Dưới bầu trời rực rỡ lẫn u ám, một bóng dáng khổng lồ lướt qua; con rồng huyền thoại thuộc về Bá tước Clayton của đế quốc bay ngang trời, những móng vuốt mạnh mẽ và sắc bén của nó xé toạc những cột đá khổng lồ trên thân người khổng lồ Thần Khải cao vút như núi non.

Người khổng lồ Thần Khải vung hai quả đấm đã trói buộc hàng loạt pháp sư kỳ lạ đó lao về phía con rồng; Rồng Lửa Kristeman bị sức mạnh khủng khiếp đó làm cho đầu óc lệch sang một bên, một luồng lửa mãnh liệt từ miệng nó phun xuống, đập xuống mặt đất ở góc 45 độ, và đội quân tín đồ đang lao vào chiến đấu bỗng chốc bị thiêu rụi hoàn toàn dưới hơi thở của con rồng.

Rầm!!!

Những bước chân sắt của ngựa chiến đạp trên mặt đất, khí thế hùng hậu của cuộc tấn công xua tan đi làn khói đen do hơi thở của con rồng tạo ra; những Rồng Kỵ Sĩ Lửa bước ra từ làn khói, ánh mắt họ đầy cuồng nhiệt, và trong khoảnh khắc đó, hàng ngàn kỵ binh siêu phàm đã trở thành bức tranh hùng vĩ nhất trên chiến trường...

Đầu ngựa va chạm vào người “Bảo vệ Bình minh”; cả hai bên đều mặc áo giáp dày và khắc những dòng chữ siêu phàm, hàng trăm pound trọng lượng của những con ngựa chiến phát huy ra sức mạnh lớn gấp hàng nghìn pound trong cuộc tấn công; những con ngựa đối đầu nhau một cách gay gắt, và chỉ trong chốc lát, các Rồng Kỵ Sĩ Lửa và “Bảo vệ Bình minh” đều ngã xuống đất.

Các kỵ sĩ hai bên cố gắng hết sức để duy trì thăng bằng và đứng dậy. Một “Bảo vệ Bình minh” vừa mới đứng dậy thì bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng đen lớn phía trước mình; con ngựa chiến của đế quốc gầm thét dữ dội, phun lửa từ miệng, hai chân trước nâng cao, và trong khoảnh khắc tiếp theo, nó đạp mạnh xuống đất.

Con ngựa đè nát “Bảo vệ Bình minh” dưới chân mình, trong khi Rồng Kỵ Sĩ Lửa trên lưng ngựa đâm thanh Kiếm của Hiệp sĩ trưởng xuyên qua lồng ngực yếu đuối của kẻ địch, giết chết hắn trước khi ánh sáng thiêng liêng kịp phát ra.

Chưa kịp rút thanh kiếm ra, một sức mạnh khổng lồ đẩy “Bảo vệ Bình minh” bị đâm xuyên ngực xuống đất; một “Bảo vệ Bình minh” khác, đầy trang bị và với đôi mắt trắng bệch, giơ chiếc khiên lớn lao về phía Rồng Kỵ Sĩ Lửa; sức mạnh nặng nề khiến con ngựa lảo đảo, Rồng Kỹ Sĩ Lửa muốn đạp chân nhảy lên cao, nhưng lại bị một thanh kiếm rộng bản chặn lại ngay trên đầu.

Khi ngẩng đầu lên, thanh kiếm đó đánh xuống ngay lập tức; “Bảo vệ Bình minh” kia thu hồi thanh kiế

Lửa cháy bao phủ lấy móng giò của con ngựa chiến; Rồng Kỵ Sĩ nhìn về phía trước, nơi có một người lính canh Bình Minh đang cầm vũ khí đầy đủ. Nhưng ai sẽ sống, ai sẽ chết vẫn còn là điều chưa thể biết được.

Rồng Kỵ Sĩ kéo mạnh dây cương, con ngựa tăng tốc lao về phía trước. Tuy nhiên, ngay khi anh ta sắp đâm trúng người lính canh Bình Minh kia, tiếng kêu thảm thiết vang lên từ bầu trời… Một con rồng khổng lồ, rộng hàng trăm mét, lao xuống mặt đất, đè chết cả Rồng Kỹ Sĩ lẫn người lính canh Bình Minh, và ngọn lửa bùng cháy trên thân rồng đã biến họ thành than đen.

Con rồng tức giận bay lên cao, toàn thân phát ra ánh sáng đỏ rực – đó là sức mạnh kinh hoàng đang hình thành. Tiếng gầm rú của nó cùng những luồng lửa cháy mãnh liệt đã nuốt chửng cả đội quân Thần Khải.

Những người thuộc phe Thần Khải bị thiêu đốt; ngay cả những tảng đá vốn không nên cháy cũng trở thành vật liệu dễ bắt lửa. Họ đau đớn ngã gục, và hàng ngàn pháp sư Thần Khải cũng tan rã ngay lập tức. Một nửa trong số họ trôi nổi trên bầu trời, nửa còn lại nằm dưới mặt đất; da thịt của họ bị lửa thiêu để lại những vết sẹo kinh hoàng.

Những pháp sư này điên cuồng vì đau đớn, rồi họ lao vào đội quân Nguyên Tố đứng trước mặt mình. Đội quân Nguyên Tố ở phía trước tạo ra những cơn bão màu sắc dữ dội, cuốn trôi tất cả các pháp sư Thần Khải vào trong. Trong cơn bão ấy, các Rồng Kỵ Sĩ xuất hiện từ mọi phía và bắt đầu tàn sát họ.

Hầu hết các pháp sư, giống như các pháp sư ma thuật khác, đều có thân thể yếu đuối; những pháp sư Thần Khải cũng không ngoại lệ. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, rất nhiều người trong số họ đã thiệt mạng trong cơn bão Nguyên Tố.

Cơn gió dữ dội hóa thành một thanh kiếm dài bốn mươi mét, lao xuống đánh trúng thân xác của thiên thần kim loại mười hai cánh; những mảnh kim loại bị xé toạc bởi gió đã xuyên qua cơ thể hàng trăm pháp sư xung quanh. Bên trong thiên thần bị vỡ nát, một pháp sư da trắng như tuyết quỳ gục giữa không trung, ngay tâm của cơn bão Nguyên Tố.

Trong ánh sáng trắng muốt ấy, Isaacx – người chỉ huy đội quân pháp sư Thần Khải – từ từ ngẩng đầu lên. Một tia sáng phóng thẳng từ trán ông lên bầu trời xa xôi… Và ngay lập tức, tiếng thì thầm của một thực thể vĩ đại đã đáp lại tài năng bẩm sinh của vị pháp sư này.

**Vang!!!**

Một tia sáng xuyên qua bầu trời và mặt đất trở thành ánh sáng rực rỡ nhất trên chiến trường. Ngay sau đó, cơn bão nguyên tố do Gia tộc Công tước Lô Đức Ê tạo ra đã bắt đầu sụp đổ và co lại, rồi trong chớp mắt, nó phát nổ dữ dội.

**Rầm rầm rầm rầm!!!**

Ngay cả ánh sáng được tạo ra từ các nguyên tố cũng bị xé nát. Quyền lực ấy thật kinh hoàng – vụ nổ dữ dội đã làm tan biến cơn bão nguyên tố. Đại tá quân đoàn Isaac, người mặc áo choàng pháp sư, từ từ rơi xuống từ độ cao hàng trăm mét; những hiệp sĩ nguyên tố còn tỉnh táo xung quanh liền tấn công anh ta từ mọi hướng.

Tuy nhiên, quân đoàn nguyên tố đã bị tổn thương nặng nề. Chỉ có một số ít người còn có khả năng tiếp tục tấn công; phần lớn các hiệp sĩ nguyên tố khác đều bị vụ nổ xé nát thành từng mảnh và bay đi xa.

**Bùm!**

Đại tá quân đoàn Hiệp sĩ Đền thờ – Kialtir giơ tay ra; trong quả cầu ánh sáng màu tím, anh ta nắm lấy đầu một hiệp sĩ nguyên tố. Nhìn vào khuôn mặt đẫm máu, vẫn còn đang vùng vẫy của người hiệp sĩ đó, Kialtir siết chặt tay, và ánh mắt người hiệp sĩ dần tắt đi. Sau đó, anh ta ném cái đầu đó xuống đất.

Ngay lúc đó, con Rồng đầu to há miệng to, nuốt chửng cái đầu hiệp sĩ nguyên tố và thiêu cháy nó bằng ngọn lửa dữ dội. Luồng lửa này sau đó lao về phía Kialtir.

Đối mặt với cuộc tấn công từ con Rồng đầu to duy nhất trên chiến trường, Kialtir bình tĩnh nhắm mắt lại… Và khi con Rồng chỉ còn cách anh ta ba mét, anh ta bỗng mở mắt.

Đôi mắt ấy như bầu trời đêm bao la, ánh sáng mặt trời tỏa ra từ sâu thẳm các vì sao. Tốc độ của nó vượt qua không gian và thời gian, thậm chí còn nhanh hơn cả tốc độ của con Rồng khi di chuyển trong khoảng cách ba mét.

Trong đôi mắt Rồng của Kristman, một tia kiếm màu trắng sắc bén xuất hiện, che khuất tất cả mọi thứ trước mắt nó. Cảm giác yếu đuối lan tỏa khắp cơ thể… Linh hồn con Rồng cảm nhận được một mối đe dọa cực kỳ nghiêm trọng.

Đôi mắt Rồng dần trở lại trong trạng thái minh mẫn… Nó nhìn thấy bầu trời ngày càng xa xôi. Khi hạ đầu xuống ngực mình, nó thấy dòng máu Rồng đang tuôn trào như thác nước… Trong những lúc bình thường, dòng máu này đã đủ để gây ra biết bao hỗn loạn…

Một vết thương lớn, đủ để chứa một người trưởng thành, nằm ngang trên ngực con Rồng… Sau đó, nó lại một lần nữa đập mạnh xuống giữa chiến trường.

**“Bùm!”**

Kiartil rời mắt khỏi con rồng khổng lồ, ngẩng đầu nhìn vị Quý tộc Đế quốc ấy – người đang mặc trang phục lộng lẫy của giới quý tộc, nhưng toàn thân lại được bao phủ bởi ngọn lửa. Trong ánh mắt Bá tước Clayton, không hề có bóng dáng của vị chiến binh đền thờ này; chỉ có những ngọn lửa mãnh liệt. Hai thanh vũ khí huyền thoại trong tay họ va chạm vào nhau, và ngay lập tức, Kiartil cảm nhận được sự nóng bỏng lan tỏa khắp không gian xung quanh.

Không gian này bỗng chốc bùng cháy; thế giới lửa trong đôi mắt Bá tước Clayton xâm nhập vào thực tại, biến thành những ngọn lửa chân thực nhất. Khi thấy ngọn lửa của đối thủ dần hóa thành một “lĩnh vực” riêng biệt, Kiartil bắt đầu thì thầm ngân nga một câu thần chú:

**[Thần thuật · Thiên đường]**

Thần thuật Thiên đường, gần giống như một “lĩnh vực”, đã được triệu hồi. Hai lực lượng ngang hàng đối đầu với nhau; nguồn năng lượng màu đỏ thắm và trắng tinh đan xen, chiến đấu gay gắt. Ngay cả Kiartil cũng cảm thấy sợ hãi – sức mạnh của vị quý tộc này thực sự có thể đối đầu trực tiếp với thần thuật Thiên đường.

“Ngươi không yếu nhược như mọi người nói đâu.”

Trong không gian thiêng liêng của Thiên đường, sức mạnh trong tay Kiartil tăng lên vọt; anh ta dùng kiếm đỡ lại thanh kiếm huyền thoại của Bá tước Clayton, sau đó giơ kiếm sang một bên và nhìn về phía vị vua đang đứng giữa biển lửa. Rồi anh ta đặt thanh kiếm ngang ngực mình và thốt lên:

“Theo đuổi lời thề cổ xưa, những tín đồ chân thành tuân theo niềm tin qua bao thế kỷ… Dưới vinh quang của Chúa tôi – Mặt trời làminh chứng!”

Thanh kiếm đặt ngang ngực Kiartil từ từ vẽ nên hình dáng của một vòng tròn Mặt trời; ngay sau đó, phía sau anh ta xuất hiện một vòng ánh sáng màu vàng óng ánh. Không phải là màu trắng tinh khiết của Giáo phái Bình Minh, mà là màu vàng rực rỡ của Mặt trời.

Vào khoảnh khắc vòng tròn Mặt trời hình thành, Kiartil đột nhiên lao lên cao hàng vạn mét trên bầu trời.

Bá tước Clayton ngẩng đầu lên; đối thủ của mình đã bay quá cao, giống như Mặt trời vậy. Thật vậy… Từ góc độ này nhìn xuống, vòng tròn Mặt trời phía sau Kiartil đã hòa quyện hoàn toàn với Mặt trời trên bầu trời; vị chỉ huy đội quân chiến binh đền thờ này đang treo lơ lửng ngay tại trung tâm của Mặt trời… Và chỉ có anh ta mới có thể nhìn thấy cảnh tượng ấy.

Đối mặt với một kỹ năng chiến đấu huyền thoại đáng sợ như vậy, Bá tước Clayton từ từ lùi lại phía sau; ngọn lửa phía sau anh ta hình thành thành một “ngai vàng”; anh ta ngồi xuống đó, ngước nhìn thanh kiếm Mặt trời đang lao xuống.

Anh ta là vị v

Từ xa nhìn lại, bầu trời chiến trường đầy bụi bặm của Vương quốc Namt hiện lên rõ ràng trước mắt; một tia sáng vàng óng ánh xuyên qua bầu trời, chạm xuống mặt đất. Tại điểm cuối cùng của tia sáng ấy, sâu trong vết nứt trên mặt đất, Bá tước Clayton của Đế quốc đang nằm trong vũng máu của chính mình.

“Có lẽ tôi sẽ chết… Nếu tôi chết, ngươi hãy thừa kế tước vị của Clayton.”

Trong đầu ông, giọng nói của mình vang vọng về việc giao phó người thừa kế. Ông đã đưa hầu hết các con cái của mình ra khỏi chiến trường, nhưng lại để lại Atrox – người mạnh mẽ nhất trong số chúng – ở lại Đế quốc. Bởi vì ông cũng không biết liệu mình có thể sống sót trở về từ chiến trường phía nam hay không.

Lửa là thứ nóng bỏng, nhưng nó không thể thiêu đốt được vị vua này; máu cũng là thứ nóng bỏng, nhưng nó liên tục nhắc nhở chủ nhân của mình rằng sinh mạng ông đang gặp nguy cơ.

Đội trưởng của đoàn quân Thánh đường, Kialdir, quả thực là một người ngoại lệ trong hàng ngũ của Giáo phái Bình Minh. Trong giáo phái ấy, đức tin là điều quan trọng nhất; nhưng ông lại không trở thành đội trưởng của đoàn quân siêu phàm này chỉ vì đức tin. Điều duy nhất ông có chính là khả năng chiến đấu.

Giữa vũng máu, dòng máu nóng bỏng và những nhịp tim đập yếu ớt liên tục nhắc nhở Bá tước Clayton rằng đòn tấn công tiếp theo của đối thủ sắp đến… Có lẽ ông sẽ trở thành quý tộc cao cấp đầu tiên thiệt mạng trên chiến trường này.

Và rồi, đòn tấn công ấy đến… Dưới ánh nắng mặt trời, không có dấu vết nào được để lại trên bầu trời hay mặt đất – nơi được coi là trung tâm của thế giới. Sức mạnh của đòn tấn công ấy hoàn hảo, trọn vẹn… Đó chỉ mới là nửa của đòn tấn công mà thôi.

Làm sao một kỹ thuật chiến đấu của hiệp sĩ lại chỉ có nửa? Và rồi, nửa còn lại cũng đến…

Trong vũng máu, tầm nhìn của Bá tước Clayton bị một màu vàng óng ánh che khuất; cơ thể ông đang trải qua những thay đổi kỳ lạ… Bởi vì lúc này, ông đang quá gần với Chúa của Bình Minh.

“Ánh sáng của Bình Minh sẽ mãi mãi phán xét những kẻ thù của Ngài.”

Giọng nói của Kialdir vang lên từ độ cao hàng vạn mét, ngay lập tức đến tai Bá tước Clayton… Và rồi, tiếng động của những thanh kiếm va chạm vang dội khắp nơi.

Đòn tấn công của đội trưởng đoàn quân Thánh đường đã tạo ra một vết nứt dài ba trăm mét bên ngoài thành phố thủ đô của Vương quốc Namt. Từ sâu trong vết nứt, một ánh sáng kinh hoàng bùng phát, khiến mặt đất rung chuyển… Những ngọn lửa, giống như những chiếc áo choàng bay phấp phới hay nh

Vào khoảnh khắc tiếp theo, những ánh mắt chăm chú quan sát cùng những linh hồn đang rên rỉ đau đớn; cùng với những tiếng kêu thảm thiết ấy, người chỉ huy của đội quân Thánh Đường cũng bay ngược lại, máu me đẫm trên người, và rơi xuống “con diều đứt dây” cách đó hàng nghìn mét.

Martielda Alvarez, người chỉ huy của đội quân Thiên Thần Hầu Tử, đã nhanh chóng kéo Kiartir lại để ngăn anh ta va vào thành phố phía sau và gây thêm tổn thương.

Cô ấy rất sốc, bởi vì cô hoàn toàn biết đến sức mạnh phi thường của vị chỉ huy này. Không chỉ cô, mà toàn bộ giáo hội Giáo phái Bình Minh đều hiểu rõ điều đó. Làm sao anh ta có thể thua được?

“Tôi biết anh ta đã xúc phạm vị thần nào rồi…” Kiartir liên tục ói máu. Với thân xác con người bình thường, lượng máu mà anh ta đang mất ra đã vượt qua mức tối đa mà cơ thể con người có thể chịu đựng… Có lẽ đó chính là ý nghĩa của việc trở thành một hiệp sĩ.

Anh ta không nói thêm gì nữa, nhưng đã thừa nhận thất bại của mình – anh ta đã thua trước nguồn sức mạnh thiêng liêng mà đối thủ nắm giữ.

“Xin lỗi, bây giờ tôi không thể chăm sóc bạn được nữa.”

Martielda tỏ vẻ ân hận, và dùng sức đưa Kiartir trở về thành phố phía sau. Kiartir không hề có biểu cảm gì; anh ta quá quen thuộc với người phụ nữ này… Cô ấy chắc chắn không phải là người hiền lành như vẻ bề ngoài đâu.

Cô ấy… thực ra là…

Khi cô quay đầu lại, một thanh kiếm đã xuyên thủng lồng ngực cô. Trái tim cô không còn đập nữa… Chính vì cô đã dành thời gian để ôm lấy Kiartir mà kẻ địch, Hoàng đế Bầu cử Freud, đã nắm bắt được cơ hội.

Trong những trận chiến huyền thoại, chiến thắng hay thất bại thường phụ thuộc vào những khoảnh khắc then chốt. Hoàng đế Bầu cử đứng đó, nhìn người chỉ huy nữ đã bị giết từ xa.

“Thanh kiếm Montreal sẽ mãi mãi nuốt chửng sinh mệnh của em, cho đến khi em chết.”

“Sinh mệnh à?”

Martielda, người phụ nữ xinh đẹp ấy, bắt đầu cười. Khuôn mặt tái nhợt của cô tỏa ra vẻ quyến rũ đáng sợ.

“Tôi cũng không biết liệu mình còn sống hay đã chết nữa…”

Vào khoảnh khắc tiếp theo, nửa khuôn mặt bên trái của Martielda bắt đầu mục nát; da thịt và máu trở thành những vật chất giống như gốm sứ, xuất hiện vô số vết nứt và tỏa ra mùi hôi thối.

Đồng thời, bộ áo giáp trắng tinh của cô cũng chuyển sang màu đen thui, và bốn đôi cánh đen tối, hỏng hóc bắt đầu mọc lên trên lưng cô.

“Tôi là một thiên thần sa ngã… Trái tim tôi đã trở thành đồ chơi của Đại ma vương Âm phủ… Anh có thể giết tôi bằng cái gì đây?”

Trên khuôn mặt b

Những thiên thần hầu cận chỉ là lực lượng dự bị của các thiên thần, nhưng họ mãi mãi không thể trở thành thiên thần thực sự.

Những thiên thần hầu cận sa ngã kia, với cơ bắp cuồn trào, giống như những con quái vật bằng thịt và máu, đã lao vào chiến đấu trên chiến trường. Những kẻ từng ở thế yếu bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ hơn cả các binh lính bán người và đội quân ma thuật; họ có sức mạnh vượt trội hơn cả những sinh vật bán người, và khả năng hồi phục cũng như khả năng phòng thủ cũng mạnh mẽ hơn nhiều so với đội quân ma thuật.

Mười đội quân siêu phàm của Giáo phái Bình Minh chưa bao giờ yếu đuối.

Chỉ trong chốc lát, tình hình trên chiến trường đã thay đổi hoàn toàn; các đội quân siêu phàm của Nữ bá tước và Bá tước Sterling bắt đầu mất kiểm soát hoàn toàn tình hình trận chiến.

“Chúng tôi rất mong muốn những con khỉ của các ngươi có thể lật đổ Ngọn núi Thánh, nhưng trước khi điều đó xảy ra, chúng tôi cũng không muốn chết dưới ánh sáng của hình phạt thần thánh kinh hoàng đó.”

Những kẻ lùn da xám bất ngờ xuất hiện từ dưới lòng đất, tiến về phía sau hai đội quân siêu phàm này. Trong tay họ là những cây búa nặng nề hơn bất kỳ hiệp sĩ nào trên chiến trường, và họ lao vào tấn công các đội quân siêu phàm đó.

Ở phía xa hơn trên bầu trời, những cuộc oanh tạc ma thuật liên tục diễn ra; những tảng thiên thạch rơi xuống và những cái cây khổng lồ mọc lên từ mặt đất, tất cả đều phản ánh sức mạnh phép thuật của các giáo sĩ phía sau phe Giáo phái Bình Minh. Trên chiến trường rộng lớn hàng chục nghìn mét vuông này, không một ai có thể sống sót.

Và ở những góc khuất không ai biết đến, những bông hoa mộc lan rực rỡ bắt đầu nở rộ; những sợi dây của chúng đầy những gai đen chết người, đó chính là biểu tượng cho sự phẫn nộ và quyết tâm trả thù của Gia tộc Công tước Russell.

Galen Russell, với tư cách là Công tước thừa kế của Đế quốc Flora và là Công tước Russell, đã nắm quyền chỉ huy tối cao của cuộc chiến này. Về mặt danh nghĩa, ông vẫn nằm dưới sự chỉ huy của người khác, nhưng thực tế thì toàn bộ cuộc chiến này đã nằm trong tay ông.

“Cha tôi, chắc chắn sẽ không chết một cách nhục nhã như vậy… Thế giới sẽ phải tiếc thương cho ông ấy.”

“Đây chính là trách nhiệm của tôi… với tư cách là một đứa con.”

Galen Russell ngẩng đầu lên; vào khoảnh khắc đó, khi những chiếc chuông ảo hóa trong đôi mắt ông từ từ dao động, không một vị thần nào có quyền can thiệp vào mọi việc trên thế giới này.