Bỗng nhiên, Laine dừng hẳn mọi cơn giận dữ và không khỏi thở dài.

“Thưa Ngài Hầu tước, mối quan hệ hiện tại giữa đế chế và Giáo hoàng ngự triều giống như nước và lửa vậy – hoàn toàn không thể dung hợp được.”

“Là người tiên phong mang ánh sáng cho đế chế, Ngài vừa gánh vác trách nhiệm và niềm tin vào Thần Ánh Sáng, vừa sở hữu địa vị cao quý của một Đại quý tộc, Tổng đốc tỉnh Bắc Phong… Vậy mà lại sử dụng thứ này để tôn vinh vinh quang của thần linh ư?”

“Ngài không nghĩ rằng điều này là sự xúc phạm đối với Thần Ánh Sáng sao?”

“Ngài cũng hãy nhìn xem mình đang gánh vác những trách nhiệm và quyền lực gì… Thứ này…”

“Nếu Ngài đưa nó cho những kẻ thấp kém kia xem, liệu họ có thể liên tưởng nó với mặt trời trên bầu trời, với vị Thần Ánh Sáng vô cùng quyền năng không?”

“Nó có xứng đáng với vị thần vĩ đại, với Chủ nhân của ánh sáng không?”

Laine chỉ vào cuốn sách đã phai màu kia; Hầu tước Bắc Phong suy nghĩ một lát… Nếu không tính đến sức mạnh siêu nhiên bên trong, thứ này trông… cũng chẳng khác gì những thứ vừa được vớt ra từ hầm cầu và phơi khô đâu.

Nói xong, Laine lại nói thêm một cách bí mật với Hầu tước Bắc Phong:

“Gần đây, hiệu quả của việc truyền giáo của Ngài có vẻ không mấy tốt phải không?”

“Ngài có nghĩ rằng có thể chính vì vẻ ngoài kém thu hút của thứ này mà việc truyền giáo bị ảnh hưởng không?”

“Nếu Ngài thay đổi chất liệu của cuốn sách này thành loại giống như thứ này, chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều đấy!”

Cuối cùng, Hầu tước Bắc Phong cũng lên tiếng:

“Không thể đâu… Giáo lý Bình Minh của Giáo hoàng ngự triều chính là Kinh Thánh của họ; loại giấy dùng để in Kinh Thánh chỉ có thể được sản xuất bằng nước thánh, và không thể sao chép được.”

“Hơn nữa, thầy Breanna đã nói rằng giấy của Giáo hoàng ngự triều không thể chứa đựng phép thuật linh hồn.”

Laine nháy mắt:

“Nhưng thứ này thì thực sự quá tệ để truyền bá niềm tin vào Thần Ánh Sáng rồi…”

“Nếu không thể sao chép chất liệu của Giáo hoàng ngự triều, thì thay đổi thành loại khác có được không?”

Vừa nói xong, Laine liền nhanh chóng tiếp tục:

“Thưa Ngài Hầu tước, vị pháp sư Breanna mà Ngài đề cập chắc hẳn là một ma thuật gia linh hồn mạnh mẽ phải không?”

Anh ta lấy ra một cuốn sách trống, cuốn sách rất dày nhưng lượng giấy lại rất ít; mỗi trang đều cứng như đá.

Khác với cuốn Kinh Thánh Bình Minh của Giáo hoàng ngự triều với vẻ đẹp lộng lẫy và hùng vĩ, cuốn sách mà Laine đưa ra này toát lên vẻ cổ kính và già nua.

Mặc dù vẻ ngoài vẫn không mấy hấp d

“Lãnh chúa Hầu tước, xin hãy xem loại vật liệu này thế nào nhé?”

“Khá tốt đấy…” Lãnh chúa Bắc Phong không muốn thừa nhận điều đó, nhưng vẫn phải nói ra.

“Nếu thay thế loại giấy in sách này bằng vật liệu dùng để truyền bá đức tin vào Thần Ánh Sáng thì sao?”

“Hãy suy nghĩ xem, Giáo hoàng ngài truyền bá điều gì? Đó là ánh bình minh – khoảnh khắc mỗi đêm khi bóng tối tan biến, ánh sáng ban ngày xua tan sự tăm tối, giúp mọi người không còn sợ hãi và được tận hưởng hơi ấm cũng như thành quả lao động của mình.”

“Nhưng cuốn sách này thì sao? Nó không có điều gì đặc biệt cả; điều đó sẽ không thể thu hút được các tín đồ đâu.”

Leain chỉ vào hai “cuốn sách” kia và nhận định rằng đó quả là sự thật. Những gì Đế quốc đang thực hiện để truyền bá đức tin vào Thần Ánh Sáng chỉ là để mang lại tính chính thống cho Vương Quyền mà thôi. Dù về mặt thời gian hay công sức bỏ ra, điều đó đều không thể so sánh được với Giáo hoàng ngài – nơi lưu truyền những giáo lý cổ xưa.

“Theo giáo lý của Giáo hoàng ngài, ánh bình minh chính là khoảnh khắc buổi sáng hàng ngày, thời điểm tuyệt vời nhất trong ngày, chính là lúc con người thức dậy.”

“Trong giáo lý của Giáo hoàng ngài, ánh bình minh xua tan bóng tối của mỗi đêm; vì vậy, ánh sáng mỗi ngày đều rực rỡ và chói lọi như ánh nắng mặt trời.”

“Mọi người cũng đều nghĩ như vậy.”

“Nhưng ai cũng biết rằng, mặt trời luôn tồn tại mãi mãi; đó chính là Thần Ánh Sáng – Ngài vĩ đại và bất diệt, luôn treo cao trên bầu trời, cổ xưa và hùng vĩ đến mức thời gian cũng không thể xóa nhòa sức mạnh của Ngài. Từ thời kỳ hoang dã, Ngài đã luôn theo dõi thế giới này; trong suốt thời gian dài ấy, Ngài luôn che chở những tín đồ của mình.”

Khi giọng nói của Leain ngày càng hấp dẫn, Lãnh chúa Bắc Phong càng thấy rằng cuốn “sách” thứ ba mà Leain vừa mang ra thực sự rất phù hợp với hình ảnh của Thần Ánh Sáng.

Ngài giống như những gì Leain đã nói: vĩnh cửu, bất diệt, treo cao trên bầu trời mà loài người không thể chạm tới.

Lãnh chúa Bắc Phong không khỏi nuốt nước bọt và nói: “Điều này… điều này… Nam tước Leain, ông nói đúng đấy. Ánh bình minh là thứ mới mẻ, nhưng Chủ nhân của ánh sáng – vị Mặt Trời vĩ đại kia – thì tồn tại mãi mãi.”

“Ngài không bao giờ biến mất; Ngài xuất hiện từ thời đại hoang dã, trước khi loài người được sinh ra.”

“Trên cuốn sách này, có hương vị cổ xưa của Thần Ánh Sáng.” Ánh mắt Lãnh chúa Bắc Phong tràn đầy đam mê, nhưng rồi lại nhanh ch

“Nhưng nếu Vương Quốc cần thiết, thì hãy tặng cho Ngài Hầu tước đi.”

“Nếu cuốn sách này thực sự có thể giúp Vương Quốc chống lại sự truyền bá đức tin của Giáo hoàng triều, tôi nghĩ rằng các cuộc chiến ở phía nam cũng sẽ diễn ra thuận lợi hơn nhiều.”

“Có lẽ Ngài không biết, cha tôi – Bá tước Clayton – cũng đã cử quân từ lãnh địa của mình đến phía nam, và tôi nghe nói rằng các cuộc chiến ở đó đang diễn ra rất khó khăn.”

Làm sao Ngài Hầu tước Bắc Phong có thể không biết được? Ông đã nhận lấy “món quà” mà Rein đưa đến.

“Hãy yên tâm, Nam tước Rein, tôi sẽ đem cuốn sách này đến Quang Minh Đại Nhà Thờ bên ngoài Thủ đô Đế quốc. Thầy tôi sẽ xem xét liệu nó có thể đạt được mục đích chúng ta mong muốn hay không.”

“Nếu thành công, Quang Minh Đại Nhà Thờ sẽ trực tiếp mua hết tất cả các vật liệu cần thiết từ lãnh địa Băng Giá.”

“Nhưng nếu làm vậy, lãnh địa Băng Giá sẽ không thể bán chúng cho bất kỳ ai khác nữa; nếu không, Hoàng gia sẽ truy cứu, và tôi cũng không thể giúp Ngài thoát khỏi trách nhiệm đâu.”

“Hãy yên tâm, Ngài Hầu tước ơi. Tôi chỉ muốn kiếm một ít tiền thôi… Ngài biết đấy, tôi không bao giờ là người thích mạo hiểm cả.”

Rời khỏi lâu đài, Rein bắt đầu đi về phía cổng vào Thế giới Phân cấp khác. Trên đường đi, anh suy nghĩ rất nhiều.

“Ngài Hầu tước Bắc Phong thực sự không biết rằng trong Vương quốc An Đà Lạp có một đội quân Rồng Lông Vũ à? Ông ấy không hề có phản ứng gì cả… Hay là ông ấy biết, nhưng cho rằng đội quân Rồng Lông Vũ không đe dọa đến mình?”

“Hay là tôi đã tiết lộ quá nhiều thông tin, và Ngài Hầu tước Bắc Phong chỉ nhận ra một phần trong số đó mà thôi?”

“Xem ra, khả năng đầu tiên mới đúng hơn…”

“Còn cuốn sách được làm từ vỏ cây bạch dương… Có lẽ nó được làm gấp rút quá.”

“Nhưng pháp sư Luna đã nói rằng loại vỏ cây này thực sự có thể được sử dụng làm nguyên liệu tốt cho phép thuật linh hồn… Trên đó cũng có những phương pháp đơn giản liên quan đến phép thuật linh hồn… Chắc chắn sẽ có người nhận ra điều đó… Nhưng đây là sự giao lưu giữa hai thế giới, giữa hai pháp sư luyện tập phép thuật linh hồn…”

“Nếu thành công, với áp lực hiện tại mà Vương Quốc đang phải đối mặt từ phía Giáo hoàng triều, chắc chắn chúng ta sẽ kiếm được một khoản tiền lớn… Chi phí để sản xuất thứ này thực sự rất thấp.”

“Giáo hoàng triều rất giàu có… Nếu Vương Quốc muốn chống lại sự truyền bá đức tin của họ, chắc chắn họ cũng sẽ không keo kiệt đâu…”

“Đối với người dân bình thường và n