Laine cảm thấy rất ngạc nhiên; vào lúc cuối cùng, chính vị thần của Fenrir đã giúp họ tiêu diệt vị thần Chó Săn. “Ngươi thật sự vẫn sống sót… Có vẻ như vị thần của ngươi quả thực rất che chở ngươi.”

Laine nói như vậy, và anh cảm nhận được rằng sức mạnh trên người Egil đã tăng lên đáng kể.

“Những vị thần vĩ đại không bao giờ bỏ rơi con dân của mình.”

Egil nói xong, rồi nhìn về phía bắc của thế giới.

“Vị ấy đã qua đời, nhưng ý chí của Ngài vẫn đang chờ đợi lúc này thế giới này bị hủy diệt.”

“Ngài đã chờ đợi tôi… Nhưng Ngài cũng nói với tôi rằng Ngài cũng đang chờ đợi ngươi.”

Egil có vẻ điên cuồng; dù ban đầu chỉ là một người đàn ông mạnh mẽ, nhưng giờ đây, anh ta lại trở thành người đại diện cho vị thần… và không phải trên chiến trường.

Ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng, và anh ta muốn tấn công Laine.

“Có vẻ như ngươi vẫn chưa hoàn toàn kiểm soát được sức mạnh của mình.”

Laine di chuyển nhanh nhẹn đến bên cạnh Egil, và đánh một quyền vào người đối thủ. Sức mạnh khổng lồ khiến Egil bị bay ra xa… Nhưng lần này, anh ta không rơi xuống đất như lần trước; thay vào đó, anh ta nhanh chóng xoay người và lao về phía trước, để lại sau lưng những bóng dáng mờ ảo, rồi nhanh chóng đến bên cạnh Laine và dùng lòng bàn tay như những móng vuốt để tấn công.

Laine đỡ đòn… Rồi Egil lại nhanh nhẹn di chuyển sang phía bên kia và tiếp tục tấn công.

“Ngươi thực sự đã mạnh lên… Nhưng vẫn chưa đủ.”

Máu trong người Laine sôi trào; anh hơi gập đầu gối, sau đó sử dụng một đòn quét ngang để chặn đứng Egil đang lao tới. Khi chân anh giơ cao và đập xuống, Laine cũng nâng khuỷu tay lên và đâm vào người Egil.

Egil phun máu và bay ra xa, rơi xuống mặt đất lầy lội… Laine thu lại tay chân, đứng thẳng lưng, nhìn xuống Egil từ trên cao.

Egil bò dậy… Và anh ta không bị thương nặng.

Anh ta cũng không tiếp tục tấn công nữa… Bởi vì anh ta đã nhận ra sự chênh lệch giữa hai bên.

“Tôi sẽ đến tìm ngươi vào ngày thế giới này bị hủy diệt… Đó là ý chí của vị thần… Cũng là lựa chọn của tôi… Cảm ơn ngươi vì đã không giết tôi lần trước.”

Egil cúi đầu… Lần đầu tiên, vị vua sói của những người con dân Fenrir này lại có hành động như vậy.

Anh ta quay lưng và rời đi… Đi về phía bắc lạnh lẽo của thế giới, để phục vụ vị thần của mình trong những khoảnh khắc cuối cùng.

Laine cũng quay lưng và rời đi… Rose dẫn anh đến thành phố Skara.

Thành phố này… đã xuất hiện nhiều vết nứt lớn, các bức tường thành cũng bị hư hỏng nghi

Nhưng đức tin của các người vẫn không hề biến mất. Nếu cuộc sống của các người cần phải có một vị thần, thì hãy khắc họa Ngài theo hình dáng của tôi đi.”

Laine nhìn về phía Ô Ulf, người đang đứng ở phía trước đám đông. Và trong khoảnh khắc tiếp theo, phước lành từ con chó săn đã đổ xuống người ông ta.

Một tấm da thú cũng được ném vào người Ô Ulf. Khi ông ta khoác lên mình tấm da đó, ông ta lập tức biến thành một con sói hung dữ, ngẩng đầu lên và gầm thét về phía bầu trời.

Ao ồ…

Con sói lại quay trở lại hình dạng ban đầu của Ô Ulf. Ông ta nhìn Laine với ánh mắt kinh ngạc, rồi quỳ xuống.

“Dân tộc của Gam sẽ mãi mãi phục vụ Ngài.”

Hàng triệu người dân thành phố Skara đều quỳ xuống. Trên bảng thông tin tâm linh của Laine, con số hiển thị số lượng phước lành đang tăng lên một cách chóng mặt.

Khi trở về lãnh địa Băng giá, Laine cũng bắt đầu suy ngẫm về những phước lành mới mà mình vừa nhận được.

Phước lành từ con nai mang lại cho người được ban phước sức mạnh và năng lượng dồi dào, giúp củng cố thể chất của họ; phước lành từ linh hồn ngựa lại mang đến cho các chiến binh những kỹ năng chiến đấu – những kỹ năng này không phải xuất hiện từ không, mà là những thứ giúp các hiệp sĩ luyện tập nhanh hơn bình thường, trở nên thành thạo hơn trong các cuộc chiến đấu.

Phước lành từ linh hồn gấu mang lại cho các hiệp sĩ mong muốn chiến đấu mạnh mẽ; dù đối mặt với hoàn cảnh nào, chiến đấu luôn là lựa chọn duy nhất của họ.

Còn phước lành từ con chó săn… có vẻ như mang lại sức mạnh hoang dã hơn nhiều. Laine cảm nhận được một ý chí mạnh mẽ; nó có thể mang lại cho người được ban phước sức mạnh hủy diệt, nói một cách trực tiếp hơn, đó là khiến họ trở nên hung hãn và tấn công mạnh mẽ hơn trong chiến đấu.

Hmm… Tăng sức tấn công? Tăng khả năng hồi phục sau khi bị thương?

Tất nhiên, đối với dân tộc của Gam, Laine cũng có thể mang lại cho họ sức mạnh của những người chiến đấu; đó là khi họ khoác lên mình lớp da thú, họ sẽ có khả năng biến thành những con thú hoang dã.

Loại sức mạnh này, có thể thay đổi linh hồn con người, không phải ai cũng có thể nhận được. Trong số 100.000 người dân thành phố Skara, phần lớn đều coi Laine như vị thần mới của họ; Laine cảm nhận được sức mạnh của đức tin ấy.

Chỉ những người coi Laine như vị thần mới có thể nhận được những thay đổi về linh hồn và có quyền trở thành những người chiến đấu trong đấu trường. Những người khác chỉ có thể nhận được những phước lành cơ bản từ con chó săn, cùng với những sức mạnh hoang dã bổ sung.

“Dù sao đi nữa, việc có thêm một loại phước lành nữa cũng đồng nghĩa với việc Quân

So với những hiệp sĩ, họ giống như những con quái vật hình người hơn.

Bước ra khỏi cánh cửa Thế giới khác, Ryan đóng cửa lại một cách thờ ơ.

Thế giới này vẫn chưa kết thúc; Ryan chưa thực sự nắm giữ hoàn toàn nó. Việc giết chết vị thần canh gác những con chó săn là chưa đủ; vẫn còn có những vị thần mà dân tộc Fenrir tin tưởng.

Để mở ra một Thế giới Phân cấp khác tiếp theo, bây giờ vẫn chưa đến lúc.

Vùng Đất Băng giá thì càng sôi động hơn nữa. Không ai biết rằng trong vài ngày qua, chủ nhân của vùng này đã giết chết một vị thần; mọi người vẫn đang đắm chìm trong niềm vui. Nhiều quý tộc cũng đã đến đây; đây là lần đầu tiên các quý tộc từ tỉnh Bắc Gió có cơ hội gặp gỡ những quý tộc quyền lực ở phía nam theo cách này. Đứng xung quanh Bá tước Clayton, họ đều có vẻ hơi e ngại.

Kaz Clayton đứng bên cạnh cha mình, mỉm cười đối phó với những cuộc trò chuyện của các quý tộc. Còn Atrox thì do địa vị của mình không cho phép anh ta xuất hiện trước mặt họ, nên anh ta lại mặc áo giáp hiệp sĩ và canh gác bên cạnh phu nhân của bá tước.

Cộng đồng các quý tộc dường như đã trở lại với không khí vui vẻ, hòa thuận và thân thiện như trước. Trên người Bá tước Clayton không hề có dấu vết của ý định sát nhân; có vẻ như người đàn ông này trước đây và bây giờ giống như hai người sống ở hai thế giới khác nhau vậy.

Vua Hoàng đế Gió của gia tộc McReynolds cũng đã trở về Vương quốc Sierra, nhưng con trai ông, La Lan McReynolds, lại xuất hiện ở Vùng Đất Băng giá. Ryan nghi ngờ liệu La Lan có biết rằng cha mình đã kết thúc chuyến đi của mình hay không.

Người Hoàng đế Gió đó đã nhận được ba liều thuốc “xương thần”; có vẻ như tương lai của La Lan cũng rất sáng sủa.

Ông Krystman, con rồng khổng lồ, lại đi đến miền Bắc để chiến đấu với Rồng Băng Giá; còn Rose cũng đã thu được nhiều thành quả trong trận chiến giết chết vị thần đó – con rắn bóng tối của anh ta đã nuốt chửng thân xác pha lê cuối cùng của vị thần đó. Người luyện kim tài năng này, trên mọi con đường siêu nhiên, chắc chắn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nhiều khi gặp lại lần sau.

Tước Melendez thì có vẻ bị thương; sức mạnh pháp sư của ông vẫn chưa đủ mạnh, nên ông đang sử dụng những loại thuốc quý giá để hồi phục đôi mắt của mình. Tuy nhiên, vấn đề không quá nghiêm trọng; sau trải nghiệm này, có lẽ ông cũng sẽ trở nên mạnh mẽ hơn.

Hít một hơi thật sâu, Ryan bỗng nhận ra rằng, với tư cách là người chủ trì buổi yến tiệc này, thực ra mình không hề bận rộn lắm.

Cuộc sống

Một ngày mới đã đến.

Tất cả các thần dân của vùng đất Băng giá đều chứng kiến sự xuất hiện của nữ chủ nhân này. Lain Clayton nắm tay Avril Melendez và in dấu tay cô lên lá cờ của vùng đất Băng giá. Từ hôm nay trở đi, ngọn Núi Sừng Tê Giác này sẽ có thêm một chủ nhân nữa.

Tiếng reo hò vui mừng vang lên không ngớt. Hôm nay là ngày ăn mừng của toàn bộ vùng đất Băng giá. Dù là người dân thường hay nô lệ, tất cả đều sẽ được ăn no nê. Có lẽ sau mười tháng nữa, số lượng trẻ sơ sinh ở vùng đất Băng giá sẽ tăng lên đáng kể.

Trên ngọn Núi Sừng Tê Giác, trong lâu đài, Lain đang nắm tay Avril và lắng nghe những lời khuyên của mẹ mình, bà Clamy Sterling, về cuộc sống sau khi kết hôn.

Ngày hôm đó, Lain không hề thoải mái chút nào. May mắn thay, ông vẫn là một hiệp sĩ mạnh mẽ, và cuối cùng thì đêm cũng đến.

“Cuối cùng cũng xong rồi…”

Lain ôm Avril vào phòng. Những giọt máu đã chứng minh cho sự kết hợp giữa hai gia tộc, cũng như liên minh chính trị sẽ kéo dài hàng chục năm tới.

……

Các nhạc sĩ dân gian đã ca ngợi vẻ đẹp của cuộc hôn nhân này theo đủ cách khác nhau. Sau tiếng ồn ào, vùng đất Băng giá lại trở nên yên tĩnh trở lại.

Ngài Bá tước cha của Lain trở về vùng đất phía nam, các quý tộc cũng quay trở về đất đai của mình. Mối đe dọa từ người orc không hề biến mất chỉ vì cuộc hôn nhân này, mà ngược lại còn trở nên gay gắt hơn.

Lain đã khám phá ra một công dụng mới của thần tính Hoàng hôn… Hay đúng hơn, là đơn vị thần tính – Thái Tố.

Một trăm năm mươi đơn vị Thái Tố của thần tính Hoàng hôn đã giúp Lain có thể sử dụng sức mạnh của chúng.

Đứng trên ngọn Núi Sừng Tê Giác, Lain và Avril nhìn về phía bắc. Trung tâm tầm mắt họ là một hồ nước.

Đó là hồ Bắc Gia Lạc bị băng phủ kín. Trước đây, những con gấu chiến đã cố gắng phá vỡ lớp băng trên mặt hồ, nhưng lớp băng quá dày. Tuy nhiên, bây giờ, khi đứng trên ngọn Núi Sừng Tê Giác, Lain và Avril nhìn thấy một mặt hồ lấp lánh ánh sáng. Dưới ánh hoàng hôn, nước của hồ Bắc Gia Lạc trong vắt như pha lê.

Dù xung quanh là tuyết trắng xóa, hồ và thác nước vẫn bị băng phủ, nhưng hồ này vẫn ấm áp.

Nhờ sức mạnh của Thái Tố, nó đã trở thành một hồ suối nước nóng, không còn bị ảnh hưởng bởi cái lạnh của miền bắc nữa.

Và lý do tại sao lại như vậy, là bởi vì một trăm năm mươi đơn vị Thái Tố đã giúp Lain nắm giữ được một phần quyền lực của Tô Nhĩ Đặc Nhĩ.

Chỉ một phần nhỏ thôi, nhưng đủ để thay đ

Avril mở to mắt, hỏi với vẻ tò mò:

“Làm thế nào anh có thể làm được điều đó?”

Cô vô cùng vui mừng; đây chính là cảnh tượng chỉ có thể nhìn thấy khi đứng trên Núi Sừng Tê Giác, và bây giờ, tất cả đều thuộc về cô.

“Tôi đã mượn một chút sức mạnh của những thực thể vĩ đại.”

“Bình minh hay ánh sáng có lẽ không thể chứng kiến ngày hôm nay của chúng ta, nhưng những vị thần linh vĩ đại vẫn sẽ theo dõi sự tồn tại vĩnh cửu của chúng ta.”

“Giống như hồ này… nó sẽ không bao giờ lại bị đóng băng nữa.”

……

Vùng đất Băng giá đã trở lại với cuộc sống hàng ngày, chỉ là nơi này giờ đây có thêm một chủ nhân nữ không thể bị bỏ qua.

Gia tộc Melendez đã để lại một nhóm người để hỗ trợ vùng đất Băng giá trong việc thu thập tài nguyên, sau đó sử dụng các con tàu của gia tộc Melendez để vận chuyển những nguồn lực đó đến các tỉnh lẻ hai bên dòng sông, và cuối cùng, chúng sẽ đến với bờ biển phía Tây đang phát triển.

Nhờ vào mối quan hệ của gia tộc Melendez trên tuyến đường đó, vùng đất Băng giá cũng sẽ thiết lập được những giao dịch lâu dài với nhiều quý tộc khác.

Tương tự, gia tộc Melendez cũng sẽ nhận được những sản vật đặc sản của vùng đất Băng giá, bao gồm quặng sắt từ tỉnh Bắc Gió; họ sẽ có thể mua được những vật dụng làm từ sắt từ tỉnh này với giá rẻ hơn.

Những thông tin liên quan đến Đất đai phía Nam cũng sẽ được gia tộc Melendez gửi về vùng đất Băng giá ngay khi nhận được chúng. Lần đầu tiên, Ryan thực sự có được con đường để theo dõi tình hình ở Đất đai phía Nam.

Mối quan hệ giữa các quý tộc giống như một tấm lưới lớn, và bây giờ, tấm lưới của Ryan đã bắt đầu lan rộng ra; danh tiếng của vùng đất Băng giá sẽ được truyền đạt một cách rõ ràng đến tai những quý tộc đó.

Rồi sẽ đến ngày mà những điều này trở nên cần thiết, nhưng hiện tại, ưu tiên hàng đầu của Ryan vẫn là thành phố mới ở phía Bắc… cùng với chuyến du hành đến Thế giới khác.

Ryan mở cánh cửa giữa các thế giới và dẫn theo những hiệp sĩ hầu cận bước vào bên trong.

“Thế giới này… thật là như vậy sao.”

Phía trước, Avril ngạc nhiên không ngớt; với tư cách là một pháp sư, đây là lần đầu tiên cô bước vào Thế giới khác, và mọi thứ xung quanh đều hoàn toàn xa lạ đối với cô.

“Yếu tố ma thuật ở đây không hoạt động mạnh mẽ… thế giới này sắp chết rồi.”

Avril có vẻ tiếc nuối, trong khi Ryan chỉ cười mỉm.

“Không sao đâu… sẽ còn nhiều thế giới khác xuất hiện trước mắt chúng ta.”

Ryan không đi đến thành phố Skara, mà thẳng tiếp đi về phía Bắc; anh muốn tìm kiếm vị thần Fenrir – ý ch

Hàng trăm người đang bước đi trong thế giới trắng tinh khôi. Sau mười hai ngày vượt qua những con đường này, cuối cùng, thế giới trắng tinh ấy cũng bắt đầu xuất hiện những góc nổi nhỏ.

Đó là một khu mộ phần – tất cả sinh mệnh từng tồn tại trên chiến trường này đều được chôn cất ở đây.

Vượt qua chiến trường này, thế giới phía bắc càng trở nên gập ghềnh và hiểm trở hơn. Khi những con sói hoang liên liên tục xuất hiện để theo dõi họ, Laine biết rằng mình đã gần đến đích rồi.

Thêm hai ngày nữa, Laine đã gặp Eirgil. Eirgil đang ngồi bên rìa chiến trường, nướng thịt săn trên bếp lửa; gió tuyết không hề khiến anh ta cảm thấy lạnh.

Bên cạnh anh ta, có ba con sói trắng nằm trên mặt đất. Khi nhận thấy sự xuất hiện của đoàn quân, chúng đứng dậy và nhìn anh ta với ánh mắt cảnh giác.

“Chính ở đây sao?”

Laine nhìn về phía di tích chiến trường phía trước. Thần linh Fenrir từng chiến đấu tại đây và cuối cùng đã gục ngã trên mảnh đất này.

Laine nhảy xuống ngựa và bước về phía chiến trường, yêu cầu những người hầu theo sau mình dừng lại. Trước bếp lửa, Eirgil cũng tò mò nhìn theo bóng dáng của anh.

Trước mắt Laine, gió tuyết rất dữ dội; toàn bộ thế giới đều trở nên mờ ảo. Laine tiếp tục bước đi, mất hướng… Nhưng anh cảm thấy rằng hướng mà mình đang đi chính là đích đến.

Giữa làn gió tuyết mù mịt, Laine cô đơn bước đi. Xung quanh anh chỉ toàn là tuyết của vùng Bắc Cực; sau một thời gian dài, anh cuối cùng cũng dừng lại.

Phía trước, giữa cơn bão tuyết, vô số bông tuyết tạo thành hình dáng của một con sói khổng lồ. Nó lúc ẩn lúc hiện, đôi khi mơ hồ, đôi khi rõ ràng đến mức có thể nhìn thấy cả đôi mắt của nó.

Con sói khổng lồ ấy lao nhanh trong cơn bão tuyết, xoay quanh Laine… Cuối cùng, nó yên lặng tiến về phía anh, bước đi nhẹ nhàng.

Laine bị một luồng gió tuyết đặc biệt bao phủ – đó là những bông tuyết tạo nên con sói khổng lồ ấy. Chúng bao quanh Laine và đưa linh hồn anh trở về quá khứ xa xôi.

Một thực thể vĩ đại đang theo dõi sự xuất hiện của Laine. Vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi ý thức của anh mờ đi, Laine nhìn thấy con sói khổng lồ quay đầu nhìn anh…

……

Awoo!

Bầu trời tan vỡ, mặt đất sụp đổ, chiến trường đẫm máu…

Laine đứng giữa chiến trường. Anh nhìn về phía trung tâm chiến trường – con sói khổng lồ ấy gầm lên rồi quay đầu lại, đôi mắt nó nhìn thẳng vào mắt Laine.

Đây chính là nơi nó đã chiến đấu lần cuối cùng. Laine nhìn thấy sự xuất hiện của thần linh loài chó săn… Dưới đám chó săn và con sói

Đây là một cuộc chiến phi thường, không chỉ là sân nhà của loài người bình thường. Laine nhìn thấy những con sói khổng lồ to bằng cỗ xe ngựa đang xé nát những con chó săn; trên người chúng, luồng gió nhanh nhẹn đang cuốn đi, những móng vuốt sắc bén cắt rạch đầu những con chó săn ấy.

Trên chiến trường của loài người, những chiến binh mạnh mẽ nhảy vọt từ khoảng cách hàng trăm mét, những vũ khí sắc bén trong tay họ phá vỡ những tảng đá lớn và giết chết những kẻ đối đầu đứng sau những tảng đá ấy; tiếng gầm thét như sói vang lên giữa dòng máu.

Những sức mạnh huyền thoại cũng xuất hiện: hai kẻ thuộc về hai vị thần khác nhau đụng độ với nhau. Họ trần truồng phần thân trên; một người mặc da thú, người kia có đôi tay cứng như móng vuốt. Trong những cuộc va chạm liên tục, niềm tin của họ đều tan vỡ, nhưng dù vậy, họ vẫn không chết, tiếp tục chiến đấu cho đến khi sức sống cuối cùng cũng cạn kiệt và cả hai đều chết.

Cái chết huyền thoại này không thu hút được nhiều sự chú ý; Laine chỉ nhìn qua rồi quay mặt đi, bởi vì trên chiến trường này, cuộc chiến giữa các vị thần mới là điều quan trọng nhất.

Chỉ có Laine mới có thể nhìn rõ cuộc đối đầu giữa những con chó săn và những con sói khổng lồ: những con sói di chuyển như những bóng ma trong không gian, liên tục tìm cơ hội để gây ra những đòn đánh mạnh mẽ cho những con chó săn.

Thời gian trôi qua theo những tốc độ khác nhau; cuộc chiến tẻ nhạt nhanh chóng kết thúc, và cuối cùng chỉ còn lại cuộc đối đầu cuối cùng giữa hai vị thần.

Con sói khổng lồ đã thua cuộc; ngay từ trước cuộc chiến hôm nay, nó đã trải qua quá nhiều trận chiến rồi.

Con chó săn đã cắt đứt cổ con sói, nhưng ánh mắt của nó vẫn lạnh lùng; nó phát ra tiếng gầm vang khắp toàn bộ thế giới, hy sinh tất cả để mình không còn khả năng hồi sinh, và nó sẽ mãi mãi biến mất.

Với cái giá đó, thế giới này – nơi mà con sói tên là Fenrir – đã hấp thụ được sức mạnh vô tận; con sói đã phản công và giết chết con chó săn.

Nó rơi xuống bầu trời, lảo đảo và dừng lại trên mặt đất, cô đơn bước đi ra khỏi chiến trường… Nó đi về phía bắc; gió tuyết theo bước chân nó thổi về phía nam.

Gió tuyết đã chặn đứng tất cả những người dân của Fenrir; chỉ có Laine là không bị ảnh hưởng, và anh ta tiếp tục theo sau con sói.

Anh ta thấy con sói nằm gục trên mặt đất, cơ thể nó dần dần tê liệt, ý thức cũng dần mờ nhạt… Và trên mảnh đất này, đã xuất hiện thêm một dãy núi mới.

Khi con sói dần trở thành một phần của thế gi