gió tin’, những luồng gió từng có thể bay vòng quanh lục địa Norris trong một đêm, sau đó trở về rừng trước khi mặt trời mọc để gửi những thông tin thu thập được đến Vua Tiên.”

“Và những sinh vật có thể xuất hiện trên bầu trời để tham gia chiến tranh như những người thông thái hay những người dệt mộng, thực sự đã là những trường hợp cực kỳ hiếm gặp rồi. Có lẽ chúng xuất hiện chỉ vì sự xuất hiện của Rồng Băng Giá mà thôi… Thay vì lo lắng về ngài Aireis, có lẽ Leain nên quan tâm nhiều hơn đến những con đường siêu nhiên đặc trưng của chính tộc tiên.”

“Tộc tiên chỉ có một con đường siêu nhiên duy nhất, đó là con đường của những hiệp sĩ tiên. Nhưng con đường này lại có nhiều nhánh phụ khác nhau… Chẳng hạn như những nữ thần chiến binh trong truyền thuyết, hay những người tiên nam mới có thể trở thành những lính canh Mặt Trăng Bạc.”

Ngay khi Tivani vừa nói xong, Leain đã hình dung ra hình ảnh của những người lính canh Mặt Trăng Bạc mà cô vừa đề cập

“Họ đã hy sinh linh hồn của mình cho những vị thần mà các tinh linh phục vụ, và đổi lấy những thân xác này; có thể coi họ là những quái vật được thần linh ban tặng.”

“So với các nữ chiến binh tinh linh, họ chỉ là những sản phẩm bất thành, xuất hiện chỉ vì chiến tranh.”

“Trong khu vực [Rừng], những nam tinh linh khi cố gắng đạt được danh hiệu Hiệp sĩ Xuất sắc mà thất bại trong thử thách, có thể lựa chọn giữ lại thân xác của mình và dâng nó cho Hoàng cung tinh linh để trở thành công cụ chiến tranh.”

Ngay khi lời nói của Tiffany vang lên, con đại bàng trên bầu trời đã gầm rú tạo ra những cơn lốc gió; Rồng Băng Giá Ares cũng gầm thét, ngẩng đầu lên, và trong khoảnh khắc tiếp theo, đôi cánh rồng che khuất cả bầu trời, tuyết rơi dày đặc, lẫn lộn với những tinh thể lạnh giá, như một lời cảnh báo đe dọa đối với con đại bàng đang tiến lại gần.

Những người nói chuyện bằng gió đang ngâm nga, những cây gậy phép trong tay họ tỏa ra ánh sáng chói lọi; tinh linh không thích nhiệt độ cao, nhưng điều đó không có nghĩa là rừng không thể chịu đựng được nhiệt độ đó. Khi nhiệt độ trong không khí đột ngột tăng lên, Băng Giá Tuyết Trắng do Rồng Băng Giá tạo ra cũng dần tan chảy, biến thành những cơn mưa lớn. Lain nhìn về phía rừng phía trước; những chiến binh rồng thì không hề sợ hãi trước cơn mưa, bởi vì họ là tôi tớ của rồng, nhưng đội quân loài người thì không thể như vậy.

Đến nay, Griffin vẫn chưa mang tin tức về sự xuất hiện của quân đội tinh linh trên mặt đất; Lain liền ra lệnh cho đội quân rút lui một khoảng cách ngắn. Đội quân Hươu đực ở lại tại chỗ, trong khi đội quân Gấu Máu thì trở nên bất an, bởi vì họ cảm thấy mình dường như không thể tham gia vào trận chiến trên bầu trời đó.

Trong lời ngâm nga của những người nói chuyện bằng gió, Lain nghe thấy những giai điệu du dương; những người dệt mộng cũng đã bắt đầu hành động. Những bản nhạc tuyệt vời ấy khiến ngay cả Lain cũng muốn ngủ thiếp đi.

May mắn thay, đội quân Hươu đực không bị ảnh hưởng nhiều; những luồng khí màu đỏ tạo nên một “lĩnh vực chiến tranh” riêng cho họ, ngăn cản những giai điệu đó ảnh hưởng đến họ. Nhưng những con gấu trắng trong đội quân Gấu Máu thì đã ngủ say, chúng hoàn toàn không có ý định chống lại.

Bào Cổ Đức tỏ ra không hài lòng, nhưng Lain đã ngăn cô ấy thức giấc những con gấu đó.

“Hiện tại, chúng ta không cần đội quân Gấu Máu tham gia chiến đấu.”

Khi những giai điệu của những người dệt mộng vang vọng khắp rừng rộng lớn, nhiều sinh vật đang ngủ say đã bắt

Dưới mặt đất, Raine đứng đó với con rồng linh ở trên vai; nó lại một lần nữa cảm nhận được “di sản của mình”.

Không chỉ có con rồng gió mà còn hàng chục con quái vật dữ tợn bay trên bầu trời cũng đã thức giấc theo tiếng hát ấy; trong số đó, những con khổng lồ nhất chính là mười hai con sư tử đại bàng. Những chiến binh rồng thuộc phe Bảo vệ Nguyệt Bạc cũng xuất hiện trên bầu trời, bao quanh đội quân chiến binh rồng không thể bay. Bỗng nhiên, hơn một trăm con rồng dữ tợn xuất hiện, và Raine đã giấu những chiến binh rồng này đi; ban đầu anh ta dự định tấn công lực lượng bảo vệ của Hoàng cung Tiên tộc, nhưng không ngờ chúng lại bị phát hiện vào lúc này.

Ngay cả những vị vua rồng lớn cũng cần may mắn mới có thể tạo ra những con rồng dữ tợn như vậy; sức mạnh của chúng là không thể nghi ngờ gì được – chúng có thể theo sự dẫn dắt của các vị vua rồng để chiến đấu trên bầu trời, trên mặt đất, dưới đại dương… thậm chí cả trong không gian hư vô.

Tuy nhiên, những con rồng dữ tợn này không tấn công những chiến binh Bảo vệ Nguyệt Bạc, mà lại lao về phía con rồng gió. Các chiến binh Bảo vệ Nguyệt Bạc cũng vây quanh Aireis từ mọi phía.

Dưới mặt đất, Brand thuộc đội quân hươu đực nhìn chằm chằm vào tất cả kẻ thù trên bầu trời; hàng nghìn người hầu đứng phía sau anh ta từ từ nâng lên những cây cung tên trên tay. Không thể bay không có nghĩa là không thể tạo ra mối đe dọa cho bầu trời; việc phòng thủ không chỉ dựa vào đôi cánh mà thôi.