Năm ngày sau, Ryan cùng đại quân của mình đã đến bên ngoài thành phố Líng Độ. Ông sẽ tiến hành giao dịch với Rag tại đây; người này sẽ dùng một lượng lớn tài sản để đổi lấy đội quân thuộc về Miles. Giao dịch diễn ra rất thành công, và những nghi ngờ của Rag rằng Ryan có thể tận dụng cơ hội này để tấn công đều không xảy ra.

“Vũ khí của họ đâu rồi?”

Một thành viên của gia tộc Miles nói với giọng tức giận, khi anh ta nhìn những binh sĩ bị bắt đi; họ hoàn toàn bị tước sạch vũ khí.

“Họ là tù binh… Làm sao tôi lại phải trang bị vũ khí cho họ chứ? Đó là chiến lợi phẩm của tôi.”

Ryan vẫy tay:

“Nếu các ngươi không đi ngay bây giờ, thì cứ ở lại đây đi.”

Gã thành viên của gia tộc Miles rút đầu lại và mang đội quân của mình trở vào trong thành phố.

Nhưng đội quân của Ryan vẫn không rời đi.

Trên bức tường thành, Rag nhìn xuống đội quân của Ryan dưới kia và không khỏi nắm chặt lòng bàn tay mình.

“Ryan! Ông muốn làm gì vậy? Ông không thể nào chiếm được thành phố Líng Độ đâu.”

“Không thử thì làm sao biết được chứ?”

Ryan trả lời to tiếng, rồi thì thầm những lời chỉ mình ông mới nghe thấy:

“Trên thế giới này, có rất nhiều pháo đài kiên cố… Nhưng đa số chúng đều bị đánh bại từ bên trong.”

Đội quân của Ryan đóng quân bên ngoài thành phố Líng Độ; sự xuất hiện của họ khiến mọi người bên trong thành phố hoảng loạn. Vào đêm hôm đó, những cuộc bạo loạn đã bắt đầu xảy ra.

“Ryan… Họ có thành công không?”

Kristian đã thức suốt đêm, liên tục tìm gặp Ryan.

“Điều đó phụ thuộc vào vị trí thực sự của bạn trong gia tộc Miles.”

Kristian cúi đầu xuống; quá khứ, anh ta thực sự không quá tốt bụng với những người đó, dựa vào địa vị của mình.

“Nếu danh tính người thừa kế chính thức của bạn không được công nhận, thì đội quân của bạn cũng sẽ không còn thuộc về bạn nữa… Chúng ta sẽ không thể tiến vào thành phố này nữa… Sau này, bạn cứ yên tâm mà sống cuộc đời của một hiệp sĩ lang thang đi.”

Kristian hoảng sợ, quay người bỏ đi và bắt đầu sắp xếp cho những người của mình tìm mọi cách để xâm nhập vào thành phố Líng Độ, thúc giục những thành viên của gia tộc Miles bên trong thành phố hành động.

Anh ta đã hứa với Ryan rất nhiều điều… Nhưng Ryan biết rằng tất cả những việc này sẽ gieo rắc “quả bom” cho gia tộc Miles… Và trong tương lai, việc ông kiểm soát gia tộc này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Nghĩ đến điều này, Ryan đã ngủ một giấc ngon lành.

Ngày hôm sau, Kristian càng trở nên lo lắng hơn… Cho đến buổi trưa, vẫn không có bất kỳ tin tức gì từ bên trong thành phố Líng Độ.

“Chắc là họ đã thất bại rồi…”

Vào lúc hoàng hôn, Kristian cuối cùng cũng thấy cổng thành phố Lí

“Các người đều là những kẻ phản bội của gia tộc Miles! Những kẻ phản bội!”

“Gia tộc Miles sẽ bị chôn vùi dưới tay các người!”

Ryan cưỡi ngựa chiến, được các binh sĩ vây quanh mà đến nơi này. Anh ta mỉm cười nhìn vào thân thể lộ ra của Tử tước Rag Miles.

“Thưa ông Rag, Tử tước Miles muốn gặp ông.”

Nói xong, các binh sĩ bên cạnh anh ta liền đẩy lùi mọi người xung quanh và dẫn Rag vào lều ở giữa doanh trại.

Những thành viên khác của gia tộc Miles bị giữ lại bên ngoài quân đội.

Bên trong lều, chỉ có Ryan, Kristian và Rag. Nhìn thấy Rag nằm trên đất, ánh mắt anh ta dán chặt vào Kristian, Ryan bắt đầu cười.

“Hai vị tử tước, không nói chuyện gì sao?”

“Kristian, ngươi chính là kẻ tội đồ của gia tộc Miles!”

Rag gầm thét, ánh mắt anh ta dán chặt vào người anh trai mình; anh ta không thể tin nổi mình lại thất bại theo cách này.

Kristian nắm chặt nắm tay và hét lớn:

“Chính tôi mới là người thừa kế của gia tộc Miles, còn ngươi… chỉ là một kẻ hèn nhát, một kẻ trộm cắp!”

“Chính tôi mới là Tử tước Miles! Cha tôi đã bị ngươi lừa dối, vu oan tôi và đuổi tôi đi…”

Nghe những lời này, Rag bật cười chế giễu: “Kristian, ngươi chỉ là một kẻ vô dụng, một kẻ ngu ngốc! Ngươi hiểu cái gì chứ?”

“Nếu ngươi không ngu ngốc đến thế, cha tôi sẽ để lại tước vị cho ngươi sao?”

“Ngươi biết gì về chính trị chứ? Ngươi có biết Bá tướcVĩ Thức đang muốn làm gì không? Toàn bộ tỉnh Bắc Gió sẽ rơi vào vòng xoáy chiến tranh… Nếu ngươi trở thành tử tước, gia tộc Miles sẽ bị tiêu diệt vì ngươi!”

“Chỉ có tôi… Chỉ việc chọn tôi mới có thể bảo đảm sự tồn tại của gia tộc Miles!”

Kristian đấm mạnh vào mặt Rag. Với tư cách là một hiệp sĩ, cú đấm đó khiến Rag bị thương nặng, máu chảy lai lái.

“Chính tôi mới là… Tử tước Miles.”

Kristian nhìn chằm chằm vào Rag; ánh mắt đầy sát ý trong mắt anh ta cuối cùng khiến Rag cảm thấy sợ hãi.

Anh ta nhìn về phía Ryan.

“Nam tước Ryan, ông thực sự muốn cái gì? Bất cứ thứ gì ông ấy có thể đem lại cho ông, tôi cũng có thể đem lại cho ông… Tôi mới là Tử tước Miles, tôi mới là người nắm giữ quyền lực và tài sản.”

Ryan do dự một chút, sau đó gãi cằm. Điều này khiến Kristian hoảng loạn và vội vàng nói:

“Nam tước Ryan, chúng ta đã thỏa thuận rồi… Tôi sẵn lòng đưa thêm mười phần trăm cho ông.”

Ryan nhìn vào Kristian và cuối cùng không còn do dự nữa.

“Thưa Ngài Bá tước, ngài không hành động sao ạ?”

Kristian nhìn người đàn ông trước mặt mình – ánh mắt đầy điên cuồng của Rag – và bắt đầu do dự; giết người… anh thực sự chưa từng làm việc đó bao giờ.

Bên cạnh, Ryan đã ra tay: thanh kiếm hiệp sĩ xuyên thủng ngực Rag, khiến tiếng la hét của hắn lập tức im bặt.

“Hãy đi nào, có rất nhiều người đang chờ đợi Ngài Bá tước mới của gia tộc Miles.”

Ryan dẫn Kristian rời khỏi lều trại, tiến về phía đầu quân đội. Khi nhìn thấy hàng loạt ánh mắt đang nhìn mình, Kristian cuối cùng cũng lấy lại can đảm.

“Tôi trở về rồi!”

“Thưa Ngài Bá tước!”

Tiếng reo hò vang lên trong đám đông; hàng trăm người cùng hô vang tên Ngài.

Kristian cảm thấy như đang bay bổng trên đầu đoàn quân, cùng Ryan bước vào Thành phố Líng Độ. Nhìn thấy người dân và binh sĩ hai bên đường đang reo hò chào đón mình, anh hoàn toàn say mê trong cảm giác quyền lực này.

“Chúc mừng ngài đã lấy lại được tất cả những gì thuộc về mình.”

Tại dinh thự của gia tộc Miles, Ryan chúc mừng Kristian.

“Chiến thắng này thuộc về cả hai chúng ta, Nam tước Ryan.”

Dinh thự Bá tước đẫm máu; rõ ràng, tối nay Thành phố Líng Độ không hề yên bình như người ta tưởng.

“Bữa tiệc đã được chuẩn bị sẵn, nhưng bây giờ chúng ta cần đảm bảo rằng mọi thứ đều thuộc về ngài.”

Sau khi nói xong, biểu cảm của Kristian cũng trở nên nặng nề.

“Chúng ta hãy đi nào.”

Không lâu sau, Ryan và Kristian nhìn thấy Ngài Bá tước Miles đang nằm bất tỉnh trên giường; vị Bá tước già yếu này đã không thể tỉnh lại được nữa. Hơi thở yếu ớt của ông chỉ chứng tỏ rằng ông vẫn còn sống… nhưng thế thôi.

“Mọi người bên ngoài đều nói rằng cha ngài đã bị Rag lừa dối, nhưng ngài biết sự thật là gì… Họ cho rằng ngài xứng đáng trở thành Bá tước, nên họ mới giúp đỡ ngài… Tuy nhiên, không ai có thể vượt qua được sự vĩ đại của cha ngài trong lòng họ.”

Ryan rút con dao báu trên lưng Kristian và đưa nó vào tay anh, sau đó bước ra ngoài để đảm bảo không ai có thể vào phòng nữa.

Một lát sau, Kristian run rẩy bước ra ngoài; Ryan đỡ lấy vai anh và cảm nhận được mùi tanh của máu khi cánh cửa đóng lại.

Đêm nay, bữa tiệc chào đón sự trở về của Ngài Bá tước chắc chắn sẽ rất náo nhiệt tại Thành phố Líng Độ.